Caldea [1] ( / k æ l ˈ d iː ə / ) fue un pequeño país que existió entre finales del siglo X o principios del IX y mediados del VI a. C., después de lo cual el país y su gente fueron absorbidos y asimilados por la población indígena. de Babilonia . [2] De habla semítica , estaba ubicada en la tierra pantanosa del extremo sureste de Mesopotamia y llegó a gobernar brevemente Babilonia . La Biblia hebrea usa el término כשדים ( Kaśdim ) y esto se traduce como caldeos en el Antiguo Testamento griego , aunque existe cierta controversia sobre si Kasdim en realidad significa caldeo o se refiere al Kaldu del sur de Mesopotamia . [ cita necesaria ]
Durante un período de debilidad en el reino de Babilonia de habla semítica oriental , nuevas tribus de inmigrantes de habla semítica occidental [3] llegaron a la región desde el Levante entre los siglos XI y IX a.C. Las primeras oleadas estaban formadas por suteos y arameos , seguidas aproximadamente un siglo después por los kaldu, un grupo que más tarde se conoció como los caldeos o los caldeos. Estas migraciones no afectaron al poderoso reino e imperio de Asiria en la Alta Mesopotamia , que repelió estas incursiones.
Estos caldeos nómadas se establecieron en el extremo sureste de Babilonia, principalmente en la margen izquierda del Éufrates . Aunque durante un breve tiempo el nombre se refería comúnmente a todo el sur de Mesopotamia en la literatura hebraica, se trataba de un nombre geográfico e histórico inapropiado, ya que Caldea propiamente dicha era en realidad sólo la llanura en el extremo sureste formada por los depósitos del Éufrates y el Tigris . extendiéndose unos 640 kilómetros (400 millas) a lo largo del curso de estos ríos y con un promedio de unos 160 km (100 millas) de ancho.Hubo varios reyes de origen caldeo que gobernaron Babilonia. [4] : 178 Desde 626 a. C. hasta 539 a. C., una familia gobernante conocida como la dinastía caldea , llamada así por su posible origen caldeo, [4] : 4 gobernó el reino en su apogeo bajo el Imperio neobabilónico , aunque el final El gobernante de este imperio, Nabonido (556–539 a. C.) (y su hijo y regente Belsasar ) fue un usurpador de ascendencia asiria .
El nombre Caldea es una latinización del griego Khaldaía ( Χαλδαία ), una helenización del acadio māt Kaldu o Kašdu , lo que sugiere un /kaɬdu/ subyacente. [5] El nombre aparece en hebreo en la Biblia como Kaśdim ( כשדים ) [6] y en arameo como Kaśdāy ( כשדי ). [7] [8] [9]
En la Biblia ( Libro del Génesis 22:22), el nombre "Kesed" (כשׂד, pronunciación antigua /kaɬd/ [10] ), la forma singular de "Kasdim" (כַּשְׂדִּים), que significa caldeos. Kesed es identificado como hijo de Nacor , hermano de Abraham (y hermano de Kemuel, padre de Aram), residente en Aram Naharaim . El historiador judío Flavio Josefo (37 – c. 100) también vincula a Arfaxad y Caldea, en sus Antigüedades de los judíos , afirmando: “Arfaxad nombró a los arfaxaditas, que ahora se llaman caldeos”. [11]
En el período inicial, entre principios del siglo IX y finales del siglo VII a. C., mat Kaldi era el nombre de un pequeño territorio esporádicamente independiente fundado por inmigrantes bajo la dominación del Imperio neoasirio (911-605 a. C.) en el sureste de Babilonia, que se extendía hasta las costas occidentales del golfo Pérsico . [6]
La expresión mat Bit Yâkin también se utiliza, aparentemente como sinónimo. Bit Yâkin era el nombre de la más grande y poderosa de las cinco tribus de los caldeos, o equivalentemente, su territorio. [12] La extensión original de Bit Yâkin no se conoce con precisión, pero se extendía desde el bajo Tigris hasta la Península Arábiga . Sargón II menciona que se extiende hasta Dilmun o "tierra del mar" (litoral oriental de Arabia). [13] "Caldea" o mat Kaldi generalmente se refería a la tierra baja, pantanosa y aluvial alrededor de los estuarios del Tigris y el Éufrates, [14] que en ese momento descargaban sus aguas a través de bocas separadas en el mar.
La capital tribal Dur Yâkin fue la sede original de Marduk-Baladan . [15]
El rey de Caldea también fue llamado rey de Bit Yakin, al igual que los reyes de Babilonia y Asiria regularmente eran llamados simplemente rey de Babilonia o Assur , la ciudad capital en cada caso. De la misma manera, lo que hoy se conoce como Golfo Pérsico fue llamado a veces "el Mar de Bit Yakin", y otras veces "el Mar de la Tierra de Caldea".
"Caldea" pasó a utilizarse en un sentido más amplio, en el sur de Mesopotamia en general, tras el breve ascenso de los caldeos durante el 608-557 a.C. Este es especialmente el caso de la Biblia hebrea , que fue compuesta sustancialmente durante este período (que corresponde aproximadamente al período del cautiverio babilónico ). El Libro de Jeremías hace referencia frecuente a los caldeos ( versión King James Chaldees siguiendo LXX Χαλδαίοι ; en hebreo bíblico como Kasdîm כַּשְׂדִּים ). El libro de Habacuc 1:6 los llama "esa nación amarga y apresurada" ( הַגֹּוי הַמַּר וְהַנִּמְהָר ). El libro de Isaías 23:13 DRB dice: “He aquí, en la tierra de los caldeos no existía tal pueblo; los asirios la fundaron; a sus fuertes llevaron en cautiverio, destruyeron sus casas, trajeron arruinarlo”.
A diferencia de los acadios , asirios y babilonios de habla semítica oriental , cuyos antepasados se habían establecido en Mesopotamia desde al menos el siglo 30 a. C., los caldeos no eran un pueblo nativo de Mesopotamia, sino que fueron inmigrantes semíticos levantinos occidentales de finales del siglo X o principios del IX a. hasta el extremo sureste de la región, que no habían desempeñado ningún papel en los aproximadamente 3.000 años anteriores de la civilización e historia mesopotámica sumerio-acadia y asirio-babilónica . [16] [17] [ página necesaria ]
Los antiguos caldeos parecen haber emigrado a Mesopotamia en algún momento entre c. 940-860 a. C., aproximadamente un siglo después de que otros recién llegados semíticos , los arameos y los suteos , aparecieran en Babilonia, c. 1100 a.C. Según Ran Zadok, aparecen por primera vez en un registro escrito en inscripciones cilíndricas del rey de Mari Aššur-ketta-lēšir II (finales del siglo XII y principios del XI a.C.), que registran que llegaron a Mesopotamia ya en el siglo XI a.C. [18] Más tarde aparecen en los anales del rey asirio Salmanasar III durante el año 850 a.C. Este fue un período de debilidad en Babilonia, y sus ineficaces reyes nativos no pudieron evitar que nuevas oleadas de pueblos extranjeros seminómadas invadieran y se establecieran en la tierra. [19]
Aunque pertenecen al mismo grupo étnico de habla semita occidental y migran de las mismas regiones levantinas que los arameos que llegaron antes, deben diferenciarse; el rey asirio Senaquerib , por ejemplo, los distingue cuidadosamente en sus inscripciones.
Los caldeos pudieron mantener durante un tiempo su identidad a pesar de la cultura nativa dominante asirio-babilónica (derivada de los sumero-acadios), aunque, como fue el caso de los amorreos , casitas y suteos anteriores a ellos, cuando Babilonia cayó en 539 BC, quizás antes, los caldeos dejaron de existir como una raza específica de personas.
En la Biblia hebrea , se cita " Ur de los caldeos " ( Ur Kaśdim ) como el punto de partida del viaje del patriarca Abraham a Canaán .
Los antiguos caldeos originalmente hablaban una lengua semítica occidental similar a la antigua lengua aramea . [20] Durante el Imperio Neoasirio , el rey asirio Tiglat-Pileser III introdujo un dialecto arameo oriental como lengua franca de su imperio a mediados del siglo VIII a.C. Como resultado de esta innovación, en períodos tardíos los dialectos babilónico y asirio del acadio quedaron marginados, y el arameo mesopotámico con influencia acadia ocupó su lugar en toda Mesopotamia, incluso entre los caldeos y, más tarde, también en el Levante. Una forma de esta lengua aramea, que alguna vez estuvo muy extendida, se utilizó en algunos libros de la Biblia hebrea (el Libro de Daniel y el Libro de Esdras ). El uso del nombre "caldeo" (caldeo, caldeo) para describirlo, introducido por primera vez por Jerónimo de Estridón (m. 420), [21] se volvió común en los primeros estudios arameos , pero ese nombre inapropiado se corrigió más tarde, cuando los eruditos modernos concluyeron que el dialecto arameo utilizado en la Biblia hebrea no estaba relacionado con los antiguos caldeos y su lengua. [22]
Los antiguos caldeos creían en "tres cielos". [23]
La región que los caldeos finalmente convirtieron en su patria estaba en el sureste de Mesopotamia, relativamente pobre, en la cabecera del golfo Pérsico. Parecen haber emigrado al sur de Babilonia desde el Levante en algún momento desconocido entre el final del reinado de Ninurta-kudurri-usur II (un contemporáneo de Tiglat-Pileser II ) alrededor del 940 a.C. y el comienzo del reinado de Marduk- zakir-shumi I en 855 a.C., aunque no hay pruebas históricas de su existencia antes de finales del año 850 a.C. [24]
Durante aproximadamente un siglo después de establecerse en la zona, estas tribus caldeas migratorias seminómadas no tuvieron impacto en las páginas de la historia, y aparentemente permanecieron subyugadas por los reyes nativos de Babilonia de habla acadia o por tribus arameas quizás regionalmente influyentes. Los principales actores en el sur de Mesopotamia durante este período fueron Babilonia y Asiria, junto con Elam al este y los arameos , que ya se habían asentado en la región aproximadamente un siglo antes de la llegada de los caldeos.
El primer testimonio histórico escrito de la existencia de los caldeos se produce en el año 852 a. C., [25] en los anales del rey asirio Salmanasar III , quien menciona la invasión de los extremos sureste de Babilonia y la subyugación de un tal Mushallim-Marduk, el jefe de la tribu Amukani. y líder general de las tribus Kaldu, [26] además de capturar la ciudad de Baqani y obtener tributo de Adini, jefe de Bet-Dakkuri, otra tribu caldea.
Salmanasar III había invadido Babilonia a petición de su propio rey, Marduk-zakir-shumi I , quien, amenazado por sus propias relaciones rebeldes, junto con poderosas tribus arameas pidieron ayuda al más poderoso rey asirio. La subyugación de las tribus caldeas por el rey asirio parece haber sido un aparte, ya que en ese momento no eran una fuerza poderosa ni una amenaza para el rey babilónico nativo.
Las tribus Kaldu importantes y sus regiones en el sureste de Babilonia fueron Bit-Yâkin (el área original en la que se asentaron los caldeos en el Golfo Pérsico), Bet-Dakuri, Bet-Adini , Bet-Amukkani y Bet-Shilani. [9]
Para entonces, los líderes caldeos ya habían adoptado nombres, religión, idioma y costumbres asirio-babilónicos, lo que indica que se habían acadianizado en gran medida.
Los caldeos permanecieron silenciosamente gobernados por los babilonios nativos (que a su vez fueron subyugados por sus parientes asirios) durante los siguientes setenta y dos años, y sólo alcanzaron prominencia histórica por primera vez en Babilonia en el 780 a. C., cuando un caldeo previamente desconocido llamado Marduk -apla-usur usurpó el trono del rey babilónico nativo Marduk-bel-zeri (790–780 a. C.). Este último era vasallo del rey asirio Salmanasar IV (783-773 a. C.), que en ese momento estaba ocupado sofocando una guerra civil en Asiria.
Esto iba a sentar un precedente para todas las futuras aspiraciones caldeas en Babilonia durante el Imperio neoasirio ; Siempre demasiado débiles para enfrentarse solos y directamente a una Asiria fuerte, los caldeos esperaron períodos en los que los reyes asirios estaban distraídos en otras partes de su vasto imperio, o envueltos en conflictos internos, luego, en alianza con otras potencias más fuertes que ellos (generalmente Elam ), hicieron una apuesta por el control de Babilonia.
Salmanasar IV atacó y derrotó a Marduk-apla-user, retomó el norte de Babilonia y le impuso un tratado fronterizo a favor de Asiria. Los asirios le permitieron permanecer en el trono, aunque sujeto a Asiria. Eriba-Marduk , otro caldeo, lo sucedió en 769 a. C. y su hijo, Nabu-shuma-ishkun en 761 a. C., ambos dominados por el nuevo rey asirio Ashur-Dan III (772-755 a. C.). Babilonia parece haber estado en un estado de caos durante este tiempo, con el norte ocupado por Asiria, su trono ocupado por caldeos extranjeros y continuos disturbios civiles en todo el país.
El gobierno caldeo duró poco. Un rey nativo de Babilonia llamado Nabonasar (748–734 a. C.) derrotó y derrocó a los usurpadores caldeos en 748 a. C., restauró el gobierno indígena y estabilizó con éxito Babilonia. Los caldeos una vez más se desvanecieron en la oscuridad durante las siguientes tres décadas. Durante este tiempo, tanto los babilonios como los grupos de inmigrantes caldeos y arameos que se habían asentado en la tierra una vez más cayeron completamente bajo el yugo del poderoso rey asirio Tiglat-Pileser III (745-727 a. C.), un gobernante que introdujo el arameo imperial como el Lengua franca del imperio. Al principio, el rey asirio convirtió a Nabonasar y a sus sucesores, los reyes babilónicos nativos Nabu-nadin-zeri , Nabu-suma-ukin II y Nabu-mukin-zeri , en sus súbditos, pero decidió gobernar Babilonia directamente desde el 729 a.C. Le siguió Salmanasar V (727-722 a. C.), quien también gobernó Babilonia en persona.
Cuando Sargón II (722-705 a. C.) ascendió al trono del Imperio asirio en 722 a. C. después de la muerte de Salmanasar V , se vio obligado a lanzar una importante campaña en los estados súbditos de Persia , Mannea y Media en el antiguo Irán para defender su territorios allí. Derrotó y expulsó a los escitas y cimerios que habían atacado las colonias vasallas persas y medas de Asiria en la región. Al mismo tiempo, Egipto comenzó a alentar y apoyar la rebelión contra Asiria en Israel y Canaán , obligando a los asirios a enviar tropas para enfrentarse a los egipcios.
Estos acontecimientos permitieron a los caldeos intentar una vez más afirmarse. Mientras el rey asirio estaba ocupado defendiendo sus colonias iraníes de los escitas y cimerios y expulsando a los egipcios de Canaán, Marduk-apla-iddina II (el bíblico Merodach-Baladan ) de Bit-Yâkin, se alió con el poderoso reino elamita y el Babilonios nativos, que tomaron brevemente el control de Babilonia entre 721 y 710 a.C. Con los escitas y los cimerios derrotados, los medos y los persas prometiendo lealtad y los egipcios derrotados y expulsados del sur de Canaán, Sargón II quedó por fin libre para tratar con los caldeos, babilonios y elamitas. Atacó y depuso a Marduk-apla-agregando II en 710 a. C., derrotando también a sus aliados elamitas en el proceso. Después de la derrota a manos de los asirios, Merodac-Baladan huyó con sus protectores en Elam.
En 703, Merodac-Baladan recuperó muy brevemente el trono de manos de un gobernante acadio-babilónico nativo, Marduk-zakir-shumi II , que era un títere del nuevo rey asirio, Senaquerib (705-681 a. C.). Una vez más fue derrotado profundamente en Kish , y una vez más huyó a Elam, donde murió en el exilio después de un último intento fallido de levantar una revuelta contra Asiria en el año 700 a.C., esta vez no en Babilonia, sino en la tierra tribal caldea de Bit- Yakin. Un rey nativo de Babilonia llamado Bel-ibni (703–701 a. C.) fue colocado en el trono como títere de Asiria.
El siguiente desafío a la dominación asiria vino de los elamitas en 694 a. C., cuando Nergal-ushezib depuso y asesinó a Ashur-nadin-shumi (700-694 a. C.), el príncipe asirio que era rey de Babilonia e hijo de Senaquerib. Los caldeos y babilonios se aliaron nuevamente con sus vecinos elamitas más poderosos en este esfuerzo. Esto impulsó al enfurecido rey asirio Senaquerib a invadir y subyugar a Elam y Caldea y saquear Babilonia, arrasando y destruyendo en gran medida la ciudad. Babilonia era considerada una ciudad sagrada por todos los mesopotámicos, incluidos los asirios, y este acto finalmente resultó en que Senaquerib fuera asesinado por sus propios hijos mientras oraba al dios Nisroc en Nínive .
Esarhaddon (681–669 a. C.) sucedió a Senaquerib como gobernante del Imperio Asirio. Reconstruyó completamente Babilonia y trajo la paz a la región. Conquistó Egipto, Nubia y Libia y consolidó su dominio sobre los persas, medos, partos, escitas, cimerios, arameos, israelitas, fenicios, cananeos, urartios, griegos pónticos, cilicios, frigios, lidios, manneos y árabes. Durante los siguientes 60 años, aproximadamente, Babilonia y Caldea permanecieron pacíficamente bajo control directo asirio. Los caldeos permanecieron subyugados y tranquilos durante este período, y la siguiente gran revuelta en Babilonia contra el imperio asirio no fue fermentada por un caldeo, babilónico o elamita, sino por Shamash-shum-ukin , que era un rey asirio de Babilonia, y anciano. hermano de Ashurbanipal (668–627 a. C.), el nuevo gobernante del Imperio neoasirio.
Shamash-shum-ukin (668-648 a. C.) había quedado imbuido del nacionalismo babilónico después de dieciséis años de sujeción pacífica a su hermano y, a pesar de ser él mismo asirio, declaró que la ciudad de Babilonia y no Nínive o Assur debería ser la sede del imperio. .
En 652 a. C., formó una poderosa coalición de pueblos resentidos por su subyugación a Asiria contra su propio hermano Asurbanipal . La alianza incluía a babilonios, persas , caldeos, medos , elamitas , sultanes, arameos, israelitas , árabes y cananeos , junto con algunos elementos descontentos entre los propios asirios. Después de una amarga lucha que duró cinco años, el rey asirio triunfó sobre su hermano rebelde en 648 a. C., Elam fue completamente destruido y los babilonios, persas, medos, caldeos, árabes y otros fueron salvajemente castigados. Luego, un gobernador asirio llamado Kandalanu fue colocado en el trono de Babilonia para gobernar en nombre de Ashurbanipal. Los siguientes 22 años fueron pacíficos y ni los babilonios ni los caldeos representaron una amenaza para el dominio de Ashurbanipal.
Sin embargo, después de la muerte del poderoso Ashurbanipal (y Kandalanu) en 627 a. C., el Imperio neoasirio se sumió en una serie de amargas guerras civiles dinásticas internas que serían la causa de su caída.
Ashur-etil-ilani (626-623 a. C.) ascendió al trono del imperio en 626 a. C., pero inmediatamente se vio envuelto en un torrente de feroces rebeliones instigadas por pretendientes rivales. Fue depuesto en 623 a. C. por un general asirio ( turtanu ) llamado Sin-shumu-lishir (623-622 a. C.), quien también fue declarado rey de Babilonia. Sin-shar-ishkun (622-612 a. C.), hermano de Ashur-etil-ilani, recuperó el trono del imperio de manos de Sin-shumu-lishir en 622 a. C., pero luego él mismo se enfrentó a una incesante rebelión contra su gobierno por parte de su nuestra gente. El conflicto continuo entre los asirios llevó a que una miríada de pueblos sometidos, desde Chipre hasta Persia y desde el Cáucaso hasta Egipto, reafirmaran silenciosamente su independencia y dejaran de pagar tributo a Asiria.
Nabopolasar , un cacique caldeo previamente oscuro y desconocido, siguió las tácticas oportunistas establecidas por líderes caldeos anteriores para aprovechar el caos y la anarquía que se apoderaban de Asiria y Babilonia y se apoderaron de la ciudad de Babilonia en 620 a. C. con la ayuda de sus habitantes nativos babilónicos.
Sin-shar-ishkun reunió un poderoso ejército y marchó hacia Babilonia para recuperar el control de la región. Nabopolasar se salvó de una probable destrucción porque otra rebelión asiria masiva estalló en Asiria propiamente dicha, incluida la capital Nínive, lo que obligó al rey asirio a retroceder para sofocar la revuelta. Nabopolasar aprovechó esta situación y se apoderó de la antigua ciudad de Nippur en 619 a. C., un pilar del proasirianismo en Babilonia y, por tanto, de Babilonia en su conjunto.
Sin embargo, su posición aún estaba lejos de ser segura y continuaron los encarnizados combates en el corazón de Babilonia entre el 620 y el 615 a. C., con las fuerzas asirias acampadas en Babilonia en un intento de expulsar a Nabopolasar. Nabopolasar intentó un contraataque, marchó con su ejército hacia Asiria propiamente dicha en 616 a. C. e intentó sitiar Assur y Arrapha (la moderna Kirkuk ), pero fue derrotado por Sin-shar-ishkun y perseguido de regreso a Babilonia después de haber sido expulsado de Idiqlat (la moderna Tikrit ). en el extremo sur de Asiria. Parecía haberse producido un punto muerto, con Nabopolasar incapaz de hacer ninguna incursión en Asiria a pesar de su estado muy debilitado, y Sin-shar-ishkun incapaz de expulsar a Nabopolasar de Babilonia debido a las constantes rebeliones y guerras civiles entre su propio pueblo.
La posición de Nabopolasar y el destino del imperio asirio quedaron sellados cuando se alió con otro de los antiguos vasallos de Asiria, los medos , el pueblo ahora dominante de lo que se convertiría en Persia. El Ciaxares medo también se había aprovechado recientemente de la anarquía en el Imperio asirio, aunque oficialmente todavía era vasallo de Asiria, aprovechó la oportunidad para fusionar a los pueblos iraníes ; los medos , persas , sagartianos y partos , en una fuerza grande y poderosa dominada por los medos. Los medos, persas, partos, caldeos y babilonios formaron una alianza que también incluía a los escitas y cimerios del norte.
Mientras Sin-shar-ishkun luchaba contra los rebeldes en Asiria y contra los caldeos y babilonios en el sur de Mesopotamia, Ciaxares (hasta entonces vasallo de Asiria), en alianza con los escitas y cimerios, lanzó un ataque sorpresa contra Asiria, asediada por la guerra civil, en 615 a. C., saqueo de Kalhu (el bíblico Calah / Nimrud ) y toma de Arrapkha (la moderna Kirkuk ). Nabopolasar, todavía inmovilizado en el sur de Mesopotamia, no participó en este importante avance contra Asiria. A partir de ese momento, sin embargo, la alianza de medos, persas, caldeos, babilonios, sagartianos, escitas y cimerios luchó al unísono contra Asiria.
A pesar del estado de agotamiento de Asiria, se produjeron encarnizados combates. A lo largo del año 614 a. C., la alianza de potencias continuó incursionando en la propia Asiria, aunque en el 613 a. C. los asirios de alguna manera se unieron para anotar una serie de victorias en el contraataque sobre los medos-persas, babilonios-caldeos y escitas-cimerios. Esto llevó a una coalición de fuerzas alineadas contra ella para unirse y lanzar un ataque combinado masivo en 612 a. C., y finalmente sitiar y saquear Nínive a finales de 612 a. C., matando a Sin-shar-ishkun en el proceso.
Un nuevo rey asirio, Ashur-uballit II (612-605 a. C.), tomó la corona en medio de los combates casa por casa en Nínive y rechazó una solicitud de inclinarse en vasallaje ante los gobernantes de la alianza. Logró salir de Nínive y llegar a la ciudad de Harran , en el norte de Asiria , donde fundó una nueva capital. Asiria resistió durante otros siete años hasta el 605 a. C., cuando los restos del ejército asirio y el ejército de los egipcios , cuya XXVI Dinastía había formado una breve coalición aliada con los asirios, fueron derrotados en Karquemis . Nabopolasar y sus aliados medos, escitas y cimmerios estaban ahora en posesión de gran parte del enorme Imperio neoasirio . Los egipcios habían acudido tardíamente en ayuda de Asiria, a la que esperaban apoyar como un amortiguador seguro entre Egipto y las nuevas potencias de Babilonia, los medos y los persas, que ya habían sido atacadas por los escitas.
El rey caldeo de Babilonia ahora gobernaba todo el sur de Mesopotamia (Asiria en el norte estaba gobernada por los medos), [27] y las antiguas posesiones asirias de Aram ( Siria ), Fenicia , Israel , Chipre , Edom , Filistea y partes de Arabia , mientras que los medos tomaron el control de las antiguas colonias asirias en el antiguo Irán , Asia Menor y el Cáucaso .
Nabopolasar no pudo disfrutar de su éxito por mucho tiempo y murió en el 604 a. C., sólo un año después de la victoria en Karquemis. Fue sucedido por su hijo, que tomó el nombre de Nabucodonosor II , en honor al rey acadio-babilónico nativo del siglo XII a. C., Nabucodonosor I , que no tiene relación alguna, lo que indica hasta qué punto los caldeos inmigrantes se habían imbuido de la cultura mesopotámica nativa.
Es posible que Nabucodonosor II y sus aliados se hayan visto obligados a enfrentarse a los restos de la resistencia asiria basada en Dur-Katlimmu y sus alrededores , ya que los registros imperiales asirios siguen datando en esta región entre 604 y 599 a.C. [28] Además, los egipcios permanecieron en la región en un intento de revivir las colonias asiáticas del antiguo Imperio egipcio.
Nabucodonosor II iba a demostrar que era el más grande de los gobernantes caldeos, rivalizando con otro gobernante no nativo, el rey amorreo Hammurabi del siglo XVIII a.C. , como el más grande rey de Babilonia. Fue un patrón de las ciudades y un constructor espectacular, reconstruyendo todas las ciudades principales de Babilonia a una escala fastuosa. Su actividad constructora en Babilonia, ampliando la importante e impresionante reconstrucción anterior del rey asirio Esarhaddon , ayudó a convertirla en la inmensa y hermosa ciudad de leyenda. Babilonia cubría más de 8 km 2 (3 millas cuadradas), rodeada de fosos y rodeada por un doble circuito de murallas. El Éufrates atravesaba el centro de la ciudad, atravesado por un hermoso puente de piedra. En el centro de la ciudad se alzaba el zigurat gigante llamado Etemenanki , "Casa de la Frontera entre el Cielo y la Tierra", que se encontraba junto al Templo de Marduk . Muchos historiadores también creen que construyó los Jardines Colgantes de Babilonia (aunque otros creen que estos jardines fueron construidos mucho antes por un rey asirio en Nínive) para su esposa, una princesa meda de las verdes montañas, para que se sintiera como en casa. hogar.
Nabucodonosor II, un líder capaz, llevó a cabo campañas militares exitosas; ciudades como Tiro , Sidón y Damasco quedaron subyugadas. También dirigió numerosas campañas en Asia Menor contra los escitas , cimerios y lidios . Al igual que sus parientes asirios, los babilonios tenían que hacer campaña anualmente para controlar sus colonias.
En 601 a. C., Nabucodonosor II estuvo involucrado en una batalla importante pero no concluyente contra los egipcios . En 599 a. C., invadió Arabia y derrotó a los árabes en Qedar . En 597 a. C., invadió Judá , capturó Jerusalén después del asedio de Jerusalén (597 a. C.) y depuso a su rey Joaquín , llevando a los israelitas al cautiverio en Babilonia . Los ejércitos egipcio y babilónico lucharon entre sí por el control del Cercano Oriente durante gran parte del reinado de Nabucodonosor, y esto animó al rey Sedequías de Judá a rebelarse. Después de un asedio de dieciocho meses, Jerusalén fue capturada en 587 a. C., miles de judíos fueron deportados a Babilonia y el Templo de Salomón fue arrasado.
Nabucodonosor luchó con éxito contra los faraones Psamético II y Apries durante todo su reinado, y durante el reinado del faraón Amasis en 568 a. C. se rumorea que pudo haber invadido brevemente el propio Egipto.
Hacia 572, Nabucodonosor tenía el control total de Babilonia, Caldea, Aramea ( Siria ), Fonecia , Israel, Judá , Filistea , Samarra , Jordania , el norte de Arabia y partes de Asia Menor . Nabucodonosor murió de enfermedad en 562 a. C. después de un co-reinado de un año con su hijo, Amel-Marduk , quien fue depuesto en 560 a. C. después de un reinado de sólo dos años.
Neriglisar sucedió a Amel-Marduk. No está claro si en realidad era de etnia caldea o un noble nativo de Babilonia, ya que no estaba relacionado por sangre con los descendientes de Nabopolasar, ya que se había casado con un miembro de la familia gobernante. Dirigió exitosas campañas militares contra los habitantes helénicos de Cilicia , que habían amenazado los intereses babilónicos. Neriglisar reinó sólo cuatro años y fue sucedido por el joven Labashi-Marduk en 556 a.C. Una vez más, no está claro si era caldeo o babilónico nativo.
Labashi-Marduk reinó sólo durante unos meses y fue depuesto por Nabonido a finales del 556 a.C. Nabonido ciertamente no era un caldeo, sino un asirio de Harrán , la última capital de Asiria, y resultó ser el último rey mesopotámico nativo de Babilonia. Él y su hijo, el regente Belsasar , fueron depuestos por los persas bajo el mando de Ciro el Grande en 539 a.C.
Cuando el Imperio babilónico fue absorbido por el Imperio persa aqueménida , el nombre "caldeo" perdió su significado en referencia a una etnia o tierra en particular, pero permaneció por un tiempo como un término utilizado única y explícitamente para describir una clase social de astrólogos y astrónomos. en el sur de Mesopotamia. La tribu caldea original se había acadianizado hacía mucho tiempo, adoptando la cultura, la religión, el idioma y las costumbres acadias, mezclándose con la población nativa mayoritaria y, finalmente, desapareciendo por completo como una raza distinta de personas, como había sido el caso de otros pueblos inmigrantes anteriores, como como los amorreos, casitas, suteos y arameos de Babilonia.
Los persas consideraban que esta clase social caldea eran maestros en lectura y escritura, y especialmente versados en todas las formas de encantamientos , hechicería, brujería y artes mágicas. Hablaban de astrólogos y astrónomos como caldeos , y se usa con este significado específico en el Libro de Daniel (Dan. i. 4, ii. 2 y siguientes) y por escritores clásicos, como Estrabón .
La desaparición de los caldeos como etnia y de Caldea como tierra se evidencia en el hecho de que los gobernantes persas del Imperio aqueménida (539-330 a. C.) no conservaron una provincia llamada "Caldea", ni se refirieron a "caldeos". como una raza de personas en sus anales escritos. Esto contrasta con Asiria, y durante un tiempo también con Babilonia, donde los persas conservaron los nombres Asiria y Babilonia como designaciones para distintas entidades geopolíticas dentro del Imperio aqueménida. En el caso de los asirios en particular, los registros aqueménidas muestran que los asirios ocupaban puestos importantes dentro del imperio, particularmente en lo que respecta a la administración militar y civil. [29]
El término caldeo todavía se utilizaba en la época de Cicerón (106-43 a. C.) mucho después de la desaparición de los caldeos. En uno de sus discursos mencionó a los " astrólogos caldeos ", [30] y habló de ellos más de una vez en su De Divinatione . [31] Otros escritores latinos clásicos que hablan de ellos como distinguidos por sus conocimientos de astronomía y astrología son Plinio el Viejo , Valerio Máximo , Aulo Gelio , Catón el Viejo , Lucrecio y Juvenal . [32] Horacio en su oda Carpe diem habla de los "cálculos babilónicos" ( Babylonii numeri ), los horóscopos de los astrólogos consultados sobre el futuro. [33]
En la antigüedad tardía , Jerónimo de Estridón denominó erróneamente caldea una variante del arameo que se usaba en algunos libros de la Biblia . [21] Ese uso inexacto continuó a lo largo de los siglos en Europa occidental , y todavía era una costumbre durante el siglo XIX, hasta que los eruditos corrigieron el nombre inapropiado. Sin embargo, en fuentes de Asia occidental , griegas y hebraicas, el término para el idioma hablado en Mesopotamia era comúnmente "asirio" y más tarde también "siríaco". [22] En consecuencia, en las primeras menciones "occidentales" registradas de los cristianos de lo que hoy es Irak y los países vecinos, se usa "caldeo" con referencia a su idioma. En 1220/1, Jacques de Vitry escribió que "negaban que María fuera la Madre de Dios y afirmaban que Cristo existía en dos personas. Consagraban pan con levadura y utilizaban la lengua 'caldea' (siríaca)". [34] En el siglo XV, el término "caldeos" se aplicó por primera vez específicamente a los asirios que vivían en Chipre y que entraron en unión con Roma , y ya no simplemente con referencia a su idioma sino al nombre de una nueva iglesia .
Los términos " asirio " y su derivado sirio siguieron siendo el término étnico común para los habitantes de habla aramea del norte de Mesopotamia. Estos fueron utilizados por el propio pueblo y sus vecinos persas, armenios, árabes, griegos, georgianos y kurdos, tanto antes como después de la llegada del cristianismo en Irak, el noreste de Siria, el sudeste de Turquía y el noroeste de Irán. La continuidad asiria en estas regiones está bien documentada. [35] [36]
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McCurdy, J. Federico; Rogers, Robert W. (1902), "Chaldea", en Singer, Isidore ; et al. (eds.), La enciclopedia judía , vol. 3, Nueva York: Funk & Wagnalls, págs. 661–662
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