James L. Watson (nacido el 6 de agosto de 1943) es profesor de la cátedra Fairbank de Sociedad china y profesor emérito de Antropología de la Universidad de Harvard . Enseñó en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres , la Universidad de Pittsburgh , la Universidad de Hawái y la Universidad de Houston y, desde su jubilación, en el Knox College . Entre sus intereses se encuentran los emigrantes chinos a Londres, tema de su trabajo de doctorado y su primer libro; el culto a los antepasados y la religión popular china en la actualidad y en la historia; la vida familiar y la organización de las aldeas; la alimentación y los sistemas alimentarios en el este de Asia . Es más conocido fuera del ámbito académico por su libro editado, Golden Arches East: McDonald's in East Asia (1997, 2006). [1]
Está casado con la antropóloga Rubie S. Watson. [2] Watson es conocido por sus amigos y colegas como "Woody". [3]
En uno de los artículos de James L. Watson se habla de cómo el cambio cultural que se está produciendo en Hong Kong es consecuencia de la globalización . Es evidente que los habitantes de Hong Kong se han acostumbrado a los valores de la comida rápida estadounidense, alejándose de su cultura local. El autor también demuestra cómo McDonald 's fomenta la integración cultural.
El artículo de James L. Watson sobre "McDonald's en Hong Kong" explica el proceso de penetración en Hong Kong. Muchos creían que sería una tarea difícil para McDonald's acceder al mercado alimentario de Hong Kong. Las generaciones más jóvenes se han acostumbrado a muchas influencias fuera de las fronteras de su localidad. Sin comprometer la identidad nacional y los productos culturales propios de Hong Kong, McDonald's ha integrado con éxito las cadenas de comida rápida estadounidenses en su vida cotidiana.
Antes de 1975, las hamburguesas, las papas fritas y los sándwiches se consideraban aperitivos. McDonald's consideró que era su deber construir una franquicia y hacer cumplir la idea de que su comida podía considerarse una comida completa. Los valores occidentales de la comida rápida no fueron un fenómeno cultural significativo en Hong Kong hasta principios de los años 80, cuando los consumidores jóvenes cambiaron lentamente los hábitos alimentarios de sus mayores, pasando de consumir comida tradicional china a comer comida rápida.
Al integrar la invención de la limpieza, que los restaurantes tradicionales no priorizaban, la marca McDonald's superó las expectativas de los clientes en la década de 1980. Esto sugiere la idea de que el restaurante fue un catalizador para un nuevo estándar de limpieza. Con este nuevo estándar de limpieza, "McDonald's... [era] más que un restaurante, era... [era] un oasis, una estación de descanso familiar, en lo que se percibe como un entorno urbano inhóspito". [4] En general, la empresa enfatizó sus prioridades en la importancia de las instalaciones limpias como una de sus principales cualidades.
Las características de los clientes son diferentes en cada sociedad: su comportamiento, sus modales, la forma en que se presentan, etc. En un lugar como Estados Unidos, la cortesía y las buenas maneras se consideran una norma, pero en la sociedad de Hong Kong, la amabilidad, el exceso de simpatía y la atención están mal vistos y se consideran sospechosos, por lo que era más difícil brindar un servicio con una sonrisa en este entorno determinado. Durante el proceso de capacitación, se enseñó a los empleados a tratar a los clientes con buenos modales, transfiriendo el concepto de "amabilidad" estadounidense a los ciudadanos de Hong Kong, en contraposición a las cualidades dominantes para el servicio al cliente que implicaban franqueza, competencia y compostura.
Los valores occidentales de disciplina del consumidor se fueron implantando gradualmente en la sociedad de Hong Kong. Los consumidores han aceptado elementos clave de la fórmula de comida rápida estadounidense, pero con adaptaciones locales. Se introdujo un modelo de colas de clientes inspirado en los Estados Unidos. Se autorizó la presencia de vigilantes de cola para fomentar la formación de filas ordenadas en McDonald's, lo que más tarde se convirtió en una norma en los restaurantes en la década de 1980.
Se ha observado que los niños, en su calidad de consumidores, alteran la equidad del poder doméstico en los hogares de Hong Kong. A través de los anuncios, entre sus programas de televisión favoritos, los niños han adquirido una amplia gama de conocimientos sobre la cultura popular y las convenciones populares de la comida rápida. McDonald's comenzó a organizar fiestas de cumpleaños para niños, lo que promovía que los habitantes de Hong Kong celebraran no solo su fecha de nacimiento lunar, sino también su fecha de nacimiento según el calendario occidental.
El autor concluye que “los jóvenes… son ávidos consumidores de la cultura transnacional en todas sus manifestaciones más obvias: música, moda, televisión y gastronomía”. [4] Desde el punto de vista del autor, la globalización ha impulsado la integración cultural en todo el mundo.
Watson creció en un pequeño pueblo agrícola de Iowa. Como estudiante de la Universidad de Iowa, recibió apoyo del gobierno para estudiar chino y se graduó en 1965. Él y su esposa Ruby decidieron ir a Berkeley, donde ella terminó su licenciatura y él se doctoró en la Universidad de California, Berkeley , en Antropología en 1972. [5]
Fue presidente de la Asociación de Estudios Asiáticos y miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [1]
