La peste negra fue una pandemia de peste bubónica que se produjo en Europa entre 1346 y 1353. Una de las pandemias más mortales de la historia de la humanidad, en la que murieron hasta 50 millones de personas [2] , quizás el 50% de la población europea del siglo XIV. [3] La peste bubónica es causada por la bacteria Yersinia pestis y se transmite por pulgas . [4] [5] Uno de los acontecimientos más importantes de la historia europea, la peste negra tuvo impactos poblacionales, económicos y culturales de gran alcance.
La Peste Negra fue el comienzo de la segunda pandemia de peste . [6] La peste creó agitaciones religiosas, sociales y económicas, con profundos efectos en el curso de la historia europea.
Se discute el origen de la Peste Negra. [7] El análisis genético apunta a la evolución de Yersinia pestis en las montañas Tian Shan , en la frontera entre Kirguistán y China, hace 2.600 años. Los orígenes territoriales inmediatos de la Peste Negra y su brote siguen sin estar claros, y algunas pruebas apuntan hacia Asia Central , China , Oriente Medio y Europa . [8] [9] Se informa que la pandemia fue introducida por primera vez en Europa durante el asedio del puerto comercial genovés de Kaffa en Crimea por el ejército de la Horda Dorada de Jani Beg en 1347. Desde Crimea, lo más probable es que fuera transmitida por pulgas que vivían en el ratas negras que viajaron en barcos genoveses , extendiéndose por la cuenca del Mediterráneo y llegando al norte de África , Asia occidental y el resto de Europa a través de Constantinopla , Sicilia y la península italiana . [10] Hay evidencia de que una vez que llegó a tierra, la peste negra se propagó principalmente de persona a persona como peste neumónica , lo que explica la rápida propagación hacia el interior de la epidemia, que fue más rápida de lo que se esperaría si el vector principal fueran las ratas. pulgas que causan la peste bubónica. [11] En 2022, se descubrió que hubo un aumento repentino de muertes en lo que hoy es Kirguistán debido a la peste negra a finales de la década de 1330; cuando se combina con evidencia genética, esto implica que la propagación inicial puede no haberse debido a las conquistas mongolas en el siglo XIV, como se especuló anteriormente. [12] [13]
La Peste Negra fue el segundo gran desastre natural que azotó Europa durante la Baja Edad Media (el primero fue la Gran Hambruna de 1315-1317 ) y se estima que mató entre el 30% y el 60% de la población europea, así como aproximadamente 33% de la población de Medio Oriente. [14] [15] [16] Hubo más brotes a lo largo de la Baja Edad Media y, también debido a otros factores contribuyentes (la Crisis de la Baja Edad Media ), la población europea no recuperó su nivel del siglo XIV hasta el siglo XVI. . [a] [17] Los brotes de peste se produjeron en todo el mundo hasta principios del siglo XIX.
Los escritores europeos contemporáneos de la peste describieron la enfermedad en latín como pestis o pestilentia , 'pestilencia'; epidemia , 'epidemia'; mortalitas , 'mortalidad'. [18] En inglés anterior al siglo XVIII, el evento se llamaba "pestilencia" o "gran pestilencia", "la plaga" o la "gran muerte". [18] [19] [20] Posteriormente a la pandemia se aplicó "la furste moreyn " (primera murrain ) o "primera pestilencia", para distinguir el fenómeno de mediados del siglo XIV de otras enfermedades infecciosas y epidemias de peste. [18]
La plaga pandémica de 1347 no se denominó específicamente "negra" en el momento de su aparición en ningún idioma europeo, aunque la expresión "muerte negra" se había aplicado ocasionalmente antes a una enfermedad mortal. [18] La "muerte negra" no se utilizó para describir la pandemia de peste en inglés hasta la década de 1750; el término aparece atestiguado por primera vez en 1755, donde se tradujo al danés : den sorte død , lit. 'la muerte negra'. [18] [21] Esta expresión como nombre propio de la pandemia había sido popularizada por cronistas suecos y daneses en el siglo XV y principios del XVI, y en los siglos XVI y XVII fue trasladada a otras lenguas como calco : islandés : svarti dauði , alemán : der schwarze Tod , y francés : la mort noire . [22] [23] Anteriormente, la mayoría de las lenguas europeas habían denominado a la pandemia una variante o calco del latín : magna mortalitas , lit. 'Gran Muerte'. [18]
La frase "muerte negra", que describe a la Muerte como negra, es muy antigua. Homero lo usó en la Odisea para describir a la monstruosa Escila , con la boca "llena de Muerte negra" ( griego antiguo : πλεῖοι μέλανος Θανάτοιο , romanizado : pleîoi mélanos Thanátoio ). [24] [22] Séneca el Joven puede haber sido el primero en describir una epidemia como "muerte negra" ( latín : mors atra ), pero sólo en referencia a la letalidad aguda y el oscuro pronóstico de la enfermedad. [25] [22] [18] El médico francés de los siglos XII y XIII, Gilles de Corbeil, ya había utilizado atra mors para referirse a una "fiebre pestilencial" ( febris pestilentialis ) en su obra Sobre los signos y síntomas de las enfermedades ( De signis et sintomatibus aegritudium ). [22] [26] La frase mors nigra , 'muerte negra', fue utilizada en 1350 por Simon de Covino (o Couvin), un astrónomo belga, en su poema "Sobre el juicio del Sol en una fiesta de Saturno" ( De judicio Solis in convivio Saturni ), que atribuye la plaga a una conjunción astrológica de Júpiter y Saturno. [27] Su uso de la frase no está conectado inequívocamente con la pandemia de peste de 1347 y parece referirse al resultado fatal de la enfermedad. [18]
El historiador cardenal Francis Aidan Gasquet escribió sobre la Gran Pestilencia en 1893 [28] y sugirió que había sido "alguna forma de peste bubónica o oriental ordinaria". [29] [b] En 1908, Gasquet dijo que el uso del nombre atra mors para la epidemia del siglo XIV apareció por primera vez en un libro de 1631 sobre la historia danesa de J. I. Pontanus : "Comúnmente y por sus efectos, la llamaron la muerte negra". ( Vulgo & ab effectu atram mortem vocitabant ). [30] [31]
Una investigación de 2017 sugiere que la peste infectó por primera vez a los humanos en Europa y Asia en el Neolítico tardío y la Edad del Bronce Temprano . [33] Una investigación realizada en 2018 encontró evidencia de Yersinia pestis en una antigua tumba sueca, que puede haber estado asociada con el " declive neolítico " alrededor del 3000 a. C., en el que las poblaciones europeas disminuyeron significativamente. [34] [35] Este Y. pestis puede haber sido diferente de los tipos más modernos, con la peste bubónica transmisible por pulgas conocida por primera vez en restos de la Edad del Bronce cerca de Samara . [36]
Los síntomas de la peste bubónica se atestiguan por primera vez en un fragmento de Rufo de Éfeso conservado por Oribasio ; Estas antiguas autoridades médicas sugieren que la peste bubónica había aparecido en el Imperio Romano antes del reinado de Trajano , seis siglos antes de llegar a Pelusium durante el reinado de Justiniano I. [37] En 2013, los investigadores confirmaron especulaciones anteriores de que la causa de la plaga de Justiniano (541–549 d.C., con recurrencias hasta 750) fue Y. pestis . [38] [39] Esto se conoce como la primera pandemia de peste . En 610, el médico chino Chao Yuanfang describió un "bubón maligno" que "aparecía abruptamente con fiebre alta junto con la aparición de un conjunto de ganglios debajo del tejido". [40] El médico chino Sun Simo, que murió en 652, también mencionó un "bubón maligno" y una peste que era común en Lingnan ( Guangzhou ). Ole Jørgen Benedictow cree que esto indica que fue una rama de la primera pandemia de peste que se abrió camino hacia el este, hasta territorio chino, alrededor del año 600. [41]
Un informe de la Facultad de Medicina de París afirmaba que una conjunción de planetas había provocado "una gran pestilencia en el aire" ( teoría del miasma ). [42] Los eruditos religiosos musulmanes enseñaron que la pandemia fue un "martirio y misericordia" de Dios, asegurando el lugar del creyente en el paraíso. Para los no creyentes, fue un castigo. [43] Algunos médicos musulmanes advirtieron contra el intento de prevenir o tratar una enfermedad enviada por Dios. Otros adoptaron medidas preventivas y tratamientos para la peste utilizados por los europeos. Estos médicos musulmanes también dependían de los escritos de los antiguos griegos. [44] [45]
Debido al cambio climático en Asia , los roedores comenzaron a huir de los pastizales secos hacia zonas más pobladas, propagando la enfermedad. [46] La peste, causada por la bacteria Yersinia pestis , es enzoótica (comúnmente presente) en poblaciones de pulgas transportadas por roedores terrestres , incluidas las marmotas , en diversas áreas, incluidas Asia central , Kurdistán , Asia occidental , el norte de la India , Uganda y el oeste de Estados Unidos. [47] [48]
Y. pestis fue descubierta por Alexandre Yersin , alumno de Louis Pasteur , durante una epidemia de peste bubónica en Hong Kong en 1894; Yersin también demostró que este bacilo estaba presente en roedores y sugirió que la rata era el principal vehículo de transmisión. [49] [50] El mecanismo por el cual Y. pestis generalmente se transmite fue establecido en 1898 por Paul-Louis Simond y se descubrió que involucraba las picaduras de pulgas cuyos intestinos medios se habían obstruido por la replicación de Y. pestis varios días después de alimentarse de un huésped infectado. Este bloqueo mata de hambre a las pulgas, las lleva a adoptar un comportamiento de alimentación agresivo y hace que intenten eliminar el bloqueo mediante regurgitación , lo que da como resultado que miles de bacterias de la peste ingresen al lugar de alimentación e infecten al huésped. El mecanismo de la peste bubónica también dependía de dos poblaciones de roedores: una resistente a la enfermedad, que actúa como huésped , manteniendo la enfermedad endémica , y una segunda que carece de resistencia. Cuando muere la segunda población, las pulgas se trasladan a otros huéspedes, incluidas las personas, creando así una epidemia humana . [29]
La confirmación definitiva del papel de Y. pestis llegó en 2010 con una publicación en PLOS Pathogens de Haensch et al. [4] [c] Evaluaron la presencia de ADN / ARN con técnicas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para Y. pestis a partir de cavidades dentales en esqueletos humanos procedentes de fosas comunes del norte, centro y sur de Europa que estaban asociadas arqueológicamente con el Negro. Muerte y posteriores resurgimientos. Los autores concluyeron que esta nueva investigación, junto con análisis previos realizados en el sur de Francia y Alemania, "pone fin al debate sobre la causa de la peste negra y demuestra sin ambigüedades que Y. pestis fue el agente causante de la peste epidémica que devastó Europa". durante la Edad Media". [4] En 2011, estos resultados se confirmaron aún más con evidencia genética derivada de las víctimas de la Peste Negra en el sitio de enterramiento de East Smithfield en Inglaterra. Schuenemann et al. concluyó en 2011 "que la peste negra en la Europa medieval fue causada por una variante de Y. pestis que tal vez ya no exista". [53]
Posteriormente, en 2011, Bos et al. informó en Nature el primer borrador del genoma de Y. pestis de víctimas de la peste del mismo cementerio de East Smithfield e indicó que la cepa que causó la Peste Negra es ancestral de la mayoría de las cepas modernas de Y. pestis . [53]
Estudios genómicos posteriores han confirmado aún más la ubicación filogenética de la cepa de Y. pestis responsable de la peste negra como ancestro [54] de epidemias de peste posteriores (incluida la tercera pandemia de peste ) y descendiente [55] de la cepa responsable de la peste negra. Plaga de Justiniano . Además, se han recuperado genomas de peste de la prehistoria. [56]
El ADN tomado de 25 esqueletos del Londres del siglo XIV mostró que la peste es una cepa de Y. pestis casi idéntica a la que afectó a Madagascar en 2013 . [57] [58] Otras pruebas de ADN también prueban el papel de Y. pestis y rastrean su origen hasta las montañas Tian Shan en Kirguistán . [59]
Los investigadores se ven obstaculizados por la falta de estadísticas fiables de este período. La mayor parte del trabajo se ha realizado sobre la propagación de la enfermedad en Inglaterra, donde las estimaciones de la población total al comienzo de la plaga varían en más del 100%, ya que no se realizó ningún censo en Inglaterra entre el momento de la publicación del Libro de Domesday de 1086 y el impuesto de capitación del año 1377. [60] Las estimaciones de las víctimas de la peste suelen extrapolarse de las cifras del clero.
Se utilizan modelos matemáticos para hacer coincidir los patrones de propagación y los medios de transmisión . En 2018, los investigadores sugirieron un modelo alternativo en el que "la enfermedad se transmitía desde las pulgas y los piojos humanos a otras personas". El segundo modelo pretende ajustarse mejor a las tendencias del número de muertes por la plaga, ya que la hipótesis rata-pulga-humano habría producido un aumento tardío pero muy alto en las muertes, contradiciendo los datos históricos de muertes. [61] [62]
Lars Walløe argumentó que estos autores "dan por sentado que el modelo de infección de Simond, rata negra → pulga de rata → humano, que fue desarrollado para explicar la propagación de la peste en la India, es la única forma en que podría propagarse una epidemia de infección por Yersinia pestis ". [63] De manera similar, Monica Green ha argumentado que se necesita mayor atención a la variedad de animales (especialmente los no comensales ) que podrían estar involucrados en la transmisión de la peste. [37]
El arqueólogo Barney Sloane ha argumentado que no hay pruebas suficientes de la extinción de numerosas ratas en el registro arqueológico del paseo marítimo medieval de Londres, y que la enfermedad se propagó demasiado rápido para apoyar la tesis de que Y. pestis se transmitió a partir de pulgas en ratas; Sostiene que la transmisión debe haber sido de persona a persona. [64] [65] Esta teoría está respaldada por una investigación realizada en 2018 que sugirió que la transmisión fue más probable a través de piojos y pulgas durante la segunda pandemia de peste . [66]
El debate académico continúa, pero ninguna explicación alternativa para la propagación de la plaga ha logrado una aceptación generalizada. [29] Muchos estudiosos que defienden a Y. pestis como el principal agente de la pandemia sugieren que su extensión y síntomas pueden explicarse por una combinación de la peste bubónica con otras enfermedades, como el tifus , la viruela y las infecciones respiratorias . Además de la infección bubónica, otros señalan otras formas septicémicas y neumónicas de peste, que alargan la duración de los brotes a lo largo de las estaciones y ayudan a explicar su alta tasa de mortalidad y los síntomas adicionales registrados. [67] En 2014, Public Health England anunció los resultados de un examen de 25 cuerpos exhumados en el área de Clerkenwell de Londres, así como de testamentos registrados en Londres durante el período, que apoyaban la hipótesis neumónica. [57] Actualmente, si bien los osteoarqueólogos han verificado de manera concluyente la presencia de la bacteria Y. pestis en sitios de entierro en todo el norte de Europa mediante el examen de huesos y pulpa dental , no se ha descubierto ningún otro patógeno epidémico que respalde las explicaciones alternativas. [68]
La importancia de la higiene no fue reconocida hasta el siglo XIX y la teoría de los gérmenes de las enfermedades . Hasta entonces, las calles solían ser antihigiénicas, y los animales vivos y los parásitos humanos facilitaban la propagación de enfermedades transmisibles . [69]
A principios del siglo XIV, se había acumulado tanta suciedad dentro de la Europa urbana que las ciudades francesas e italianas estaban nombrando calles con nombres de desechos humanos. En el París medieval, varios nombres de calles se inspiraron en merde, la palabra francesa que significa "mierda". Había la calle Merdeux, la calle Merdelet, la calle Merdusson, la calle des Merdons y la calle Merdière, además de una calle du Pipi. [70] Cerdos, vacas, gallinas, gansos, cabras y caballos deambulaban por las calles del Londres y París medievales.
Se suponía que los propietarios medievales vigilaban las fachadas de sus casas, incluso retirando el estiércol de los animales, pero la mayoría de los habitantes de las ciudades eran descuidados. William E. Cosner, residente del suburbio londinense de Farringdon Without, recibió una queja alegando que "los hombres no podían pasar [por su casa] por el hedor [de]... estiércol y orina de caballo". [71]
Un londinense furioso se quejó de que el escurrimiento del matadero local había hecho que su jardín fuera "apestoso y pútrido", mientras que otro denunció que la sangre de los animales sacrificados inundaba las calles y callejones cercanos, "produciendo una corrupción repugnante y un espectáculo abominable para todos los que vivían cerca". En gran parte de la Europa medieval, la legislación sanitaria consistía en una ordenanza que exigía a los propietarios gritar: "¡Cuidado abajo!" tres veces antes de tirar un orinal lleno a la calle. [72]
Los primeros cristianos consideraban que bañarse era una tentación. Con este peligro en mente, San Benito declaró: "A los que están sanos, y especialmente a los jóvenes, rara vez se les permitirá bañarse". Santa Inés tomó en serio la orden y murió sin siquiera bañarse. [73]
Según un equipo de genetistas médicos dirigido por Mark Achtman , Yersinia pestis "evolucionó en China o cerca de ella" hace más de 2.600 años. [74] [75] [76] Una investigación posterior realizada por un equipo dirigido por Galina Eroshenko situó sus orígenes más específicamente en las montañas Tian Shan en la frontera entre Kirguistán y China. [77] [78] Sin embargo, una investigación más reciente señala que el muestreo anterior contenía un sesgo del este de Asia y que el muestreo desde entonces ha descubierto cepas de Y. pestis en la región del Cáucaso que antes se pensaba que estaba restringida a China. [79] Tampoco hay evidencia física o textual específica de la peste negra en la China del siglo XIV. Como resultado, el lugar de China en la secuencia de propagación de la plaga todavía se debate hasta el día de hoy. [80] Según Charles Creighton, los registros de epidemias en la China del siglo XIV no sugieren nada más que tifus y los principales brotes chinos de enfermedades epidémicas son varios años posteriores a la epidemia europea. [81] Las primeras descripciones chinas de la peste bubónica no aparecen hasta la década de 1640. [82]
Las tumbas nestorianas que datan de 1338 a 1339 cerca de Issyk-Kul tienen inscripciones que hacen referencia a la peste, lo que ha llevado a algunos historiadores y epidemiólogos a pensar que marcan el brote de la epidemia ; Esto está respaldado por recientes hallazgos directos de ADN de Y. pestis en muestras de dientes de tumbas de la zona con inscripciones que se refieren a la "pestilencia" como causa de la muerte. [13] Las epidemias mataron a unos 25 millones de personas en toda Asia durante los quince años anteriores a que la Peste Negra llegara a Constantinopla en 1347. [83] [84]
La evidencia no sugiere, al menos por el momento, que estas crisis de mortalidad fueran causadas por la peste. Aunque algunos estudiosos, incluidos McNeill y Cao, ven el brote de 1333 como un preludio de los brotes en Europa desde finales de la década de 1340 hasta principios de la de 1350, los estudiosos de los períodos Yuan y Ming siguen siendo escépticos acerca de tal interpretación. No obstante, las tasas de mortalidad notablemente altas durante la mortalidad de Datong deberían disuadirnos de rechazar la posibilidad de brotes de peste localizados/regionales en diferentes partes de China, aunque difieran en escala de la mortalidad pandémica de la peste negra y no estén relacionados con ella. Lo que nos falta es cualquier indicio de una pandemia de peste que envolvió vastos territorios del Imperio Yuan y luego se trasladó al oeste de Eurasia a través de Asia Central. [78]
- Philip Slavin
Según John Norris, la evidencia de Issyk-Kul indica un pequeño brote esporádico característico de la transmisión de roedores a humanos sin impacto a gran escala. [82] Según Achtman, la datación de la plaga sugiere que no se transmitió a lo largo de la Ruta de la Seda , y su aparición generalizada en esa región probablemente sea posterior al brote europeo. [80] Además, la Ruta de la Seda ya había sido gravemente perturbada antes de la propagación de la Peste Negra; A los comerciantes occidentales y de Oriente Medio les resultó difícil comerciar en la Ruta de la Seda en 1325 e imposible en 1340, lo que hizo menos probable su papel en la propagación de la plaga. [82] No hay registros de los síntomas de la Peste Negra de fuentes mongoles o escritos de viajeros al este del Mar Negro antes del brote de Crimea en 1346. [85]
Otros todavía favorecen un origen en China. [78] La teoría del origen chino implica a la Ruta de la Seda, la enfermedad posiblemente se propagó junto con los ejércitos y comerciantes mongoles , o posiblemente llegó por barco; sin embargo, esta teoría aún es cuestionada. Se especula que las ratas a bordo de los barcos de Zheng He en el siglo XV pueden haber llevado la plaga al Sudeste Asiático , India y África. [80]
Las investigaciones sobre el Sultanato de Delhi y la dinastía Yuan no muestran evidencia de ninguna epidemia grave en la India del siglo XIV ni evidencia específica de peste en la China del siglo XIV, lo que sugiere que es posible que la Peste Negra no haya llegado a estas regiones. [82] [80] [86] Ole Benedictow sostiene que dado que los primeros informes claros de la Peste Negra provienen de Kaffa , lo más probable es que la Peste Negra se originara en el foco de plaga cercano en la costa noroeste del Mar Caspio . [87]
Los historiadores demográficos estiman que la población de China cayó al menos un 15 por ciento, y tal vez hasta un tercio, entre 1340 y 1370. Esta pérdida de población coincidió con la Peste Negra que asoló Europa y gran parte del mundo islámico en 1347-1352. Sin embargo, hay una notoria falta de evidencia de una enfermedad pandémica de la escala de la Peste Negra en China en este momento. La guerra y el hambre –y las enfermedades que típicamente las acompañaban– probablemente fueron las principales causas de mortalidad en las últimas décadas del dominio mongol. [88]
—Richard von Glahn
Monica H. Green sugiere que otras partes de Eurasia fuera del oeste no contienen la misma evidencia de la Peste Negra, porque en realidad hubo cuatro cepas de Yersinia pestis que se volvieron predominantes en diferentes partes del mundo. Los registros mongoles de enfermedades como la intoxicación alimentaria pueden haberse referido a la peste negra. [89] Otra teoría es que la plaga se originó cerca de Europa y recorrió el Mediterráneo, el norte de Europa y Rusia antes de llegar a China. [79] Otros historiadores, como John Norris y Ole Benedictaw, creen que la plaga probablemente se originó en Europa o el Medio Oriente y nunca llegó a China. [9] Norris aboga específicamente por un origen en Kurdistán en lugar de Asia Central. [85]
Al séptimo año de su comienzo llegó a Inglaterra y comenzó primero en los pueblos y puertos que unían las costas, en Dorsetshire , donde, como en otros condados, dejó el país completamente vacío de habitantes, de modo que casi no quedó ninguno con vida. .
... Pero finalmente llegó a Gloucester , sí, incluso a Oxford y Londres, y finalmente se extendió por toda Inglaterra y desperdició tanto a la gente que apenas quedó con vida la décima persona de cualquier tipo.
Geoffrey el panadero , Chronicon Angliae [90]
Según se informa, la peste fue introducida por primera vez en Europa a través de comerciantes genoveses desde su ciudad portuaria de Kaffa en Crimea en 1347. Durante un prolongado asedio de la ciudad en 1345-1346, el ejército mongol de la Horda Dorada de Jani Beg , cuyas tropas principalmente tártaras sufrían la enfermedad— catapultó cadáveres infectados sobre las murallas de la ciudad de Kaffa para infectar a los habitantes, [91] aunque también es probable que ratas infectadas cruzaran las líneas de asedio para propagar la epidemia a los habitantes. [92] [93] A medida que la enfermedad se afianzó, los comerciantes genoveses huyeron a través del Mar Negro hasta Constantinopla , donde la enfermedad llegó por primera vez a Europa en el verano de 1347. [94]
La epidemia mató allí al hijo de 13 años del emperador bizantino , Juan VI Cantacuzeno , quien escribió una descripción de la enfermedad basada en el relato de Tucídides sobre la plaga de Atenas en el siglo V a. C. , señalando la propagación de la peste negra por barco entre ciudades marítimas. [94] Nicéforo Gregoras , mientras escribía a Demetrios Kydones , describió el creciente número de muertos, la inutilidad de la medicina y el pánico de los ciudadanos. [94] El primer brote en Constantinopla duró un año, pero la enfermedad recurrió diez veces antes de 1400. [94]
Transportada por doce galeras genovesas, la peste llegó en barco a Sicilia en octubre de 1347; [95] la enfermedad se extendió rápidamente por toda la isla. Las galeras de Kaffa llegaron a Génova y Venecia en enero de 1348, pero fue el estallido de Pisa unas semanas después el punto de entrada al norte de Italia. A finales de enero llegó a Marsella una de las galeras expulsadas de Italia . [96]
Desde Italia , la enfermedad se extendió hacia el noroeste a través de Europa, afectando a Francia , España , Portugal e Inglaterra en junio de 1348, y luego se extendió hacia el este y el norte a través de Alemania , Escocia y Escandinavia entre 1348 y 1350. Se introdujo en Noruega en 1349 cuando desembarcó un barco. en Askøy , luego se extendió a Bjørgvin (la actual Bergen ). [97] Finalmente, se extendió al noroeste de Rusia en 1351. La peste era menos común en partes de Europa con relaciones comerciales menos establecidas, incluida la mayor parte del País Vasco , partes aisladas de Bélgica y los Países Bajos , y pueblos alpinos aislados en todo el territorio. continente. [98] [99] [100]
Según algunos epidemiólogos, los períodos de clima desfavorable diezmaron las poblaciones de roedores infectados por la peste, obligando a sus pulgas a buscar huéspedes alternativos, [101] induciendo brotes de peste que a menudo alcanzaban su punto máximo en los calurosos veranos del Mediterráneo [102] y durante los fríos meses de otoño del Mediterráneo . Región del sur del Báltico . [103] [d] Entre muchos otros culpables del contagio de la peste, la desnutrición preexistente debilitó la respuesta inmune, contribuyendo a una inmensa disminución de la población europea. [106]
La enfermedad afectó a varias regiones de Oriente Medio y el norte de África durante la pandemia , provocando una grave despoblación y cambios permanentes en las estructuras económicas y sociales. [107]
En el otoño de 1347, la peste había llegado a Alejandría, en Egipto, transmitida por mar desde Constantinopla a través de un único barco mercante que transportaba esclavos. [108] A finales del verano de 1348 llegó a El Cairo, capital del sultanato mameluco , centro cultural del mundo islámico y la ciudad más grande de la cuenca mediterránea ; el niño sultán bahriyya an-Nasir Hasan huyó y más de un tercio de los 600.000 residentes murieron. [109] El Nilo estaba ahogado por cadáveres a pesar de que El Cairo tenía un hospital medieval, el bimaristan de finales del siglo XIII del complejo Qalawun . [109] El historiador al-Maqrizi describió el abundante trabajo de los sepultureros y practicantes de ritos funerarios ; La peste se repitió en El Cairo más de cincuenta veces durante el siglo y medio siguiente. [109]Durante 1347, la enfermedad viajó hacia el este, hasta Gaza , en abril; en julio había llegado a Damasco y en octubre había estallado la peste en Alepo . [108] Ese año, en el territorio del moderno Líbano , Siria , Israel y Palestina , las ciudades de Ascalón , Acre , Jerusalén , Sidón y Homs fueron todas infectadas. En 1348-1349, la enfermedad llegó a Antioquía . Los vecinos de la ciudad huyeron hacia el norte, pero la mayoría acabó muriendo durante el viaje. [110] En dos años, la plaga se había extendido por todo el mundo islámico, desde Arabia hasta el norte de África. [43] [ página necesaria ]
La pandemia se extendió hacia el oeste desde Alejandría a lo largo de la costa africana, mientras que en abril de 1348 Túnez fue infectada por un barco procedente de Sicilia. Túnez estaba entonces bajo el ataque de un ejército de Marruecos; este ejército se dispersó en 1348 y trajo consigo el contagio a Marruecos, cuya epidemia también pudo haberse sembrado desde la ciudad islámica de Almería en al-Andalus . [108]
La Meca fue infectada en 1348 por peregrinos que realizaban el Hajj . [108] En 1351 o 1352, el sultán rasulida del Yemen , al-Mujahid Ali, fue liberado del cautiverio mameluco en Egipto y llevó consigo la peste a su regreso a casa. [108] [111] Durante 1348, los registros muestran que la ciudad de Mosul sufrió una epidemia masiva y la ciudad de Bagdad experimentó una segunda ronda de la enfermedad. [ cita necesaria ]
Los síntomas de la peste incluyen fiebre de 38 a 41 °C (100 a 106 °F), dolores de cabeza, dolor en las articulaciones , náuseas y vómitos, y una sensación general de malestar . Si no se tratan, el 80% de las víctimas mueren en ocho días. [112]
Los relatos contemporáneos de la pandemia son variados y a menudo imprecisos. El síntoma más común era la aparición de bubones (o gavocciolos ) en la ingle, el cuello y las axilas, que supuraban pus y sangraban al abrirse. [67] Descripción de Boccaccio :
Tanto en hombres como en mujeres, primero se delató con la aparición de ciertos tumores en la ingle o en las axilas, algunos de los cuales crecieron hasta el tamaño de una manzana común, otros como un huevo... De las dos partes del cuerpo mencionadas, este gavocciolo mortal pronto comenzó a propagarse y difundirse en todas direcciones con indiferencia; Después de lo cual la forma de la enfermedad comenzó a cambiar, apareciendo en muchos casos manchas negras o lívidas en el brazo o el muslo o en otras partes, ahora pocas y grandes, ahora diminutas y numerosas. Así como el gavocciolo había sido y sigue siendo una señal infalible de la muerte próxima, así también eran aquellas manchas en quienquiera que aparecieran. [113] [114] [e]
A esto le siguió fiebre aguda y vómitos de sangre . La mayoría de las personas murieron entre dos y siete días después de la infección inicial. Se identificaron como otros signos potenciales de peste manchas parecidas a pecas y erupciones cutáneas, [116] que pueden haber sido causadas por picaduras de pulgas .
Lodewijk Heyligen , cuyo maestro, el cardenal Colonna, murió de peste en 1348, notó una forma distinta de la enfermedad, la peste neumónica , que infectaba los pulmones y provocaba problemas respiratorios. [67] Los síntomas incluyen fiebre, tos y esputo teñido de sangre . A medida que avanza la enfermedad, el esputo fluye libremente y se vuelve de color rojo brillante. La peste neumónica tiene una tasa de mortalidad del 90 al 95%. [117]
La peste septicémica es la menos común de las tres formas, con una tasa de mortalidad cercana al 100%. Los síntomas son fiebre alta y manchas cutáneas de color púrpura ( púrpura debida a coagulación intravascular diseminada ). [117] En los casos de peste neumónica y particularmente septicémica, el progreso de la enfermedad es tan rápido que a menudo no habría tiempo para el desarrollo de los ganglios linfáticos agrandados que se observaron como bubones. [117]
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No hay cifras exactas del número de muertos; la tasa varió ampliamente según la localidad. Los centros urbanos con mayor población sufrieron períodos más prolongados de mortalidad anormal. [118] Algunos estiman que pudo haber matado a entre 75.000.000 y 200.000.000 de personas en Eurasia. [119] [120] [121] [ se necesita mejor fuente ] Un estudio publicado en 2022 de muestras de polen en toda Europa desde 1250 hasta 1450 se utilizó para estimar los cambios en la producción agrícola antes y después de la Peste Negra. Los autores encontraron una gran variabilidad en diferentes regiones, con evidencia de una alta mortalidad en áreas de Escandinavia, Francia, Alemania occidental, Grecia e Italia central, pero un crecimiento agrícola ininterrumpido en Europa central y oriental, Península Ibérica e Irlanda. [122] Los autores concluyeron que "la pandemia fue inmensamente destructiva en algunas áreas, pero en otras tuvo un toque mucho más ligero... [la metodología del estudio] invalida las historias de la peste negra que suponen que Y. pestis prevalecía uniformemente, o casi así, en toda Europa y que la pandemia tuvo un impacto demográfico devastador en todas partes".
La peste negra mató, según diversas estimaciones, entre el 25 y el 60% de la población europea. Robert S. Gottfried escribe que ya en 1351, "agentes del Papa Clemente VI calcularon el número de muertos en la Europa cristiana en 23.840.000. Con una población anterior a la plaga de aproximadamente 75 millones, la cifra de Clemente representa una mortalidad del 31%, una tasa aproximadamente a mitad de camino". entre la mortalidad del 50% estimada para Anglia Oriental, Toscana y partes de Escandinavia, y la morbilidad inferior al 15% para Bohemia y Galicia, y está infaliblemente cerca de la afirmación de Froissart de que "un tercio del mundo murió", un Medida probablemente extraída de la figura de mortalidad por peste de San Juan en el Libro del Apocalipsis , una de las fuentes de información medievales favoritas. [123] Ole J. Benedictow propone una tasa de mortalidad del 60% para Europa en su conjunto basándose en los datos disponibles, y hasta un 80% basada en las malas condiciones nutricionales en el siglo XIV. [124] [125] [f] Según el historiador medieval Philip Daileader , es probable que en cuatro años, entre el 45% y el 50% de la población europea muriera a causa de la peste. [126] [g]
La tasa de mortalidad de la peste negra en el siglo XIV fue mucho mayor que los peores brotes de peste de Y. pestis del siglo XX , que ocurrieron en la India y mataron hasta el 3% de la población de ciertas ciudades. [127]
La abrumadora cantidad de cadáveres producidos por la peste negra provocó la necesidad de lugares de enterramiento masivo en Europa, que a veces incluían hasta varios cientos o varios miles de esqueletos. [128] Los sitios de enterramiento masivo que han sido excavados han permitido a los arqueólogos continuar interpretando y definiendo las implicaciones biológicas, sociológicas, históricas y antropológicas de la Peste Negra. [128]
En 1348, la enfermedad se propagó tan rápidamente que casi un tercio de la población europea murió antes de que los médicos o las autoridades gubernamentales tuvieran tiempo de reflexionar sobre sus orígenes. En las ciudades superpobladas, no era raro que muriera hasta el 50% de la población. [29] La mitad de la población de París, de 100.000 habitantes, murió. En Italia, la población de Florencia se redujo de entre 110.000 y 120.000 habitantes en 1338 a 50.000 en 1351. Al menos el 60% de la población de Hamburgo y Bremen murió, [129] y un porcentaje similar de londinenses pudo haber muerto a causa de la enfermedad. [57] dejando un número de muertos de aproximadamente 62.000 entre 1346 y 1353. [46] [h] Los registros fiscales de Florencia sugieren que el 80% de la población de la ciudad murió en cuatro meses en 1348. [ 127] Antes de 1350, había alrededor de 170.000 asentamientos en Alemania, y esta cifra se redujo en casi 40.000 en 1450. [131] La enfermedad pasó por alto algunas áreas, siendo las áreas más aisladas menos vulnerables al contagio . La peste no apareció en Flandes hasta principios del siglo XV, y el impacto fue menos severo en las poblaciones de Hainaut , Finlandia , el norte de Alemania y zonas de Polonia. [127] Los monjes, monjas y sacerdotes se vieron especialmente afectados ya que cuidaban a las personas enfermas con la peste. [132]
En 1382, el médico del papado de Aviñón , Raimundo Chalmel de Vinario ( latín : Magister Raimundus , lit. 'Maestro Raymond'), observó en su tratado la disminución de la tasa de mortalidad de los sucesivos brotes de peste en 1347-1348, 1362, 1371 y 1382. Sobre las epidemias ( De epidemia ). [133] En el primer brote, dos tercios de la población contrajeron la enfermedad y la mayoría de los pacientes murieron; en el siguiente, la mitad de la población enfermó pero sólo una parte murió; al tercero, una décima parte resultó afectada y muchos sobrevivieron; mientras que en el cuarto episodio, sólo una de cada veinte personas enfermaba y la mayoría sobrevivía. [133] En la década de 1380 en Europa, la peste afectaba predominantemente a los niños. [127] Chalmel de Vinario reconoció que la sangría era ineficaz (aunque continuó prescribiendo hemorragias a los miembros de la Curia Romana , quienes no le agradaban), y dijo que todos los casos verdaderos de peste eran causados por factores astrológicos y eran incurables; nunca pudo efectuar una cura. [133]
Las poblaciones de algunas ciudades italianas, en particular Florencia , no recuperaron su tamaño anterior al siglo XIV hasta el siglo XIX. [134]
La estimación más ampliamente aceptada para el Medio Oriente, incluidos Irak, Irán y Siria, durante este tiempo, es una cifra de muertes de aproximadamente un tercio de la población. [135] La Peste Negra mató a alrededor del 40% de la población de Egipto. [136] En El Cairo, con una población de hasta 600.000 habitantes y posiblemente la ciudad más grande al oeste de China, entre un tercio y el 40% de los habitantes murieron en ocho meses. [109] En el siglo XVIII, la población de El Cairo se redujo a la mitad con respecto a 1347. [109]
El cronista italiano Agnolo di Tura registró su experiencia desde Siena , donde llegó la peste en mayo de 1348:
El padre abandonó al niño, la esposa al marido, un hermano al otro; porque esta enfermedad parecía atravesar el aliento y la vista. Y así murieron. Y no se pudo encontrar a nadie que enterrara a los muertos por dinero o amistad. Los miembros de una familia llevaban a sus muertos a una zanja lo mejor que podían, sin sacerdote, sin oficios divinos... Se cavaban grandes fosos y se amontonaban profundamente con la multitud de muertos. Y murieron a centenares tanto de día como de noche... Y tan pronto como se llenaron esas zanjas se cavaron más... Y yo, Agnolo di Tura... enterré a mis cinco hijos con mis propias manos. Y había también aquellos que estaban tan escasamente cubiertos de tierra que los perros los arrastraban y devoraban muchos cadáveres por toda la ciudad. No hubo nadie que lloró por ninguna muerte, porque todos esperaban la muerte. Y murieron tantos que todos creyeron que era el fin del mundo. [137]
Se ha sugerido que la peste negra, como otros brotes a lo largo de la historia, afectó de manera desproporcionada a las personas más pobres y a quienes ya se encontraban en peores condiciones físicas que los ciudadanos más ricos. [138] Pero junto con la disminución de la población debido a la pandemia, los salarios se dispararon en respuesta a una posterior escasez de mano de obra. [139] Muchos trabajadores, artesanos y artesanos, aquellos que vivían únicamente de salarios monetarios, sufrieron una reducción de sus ingresos reales debido a la inflación galopante. [140] Los propietarios de tierras también fueron presionados a sustituir los servicios laborales por rentas monetarias en un esfuerzo por retener a los inquilinos. [141]
Un estudio realizado por Thomas Van Hoof, de la Universidad de Utrecht, sugiere que las innumerables muertes provocadas por la pandemia enfriaron el clima al liberar tierras y provocar la reforestación . Esto pudo haber dado lugar a la Pequeña Edad del Hielo . [142]
El renovado fervor y fanatismo religioso aumentó a raíz de la Peste Negra. Algunos europeos atacaron "diversos grupos como judíos , frailes , extranjeros, mendigos, peregrinos ", leprosos [143] [144] y romaníes , culpándolos de la crisis. Los leprosos y otras personas con enfermedades de la piel como el acné o la psoriasis fueron asesinados en toda Europa.
Debido a que los curanderos y los gobiernos del siglo XIV no sabían cómo explicar o detener la enfermedad, los europeos recurrieron a las fuerzas astrológicas , los terremotos y el envenenamiento de pozos por parte de judíos como posibles razones de los brotes. [19] Muchos creían que la epidemia era un castigo de Dios por sus pecados y que podían aliviarse obteniendo el perdón de Dios . [145]
Hubo muchos ataques contra las comunidades judías. [146] En la masacre de Estrasburgo de febrero de 1349, alrededor de 2.000 judíos fueron asesinados. [146] En agosto de 1349, las comunidades judías de Maguncia y Colonia fueron aniquiladas. En 1351, 60 comunidades judías importantes y 150 más pequeñas habían sido destruidas. [147] Durante este período, muchos judíos se trasladaron a Polonia , donde recibieron una cálida bienvenida por parte del rey Casimiro el Grande . [148]
Una teoría que se ha propuesto es que la devastación de Florencia por la Peste Negra , entre 1348 y 1350, resultó en un cambio en la visión del mundo de la gente en la Italia del siglo XIV que finalmente condujo al Renacimiento . Italia se vio particularmente afectada por la pandemia, y la familiaridad resultante con la muerte puede haber hecho que los pensadores se centraran más en sus vidas en la Tierra que en la espiritualidad y el más allá . [149] [i] También se ha argumentado que la Peste Negra provocó una nueva ola de piedad, manifestada en el patrocinio de obras de arte religiosas. [151]
Esto no explica del todo por qué se produjo el Renacimiento en Italia en el siglo XIV; El surgimiento del Renacimiento fue muy probablemente el resultado de la compleja interacción de los factores antes mencionados, [152] en combinación con una afluencia de eruditos griegos después de la caída del Imperio Bizantino . [153] Como resultado de la drástica reducción de la población, el valor de la clase trabajadora aumentó y los plebeyos llegaron a disfrutar de más libertad. Para responder a la creciente necesidad de mano de obra, los trabajadores viajaron en busca de la posición económicamente más favorable. [154] [ se necesita una mejor fuente ]
Antes del surgimiento de la Peste Negra, el continente era considerado una sociedad feudal, compuesta de feudos y ciudades-estado frecuentemente administradas por la Iglesia Católica. [155] La pandemia reestructuró completamente tanto la religión como las fuerzas políticas; los supervivientes comenzaron a recurrir a otras formas de espiritualidad y la dinámica de poder de los feudos y las ciudades-estado se desmoronó. [155] [156] Los sobrevivientes de la pandemia encontraron no solo que los precios de los alimentos eran más bajos sino también que las tierras eran más abundantes, y muchos de ellos heredaron propiedades de sus parientes muertos, y esto probablemente contribuyó a la desestabilización del feudalismo . [157] [158]
La palabra " cuarentena " tiene sus raíces en este período, aunque la práctica de aislar a las personas para evitar la propagación de enfermedades es más antigua. En la ciudad-estado de Ragusa (actual Dubrovnik , Croacia), en 1377 se implementó un período de aislamiento de treinta días para los recién llegados a la ciudad desde áreas afectadas por la peste. Posteriormente, el período de aislamiento se amplió a cuarenta días y se le dio el nombre de "quarantino" de la palabra italiana que significa "cuarenta". [159]
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La plaga volvió repetidamente a azotar a Europa y el Mediterráneo durante los siglos XIV al XVII. [160] Según Jean-Noël Biraben, la peste estuvo presente en algún lugar de Europa todos los años entre 1346 y 1671 (aunque algunos investigadores advierten sobre el uso acrítico de los datos de Biraben). [161] [162] La segunda pandemia estuvo particularmente extendida en los años siguientes: 1360-1363; 1374; 1400; 1438-1439; 1456-1457; 1464-1466; 1481-1485; 1500-1503; 1518-1531; 1544-1548; 1563-1566; 1573–1588; 1596-1599; 1602-1611; 1623-1640; 1644–1654; y 1664-1667. Los brotes posteriores, aunque graves, marcaron la retirada de la plaga de la mayor parte de Europa (siglo XVIII) y del norte de África (siglo XIX). [163]
El historiador George Sussman argumentó que la plaga no había ocurrido en África Oriental hasta el siglo XX. [82] Sin embargo, otras fuentes sugieren que la segunda pandemia efectivamente llegó al África subsahariana. [107]
Según el historiador Geoffrey Parker , "sólo Francia perdió casi un millón de personas a causa de la peste en la epidemia de 1628-1631". [164] En la primera mitad del siglo XVII, una plaga mató a unos 1,7 millones de personas en Italia. [165] Más de 1,25 millones de muertes resultaron de la extrema incidencia de la peste en la España del siglo XVII . [166]
La Peste Negra asoló gran parte del mundo islámico . [167] La peste se pudo encontrar en el mundo islámico casi todos los años entre 1500 y 1850. A veces los brotes afectaron áreas pequeñas, mientras que otros brotes afectaron a múltiples regiones. [168] La peste azotó repetidamente las ciudades del norte de África. Argel perdió entre 30.000 y 50.000 habitantes en 1620-21, y nuevamente en 1654-57, 1665, 1691 y 1740-42. [169] El Cairo sufrió más de cincuenta epidemias de peste en 150 años desde la primera aparición de la plaga, con el brote final de la segunda pandemia allí en la década de 1840. [109] La peste siguió siendo un acontecimiento importante en la sociedad otomana hasta el segundo cuarto del siglo XIX. Entre 1701 y 1750, se registraron treinta y siete epidemias mayores y menores en Constantinopla , y otras treinta y una más entre 1751 y 1800 . fallecido. [171]
La tercera pandemia de peste (1855-1859) comenzó en China a mediados del siglo XIX, se extendió a todos los continentes habitados y mató a 10 millones de personas sólo en la India. [172] La investigación del patógeno que causó la peste del siglo XIX fue iniciada por equipos de científicos que visitaron Hong Kong en 1894, entre los que se encontraba el bacteriólogo franco-suizo Alexandre Yersin , que dio nombre al patógeno. [29]
Doce brotes de peste en Australia entre 1900 y 1925 provocaron más de 1.000 muertes, principalmente en Sydney. Esto llevó al establecimiento de un Departamento de Salud Pública que llevó a cabo algunas investigaciones de vanguardia sobre la transmisión de la peste de las pulgas de rata a los humanos a través del bacilo Yersinia pestis . [173]
La primera epidemia de peste en América del Norte fue la peste de San Francisco de 1900-1904 , seguida de otro brote en 1907-1908. [174] [175] [176]
Los métodos de tratamiento modernos incluyen insecticidas , el uso de antibióticos y una vacuna contra la peste . Se teme que la bacteria de la peste pueda desarrollar resistencia a los medicamentos y volver a convertirse en una importante amenaza para la salud. En 1995 se encontró en Madagascar un caso de una forma de la bacteria resistente a los medicamentos . [177] Se informó de otro brote en Madagascar en noviembre de 2014. [178] En octubre de 2017, el brote de peste más mortífero de los tiempos modernos azotó Madagascar. matando a 170 personas e infectando a miles. [179]
Una estimación de la tasa de letalidad de la peste moderna , después de la introducción de antibióticos , es del 11%, aunque puede ser mayor en las regiones subdesarrolladas. [180]
Un estudio detallado de los datos de mortalidad disponibles señala dos características llamativas en relación con la mortalidad causada por la Peste Negra: a saber, el nivel extremo de mortalidad causada por la Peste Negra, y la notable similitud o consistencia del nivel de mortalidad, de España en desde el sur de Europa hasta Inglaterra en el noroeste de Europa. Los datos son lo suficientemente amplios y numerosos como para hacer probable que la Peste Negra arrasara con alrededor del 60% de la población europea. La población generalmente estimada de Europa en ese momento era de unos 80 millones, lo que implica que alrededor de 50 millones de personas murieron a causa de la peste negra. [125]
La tendencia de las investigaciones recientes apunta a una cifra cercana al 45-50% de la población europea que muere durante un período de cuatro años. Hay una gran cantidad de variación geográfica. En la Europa mediterránea, zonas como Italia, el sur de Francia y España, donde la peste se extendió durante unos cuatro años consecutivos, probablemente se acercaba más al 75-80% de la población. En Alemania e Inglaterra... probablemente estuvo más cerca del 20%. [126]
Las grandes olas de peste que devastaron dos veces Europa y cambiaron el curso de la historia tuvieron su origen en China, informó el domingo un equipo de genetistas médicos, al igual que un tercer brote de peste que azotó menos dañinamente en el siglo XIX.
... En el número de
Nature Genetics
publicado en línea el domingo, concluyen que las tres grandes oleadas de peste se originaron en China, donde se encuentra la raíz de su árbol.
... El origen probable de la peste en China no tiene nada que ver con su gente o sus ciudades superpobladas, afirmó el Dr. Achtman.
La bacteria no tiene ningún interés en las personas, a las que mata por accidente.
Sus huéspedes naturales son varias especies de roedores, como marmotas y topillos, que se encuentran en toda China.
