La Chanson de Guillaume , también llamada Chançun de Willame ( en inglés : "Song of William"), es una canción de gesta de la primera mitad del siglo XII (c.1140, [1] aunque la primera mitad del poema puede datan ya del siglo XI; [1] [2] junto con La canción de Roldán y Gormont et Isembart , se considera una de las tres canciones de gesta cuya composición data indiscutiblemente antes de 1150 [3] ). Generalmente se considera que la obra tiene dos mitades distintas: la primera habla de Guillaume de Orange , su sobrino Vivien y el hermano menor de este último, Gui, y sus diversas batallas con los sarracenos en L'Archamp; En la segunda mitad del poema (después de 2000 líneas), Guillaume cuenta con la ayuda de Rainouard, un gigante .
El poema comprende 3.553 versos en laisses asonantes ; la mayoría de los versos son decasílabos , pero ocasionalmente se repiten versos cortos de seis sílabas. [2] El poema existe sólo en un manuscrito del siglo XIII, escrito en un dialecto anglo-normando , que no salió a la luz hasta 1901 [4] con la venta de los libros de Sir Henry Hope Edwardes. Desde entonces, el manuscrito pasó a la Biblioteca Británica (Biblioteca Británica, Agregar MS 38663),
Es la única canción de gesta relativa a las hazañas de Guillermo de Orange que no se incluyó en las colecciones cíclicas de canciones de gesta del siglo XIII, generalmente conocidas como Geste de Guillaume d'Orange . Gran parte del material del poema (especialmente la segunda mitad) también fue ampliado y adaptado por la posterior canción de gesta aliscana .
La canción parece estar basada en la batalla de Guillermo de Gellone en el río Orbieu u Orbiel cerca de Carcasona en 793. [1]