El águila de cola blanca ( Haliaeetus albicilla ), a veces conocida como ' águila marina ', [4] es un ave rapaz de gran tamaño, ampliamente distribuida por la zona templada de Eurasia . Como todas las águilas, es miembro de la familia Accipitridae (o accipítridos) que incluye otras aves rapaces diurnas como halcones , milanos y aguiluchos . Uno de los hasta once miembros del género Haliaeetus , que comúnmente se llaman águilas marinas, también se la conoce como águila marina de cola blanca . [5] A veces, se le conoce como ern o erne (dependiendo de la ortografía de las fuentes), [6] águila marina gris [7] y águila marina euroasiática . [8]
Si bien se encuentran en una amplia gama, hoy en día se reproducen en lugares tan lejanos como Groenlandia e Islandia y hasta el este como Hokkaido , Japón , a menudo son escasos y están distribuidos de manera irregular como especie nidificante, principalmente debido a las actividades humanas. Estos han incluido alteraciones del hábitat y destrucción de humedales , alrededor de cien años de persecución sistemática por parte de los humanos (desde principios del siglo XIX hasta alrededor de la Segunda Guerra Mundial ) seguidas de envenenamientos involuntarios y epidemias de fracaso de las anidaciones debido a diversos pesticidas químicos y compuestos orgánicos artificiales , que han amenazado a las águilas desde aproximadamente la década de 1950 y siguen siendo una preocupación potencial. Debido a esto, el águila de cola blanca fue considerada en peligro de extinción o extinta en varios países. [6] [9] [10] [11] Sin embargo, algunas poblaciones se han recuperado bien gracias a algunas protecciones gubernamentales y a conservacionistas y naturalistas dedicados que protegen hábitats y sitios de anidación y regulan parcialmente la caza furtiva y el uso de pesticidas, así como reintroducciones cuidadosas en partes de su rango anterior. [12] [13] [14]
Las águilas de cola blanca suelen vivir la mayor parte del año cerca de grandes masas de agua abierta, incluidas zonas costeras de agua salada y lagos , humedales, ciénagas y ríos interiores de agua dulce . Requiere árboles viejos o amplios acantilados marinos para anidar, [6] [12] y un abundante suministro de alimentos de peces y aves (principalmente aves acuáticas ), entre casi cualquier otra presa disponible. [6] [12] Es un poderoso depredador y un carroñero oportunista , y forma una pareja de especies con el águila calva ( Haliaeetus leucocephalus ), que ocupa un nicho similar en América del Norte. [15]
La primera descripción formal del águila de cola blanca fue realizada por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Falco albicilla . [16] [17] El género Haliaeetus fue introducido en 1809 por la naturalista francesa Marie Jules César Savigny en la Descripción de l'Égypte . [18] El nombre Haliaeetus en neolatín significa "águila marina", del griego antiguo hali- , "mar-" y aetos , "águila". La albicilla específica , "de cola blanca", es del neolatín albi- , "blanca" y cilla , "cola". [19] El nombre anglosajón erne significa "más elevado", y es similar al sueco örn y al finlandés aarni . [6] Tiene muchos nombres gaélicos, incluido iolar sùil na grèine o 'águila del ojo del sol'. [20]
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El águila de cola blanca es miembro del género Haliaeetus , un grupo monofílico que comprende 11 especies vivas, incluidas las águilas pescadoras Ichthyophaga , estrechamente relacionadas , que pueden o no formar parte de un género separado. El último grupo, que comprende el águila pescadora menor ( Haliaeetus humilis ) y el águila pescadora de cabeza gris ( Haliaeetus ichthyaetus ), difieren principalmente en su ciclo de vida, dedicándose más plenamente a comer peces y habituarse en zonas boscosas, especialmente en zonas montañosas. En apariencia, los dos Ichthyaetus son más delgados, con colas más largas y más uniformes y de color gris que las típicas águilas marinas. Es posible que este par de especies no sea lo suficientemente distinto genéticamente como para justificar la división en géneros separados. [21] [22] Aparte de estas especies tipo Ichthyophaga que se encuentran más al norte de Asia, el águila marina de Sanford ( Haliaeetus sanfordi ) de las Islas Salomón es la Haliaeetus más atípica , ya que conserva el plumaje marrón rojizo hasta la edad adulta (esto se parece particularmente al blanco- juvenil de águila marina de vientre , probablemente una especie estrechamente relacionada) más típica de los juveniles de otras especies y también habita más en bosques costeros densos, donde se alimenta principalmente de aves y mamíferos en lugar de peces y aves acuáticas . [6] [23]
Fuera del género Haliaeetus , entre otras formas existentes, parecen estar más estrechamente relacionados con los milanos y los buitres del Viejo Mundo , según las formas modernas de estas subfamilias que comparten ampliamente rasgos morfológicos y de historia de vida con las águilas marinas: el milano brahmán ( Haliastur Indus ) (históricamente a veces denominada "águila marina de lomo rojo") y el buitre palmero ( Gypohierax angolensis ) (que alguna vez fue ampliamente conocido como "águila pescadora buitre"). La relación de estas especies con las águilas marinas se confirma parcialmente por su secuenciación genética. [6] [24] [25] Otros grupos, más allá de los milanos y los buitres del Viejo Mundo, de accipítridos modernos que aparentemente están relacionados de alguna manera, aunque lejanamente, con las águilas marinas incluyen accipiters , aguiluchos , azor cantor y buteoninas . Notablemente excluidas de sus relaciones están la mayoría de las otras especies denominadas "águilas", incluidas las águilas calzadas y las águilas serpiente y serpiente . [12] [15] [25] [26]
La propia águila de cola blanca forma una pareja de especies con el águila calva . Estas se separaron de otras águilas marinas a principios del Mioceno temprano (hacia 10 millones de años ), a más tardar, posiblemente (si el registro fósil más antiguo se asigna correctamente a este género) ya en el Oligoceno temprano o medio , alrededor de 28 millones de años . . [15] Un estudio genético reciente del ADN mitocondrial [27] es consistente con esta idea. Las águilas de cola blanca de Groenlandia (propuestas como H. a. groenlandicus ) forman, en escalas de tiempo evolutivas , una población fundada relativamente recientemente que aún no ha acumulado muchas características genéticas únicas y puede que no cumpla estrictamente con la distinción de una subespecie. Sin embargo, la población parece estar demográficamente aislada y merece una protección especial. Hubo un tiempo en que también se propuso una subespecie oriental ( H. a. brooksi ), pero hay poca evidencia que respalde esto como más que un caso de variación clinal en coloración y tamaño (es decir, el promedio oriental ligeramente más oscuro y más pequeño que los más occidentales). . [28] Como en otras parejas de especies de águilas marinas, esta se compone de una especie de cabeza blanca (el águila calva) y una de cabeza bronceada. Probablemente divergieron en el Pacífico Norte , extendiéndose hacia el oeste hacia Eurasia y hacia el este hacia América del Norte . Al igual que la tercera gran especie del norte, el águila marina de Steller ( Haliaeetus pelagicus ), los adultos tienen patas, pico y ojos amarillos. Otra especie, probablemente intermedia entre las águilas pescadora de cola blanca, calva y de Steller y las águilas pescadoras tipo Ichthyophaga , es el águila pescadora de Pallas ( Haliaeetus leucoryphus ), que en su historia de vida parece vivir más lejos del agua y a elevaciones más altas que las tres las especies del norte normalmente lo hacen. Debido a los hábitos dietéticos y de anidación similares de las águilas marinas, su distribución en su mayoría es alopátrica , ya que la competencia puede ser considerable entre estas águilas. [6] [21]
Actualmente, las águilas se encuentran en las islas hawaianas sólo como vagabundas, pero se han encontrado huesos cuaternarios de Haliaeetus en tres de las islas principales. Un antiguo estudio de ADN publicado en 2015 caracterizó la región de control mitocondrial en rápida evolución de uno de estos especímenes. [29] Se secuenció el ADN de un esqueleto de águila marina de aproximadamente 3500 años de antigüedad encontrado en una cueva de lava en Maui . Los análisis filogenéticos sugirieron que el águila hawaiana representa un linaje de ADNmt distinto (>3% divergente) que está más estrechamente relacionado con las águilas de cola blanca existentes. Según la calibración de los fósiles, el linaje del ADNmt hawaiano probablemente divergió alrededor del Pleistoceno medio. Así, aunque no se diferencia claramente en morfología de sus parientes, el águila hawaiana probablemente representó una población residente aislada en el archipiélago hawaiano durante más de 100.000 años, donde fue el depredador terrestre más grande. Se desconocen los motivos de su extinción. [30]
El águila de cola blanca es una de las aves rapaces vivas más grandes. Es la más grande de la docena de especies de águila que se encuentran en Europa y el águila más grande en toda su distribución, excluyendo el Lejano Oriente ruso y (durante el invierno) Hokkaido, Japón, donde coexiste con su prima mayor, el águila marina de Steller. El águila de cola blanca es a veces considerada la cuarta águila más grande del mundo [20] y es, en promedio, la cuarta águila más pesada del mundo. Las únicas especies de águila existentes que se sabe que son más masivas en volumen medio son el águila marina de Steller ( Haliaeetus pelagicus ), el águila arpía ( Harpia harpyja ) y el águila filipina ( Pithecophaga jefferyi ). [12] [31] El águila de cola blanca mide entre 66 y 94 cm (26 a 37 pulgadas) de longitud total con una envergadura típica de 1,78 a 2,45 m (5 pies 10 pulgadas a 8 pies 0 pulgadas). [12] [32] Esta especie puede tener la envergadura de alas más grande de cualquier águila viva. [12] [31] El águila marina de Steller, que es mayor en peso, longitud total y medidas estándar sin alas, puede ser el rival más cercano en cuanto a envergadura media entre las águilas vivas. [12] El águila de cola blanca parece superar en tamaño la envergadura promedio del águila de cola de cuña ( Aquila audax ), que a veces también se denomina el águila alada más grande existente debido a un disparo individual excepcionalmente grande en 1931, [33] aunque El águila marina de Steller puede rivalizar con ella en ese sentido.
En una muestra de Noruega , se encontró que cinco águilas de cola blanca macho tenían un promedio de 2,26 m (7 pies 5 pulgadas) y ocho hembras tenían un promedio de 2,37 m (7 pies 9 pulgadas). [34] En otra muestra de aves silvestres de origen no especificado, se encontró que cinco machos tenían un promedio de 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) y siete hembras un promedio de 2,3 m (7 pies 7 pulgadas). [35] Las envergaduras récord han incluido un espécimen de Groenlandia que medía 2,53 m (8 pies 4 pulgadas), mientras que otro espécimen aparentemente medía 2,6 m (8 pies 6 pulgadas). [36] [37] El águila calva se superpone ampliamente en tamaño con el águila de cola blanca. En comparación directa, el águila de cola blanca tiene un promedio de masa corporal algo mayor que el águila calva y puede ser ligeramente más grande en tamaño de pico y garra, aunque estos aspectos lineales pueden ser bastante similares entre las dos especies. El águila de cola blanca tiene una cuerda de ala significativamente mayor y una envergadura promedio que el águila calva, pero esta última generalmente posee una cola más larga, lo que resulta en una longitud total mayor que la del águila de cola blanca y una longitud tarsal media mayor. [6] [12] [38] [39]
La variación de tamaño es generalmente una tendencia clinal y normalmente se cuantifica utilizando medidas estándar como la longitud del ala, la cola y el tarso, o la masa corporal, en lugar de la envergadura alar o la longitud total. Como se esperaba de muchos animales de diversos linajes ampliamente distribuidos, el águila de cola blanca se ajusta a la regla de Bergmann en el sentido de que las aves más al norte tienden a ser más grandes que las que se encuentran relativamente más cerca del ecuador . El tamaño promedio también disminuye de oeste a este a lo largo de su distribución. [6] [27] [40] Las águilas de cola blanca más grandes parecen encontrarse en Groenlandia , siendo ligeramente más grandes que las de Irlanda , Escocia y Escandinavia y notablemente más grandes que las águilas de Europa central , especialmente en las proporciones del área del ala. . Los de las partes del sur del área de reproducción, como Asia Menor (principalmente Turquía ), el sur de Kazajstán y la Bahía de Corea , parecen ser la población de cuerpo más pequeño, pero se han publicado mediciones y pesos limitados de estos extremadamente esporádicos y raros. Poblaciones asiáticas de águila. Además, se desconoce el peso de las águilas adultas de Groenlandia. [6] [12] [35] A diferencia de muchos accipítridos, las águilas juveniles de cola blanca (y aparentemente también otras águilas marinas) suelen tener un peso similar al de los adultos, aunque los juveniles suelen tener una longitud promedio de ala y cola algo mayor que los adultos. [6] [41] En el águila de cola blanca, la masa corporal normalmente puede variar de 4 a 6,9 kg (8,8 a 15,2 lb) en las hembras. El macho, un poco más pequeño, suele pesar entre 3,1 y 5,4 kg (6,8 a 11,9 libras). [12]
El peso medio de las águilas de cola blanca europeas puede variar desde 4,02 kg (8,9 lb) en cinco machos y 5,11 kg (11,3 lb) en nueve hembras hasta (de las aves reintroducidas en Escocia de origen noruego) 4,98 kg (11,0 lb) en 39 machos y 6,06 kg (13,4 lb) en 43 hembras. [14] [35] En comparación, se afirmó que los rangos de peso de las águilas de cola blanca del noreste de China eran solo de 2,8 a 3,78 kg (6,2 a 8,3 lb) en los machos y de 3,75 a 4,6 kg (8,3 a 10,1 lb) en las hembras. . [40] Las hembras de águila de cola blanca más pesadas aparentemente pueden pesar hasta 7,5 a 8 kg (17 a 18 lb) e incluso los machos a veces pueden pesar hasta 6,5 kg (14 lb), lo que haría que los machos más grandes sean quizás los más pesados. registrado como águila macho moderna, ya que no se sabe que los machos de águila arpía y filipina (que son más sexualmente dimórficos a favor de la hembra) excedan los 5 kg (11 lb) (no se conocen los pesos más altos para el macho de águila marina de Steller). [6] [33] [42] [43] La masa corporal media global de las águilas de cola blanca se estima en aproximadamente 5 kg (11 lb). [42] [44] [45] La hembra promedio de águila marina de Steller puede pesar poco menos de un 25% más que la hembra promedio de águila de cola blanca (se desconoce el peso promedio de los machos de Steller), mientras que el águila real europea promedio puede pesar alrededor Entre un 11% y un 12% menos que el águila de cola blanca europea promedio y la especie de águila calva en su conjunto, aproximadamente un 10% menos que la especie de águila de cola blanca. [42] [46] [47]
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El método más confiable para sexar aves es por el ancho y la profundidad del tarso y la profundidad del pico, pero estos se miden con poca frecuencia. [6] [48] [49] En algunos casos, las mujeres son hasta un 25% más pesadas y un 15% más grandes en dimensiones lineales, aunque los sexos rara vez son tan discrepantes en las medidas estándar. [12] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 552 a 695 mm (21,7 a 27,4 pulgadas) en los machos, con un promedio de 606 y 645 mm (23,9 y 25,4 pulgadas) en adultos y juveniles europeos, respectivamente, y 646,5 mm (25,45 pulgadas) en los hombres de Groenlandia. [35] [41] En las hembras, la cuerda del ala puede medir de 605 a 740 mm (23,8 a 29,1 pulgadas), con un promedio de 668 y 685 mm (26,3 y 27,0 pulgadas) en adultos y juveniles europeos, respectivamente, y 691,3 mm (27,22 pulgadas). ) en mujeres de Groenlandia. [35] [41] La longitud de la cola adulta es de 250 a 331 mm (9,8 a 13,0 pulgadas) en los machos, con un promedio de 280 mm (11 pulgadas) y de 276 a 330 mm (10,9 a 13,0 pulgadas) en las hembras, con un promedio de 305 mm (12,0 pulgadas). en). Sin embargo, la longitud de la cola de los juveniles puede alcanzar aproximadamente 380 mm (15 pulgadas) en ambos sexos. [41] El tarso mide de 90 a 101 mm (3,5 a 4,0 pulgadas), con un promedio de 95,5 mm (3,76 pulgadas). [40] [41]
En términos de sus aparatos de matar, su garra hallux , la garra más grande de todos los accipítridos, mide de 37 a 46 mm (1,5 a 1,8 pulgadas) de largo, con un promedio de 40,9 mm (1,61 pulgadas). [41] La garra del hallux mide aproximadamente un centímetro menos que la de un águila real y tiene una curvatura más pronunciada, una adaptación para evitar el escape de presas resbaladizas como los peces, mientras que la de un águila calva mide de manera similar unos 40,4 mm (1,59 pulgadas). y de curvatura similar. [50] [51] El culmen expuesto suele ser grande como en todos los Haliaeetus , oscilando entre 45 y 65 mm (1,8 a 2,6 pulgadas), con un promedio de 56,1 mm (2,21 pulgadas). [6] [12] [40] [41] [52] La longitud promedio del culmen del águila calva es de 54,3 mm (2,14 pulgadas), por lo que el promedio es ligeramente más pequeño. Sin embargo, la longitud promedio del culmen en las grandes águilas calvas de Alaska es considerablemente mayor que la de otras águilas calvas, así como la de la mayoría de las águilas de cola blanca, hasta 75 mm (3,0 pulgadas) e incluso puede rivalizar en longitud (pero quizás no en circunferencia). del enorme pico del águila marina de Steller. [38] [39] [51]
El águila de cola blanca adulta es en general de un color marrón medio grisáceo. El plumaje es bastante uniforme en la mayor parte del cuerpo y las alas, pero las coberteras superiores del ala suelen ser algo más pálidas. En el adulto, la cabeza, el cuello y la parte superior del pecho tienen una apariencia claramente más pálida que el resto del plumaje y, en la mayoría de los casos, tienen una coloración ante . En plumajes desgastados o descoloridos, estas áreas claras pueden ser incluso más pálidas a veces, llegando casi a blanquecinas, lo que puede hacer que estas águilas se parezcan a un águila calva descolorida. Algunas de las aves más pálidas pueden aparecer desde un color leonado crema hasta un gris claro. Se piensa que en algunas poblaciones quizás la palidez aumenta con la edad, aunque es posible que exista un factor genético histórico en estas variaciones pálidas. Por el contrario, algunos adultos también pueden ser de un marrón más intenso y oscuro (o algo rojizo ) que el promedio, quizás con un leve aumento en la oscuridad promedio del tono hacia el este del área de distribución de la especie. [6] [12] [27] Cuando muchas de las plumas están recién mudadas, pueden adquirir un ligero brillo violáceo. [35] El tono parduzco del adulto en general hace que la cola blanca, algo en forma de cuña, destaque en contraste. [12] Todas las partes desnudas del cuerpo del adulto son de color amarillo, incluido el pico, la cabeza , los pies y los ojos. [6] Las águilas de cola blanca juveniles e inmaduras son de un color marrón mucho más oscuro que los adultos y están marcadas de manera más desigual, con bordes de plumas blanquecinos que se muestran de forma variable, manifestándose principalmente en algunas áreas pequeñas de la parte inferior y debajo del ala, con una axila blanca estrecha. tira generalmente aparente.
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La parte superior suele ser igualmente de color marrón oscuro, pero varía según la extensión de la punta de color marrón negruzco a las plumas del manto, la espalda y la parte superior del ala, que de otro modo serían de color marrón ante. La cabeza del juvenil es normalmente de un tono marrón negruzco, algo más oscura y siempre más uniforme que la mayoría de las otras plumas. La cola del juvenil tiende a ser de un color crema grisáceo descolorido con un color negruzco desordenado en los bordes de las plumas y en las puntas. Algunos juveniles individuales pueden exhibir algunas barras débiles en la cola, mientras que otros pueden aparecer en gran medida de un color blanquecino sucio en la cola. El pico de los juveniles suele ser casi la mitad de color marrón oscuro desde la punta y la mitad de color amarillento o gris sucio, opaco hasta la base, mientras que las patas suelen ser de un amarillo sucio y los ojos de color marrón oscuro. Los machos juveniles pueden tener en promedio un plumaje marrón ligeramente más oscuro con menos manchas en la parte superior del cuerpo que las hembras de su misma edad; las plumas de su cabeza y cuello también pueden parecer más cortas, lo que puede acentuar el cráneo más ligero y angular que poseen los machos. En cuanto a su disposición, se dice que los jóvenes varones son más nerviosos y tienen una voz más aguda que sus contrapartes femeninas. [6] [12] [35]
La cabeza se vuelve gradualmente más pálida a lo largo de varios años. Las manchas blanquecinas pueden aumentar en las partes superiores, el vientre y especialmente en el área inferior de las alas más adelante en el tercer año (considerado el primer plumaje subadulto) y las aves subadultas pueden aparecer bastante manchadas de blanco, pero a esta edad se conoce mucha variación individual en la coloración. Sin embargo, esta mancha blanca se desvanece hacia el cuarto año y el plumaje se vuelve menos contrastante. [6] [12] Aunque se considera que la madurez sexual se alcanza entre los cinco y seis años de edad, normalmente la cola completamente blanca y la cabeza y el cuello pálidos y uniformes no se obtienen hasta el octavo año. [6] [12] [35] Los juveniles mudan por primera vez en mayo/junio hasta octubre/noviembre cuando tienen poco más de un año de edad. Su segunda muda es el año siguiente en marzo o abril, y dos mudas posteriores más generalmente comienzan en esta época durante los próximos años. Al igual que otras aves rapaces grandes, las plumas mudan a intervalos lentos para no inhibir la captura de alimento. Cada año sólo se mudan unas proporciones relativamente pequeñas de las plumas de vuelo. La muda se produce de forma más o menos continua, aunque puede detenerse en invierno si hay escasez de alimento. [53]
Las águilas de cola blanca de todas las edades suelen posarse en posiciones bastante erguidas sobre ramas expuestas, rocas u otros puntos estratégicos, pero tienden a posarse más horizontalmente en el suelo u otras superficies niveladas. Tienen un pico amplio con un culmen relativamente alto, lo que ayuda a impartir una apariencia facial bastante estrecha y con una corona alta, especialmente en comparación con las águilas de Aquila . [12] [54] El cuello es a veces inusualmente largo, más que en el águila calva, lo que puede darle a la parte superior del cuerpo una apariencia buitre. La cola es relativamente corta y, en algunos adultos, puede parecer desproporcionadamente rechoncha en relación con el enorme cuerpo y ligeramente en forma de cuña. Todas las edades tienen una tibia bien emplumada pero tarsos desnudos . En vuelo, las alas son extremadamente anchas y con dedos profundos, con la tendencia habitual de que se vean al menos seis dedos. Los juveniles tienen la cola más larga que los adultos, lo que suele ser más evidente en las aves voladoras que en las posadas, a veces con una sección de plumas ligeramente abultada que se manifiesta en las secundarias del ala . La especie tiende a volar con aleteos superficiales; a veces los aleteos pueden ser bastante rápidos para un ave de este tamaño, pero a veces intercalados con deslizamientos. A gran distancia, este estilo de vuelo puede sugerir el de una gran garza parda . Las alas se mantienen planas o ligeramente levantadas en la punta durante el vuelo y es bien sabido que el águila de cola blanca se eleva extensamente. Esta especie puede ser sorprendentemente maniobrable en vuelo, generalmente durante exhibiciones aéreas o peleas de perros con otras aves. Estas águilas también pueden maniobrar cerrando ambas alas hasta la mitad o cerrando completamente un ala. [6] [12] [55]
El águila de cola blanca es considerada un ave rapaz vocal durante la temporada de reproducción, aunque algunos autores consideran que su voz "no es fuerte ni impresionante para el tamaño del ave". [12] [35] La llamada masculina a menudo se transcribe como gri-gri-gri o krick-krick-krick , mientras que la femenina es un gra-gra-gra-gra más profundo o krau-krau-krau-krau . Estos aumentarán en tempo y tono, con alrededor de 15 a 30 llamadas en una secuencia. A menudo, las parejas hacen dúo a principios de la primavera, en vuelo o desde una percha. Cuando está posado, el macho llama kyi-kyi-kyi-kli-kliek-yak con la cabeza echada hacia atrás y hacia arriba, en el último llamado terminó con un ko-ko-ko más bajo , el llamado de las hembras posadas es similar pero más profundo, un krau -krau-krau-uik-ik . Por lo general, la versión posada de sus llamadas tiende a ser más estridente y más alta que las emitidas en vuelo. [12] [35]
En la exhibición de cortejo, los machos llaman krau-krau-krau-uik-ik-ik respondidos por las hembras con un ra-rack-rack-rack-rack más bajo . Las crías en el nido cantan un estridente piieh-piieh , mientras que la hembra, cuando recibe comida del macho, grita tschie-tschie o vueee-vueee . Krlee único o repetido o componente similar de llamadas utilizadas en otras circunstancias, puede ser variable. Las llamadas de alarma tienden a ser de 3 a 4 notas klee o klek breves y fuertes . A veces, cuando se acerca a un nido, también se emite un llamado diferente de alarma o ira, un profundo gah-gah-gah o jok-jok-jok , similar a los llamados de alarma de una gaviota grande ( generalmente grabado dirigido hacia humanos). Las crías dejan escapar un monótono vi-vi cuando tienen hambre (o "aburrimiento") que se intensifica si los aguiluchos no son alimentados o meditados inmediatamente. [6] [12] [35] [56]
Desde una perspectiva razonable, las águilas de cola blanca adultas son difíciles de confundir con cualquier otra ave. No hay otras águilas con colas completamente blancas en su área de distribución, excepto en los límites más orientales de su área de distribución, sus primas, el águila calva y el águila marina de Steller, que en los adultos son diferentes en todos los demás aspectos del plumaje. [12] Incluso con poca luz, la especie calva muestra una clara demarcación del blanco al marrón oscuro, mientras que el contraste de color es mucho más sutil en las águilas de cola blanca entre su cuerpo marrón (de un tono más pálido que el de un águila calva) y beige. -cabeza de color. A gran distancia, el adulto puede ser potencialmente confundido con el buitre leonado ( Gys fulvus ), ya que la coloración de las dos especies es vagamente similar y pueden superponerse un poco en tamaño, aunque el buitre puede ser, en promedio, bastante más pesado y con alas más largas. Sin embargo, incluso a larga distancia, la cabeza relativamente pequeña, los bordes de las alas posteriores claramente curvados y las alas más elevadas hacen que el buitre se distinga del águila de cola blanca. [12] [55]
Los juveniles pueden ser más difíciles de distinguir, principalmente de otras águilas marinas en algunas áreas de superposición. En el norte de Mongolia (quizás extendiéndose al sur de Siberia ), la parte norte del Mar Caspio y algunas partes centrales y meridionales de Kazajstán, el águila de cola blanca puede (o no) vivir junto al pez de Pallas , más raro y relativamente poco conocido. águila . [6] [57] [58] Los juveniles de Palas tienen marcas blanquecinas más distintivas en la parte inferior del ala. En vuelo o posadas, las águilas pescadoras de Pallas suelen ser notablemente más pequeñas y ligeras que las águilas de cola blanca, con una cola más larga y marcada de forma diferente. En todas las edades, el águila de cola blanca tiene en general un color más apagado, ligeramente más oscuro y más marrón que el águila pescadora de Pallas. Las águilas pescadoras de Pallas tienen el cuerpo de color marrón medio en el plumaje juvenil sin bordes de plumas más pálidos, como se ve en los juveniles y especialmente en los subadultos de las especies más grandes. Las águilas pescadoras adultas tienen un tono rojizo distintivo inmediatamente con una cabeza beige más pálida, más restringida pero más claramente marcada. [12] [59] Los juveniles de águila calva se pueden encontrar junto con águilas de cola blanca en las islas Aleutianas (donde el águila de cola blanca se reproducía anteriormente hasta hace unos 30 años) y cuando se encuentran vagabundos de cola blanca en Alaska. Los juveniles de las águilas calvas y de cola blanca a menudo se parecen mucho entre sí, pero las águilas calvas tienen un cuello más corto, una cola relativamente más larga y cuadrada y alas algo menos anchas. En cuanto al color, el juvenil calvo es similar a un marrón oscuro o incluso más oscuro en la parte superior que los juveniles de águila de cola blanca, pero en la parte inferior a menudo tiene manchas blanquecinas más extensas, especialmente en la parte inferior de las alas. [12] [60]
Las águilas marinas de Steller suelen ser claramente más grandes y con colas más largas, con un aspecto más alto y voluminoso en las águilas paradas en el suelo o posadas. Los juveniles de Steller tienen una forma de ala diferente (más o menos en forma de paleta) y un pico considerablemente más macizo y más pálido, que es amarillo incluso en los juveniles, a diferencia de las águilas calvas y de cola blanca. Las águilas marinas juveniles de Steller tienen un color de hollín claramente más oscuro que las águilas juveniles de cola blanca y su cuerpo es incluso menos blanquecino que el de estas últimas especies, pero, por otro lado, las partes inferiores de las alas a menudo tienen marcas blancas como las de las águilas calvas juveniles (a diferencia de las águilas blancas juveniles). -águilas de cola), aunque con un patrón diferente. En las tres grandes águilas marinas del norte, el color de la cola es similar en las distintas etapas de desarrollo, pero la forma es más distintiva, especialmente la forma de cuña más atrevida de la de Steller. [12] [60]
El buitre negro ( Aegypius monachus ) también puede considerarse superficialmente similar al águila juvenil de cola blanca, pero es considerablemente más grande y de alas más largas y posee un tono más uniforme y oscuro con patas llamativamente más pálidas y una cabeza relativamente más pequeña. Las águilas jóvenes de cola blanca también son potencialmente confundibles con cualquier Aquila , pero deberían ser obvias incluso como una silueta en sus enormes alas, cola relativamente truncada y ligeramente en forma de cuña y proyección obvia del cuello y la cabeza. Todos los Aquila carecen de la banda axilar pálida que a menudo es visible en las águilas de cola blanca juveniles y subadultas. Algunas águilas moteadas ( Clanga clanga ) pueden sugerir la forma de las alas de un águila de cola blanca, pero son mucho más pequeñas y tienen alas más cortas y nunca tienen una cabeza que sobresalga. [12] [54] De manera similar, el águila imperial oriental ( Aquila heliaca ) puede sugerir un águila de cola blanca en su perfil de ala plana y cabeza y cuello relativamente grandes, pero también es visiblemente más pequeña con alas mucho menos anchas y una cola relativamente más larga. Como todos los Clanga y Aquila , tanto el águila moteada como la imperial oriental deben distinguirse obviamente de las águilas de cola blanca por las características del plumaje. [54] [61] [62] El águila real generalmente parece un poco más pequeña que el águila de cola blanca y tiende a ser más gallarda en vuelo, lo que generalmente se hace con un diedro distinto. Cuando está posada, el águila real se ve más elegante y compacta que el águila de cola blanca, más larguirucha, y tiende a tener un tono marrón más oscuro y rico. Las águilas reales tienen un cuello mucho más corto, con una cabeza y un pico más pequeños y una cola más larga y cuadrada. Las manchas blancas en las alas de los juveniles también se distribuyen de manera diferente en las águilas doradas que en las juveniles de cola blanca. [6]
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Esta águila se reproduce en el norte de Europa y el norte de Asia. Su área de distribución se extiende hasta el oeste hasta el sur de Groenlandia (se le impide reproducirse más al norte debido a los veranos cortos [63] ), el norte y el oeste de Islandia , y las poblaciones reintroducidas en algunas áreas de Inglaterra (restablecidas en 2019 [64] ). , Irlanda y Escocia, zonas costeras especialmente conservadas. En Europa continental, la distribución se está expandiendo, con la población más grande de Europa reproduciéndose en la costa de Noruega (en general), [65] el norte y suroeste de Finlandia , [66] el este de Suecia , en general en Dinamarca , [67] [68] islas del Mar Báltico , Austria occidental , noreste de Alemania , norte y este de Polonia , [69] la República Checa, gran parte de los países bálticos orientales , las áreas no montañosas de Ucrania , este de Eslovenia , centro y sur de Hungría (y el noreste adyacente de Croacia ), esporádicamente en Grecia . , [70] las secciones del Danubio de Rumania y Bulgaria hasta el Mar Negro [71] y Moldavia occidental y oriental . [1] [12] [5] [72] El ave regresó a los Países Bajos en 2006 y en 2020 el número de parejas reproductoras había aumentado a 20. [73] Podría haberse reproducido en las Islas Feroe hasta el siglo XVII. pero faltan pruebas; sólo hay alrededor de una docena de registros de águilas de cola blanca errantes del archipiélago desde 1800. [74]
En Anatolia , sólo permanece como reproductor en zonas pequeñas y escasas de Turquía y Georgia ; consideradas como región, es probable que haya menos de 30 parejas reproductoras en esta región. [1] [12] En el Medio Oriente , el águila de cola blanca todavía se puede encontrar reproduciéndose sólo a lo largo de la costa sur del Mar Caspio en el norte de Irán y el suroeste de Turkmenistán . [1] [75] De manera discontinua, se encuentran como residentes en Kazajstán, donde viven en una larga franja de la parte sur del país comenzando en el Mar de Aral y la parte noroeste (pero, hasta donde se sabe, no se reproducen en la parte kazaja de la costa del Mar Caspio). [1] [12] El único país en el que el águila de cola blanca se encuentra en un área continua y extremadamente grande es Rusia . La especie se encuentra ampliamente en todas partes de Rusia, desde la Rusia europea en el oeste hasta el mar de Bering en el este, estando completamente ausente como nidificador hasta donde se sabe en las regiones altas del Ártico y en una sección que limita con el extremo occidental de Kazajstán, aunque se reproduce en al sur de este, en la parte costera rusa del Mar Caspio. [1] [12] [76] Sus límites norteños se producen en Rusia hasta el río Ob hasta los 70 grados al norte en la desembocadura del río Yenisei y en las penínsulas de Gyda y Yamal , hasta los ríos Kolyma , Indigirka y Lena hasta por encima de los 72 grados. al norte, incluso hasta los 75 grados norte en la península de Taymyr . Se dice que son comunes alrededor del Mar Blanco , supuestamente incluso el ave de presa más abundante a nivel local y se encuentran tanto en las costas como en los lagos interiores, aunque las tasas de reproducción son bajas debido al clima gélido. [6] [76] [77] Desde Rusia, las poblaciones reproductoras se extienden en cierta medida hacia el extremo norte de Mongolia, el extremo noroeste de China y el norte de Corea del Norte . El águila de cola blanca también se reproduce en la isla Sajalín , las islas Kuriles y Hokkaido, la isla más septentrional de Japón. [1] [12]
El área de invernada del águila de cola blanca no se comprende tan bien debido a las reducciones y fluctuaciones extremas de las poblaciones reproductoras del norte durante los últimos siglos, por lo que es difícil determinar la delimitación de las áreas de invernada regulares frente a las áreas de mera vagancia. Se sabe que un pequeño número pasa el invierno en el estanque de Lindre de Lorena , Francia , así como en un área en la frontera de Francia con Alemania alrededor de Estrasburgo , con vagabundos en otras partes de Francia, así como en España , Portugal y Malta . [6] [72] [5] [78] Puede haber una población invernante bien definida en gran parte de los Países Bajos, incluso con una reproducción moderna poco frecuente en las zonas costeras del norte. [79] Se conoce una población invernante en el oeste de Alemania, desde Renania del Norte-Westfalia hasta Bonn , así como en el extremo norte de Alemania. [1] [5] En Dinamarca, se reproducen e invernan en gran parte del país, pero en particular la región del Mar de Wadden atrae a muchas águilas de cola blanca, en su mayoría inmaduras, de otras partes de Dinamarca y países vecinos durante el invierno. [80] [81] [82] Se conocen otras áreas de invernada establecidas en Europa en el centro-oeste de Italia , el norte de Austria, en términos bastante generales en el sur de Eslovaquia y el norte de Hungría y algunos focos protegidos del sudeste de Europa, aparte de las partes del norte y al este donde todavía se reproducen. [ 15]
Se sabe que se producen formas intermitentes de vagancia y migración (la mayoría de águilas que se reproducen en Rusia o se dispersan desde Rusia) en varias áreas de Turquía, los países del Levante , Azerbaiyán e Irán, incluso hasta el Golfo Pérsico , aunque rara vez se encuentra esta especie. común o confiablemente en cualquier lugar de estas regiones. Más al este, se conocen raras zonas de invernada en unos pocos y escasos focos de Turkmenistán, Afganistán , Uzbekistán , Tayikistán y Pakistán . [1] [12] [75] Es un visitante invernal poco común en la India , concretamente en el extremo noroeste y a lo largo de la frontera de Nepal con Bután y el extremo norte de Bangladesh . [83] [84] Se sabe que también se encuentran focos dispersos de aves invernantes en el centro y sur de China , en el noreste de Myanmar y, de manera más amplia y regular, en gran parte del noreste de China. [85] [86] Un buen número de ejemplares también pasa el invierno en gran parte de Corea del Sur y Japón, hasta lugares tan lejanos como Honshu . [1] [86] Se sabe que las águilas de cola blanca que se dispersan desde sus zonas de reproducción o lugares de nacimiento en el Lejano Oriente ruso se dispersan ocasionalmente a través del Mar de Bering hacia América del Norte en varias partes de las Islas Aleutianas , las Islas Pribilof y algunas partes del continente. la costa de Alaska hasta la isla Kodiak . [60] [87] Algunas águilas de cola blanca incluso se reprodujeron en Alaska , en la isla Attu, desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1980 (hasta 1984, cuando se registraron los últimos intentos), pero no estaba claro si las crías alguna vez lograron volar con éxito. [88]
Las águilas de cola blanca se pueden encontrar en hábitats variados, pero generalmente están estrechamente asociadas con el agua y generalmente se encuentran en áreas de tierras bajas. [12] Aunque es principalmente una especie de tierras bajas, se sabe que la especie vive en elevaciones de 1.500 a 2.300 m (4.900 a 7.500 pies), siempre que haya acceso al agua en algunas partes de Asia Central y Siberia . [35] En las zonas costeras, la especie puede variar desde altos acantilados hasta islas y archipiélagos bajos . Especialmente en invierno, muchas águilas de cola blanca suelen frecuentar zonas costeras bajas, estuarios y marismas costeras . Varios estudios han respaldado que se prefieren las zonas costeras cuando están disponibles durante el invierno. [12] [5] [89] En muchas áreas, las águilas de cola blanca parecen cambiar libremente entre un hábitat generalmente de acantilados y lugares boscosos para los sitios de anidación y el centro de su hábitat natural. [90] En algunas áreas, como Japón, esta especie puede ocurrir en regiones con actividad pesquera humana intensiva y pueden habituarse inusualmente parcialmente a esta presencia humana. [12] [91] Tierra adentro, las águilas de cola blanca generalmente requieren bosques apartados, áreas boscosas o grupos de árboles con árboles maduros altos y acceso a humedales de agua dulce como lagos , sistemas fluviales , marismas o tierras de cultivo extensas y de baja perturbación . [12] En los humedales aluviales de Croacia, el 95% de los nidos se encontraron dentro de 4 km (2,5 millas) de agua dulce profunda. [92]
En algunas áreas, las águilas de cola blanca visitan fácilmente piscifactorías comerciales , estanques de carpas y áreas similares con alimentos de fácil acceso, pero generalmente evitan áreas donde las perturbaciones humanas (especialmente las variedades ruidosas como la construcción , los deportes acuáticos y las actividades de navegación pesada y la caza ) comúnmente ocurrir. [6] [12] [5] Sin embargo, se descubrió que la actividad forestal y la consiguiente disminución del número de árboles maduros altos y grandes masas de árboles en Estonia afecta la reproducción de las águilas de cola blanca menos de lo que parecía afectar a las cigüeñas negras ( Ciconia nigra ). . [93] Por otro lado, el estudio de las águilas de cola blanca invernantes en humedales parcial o muy perturbados en partes de los Países Bajos muestra que dichas áreas no pueden albergar a las águilas durante un período de tiempo prolongado y solo pueden visitarse durante uno o dos días. por águilas individuales. [79] Por el contrario, las revisiones de la población danesa en rápido aumento han encontrado que, cuando están bien protegidas, pueden alimentarse regularmente en hábitats cercanos a poblaciones humanas importantes, incluso en las afueras de las ciudades, [94] y también pueden reproducirse con éxito en dichos lugares. . [95] [96]
Las águilas de cola blanca pasan gran parte del día posadas en árboles o riscos y, a menudo, pueden permanecer inmóviles durante horas. Quizás hasta el 90% del día lo pasen encaramados, especialmente si hace mal tiempo. [6] [35] Además, alternarán períodos de vuelo con posarse, especialmente volando sobre el agua o áreas bien irrigadas, pero en promedio vuelan considerablemente menos que las águilas reales. Las parejas regularmente se posan juntas, a menudo cerca de su nido, ya sea en un peñasco o en un árbol, o en grietas, salientes salientes o pequeños árboles aislados en un peñasco. [35]
El águila de cola blanca puede considerarse un migrante bastante inconsistente y parcial. [6] [97] La especie rara vez migra en la parte occidental de su área de distribución, y las águilas incluso se reproducen en lugares tan al norte como Groenlandia, Islandia y la costa de Noruega, sin moverse en absoluto durante el invierno, pero sí realizan algunos movimientos juveniles hacia el sur después de la dispersión. Los juveniles en general son más migratorios y dispersivos y abandonan sus áreas natales antes, entre agosto y septiembre en el noroeste de Europa, y regresan más tarde, entre marzo y abril, que los adultos. [12] [35] Según los estudios de anillamiento, se registró que pocos juveniles noruegos viajaron una distancia considerable. Los casos extremos incluyen uno que se encontró a 720 km (450 millas) al sur de su nido cerca de Karlstad , Suecia; también se registró la aparición de otro conjunto de cuatro juveniles de primer año marcados con colores en el sur de Suecia, pero uno se encontró en Wadden. Mar en los Países Bajos y es probable que un número reducido de juveniles noruegos posteriores a la dispersión hayan pasado a formar gran parte de la población holandesa conocida de águila de cola blanca. [79] [98] Por el contrario, las crías de Finlandia y Suecia tienden a distribuirse en dirección suroeste hasta las costas del Mar Báltico. Uno de Finlandia se recuperó a 520 km (320 millas) al oeste, en el norte de Noruega, y otro se encontró tan al sur como Bulgaria. [99] [66] En áreas más al sur, los movimientos invernales son prolongados e irregulares, y la mayoría de las parejas maduras probablemente nunca abandonan sus lugares de anidación durante todo el año. [35] Aquellos que se reproducen en vías navegables interiores pueden migrar a la costa del mar. [35] Los juveniles alemanes generalmente no viajan muy lejos, y se ha registrado que la mayoría viaja a menos de 50 km (31 millas) de sus nidos y la mayoría permanece cerca de la costa báltica. Sin embargo, algunas águilas que nacieron de nidos en Alemania se han encontrado en lugares tan al sur como en Italia, a 1.030 km (640 millas) al sureste, o en Gironda , Francia , a 1.520 km (940 millas) al suroeste. [100] En varias partes de Rusia, a diferencia de muchas poblaciones europeas, el águila de cola blanca parece ser en gran medida migratoria. [12]
En el lejano oriente, la especie parece tomar diferentes rutas migratorias en otoño y primavera, viajando desde el centro-norte de Kamchatka a través de las islas Kuriles hasta Hokkaido en otoño, mientras que en primavera estas águilas viajan hacia el norte a través de Sakhalin y la costa de Okhotsk . [101] En el área del Mar Blanco , los momentos hacia el sur comienzan en septiembre y la mayoría de las águilas de cola blanca desaparecen en noviembre, pero en inviernos suaves algunos adultos pueden quedarse atrás. Algunas águilas de cola blanca del Mar Blanco se encontraron a más de 2.000 km (1.200 millas) de distancia al oeste, en países como Hungría e Italia. La migración de primavera de regreso al Mar Blanco es entre febrero y marzo. [77] Durante el invierno, ya sean migrantes de larga distancia o dispersores de corta distancia, las águilas de cola blanca tienden a volverse gregarias, especialmente las aves inmaduras más jóvenes. Muchos de estos grupos pueden contener hasta 10 y, en áreas cercanas a grandes poblaciones reproductoras, como los países escandinavos, hasta al menos 30 a 50 individuos. [6] [34] [81] [82] Las congregaciones de invernantes en la costa báltica y en el río Elba de 37 inviernos muestran que las llegadas comienzan en noviembre, con números que alcanzan su punto máximo en enero y luego disminuyen durante marzo y principios de abril. [100] Aunque los juveniles generalmente regresan a su área natal, algunos aparentemente sobrepasan estas áreas, como los que regresan a Rumania o al Mar Negro, que se han registrado a 330 km (210 millas) al norte de su sitio natal y a 510 km (320 millas) al noreste de su sitio natal. [100]
El tamaño del territorio en las águilas de cola blanca puede variar de 52 a 415 km 2 (20 a 160 millas cuadradas), generalmente menos de 130 km 2 (50 millas cuadradas), según una estimación. [35] Sin embargo, los ámbitos de distribución en el noreste de Alemania eran mucho más pequeños que esto, de 2,25 a 19,16 km 2 (0,87 a 7,40 millas cuadradas). [102] Si bien el comportamiento territorial se conoce en más de la mitad de todas las aves modernas, esencialmente todas las aves depredadoras de diferentes linajes son particularmente territoriales porque las presas vivas necesarias para alimentar a una familia, incluida la hembra de la pareja (que debe permanecer cerca de las crías para que sobrevivan) y las propias crías, tiende a ser más escasa. Además, se necesita un hábitat adecuado en el que realizar esta caza y también, por supuesto, construir un nido con cierta seguridad. [103] Aunque es un ave rapaz relativamente gregaria, especialmente entre las aves invernantes y las aves juveniles e inmaduras, son territoriales y la intrusión de un macho con plumaje adulto a menudo provoca peleas vigorosas, en las que cualquiera de los combatientes puede incluso morir. En algunos casos, estas peleas feroces pueden causar daños al nido cuando las dos águilas peleadoras caen en picado tratando de atacarse entre sí. [6] [35]
La dieta del águila de cola blanca es variada, oportunista y estacional. Los especímenes de presa a menudo pueden incluir peces, aves y, principalmente de forma secundaria, mamíferos. [6] [12] Las águilas de cola blanca son depredadores poderosos y capaces de atacar presas grandes de tamaños considerables pero, como la mayoría de los depredadores, prefieren presas que sean vulnerables y fáciles de capturar. [6] [104] Especialmente durante el invierno (y de manera oportunista en todas las estaciones), muchas aves de la especie viven principalmente como carroñeras, generalmente encontrando carroña disponible o observando la actividad de córvidos , buitres u otras aves rapaces. [6] Se demostró que las águilas de cola blanca en el noreste de Alemania cazan principalmente desde perchas, en un estilo de "sentarse y esperar", generalmente desde una posición prominente en un árbol. Al igual que otras águilas marinas, sólo pueden capturar peces normalmente en la zona litoral , rara vez cazan peces cuando superan una profundidad de agua de 1,5 a 2 m (4,9 a 6,6 pies). [104] [105] Además de los árboles, también pueden utilizar riscos , montículos o matas altas de hierba como perchas de caza, siempre que la percha proporcione una buena vista general del medio ambiente. [6] [34] Los peces tienden a ser atrapados en una inmersión poco profunda después de un vuelo de corta distancia desde una percha, generalmente mientras las águilas solo se mojan los pies. [6] [12] Sin embargo, ocasionalmente se ha registrado que águilas de cola blanca se sumergen directamente en el agua, generalmente mientras cazan en vuelo a una altura de al menos 200 m (660 pies). En Noruega, el buceo se considera poco común. [34] [100] A veces también pescan vadeando aguas poco profundas, a menudo desde costas o islas de grava. [6]
En ocasiones, la especie sigue de diversas formas a los barcos pesqueros , explota fácilmente pesquerías comerciales , lagos poblados , estanques de carpas y similares, y carroñea peces muertos o despojos de pescado en una amplia gama de situaciones. [12] Cuando se trata de presas que no son peces, se ha dicho que las águilas de cola blanca a menudo cazan volando a baja altura sobre la costa del mar o la orilla del lago e intentan sorprender a las víctimas. [35] Sin embargo, las tasas de éxito en la caza de aves sanas pueden ser bajas, como se revela en el estudio de las águilas invernantes en Suecia que intentan cazar ánades reales ( Anas platyrhynchos ). [106] Las águilas de cola blanca también piratean regularmente alimento de nutrias y otras aves, incluidos cormoranes , gaviotas , águilas pescadoras , córvidos y otras aves rapaces . [6] [100] La carroña es a menudo la principal fuente de alimento durante los meses de escasez de invierno, prefiriéndose los peces y los ungulados , pero todo, desde cetáceos hasta ganado e incluso humanos , se come después de la muerte. [12] [107] A partir de estudios de águilas de cola blanca en cautiverio, las necesidades alimentarias diarias se estimaron en 500 a 600 g (1,1 a 1,3 libras), lo que equivale aproximadamente al 10% del peso corporal de las aves, y el contenido del buche comúnmente de 190 a 560 g (0,42 a 1,23 libras). [35] [108] Algunos juveniles semicautivos en la isla de Rùm , Escocia, podían comer hasta 1,4 kg (3,1 libras) de una sola vez. [6] [14] Sin embargo, en Noruega, se estimó que una familia de águilas de cola blanca salvajes, que incluía cada adulto y tres polluelos, consumía en promedio hasta 625 g (1,378 libras) por ave cada día. Además, un macho consumió aproximadamente 2 kg (4,4 libras) en una sola comida al capturar un pez grande. La cosecha puede crecer hasta alcanzar el tamaño de un pomelo pequeño después de haber consumido una comida abundante. [6] [34]
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Muchos estudios han reflejado que los alimentos principales de las águilas de cola blanca son los peces y las aves acuáticas. Estos también son el alimento principal de otras especies de águilas marinas. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los Haliaeetus , incluidas el águila calva y el águila marina de Steller, las aves acuáticas tienden a ocupar el lugar principal en la dieta. [6] [12] [109] De 26 estudios de alimentos acumulados para esta especie, restos de presas y pellets muestran que alrededor del 48,5% de la dieta está compuesta por aves, el 39,95% por peces, el 9,95% por mamíferos y el 1,6% por otros. alimentos. En total, se conocen más de 300 especies de presas en toda el área de distribución de las aves. [6] [110] Sin embargo, según estudios de restos de presas y perdigones en laboratorios de águilas de cola blanca de Groenlandia, se demostró que las aves estaban sesgadas en ambos tipos de restos (perdigones y restos de presas), mientras que el estudio in situ y la observación directa de nidos favorecer el pescado. Si nos basamos únicamente en los pellets/restos aquí en Groenlandia, de 557 artículos en el estudio de 1979, el 68% de la dieta habría estado representada por aves y solo el 20% por peces, pero una observación exhaustiva cambió para mostrar que los peces eran el alimento principal en un 58%. y las aves fueron secundarias con un 30%. Este estudio afirmó que esto se debe a que las espinas del pescado se disuelven en el gran tracto digestivo de las águilas al consumirlas y, por lo tanto, pueden no dejar casi nada en los restos y, hasta cierto punto, en los gránulos. Estudios posteriores mostraron una preferencia mucho más fuerte por el pescado en Groenlandia en 1983, ya que el pescado representaba un extremo 91,8% de 660 artículos. [111] [112] Sin embargo, este tipo de observación directa y continua de las entregas de alimentos a los nidos no siempre es posible. [6] Además, a pesar de un sesgo similar por presas que son grandes y dejan restos visibles (incluido cualquier pez, ave o mamífero más grande), en el águila calva se encontró que los peces generalmente eran detectables y dominantes en restos y gránulos. Es posible que la mayoría de los biólogos modernos necesiten dejar algunos peces sin identificar, pero tendrán en cuenta diferentes metodologías de estudio de presas para obtener la imagen más completa posible. [104] [113]
Durante el invierno, las presas de los mamíferos pueden volverse más importantes en los alimentos a nivel local, como se indica en Escocia y se muestra en Noruega y el este de Alemania. [6] Hasta el 41% de la dieta puede estar compuesta por mamíferos, como era el caso en la península de Kola . [77] Hay evidencia de fuertes cambios estacionales en los hábitos alimentarios en varias partes del área de distribución; generalmente las porciones más grandes de peces se capturan durante los meses más cálidos, mientras que las aves y los mamíferos son más importantes en los meses más fríos, especialmente en las zonas costeras como Noruega. cuando los peces preferidos, sus presas a menudo se trasladan a aguas más profundas durante el invierno. [34] [114] Entre las presas de peces y aves, se cree que la mayoría de las capturadas pesan entre 0,5 y 3 kg (1,1 y 6,6 libras). [6] En ocasiones se ha dicho que "la mayoría" de las presas de las águilas de cola blanca pesarán sólo entre 0,5 y 1 kg (1,1 a 2,2 libras). [115] Sin embargo, el tamaño medio de las presas capturadas puede mostrar una mayor variabilidad. Tres estudios mostraron que el tamaño medio de las presas variaba desde 578 g (1,274 lb) en el Parque Nacional Wigry , Polonia, 1.062,1 g (2,342 lb) en el embalse de Rybinsk , Rusia y 1,72 kg (3,8 lb) en la Reserva Natural Volga-Kama . Rusia. [116] [117] [118] Por lo tanto, el tamaño medio de las presas es ligeramente inferior a la masa media de las presas del águila real, que a nivel mundial promedia alrededor de 1,35 a 1,63 kg (3,0 a 3,6 libras). [46]
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En total, se sabe que se capturan casi 70 especies de peces en toda la zona de distribución del águila de cola blanca. [6] [110] Las águilas de cola blanca pueden cazar peces en agua dulce o salada, así como aquellos que prefieren áreas de agua salobre. Sin embargo, están restringidos a pescar en aguas extremadamente poco profundas, a menudo preferentemente en aguas de menos de 1 m (3,3 pies) de profundidad. [6] Las zonas de pesca ideales se encuentran en zonas como el Mar Báltico, donde las costas bajas y los archipiélagos suelen tener aguas relativamente poco profundas. [119] Si bien a menudo también se capturan peces grandes y sanos, las águilas de cola blanca a menudo capturan peces enfermos, heridos o ya muertos. En algunos casos, los peces presa flotarán hacia la superficie cuando estén infectados por la tenia del pez , como suele ocurrir con algunas familias de peces como la carpa . [6] [120] Los peces también se capturan después de ser maltratados, heridos y asesinados en centrales eléctricas, de redes de pesca a gran escala o directamente de pescadores humanos. [6] Los peces bentónicos que tienden a aferrarse a rocas o suelos arenosos en aguas poco profundas pueden ser más vulnerables ya que tienden a mirar hacia abajo en lugar de hacia arriba y son menos competentes para escapar de los depredadores que vienen de encima de la superficie del agua. Por lo tanto, los peces bentónicos que acechan, como los chupagrumos, son más vulnerables que muchos. [34]
Además de la vulnerabilidad, el hábitat y el comportamiento de las presas, el tamaño corporal de los peces puede influir en las preferencias dietéticas de los piscívoros. Las águilas de cola blanca generalmente pueden capturar varios peces de 0,1 a 8 kg (0,22 a 17,64 lb), pero normalmente prefieren peces de 0,5 a 3 kg (1,1 a 6,6 lb). [6] [121] De manera similar, los estudios han indicado que los peces de menos de 20 cm (7,9 pulgadas) se capturan con poca frecuencia, ya que tienen un menor rendimiento, los peces de hasta 30 cm (12 pulgadas) se capturan secundariamente y los peces entre 30 y Se prefieren los 60 cm (0,98 y 1,97 pies) ya que tienen el mayor beneficio nutricional. Los peces capturados pueden exceder de 0,9 a 1 m (3,0 a 3,3 pies), pero dado que pueden comenzar a exceder considerablemente el peso del águila misma, pueden resultar demasiado pesados para transportarlos. [6] [104] [105] Se encontró un gran fletán del Atlántico ( Hippoglossus hippoglossus ) con las patas incorpóreas de un águila de cola blanca todavía incrustadas en su espalda, se presume que el águila se ahogó después de ser dominada y drogada solo para pudrirse. dejando sólo los pies. [122] Dado que no tienen los aceites impermeabilizantes en el plumaje del buzo rapaz más consumado, el águila pescadora ( Pandion haliaetus ), las águilas de cola blanca prefieren no mojarse las plumas, ya que pueden tardar mucho en secarse. . Esto también puede hacerlos vulnerables a perder su captura a manos de otras águilas de cola blanca, ya que su vuelo puede verse afectado hasta que se sequen las alas. Por lo tanto, cuando cazan peces, la mayor parte del tiempo vuelan a una percha o nido para alimentarse lo antes posible. [6] [105] Otra opción cuando se capturan peces particularmente grandes es que el águila permanezca en el agua y reme, nadando con sus alas, a través del agua hasta la orilla o orilla más cercana. Si bien esto los dejaría anegados, por supuesto, el rendimiento alimenticio de tal captura es obviamente atractivo. Se han fotografiado águilas de cola blanca haciendo esto con un pez grande con éxito en Groenlandia y sólo en Noruega se han reportado 35 casos de este tipo. [34] [123]
La especie de presa registrada con mayor frecuencia en 18 estudios alimentarios de toda la zona es el lucio del norte ( Esox lucius ), presente en al menos 16 de esos estudios. Se descubrió que el lucio es la principal especie de presa tanto en el Mar Báltico como en Laponia en Suecia, en tres lugares de reproducción en Finlandia, en dos estudios realizados en Alemania y en Bielorrusia . La máxima representación conocida de lucios se encontraba en Laponia, donde representaban el 38,2% de 809 alimentos. [110] [115] [124] [125] Si bien el peso maduro promedio de un lucio es de alrededor de 1,4 kg (3,1 lb), las águilas de cola blanca a menudo atacan lucios de mayor tamaño, con un rango de peso promedio estimado de 2 a 5 kg (4,4 a 11,0 libras). [6] [77] [126] [127] Incluso se estimó que el lucio más grande capturado por las águilas de cola blanca pesaba entre 12 y 15 kg (26 a 33 libras). [128] La siguiente especie de presa de peces más ampliamente reportada es la dorada común ( Abramis brama ). Esta dorada se informó en 10 de 18 estudios dietéticos y fue la presa principal en la Reserva Radioecológica Estatal de Polesie , Bielorrusia, en la región de los Montes Urales de Rusia y en la Reserva Natural de Kostomuksha , Rusia. [126] [129] [130] Las doradas capturadas por águilas de caña en el bosque de Augustów , Polonia, oscilaban entre 0,2 y 2 kg (0,44 a 4,41 libras) de peso. [131]
Muchas variedades de peces se capturan de manera oportunista y aleatoria, a diferencia del lucio y la dorada, que localmente pueden parecer seleccionados de manera desproporcionada con su población regional. [104] [105] Particularmente diversa en el espectro de presas del águila de cola blanca es la familia Cyprinidae , de la cual se sabe que más de 20 especies son depredadas, incluida la dorada común. [6] [110] Otros tomados con cierta preferencia pueden incluir salmónidos y bacalao y sus aliados , ambas familias conocidas por obtener tamaños corporales relativamente grandes y habituarse ocasionalmente a aguas poco profundas, así como chupagrumos porque son bentónicos. [6] En Groenlandia, la principal especie de presa es el salmónido, la trucha ártica ( Salvelinus alpinus ), que comprendía el 27,2% de 660 presas. La presa secundaria en Groenlandia se registró como dos especies de bacalao . Mientras que el peso promedio del bacalao capturado aquí se estimó en sólo 420 a 640 g (0,93 a 1,41 lb) y el carbón promedio en 660 a 740 g (1,46 a 1,63 lb), las águilas ocasionalmente traían individuos más grandes de hasta 2,2 kg (4,9 lb) para bacalaos y hasta 3,2 kg (7,1 lb) para bacalaos, respectivamente. [111] [132] En Noruega, de 524 presas de peces, el chupagrumos común ( Cyclopterus lumpus ), que pesa en promedio hasta 1,43 kg (3,2 lb) pero suele ser más pequeño, representó el 24% de los peces capturados y los 2,13 kg ( 4,7 libras) El pez lobo del Atlántico ( Anarhichas lupus ) representó el 17% del pescado capturado. [34] [133] [134] Sin embargo, los peces eran secundarios a las aves en general en Noruega. [34] Según dos estudios realizados en Suecia, el pescado solía ser el alimento principal, a diferencia de Noruega y Finlandia, y podía representar entre el 51% y el 60% de la dieta. [110] [115] [125] El pescado también fue algo dominante en los alimentos de dos estudios realizados en Bielorrusia, y representó entre el 48,1% y el 53,7% de la dieta. [129] [135] De manera similar, los peces eran importantes para las águilas que anidaban en Hokkaido, Japón, donde el 54% de 533 presas eran peces, liderados por el abadejo de Alaska de 800 g (1,8 libras) ( Gadus chalcogrammus ) con un 18,4%. [136] [137] En diferentes estudios del delta del Danubio en Rumania, del 44,6% al 79% de la dieta estaba compuesta por peces, encabezados por la carpa común ( Cyprinus carpio ) y la carpa prusiana ( Carassius gibelio ). [6] [138] [139] Similar, en el Voivodato de Podlaquia, Polonia El 55% de todas las especies de peces identificadas traídas al nido eran carpas comunes, de hasta 2,1 kg (4,6 lb) de peso con una masa media de 493 g (1,087 lb). [140]
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Se sabe que las águilas de cola blanca se alimentan de alrededor de 170 especies de aves, el grupo más diverso en su espectro de presas. [6] [34] [110] Mientras caza aves, esta enorme águila de vuelo relativamente lento requiere un elemento de sorpresa, a menudo con un uso discreto de cobertura o luz solar brillante al acercarse desde una posición cercana. [6] [105] Por ejemplo, las garzas reales ( Ardea cinerea ) han sido capturadas después de que un águila utilizara un vuelo bajo sobre aguas turbulentas para tenderles una emboscada. [34] Sin embargo, incluso con un ataque sigiloso, las aves acuáticas preferidas en la dieta aviar tienden a ser muy cautelosas y la mayoría de las veces escapan. [106] Las águilas de cola blanca deben atacar a las aves en momentos de vulnerabilidad o lesión, o a menudo utilizarán las tácticas de escape de la presa contra ellas. [6] Los patos buceadores y otras aves acuáticas buceadoras se capturarán preferentemente cuando estén disponibles. Al cazar aves buceadoras, utilizan una técnica que consiste en obligar a las aves a sumergirse repetidamente para evitar ataques, hasta que la víctima queda exhausta por los esfuerzos y luego puede ser capturada. Por lo general, mientras caza de esta manera, el águila de cola blanca tiende a dar vueltas bajas para permanecer cerca de la víctima prevista, siendo preferidas las aves que se sumergen en aguas menos profundas. Los patos con plumaje llamativo, como los machos de eider común ( Somateria mollissima ), con su plumaje pálido, pueden ser más fáciles de ver bajo el agua y, por lo tanto, pueden capturarse un poco más mediante este método de caza. [6] [34] Más allá de las aves acuáticas, se ha observado que de esta manera se cazan con éxito tanto somormujos como somormujos . [6]
Se registró que las águilas realizaban hasta 12 ataques a eiders en Rusia y generalmente lograban conseguir presas. Incluso se han registrado hasta 65 pases en menos de 45 minutos, pero más de unos pocos ataques también comienzan a agotar al águila, ya que un inmaduro se rindió después de 15 a 28 intentos contra un zampullín chico ( Tachybaptus ruficollis ). [100] [77] Si bien las águilas calvas pueden atacar a los patos buceadores de la misma manera, parecen hacerlo con menos regularidad y éxito. [141] [142] Las águilas de cola blanca generalmente tienen menos éxito cazando patos aficionados porque su comportamiento normal de respuesta depredadora es emprender el vuelo. En un caso, un ánade real fue capturado mientras volaba en el aire, pero normalmente el águila, mucho más grande, no puede capturar patos en vuelo. Aunque son algo menos rápidos en vuelo, los gansos sanos generalmente también pueden superar a un águila más pesada e incluso se registró que un ganso frijol ( Anser fabalis ) se defendió con éxito contra el ataque de un águila a pesar de que este ganso estaba herido. [106] Las águilas de cola blanca a menudo cazan patos y gansos con mayor éxito cuando se mudan a su plumaje de eclipse , lo que los deja temporalmente sin vuelo. [6] Los cisnes durante el invierno pueden verse obligados a aterrizar debido a su gran tamaño sobre una capa de hielo sobre el agua si no pueden encontrar agua abierta, lo que puede hacer que sus pies se peguen al hielo. Se ha registrado que las águilas de cola blanca utilizan esta discapacidad para atacar y matar cisnes. [143] También se les ha visto atacar a numerosas aves acuáticas cuando las aves resultan heridas por perdigones de cazadores de patos. [143] Debido a su condición de enemigo de otras aves grandes, con frecuencia son acosadas por ellas y se ha registrado que las águilas de cola blanca utilizan agresiones violentas para darse vuelta repentinamente en vuelo y agarrar de forma depredadora a una de las aves que las acosan, incluidas las grandes gaviotas. e incluso un azor norteño ( Accipiter gentilis ). [6] [144] Como depredador oportunista, a menudo captura aves jóvenes libremente, así como aves adultas y juveniles emplumadas. En general, debido a las diferentes situaciones de anidación, las águilas de cola blanca en lugar de aves acuáticas zambullidoras o zambullidas suelen atacar los nidos más llamativos o abiertos de las gaviotas, los de varios otros tipos de aves marinas , los córvidos grandes u otros accipítridos. [108] En Alemania y Escocia, hasta el 86% de las gaviotas capturadas eran polluelos y juveniles. [124] [145]Se consideran raros los casos de águilas de cola blanca que comen huevos, en lugar de polluelos o aves más viejas. Sin embargo, se ha registrado que comen algunos huevos, que pueden llevar en el pico en lugar de en los pies, de algunas aves marinas como gaviotas , eiders , cormoranes y gaviotas. [100] [143]
La especie de presa aviar más registrada y la segunda especie de presa más registrada detrás del lucio es el ánade real de 1,14 kg (2,5 libras), debido a su distribución circumpolar y su similitud en muchas áreas de humedales. [6] [42] [110] Sin embargo, como se mencionó anteriormente, los ánades reales sanos son difíciles para las águilas de cola blanca debido a su tendencia a volar a la primera señal de peligro. Sin embargo, explotar la falta de vuelo del ánade real durante el plumaje del eclipse puede resultar en que las águilas los cacen intensamente sólo a finales del verano. [6] [106] Debido a esto, los ánades reales suelen ser una especie de presa secundaria durante todo el año. La mayor representación conocida de ánades reales en la dieta provino del Parque Nacional de Müritz en Alemania, donde los ánades reales fueron la tercera especie de presa mejor representada con el 10,1% de 247 elementos y del bosque primitivo de Augustów en Polonia, donde los ánades reales fueron la segunda presa más numerosa y produjeron hasta el 9,84% de 803 artículos. [110] [124] Se toman más preferentemente donde se encuentran los eiders comunes. Cuando cazan eider, quizás el pato buceador más grande con un peso promedio de 2,06 kg (4,5 lb), las águilas de cola blanca con frecuencia obligan al eider a bucear repetidamente hasta que se agota y puede ser capturado. [34] [42] [77] Cuando está sentada en el nido, la hembra del eider común intenta escapar en vuelo, pero es una voladora relativamente débil y pesada y, por lo tanto, a menudo también puede ser víctima de las águilas. [100] [146] De lo contrario, se informa que el plumaje pálido de los eiders comunes machos adultos mientras bucean los hace más vulnerables a los ataques de las águilas. [6] [34] Los eiders fueron la principal especie de presa en Noruega, generando el 18,8% de 1612 presas, así como en Åland , Finlandia, donde el eider comprendió el 18,63% de 5161 presas (por lo tanto, aquí se capturaron casi mil eiders). [34] [110] [125] Los eiders también parecían ser la principal especie de presa en Islandia. [147] Hay evidencia de que una creciente población de águilas de cola blanca está teniendo un efecto negativo neto en el número de eiders en algunas áreas, y localmente los eiders han cambiado a búsqueda de alimento nocturna parcial aparentemente para evitar cazar águilas. [148] [149] En las regiones del interior, una especie de presa aviar preferida por las águilas de cola blanca es la focha euroasiática ( Fulica atra ) de 836 g (1,843 lb ). La focha es la segunda especie de ave presa más representada (y la cuarta especie de cualquier clase conocida en general) en 18 estudios dietéticos. [6] [42] [110]Las fochas se agrupan en lugares pantanosos cuando se les acerca un águila en vuelo y se han registrado hasta cinco águilas a la vez atacando grandes bandadas en el agua. [6] El comportamiento de las fochas a menudo pone en peligro a las grandes aves rapaces: rara vez se sumergen, vuelan más débiles y más lentos que la mayoría de las aves acuáticas y, en conjunto, suelen ser menos cautelosos y más accesibles que la mayoría de las aves acuáticas. [106] [104] [105] Las fochas eran el alimento dominante en el Parque Nacional Wigry, Polonia, donde constituían el 44,1% de 299 artículos, y también eran la presa principal en el bosque primitivo de Augustów (Polonia), donde constituían el 11,59%. de los alimentos. En total, en Wigry y Augustów, las aves constituían respectivamente el 66,2% y el 47,83% de la dieta. [110] [116] En el delta del Danubio, Rumania, la importancia de las aves en la dieta aumentó del 21% en 1970 al 50% en 2015, gracias en gran parte al aumento del número de fochas. [143] [138]
En total, se sabe que se cazan unas 38 especies de aves acuáticas, así como todas las especies disponibles de somorgujos y somormujos, varios tipos de raíles , tubenosis, así como garzas , cigüeñas y otras aves zancudas de gran tamaño. También se sabe que las águilas de cola blanca cazan unas 42 especies de aves playeras , sobre todo gaviotas y álcidos . [6] [110] [125] Incluso aves playeras tan pequeñas como 21,1 g (0,74 oz) de pequeño período ( Calidris minuta ), 62,6 g (2,21 oz) de playero común ( Tringa glareola ) y 64 g (2,3 oz) de chorlito anillado común ( Se sabe que Charadrius hiaticula ) es presa de ellos, aunque en muy raras ocasiones. [42] [115] [150] Se conocen más de una docena de gaviotas en el espectro de presas, desde las más pequeñas hasta las cuatro especies más grandes existentes. [111] [115] [109] [151] En el Reino Unido , el fulmar norteño ( Fulmarus glacialis ) se considera una especie de presa común y, como tal, puede contribuir a niveles localmente altos de sustancias químicas DDT y PCB en las águilas que anidan. [107] Sin embargo, los fulmares se defienden regurgitando una sustancia aceitosa maloliente parecida al alquitrán que puede perjudicar el vuelo de los depredadores e incluso puede matar a algunos de los depredadores previstos cuando está en gran cantidad, y las águilas juveniles jóvenes, que son menos cautelosas y experimentadas, son los más propensos a quedar gravemente "engrasados". [6] [152] Los álcidos como los araos tienden a volverse especialmente importantes en la dieta de las águilas en la costa de Noruega durante el invierno, especialmente cerca de las islas costeras, cuando los peces costeros tienden a trasladarse a aguas más profundas. [34] [149] Se conocen al menos ocho especies de patos aficionados en el espectro de presas. Debido a la inclinación social de los patos aficionados, quizás tengan más éxito cazando aves aisladas, pero también han sido capturados en bandadas presas del pánico. [6] [143] A pesar de la dificultad de capturarlos, se descubrió que los patos de especies no identificadas eran el principal alimento de las águilas de cola blanca en el lago Baikal , donde constituían el 51,8% de 199 presas. [109] [153] En Fennoscandia , se sienten atraídos por las aguas costeras durante el invierno para atacar a un gran número de patos buceadores, incluidos los eiders, el ojo dorado común ( Bucephala clangula ), el goosander (Pollo de agua Mergus ) y pollo de agua pechirroja ( Mergus serrator ), pato moñudo ( Aythya fuligula ) y negrón negro . Durante todo el año en Åland , el 66,2% de los 5161 alimentos eran aves, mientras que en los tres sitios en diferentes partes de Finlandia las aves constituían el 51,1% de los 3152 alimentos. [115] [119] [125] En Alemania, el 52,4% de 1637 presas eran aves, en su mayoría fochas y aves acuáticas no identificadas. Más localmente en Alemania, en el Parque Nacional de Müritz, el porcentaje de aves en la dieta sube al 65,73% [124] [110] . Las aves fueron fuertemente dominantes en los registros alimentarios de Escocia, representando el 73,53% de 1930 presas, y en la Reserva Natural de Kandalaksha. , donde comprendieron el 75% de 523 presas. [6] [77]
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Si bien la mayoría de las aves acuáticas antes mencionadas son de tamaño modesto y se capturan en gran medida debido a su facilidad (aves acuáticas buceadoras, ya sean sanas o enfermas, y generalmente aves acuáticas enfermas o en muda), las águilas de cola blanca atacan rutinariamente también a aves acuáticas más grandes. En muchas zonas se capturan grandes cantidades de gansos grises ( Anser anser ), el ganso salvaje autóctono más grande de Europa. Por ejemplo, fueron la presa principal, representando el 28,2% de 192 presas, para las águilas invernantes en Oostvaardersplassen , Países Bajos, y la segunda especie de presa registrada con más frecuencia en el Parque Nacional de Müritz (Alemania), donde representaron el 16,42% de 247 presas, y en Austria, donde representaron el 9,5% de 349 presas. [42] [79] [110] [154] Tomarán muchos ansarones durante el verano, ya que los ansarones de ganso común por sí solos pueden representar hasta el 23% de las presas de aves estacionales. En otras estaciones también se capturan gansos grises adultos de hasta 4 kg (8,8 libras), especialmente individuos enfermos. [6] [143] [155] [156] También se sabe que las águilas de cola blanca atacan y se aprovechan de otros gansos, cuyo tamaño varía desde el ganso de pecho rojo ( Branta ruficollis ) de 1,23 kg (2,7 lb) hasta el ganso que no Nativo 3,69 kg (8,1 lb) Ganso canadiense ( Branta canadensis ). [42] [157] [158] [159] [160] Los ansarones y los juveniles suelen ser el objetivo, pero también se capturan gansos adultos, especialmente mientras están incubando o debilitados por diversas razones. [155] [157] Otra ave acuática grande capturada en la edad adulta es el somorgujo común ( Gavia immer ), de 4,98 kg (11,0 lb) . [6] [42] Cuando es posible se capturan aves zancudas grandes, incluidas garzas reales y avetoros grandes ( Botaurus stellaris ), ambos con un peso de entre 1 y 2 kg ( 2+1 ⁄ 4 y 4+1 ⁄ 2 libra). [110] [34] La cigüeña negra más grande de 2,93 kg (6,5 lb) y la cigüeña blanca de 3,44 kg (7,6 lb)( Ciconia ciconia ) de todas las edades pueden ser presa. Las cigüeñas blancas y negras son especies de presas principales en la Reserva Radioecológica Estatal de Polesie, Bielorrusia, donde constituían el 12,6% (la segunda especie de presa más habitual) y el 6,3% (la cuarta más habitual) de la dieta, respectivamente. También se capturaron grandes cantidades de cigüeñas negras en el bosque primitivo de Augustów, donde se encontraron cerca de 50 alrededor de nidos de águilas. [6] [110] [115] [129] Las águilas de cola blanca incluso atacan y se aprovechan tanto de las crías como de los adultos de grullas comunes ( Grus grus ) de 5,1 kg (11 lb ). [140] Las especies de aves acuáticas más grandes de las que se alimentan son los cisnes, incluidos el cisne mudo ( Cygnus olor ), el cantor ( Cygnus cygnus ) y el cisne de Bewick ( Cygnus columbianus bewickii ). Si bien los polluelos y las aves discapacitadas (ya sea por condiciones naturales como el hielo o por cazadores humanos) corren el mayor riesgo de ser depredados por las águilas, las águilas de cola blanca se alimentan incluso de cisnes adultos sanos que pesan al menos 10 kg (22 lb). [6] [110] [116] [161] [162]
Se informa que atacaron y se comieron a las aves marinas más grandes que encontraron, como los grandes cormoranes ( Phalacrocorax carbo ) y en algunos casos, como en el Mar Báltico, casi destruyeron colonias enteras, desde los huevos hasta los adultos, que en promedio son alrededor de 2,57. kg (5,7 libras). [42] [163] En la isla estonia de Hiiumaa , hogar de al menos 25 parejas de águilas marinas, se han observado hasta 26 individuos sacrificando simultáneamente una sola colonia de cormoranes. [164] De manera similar, se capturaron grandes cantidades del cormorán japonés ( Phalacrocorax capillatus ), de 2,82 kg (6,2 lb), que era la segunda especie de presa más numerosa, representando el 11,63% de 533 presas en Hokkaido, y de manera oportunista, cuando su Atlántico norte Se accede a colonias de alcatraces norteños ( Morus bassanus ) de 3 kg (6,6 lb ). [42] [136] [165] Se registró que las águilas de cola blanca vagabundas en Hawái se alimentaban de varios albatros de Laysan ( Phoebastria immutabilis ) y se sospechaba que se alimentaban de albatros de patas negras ( Phoebastria nigripes ), ambos pesaban alrededor de 3,17 kg (7,0 libras). [42] [166]
Si bien las aves terrestres son una parte menos frecuente de la dieta, se han registrado al menos 60 especies en el espectro de presas del águila de cola blanca. [6] [110] En su mayor parte, las aves terrestres se capturan con tan poca frecuencia que no merecen mucha mención. Sin embargo, un número variable de aves de caza se capturan de manera oportunista, y en Bielorrusia y Rusia, especialmente alrededor del Mar Blanco , donde la perdiz blanca es una presa frecuente, capturan algunos urogallos . Se sabe que las águilas de cola blanca se alimentan de algunos faisanes de cuello anillado ( Phasianus colchicus ) en Austria. [77] [135] [154] A veces atacan al urogallo occidental macho adulto ( Tetrao urogallus ), que destaca por su gran tamaño de 4,2 kg (9,3 lb). [126] Sin embargo, esto queda eclipsado por la presa aviar más grande atribuida a un águila de cola blanca, una avutarda macho adulta ( Otis tarda ), que pesaba aproximadamente 15 kg (33 lb) (que, al igual que los peces excepcionalmente grandes capturados , debe haber sido consumido en el lugar de la matanza o posteriormente desmantelado por ser demasiado grande para volar con él). [6] Entre las aves terrestres capturadas, más de 20 paseriformes están incluidos en el espectro de presas, pero la mayoría son obviamente demasiado pequeñas y rápidas para ser cualquier cosa más que presas incidentales. [6] La presa aviar más pequeña conocida para las águilas de cola blanca fue un carbonero común ( Parus major ), una especie que pesa 16,4 g (0,58 oz) en promedio. [42] [167] Por un lado, las presas de aves pequeñas pueden no estar suficientemente registradas ya que dejan pocos restos visibles pero, por el otro, es poco probable que merezcan mucha atención ya que tienen poco valor alimenticio. Sin embargo, en un caso, se vio a un águila de cola blanca volar hacia un grupo de estorninos euroasiáticos ( Sturnus vulgaris ) y alejarse con un estornino en la mano. [6] [34] La única familia de paseriformes tomada en número serían los córvidos más grandes, de los cuales se conocen ocho especies en el espectro de presas. [115] [138] [130] En Hokkaido, Japón, dos especies de córvidos estaban bien representadas en la dieta, el cuervo de pico grande ( Corvus macrorhynchos ) de 519,5 g (1,145 lb) y la carroña de 570 g (1,26 lb). cuervo ( Corvus corone ), que en conjunto comprendían el 14,8% de 533 presas. [42] [136]
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Los mamíferos suelen ser un componente bastante secundario de la dieta. Aunque generalmente están mejor representados que otras presas distintas de los peces y las aves, su importancia regional es variable. [6] En estudios dietéticos conocidos, la contribución de los mamíferos puede variar del 0,49% al 41% de las presas en número. [6] [77] [110] Cuando los mamíferos son más importantes para la dieta, generalmente se debe a que las águilas de cola blanca locales se alimentan de conejos y liebres con cierta regularidad. [165] Mientras que las liebres de montaña ( Lepus timidus ) solo representan el 1,4% del total de presas en Finlandia , la proporción de liebres de montaña en la dieta de las águilas de cola blanca llevadas de Noruega a Escocia es de alrededor del 20,3%, lo que indica que las águilas de cola blanca son, cuando es necesario, muy capaces de cazar en tierra y capturar liebres. [115] Otros estudios realizados en Escocia indican que, en ocasiones , las liebres de montaña junto con el conejo europeo ( Oryctolagus cuniculus ) contribuyen entre el 20% y el 40% de la dieta. [165] [168] [169] [170] [171] Se encontró una contribución similar de las liebres europeas ( Lepus europaeus ) en la dieta de Austria, donde las liebres eran la principal especie de presa y representaban el 24,35% de 349 presas (con los mamíferos constituyen el 34,67% de la dieta total). [154] En estudios realizados en Alemania, las liebres europeas fueron capturadas con bastante frecuencia, pero numéricamente eran presas secundarias. [110] [124] Estos conejos y liebres tienen pesos maduros promedio de 1,8 kg (4,0 lb) en los conejos, 2,7 kg (6,0 lb) en las liebres de montaña y 3,8 kg (8,4 lb) en las liebres europeas. [172] [173] Como presas grandes, pueden hacer una gran contribución a la biomasa de presas cuando los juveniles disponibles son atacados tanto, si no más, que los conejos y liebres adultos. [169] [174]
La presa de mamíferos más ampliamente reportada, conocida generalmente como especie de presa suplementaria, son los roedores , especialmente la rata almizclera no nativa ( Ondatra zibethicus ), que pesa en promedio alrededor de 1,1 kg (2,4 libras) y puede extraerse de "granjas de ratas almizcleras" o poblaciones de humedales salvajes. . Si bien se trata en gran medida de una presa suplementaria, se registró un número respetable de 137 en la dieta de Finlandia. [6] [115] [175] Además, un estudio en el delta de Ili en Kazajstán ha demostrado que entre el 30% y el 43% de las presas que quedan en los nidos consisten en rata almizclera en primavera y otoño, pero solo el 14% en verano (por razones desconocidas). ). [100] En total, se conocen alrededor de 20 especies de roedores en el espectro de presas del águila de cola blanca. En algunos de los climas más fríos de Rusia, como en los Montes Urales o la península de Kola, se ha registrado que las águilas de cola blanca viven en un número sorprendentemente alto de pequeños roedores, que representan el 13,8% y más del 21% de todos los restos de presas. respectivamente. [77] [130] Incluso las ágiles ardillas rojas ( Sciurus vulgaris ) pueden ser capturadas de los árboles en algunos casos. [176] Los roedores más pequeños conocidos en el espectro de presas son el campañol común (Microtus arvalis) de 27,4 g (0,97 oz) y el ratón de madera ( Apodemus sylvaticus ) de 23,4 g (0,83 oz ), pero son presas de mamíferos de hasta 8,1 g ( Se han registrado musarañas comunes de 0,29 oz ( Sorex araneus ), de hecho, el vertebrado más pequeño del que se sabe que ha sido presa. [6] [130] [177] Los roedores más grandes capturados por las águilas de cola blanca son la nutria ( Myocastor coypus ) y los cachorros de castores euroasiáticos ( Castor fibre ) y norteamericanos introducidos ( Castor canadensis ). [129] [178] [179]
Aunque son poco frecuentes, las águilas de cola blanca ocasionalmente se alimentan de mamíferos carnívoros. El visón americano ( Neogale vison ) fue introducido como portador de pieles en Finlandia, pero luego se convirtió en una plaga invasora, un asesino de rápida reproducción que amenaza a muchas especies nativas. A su vez, las águilas de cola blanca finlandesas se han convertido en el principal control natural y pueden inhibir la reproducción de los visones mediante una fuerte depredación. Por el contrario, no se sabe que el águila de cola blanca se aproveche del visón europeo nativo ( Mustela lutreola ), en peligro crítico de extinción (quizás debido a sus hábitos más tímidos), que se sabe que el visón americano ha estado superando en algunas áreas (pero el visón europeo ha disminuido principalmente debido a la caza excesiva masiva por parte de los humanos como portadores de pieles). [180] [181] Se pueden capturar algunas especies de mustélidos nativos , incluidos armiños ( mustela erminea ), turones europeos ( mustela putorius ), martas ( Martes martes ), sables ( Martes zibellina ) e incluso nutrias europeas ( Lutra lutra ). con poca frecuencia. [6] [182] [183] [184] [185] [186] Entre los cánidos , las crías de zorro ártico ( Vulpes lagopus ) son la sexta especie de presa más habitual en Groenlandia , [111] mientras que los zorros corsac adultos ( Vulpes corsac ) ocasionalmente se toman en Rusia . [187] Varios zorros rojos ( Vulpes vulpes ) fueron capturados o carroñeados en Noruega y Finlandia , y se ha informado de depredación de zorros rojos en Bielorrusia y Eslovenia . [34] [188] [183] [189] Las águilas de cola blanca también se consideran depredadoras de perros mapaches de todas las edades, además de hurgar en sus cadáveres. [184] [190] [183] Se sabe que en raras ocasiones se capturan carnívoros domésticos, incluidos gatos ( Felis catus ) y perros pequeños ( Canis familiaris ). [110] [136] Además, una vez se observó que un águila de cola blanca mataba y se alimentaba de un chacal dorado adulto vivo ( Canis aureus).) que quedó atrapado en la trampa de un portador de pieles. [191] Se sabe que las águilas de cola blanca se alimentan de crías de foca, pero es probable que la mayoría estén enfermizas y tal vez tanto las focas adultas como las crías sean más propensas a ser consumidas como carroña. Cuatro crías de foca del Baikal ( Pusa sibirica ) fueron capturadas en el lago Baikal. [109] Se les considera depredadores incluso para las crías vivas de foca gris ( Halichoerus grypus ) que pesan 11,75 kg (25,9 lb) al nacer. [192] Se han observado ataques exitosos a focas comunes jóvenes ( Phoca vitulina ) que pesan hasta 18 a 20 kg (40 a 44 lb). [121] En un caso, un águila de cola blanca supuestamente intentó atacar a una foca común adulta , pero fue inmediatamente arrastrada al agua y pronto salió a la superficie muriendo con un ala rota. [191] De manera similar, en una anécdota, un águila se ahogó mientras aparentemente atacaba a una marsopa adulta ( Phocoena phocoena ). [34]
Se han encontrado más de una docena de especies de ungulados en los alimentos de las águilas de cola blanca, pero una gran proporción de ellas probablemente provenga de carroña encontrada ya muerta. [115] Las grandes fuentes de alimento como los caballos ( Equus ferus caballus ), los alces ( Alces alces ), el ganado vacuno ( Bos taurus ) y el bisonte europeo ( Bison bonasus ) ciertamente son visitados siempre como carroña. [6] [79] [115] [193] Las especies de ungulados salvajes que se sabe que sus crías son atacadas por águilas de cola blanca en números variables pueden incluir ciervos como el reno ( Rangifer tarandus ), el ciervo rojo ( Cervus elaphus ) y el corzo europeo. ( Capreolus capreolus ) y jabalí ( Sus scrofa ). El jabalí constituía el 7,1% de las presas que quedan en la Reserva Polesski, Bielorrusia. [6] [34] [129] Se han reportado al menos dos ataques a corzos adultos, que potencialmente podrían pesar alrededor de 25,4 kg (56 lb) (su peso adulto promedio), además de varios casos de depredación de corzos jóvenes. . [34] [194] [195] [196] Un águila macho juvenil de un año que pesaba 5 kg (11 lb), recién reintroducida en la naturaleza en la isla de Rùm, mató a una cría de ciervo sano de 7 kg (15 lb) en un par de días. [6] Una de las principales causas de la persecución de las águilas de cola blanca por parte de los humanos es que las águilas de cola blanca a menudo se alimentan de ovejas domésticas ( Ovis aries ) y cabras ( Capra aegagrus hircus ), especialmente corderos y cabritos. Sin embargo, no necesariamente toman especímenes sanos y, a menudo, se alimentan de ellos después de la muerte. De 36 casos de alimentación de corderos y cabritos por parte de águilas de cola blanca en Noruega, sólo se pudo demostrar que 12 fueron capturados vivos por las águilas. [34] [197] [198]
Las águilas de cola blanca rara vez capturan presas de otras clases de animales. En particular, la diversidad de reptiles conocidos en el espectro de presas, con sólo seis especies, es bastante insignificante en comparación con las muchas especies que se sabe que caza el águila calva. Además, entre los anfibios sólo se conocen dos especies de sapo. [6] [136] [130] [199] Los Montes Urales son la única región donde se ha informado cierta diversidad de especies de reptiles y anfibios en su dieta. [130] Sólo en las águilas de cola blanca que anidan en Hokkaido, se sabe que cazan grandes cefalópodos como el robusto calamar garrote ( Onykia robusta ) y el pulpo gigante del Pacífico ( Enteroctopus dofleini ), aunque probablemente principalmente especímenes más jóvenes y aquellos recolectados y tal vez perjudicados por las operaciones de pesca a gran escala. [136] Rara vez se ha visto a juveniles de águila de cola blanca buscando almejas y mejillones no identificados en el Rin . [200] Sin embargo, las diversas conchas de mejillones y caracoles marinos que se encuentran en Noruega probablemente se consumen generalmente de forma secundaria en el estómago de los eiders. [34] Se encontró un número excepcional de insectos , que representan el 24% de los alimentos en número, en los alimentos de las águilas de cola blanca en el bosque primitivo de Augustów, casi en su totalidad Odonata . La fuente de este alimento no está clara, ya que el águila de cola blanca es una rapaz demasiado grande y voluminosa para invertir mucho tiempo en la búsqueda de insectos. [110]
Como el águila más grande en la mayor parte de su distribución, el águila de cola blanca es un superdepredador en su área de distribución. [6] [180] En algunas áreas puede competir con otras grandes aves rapaces, especialmente con las águilas reales . Las relaciones entre estas dos especies son complejas y variables. [165] [168] [46] En Escocia, donde ambas águilas han sido reintroducidas o restablecidas, la competencia es considerable. Esto se debe, en parte, a que sus dietas son más similares aquí que en otras partes de su área de distribución, ya que ambas especies se alimentan en gran medida de conejos y liebres y dependen de la carroña durante todo el año, mientras que en la mayoría de las otras áreas ambas prefieren la carroña principalmente solo en invierno. . Hasta el 90% de sus dietas en Escocia pueden superponerse. En otros lugares, el águila de cola blanca suele preferir peces y aves acuáticas. [168] [46] Otro factor es la reintroducción de las águilas de cola blanca que se produjo después de que las águilas reales se restablecieran en Escocia y que algunas de las águilas reales comenzaran a anidar más allá de sus hábitats montañosos y generalmente rocosos, en o cerca de árboles en Zonas húmedas costeras o cercanas a tierras bajas históricamente ocupadas por águilas de cola blanca. En las últimas décadas se han registrado más conflictos territoriales entre las especies. [6] [168] Dadas poblaciones saludables apropiadas y un hábitat amplio, como en Noruega, las águilas reales y de cola blanca están considerablemente segregadas en las regiones de anidación y la competencia directa es mucho más suave. A pesar de la ventaja de tamaño del águila de cola blanca, se dice que el águila real es "fuertemente dominante" sobre la de cola blanca en los conflictos alimentarios y, tal vez, en la competencia directa por la nidificación. Esto se debe en parte al vuelo más rápido y ágil de las águilas reales, así como a su mayor agresividad general hacia otras aves rapaces y quizás a sus dedos algo más largos y garras más grandes, aunque hay poca evidencia de que las águilas de cola dorada y blanca Las águilas son notablemente diferentes en fuerza. [6] [168] [201]
En muchos conjuntos de aves rapaces diurnas dentro del gremio, una especie ligeramente más pequeña y de vuelo más rápido a menudo domina a sus competidores más pesados a menos que las diferencias de tamaño se vuelvan extremas, [202] [203] a diferencia de los búhos y varios otros depredadores que a menudo se adhieren de manera bastante estricta a un tamaño- jerarquía de dominancia basada en [204] [205] Las águilas reales ganaron todos los conflictos alimentarios por la carroña observada por un autor durante dos inviernos en Noruega, y las águilas reales solo desplazaron a las águilas reales después de que estas ya se habían alimentado durante algún tiempo. [168] [201] Sin embargo, también se han informado casos de águilas de cola blanca que ganan conflictos alimentarios y quizás a las águilas de cola blanca maduras más seguras les vaya mejor en tales conflictos. [206] [207] [208] Algunos conflictos territoriales en Escocia se han intensificado, aunque raramente, hasta que ambas especies de águilas matan a la otra. [46] Sin embargo , se dice que las águilas de cola blanca son "dominantes" en la ecología de poblaciones, ya que pueden existir en densidades de población más altas y, por lo general, superan en número a las águilas reales debido a su intestino más largo y su sistema digestivo más eficiente, pudiendo vivir mejor con menos comida. [165] [168] [201] En particular, en la competencia en América del Norte , no se dice que ni el águila real ni la calva sean dominantes y cualquiera de las dos especies puede ganar los conflictos. Además, las águilas calvas pueden conseguir hasta el 25% de las muertes frescas de águila real en invierno y se informa que las águilas reales evitan decididamente las zonas de anidación activas de las águilas calvas. [142] [209] [210] [211]
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Más allá de las águilas reales, las águilas de cola blanca pueden vivir junto a una amplia gama de otras grandes aves rapaces, pero otras águilas son considerablemente diferentes en sus preferencias dietéticas y de hábitat, por lo que casi no hay efecto competitivo. [6] Por ejemplo, en Kazajstán, se registró que las águilas de cola blanca anidan cerca de las águilas reales, las águilas imperiales orientales ( Aquila heliaca ) y las águilas esteparias ( Aquila nipalensis ) y las cuatro águilas parecen casi completamente indiferentes a la presencia de las águilas de cola blanca. otras especies, dada su considerable división en dieta y preferencias de hábitat. Más significativamente que la especie Aquila , el águila de cola blanca parecía no tener problemas para anidar a unos cientos de metros de las otras águilas. [212] Se puede detectar un efecto más directo en otras aves que se alimentan de peces; por ejemplo, se pensaba que la recuperación del número de águilas de cola blanca en Lituania limitaría las poblaciones locales de águilas pescadoras. Sin embargo, en hábitats similares, las cigüeñas blancas y el águila moteada ( Clanga pomarina ) no parecieron verse afectadas competitivamente. [213] Además de los efectos competitivos, las águilas de cola blanca pueden afectar negativamente a las águilas pescadoras al robarles habitualmente sus capturas. [34] Además de las relaciones poco estudiadas entre el águila pescadora de Pallas y el águila de cola blanca en los límites meridionales de la distribución asiática de esta última, los únicos otros Haliaeetus que viven ampliamente junto a las águilas de cola blanca son las águilas marinas de Steller. Al ser más grande y pesado, el Steller a menudo se caracteriza por ser un depredador más poderoso. [6] [35] No obstante, los estudios de las ecologías de las especies muestran que Steller se alimenta de salmónidos de manera más restringida y que tiende a defender un área de distribución más pequeña que las águilas de cola blanca en el Lejano Oriente ruso. Sin embargo, las Steller parecían ser más flexibles al cambiar fácilmente los sitios de anidación entre árboles y áreas rocosas, mientras que las águilas de cola blanca de esta área anidaban exclusivamente en árboles. Ambas especies parecieron evitar los territorios activos de la otra, pero se detectó poco conflicto directo durante la reproducción. [214] [215] Aunque el águila marina de Steller puede verse algo favorecida en los conflictos alimentarios durante el invierno debido a su tamaño a veces considerablemente mayor, se ha observado que tanto ella como las águilas de cola blanca ganan conflictos por los peces, y las águilas reales a veces entran en la refriega. y a veces perder o ganar conflictos. [216] [217] [218]Dada su mayor población y su mayor distribución actual en áreas más cálidas (mientras que el águila de cola blanca moderna solo es común en climas fríos del norte), las águilas calvas (el equivalente ecológico del águila de cola blanca en América del Norte) tienen una presa considerablemente más amplia. espectro que las águilas de cola blanca que abarca más de 400 especies, con más especies registradas de casi todos los taxones animales. Aunque alrededor del 56% de la dieta del águila calva está compuesta por peces, las águilas calvas suelen capturar una mayor diversidad y un mayor número de presas alternativas, como mamíferos, reptiles y anfibios, que las águilas de cola blanca. [199] [219] [220]
Aunque rara vez se capturan otras aves rapaces, dado que son cautelosas, rápidas y pueden defenderse bien, el águila de cola blanca puede caracterizarse como un depredador oportunista de estas aves. [6] Lo que indica que se los considera una amenaza para las aves rapaces es que con frecuencia son acosados por una amplia gama de especies de aves rapaces cuando muestran vuelos activos, de manera similar a como lo es el águila real, quizás más agresivamente depredadora. [6] [221] [222] Dada la dificultad de este tipo de presa, es probable que las águilas de cola blanca ataquen a otras aves rapaces cuando las víctimas están distraídas, ya sea migrando en días ventosos, tareas de anidación o cuando intentan capturar sus propia presa, están previamente heridos o incluso pueden capturar una mientras el ave rapaz intenta acosar al águila. Ciertamente, los polluelos y los polluelos pueden constituir una gran fracción de las aves rapaces capturadas, así como de las adultas. [6] [144] [213] Otros accipítridos de los que se sabe que se alimentaban, en orden creciente de tamaño, son el gavilán euroasiático ( Accipiter nisus ), [115] aguilucho lagunero occidental ( Circus aeruginosus ), [154] milano negro ( Milvus migrans ), [136] abejero europeo ( Pernis apivorus ), [115] ratonero común ( Buteo buteo ), azor , [115] milano real ( Milvus milvus ), [223] águila moteada ( Clanga pomarina ) [ 224] y el águila imperial oriental, [223] además del águila pescadora. [115] Las aves rapaces no accipítridas, que probablemente están restringidas a aves totalmente independientes debido a sus nidos menos llamativos, y que se sabe que son presa de las águilas de cola blanca incluyen el búho pigmeo ( Glaucidium passerinum ), [204] el búho boreal ( Aegolius funereus). ), [115] Hobby euroasiático ( Falco subbuteo ), [182] búho chico (Asio otus), [135] búho halcón del norte ( Surnia ulula ), [115] búho chico ( Asio flammeus ), [115] halcón peregrino ( Falco peregrinus ), [115] búho nival ( Bubo scandiacus )[225] y el búho real ( Bubo bubo ). [205] El tamaño de las presas accipítridas varía según la masa corporal, desde 237 g (8,4 oz) para un gavilán hasta 3,13 kg (6,9 libras) en el águila imperial y el de las aves rapaces no accipítridas varía desde 58,5 g (2,06 oz) para los pigmeos. búho a 2,68 kg (5,9 lb) para el búho real y aparentemente tanto las águilas imperiales como los búhos reales que fueron capturados eran adultos. [42] [223] [204] [226] Como verdaderos depredadores superiores, las águilas de cola blanca adultas sanas no tienen depredadores naturales conocidos. [6] [213]
La temporada de reproducción es de enero a julio en el sur del área de distribución del águila de cola blanca y de abril a septiembre en la parte norte de su área de distribución. [12] Se emparejan de por vida, aunque si uno muere, el reemplazo puede ocurrir rápidamente. Se forma un vínculo cuando se elige un área de distribución permanente. Las águilas de cola blanca frecuentemente participan a principios de la primavera en vuelos elevados, bailes en el cielo y otras exhibiciones aéreas, todas con llamadas muy fuertes, a menudo realizadas por miembros de una pareja juntos, incluida una espectacular voltereta mutua hacia abajo donde las garras se tocan o se entrelazan. [12] [227] Las exhibiciones nupciales pueden ocurrir casi todo el año en algunas partes del área de distribución, aumentando después de que las crías se dispersan en otoño, y desde allí a intervalos raros hasta la primavera, cuando dicho comportamiento, por supuesto, alcanza su punto máximo. [35] El cortejo a menudo comienza con un pájaro, a menudo el macho, "señalando el cielo" o "llamando durante mucho tiempo" echando la cabeza hacia atrás. Sigue el vuelo en parejas, con cualquiera de los dos a la cabeza de 1 a 6 m (3,3 a 19,7 pies) o volando en direcciones opuestas. Uno puede abalanzarse sobre el otro, quien responde inclinándose hacia un lado o puede darse la vuelta para tocar sus garras momentáneamente antes de separarse. Esto puede repetirse o ganar intensidad hasta que se agarren con garras o hagan "volteretas mutuas", que consisten en que el par cierre las garras en el aire y gire hacia la tierra en una serie de espectaculares volteretas. Al hacer esto, la pareja puede detenerse a sólo unos metros del suelo. [6] [100] [227]
La lucha con garras suele asociarse con enfrentamientos territoriales en la mayoría de los accipítridos, especialmente entre machos, pero en Haliaeetus ese comportamiento también parece estar relacionado con el cortejo y lo practican parejas y machos que atacan a machos intrusos. [6] [228] [229] Cuando son localmente comunes, se pueden ver de 2 a 3 pares en el cielo muy cerca uno del otro, pero cada par de hecho está dentro del límite de un territorio bien definido. [35] En Groenlandia, las densidades de parejas registradas fueron de 0,3 a 0,6 territorios ocupados por 100 km 2 (39 millas cuadradas). [230] En el este de Alemania, se informó que las densidades eran de 1,6 a 2 parejas por 100 km 2 (39 millas cuadradas). Los nidos noruegos aparecen a no menos de 1 a 2 km (0,62 a 1,24 millas); Se informó que el tamaño del territorio en las costas noruegas era de aproximadamente 6 a 9 km 2 (2,3 a 3,5 millas cuadradas). [34] Fischer observó entre 8 y 9 parejas en la pequeña isla noruega de Nord-Fugløya debido a sus enormes colonias de aves marinas, y a finales del verano el número aumentó a 75 águilas, todas dentro de un área de sólo 22 km 2 (8,5 millas cuadradas). [143] Se observaron cinco nidos ocupados en un tramo de 80 km (50 millas) del río ruso Yenisei . [143] El apareamiento ocurre principalmente entre mediados de marzo y mediados de abril en la mayor parte del área de distribución. La pareja puede copular aproximadamente una vez cada 20 minutos durante varias horas. Antes del apareamiento, el macho puede realizar un vuelo más hábil y elegante de lo habitual como etapa final del cortejo. [35] Después de su exhibición final, la hembra se agacha, casi plana, con la cabeza y el cuello extendidos, las alas medio abiertas y la cola al nivel del resto del cuerpo. Se ha registrado que el apareamiento en águilas de cola blanca ocurre casi en cualquier lugar, incluyendo una percha baja, en el nido, en el suelo o incluso en superficies de lagos congelados, generalmente al menos cerca del nido pero también a una distancia de hasta 3 km (1,9 millas) en Noruega. A veces, ambos miembros de la pareja asumen simultáneamente la posición de apareamiento típica de la hembra, uno al lado del otro, hasta que él salta sobre su espalda. Una vez que el macho monta, a menudo llama en voz alta y bate ambas alas para mantener el equilibrio. Después de unos 12 segundos, desmonta y se sienta tranquilamente; finalmente lo hará entre 5 y 6 en 1,5 horas y casi en cualquier momento del día. [6] [34] [100]
Las águilas de cola blanca anidan con mayor frecuencia en árboles grandes, quizás prefiriendo los árboles coníferos y los nidos pueden estar en una horquilla principal alta, en el dosel o en una rama lateral grande. [35] El acceso a los alimentos es una consideración clave en la ubicación del nido en las águilas de cola blanca. En Alemania, el 75% de los nidos estaban a 3 km (1,9 millas) de un lago, aunque uno estaba a 11 km (6,8 millas) de cualquier lago, aunque algo más cerca del Mar Báltico. [231] Se describió que el 80% de los nidos alemanes estaban en bosques, pero las águilas mostraban preferencias por islas o promontorios boscosos y la mayoría de los nidos generalmente estaban hacia el borde de un espacio abierto: un claro, un terreno pantanoso o incluso una tierra agrícola. Entre los pocos nidos en campo abierto, nunca había más de 150 m (490 pies) de distancia de los bosques. Sólo se registró un nido en un acantilado en Alemania, en la isla báltica de Rügen . Registros más antiguos indicaron que también se registraron nidos en el suelo en la región alemana del Báltico. La mayoría de los nidos alemanes estaban a alturas de 2 a 10 m (6,6 a 32,8 pies) del suelo en la bifurcación principal de los árboles, rara vez en amplias ramas horizontales de los árboles. [143] [231]
La altura de los nidos en los árboles se basa parcialmente en las especies de árboles, es decir, en Rumania, en los álamos negros ( Populus nigra ) y la altura de los nidos en los sauces se registró entre 15 y 25 m (49 a 82 pies) del suelo, pero uno estaba en un árbol roto en a sólo 7 m (23 pies) del suelo. Allí, en el bajo Danubio de Rumania, más allá de los álamos negros y sauces utilizados principalmente, uno estaba sobre "un joven roble débil", seis sobre robles altos y gruesos , cinco sobre álamos blancos ( Populus alba ), dos sobre hayas y uno sobre un bosque silvestre. Arbol de pera . [191] Otra cita sobre la altura de los nidos a lo largo del Danubio fue de 19 a 33 m (62 a 108 pies) sobre el suelo. [100] Los árboles utilizados para nidos en Hokkaido eran a menudo los más altos de un rodal, con un promedio de 2,8 m (9,2 pies) más altos que la altura promedio de los árboles en su rodal. Las especies arbóreas preferidas aquí fueron Picea glehnii y Alnus japonica . [232] La altura de los nidos en Hokkaido era similar a la de Europa, de 16,5 a 25 m (54 a 82 pies) sobre el suelo. [136] En el este de Alemania, entre 177 nidos, el 65% estaban en pinos maduros, el 22% en hayas cobrizas ( Fagus sylvatica ), el 8% en robles y el resto en alisos , olmos , álamos y abedules . Los nidos alemanes tenían una altura de 8 a 30 m (26 a 98 pies), con un promedio de 20 m (66 pies), generalmente en los árboles más altos disponibles. [231] Los nidos pueden estar en riscos, haya o no árboles disponibles, dependiendo del hábitat regional. [35] En 98 nidos de aves noruegos, sólo ocho estaban en árboles, el resto en acantilados. En comparación, frente al 86% de los nidos que estaban en acantilados en Noruega, el 79% conocido en Escocia también lo estaban, el 77% en Islandia y todos los nidos groenlandeses conocidos estaban en acantilados u otros lugares rocosos. [6] [34] [147] [233] La altura de los nidos en los acantilados puede ser de más de 75 m (246 pies) sobre el terreno plano más cercano. [12] En raras ocasiones, pueden anidar en el suelo o en un montículo bajo, así como en árboles más pequeños, arbustos bajos, en bancos de arena o entre cañaverales. [35] Mostrando su adaptabilidad, una pareja incluso anidó en una boya en una ruta marítima noruega. [34]
Los nidos suelen ser enormes, construidos con palos y ramas, con un promedio de aproximadamente 1 m (3,3 pies) de ancho y hasta 2 m (6,6 pies) de profundidad, pero pueden tener varios metros de ancho y profundidad, y están revestidos de musgo, vegetación, algas o lana. [12] El nido debe tener fácil acceso para las águilas con una vista clara del entorno circundante, refugio de los elementos y protección contra los depredadores del nido. Se estima que en los bosques de Finlandia quizás sólo uno de cada mil árboles resulte atractivo para las águilas de cola blanca. [6] Los nidos en los acantilados a menudo incluyen materiales menores, algunos pueden ser solo una depresión poco profunda del suelo excavada, o un montón de tallos de brezo o enebro con estípites de Laminaria seca , pero también pueden ser palos de hasta 1,5 m (4,9 pies) y varios cm de espesor. ser incorporado; casi cualquier material disponible puede revestir los nidos, como algas, madera flotante, incluso flotadores de vidrio o metal y, en uno o dos casos, el esqueleto seco de una oveja. [34] En los nidos de los árboles, el diámetro promedio del nido es de aproximadamente 1,5 m (4,9 pies), y los nidos en los árboles tienden a ser más grandes, más rígidos y más fuertes. Un nido relativamente nuevo de cuatro años pesaba 240 kg (530 lb) y uno de aproximadamente el doble de esa edad puede superar los 600 kg (1300 lb) de masa. Algunos nidos en los árboles pueden alcanzar fácilmente hasta 2 m (6,6 pies) de diámetro y 3 m (9,8 pies) de profundidad después de muchas reparaciones a lo largo de años, con tamaños extremos de quizás otro metro de diámetro y profundidad, o "el doble de la altura de un hombre". ". [35] [34] [100] [234] Los nidos de los árboles pueden estar revestidos con líquenes , musgo , algas , helechos , pasto , junco , brezo o Empetrum ; Muchos nidos en los árboles pueden estar revestidos con lana de oveja. [6] [34] [233]
El macho de la pareja suele traer ramas para anidar, mientras que la hembra asume el papel principal en la construcción. [6] La pareja residente puede agregar un nido a partir de diciembre, pero generalmente lo hace a partir de marzo en latitudes altas. La construcción de un nido nuevo puede tardar varios meses, pero si un nido viejo se pierde a finales del invierno, se sabe que las parejas construyen un nido nuevo más rápido que el promedio en menos de un mes; sin embargo, la puesta de huevos puede verse inhibida en tales casos. [35] La reparación de un nido existente puede tardar unos 18 días. [6] Las águilas de cola blanca también han utilizado nidos construidos por otras especies: milano negro , ratonero común , cuervo común ( Corvus corax ) y, tras el desalojo de las águilas, águilas pescadoras y milanos reales . Las águilas imperiales orientales , el sacre ( Falco cherrug ) y los halcones peregrinos han utilizado viejos nidos de águilas de cola blanca; en las dos especies de halcones veloces se ha registrado que desalojan a parejas de águilas de cola blanca de sus nidos con bombardeos en picado persistentes. [124] [100] En un caso, después de haber sido desplazado por humanos de un nido de águila que había visto 30 años de uso del águila de cola blanca, una pareja de águilas regresó y encontró el nido ocupado por halcones peregrinos. A pesar de muchas peleas de perros, las águilas construyeron un nido más arriba en el mismo árbol. Aunque la lucha continuó, ambas especies lograron criar a un novato cada una. [235] En Noruega, se sabe que parejas de cuervos, peregrinos y águilas de cola blanca anidan con éxito en el mismo acantilado. [34] Muchas especies pequeñas de aves pueden anidar en el área inmediata de los nidos del águila de cola blanca, presumiblemente debido a una protección incidental: gorrión arbóreo euroasiático ( Ppasser montanus ), lavandera blanca ( Motacilla alba ), trepador de árboles euroasiático ( Certhia familiaris ), común colirrojos ( Phoenicurus phoenicurus ), herrerillos crestados ( Lophophanes cristatus ), estorninos pintos y palomas comunes ( Columba oenas ). [124] [143]Al igual que el águila real, las parejas de águilas de cola blanca a menudo construyen múltiples nidos en su área de distribución a lo largo del tiempo y los usan aleatoriamente durante diferentes años (a veces usan uno durante varios años consecutivos o cambian de nido cada año durante varios años). La especie puede construir de 1 a 11 nidos, con un promedio de 2,5 en Noruega y no son infrecuentes las parejas con hasta cinco nidos en ese país. [35] [34]
Las águilas de cola blanca individuales tienden a ser notablemente consistentes en las épocas de puesta de huevos de un año a otro, aparentemente independientemente de las condiciones climáticas circundantes. [6] [34] La puesta de huevos varía, por supuesto, según la latitud. Se informó que los criadores históricos de Israel e Irán (donde todavía suelen reproducirse) ponen huevos en enero, mientras que en Grecia y el bajo río Volga lo hacen durante febrero, en Alemania principalmente durante marzo y en el subártico de Laponia, Finlandia y el norte de Rusia. , hasta finales de abril y principios de mayo. [78] [77] [147] Las águilas de cola blanca en Escocia parecen poner huevos en promedio unas tres semanas más tarde, desde finales de marzo hasta principios de abril, que las de la costa de Noruega. [6] [34] [191] Incluso cerca del Ártico en Finlandia, se encontraron huevos ya el 5 de marzo, a pesar de que a menudo llegaban hasta mayo. [6] Las parejas más jóvenes pueden anidar más tarde, en promedio, que las mayores. [35] En las águilas de cola blanca, muchas (quizás la mayoría) de las nidadas constan de dos huevos, especialmente en los nidos irlandeses y escoceses, y las nidadas de tres huevos se consideran poco comunes o raras allí. Se han registrado cuatro puestas de huevos en la isla de Skye , así como al menos en Polonia, Rumania y Noruega. [34] [143] [236] El tamaño de la puesta en Escocia tiene un promedio de 1,56, mientras que en Noruega es de 2,16. [6] [34] Los huevos tienen una forma ovalada ancha y un color blanco opaco, a veces con un brillo brillante y generalmente no están marcados, excepto por una mancha amarillenta ocasional. [35] Los huevos frescos pesan de 120 a 148 g (4,2 a 5,2 oz), con un promedio de aproximadamente 135 g (4,8 oz) para el primer huevo y 124 g (4,4 oz) para el segundo. Si se pone una nidada de reemplazo, normalmente se pone un solo huevo que puede pesar tan solo 112 g (4,0 oz). [100] [191] [237]
La dimensión promedio de los huevos parece mantenerse de acuerdo con el tamaño del cuerpo femenino, el tamaño promedio más pequeño conocido provino de Turquía, donde las dimensiones promedio fueron 71,8 mm × 56,2 mm (2,83 × 2,21 pulgadas) hasta el más grande en tres estudios de Groenlandia, donde fueron 78 mm × 59,3 mm (3,07 pulgadas × 2,33 pulgadas). En 54 huevos de Escocia, oscilaron entre 67,5 y 84,2 mm (2,66 a 3,31 pulgadas), con un promedio de 75,8 mm (2,98 pulgadas), de 53,4 a 64 mm (2,10 a 2,52 pulgadas), con un promedio de 58,7 mm (2,31 pulgadas), en ancho. [124] [78] En comparación, 90 huevos de Europa continental oscilaron entre 66 y 88,2 mm (2,60 a 3,47 pulgadas), con un promedio de 73,4 mm (2,89 pulgadas), por 54 a 63,5 mm (2,13 a 2,50 pulgadas), con un promedio de 57,6 mm. (2,27 pulgadas). [35] Los huevos pueden verse comprometidos rápidamente por las heladas y la nieve en nidadas relativamente tempranas. [35] La incubación comienza tan pronto como se pone el primer huevo. En la especie, se registra un intervalo de 2 a 3 días entre la puesta del primer y el segundo huevo (así como la eclosión). [6] [35] La hembra realiza hasta el 80-90% de la incubación y todas las incubaciones nocturnas conocidas. [35] Sin embargo, en Noruega, el macho de una pareja podría contribuir hasta aproximadamente el 27% de la incubación durante las horas de luz. Puede haber hasta 11 cambios del individuo en incubación en un día. El período más largo registrado sin vigilancia fue de 20 minutos, aunque una pareja se posó cerca del nido sin incubar durante 48 minutos. Las nidadas en Noruega se quedaron solas sólo entre el 2% y el 4% del tiempo. [34] Sin embargo, en algunos casos la hembra puede realizar toda la incubación sola. [35] Cuando la hembra está fuera del nido, a veces mata a la presa y regresa con una cosecha completa, pero la captura de la presa durante la incubación suele depender del macho. Al final de la incubación, los cambios de turno disminuyen y la hembra se sentará y se agachará cuando se acerque un humano en lugar de abandonar el nido. Las llamadas y la visualización se reducen durante la incubación, pero ocasionalmente ambos pueden abandonar el embrague y permanecer quietos. [35] El rango de tiempo de incubación puede variar de 34 a 46 días, pero generalmente oscila entre 38 y 42 días. Un rango de tiempo medio calculado para la incubación de 38,3 días. [124] [143]
En 1983, se enumeró que el tamaño de la cría es uno el 56,5% del tiempo y dos el 40,8% del tiempo en ocho estudios de diferentes partes del área de distribución; sólo el 2,5% de estos estudios tuvieron un tamaño de cría de tres y sólo en uno de Noruega se registró un tamaño de cría de cuatro. Según 14 estudios, el número medio de polluelos en una cría puede oscilar entre 1,1 en el oeste de Alemania y 1,9 en el sur de Kazajstán, con un tamaño medio general de cría de 1,52. Sin embargo, estos conjuntos de datos pueden ser inferiores al tamaño natural de las crías, ya que la mayoría son de mediados a finales del siglo XX, cuando el uso de pesticidas redujo considerablemente el número medio de crías en muchas partes del área de distribución. [6] [5] [34] [100] Las nuevas crías pesarán alrededor de 90 a 100 g (3,2 a 3,5 oz), pero en Hokkaido las nuevas crías eran sorprendentemente notablemente más pesadas, de 110 a 115 g (3,9 a 4,1 oz). [35] [136] El sexo de los polluelos se puede identificar utilizando métodos de campo o utilizando ADN . [48] Inicialmente, las crías tienen un plumón de color blanco cremoso que es más largo y blanco en la cabeza y, a menudo, de color gris sucio en las alas y la grupa. Antes de empezar a caminar por el nido, su parte inferior puede tener varias zonas desnudas. [6]
Los polluelos se vuelven audibles por primera vez alrededor de los 2 a 3 días y se han vuelto lo suficientemente activos como para moverse alrededor del nido y excretar sobre el borde del nido a los 10 días de edad. [35] El plumón inicial es reemplazado por una gruesa capa lanuda de plumón grisáceo más largo y áspero, que suele ser más oscuro en la coronilla, las partes inferiores y los flancos. Las patas y la cereza en esta edad de polluelo pueden variar de rosados a amarillo pálido. [6] Aproximadamente a los 30 días, las primeras plumas asoman entre el plumón. [6] Los aguiluchos pueden alimentarse solos a partir de los 35 a 40 días. [35] A las seis semanas (40 días) están más firmes en sus pies y entre esta y la siguiente semana las plumas se apoderan del plumón, quedando parches de plumón que generalmente desaparecen en la séptima semana. [6] El aleteo comienza sólo cuando las alas están parcialmente emplumadas a los 42 días. [35] Alrededor de las siete semanas de edad, el aguilucho está más alerta y más fuerte y con frecuencia manipula palos y camina más. [6] A las ocho semanas, sólo las largas plumas del ala y la cola aún no se han desarrollado completamente y los aguiluchos tienden a comenzar a explorar las ramas circundantes. [6] [35] Los aguiluchos intentarán su primer vuelo alrededor de los 70 días y generalmente volarán bien alrededor de los 90 días de edad. [35] [136] El emplumado ocurre entre mediados y finales de julio en Noruega, y aproximadamente de 3 a 4 semanas después en el Mar Blanco de Rusia. [34] [77]
La hembra de la pareja de águilas de cola blanca parece ser la que se encarga de meditar desde el principio y también será especialmente reacia a abandonar el nido. [34] [143] A partir de entonces, entre los 14 y 28 días, el comportamiento melancólico de la hembra disminuye gradualmente. [35] El macho puede comenzar a incubar ocasionalmente alrededor de este período de tiempo, pero no lo hará durante la noche. [34] [143] Las hembras pueden sentarse en el nido o proteger a los polluelos de la lluvia incluso 28 días después de emplumar, pero normalmente ese comportamiento es mucho más reducido. [35] Los polluelos pueden ser alimentados hasta 11 veces en 24 horas por la hembra, que normalmente desmantela las presas traídas por el macho. [6] [34] Hasta los 28 días, el macho continúa capturando la mayor parte de la presa, pero luego la hembra hace gran parte y ambos padres comienzan a dejar presas en el nido para que las consuman los aguiluchos. [35] A medida que los polluelos crecen, el alimento preferido a menudo cambia de peces a aves para satisfacer sus crecientes necesidades alimentarias, así como el comportamiento de sus presas, ya que las aves acuáticas pueden no volar durante el eclipse . [6] [34] Los cachés a menudo se agotan rápidamente al final del desarrollo de los polluelos. [34] Al comienzo de la etapa de cría, se pueden traer de 4 a 5 cadáveres en una semana, pero al final de la etapa de cría, generalmente solo se traen uno o dos, probablemente para alentar a los jóvenes a comenzar sus propias capturas de presas. [35] Después de abandonar el nido, las crías generalmente permanecen cerca durante otros 35 a 40 días y es posible que sus padres aún las alimenten en gran medida, pero gradualmente aprenden a capturar sus propias presas. [35] [136] En Europa continental, las águilas jóvenes abandonan el nido desde principios de julio hasta aproximadamente el 10 de agosto y son completamente independientes a finales de agosto. En esta etapa de finales del verano, pueden aprender rápidamente a alimentarse de peces varados o a capturar patos que no pueden volar en eclipse. Las águilas juveniles pueden permanecer durante mucho tiempo en el área de distribución de sus padres y aparentemente no sienten resentimiento ni repulsión incluso hasta las edades de 1 a 3 años. Sin embargo, normalmente en su primer invierno se habrán congregado con otros juveniles no relacionados. [6] [35] En regiones donde muchos se reúnen durante el invierno y la primavera, como partes de Escandinavia, los refugios comunales de inmaduros pueden mantener hasta al menos 30 a 50 águilas de cola blanca, generalmente en árboles o laderas empinadas de islas costeras; durante el verano es más probable que los inmaduros aparezcan solos. [34] [81] [82] La madurez sexual se alcanza entre los 5 y 6 años de edad. [6] [34]
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Normalmente, las águilas de cola blanca logran criar una o dos crías de una nidada de dos y dos de una nidada de tres. [35] El éxito reproductivo promedio parece ser de aproximadamente 1,1 a 1,6 crías por año (es decir, 45 a 48 crías de 40 casos observados, con 16 fracasos) (1,6 crías por pareja en 93 nidos noruegos registrados). [35] [34] Alrededor del 33% de los intentos de anidación no lograrán producir crías, y esto a veces llega al 75% (en momentos de fuerte persecución o uso de pesticidas). [6] Más allá de las amenazas provocadas por el hombre a los polluelos de águila de cola blanca, el hambre y el colapso de los nidos son causas considerables de muerte de polluelos. [6] [35] Las amenazas naturales en el nido también pueden incluir siblicidio (o "cainismo") en el que el polluelo más grande se comporta agresivamente y mata gradualmente a su hermano menor, que a menudo es consumido. [238] A pesar de que se afirma lo contrario, [35] el siblicidio en águilas de cola blanca ocurre en algunas partes del área de distribución, desde Alemania hasta Hokkaido, aunque ciertamente es raro y muy inusual. [6] [136] [239] [240] Se informaron casos únicos en el Mar Blanco e Islandia, y puede ocurrir situacionalmente como en muchas aves rapaces cuando las poblaciones de presas son bajas o la captura de presas se ve inhibida por el mal tiempo. [77] [241] El siblicidio se puede evitar en las águilas de cola blanca con técnicas de manipulación, que pueden incluir sacar y criar manualmente al enano, poner un polluelo en un nido con una cría un poco más joven que sea aproximadamente del mismo tamaño que, o sacar el primer óvulo y volver a ponerlo más tarde para que se desarrolle de manera uniforme con su hermano menor. A veces los polluelos sobrantes se retiran de los nidos para utilizarlos en programas de reintroducción en áreas donde la especie se ha extinguido. Si se las deja en el nido, a menudo mueren tarde o temprano, como ocurre con la mayoría de las águilas grandes. En tales programas, las aves son criadas en cajas sobre plataformas en las copas de los árboles y alimentadas de tal manera que no pueden ver al ser humano que les suministra comida hasta que tengan edad suficiente para volar y así encontrar su propia comida. [227] [242]
Los depredadores naturales conocidos de los huevos y polluelos del águila de cola blanca incluyen zorros rojos , martas y osos , especialmente si anidan en formaciones rocosas demasiado accesibles, mientras que se ha registrado que los jabalíes comen huevos y polluelos que se caen del nido demasiado pronto. Se ha informado de la depredación por parte de aves, en general una ocurrencia aparentemente rara, de huevos y polluelos de águila de cola blanca, como cuervos , cuervos comunes y aguiluchos laguneros , que probablemente tengan éxito en los casos en que la asistencia a los nidos es baja o si logran ahuyentar al padres a través de un acoso feroz. [6] [77] [143] Además, se ha informado que los búhos reales se alimentan de polluelos "bastante grandes" de águila de cola blanca en emboscadas nocturnas. [205] Muchos jóvenes no sobreviven sus primeros años después de la independencia, pero el número aumenta significativamente cuando están bien protegidos. En la década de 1970, una media del 56% de las águilas de cola blanca anilladas de primer año en Noruega, Suecia y Groenlandia fueron encontradas muertas, la mayoría de las veces tras recibir disparos. [98] [243] [244] Tras una mejor protección en los países nórdicos y otras regiones, los estudios apuntan a una supervivencia considerablemente mayor una vez que han abandonado el nido. Por ejemplo, en Noruega y Finlandia, los estudios demostraron que, en la década de 1990, alrededor del 80% o más sobrevivieron sus primeros dos años. [245] [246] En el este de Alemania, de 194 águilas de cola blanca encontradas muertas entre 1946 y 1972, de aquellas en las que se pudo determinar la causa de la muerte, el 39% habían recibido disparos, los accidentes (especialmente líneas eléctricas) representaron el 6%, territorial Las disputas fueron por envenenamiento el 7,5% y, de forma conservadora, el 13%. [231] Se estima que la supervivencia de aquellos que llegan a la edad adulta es del 70%. [41]
La esperanza de vida promedio a menudo se ha basado en estimaciones más que en datos concretos, pero varía considerablemente dependiendo de la protección contra la persecución humana. En 1968, se estimaba que la esperanza de vida media de quienes llegaban a la edad adulta era de poco más de 12 años. [35] Otra estimación más reciente de la esperanza de vida media (presumiblemente sin persecución) es de 21 años. [20] Las águilas de cola blanca en cautiverio han vivido durante más de 40 años, aunque se desconoce el registro exacto de longevidad en cautiverio. [6] [243] [247] Un águila de cola blanca macho que fue anillada cuando era un polluelo en la Isla de Skye en 1994, fue registrada en la Isla de Mull a principios de 2022 a la avanzada edad de 28 años. [248] Su pareja, una hembra de águila de cola blanca que nació en 1992 en Mull, tendrá ahora 30 años, aunque su identidad no ha sido confirmada. [249] Registros completos de anillamientos en Alemania desde la década de 1980 han demostrado que una vida silvestre típica es de hasta unos 30 años, excepcionalmente hasta unos 35. [250] La más antigua conocida es una hembra que fue anillada cuando era polluelo en el norte de Alemania en 1985 y ha formado parte de una pareja reproductora de gran éxito en el sur de Dinamarca desde al menos 2006. Ella todavía se emparejó con el mismo macho en el mismo lugar en 2022 y también tuvieron una cría ese año; A sus 37 años, muestra algunos signos de su edad tanto en el color como en el plumaje. [250]
Anteriormente, el águila de cola blanca se reproducía en un área mucho más amplia, extendiéndose hacia el oeste hasta gran parte de Europa occidental y quizás hacia el sur casi continuamente en esa región hasta el Mediterráneo . A partir del siglo XIX, la especie experimentó un enorme y bien documentado declive. Al final, el águila de cola blanca estuvo casi extinta en Europa, extirpada de todo menos Fennoscandia (permaneciendo principalmente en Noruega) y algunas zonas dispersas de Europa del este . Se extinguieron en todas las Islas Británicas a principios del siglo XX. [6] Hubo un tiempo en que el águila de cola blanca se reproducía en Egipto , en África, particularmente alrededor del lago Manzala , y los individuos rara vez viajaban a Argelia y Túnez . Es probable que la degradación del hábitat y las condiciones de sequía provocaran la extirpación de la especie como prácticamente vagabunda en Egipto. [251] Dos parejas que anidaban en el valle del Jordán dejaron de reproducirse, aparentemente debido a los productos químicos agrícolas , a principios de la década de 1950. [6] La especie también se crió alguna vez en el norte de Siria , pero no se encuentra allí de manera confiable ni siquiera en invierno en los tiempos modernos. [41]
En Gran Bretaña, la opinión hacia las águilas de cola blanca se volvió negativa en sincronía con la creación de tierras de cultivo y la pesca comercial, ya que rápidamente se percibió que eran competidoras por los recursos y podían agotar el sustento de los rebaños de los pastores (a pesar de que esto es en gran medida falso). y animales de caza para los guardabosques. Por ello, se aprobaron leyes para facilitar su destrucción. [6] [252] Ya a finales del siglo XVIII, después de reproducirse en todos los hábitats apropiados, la población inglesa se redujo únicamente a una reproducción localizada, concretamente en la Isla de Wight , Lundy , la Isla de Man y (probablemente) cerca Plymouth ; Al cabo de un par de décadas, la especie sólo permaneció en el Distrito de los Lagos . [191] Antes de la llegada de las armas de fuego, pocas personas en Inglaterra y Escocia estaban muy motivadas para matar águilas, ya que este podía ser un proceso peligroso y que llevaba mucho tiempo; por lo tanto, el gobierno británico aumentó la recompensa por las águilas a 5 chelines por cabeza a finales de el siglo XVIII. [6] Se descubrió que los nidos de aves en muchos sitios costeros eran de fácil acceso, por lo que destruir o vender huevos solía ser común. Tras la persecución sistemática, en Groenlandia el 62% de los nidos resultaron ser "fácilmente accesibles" y sólo el 13% frustraron todos los intentos de llegar a ellos. Se encontraron hallazgos similares en nidos en acantilados marinos en Islandia, Noruega y Escocia. [6] [34] [233]
Las águilas de cola blanca son más vulnerables a la persecución directa que las águilas reales, ya que la mayoría de los nidos son muy accesibles para el águila de cola blanca, pero no para las águilas reales, que generalmente anidan en terrenos montañosos y escarpados y rocosos, en contraste con los nidos en acantilados, de los cuales 67–87 % se consideró accesible. [6] [147] [233] Antes de que las armas de fuego estuvieran ampliamente disponibles en Escocia y Noruega, se utilizaban trampas automáticas en las que se colocaba carroña para atraer a un águila y una persona escondida en una trampa casi subterránea esperaba hasta que el águila se distraía, en ese momento Agarrando al águila por la pierna. Petrificadas por la oscuridad, una vez arrastradas hacia abajo, las águilas de cola blanca aparentemente no ofrecen resistencia una vez capturadas. Sin embargo, el hábitat tenía que ser favorable e incluso cuando las condiciones eran correctas, el éxito en la captura como tal fue bajo. [6] [34] [191] El principal impulsor de la disminución antes de las armas de fuego y los venenos industrializados fueron las alteraciones del hábitat. [6] Después de aproximadamente la década de 1840, las armas de fuego estuvieron disponibles y la disminución se aceleró considerablemente; en 1916, la última pareja nidificante en toda Gran Bretaña intentó criar una cría en la isla de Skye . Si bien se han considerado otros factores ecológicos en este declive, investigaciones rigurosas han demostrado que la extirpación aquí estuvo completamente correlacionada con la depredación rapaz y intencional por parte del hombre. [6] [191] Muchos guardabosques envenenaron y dispararon a las águilas y destruyeron casi cualquier nido que encontraran. Algunos terratenientes más ilustrados prohibieron la matanza de águilas, pero hay pruebas de que los guardas forestales a veces optaban por destruirlas independientemente del estado de derecho. En el bosque de ciervos, las águilas fueron toleradas más tarde que en otras áreas británicas, pero las destrucciones se aceleraron allí a finales del siglo XIX. [6] También muchas águilas de cola blanca fueron envenenadas por pastores que las consideraban enemigas del rebaño. [253] En otras partes de Europa, las tasas de persecución en los siglos XIX y XX fueron igualmente drásticas. En Rumania, un solo cazador mató más de 400 águilas de cola blanca en dos décadas. [72] En Noruega, entre 1959 y 1968, se mató un promedio de 169 águilas anualmente; con un máximo de 221 en 1961. [34] Alrededor del año 1860, un autor estimó que alrededor de 400 eran asesinados anualmente en toda Alemania. [72] Entre 1946 y 1972 en el este de Alemania, se encontraron un total de 194 águilas de cola blanca muertas, aproximadamente la mitad de ellas asesinadas a tiros, después de que se instituyera allí la protección gubernamental de la especie. [231]
Los principales depredadores, especialmente los acuáticos y costeros, son vulnerables casi de inmediato tras la exposición al DDT . Por lo tanto, las águilas de cola blanca son muy susceptibles a este pesticida, al igual que los comedores de peces similares, como las nutrias , y los de aves, como los halcones peregrinos . Distribuido por el hombre en casi todo el mundo desarrollado como insecticida en la década de 1950, a principios de la década de 1970, los autores descubrieron que muchas especies de aves experimentaban una reducción del grosor de la cáscara de los huevos. Así, los padres en incubación aplastaron inadvertidamente sus huevos normalmente resistentes y, a su vez, muchas aves acuáticas y rapaces vieron caer precipitadamente su éxito de anidación. [254] De hecho, se descubrió que la especie tenía la mayor concentración de DDT de todas las aves rapaces europeas. [255] El grosor de la cáscara del huevo se redujo de 0,62 mm (0,024 pulgadas) antes de 1935, de 1969 a 1975, a sólo 0,52 mm (0,020 pulgadas), una reducción del 16%. [256] En Suecia, las aves costeras se vieron considerablemente más afectadas por el DDT que las aves del interior de Laponia, Suecia. [243] En el este de Alemania, donde el uso de pesticidas era intenso, sólo 1 de cada 28 intentos de anidación tuvo éxito en 1976. [6] En general, alrededor del 75% de los intentos de anidación fracasaron en el oeste de Alemania, Finlandia y la zona sueca del Báltico. [6] Otros contaminantes ambientales que afectan a la especie incluyen metales pesados que afectan a los individuos mediante bioacumulación . La cantidad de águilas de cola blanca muertas por envenenamiento con mercurio aumentó del 6,4% durante 1946-1957 al 24,6% en 1958-1965 en Alemania. [257] [258] Se estimó que los pesticidas y la contaminación por metales redujeron la población del águila de cola blanca en Hungría entre 1957 y 1967 en aproximadamente un 50-60%. [72] El envenenamiento por plomo, causado por balas de plomo dejadas en los cadáveres que las águilas de cola blanca comerán en invierno, es también otro problema que enfrenta la especie. Los niveles mortales y casi mortales de exposición al plomo siguen siendo un problema importante en el siglo XXI en muchas partes de la zona, al menos desde Polonia hasta Hokkaido. [259] [260] [261] A pesar de las regulaciones sobre su uso, se descubrió que el envenenamiento por plomo y mercurio fue la causa de la muerte de 61 águilas de cola blanca encontradas en Alemania entre 1993 y 2000. [262]
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Para compensar las numerosas intoxicaciones químicas y metálicas a las que los humanos exponían inadvertidamente a la especie, se llevó a cabo una operación generalizada para alimentar a las águilas de cola blanca con alimentos no contaminados en Suecia. Aquí, los cadáveres de los mataderos se colocan en zonas libres de perturbación humana, normalmente campos, pantanos, marismas o lagos helados, de octubre a marzo (después de estos meses, las águilas ignorarán la carroña en favor de la captura de presas vivas). Aparentemente, el éxito reproductivo mejoró del 29% al 44% cuando comenzó el programa. En el sur de Suecia, después de la alimentación, 5 de 11 parejas reproductoras tuvieron éxito y dos territorios previamente desocupados fueron ocupados por nuevas parejas, por lo que la alimentación invernal fue aparentemente muy beneficiosa para las águilas locales. [243] [263] Estaciones de alimentación invernal similares se establecieron en Finlandia de 1972 a 1978. [264] En Suecia, el tamaño de las crías ha variado de 1,3 por nido antes de 1950 a 0,3 en 1965-1985. Ahora el tamaño de las crías ha aumentado, con algo menos de un tamaño de cría en promedio, pero aún con una productividad algo menor que las cifras históricas. [265]
En varias partes del área de distribución europea, especialmente en el sur de Escandinavia y Europa central, las protecciones han permitido a las águilas de cola blanca recolonizar antiguas partes de su área de distribución. [6] Desde la recolonización de Schleswig-Holstein , Alemania, en 1947, las cifras han aumentado lentamente; Entre 1975 y 2008, se registraron aumentos del 6,7% en la población anual y se disfrutó de una productividad mucho mayor. [13] Quizás lo más importante haya sido la conservación de los hábitats del águila de cola blanca. En la década de 1970, el 75% de los territorios potenciales y actuales del águila de cola blanca quedaron protegidos en Schleswig-Holstein. [72] En Polonia, el 78% de los bosques son de propiedad estatal y se conservan grupos de 10 o más árboles alrededor de cada nido de águila de cola blanca. [69] El Servicio Forestal Sueco limita las actividades de tala a 200 m (660 pies) de un árbol nido que se expande a 1000 m (3300 pies) durante la temporada de reproducción; sin embargo, esto no actúa como una ley sino sólo como un aviso cuando los nidos están ubicados en terrenos privados. [243] Se establecieron límites a las actividades recreativas, ya que pueden perturbar los nidos del águila de cola blanca, especialmente en países muy transitados como Alemania y Suecia, pero incluso en la remota Kandalaksha rusa . [6] [77] En el norte de Finlandia, se construyeron nidos artificiales para su uso. De 19, 14 fueron visitados por un águila de cola blanca, pusieron huevos en al menos nueve y dos finalmente lograron volar. [66] Se han establecido regulaciones sobre el uso directo de pesticidas que dañan a las águilas de cola blanca, como el DDT; sin embargo, debido a variaciones políticas, a pesar del monitoreo generalizado, no todas las áreas están estrictamente protegidas. [266] [267] De manera similar, las regulaciones sobre el uso de plomo en la caza han sido inconsistentes en comparación con los esfuerzos más fuertes para prohibir los fragmentos de balas de plomo en América del Norte . [268] Los residuos de mercurio de varios fungicidas (ahora prohibidos), las partículas del aire y la contaminación del agua de escorrentía han provocado enormes concentraciones en peces de muchas áreas diferentes, lo que continúa afectando a los humanos y a ecosistemas enteros de vida silvestre. Desgraciadamente, el metilmercurio sigue siendo difícil de gestionar en Europa como lo es en otros lugares. [254] [266] [269]
Los primeros intentos de reintroducción en Escocia fueron en 1959 en Glen Etive , Argyll , fallidos, seguidos por un intento mejor informado pero finalmente fallido en Fair Isle en 1968. [6] La reintroducción exitosa en Escocia no se produjo hasta la década de 1970, cuando la isla Se eligió la ciudad de Rùm en las Hébridas interiores debido a su gran tamaño (10.600 ha (26.000 acres)) con acceso a la Isla de Skye (donde la última pareja nativa conocida en Gran Bretaña se reprodujo por última vez en 1916) y está a solo 24 km (15 mi ) del continente. Además, Rùm alberga grandes colonias de aves marinas que constituyen presas viables, como el eider ( Somateria mollissima ), el cormorán cormorán ( Phalacrocorax aristotelis ), las alcas y las gaviotas ; así como una de las pocas en Gran Bretaña de pardela pionera ( Puffinus puffinus ). Además, había una población de alrededor de 1.500 ciervos y 200 cabras salvajes , principalmente como fuente de carroña ; las nutrias y las gaviotas también eran numerosas y estaban disponibles para cleptoparasitar . [6] [14] Las aves que se utilizarán para la reintroducción se recolectaron cuando eran polluelos del oeste de Noruega, ya que esta es la población reproductora nativa más cercana. Las águilas jóvenes eran mantenidas en jaulas para aves de alta calidad o atadas al alcance de un nido de aves artificial, refugio y estaciones de alimentación. El contacto humano directo, que las águilas jóvenes naturalmente salvajes tendían a evitar de todos modos, es mínimo sin atención veterinaria. Las liberaciones se llevaron a cabo sacando al pájaro atado, poniéndole una capucha de cuero para evitar la impresión y luego soltándolo con un radiomonitor. La mayoría de las águilas, a pesar de no tener padres directos, resultaron ser cazadoras competentes en un par de semanas o se les da bien robar comida, incluso de otras águilas liberadas. A pesar de que algunos murieron antes de ser liberados debido a enfermedades y algunos fueron encontrados muertos después de su liberación, la mayoría sobrevivió. Se recibieron un total de 95 aves para las reintroducciones de Rùm y 82 fueron liberadas con éxito entre 1975 y 1987. [6] [14] El águila de cola blanca ahora se reproduce en las islas occidentales y en la costa continental de Wester Ross . Sin embargo, en 1996 se registró una baja producción reproductiva de águilas escocesas reintroducidas, y se defendió la necesidad de liberaciones adicionales. [270] En agosto de 2008, quince polluelos más criados en Noruega fueron liberados en un lugar secreto en Fife., con la expectativa de reintroducir la especie también en la costa este de Escocia. [271] El éxito reproductivo de las aves reintroducidas en Escocia (de 1975 a 1985 y de 1993 a 1998) es moderado en comparación con el conjunto de especies, en 1982 a 1992: la productividad fue de 0,38, con un número medio de novatos de 1,61. En comparación, para los años 1993 a 2000, la productividad fue de 0,61 y el número de novatos fue de 1,48, mientras que en 2000-2007, la productividad fue de 0,7 y el número medio de novatos de 1,44. [272] En general, en Gran Bretaña, se estima que hay 36 parejas reproductoras en 2006 y 40 en 2008. [20] [273] [274] Las tasas de supervivencia juvenil son algo bajas en general en comparación con otras áreas. [272] Los esfuerzos de reintroducción también tuvieron éxito en el área de Bohemia de la República Checa, donde los biólogos siguieron de manera similar las pautas de vigilancia de los nidos ocupados y el suministro de alimentos seguros. [12] [275] [276]
El águila de cola blanca también se está reintroduciendo en Irlanda, donde su nombre irlandés de Iolar Mara (águila marina) refleja su asociación histórica con la larga costa de la isla. El programa irlandés se inició en el verano de 2007. Cada primavera se liberan entre quince y veinte águilas jóvenes de Noruega en el Parque Nacional de Killarney, en el suroeste de Irlanda. Este proyecto integral durará varios años y se liberarán muchas más águilas. La especie tiene una rica historia en la isla, pero se extinguió en Irlanda en el siglo XX debido a la persecución de los terratenientes. [277] La última pareja se reprodujo en la costa de Mayo en 1912. [278] En 2007, un centenar de criadores de ovejas locales se reunieron en el aeropuerto de Kerry para protestar por la llegada de las águilas. El presidente del Comité Hill de la Asociación Irlandesa de Agricultura, el Sr. O'Leary, dijo que no tenía dudas de que las águilas cazarían corderos. [279] Desde su reintroducción, se ha confirmado que siete águilas fueron envenenadas en el condado de Kerry, dos sospechosas de haber sido envenenadas y una baleada. Una decimotercera águila liberada en Kerry recibió un disparo en Irlanda del Norte . Veinte águilas más debían ser liberadas en 2010. Sin embargo, el Dr. Allan Mee, a cargo del proyecto de águilas marinas, afirmó que "la continua pérdida de águilas por envenenamiento había ensombrecido el futuro del ambicioso programa". [280] La primera pareja reproductora de águila de cola blanca desde 1912 anidó cien años después en Lough Derg (Loch Deirgeirt), lo que marcó un gran éxito para el programa de reintroducción irlandés. [281] A principios de mayo de 2013, nacieron los primeros aguiluchos en Irlanda desde que comenzó el programa de reintroducción; uno en el Parque Nacional de Killarney y dos en el condado de Clare. [282] En la primavera de 2015, cinco nidos nacieron polluelos en cuatro condados de Irlanda: Clare, Cork, Galway y Kerry. [283]
En 2019, el gobierno británico aprobó un proyecto de reintroducción en la Isla de Wight . Se espera que el establecimiento de una población reproductora en el condado costero conduzca a que la especie recolonice la costa sur. [285] Tras la liberación de seis juveniles en la isla en 2019, [64] individuos fueron avistados en todo el sur de Inglaterra, y uno de los seis, un macho llamado Culver (en honor a Culver Down , un hito local en la Isla de Wight, cerca de ciudad de Sandown) se embarcó en una gira por el sudeste de Inglaterra poco después de ser liberado, y fue avistado sobre el centro de Londres después de atravesar Hampshire, East Sussex y Surrey, continuando por Essex, Kent y West Sussex. [286]
En mayo de 2021, el grupo que lidera el proyecto de reintroducción de la Isla de Wight, la Roy Dennis Wildlife Foundation, recibió permiso de Natural England para iniciar un segundo proyecto de reintroducción, esta vez en Norfolk , reintroduciendo así el águila de cola blanca en East Anglia . Se liberarán hasta 60 aves en un lapso de 10 años en Wild Ken Hill en West Norfolk. [287]
Las densidades de águilas de cola blanca han aumentado considerablemente en algunas partes del área de distribución debido a los esfuerzos de conservación. Aún persisten algunas amenazas, en particular la persecución ilegal mediante la caza de aves de caza y ladrones de huevos en Escocia. [274] En el hábitat principal del norte de Europa, la distancia entre las parejas reproductoras puede ser de sólo 4 km (2,5 millas) (incluso tan solo 1 a 2 km [0,6 a 1,2 millas] a nivel local), como en Noruega, la densidad en un bosque polaco incluso se informaron entre 6 y 7 por cada kilómetro cuadrado. [12] A finales de la década de 1990, se estimaba que Rusia tenía entre 5.000 y 7.000 parejas, con alrededor de 175 parejas en Groenlandia y casi 3.500 parejas en Europa , encabezadas por Noruega (más de 1.500 parejas), la Rusia europea (900-1.100 ), Polonia (180–240), Alemania (140–150) y Suecia (100–150). [12] La población más grande de Europa se encuentra a lo largo de la costa de Noruega. [1] [288] Se afirmó que la población noruega en 2008 era de 9.000 a 11.000 parejas, mucho mayor que las estimaciones anteriores y, de hecho, esto puede referirse al número total de individuos más que al total de parejas reproductoras. [6] [12] [20] Incluso a principios de la década de 1980, Noruega mantenía una población mayor que todas las demás poblaciones europeas de águila de cola blanca juntas. [6] De forma aislada, Turquía tiene sólo entre 10 y 30 pares. [12] Más de 500 pasan el invierno en Japón, principalmente en Hokkaido, pero es posible que en esta isla sólo se reproduzcan 20 parejas. [12] Se registraron fuertes aumentos en Croacia, con no menos de 135 parejas reproductoras estimadas en Croacia en 2009, frente a sólo 25-30 en 2007. [92] [289]
Más allá de la amenaza de intoxicaciones químicas, está surgiendo una nueva amenaza proveniente de las turbinas eólicas : una mortalidad significativa (considerablemente superior a la productividad de la población del área) en el parque eólico de Smøla en Noruega. [290] [291] De 2005 a 2010, un parque eólico mató a 36 aves en la isla de Smøla , incluidos cuatro de los 45 polluelos recientemente etiquetados por radio. Los intentos de reproducción dentro de 500 a 1000 m (1600 a 3300 pies) del parque eólico tuvieron un éxito considerablemente reducido. Las águilas de cola blanca de la región no parecen tener comportamientos de evitación, como ocurre con muchas aves rapaces, ya que las hojas no son visibles a corta distancia. [292] [293] [294] En una población en recuperación en el noreste de Alemania, se encontró una compensación entre la distancia a las parejas reproductoras vecinas y al cuerpo de agua más cercano (el hábitat de alimentación favorito de las aves). Esto indica que las parejas pueden estar seleccionando cada vez más hábitats subóptimos para reducir la competencia a medida que aumenta la población, y tiene implicaciones en el manejo de dichas poblaciones. [295]
Las águilas de cola blanca se han restablecido como especie reproductora nativa en numerosos países: Austria (que ahora se reproduce en el extremo noroeste), Dinamarca (donde se restableció ampliamente como especie reproductora), la República Checa y Eslovaquia (ahora hay parejas dispersas en ambos países). con reintroducciones del factoring en la República Checa), Hungría y Bulgaria. [1] [6] En Dinamarca (excluyendo Groenlandia, donde la especie nunca fue extirpada como reproductora y hay entre 150 y 200 parejas en el sur), [63] [296] la población reproductora aumentó de ninguna en 1995 a al menos 37 parejas en 2011. [67] En 2021, había más de 150 parejas reproductoras en Dinamarca, superando con creces los objetivos iniciales del programa de recuperación de la especie en el país, que se ha centrado en una mejor protección y restauración del hábitat (no ha implicado reintroducciones ). Desde 1996, cuando se reprodujo la primera pareja, hasta 2021, en total más de 1.350 crías han emplumado. [68] [94] En Hungría, el restablecimiento (comenzando desde cero en la década de 1970) también ha sido un éxito, donde en 2007 114 de 166 parejas reproductoras lograron producir en total 182 crías emplumadas. La población húngara que pasa el invierno puede llegar ahora a unas mil águilas. [297] En Lituania , allá por 1985 no se sabía que ninguna pareja se hubiera reproducido, pero las parejas establecidas ascendían a 90 en 2007 y aumentaron a 120 en 2011. [298] El 22 de mayo de 2006, se anunció que una pareja de águilas de cola blanca reproduciéndose en la reserva natural de Oostvaardersplassen en los Países Bajos habían llegado por sí solos, no como reintroducción. Esta fue la primera vez que el ave se reprodujo en los Países Bajos, desde que tenemos memoria. En 2007, 2008 y 2009 las águilas regresaron a su nido. El Servicio Forestal Nacional Holandés, propietario de la reserva, instaló una cámara web enfocada a las águilas que anidan. [299] En 2010 se descubrió que el águila de cola blanca también se reproducía en el distrito natural de Zwarte Meer y en la zona de Lauwersmeer. [300] También hay un caso confirmado de cría de águilas de cola blanca en Biesbosch . Actualmente (2023), hay más de veinte parejas reproduciéndose en los Países Bajos.
Los estudios de microsatélites y ADN mitocondrial en águilas de cola blanca del centro-norte de Europa han demostrado que la población europea en recuperación ha conservado cantidades apreciables de diversidad genética , lo que implica un bajo riesgo de depresión endogámica (una preocupación grave en especies con baja densidad de población ). Por lo tanto, la recuperación de esta especie anteriormente en peligro de extinción es una verdadera historia de éxito para la conservación de la naturaleza. La historia también muestra cómo la protección local de una especie puede ser exitosa e importante para preservar el potencial evolutivo de la especie. [301] [302] [10] A partir de 2013, la UICN estimó la población total de águilas de cola blanca reproductoras maduras entre 20 000 y 49 999 individuos. [1]
El águila de cola blanca ocupa un lugar destacado en el antiguo folclore y las obras de arte sajonas, con muchos lugares emblemáticos que llevan el nombre de la especie. Se cree que es el águila blanca que se muestra en el escudo de armas alemán , el escudo de armas polaco y el escudo de armas serbio . [288] El águila marina a menudo está blasonada agarrando un pez (generalmente un lucio ) en sus garras, distinguiéndola de un águila común.
En Orkney , Escocia, se han encontrado huesos de águila marina en túmulos funerarios de 6.000 años de antigüedad, entre ellos la Tumba de las Águilas , lo que sugiere que las aves eran veneradas por los pueblos prehistóricos de allí, una creencia reforzada por las tallas pictas de piedra del mar. águilas de Orkney. [20] Se han encontrado marcas de corte en las garras del águila de cola blanca en Krapina , lo que sugiere el uso de joyas por parte de los neandertales . [303]
En las islas Shetland , Escocia, los pescadores creían que tan pronto como apareciera un águila marina, los peces subirían a la superficie, panza arriba; Esto llevó a algunos pescadores a utilizar grasa de águila, untada en el cebo, para aumentar sus capturas. [20]
describe las diferencias de plumaje entre el águila calva y el águila de cola blanca en el plumaje juvenil
