El intercambio colombino , también conocido como intercambio colombino , fue la transferencia generalizada de plantas, animales, metales preciosos, productos básicos, cultura, poblaciones humanas, tecnología, enfermedades e ideas entre el Nuevo Mundo (las Américas ) en el hemisferio occidental y el Viejo Mundo ( Afro-Eurasia ) en el hemisferio oriental , a fines del siglo XV y los siguientes. [1] Lleva el nombre del explorador italiano Cristóbal Colón y está relacionado con la colonización europea y el comercio global después de su viaje de 1492. [1] Algunos de los intercambios fueron intencionales, mientras que otros no lo fueron. Las enfermedades transmisibles de origen del Viejo Mundo resultaron en una reducción del 80 al 95 por ciento en el número de pueblos indígenas de las Américas desde el siglo XV en adelante, más severamente en el Caribe . [1] Las culturas de ambos hemisferios se vieron significativamente afectadas por la migración de personas, tanto libres como esclavizadas, del Viejo Mundo al Nuevo. Los colonos europeos y los esclavos africanos reemplazaron a las poblaciones indígenas en toda América, en distintos grados. La cantidad de africanos llevados al Nuevo Mundo fue mucho mayor que la cantidad de europeos que se mudaron al Nuevo Mundo en los primeros tres siglos después de Colón. [2] [3]
Los nuevos contactos entre la población mundial dieron como resultado el intercambio de una amplia variedad de cultivos y ganado , lo que respaldó el aumento de la producción de alimentos y la población en el Viejo Mundo. Los cultivos estadounidenses como el maíz , las papas , los tomates , el tabaco , la mandioca , las batatas y los chiles se convirtieron en cultivos importantes en todo el mundo. El arroz , el trigo , la caña de azúcar y el ganado del Viejo Mundo , entre otros cultivos, se volvieron importantes en el Nuevo Mundo. La plata producida en Estados Unidos inundó el mundo y se convirtió en el metal estándar utilizado en la acuñación de monedas , especialmente en la China imperial .
El término fue utilizado por primera vez en 1972 por el historiador y profesor estadounidense Alfred W. Crosby en su libro de historia ambiental The Columbian Exchange . [1] [4] Fue rápidamente adoptado por otros historiadores y periodistas.
En 1972, Alfred W. Crosby , un historiador estadounidense de la Universidad de Texas en Austin , publicó el libro The Columbian Exchange [ 4] y volúmenes posteriores en la década de 1970. Su principal objetivo era trazar un mapa de las transferencias biológicas y culturales que ocurrieron entre el Viejo y el Nuevo Mundo . Estudió los efectos de los viajes de Colón entre los dos, específicamente, la difusión global de cultivos, semillas y plantas del Nuevo Mundo al Viejo, que transformó radicalmente la agricultura en ambas regiones. [5]
Su investigación hizo una contribución duradera a la forma en que los académicos entienden la variedad de ecosistemas contemporáneos que surgieron debido a estas transferencias. [5] El término se ha vuelto popular entre historiadores y periodistas y desde entonces se ha mejorado con el libro posterior de Crosby en tres ediciones, Imperialismo ecológico: la expansión biológica de Europa, 900-1900 . Charles C. Mann , en su libro 1493, amplía y actualiza aún más la investigación original de Crosby. [6]
El peso de la evidencia científica es que los humanos llegaron por primera vez al Nuevo Mundo desde Siberia hace miles de años. Hay poca evidencia adicional de contactos entre los pueblos del Viejo Mundo y los del Nuevo Mundo, aunque la literatura que especula sobre los viajes transoceánicos precolombinos es extensa. Los primeros habitantes del Nuevo Mundo trajeron consigo perros domésticos y, posiblemente, un recipiente, la calabaza , los cuales persistieron en su nuevo hogar. [7] Las exploraciones medievales, las visitas y la breve residencia de los nórdicos en Groenlandia , Terranova y Vinlandia a fines del siglo X y el siglo XI no tuvieron un impacto conocido en las Américas. [8]
Muchos científicos aceptan que el posible contacto entre polinesios y pueblos costeros de América del Sur alrededor del año 1200 resultó en similitudes genéticas y la adopción por parte de los polinesios de un cultivo americano, la batata . [9] Sin embargo, fue solo con el primer viaje del explorador italiano Cristóbal Colón y su tripulación a las Américas en 1492 que comenzó el intercambio colombino, lo que resultó en grandes transformaciones en las culturas y los medios de vida de los pueblos de ambos hemisferios. [1]
La primera manifestación del intercambio colombino puede haber sido la propagación de la sífilis desde los pueblos nativos del mar Caribe a Europa. La historia de la sífilis ha sido bien estudiada, pero el origen de la enfermedad sigue siendo un tema de debate. [10] Hay dos hipótesis principales: una propone que la sífilis fue llevada a Europa desde las Américas por la tripulación de Cristóbal Colón a principios de la década de 1490, mientras que la otra propone que la sífilis existía previamente en Europa pero pasó desapercibida. [11]
Las primeras descripciones escritas de la sífilis en el Viejo Mundo aparecieron en 1493. [12] El primer gran brote de sífilis en Europa se produjo en 1494-1495 entre el ejército de Carlos VIII durante su invasión de Nápoles . [11] [13] [14] [15] Muchos de los miembros de la tripulación que habían servido con Colón se habían unido a este ejército. Después de la victoria, el ejército de Carlos, en su mayoría mercenario, regresó a sus respectivos hogares, propagando así "la Gran Viruela" por toda Europa y matando a hasta cinco millones de personas. [16] [17]
El intercambio de enfermedades entre los colombianos en la otra dirección fue mucho más letal. Los pueblos de las Américas no habían estado expuestos a las enfermedades europeas y africanas y tenían poca o ninguna inmunidad. [18] Una epidemia de gripe porcina que comenzó en 1493 mató a muchos de los taínos que habitaban las islas del Caribe . La población de la isla de La Española antes del contacto probablemente era de al menos 500.000 personas, pero en 1526, menos de 500 seguían con vida. La explotación española fue parte de la causa de la casi extinción de los pueblos nativos. [19]
En 1518, la viruela se registró por primera vez en América y se convirtió en la enfermedad importada más mortal del Viejo Mundo. Se estima que el cuarenta por ciento de las 200.000 personas que vivían en la capital azteca de Tenochtitlan , más tarde Ciudad de México , murieron de viruela en 1520 durante la guerra de los aztecas con el conquistador Hernán Cortés . [20] Las epidemias, posiblemente de viruela y propagadas desde América Central , devastaron la población del Imperio inca unos años antes de la llegada de los españoles. [21] Los estragos de las enfermedades del Viejo Mundo y la explotación española redujeron la población mexicana de unos 20 millones estimados a apenas más de un millón en el siglo XVI. [22]
La población indígena del Perú disminuyó de aproximadamente 9 millones en la era precolombina a 600.000 en 1620. [23] Se estima que entre el 80 y el 95 por ciento de la población nativa americana murió en epidemias dentro de los primeros 100 a 150 años posteriores a 1492. Nunn y Qian también hacen referencia a los cálculos del científico David Cook, en los que en algunos casos nadie sobrevivió debido a las enfermedades. Las enfermedades más mortales del Viejo Mundo en las Américas fueron la viruela, el sarampión , la tos ferina , la varicela , la peste bubónica , el tifus y la malaria . [24]
El comercio atlántico de esclavos consistió en la inmigración involuntaria de 11,7 millones de africanos, principalmente de África occidental, a las Américas entre los siglos XVI y XIX, superando con creces a los aproximadamente 3,4 millones de europeos que emigraron, la mayoría de ellos de forma voluntaria, al Nuevo Mundo entre 1492 y 1840. [25] La prevalencia de esclavos africanos en el Nuevo Mundo estaba relacionada con el declive demográfico de los pueblos del Nuevo Mundo y la necesidad de mano de obra de los colonos europeos. Otra razón para la demanda de esclavos era el cultivo de cultivos especiales, por ejemplo, la caña de azúcar, que eran adecuados para las condiciones climáticas de las nuevas tierras y eran muy populares. [26] Los africanos tenían mayores inmunidades a las enfermedades del Viejo Mundo que los pueblos del Nuevo Mundo, y tenían menos probabilidades de morir por enfermedades. El viaje de los africanos esclavizados desde África a América se conoce comúnmente como el " paso intermedio ". [27]
Los esclavos africanos ayudaron a dar forma a una cultura afroamericana emergente en el Nuevo Mundo. Participaron en trabajos tanto calificados como no calificados. Por ejemplo, según el trabajo de James L. Watson , los esclavos participaban en la producción artesanal. También podían trabajar como trabajadores comunes y como gerentes de pequeñas empresas en la esfera comercial o industrial. [28] Sus descendientes desarrollaron gradualmente una etnicidad que se nutría de las numerosas tribus africanas, así como de las nacionalidades europeas. [29] [26] Los descendientes de esclavos africanos constituyen la mayoría de la población en algunos países del Caribe, en particular Haití y Jamaica , y una minoría considerable en la mayoría de los países americanos. [30]
Según el erudito Jean MacGregor, en el Nuevo Mundo existía una negación y rebelión contra la esclavitud. Los rebeldes se adentraban en las selvas tropicales, luchaban contra los colonizadores, se negaban a detenerse hasta la firma de acuerdos, o se reunían en asentamientos. La preservación consciente de las características étnicas se consideraba una manifestación tácita de resistencia. Esto se aplicaba tanto a los hombres como a las mujeres, pero las mujeres tenían una mayor influencia en la transmisión de la cultura étnica a las generaciones futuras, ya que participaban en la crianza de los niños. [31]
En Europa y las Américas se desarrolló durante el siglo XVIII un movimiento para la abolición de la esclavitud, conocido como abolicionismo . Los esfuerzos de los abolicionistas finalmente llevaron a la abolición de la esclavitud en el Imperio británico en 1833 , en los Estados Unidos en 1865 y en Brasil en 1888 .
El Nuevo Mundo produjo el 80 por ciento o más de la plata del mundo en los siglos XVI y XVII, la mayor parte en Potosí , Bolivia , pero también en México. La fundación de la ciudad de Manila en Filipinas en 1571 con el propósito de facilitar el comercio de plata del Nuevo Mundo con China para la seda , la porcelana y otros productos de lujo ha sido llamada por los académicos el "origen del comercio mundial". [32] China era la economía más grande del mundo y en la década de 1570 adoptó la plata, que China no producía en ninguna cantidad, como su medio de intercambio. [33]
China tenía poco interés en comprar productos extranjeros, por lo que el comercio consistía en grandes cantidades de plata que llegaban a China para pagar los productos chinos que los países extranjeros deseaban. La plata llegaba a Manila a través de Europa y en barco alrededor del Cabo de Buena Esperanza o cruzando el Océano Pacífico en galeones españoles desde el puerto mexicano de Acapulco . Desde Manila, la plata era transportada a China en barcos portugueses y luego holandeses. La plata también se contrabandeaba desde Potosí a Buenos Aires , Argentina, para pagar a los esclavistas por los esclavos africanos importados al Nuevo Mundo. [33]
Las enormes cantidades de plata importadas a España y China crearon una enorme riqueza, pero también provocaron inflación y la caída del valor de la plata. En la China del siglo XVI, seis onzas de plata equivalían al valor de una onza de oro. En 1635, se necesitaban 13 onzas de plata para igualar en valor a una onza de oro. Los impuestos en ambos países se aplicaban sobre el peso de la plata, no sobre su valor. La escasez de ingresos debido a la caída del valor de la plata puede haber contribuido indirectamente a la caída de la dinastía Ming en 1644. La plata de las Américas financió el intento de España de conquistar otros países de Europa. La caída del valor de la plata dejó a España vacilante en el mantenimiento de su imperio mundial y se retractó de sus políticas agresivas en Europa después de 1650. [34] [35]
Debido al nuevo comercio resultante del intercambio colombino, varias plantas nativas de las Américas se han extendido desde entonces por todo el mundo, incluidas las papas , el maíz , los tomates y el tabaco . [36] Antes de 1500, las papas no se cultivaban fuera de América del Sur . En el siglo XVIII, se cultivaban y consumían ampliamente en Europa y se habían convertido en cultivos importantes tanto en la India como en América del Norte. Un cultivo altamente calórico, [37] las papas eventualmente se convirtieron en un alimento básico importante en las dietas de muchos europeos, contribuyendo a un estimado del 12 al 25% del crecimiento de la población en Afro-Eurasia entre 1700 y 1900. [38] Muchos gobernantes europeos, incluidos Federico el Grande de Prusia y Catalina la Grande de Rusia, alentaron el cultivo de la papa. [39] [2]
A pesar de su falta de algunos nutrientes esenciales como las vitaminas D y A, las patatas llegaron a satisfacer una parte importante de las necesidades nutricionales de las personas de todo el mundo. Según un estudio, la introducción de las patatas en el Viejo Mundo explica el 47 por ciento del aumento de la urbanización entre 1700 y 1900. [2] El maíz y la mandioca fueron introducidos desde América del Sur por los portugueses en el siglo XVI, [40] y gradualmente reemplazaron al sorgo y al mijo como los cultivos alimentarios más importantes de África. [41] Los colonizadores españoles del siglo XVI introdujeron nuevos cultivos básicos en Asia desde las Américas, incluidos el maíz y las batatas , y de ese modo contribuyeron al crecimiento de la población en Asia. [42] A mayor escala, la introducción de las patatas y el maíz en el Viejo Mundo "resultó en mejoras calóricas y nutricionales con respecto a los alimentos básicos previamente existentes" en toda la masa continental de Eurasia, [43] lo que permitió una producción de alimentos más variada y abundante. [44]
La mandioca tenía mayor demanda en el Viejo Mundo que el maíz. Estos cultivos también tienen consecuencias negativas cuando se los utiliza en exceso (por ejemplo, las enfermedades nutricionales pelagra y konzo ), pero esto no ha disminuido la importancia del maíz y la mandioca para la nutrición humana. [2]
Los tomates, que llegaron a Europa desde el Nuevo Mundo a través de España , fueron inicialmente apreciados en Italia principalmente por su valor ornamental . A partir del siglo XIX, las salsas de tomate se volvieron típicas de la cocina napolitana y, en última instancia, de la cocina italiana en general. [45] El descubrimiento de las Américas trajo al Viejo Mundo no solo muchas especies de plantas previamente desconocidas, sino también nuevos paisajes cultivables con suelos favorables para el cultivo de cultivos del Viejo Mundo muy valorados, como la caña de azúcar y el café . El azúcar había sido importante durante mucho tiempo para las poblaciones del Viejo Mundo y encontró una importancia aún mayor cuando se cultivó en el Nuevo Mundo, ya que es alto en calorías y económico. Se usaba activamente en la cocina y se cree que aumentó el bienestar de sus consumidores. [43]
El café, introducido en las Américas alrededor de 1720 desde África y Oriente Medio, y la caña de azúcar, introducida desde el subcontinente indio a las Indias Occidentales españolas , posteriormente se convirtieron en los principales cultivos básicos y bienes de exportación de extensas plantaciones latinoamericanas . Introducidos en la India por los portugueses, los chiles y las patatas de América del Sur a su vez se convirtieron en partes integrales de la cocina india . [46] El descubrimiento y la difusión de los chiles en particular contribuyeron a la creación de muchos platos y especias bien conocidos que ahora se identifican íntimamente con los lugares del Viejo Mundo, incluido el kimchi coreano , el curry indio y el pimentón húngaro .
Debido a que los cultivos se desplazaron ampliamente, pero al menos inicialmente sus hongos endémicos no lo hicieron, durante un tiempo limitado los rendimientos fueron algo mayores en las nuevas regiones en las que se introdujeron debido a una forma de liberación ecológica . Dark y Gent (2001) denominaron a esto "" luna de miel de rendimiento ". Sin embargo, a medida que la globalización ha continuado, el intercambio de patógenos también ha continuado, y los cultivos han disminuido hacia sus rendimientos endémicos. [47]
Nunn y Qian mencionan el chocolate y la vainilla en su obra. Los españoles fueron los primeros europeos en cultivar cacao , en 1590. Aunque el cacao era consumido habitualmente por las poblaciones europeas en forma de dulces y al principio se consideraba un artículo de lujo caro, ayudaba a hacer frente a la fatiga y a añadir fuerza y energía. En cuanto a la vainilla, las vainas de la planta, tras un tratamiento químico, adquirían un aroma que luego se utilizaba tanto en la cocina como en la perfumería. [2]
El arroz fue otro cultivo que se generalizó durante el intercambio colombino. A medida que la demanda en el Nuevo Mundo creció, también lo hizo el conocimiento de cómo cultivarlo. Las dos especies principales utilizadas fueron Oryza glaberrima y Oryza sativa , originarias de África occidental y el sudeste asiático, respectivamente. Los plantadores europeos en el Nuevo Mundo confiaron en las habilidades de los esclavos africanos para cultivar ambas especies. [48] Georgia , Carolina del Sur , Cuba y Puerto Rico fueron los principales centros de producción de arroz durante la era colonial. Los africanos esclavizados trajeron su conocimiento del control del agua, la molienda, el aventado y otras prácticas agrarias a los campos. Este conocimiento generalizado entre los esclavos africanos eventualmente llevó a que el arroz se convirtiera en un alimento básico en el Nuevo Mundo. [5] [49]
Los cítricos y las uvas llegaron a América desde el Mediterráneo. Al principio, los plantadores tuvieron dificultades para adaptar estos cultivos a los climas del Nuevo Mundo, pero a fines del siglo XIX se cultivaron de manera más consistente. [50]
Los plátanos fueron introducidos en América en el siglo XVI por marineros portugueses, que los encontraron en África occidental durante sus actividades comerciales y el tráfico de esclavos. A pesar de esta introducción temprana, se consumían en cantidades mínimas en América hasta la década de 1880. En Estados Unidos no hubo grandes aumentos en el consumo de plátanos hasta que se establecieron grandes plantaciones en el Caribe. [51]
La red comercial del galeón de Manila introdujo plantas americanas como el chayote y la papaya en el sudeste asiático, que se incorporaron a las cocinas de la zona. [52]
Pasaron tres siglos desde su introducción en Europa para que los tomates se convirtieran en un alimento ampliamente aceptado. Nunn y Qian afirman que, según los expertos, mucho antes de la llegada de los españoles, los tomates silvestres llegaron desde América Central a América del Sur, iniciando así el cultivo de tomates en diferentes partes de América. [2] El tabaco, las patatas, los chiles , los tomatillos y los tomates son miembros de la familia de las solanáceas . Al igual que algunas variedades europeas de solanáceas, los tomates y las patatas pueden ser dañinos o incluso letales si se consume en exceso la parte equivocada de la planta. Los médicos del siglo XVI tenían buenas razones para sospechar que esta fruta nativa mexicana era venenosa; sospechaban que generaba "humores melancólicos". [ cita requerida ]
En 1544, Pietro Andrea Mattioli , un médico y botánico toscano , sugirió que los tomates podrían ser comestibles, pero no existe registro de que alguien los consumiera en ese momento. En 1592, el jardinero jefe del jardín botánico de Aranjuez , cerca de Madrid, bajo el patrocinio de Felipe II de España , escribió: "se dice que [los tomates] son buenos para las salsas". A pesar de estos comentarios, los tomates siguieron siendo plantas exóticas cultivadas con fines ornamentales, pero rara vez para uso culinario. [ cita requerida ] El 31 de octubre de 1548, el tomate recibió su primer nombre en cualquier lugar de Europa cuando un mayordomo de la casa de Cosimo I de' Medici, duque de Florencia , escribió al secretario privado de los Medici que la canasta de pomi d'oro "había llegado a salvo". En esta época, la etiqueta pomi d'oro también se usaba para referirse a higos, melones y frutas cítricas en tratados de científicos. [53]
En los primeros años, los tomates se cultivaban principalmente como plantas ornamentales en Italia. Por ejemplo, el aristócrata florentino Giovan Vettorio Soderini escribió que "solo se buscaban por su belleza" y se cultivaban solo en jardines o parterres. Los tomates se cultivaron en jardines de élite de ciudades y campos en los cincuenta años posteriores a su llegada a Europa, y solo se los representó ocasionalmente en obras de arte. [ cita requerida ] Los tomates son muy útiles, ya que contienen cantidades significativas de las vitaminas esenciales C y A. Incluso a pesar de la pequeña cantidad de calorías que proporcionan, los tomates se han convertido en contribuyentes habituales a las dietas de los consumidores occidentales. [2] El primer libro de cocina italiano que incluyó salsa de tomate, Lo Scalco alla Moderna ("El mayordomo moderno"), fue escrito por el chef italiano Antonio Latini y se publicó en dos volúmenes en 1692 y 1694. En 1790, el uso de salsa de tomate con pasta apareció por primera vez, en el libro de cocina italiano L'Apicio Moderno ("El Apicio Moderno "), del chef Francesco Leonardi . [54] Hoy en día, alrededor de 32.000 acres (13.000 ha) de tomates se cultivan en Italia. [53]
El mayor problema del consumo de tomates eran sus condiciones de almacenamiento. En épocas de calor, los tomates se estropeaban en apenas unos días. El enlatado resolvió este problema permitiendo que el producto se conservara durante meses. Aunque al principio el enlatado era caro, tras la introducción de la mano de obra mecánica, los tomates se hicieron accesibles a todo el mundo. [2] Los tomates enlatados contienen un antioxidante útil, el licopeno , que reduce el riesgo de desarrollar enfermedades graves. [2]
Inicialmente, el intercambio colombino de animales se realizó en gran medida en una sola dirección, de Europa al Nuevo Mundo, ya que las regiones euroasiáticas habían domesticado muchos más animales. Los caballos , burros , mulas , cerdos , ganado vacuno , ovejas , cabras , pollos , perros grandes , gatos y abejas fueron rápidamente adoptados por los pueblos nativos para el transporte, la alimentación y otros usos. [55] Una de las primeras exportaciones europeas a las Américas, el caballo, cambió la vida de muchas tribus nativas americanas . Las tribus de las montañas cambiaron a un estilo de vida nómada , basado en la caza de bisontes a caballo. Abandonaron en gran medida la agricultura sedentaria. [ cita requerida ]
La cultura del caballo fue adoptada gradualmente por los indios de las Grandes Llanuras . Las tribus de las Llanuras que ya existían expandieron sus territorios con caballos, y los animales se consideraron tan valiosos que las manadas de caballos se convirtieron en una medida de riqueza. [ cita requerida ] Esta transferencia reintrodujo los caballos en América, ya que la especie había desaparecido allí antes del desarrollo del caballo moderno en Eurasia.
Si bien los pueblos mesoamericanos, en particular los mayas, ya practicaban la apicultura , [56] produciendo cera y miel a partir de una variedad de abejas, como la melipona o la trigona , [57] las abejas europeas ( Apis mellifera ) —más productivas, entregando una miel con menor contenido de agua y permitiendo una extracción más fácil de las colmenas— fueron introducidas en la Nueva España, convirtiéndose en una parte importante de la producción agrícola. [58]
Los efectos de la introducción del ganado europeo sobre los ambientes y los pueblos del Nuevo Mundo no siempre fueron positivos. En el Caribe, la proliferación de animales europeos consumió la fauna y la maleza nativas, modificando el hábitat. Si se encontraban en libertad, los animales solían dañar los conucos, parcelas gestionadas por los pueblos indígenas para su subsistencia. [59]
Los mapuches de la Araucanía adoptaron rápidamente el caballo de los españoles y mejoraron sus capacidades militares mientras luchaban en la Guerra de Arauco contra los colonizadores españoles. [60] [61] Hasta la llegada de los españoles, los mapuches habían mantenido en gran medida chilihueques ( llamas ) como ganado. La introducción española de ovejas provocó cierta competencia entre las dos especies domesticadas. La evidencia anecdótica de mediados del siglo XVII muestra que para entonces ambas especies coexistían, pero que las ovejas superaban en número a las llamas. El declive de las llamas llegó a un punto a fines del siglo XVIII cuando solo los mapuches de Mariquina y los de Huequén, junto a Angol, criaban llamas. [62] En el archipiélago de Chiloé, la introducción de cerdos por parte de los españoles resultó un éxito. Podían alimentarse de los abundantes mariscos y algas expuestos por las grandes mareas . [62]
En la otra dirección, el pavo , el conejillo de indias y el pato de Moscovia eran animales del Nuevo Mundo que fueron trasladados a Europa. [63]
La exploración europea de las zonas tropicales se vio facilitada por el descubrimiento de la quinina en el Nuevo Mundo , el primer tratamiento eficaz contra la malaria . Se procesaban los árboles de quina de los Andes y se obtenía quinina de su corteza. [2] Los europeos sufrieron esta enfermedad, pero algunas poblaciones indígenas habían desarrollado al menos una resistencia parcial a ella. En África, la resistencia a la malaria se ha asociado con otros cambios genéticos entre los africanos subsaharianos y sus descendientes, que pueden causar anemia de células falciformes . [64] La resistencia de los africanos subsaharianos a la malaria en el sur de los Estados Unidos y el Caribe contribuyó en gran medida al carácter específico de la esclavitud de origen africano en esas regiones. [65]
De manera similar, se cree que la fiebre amarilla llegó a América desde África a través del comercio de esclavos en el Atlántico . Debido a que era endémica en África, muchas personas habían adquirido inmunidad. Los europeos sufrieron tasas de mortalidad más altas que las personas de ascendencia africana cuando estuvieron expuestos a la fiebre amarilla en África y las Américas, donde numerosas epidemias arrasaron las colonias a partir del siglo XVII y continuaron hasta fines del siglo XIX. La enfermedad causó muertes generalizadas en el Caribe durante el apogeo de las plantaciones de azúcar basadas en esclavos. La sustitución de los bosques nativos por plantaciones y fábricas de azúcar facilitó su propagación en el área tropical al reducir el número de posibles depredadores naturales de mosquitos. Los medios de transmisión de la fiebre amarilla fueron desconocidos hasta 1881, cuando Carlos Finlay sugirió que la enfermedad se transmitía a través de mosquitos, ahora se sabe que son mosquitos hembra de la especie Aedes aegypti . [66]
Uno de los resultados del movimiento de personas entre el Nuevo y el Viejo Mundo fueron los intercambios culturales. Por ejemplo, en el artículo "El mito de la globalización temprana: la economía atlántica, 1500-1800", Pieter Emmer señala que "a partir de 1500, se había iniciado un 'choque de culturas' en el Atlántico". [67] Este choque de culturas implicó la transferencia de valores europeos a culturas indígenas. Como ejemplo, el surgimiento del concepto de propiedad privada en regiones donde la propiedad a menudo se consideraba como comunitaria, los conceptos de monogamia (aunque muchos pueblos indígenas ya eran monógamos), el papel de las mujeres y los niños en el sistema social y diferentes conceptos de trabajo, incluida la esclavitud, [68] aunque la esclavitud ya era una práctica entre muchos pueblos indígenas y fue ampliamente practicada o introducida por los europeos en las Américas. Otro ejemplo incluía el aborrecimiento europeo de los sacrificios humanos , una práctica religiosa entre algunas poblaciones indígenas. [ cita requerida ]
Durante las etapas iniciales de la colonización europea de las Américas, los europeos se encontraron con tierras sin cercas. Creían que la tierra no estaba mejorada y que estaba disponible para que la tomaran, en su búsqueda de oportunidades económicas y granjas. Sin embargo, cuando los colonos europeos llegaron a Virginia , se encontraron con un pueblo indígena plenamente establecido, los powhatan . Los agricultores powhatan de Virginia esparcieron sus parcelas agrícolas en áreas despejadas más grandes. Estas áreas despejadas más grandes eran un lugar comunitario para cultivar plantas útiles. Como los europeos veían las cercas como un sello distintivo de la civilización, se propusieron transformar "la tierra en algo más adecuado para ellos". [69] [ página necesaria ]
El tabaco era un producto agrícola del Nuevo Mundo, originalmente un bien de lujo difundido como parte del intercambio colombino. Como se analiza en relación con el comercio transatlántico de esclavos, el comercio del tabaco aumentó la demanda de mano de obra gratuita y difundió el tabaco por todo el mundo. Al analizar los usos generalizados del tabaco, el médico español Nicolás Monardes (1493-1588) señaló que "los negros que han ido de estas partes a las Indias han adoptado la misma forma y uso del tabaco que los indios". [70] El tabaco se utilizaba en el Viejo Mundo como medicina y moneda. [2] En el Nuevo Mundo, era objeto de costumbres religiosas. [2]
Una de las áreas más claramente notables de choque e intercambio cultural fue la religión, a menudo el punto principal de conversión cultural. En los dominios españoles y portugueses, la difusión del catolicismo , impregnado de un sistema de valores europeos, fue un objetivo principal de la colonización. Los europeos a menudo lo persiguieron mediante políticas explícitas de supresión de las lenguas, culturas y religiones indígenas. En la América británica , los misioneros protestantes convirtieron a muchos miembros de tribus indígenas al protestantismo. Las colonias francesas tenían un mandato religioso más claro, ya que algunos de los primeros exploradores, como Jacques Marquette , también eran sacerdotes católicos. Con el tiempo, y dada la superioridad tecnológica e inmunológica europea que ayudó y aseguró su dominio, las religiones indígenas declinaron en los siglos posteriores a la colonización europea de las Américas.
Si bien los mapuche de la Araucanía adoptaron el caballo, la oveja y el trigo, la escasa adopción de la tecnología española y la adhesión a las costumbres ancestrales por parte de los mapuche fue un medio de resistencia cultural . [71]
Según Caroline Dodds Pennock, en la historia atlántica los pueblos indígenas suelen ser vistos como receptores estáticos de los encuentros transatlánticos, pero miles de nativos americanos cruzaron el océano durante el siglo XVI, algunos por elección propia. [72]
Las plantas que llegaron por tierra, mar o aire en la época anterior a 1492 se denominan arqueofitas , y las plantas introducidas en Europa después de esa época se denominan neófitas . Las especies invasoras de plantas y patógenos también se introdujeron por casualidad, incluidas las malas hierbas como las plantas rodantes ( Salsola spp.) y la avena silvestre ( Avena fatua ). Desde entonces se ha descubierto que algunas plantas introducidas intencionalmente, como la enredadera kudzu introducida en 1894 desde Japón a los Estados Unidos para ayudar a controlar la erosión del suelo , son plagas invasoras en el nuevo entorno. [ cita requerida ]
Los hongos han sido transportados, como el responsable de la enfermedad del olmo holandés , matando olmos americanos en bosques y ciudades de América del Norte, donde muchos habían sido plantados como árboles de calle. Algunas de las especies invasoras se han convertido en graves problemas económicos y ecosistémicos después de establecerse en los entornos del Nuevo Mundo. [78] [79] Una introducción beneficiosa, aunque probablemente no intencional, es Saccharomyces eubayanus , la levadura responsable de la cerveza lager que ahora se cree que se originó en la Patagonia . [80] Otros han cruzado el Atlántico hacia Europa y han cambiado el curso de la historia. En la década de 1840, Phytophthora infestans cruzó los océanos, dañando el cultivo de papa en varias naciones europeas. En Irlanda, el cultivo de papa fue totalmente destruido. La Gran Hambruna de Irlanda provocó que millones de personas murieran de hambre o emigraran. [81] [82]
Muchos animales fueron introducidos en nuevos hábitats en el otro lado del mundo, ya sea de manera accidental o incidental. Estos incluyen animales como ratas pardas y mejillones cebra , que llegaron en barcos. [83] Las poblaciones escapadas y salvajes de animales no autóctonos han prosperado tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo, a menudo afectando negativamente o desplazando a las especies nativas. En el Nuevo Mundo, las poblaciones de gatos, cerdos, caballos y ganado europeos salvajes son comunes, y la pitón birmana y la iguana verde se consideran problemáticas en Florida. En el Viejo Mundo, la ardilla gris oriental ha tenido un éxito particular en la colonización de Gran Bretaña , y ahora se pueden encontrar poblaciones de mapaches en algunas regiones de Alemania, el Cáucaso y Japón. Los animales fugitivos de las granjas de pieles, como el coipo y el visón americano, tienen poblaciones extensas. [ cita requerida ]
Gracias al trabajo de Crosby, el término "intercambio colombino" se utiliza ahora ampliamente...
Los primeros casos de la enfermedad en el Viejo Mundo se describieron en 1493.
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