Citroën ( Pronunciación francesa: [sitʁɔɛn] )[nota 1]marcade automóviles francesa. La empresa de fabricación "Automobiles Citroën" fue fundada el 4 de junio de 1919 porAndré Citroën. Citroën es propiedad deStellantisdesde 2021 y anteriormente formaba parte delGrupo PSAdespués de quePeugeotadquiriera el 89,95% de las acciones en 1976.[5]La sede central de Citroën se encuentra en laplanta de Stellantis PoissyenSaint-Ouen-sur-Seinedesde 2021 (anteriormente en Rueil-Malmaison) y sus oficinas de estudios e investigación en Vélizy-Villacoublay, Poissy (CEMR), Carrières-sous-Poissy y Sochaux-Montbéliard.
En 1934, la firma estableció su reputación de tecnología innovadora con el Traction Avant . [6] Este fue el primer automóvil del mundo en ser producido en masa con tracción delantera , suspensión independiente en las cuatro ruedas, así como construcción monocasco , omitiendo un chasis separado y, en su lugar, utilizando la propia carrocería del automóvil como su principal estructura de carga. [7]
En 1954, produjeron el primer sistema de suspensión autonivelante hidroneumático del mundo ; [8] luego el revolucionario DS , el primer automóvil producido en serie con frenos de disco modernos , en 1955; [9] y en 1967 introdujeron en varios de sus modelos faros pivotantes que permitían una mayor visibilidad en carreteras sinuosas. Estos automóviles han recibido varios premios nacionales e internacionales, incluidos tres premios al Coche Europeo del Año .
Nacido de padre holandés y madre polaca , ambos de ascendencia judía , André Citroën nació en París el 5 de febrero de 1878. A la edad de 7 años su padre se suicidó como resultado de un negocio fallido. [10]
Citroën se graduó en la Escuela Politécnica en 1900. Ese año visitó Polonia, la patria de su madre, que había fallecido recientemente. Durante esas vacaciones, vio a un carpintero trabajando en un conjunto de engranajes con estructura en forma de espina de pescado. Estos engranajes eran menos ruidosos y más eficientes. Citroën compró la patente por muy poco dinero, lo que dio lugar a la invención que se le atribuye a Citroën: los engranajes helicoidales dobles.
En 1901, a la edad de 23 años, André Citroën se asoció con André Boas y Jacques Hinstin, a quienes conocía desde sus días en el Lycée Condorcet . Juntos, invirtieron una parte significativa de la herencia de Citroën para fundar la empresa "Citroën, Hinstin et Cie", una empresa de fabricación especializada en engranajes, particularmente engranajes helicoidales en forma de V. [10] La empresa comenzó con unos diez trabajadores en el área de Faubourg Saint-Denis del distrito 10 de París y se mudó en 1912 al 31 Quai de Grenelle en el distrito 15 de París . [10]
André Citroën (1878-1935) construyó armamento para Francia durante la Primera Guerra Mundial ; sin embargo, después de la guerra, se dio cuenta de que, a menos que planificara con anticipación, tendría una fábrica moderna sin un producto. [11] Citroën ya tenía experiencia en el negocio automotriz, gracias a un exitoso período de seis años trabajando con Mors entre 1908 y el estallido de la guerra . [11] La decisión de cambiar a la fabricación de automóviles se tomó ya en 1916, que es el año en que Citroën le pidió al ingeniero Louis Dufresne, anteriormente con Panhard , que diseñara un automóvil técnicamente sofisticado de 18 HP que pudiera producir en su fábrica una vez que regresara la paz. [11] Sin embargo, mucho antes de que eso sucediera, había modificado su visión y decidió, como Henry Ford , que las mejores oportunidades de posguerra en la fabricación de automóviles involucrarían un automóvil más ligero de buena calidad, pero fabricado en cantidades suficientes para tener un precio atractivo. [11] En febrero de 1917, Citroën contactó con otro ingeniero, Jules Salomon, que ya tenía una reputación considerable dentro del sector automovilístico francés como creador, en 1909, de un pequeño automóvil llamado Le Zèbre . [11] El mandato de André Citroën era característicamente exigente y característicamente simple: producir un diseño completamente nuevo para un automóvil de 10 HP que estuviera mejor equipado, fuera más robusto y fuera menos costoso de producir que cualquier producto rival en ese momento. [11]
El resultado fue el Type A , anunciado a la prensa en marzo de 1919, solo cuatro meses después de que se silenciaran las armas. [11] El primer Type A de producción salió de la fábrica, ubicada en Quai de Javel , Vaugirard , París , a fines de mayo de 1919 y en junio se exhibió en una sala de exposiciones en el número 42, en los Campos Elíseos en París, que normalmente vendía automóviles Alda . [11] Citroën persuadió al propietario del negocio Alda, Fernand Charron , para que le prestara la sala de exposiciones, que todavía está en uso hoy en día. Esta sala de exposiciones C42 es donde la compañía organiza exhibiciones y muestra sus vehículos y concept cars. Unos años más tarde, Charron se convencería de convertirse en un importante inversor en el negocio de Citroën. [11] El 7 de julio de 1919, el primer cliente recibió la entrega de un nuevo Citroën 10HP Type A. [11] En el mismo año, produjo 30 automóviles diariamente, totalizando 2.810 vehículos, de los cuales 12.244 fueron producidos en 1920. [12]
Ese mismo año, André Citroën negoció brevemente con General Motors una propuesta de venta de la empresa Citroën. [13] El acuerdo casi se cerró, pero General Motors finalmente decidió que su administración y capital estarían demasiado sobrecargados por la adquisición, [13] por lo que Citroën permaneció independiente hasta 1935.
Entre 1921 y 1937, Citroën produjo vehículos semioruga para usos militares y todoterreno, utilizando el sistema de orugas Kégresse . En la década de 1920, el ejército de los Estados Unidos compró varios vehículos Citroën-Kégresse para su evaluación y, posteriormente, una licencia para su producción. Esto dio como resultado que el Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos construyera un prototipo en 1939. En diciembre de 1942, entró en producción con las versiones M2 Half Track Car y M3 Half-track . [14] Estados Unidos llegó a producir más de 41.000 vehículos en más de 70 versiones entre 1940 y 1944. Después de su ocupación de Francia en 1940, los nazis capturaron muchos de los vehículos semioruga Citroën y los blindaron para su propio uso. [14]
Citroën utilizó la Torre Eiffel como el cartel publicitario más grande del mundo, según consta en el Libro Guinness de los Récords . [15] También patrocinó expediciones en Asia ( Croisière Jaune ), América del Norte (Croisière Blanche) y África (Croisière Noire), demostrando el potencial de los vehículos de motor equipados con el sistema de orugas Kégresse para atravesar regiones inhóspitas. Estas expediciones transportaron a científicos y periodistas . [16]
Demostrando una extraordinaria resistencia, un Citroën de 1923 que ya había recorrido 48.000 km (30.000 mi) fue el primer automóvil en circular por Australia. El coche, un Citroën 5CV Type C Torpedo de 1923, fue conducido por Neville Westwood desde Perth , Australia Occidental , en un viaje de ida y vuelta entre agosto y diciembre de 1925. Este vehículo ahora está completamente restaurado y forma parte de la colección del Museo Nacional de Australia . [17]
En 1924, Citroën inició una relación comercial con el ingeniero estadounidense Edward G. Budd . Desde 1899, Budd había trabajado en el desarrollo de carrocerías de acero inoxidable para vagones de ferrocarril, en particular para Pullman . Budd pasó a fabricar carrocerías de acero para muchos fabricantes de automóviles, siendo Dodge su primer gran cliente automotriz. En el Salón del Automóvil de París de octubre de 1924, Citroën presentó el Citroën B10 , la primera carrocería totalmente de acero en Europa. [18] Estos automóviles tuvieron éxito inicialmente en el mercado, pero pronto los competidores que todavía usaban una estructura de madera para sus vehículos introdujeron nuevos diseños de carrocería. Citroën, que no rediseñó las carrocerías de sus automóviles, aún vendió en grandes cantidades, siendo el bajo precio de los automóviles el principal argumento de venta, factor que sin embargo provocó que Citroën experimentara grandes pérdidas. [ cita requerida ]
En 1927, el banco Lazard ayudó a Citroën aportando nuevos fondos muy necesarios, así como renegociando su deuda, por ejemplo, comprando la Société de Vente des Automobiles Citroën (SOVAC). Fue incluso más allá al entrar en su capital y estar representado en el consejo; los tres directores enviados por Lazard fueron Raymond Philippe, Andre Meyer y Paul Frantzen. André Citroën percibió la necesidad de diferenciar su producto, para evitar la competencia de precios bajos que rodeaba a sus modelos convencionales de tracción trasera a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. En 1933 presentó el Rosalie, el primer automóvil de pasajeros disponible comercialmente con motor diésel , desarrollado con Harry Ricardo .
El Traction Avant es un automóvil que fue pionero en la producción en masa de tres características revolucionarias que todavía se utilizan hoy en día: una carrocería unitaria sin bastidor separado , suspensión independiente en las cuatro ruedas y tracción delantera . Mientras que durante muchas décadas, la gran mayoría de los automóviles eran similares en concepción al Ford Modelo T : una carrocería atornillada a un bastidor de escalera que sostenía todos los elementos mecánicos del automóvil, un eje trasero sólido que conectaba rígidamente las ruedas traseras y la tracción trasera . La escuela de ingeniería automotriz del Modelo T resultó popular porque se consideró barato de construir, aunque planteó defectos dinámicos a medida que los automóviles se volvían más capaces y dio lugar a automóviles más pesados, por lo que hoy en día los automóviles se parecen más al Traction Avant que al Modelo T bajo la piel. En 1934, Citroën encargó a la American Budd Company la creación de un prototipo, que evolucionó hasta convertirse en el Traction Avant de 7 caballos de fuerza fiscales ( CV ), 32 hp (24 kW).
El rápido desarrollo del Traction Avant, el desmantelamiento y reconstrucción de la fábrica (en cinco meses) y los amplios esfuerzos de marketing fueron inversiones que resultaron demasiado costosas para que Citroën las hiciera todas a la vez, lo que provocó la ruina financiera de la empresa. En diciembre de 1934, a pesar de la ayuda de la empresa Michelin, Citroën se declaró en quiebra. En menos de un mes, Michelin , que ya era el mayor acreedor del fabricante de automóviles, se convirtió en su principal accionista. [19] Sin embargo, el Traction Avant, tecnológicamente avanzado , había tenido aceptación en el mercado, y la filosofía básica de tecnología de vanguardia utilizada como diferenciador, continuó hasta fines de la década de 1990. Pierre Michelin se convirtió en el presidente de Citroën a principios de 1935. Pierre-Jules Boulanger , su adjunto, se convirtió en vicepresidente y jefe de los departamentos de ingeniería y diseño. En 1935, el fundador André Citroën murió de cáncer de estómago. [20]
Pierre-Jules Boulanger había sido un especialista en fotografía de reconocimiento aéreo de la Primera Guerra Mundial con la Fuerza Aérea Francesa ; era capaz y eficiente y terminó la guerra con el rango de capitán. También era valiente, habiendo sido condecorado con la Cruz Militar y la Legión de Honor. Comenzó a trabajar para Michelin en 1918, reportando directamente a Édouard Michelin , codirector y fundador de la empresa. Boulanger se unió a la junta directiva de Michelin en 1922 y se convirtió en presidente de Citroën en enero de 1938 después de la muerte en un accidente de tráfico de su amigo Pierre Michelin [21] permaneciendo en este puesto hasta su propia muerte en 1950. En 1938, también se convirtió en director general adjunto de Michelin. [22]
Durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial, Boulanger se negó a reunirse con el Dr. Ferdinand Porsche o comunicarse con las autoridades alemanas excepto a través de intermediarios. Organizó una "marcha lenta" en la producción de camiones para la Wehrmacht , muchos de los cuales fueron saboteados en la fábrica al colocar la muesca en la varilla de nivel de aceite en el lugar incorrecto, lo que resultó en el gripado del motor. En 1944, cuando la sede de la Gestapo en París fue saqueada por la Resistencia francesa , su nombre apareció en una lista negra nazi de los enemigos más importantes del Reich, que debían ser arrestados en caso de una invasión aliada de Francia. [23]
Los investigadores de Citroën, entre ellos Paul Magès , continuaron su trabajo en secreto, contra las órdenes expresas de los alemanes, y desarrollaron los conceptos que luego se lanzaron al mercado en forma de tres vehículos notables: un automóvil pequeño (2CV), una furgoneta de reparto (Tipo H) y un automóvil familiar grande y veloz (DS). Estos fueron ampliamente considerados por los periodistas contemporáneos como soluciones de vanguardia , incluso radicales, para el diseño automotriz. Así comenzó un período de décadas de inusual lealtad a la marca , que normalmente se ve solo en la industria automotriz en marcas de nicho, como Porsche y Ferrari .
Citroën presentó el Citroën 2CV o Deux Chevaux , que significaba dos caballos de fuerza e inicialmente solo 9 hp (6,7 kW), en el Salón de París de 1948. El automóvil se convirtió en un éxito de ventas, logrando el objetivo del diseñador de proporcionar a la gente rural francesa una alternativa motorizada al caballo . Era inusualmente económico de comprar y, con su pequeño motor de dos cilindros, también económico de mantener. El 2CV fue pionero en una suspensión interconectada muy suave, pero no tenía la función de nivelación automática más compleja . Este automóvil permaneció en producción, con solo cambios menores, hasta 1990 y fue una vista común en las carreteras francesas hasta hace poco; se produjeron 9 millones de variantes del 2CV en el período 1948-1990. [24]
En 1955 se presentó el DS , el primer vehículo de producción con frenos de disco modernos . Se utilizó un único sistema hidráulico de alta presión para accionar la dirección asistida , la suspensión y los frenos; los frenos eran totalmente eléctricos, no asistidos, ya que la fuerza del pedal no era un componente de la potencia de frenado. La palanca de cambios ( transmisión semiautomática) también era accionada por el sistema hidráulico a través de una válvula de control, con pistones de accionamiento en la tapa de la caja de cambios para cambiar las marchas en la transmisión , y el embrague era operado automáticamente por el sistema, por lo que no había pedal de embrague. A partir de 1957, el modelo ID19 ofreció un sistema hidráulico simplificado, con dirección manual y cambio de marchas manual convencional, y una reducción significativa de precio. A partir de 1968, con un estilo frontal revisado, el DS también introdujo luces de conducción auxiliares, que se movían direccionalmente con la dirección, mejorando la visibilidad nocturna. La producción entre 1956 y 1975 alcanzó un total de casi 1,5 millones de unidades. El coche aerodinámico era notable para su época y tenía un nombre que sonaba de manera notable: en francés, DS se pronuncia [de.ɛs] , que suena igual que déesse , que significa diosa . [25] Quedó tercero en el concurso Coche del Siglo de 1999 .
Este sistema hidráulico de alta presión formaría la base de más de 9 millones de automóviles Citroën, incluidos el DS , SM , GS , CX , BX , XM , Xantia , C5 y C6 . La suspensión autonivelante es el principal beneficio para el usuario: el automóvil mantiene una altura de manejo constante sobre la carretera, independientemente de la carga de pasajeros y carga y a pesar de la suspensión muy blanda. La suspensión hidroneumática es capaz de absorber de manera única las irregularidades de la carretera sin molestar a los ocupantes [26] y, a menudo, se la compara con andar en una alfombra mágica por este motivo. [27] Estos vehículos compartían la característica distintiva de elevarse a la altura de manejo operativa cuando se encendía el motor, como un "camello mecánico" (según la revista Car & Driver ). Una palanca (posteriormente reemplazada por un interruptor electrónico) junto al asiento del conductor permitía al conductor ajustar la altura del automóvil; esta capacidad de ajuste de altura permite superar obstáculos, vadear arroyos poco profundos (de movimiento lento) y cambiar neumáticos.
Como Citroën no contaba con los fondos suficientes, sus vehículos tendían a estar poco desarrollados en el momento del lanzamiento, con redes de distribución y servicio limitadas fuera de Francia. En consecuencia, los primeros modelos DS experimentaron problemas iniciales con el complejo sistema hidráulico; finalmente, [26] se solucionaron los sellos hidráulicos y el diseño de los componentes del sistema, volviéndose confiables. [28] La concesión de licencias para un avance tecnológico de este tipo se persiguió de forma limitada: en 1965, el Rolls-Royce Silver Shadow utilizó este tipo de suspensión, mientras que el Mercedes-Benz 600 y el Mercedes-Benz 300SEL 6.3 de 1963 intentaron replicar sus ventajas con una suspensión neumática costosa, compleja y costosa de mantener , que evitaba la tecnología patentada por Citroën. [29] En 1975, el Mercedes-Benz 450SEL 6.9 se produjo finalmente con este sistema probado y Mercedes-Benz sigue ofreciendo variaciones de esta tecnología en la actualidad. Durante la aventura de Citroën con Maserati entre 1968 y 1975 , el sistema hidráulico de alta presión de Citroën se utilizó en varios modelos de Maserati: para el funcionamiento del embrague de potencia (Bora); ajuste del pedal de potencia (Bora); faros delanteros emergentes (Bora, Merak); frenos (Bora, Merak, Khamsin); dirección (Khamsin) y todo el prototipo Quattroporte II , que era un Citroën SM de cuatro puertas debajo de la carrocería. [30]
Citroën fue uno de los pioneros de la tendencia ahora generalizada del diseño aerodinámico de automóviles, que ayuda a reducir el consumo de combustible y mejorar el rendimiento a alta velocidad, al reducir la resistencia del viento . El DS podía viajar felizmente a 160 km/h (100 mph) sin ninguna incomodidad para los ocupantes. [31] La firma comenzó a utilizar un túnel de viento en la década de 1950, lo que les ayudó a crear automóviles altamente aerodinámicos, como el DS, que estaban años por delante de sus competidores, y tan buena era la aerodinámica del modelo CX , que tomó su nombre - - del término matemático utilizado para medir el coeficiente de arrastre.
En los años 60, Citroën tomó una serie de decisiones financieras y de desarrollo con el objetivo de aprovechar la fuerza de los años 50 con los exitosos modelos 2CV, Type H y DS. Sin embargo, estas maniobras no resultaron lo suficientemente efectivas y Citroën volvió a quebrar en 1974.
Estas medidas tenían como objetivo abordar dos deficiencias clave que enfrentaba la empresa:
Estos pasos incluyen:
Los equipos de Charles Marchetti y Citroën comenzaron a trabajar juntos en el desarrollo del helicóptero RE-2 .
En cuanto a la gama de modelos, la década de 1970 comenzó bien, respaldada por el exitoso lanzamiento del esperado Citroën GS de tamaño mediano , que finalmente llenó el enorme vacío entre el 2CV y el DS, con un automóvil de 1 litro con suspensión hidroneumática . El GS llegó a vender 2,5 millones de unidades; se produjeron 601.918 automóviles solo en 1972, frente a los 526.443 de 1971, y suficiente para llevar a la compañía por encima de Peugeot al segundo lugar entre los fabricantes de automóviles franceses cuando se clasifica por volumen de ventas. [37] Los modelos más antiguos continuaron vendiéndose bien: el período de producción pico del DS fue 1970 y el 2CV fue 1974.
A medida que avanzaba la década de 1970, las circunstancias se volvieron más desfavorables. En 1973, Fiat vendió de nuevo a Michelin su participación del 49% en el holding PARDEVI , propietario de Citroën; el anuncio conjunto de Citroën y Fiat indicaba que los beneficios previstos para su unión en 1968 no se habían materializado. [38] Esto no estaba en línea con la estrategia a largo plazo de la empresa de neumáticos de poner fin a las participaciones en el negocio de fabricación de automóviles y creó una situación de propiedad muy inestable. [39] La empresa sufrió otro golpe financiero con la crisis energética de 1973. La apuesta por Comotor y Maserati demostró que había un grave fallo en el plan, especialmente para las empresas que producían motores con un alto consumo de combustible.
En 1974, el fabricante de automóviles se retiró de América del Norte debido a las regulaciones de diseño estadounidenses que prohibían características esenciales de los automóviles Citroën (ver Citroën SM ).
Enormes pérdidas en Citroën fueron causadas por el fracaso de la empresa de motores rotativos Comotor, sumado al error de gestión estratégica de ir a la15 años desde 1955 a 1970 sin un modelo en la rentable gama media del mercado europeo, más los costes de desarrollo masivos una serie de nuevos modelos: el GS , GS Birotor , CX , SM , Maserati Bora , Maserati Merak , Maserati Quattroporte II y Maserati Khamsin . Cada uno de estos modelos es una maravilla tecnológica por derecho propio. Así, cuarenta años después de la quiebra relacionada con el Traction Avant , Citroën volvió a quebrar, perdiendo su existencia como entidad independiente; vendiendo Berliet y Maserati y cerrando Comotor. [30]
Temiendo grandes pérdidas de empleo debido a la mala situación de flujo de caja y la inestable estructura de propiedad, el gobierno francés organizó conversaciones entre Citroën y Michelin que culminaron en la fusión de Automobiles Citroën y Automobiles Peugeot en una sola empresa. Así, un año después de la ruptura con Fiat, el 24 de junio de 1974 Citroën anunció la nueva asociación, esta vez con Peugeot. [38] a quien Michelin acordó transferir el control del negocio. [30] En diciembre de 1974 Peugeot SA adquirió una participación del 38,2% de Citroën y el 9 de abril de 1976 [40] aumentó su participación en la entonces empresa en quiebra al 89,95%, creando así el Grupo PSA (donde PSA es la abreviatura de Peugeot Société Anonyme ), convirtiéndose en PSA Peugeot Citroën . [41] En mayo de 1975 Maserati fue vendida a De Tomaso y el nuevo propietario italiano pudo así explotar el potencial de ventas de los modelos y la tecnología desarrollados por Citroën, así como utilizar la imagen de la marca Maserati en una expansión descendente de la marca para vender 40.000 de los modelos Bi-Turbo de nuevo diseño . La empresa de fabricación de camiones Berliet fue vendida a Renault . [30]
Esta nueva aventura de PSA fue un éxito financiero entre 1976 y 1979. Citroën presentó dos nuevos diseños exitosos en el mercado, el GS y el CX . A raíz de la crisis del petróleo, la marca también tuvo un resurgimiento de las ventas del 2CV y el Dyane , y pronto del Citroën Visa y el Citroën LNA basados en el Peugeot 104. Peugeot era típicamente prudente con sus propias finanzas. Luego, PSA compró los activos envejecidos y los pasivos sustanciales de Chrysler Europe por $ 1, lo que provocó pérdidas entre 1980 y 1985. PSA resucitó el nombre Talbot para los automóviles Chrysler, pero dejó de producir automóviles con la insignia en 1987 porque los automóviles se consideraban poco confiables y mal hechos.
En el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra de 2019 , el fabricante presentó el concept car Ami One para celebrar su centenario. Luego, en mayo de 2019, presentó el Citroën 19_19 Concept en el salón Viva Technology de París. [42]
A principios de los años 1980, Citroën fue blanco de acciones sindicales. [43] El 25 de mayo de 1982, los acontecimientos dieron lugar a una manifestación masiva en las calles de París, [43] en la que aproximadamente 27.000 trabajadores manifestaron su deseo de trabajar en una empresa que estaba siendo objeto de piquetes por parte de trabajadores en huelga que habían estado bloqueando el acceso a las fábricas durante cuatro semanas. [43] La manifestación tuvo éxito y seis días después se reanudó el trabajo en las plantas. Jacques Lombard, uno de los altos directivos de la empresa, había hecho públicas sus preocupaciones, criticando las huelgas. [43]
PSA fue diluyendo gradualmente el ambicioso, altamente individualista y distintivo enfoque de Citroën en la ingeniería y el estilo. A lo largo de la década de 1980, los modelos Citroën se fueron pareciendo cada vez más a Peugeot. El BX de 1982 utilizó el sistema de suspensión hidroneumática y tenía una apariencia típica de Citroën , al tiempo que estaba propulsado por motores derivados de Peugeot y usaba el piso que luego se vio en el Peugeot 405. En este sentido, PSA siguió la tendencia mundial de la industria automotriz de compartir plataforma , que es una forma lógica de reducir costos mientras se venden modelos aparentemente diferentes. A fines de la década de 1980, muchas de las características distintivas de la marca se habían eliminado o alterado. El cuadro de mandos convencional de Peugeot reemplazó los extravagantes pero ergonómicos diseños Lunule de Citroën , [44] completos con indicadores autocancelables que Citroën se había negado a adoptar por razones ergonómicas. Los autos eran "más banales y convencionales", [39] pero también capaces de entrar en nuevos mercados, como los vehículos de flota en el Reino Unido. [45]
Mientras tanto, Citroën se expandió a muchos nuevos mercados globales. Además de las plantas de fabricación existentes en Argentina , Chile , Vietnam y Yugoslavia , agregó Irán , Grecia , Rumania y China .
A finales de los años 70, la firma desarrolló un pequeño automóvil para su producción en Rumanía, conocido como Oltcit , que se vendió en Europa occidental como Citroën Axel . Esa empresa conjunta ya ha terminado, pero una nueva entre PSA y Toyota produce ahora automóviles como el Citroën C1 en la República Checa .
La empresa conjunta china comenzó a vender automóviles en 1984 [46] y a fabricarlos en 1994. [47] La gama de automóviles familiares incluía el C3 y el Xsara y automóviles diseñados localmente como los modelos Fukang y Elysée . En 2014, la marca había aumentado sus ventas en China en un 30%, en medio de un crecimiento general del mercado del 11%, [48] y ocupó el primer puesto en la encuesta de satisfacción de JD Power de China de 2014. [49]
Citroën es una marca global, excepto en América del Norte, donde la compañía no ha regresado desde que el SM fue efectivamente prohibido en 1974 por no cumplir con las regulaciones de altura del parachoques de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA).
En 2016, Peugeot–Citroën Sudáfrica (PCSA) anunció que dejaría de importar nuevos modelos de Citroën a Sudáfrica [50] para centrarse en aumentar las ventas de Peugeot en el país. En mayo de 2019, se informó que PCSA volvería a introducir la marca Citroën en Sudáfrica [51] , lo que PCSA confirmó más tarde, en agosto de 2019, que los nuevos modelos de Citroën saldrán a la venta a mediados de octubre de 2019. [52]
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Entre 2003 y 2010, Citroën produjo el C3 Pluriel, un descapotable inusual con alusiones al modelo 2CV de 1948-1990, tanto en el estilo de la carrocería (como el capó) como en su practicidad integral. En 2001 celebró su historia de innovación con la inauguración de un museo de sus numerosos vehículos significativos: el Conservatorio con 300 automóviles. [53] En consonancia con la grave caída de las ventas de automóviles europeos después de 2009, las ventas mundiales de vehículos disminuyeron de 1.460.373 en 2010 a 1.435.688 en 2011, de los cuales 961.156 se vendieron en Europa. [54]
En 2011, el Grupo PSA estuvo cerca de formar una asociación con BMW, para el desarrollo de vehículos eléctricos e híbridos, pero las conversaciones fracasaron, poco después de que Groupe PSA, la empresa matriz de Citroën, anunciara una asociación con GM, que más tarde también fracasó. Dongfeng Peugeot-Citroën continúa creciendo y ha desarrollado ocho nuevos diseños de automóviles exclusivamente para el mercado chino. [47] Para 2016, Citroën (y Peugeot ) enfrentaron el mismo desafío que Volkswagen en China: había demasiados sedanes y hatchbacks , pero no suficientes modelos en las categorías de SUV y minivan / MPV de fuerte venta. [47]
La marca ocupó el puesto más alto en la encuesta de satisfacción del cliente de 2014 de JD Power en China, por encima de marcas de lujo como Mercedes-Benz y BMW , y por encima de marcas del mercado masivo, como Volkswagen, ocupando solo el decimotercer y decimoséptimo lugar respectivamente. [49] En los primeros diez meses de 2014 en China, las ventas de automóviles Dongfeng Citroën aumentaron un 30% en un crecimiento general del mercado del 11%. [48] A pesar de la experiencia financiera cercana a la muerte de PSA Peugeot Citroën en 2014 y el rescate financiero de Dongfeng Motors , [55] las marcas Citroën y DS trabajaron para desarrollar nuevas tecnologías con la esperanza de crecer un 15% para 2020, según la directora ejecutiva de Citroën, Linda Jackson, y el director ejecutivo de DS , Yves Bonnefont . [56] Al final, las ventas de las marcas Citroën y DS en Europa y China cayeron un 22% en 2019, y cayeron aún más durante el brote de COVID de 2020.
En enero de 2020, Linda Jackson fue reemplazada como directora general de Citroën por el director general adjunto Vincent Cobée , y en su lugar ella "lideraría un estudio para aclarar y respaldar la diferenciación de marca dentro de una cartera de marcas". [57]
Citroën ingresó al mercado indio a principios de 2021 con el lanzamiento del SUV C5 Aircross fabricado en la planta de Hindustan Motors Thiruvallur en Tamil Nadu , India. [58] [59]
A principios de 2009, Citroën anunció el desarrollo de la marca premium DS , por Different Spirit o Distinctive Series (aunque la referencia al histórico Citroën DS es evidente), para que funcione en paralelo a sus coches de serie. El eslogan de la marca de coches DS es "Espíritu de vanguardia". [60]
Esta nueva serie de coches comenzó a principios de 2010, con el DS3 , un coche pequeño basado en la plataforma del nuevo C3. El DS3 se basa en el concepto que precedió al modelo de producción C3 Pluriel y al concept car Citroën DS Inside . El DS3 se puede personalizar con varios colores de techo que contrastan con los paneles de la carrocería; fue nombrado Coche del Año 2010 por la revista Top Gear , y fue galardonado como mejor supermini cuatro veces seguidas por la encuesta de satisfacción de JD Power UK [61] [62] [63] y segundo supermini más eficiente (Citroën DS3 1.6 e-HDi 115 Airdream: MPG real 63,0 mpg) por What car? detrás del C3 . [64] En 2013, el DS3 volvió a ser el coche subcompacto premium más vendido, con el 40% de la cuota de mercado europea, lo que valida el modelo de negocio de este desarrollo de producto. [ cita requerida ]
La serie DS está profundamente conectada con Citroën, ya que el DS4 [65] lanzado en 2010, se basa en el concept car Citroën Hypnos de 2008 y el DS5 [66] , que le siguió en 2015 y se basa en el concept car C-SportLounge de 2005. La insignia trasera es un nuevo logotipo de DS en lugar del familiar doble chevron de Citroën y todos tendrán un estilo marcadamente diferente de sus autos hermanos equivalentes. [67] [68] Citroën ha producido varios concept cars deportivos de aspecto espectacular últimamente, con el Citroën Survolt [69] en pleno funcionamiento que lleva la insignia de DS. De hecho, el concept car DS Divine de 2014 desarrolla el prototipo Citroën Survolt como el futuro coupé deportivo de la gama DS.
En China, Citroën cuenta con salas de exposición independientes de DS, así como plantas enteras construidas específicamente para la producción de estos vehículos. [47] Desde 2014, Citroën ha vendido los DS 5LS y DS 6WR fabricados en China en China. [70] [71]
El primero en escribir en el cielo con un avión. El 4 de octubre de 1922, durante la inauguración del Salón del Automóvil, un avión trazó en letras de humo la palabra «Citroën» en el cielo de París. [12]
También contrataron a Jean Giraud para que lanzara una tira cómica promocional para su equipo de ventas. Varios años antes de 1987.
Citroën fue reconocido en el concurso Coche del Siglo de 1999 por producir el tercer coche más influyente del siglo XX, el Citroën DS , detrás del Ford Modelo T y el BMC Mini .
Citroën ha producido tres ganadores del premio Coche Europeo del Año , que data de hace 50 años , y muchos de ellos quedaron en segundo o tercer lugar.
Citroën ha producido un ganador del premio Coche del Año de Motor Trend de Estados Unidos : la designación original de Coche del Año , que comenzó en 1949. Esto fue especialmente significativo porque este premio solía entregarse solo a automóviles diseñados y construidos en los Estados Unidos. [72]
Citroën ha producido ocho ganadores de Auto Europa en 28 años, desde 1987. Auto Europa es el premio otorgado por el jurado de la Unión Italiana de Periodistas de Automoción (UIGA), que anualmente celebra el mejor automóvil producido al menos en 10.000 unidades en los 27 países de la Unión Europea: Citroën XM (1990), Citroën ZX (1992), Citroën Xantia (1994), Citroën Xsara Picasso (2001), Citroën C5 (2002), Citroën C3 (2003), Citroën C4 (2005) y Citroën DS4 (2012).
En 2023, Citroën ganó el 'Premio a la Iniciativa de Sostenibilidad' del año en los Auto Trader New Cars Awards 2023. [73] [74]
Citroën Racing , anteriormente conocida como Citroën Sport y antes de eso como Citroën Competitions , es la división responsable de las actividades deportivas propias de Citroën. Es un competidor ganador exitoso en el Campeonato Mundial de Rally y en el Campeonato Mundial de Turismos . [75]
En 2019, Citroën anunció su retirada del Campeonato Mundial de Rally (WRC). [76]
Los vehículos Citroën comenzaron a participar en eventos de rally de resistencia a partir de 1956, con la introducción del DS . [77] La marca tuvo éxito y ganó muchos eventos clave durante un período de décadas, con lo que era esencialmente el mismo diseño de automóvil de producción.
Citroën descubrió que, si bien competir con el excepcionalmente lento 2CV contra otros coches no tenía mucho sentido, podía ser interesante verlos competir entre sí. Citroën Competitions patrocinó tres competiciones de larga distancia: París-Kaboul-París en 1970, París-Persépolis-París en 1972 y Raid Afrique en 1973. [78] [79]
Los entusiastas continuaron la tradición con el 2CV Cross , un grupo de 2CV que corrían por una pista de tierra, un deporte que continúa hoy en día. [80] [81]
La división Citroën Competitions se vio afectada negativamente por la quiebra de la empresa en 1974. [77]
Los rallyes de competición también estaban cambiando: se pasaba de los coches de producción estándar a modelos de bajo volumen especialmente desarrollados. En respuesta a la entrada en los rallyes del Audi Quattro de tracción a las cuatro ruedas del Grupo B con batalla corta , Citroën desarrolló en 1986 el Citroën BX 4TC del Grupo B, muy modificado .
El equipo volvió con éxito con el Citroën ZX Rally Raid para ganar el Campeonato de Fabricantes de Rally Raid cinco veces (1993, 1994, 1995, 1996 y 1997) con Pierre Lartigue y Ari Vatanen . Citroën Racing ganó el Rally Dakar cuatro veces, en 1991, continuando la racha de cuatro victorias de Peugeot Sport , y luego nuevamente en 1994, 1995 y 1996.
A partir de 2001, el equipo Citroën Racing regresó con éxito al Campeonato Mundial de Rally , ganando ocho veces el título de constructores , continuando la serie de tres victorias en el Campeonato WRC de Peugeot Sport , en 2003 , 2004 , 2005 , 2008 , 2009 , 2010 , 2011 y 2012. El piloto del equipo Citroën WRC, Sébastien Loeb, también ganó nueve campeonatos de pilotos . En 2004, 2005 y 2006 , el piloto francés ganó el Campeonato de Pilotos , conduciendo el Citroën Xsara WRC , en 2007, 2008, 2009 y 2010 con el Citroën C4 WRC , y en 2011 y 2012 con el nuevo Citroën DS3 WRC .
El Citroën World Rally Team tiene un récord de 97 victorias en el Campeonato Mundial de Rally.
En 2012, Citroën anunció sus planes de participar en el Campeonato Mundial de Turismos . [82] El equipo transformó un DS3 WRC en un vehículo de laboratorio para ayudar con el desarrollo inicial, mientras que el motor fue una evolución de su motor WRC que se había utilizado en el WRC desde 2011. [83] Citroën comenzó a desarrollar el automóvil para las nuevas regulaciones TC1, que se adelantaron un año antes en 2014 para acelerar la entrada de Citroën en el campeonato. [84] La introducción de las nuevas regulaciones un año antes de lo planeado le dio a Citroën una ventaja de desarrollo de siete meses sobre los otros fabricantes. [85] Esta gran ventaja de desarrollo combinada con un gran presupuesto y una sólida alineación de pilotos hicieron de Citroën el claro favorito para la primera temporada de las nuevas regulaciones en 2014. [86] [87] Citroën ganaría la mayoría de las carreras de esa temporada, así como el título de fabricantes, mientras que José María López ganó el título de pilotos. El equipo repetiría esta hazaña en 2015 y 2016, antes de que el equipo de fábrica abandonara la serie a fines de 2016. Varios Citroën todavía compitieron con otros equipos en 2017, pero fueron superados por los Honda y los Volvo. [88]
Citroën ha producido numerosos concept cars a lo largo de décadas, anticipándose a futuras tendencias de diseño o tecnologías. Los conceptos notables incluyen Citroën Karin (1980), Citroën Activa (1988), Citroën C-Métisse (2006), GT by Citroën (2008) y Citroën Survolt (2010).
El origen del logotipo se remonta a un viaje que realizó André Citroën, de 22 años, a la ciudad de Łódź en Polonia , donde descubrió un diseño innovador para un engranaje con forma de chevron utilizado en el fresado . Compró la patente para su aplicación en acero. Mecánicamente, un engranaje con dientes helicoidales produce una fuerza axial. Al agregar un segundo engranaje helicoidal en oposición, esta fuerza se cancela. Los dos chevrones del logotipo representan el contacto entrelazado de los dos. [89] Los primeros automóviles Citroën usaban una transmisión final con engranajes cónicos en espiga en el eje trasero. [90]
La presentación del logotipo ha evolucionado con el tiempo. Antes de la guerra, se representaba en amarillo sobre un fondo azul. Después de la guerra, los chevrones se convirtieron en espigas más sutiles , [91] generalmente sobre un fondo blanco. Con la búsqueda de una nueva imagen por parte de la empresa durante la década de 1980, el logotipo se volvió blanco sobre rojo para dar una impresión de dinamismo.
El 5 de febrero de 2009, Citroën lanzó una nueva identidad de marca para celebrar su 90 aniversario, reemplazando el diseño de 1985. El nuevo logotipo era una variación metálica en 3D del logotipo de doble chevron acompañado de una nueva fuente para el nombre de Citroën y el nuevo eslogan "Créative Technologie". Una campaña televisiva que recordaba90 años de Citroën fue el encargado de anunciar la nueva identidad al público. [92] En octubre de 2016, Citroën lanzó una versión alternativa de su logotipo en 2D, adoptando el estilo de diseño plano , que era muy popular en ese momento. [93] En 2022, la marca presentó un nuevo diseño de insignia que es una representación moderna de su logotipo original de 1919, devolviendo la forma ovalada a los dos chevrones. [94]
Los logotipos de Citroën a través de la historia: [95] [96]
Algunos modelos de empresas conjuntas se fabrican en fábricas de terceros o de empresas conjuntas, entre las que se incluyen las siguientes:
Citroën, que está presente en Australia desde 1923, ha sido el fabricante de automóviles con más años de actividad continua en el país. Sin embargo, la marca anunció en agosto de 2024 que dejaría de aceptar pedidos en Australia a partir del 1 de noviembre de 2024 debido a la lentitud de las ventas. [98] [99] [100]
La mort lente des petites entreprises, la délocalisation des plus importantes ont transformé Saint-Ouen. Il ne reste en centre-ville que l'usine Citroën
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