La chanson de geste ( francés antiguo para 'canción de hazañas heroicas ', [a] del latín : gesta 'hechos, acciones cumplidas') [1] es una narrativa medieval , un tipo de poema épico que aparece en los albores de la literatura francesa. . [2] Los primeros poemas conocidos de este género datan de finales del siglo XI y principios del XII, poco antes del surgimiento de la poesía lírica de los trovadores y trouvères , y de los primeros romances en verso . Alcanzaron su punto más alto de aceptación en el período 1150-1250. [3]
Compuestos en verso, estos poemas narrativos de extensión moderada (con un promedio de 4000 líneas [4] ) fueron originalmente cantados o (posteriormente) recitados por juglares o juglares. Han sobrevivido más de cien canciones de gesta en aproximadamente trescientos manuscritos [5] que datan del siglo XII al XV.
Desde el siglo XIX, gran parte del debate crítico se ha centrado en los orígenes de las canciones de gesta y, en particular, en la explicación del lapso de tiempo entre la composición de las canciones y los acontecimientos históricos reales a los que hacen referencia. [6] Los acontecimientos históricos a los que aluden las canciones ocurrieron entre los siglos VIII y X; sin embargo, las primeras canciones que han sobrevivido probablemente fueron compuestas a finales del siglo XI: sólo tres canciones de gesta tienen una composición que data indiscutiblemente de antes de 1150. : la Chanson de Guillaume , La canción de Roland y Gormont et Isembart : [6] la primera mitad de la Chanson de Guillaume puede datar ya del siglo XI; [7] [8] Gormont et Isembart puede datar de 1068, según un experto; [9] y La Canción de Roldán probablemente data de después de 1086 [10] a c.1100. [6] [11]
Tres teorías tempranas sobre el origen de las canciones de gesta creen en la existencia continua de material épico (ya sea como poemas líricos, poemas épicos o narraciones en prosa) en estos dos o tres siglos intermedios. [12] Críticos como Claude Charles Fauriel , François Raynouard y románticos alemanes como Jacob Grimm postularon la creación espontánea de poemas líricos por parte del pueblo en su conjunto en la época de las batallas históricas, que luego se unieron para formar las epopeyas. [13] Esta fue la base de la teoría de la " cantilena " de origen épico, que fue elaborada por Gaston Paris , aunque sostenía que los autores únicos, y no la multitud, eran los responsables de las canciones. [14]
Esta teoría también fue apoyada por Robert Fawtier y Léon Gautier (aunque Gautier pensaba que las cantilenas estaban compuestas en lenguas germánicas ). [14] A finales del siglo XIX, Pio Rajna , al ver similitudes entre las canciones de gesta y los antiguos cuentos germánicos/ merovingios , postuló un origen germánico para los poemas franceses. [14] Una teoría diferente, introducida por el medievalista Paul Meyer , sugería que los poemas se basaban en antiguas narraciones en prosa de los acontecimientos originales. [12] [15]
Otra teoría (hoy ampliamente desacreditada [16] ), desarrollada por Joseph Bédier , postulaba que las primeras chansons eran creaciones recientes, no anteriores al año 1000, desarrolladas por cantantes que, emulando las canciones de "vidas de santos" cantadas frente a iglesias (y colaborando con los clérigos de la iglesia [16] ), crearon historias épicas basadas en los héroes cuyos santuarios y tumbas salpicaban las grandes rutas de peregrinación , como una forma de atraer peregrinos a estas iglesias. [17] Los críticos también han sugerido que el conocimiento por parte de los clérigos de las antiguas epopeyas latinas puede haber jugado un papel en su composición. [15] [17]
Las críticas posteriores han vacilado entre "tradicionalistas" ( canciones creadas como parte de una tradición popular) e "individualistas" ( canciones creadas por un autor único), [15] pero la investigación histórica más reciente ha hecho mucho para llenar los vacíos en el registro literario. y complicar la cuestión de los orígenes. Los críticos han descubierto manuscritos, textos y otros rastros de los héroes legendarios, y han explorado más a fondo la existencia continuada de una tradición literaria latina (cf. la erudición de Ernst Robert Curtius ) en los siglos intermedios. [18] También se ha sugerido el trabajo de Jean Rychner sobre el arte de los juglares [16] y el trabajo de Parry y Lord sobre la poesía oral tradicional yugoslava , el verso homérico y la composición oral para arrojar luz sobre la composición oral de las chansons . aunque esta visión no está exenta de críticos [19] que sostienen la importancia de la escritura no sólo en la conservación de los textos, sino también en su composición, especialmente para los poemas más sofisticados. [19]
Compuestas en francés antiguo y aparentemente destinadas a la interpretación oral de juglares , las canciones de gesta narran incidentes legendarios (a veces basados en hechos reales) de la historia de Francia durante los siglos VIII, IX y X, la época de Carlos Martel , Carlomagno y Luis. los Piadosos , con énfasis en sus conflictos con moros y sarracenos , y también disputas entre reyes y sus vasallos.
El tema tradicional de las canciones de gesta pasó a ser conocido como la Materia de Francia . Esto los distinguía de los romances relacionados con el Asunto de Gran Bretaña , es decir, el Rey Arturo y sus caballeros ; y con el llamado Asunto de Roma , que abarca la Guerra de Troya , las conquistas de Alejandro Magno , la vida de Julio César y algunos de sus sucesores imperiales , a quienes se les dio remodelaciones medievales como ejemplos de caballería . [20]
Un tema clave de las canciones de gesta , que las diferencia de los romances (que tendían a explorar el papel del "individuo"), es su crítica y celebración de la comunidad/colectividad (sus héroes épicos son retratados como figuras del destino). de la nación y el cristianismo) [21] y su representación de las complejidades de las relaciones y servicios feudales .
La temática de las canciones evolucionó con el tiempo, según el gusto del público. Junto a las grandes batallas y escenas de proezas históricas de las primeras canciones , comenzaron a aparecer otros temas. Comenzaron a aparecer elementos realistas (dinero, escenas urbanas) y elementos de la nueva cultura cortesana (personajes femeninos, el papel del amor). [3] Poco a poco se fueron añadiendo otros elementos de fantasía y aventuras, derivados de los romances: [3] gigantes , magia y monstruos aparecen cada vez más entre los enemigos junto con los musulmanes . También hay una dosis cada vez mayor de aventuras orientales, inspiradas en experiencias contemporáneas de las Cruzadas ; Además, una serie de chansons vuelve a contar los acontecimientos de la Primera Cruzada y los primeros años del Reino de Jerusalén . Los conflictos del siglo XIV ( Guerra de los Cien Años ) trajeron un renovado espíritu épico y un fervor nacionalista (o propagandístico [22] ) a algunas canciones de gesta (como La Chanson de Hugues Capet ). [23]
Los poemas contienen una variedad de tipos de personajes; el repertorio de héroe valiente, traidor valiente, traidor astuto o cobarde, gigante sarraceno , bella princesa sarracena, etc. A medida que el género maduró, se introdujeron elementos fantásticos. Algunos de los personajes que idearon los poetas de este género son el hada Oberón , que debutó literariamente en Huon de Bordeaux ; y el caballo mágico Bayard , que aparece por primera vez en Renaud de Montauban . Muy pronto aparece un elemento de autoparodia ; Incluso el augusto Carlomagno no estuvo por encima de las suaves burlas en el Pèlerinage de Charlemagne .
La estructura narrativa de la canción de gesta ha sido comparada con la del Nibelungenlied y las leyendas criollas de Henri Wittmann [24] sobre la base de una estructura narreme común desarrollada por primera vez en la obra de Eugene Dorfman [25] y Jean-Pierre. Tusseau [26]
Las primeras canciones de gesta se componían típicamente en líneas de diez sílabas agrupadas en estrofas asonanciadas (lo que significa que la última vocal acentuada es la misma en cada línea a lo largo de la estrofa, pero la última consonante difiere de una línea a otra) ( llamadas laisses ). Estas estrofas son de longitud variable.
Un ejemplo de la Chanson de Roland ilustra la técnica de la forma asonante de diez sílabas. La asonancia en esta estrofa está en e :
Las canciones posteriores se compusieron en estrofas monorima , en las que la última sílaba de cada verso rima completamente a lo largo de la estrofa. Las canciones posteriores también tendieron a componerse utilizando versos alejandrinos (doce sílabas), en lugar de versos de diez sílabas (algunas canciones tempranas , como Girart de Vienne , incluso se adaptaron a una versión de doce sílabas).
El siguiente ejemplo de la forma rimada de doce sílabas proviene de las primeras líneas de Les Chétifs , una canción del ciclo de las Cruzadas . La rima está en , es decir :
Estas formas de versificación eran sustancialmente diferentes de las formas encontradas en los romances en verso del francés antiguo ( romanos ) que estaban escritos en coplas rimadas octosilábicas .
El público de las canciones de gesta —el público laico (secular) de los siglos XI al XIII— era en gran medida analfabeto , [27] excepto (al menos hasta finales del siglo XII) los miembros de las grandes cortes y (en el sur) familias nobles más pequeñas. [28] Por lo tanto, las canciones eran principalmente un medio oral.
Las opiniones varían mucho sobre si las primeras canciones se escribieron primero y luego se leyeron de los manuscritos (aunque el pergamino era bastante caro [29] ) o se memorizaron para su interpretación, [30] o si algunas partes fueron improvisadas, [29] o si fueron enteramente las mismas. producto de composición oral espontánea y posterior escrita. De manera similar, los estudiosos difieren mucho sobre la condición social y la alfabetización de los propios poetas; ¿Eran clérigos cultos o juglares analfabetos que trabajaban dentro de una tradición oral? Como indicación del papel desempeñado por la oralidad en la tradición de la canción de gesta , los versos y, a veces, estrofas enteras, especialmente en los ejemplos anteriores, son notablemente de naturaleza formulaica , lo que hace posible que el poeta construya un poema en la interpretación y para que la audiencia capte un nuevo tema con facilidad.
Las opiniones de los eruditos difieren sobre la forma exacta de recitación, pero en general se cree que las canciones de gesta fueron cantadas originalmente (mientras que los romances medievales probablemente eran hablados) [30] por poetas, juglares o juglares, que a veces se acompañaban ellos mismos, o eran acompañado, en la vielle , de un violín medieval tocado con arco. Varios textos manuscritos incluyen líneas en las que el juglar exige atención, amenaza con dejar de cantar, promete continuar al día siguiente y pide dinero o regalos. [29] A mediados del siglo XIII, el canto probablemente había dado paso a la recitación. [3]
Se ha calculado que un recitador podría cantar alrededor de mil versos por hora [31] y probablemente se limitó a 1000-1300 versos por interpretación, [27] por lo que es probable que la interpretación de las obras se prolongara durante varios días. [31] Dado que muchas canciones de finales del siglo XII en adelante se extendían a más de 10.000 versos o más (por ejemplo, Aspremont comprende 11.376 versos, mientras que Quatre Fils Aymon comprende 18.489 versos), es concebible que pocos espectadores escucharan las obras más largas en su totalidad. [32]
Si bien poemas como La canción de Roldán se escucharon a veces en plazas públicas y sin duda fueron recibidos calurosamente por un amplio público, [33] algunos críticos advierten que las canciones probablemente no deberían caracterizarse como literatura popular [34] y algunas canciones parecen especialmente adaptadas para un público de clases aristocráticas, privilegiadas o guerreras. [35]
Han sobrevivido más de cien canciones de gesta en alrededor de trescientos manuscritos [5] que datan del siglo XII al XV. Varias canciones populares se escribieron más de una vez en distintas formas. Las primeras canciones son todas (más o menos) anónimas; muchos posteriores han nombrado autores.
A mediados del siglo XII, el corpus de obras se estaba ampliando principalmente mediante la "ciclización", es decir, mediante la formación de "ciclos" de canciones adjuntas a un personaje o grupo de personajes, agregándose nuevas canciones al conjunto . conjunto cantando las aventuras anteriores o posteriores del héroe, sus hazañas juveniles ("enfances"), las grandes hazañas de sus antepasados o descendientes, o su retiro del mundo a un convento ("moniage") – o adjunto a un evento (como las Cruzadas). [36]
Hacia 1215, Bertrand de Bar-sur-Aube , en las líneas introductorias de su Girart de Vienne , subdividió la Materia de Francia, el tema habitual de las canciones de gesta , en tres ciclos , que giraban en torno a tres personajes principales (ver cita en Asunto de Francia ). Hay varias otras listas menos formales de chansons o de las leyendas que incorporan. Uno se puede encontrar en el fabliau titulado Des Deux Bordeors Ribauz , un cuento humorístico de la segunda mitad del siglo XIII, en el que un juglar enumera las historias que conoce. [37] Otro es incluido por el trovador catalán Guiraut de Cabrera en su poema humorístico Ensenhamen , más conocido desde sus primeras palabras como "Cabra juglar" : está dirigido a un juglar (jugador) y pretende instruirlo sobre los poemas que debe. saberlo pero no lo sabe. [38]
La siguiente lista está organizada según los ciclos de Bertrand de Bar-sur-Aube, ampliada con dos agrupaciones adicionales y con una lista final de canciones que no encajan en ningún ciclo. Existen numerosas diferencias de opinión sobre la categorización de canciones individuales .
El personaje principal suele ser Carlomagno o uno de sus sucesores inmediatos. Un tema omnipresente es el papel del Rey como defensor del cristianismo . Este ciclo contiene la primera de las chansons que se escribió, la Chanson de Roland o " La Canción de Roland ".
El personaje central no es Garin de Monglane sino su supuesto bisnieto, Guillaume d'Orange . Estas canciones tratan sobre caballeros que típicamente eran hijos menores, no herederos , que buscan tierra y gloria a través del combate con el enemigo infiel (en la práctica, musulmán ).
Este ciclo trata sobre traidores y rebeldes contra la autoridad real. En cada caso, la revuelta termina con la derrota de los rebeldes y su eventual arrepentimiento.
Este ciclo local de epopeyas de la historia tradicional de Lorena , en la forma tardía en que se conoce ahora, incluye detalles evidentemente extraídos de Huon de Bordeaux y Ogier le Danois .
Este ciclo, que no figura en la lista de Bertrand de Bar-sur-Aube, trata sobre la Primera Cruzada y sus consecuencias inmediatas.
Las canciones de gesta alcanzaron su apogeo en el período 1150-1250. [3] A mediados del siglo XIII, el gusto del público en Francia había comenzado a abandonar estas epopeyas, prefiriendo, más bien, los romances. [59] A medida que el género avanzaba a mediados del siglo XIII, sólo quedaban ciertos rasgos (como la versificación, la estructura laisse , las formas formulaicas, el escenario y otros clichés del género) para diferenciar las canciones de los romances. [59] El siglo XV vio los ciclos de chansons (junto con otras crónicas) convertidos en grandes compilaciones en prosa (como la recopilación realizada por David Aubert ). [23] [60] Sin embargo, los temas de las epopeyas continuaron ejerciendo una influencia durante todo el siglo XVI. [60]
Las canciones de gesta crearon un cuerpo de mitología que sobrevivió mucho después de que dejaron de producirse en Francia.
La chanson francesa dio origen a la antigua tradición española del cantar de gesta .
La canción de gesta también se adaptó en el sur de Francia ( de habla occitana ). Uno de los tres manuscritos supervivientes de la canción Girart de Roussillon (siglo XII) está en occitano, [61] al igual que dos obras basadas en la historia de Carlomagno y Roldán, Rollan a Zaragoza [62] y Ronsasvals (principios del siglo XII). [63] La forma chanson de geste también se utilizó en textos occitanos como Canso d'Antioca (finales del siglo XII), Daurel e Betó (primera mitad del siglo XIII) y Canción de la cruzada albigense (c.1275) ( cf literatura occitana ).
En la Alemania medieval , las canciones de gesta suscitaban poco interés en el público cortesano alemán, a diferencia de los romances que eran muy apreciados. Mientras que La Canción de Roldán fue una de las primeras epopeyas francesas traducidas al alemán (por Konrad der Pfaffe como Rolandslied , c.1170), y el poeta alemán Wolfram von Eschenbach basó su epopeya (incompleta) del siglo XIII Willehalm (que consta de setenta -ocho manuscritos) sobre los aliscos , una obra del ciclo de Guillermo de Orange (la obra de Eschenbach tuvo un gran éxito en Alemania), estos quedaron como ejemplos aislados. Aparte de algunas otras obras traducidas del ciclo de Carlomagno en el siglo XIII, las canciones de gesta no se adaptaron al alemán, y se cree que esto se debió a que los poemas épicos carecían de lo que los romances se especializaban en retratar: escenas de caballería idealizada. , el amor y la sociedad cortesana. [64]
A finales del siglo XIII, ciertas canciones de gesta francesas se adaptaron a la saga del nórdico antiguo Karlamagnús .
En Italia , existen varios textos del siglo XIV en verso o prosa que relatan las hazañas de Carlomagno en España , incluida una canción de gesta en franco-veneciano , la Entrée d'Espagne (c.1320) [65] (destacada por transformar el personaje de Roldán convertido en caballero andante , similar a los héroes de los romances artúricos [66] ), y una epopeya italiana similar La Spagna (1350-1360) en ottava rima . A través de tales obras, la "Cuestión de Francia" se convirtió en una importante fuente de material (aunque significativamente transformada) en las epopeyas románticas italianas. Morgante (c.1483) de Luigi Pulci , Orlando innamorato (1495) de Matteo Maria Boiardo , Orlando furioso (1516) de Ludovico Ariosto y Jerusalén liberada (1581) de Torquato Tasso están todos en deuda con el material narrativo francés (los Pulci, Los poemas de Boiardo y Ariosto se basan en las leyendas de los paladines de Carlomagno, y particularmente, de Roldán, traducido como "Orlando").
Los incidentes y los recursos argumentales de las epopeyas italianas se convirtieron más tarde en elementos centrales de obras de la literatura inglesa como The Faerie Queene, de Edmund Spenser ; Spenser intentó adaptar la forma ideada para contar la historia del triunfo del cristianismo sobre el Islam para contar en lugar del triunfo del protestantismo sobre el catolicismo romano .
El poema modernista " In Parenthesis " del poeta, pintor, soldado y grabador galés David Jones fue descrito por el crítico contemporáneo Herbert Read como si tuviera "el tono heroico que asociamos con las antiguas canciones de gesta".
