La navegación es la actividad lúdica de viajar en barco, o el uso recreativo de una embarcación ya sean lanchas a motor , veleros o embarcaciones de propulsión humana (como botes de remo y de remo), enfocado al propio viaje, así como a actividades deportivas, como pesca o esquí acuático . Es una actividad popular y hay millones de navegantes en todo el mundo.
Los barcos (tipos de barcos) se pueden clasificar en 3 tipos diferentes de categorías de tablas: sin motor, barcos a motor y veleros. [1] Los barcos de recreo (a veces llamados embarcaciones de recreo, especialmente para actividades menos deportivas) se dividen en varias categorías amplias y subcategorías adicionales. Las categorías amplias incluyen botes (generalmente de menos de 16 pies (5 m) impulsados por velas, motores pequeños o fuerza muscular) generalmente hechos de madera dura o caucho inflable. [2] botes deportivos de remo ( kayacs , botes de remos, canoas ), runabouts (lanchas a motor de 15 a 25 pies (5 a 8 m) con motores fueraborda , dentrofueraborda o intraborda), [3] veleros de día (14 a 25 pies). (4 a 8 m) veleros, frecuentemente con un pequeño motor auxiliar), cruceros (25 a 65 pies (8 a 20 m) lanchas a motor con cabinas) y veleros de crucero y de regata (25 a 65 pies (8 a 20 m) ) veleros con motores auxiliares). Embarcaciones a motor con consola central (de 18 a 75 pies (18 a 23 m)) que tienen un interior grande que normalmente se usa para pescar, con su diseño de rendimiento de alta velocidad y motor que también se usa en deportes acuáticos. [4] Embarcaciones con cubierta (de 25 a 35 pies). (8-11 m) que se caracterizan por un área de cubierta abierta y se utilizan típicamente para actividades de ocio. [3] Botes salvavidas (embarcaciones más pequeñas y rápidas equipadas con equipo de emergencia para ayudar a los viajeros en caso de emergencia en el agua. [3]
Las actividades náuticas son tan variadas como los barcos y navegantes que participan, y constantemente se descubren nuevas formas de disfrutar del agua. Las categorías amplias incluyen las siguientes:
Anclar un barco es esencial para los navegantes de recreo, ya que les permite "aparcar" su barco en el agua. El anclaje es útil para los navegantes que pescan o nadan desde su embarcación y proporciona un sitio estable y establecido para realizar cualquier actividad que se esté realizando. Anclar un barco también es fundamental en situaciones de emergencia y es una buena medida de seguridad cuando una embarcación queda inutilizada. Hay tres tipos de anclajes: el estilo Plow, el estilo Fluke y el ancla Mushroom.
Una línea de anclaje de cuerda debe ser al menos cuatro veces más larga que la profundidad del agua en el anclaje. También se debe colocar una cadena de siete a ocho pies entre la cuerda y el ancla para reducir el ángulo de tracción del ancla facilitado por la cadena que se hunde y queda en el fondo. Esto es importante porque para que el anclaje sea efectivo, el tirón debe realizarse en un ángulo poco profundo en lugar de verticalmente. Un tirón vertical del ancla hará que el ancla se rompa del sedimento del fondo y se utiliza como técnica para romper la sujeción del ancla, permitiendo que se levante para salir del anclaje.
El ancla nunca debe arrastrarse detrás de un barco ni arrojarse por la popa . Esto podría provocar que el barco se inunde o se llene de agua. Ata el ancla a una cornamusa de proa y tira de ella para asegurarte de que el nudo esté seguro. Después de eso, asegúrese de que la embarcación esté a favor del viento o a favor de la corriente del ancla. Después de fondear es importante comprobar las observaciones visuales y los objetos o boyas en tierra para que el conductor sepa si su embarcación está asegurada por el ancla. El ancla ayudará a los navegantes a permanecer en su posición actual en el agua.
Los botes y kayaks más pequeños pueden transportarse simplemente en la mano o atados al techo de un automóvil. La mayoría de los barcos más pequeños se almacenan en casa y se transportan al agua en remolques, donde flotan desde rampas de lanzamiento que descienden al agua. Algunos puertos deportivos también ofrecen polipastos eléctricos que pueden levantar un barco de un remolque y lanzarlo al agua (generalmente menos de 6 toneladas). Los barcos más grandes se mantienen en puertos deportivos, que ofrecen un atracadero protegido de las inclemencias del tiempo y una variedad de servicios de apoyo, como combustible y equipo.
Una forma más reciente de almacenamiento es el almacenamiento en estanterías, donde los runabouts se almacenan en grandes estanterías de acero, a veces de cuatro o cinco embarcaciones de altura y quizás de 25 embarcaciones de ancho. Estos bastidores están alojados en cobertizos y se utilizan grandes carretillas elevadoras especializadas para levantar los barcos de los bastidores y colocarlos en el agua. Esto reduce la cantidad de espacio necesario para el almacenamiento de embarcaciones y también proporciona un entorno limpio en el que se alojan las embarcaciones. Algunos puertos deportivos ofrecerán patios de almacenamiento secos, donde los barcos en remolques o plataformas rodantes se almacenan sobre una superficie dura. Muchos clubes náuticos ofrecerán un área cercada donde los botes se almacenan convenientemente cerca del agua, pero sin el mantenimiento asociado con el almacenamiento continuo de agua (crecimiento del fondo, etc.). Los botes en áreas de almacenamiento seco se botan mediante rampa o se izan al agua.
Al tratarse de una actividad recreativa, la mayor parte de la navegación se realiza en aguas tranquilas y protegidas y con buen tiempo. Aun así, las condiciones pueden cambiar rápidamente y una embarcación pequeña puede verse en dificultades que pongan en peligro su vida. Es importante mantener un inventario del equipo de seguridad a bordo de cada embarcación, que está prescrito por la Guardia Costera de los EE. UU., así como por los administradores estatales de leyes de navegación en los EE. UU. Dependiendo del tamaño de la embarcación y de su motorización, el equipo requerido puede incluir:
Otros elementos pueden parecer obvios, pero en realidad no los exige la ley. Incluyen linterna, botiquín, remos, silbatos, ancla y cuerda, recambios de motor, bombas de achique, radio VHF o teléfono móvil, etc.
Además de estos elementos de seguridad enumerados anteriormente, el Código de Regulaciones Federales enumera algunos elementos adicionales requeridos que pueden no entrar en la definición común de elementos de "seguridad":
Las leyes estatales pueden aumentar esta lista de requisitos. La mayoría de las diferencias se dividen en algunas categorías:
En los Estados Unidos, más de 45 estados tienen requisitos educativos para operar un bote o moto acuática en aguas estatales. [8] Las leyes varían según el estado, por lo que es mejor consultar las leyes de su estado. Los cursos de educación para navegantes se pueden tomar en persona en un aula o en línea, según la conveniencia del estudiante. Los cursos creíbles están reconocidos por la Guardia Costera de EE. UU., aprobados por NASBLA y funcionan en conjunto con agencias estatales.
Todos los operadores de embarcaciones de recreo en Canadá deben tener una prueba de competencia (algo que demuestre que comprenden las reglas básicas y cómo operar una embarcación de manera segura). [9] Una tarjeta de operador de embarcaciones de recreo (PCOC) es la prueba de competencia más común y se puede obtener tomando un curso en línea y un examen de Transport Canada.
Las muertes en embarcaciones de recreo podrían reducirse drásticamente con un mayor uso de dispositivos de flotación personales o chalecos salvavidas. Las tasas de desgaste en 2003 rondaron el 22,4%, [10] aunque las leyes estatales y federales que exigían que los niños usaran flotadores eran más comunes y, por lo tanto, las tasas de desgaste de los niños eran mucho más altas que las de los adultos. Relativamente pocos niños mueren en accidentes de navegación; la víctima más probable es un hombre adulto a media tarde en un bote (de menos de 20 pies de eslora total) que no lleva un dispositivo de flotación personal.
Si bien en las últimas décadas se han ideado varias estrategias para aumentar las tasas de desgaste de los dispositivos de flotación personales, la tasa observada ha sido relativamente constante. Esto ha llevado a la posibilidad de que la legislación exija el uso de dispositivos de flotación personal en embarcaciones de una eslora específica cuando estén en navegación.
Las motos acuáticas [11] han ganado popularidad durante los últimos 15 años y causan alrededor de 70 muertes por año (2002). Sin embargo, los operadores de embarcaciones personales suelen utilizar dispositivos de flotación personal y, por tanto, tienen una incidencia relativamente baja de ahogamiento. Los traumatismos, en gran parte debidos a colisiones con otras embarcaciones y la costa, representan el 70% de las muertes en embarcaciones personales, mientras que el ahogamiento representa alrededor del 30%.
Los tipos de dispositivos de flotación personal definidos por la Guardia Costera de EE. UU., como Tipo I, Tipo II, Tipo III, Tipo IV y Tipo V, se pueden encontrar en la Guardia Costera de EE. UU. [12] En los EE. UU., DEBE haber un dispositivo de flotación personal disponible para todos a bordo. Definiciones de chalecos salvavidas para la Guardia Costera del Reino Unido. [13] En 2014, la Guardia Costera de EE. UU. anunció un nuevo sistema de etiquetado para dispositivos de flotación personal, con el objetivo de alinear los estándares estadounidenses y canadienses. Este nuevo sistema de etiquetado se está introduciendo ahora a medida que se están eliminando gradualmente las antiguas etiquetas de dispositivos de flotación personal tipo IV. [14]
En los Estados Unidos, aproximadamente 700 personas mueren cada año como resultado de accidentes de embarcaciones de recreo, según la base de datos de informes de accidentes de navegación, que publica anualmente la Guardia Costera de los EE. UU. [15]
El consumo de alcohol fue el principal factor que contribuyó a las muertes en embarcaciones de recreo en Estados Unidos entre 2003 y 2012, representando el 15 por ciento de las muertes en 2003 y el 17 por ciento en 2012. [16] Un estudio canadiense publicado en 2011 examinó 18 años de datos sobre navegación recreativa. navegación, y concluyó que una "cifra real" de muertes relacionadas con el alcohol en ese país "puede estar entre el 46% y el 56%". [17] : 15
Desde 1970, cuando las muertes en embarcaciones de recreo en los EE. UU. alcanzaron un máximo de alrededor de 1700 por año, la tasa anual de muertes ha ido disminuyendo a un ritmo de aproximadamente el 2% por año. La mayoría de estas muertes (70%) se producen por ahogamiento y frecuentemente están asociadas con pequeños accidentes de embarcaciones a motor. Otras causas de muerte incluyen traumatismos (especialmente en embarcaciones pequeñas a motor), incendios, intoxicación por monóxido de carbono e hipotermia.
La causa de la reducción de muertes está sujeta a cierto debate, pero la Ley Federal de Seguridad de Embarcaciones [18] de la década de 1970 (en vigor desde el 10 de agosto de 1971 [19] ) exigía que las embarcaciones de menos de 20 pies (6,1 m) estuvieran equipadas con flotación nivelada. . Este cambio en la construcción del barco significó que los navegantes que se encontraban en el agua junto a un barco inundado podían volver a subir al barco y ambos reducían su probabilidad de ahogarse, al tiempo que aumentaban el tamaño del objetivo de búsqueda y reducían la hipotermia . Otras causas frecuentemente mencionadas incluyen una mejor educación sobre seguridad para los navegantes, un mayor uso de chalecos salvavidas y un mejor equipo de seguridad para la navegación.
Otra posible causa de ahogamiento es la presencia de energía eléctrica perdida de un barco que se filtra al agua. Esto se conoce como ahogamiento por descarga eléctrica . Las superficies metálicas de un barco que pierden energía en el agua pueden crear zonas de alto potencial energético. Las corrientes parásitas que entran en agua salada son un problema menor que la misma situación en agua dulce. El agua salada es un buen conductor y transporta la corriente a tierra rápidamente. El agua dulce es un mal conductor y cuando la corriente alterna forma un potencial eléctrico cerca de un barco, la corriente puede paralizar a un nadador. [20] Debido a que los ahogamientos eléctricos con frecuencia no presentan signos evidentes de lesión, los exámenes post mortem a menudo no logran identificar la descarga eléctrica como la causa de la muerte. [21] El problema se puede reducir prohibiendo nadar cerca de embarcaciones conectadas a la red eléctrica de la costa y garantizando que los puertos deportivos cumplan con la Norma 303 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios para puertos deportivos.
A principios de la década de 2000, varias muertes notorias debidas a intoxicación por monóxido de carbono (CO) llevaron a un mayor escrutinio de los hábitos de navegación (especialmente la práctica de remolcar a los participantes inmediatamente detrás de un barco, conocido como "surf de teca" o "remolque de plataforma") y la implementación de diversos carteles de advertencia para educar a los navegantes sobre los peligros derivados de estas actividades. Otras muertes relacionadas con el CO se atribuyeron a altas concentraciones de gas CO provenientes de los gases de escape de los generadores de casas flotantes, donde los nadadores podían acceder a un área cerca de la popa de las embarcaciones que recogían los gases de escape. Esto ha llevado a mejores controles de la contaminación en los grupos electrógenos modernos y a cambios en los diseños de las casas flotantes para que descarguen los gases de escape de una manera que puedan disiparse. El mayor uso de detectores de CO, especialmente en embarcaciones con espacios de alojamiento cerrados, y una evaluación adecuada de los fabricantes de embarcaciones, ayudarían a reducir el riesgo de intoxicación por CO. [22]
Dependiendo del país, la navegación en aguas costeras y aguas interiores puede requerir una licencia. Normalmente, la navegación comercial en aguas costeras casi siempre requiere una licencia, mientras que la navegación de recreo en aguas costeras sólo requiere una licencia cuando se excede un determinado tamaño de embarcación (por ejemplo, una eslora de 20 metros), o cuando se gobiernan barcos de pasajeros, transbordadores o remolcadores. La navegación en aguas internacionales no requiere ninguna licencia, debido a la ausencia de leyes o restricciones en esta materia. Algunos de los estados miembros de la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas emiten el Certificado Internacional de Competencia . [23] La Licencia y Credenciales de Navegación Internacional (SLC) es una licencia de navegación recreativa válida para todas las empresas de alquiler de yates en todo el mundo, incluidas Europa y las Seychelles. [24]
