Sir David Lean CBE (25 de marzo de 1908 - 16 de abril de 1991) fue un director de cine, productor, guionista y editor inglés, considerado ampliamente una de las figuras más importantes del cine británico . Dirigió las epopeyas a gran escala El puente sobre el río Kwai (1957), Lawrence de Arabia (1962), Doctor Zhivago (1965), La hija de Ryan (1970) y Pasaje a la India (1984). [1] También dirigió las adaptaciones cinematográficas de las novelas de Charles Dickens Grandes esperanzas (1946) y Oliver Twist (1948), así como el drama romántico Breve encuentro (1945).
Lean, que en sus inicios trabajó como montador de películas a principios de los años 30, debutó como director en 1942 con In Which We Serve , la primera de cuatro colaboraciones con Noël Coward . Lean empezó a hacer películas coproducidas internacionalmente y financiadas por los grandes estudios de Hollywood, empezando por Summertime en 1955. El fracaso crítico de su película Ryan's Daughter le llevó a tomarse un descanso de catorce años de la realización cinematográfica, durante el cual planeó una serie de proyectos cinematográficos que nunca llegaron a concretarse. En 1984, su carrera resurgió con A Passage to India, una adaptación de la novela de E. M. Forster . Fue un éxito entre los críticos, pero resultó ser la última película que Lean dirigió.
El crítico de cine Michael Sragow describe a Lean como "un director de directores, cuyo dominio total del arte cinematográfico no genera nada menos que asombro entre sus pares". [2] Ha sido elogiado por directores como Steven Spielberg , [3] Stanley Kubrick , [4] Martin Scorsese , [5] y Ridley Scott . [6] Fue votado como el noveno mejor director de cine de todos los tiempos en la encuesta "Directors' Top Directors" del British Film Institute Sight & Sound en 2002. [7] Fue nominado siete veces al Premio de la Academia al Mejor Director , que ganó dos veces por El puente sobre el río Kwai y Lawrence de Arabia , y tiene siete películas en las 100 mejores películas británicas del British Film Institute (tres de ellas entre las cinco primeras) [8] [9] y fue galardonado con el Premio a la trayectoria del AFI en 1990.
David Lean nació el 25 de marzo de 1908 en el número 38 de Blenheim Crescent, South Croydon, Surrey (hoy parte del Gran Londres ), hijo de Francis William le Blount Lean y Helena Tangye (sobrina de Sir Richard Trevithick Tangye ). [10] Sus padres eran cuáqueros y fue alumno de la escuela Leighton Park School, fundada por los cuáqueros, en Reading . Su hermano menor, Edward Tangye Lean (1911-1974), fundó el club literario original Inklings cuando era estudiante en la Universidad de Oxford . Lean era un colegial poco entusiasta y de naturaleza soñadora al que se le etiquetaba de estudiante "tonto"; [11] dejó la escuela en el trimestre navideño de 1926, a la edad de 18 años, [12] y entró en la firma de contabilidad pública de su padre como aprendiz.
Un acontecimiento más importante para su carrera que su educación formal fue el regalo que le hizo un tío, cuando Lean tenía diez años, de una cámara Brownie . "En aquella época, normalmente no se le daba una cámara a un chico hasta que tenía dieciséis o diecisiete años. Era un gran cumplido y lo conseguí". Lean imprimía y revelaba sus películas, y era su "gran afición". [13] En 1923, [14] su padre abandonó a la familia y Lean seguiría más tarde un camino similar después de su primer matrimonio y su primer hijo. [11]
Aburrido de su trabajo, Lean pasaba todas las noches en el cine y en 1927, después de que una tía le aconsejara que buscara un trabajo que le gustara, visitó los estudios Gaumont , donde su evidente entusiasmo le valió un mes de prueba sin paga. Fue contratado como ayudante de té, ascendido a clapperboy y pronto ascendió al puesto de tercer asistente de dirección . En 1930 trabajaba como editor en noticieros , incluidos los de Gaumont Pictures y Movietone , mientras que su paso al cine comenzó con Freedom of the Seas (1934) y Escape Me Never (1935). [15]
Lean montó dos producciones cinematográficas de George Bernard Shaw , Pygmalion (1938) y Major Barbara (1941), dirigidas por Gabriel Pascal . También montó 49th Parallel (1941) y One of Our Aircraft Is Missing (1942), de Powell & Pressburger . Después de esta última película, Lean comenzó su carrera como director, tras haber montado más de dos docenas de largometrajes en 1942. Como escribió Tony Sloman en 1999: "Como han demostrado autores como David Lean, Robert Wise , Terence Fisher y Dorothy Arzner , las salas de montaje son, sin duda, la mejor base para la dirección cinematográfica". [16] En 1968 , a David Lean se le concedió el título de miembro honorario del Gremio de Editores de Cine Británicos .
Su primer trabajo como director fue en colaboración con Noël Coward en In Which We Serve (1942), y más tarde adaptó varias de las obras de Coward para convertirlas en películas de éxito. Estas películas son This Happy Breed (1944), Blithe Spirit (1945) y Brief Encounter (1945), con Celia Johnson y Trevor Howard como amantes clandestinos, discretos y discretos, divididos entre su pasión impredecible y sus respectivos matrimonios de clase media en la Inglaterra suburbana. La película compartió los honores del Gran Premio en el Festival de Cine de Cannes de 1946 y le valió a Lean sus primeras nominaciones al Oscar por dirección y adaptación cinematográfica, y a Celia Johnson una nominación a la Mejor Actriz. Desde entonces se ha convertido en un clásico, una de las películas británicas más valoradas.
Dos adaptaciones de Charles Dickens fueron las siguientes: Grandes esperanzas (1946) y Oliver Twist (1948). David Shipman escribió en La historia del cine: Volumen dos (1984): «De las otras películas de Dickens, sólo David Copperfield de Cukor se acerca a la excelencia de este par, en parte porque su casting, también, fue casi perfecto». [17] Estas dos películas fueron las primeras dirigidas por Lean en las que actuó Alec Guinness , a quien Lean consideraba su «amuleto de la buena suerte». La interpretación del actor de Fagin fue controvertida en su momento. La primera proyección en Berlín durante febrero de 1949 ofendió a la comunidad judía superviviente y provocó un motín. También causó problemas en Nueva York y, tras proyecciones privadas, fue condenada por la Liga Antidifamación y la Junta Americana de Rabinos. «Para nuestra sorpresa, fue acusada de ser antisemita», escribió Lean. «Hicimos de Fagin un villano judío descomunal y, esperábamos, divertido». [18] Los términos del código de producción hicieron que el estreno de la película en Estados Unidos se retrasara hasta julio de 1951 después de cortes que sumaron ocho minutos. [19]
La siguiente película dirigida por Lean fue The Passionate Friends (1949), una película atípica de Lean, pero que marcó su primera ocasión de trabajar con Claude Rains , que interpretó al marido de una mujer ( Ann Todd ) dividida entre él y un viejo amor (Howard). The Passionate Friends fue la primera de tres películas en las que aparecía la actriz Ann Todd, que se convirtió en su tercera esposa. Madeleine (1950), ambientada en la Glasgow victoriana, trata sobre una causa célebre de 1857 en la que el personaje principal de Todd es acusado de asesinar a una antigua amante. "Una vez más", escribe el crítico de cine David Thomson , "Lean se decanta por la apremiante necesidad de decoro, pero no antes de que la película haya sometido a sus personajes y al público a un escurridor de sentimientos contradictorios". [20] La última de las películas con Todd, The Sound Barrier (1952), tiene un guion del dramaturgo Terence Rattigan y fue la primera de sus tres películas para London Films de Sir Alexander Korda . La elección de Hobson (1954), con Charles Laughton como protagonista, se basó en la obra de Harold Brighouse .
Summertime (1955) marcó un nuevo punto de partida para Lean. Fue financiada en parte por Estados Unidos, aunque nuevamente realizada para Korda's London Films. La película presenta a Katharine Hepburn en el papel principal como una mujer estadounidense de mediana edad que tiene un romance mientras está de vacaciones en Venecia . Se filmó íntegramente en locaciones allí. Aunque es más conocido por sus epopeyas, la favorita personal de Lean de todas sus películas fue Summertime , y Hepburn su actriz favorita. [21]
Las películas de Lean ahora comenzaron a ser poco frecuentes pero de mucho mayor escala y se estrenaron más ampliamente a nivel internacional. El puente sobre el río Kwai (1957) se basó en una novela de Pierre Boulle que narra la historia de prisioneros de guerra británicos y estadounidenses que intentan sobrevivir en un campo de prisioneros japonés durante la Segunda Guerra Mundial . La película está protagonizada por William Holden y Alec Guinness y se convirtió en la película más taquillera de 1957 en los Estados Unidos. Ganó siete premios Oscar , incluidos Mejor Película , Mejor Director y Mejor Actor para Alec Guinness , quien había luchado con Lean para darle más profundidad a su papel como un comandante británico obsesivamente correcto que está decidido a construir el mejor puente posible para sus captores japoneses en Birmania.
Después de un extenso trabajo de localización en Oriente Medio, el norte de África , España y otros lugares, Lawrence de Arabia de Lean se estrenó en 1962. Este fue el primer proyecto de Lean con un guion del dramaturgo Robert Bolt , reescribiendo un guion original de Michael Wilson (uno de los dos escritores incluidos en la lista negra de El puente sobre el río Kwai ). Narra la vida de T. E. Lawrence , el oficial británico que se representa en la película como unificador de los pueblos beduinos en disputa de la península árabe para luchar en la Primera Guerra Mundial y luego avanzar hacia la independencia.
Después de algunas dudas, Alec Guinness apareció una vez más, en su cuarta película de David Lean, como el líder árabe, el príncipe Faisal, a pesar de sus dudas por sus conflictos en El puente sobre el río Kwai . El compositor francés Maurice Jarre , en su primera película de Lean, creó una banda sonora cinematográfica con un tema famoso y ganó su primer Oscar a la mejor banda sonora original. La película convirtió al actor Peter O'Toole , que interpretaba a Lawrence, en una estrella internacional, y fue nominada a diez Oscar, ganando siete, incluyendo Mejor Película y el segundo triunfo de Lean como Mejor Director. Sigue siendo el único director británico en ganar más de un Oscar por dirección.
Lean tuvo su mayor éxito de taquilla con Doctor Zhivago (1965), una película romántica ambientada durante la Revolución rusa . La película, basada en la novela soviética suprimida del poeta ruso ganador del Premio Nobel Boris Pasternak , cuenta la historia de un brillante y cálido médico y poeta ( Omar Sharif ) que, aunque aparentemente está felizmente casado con una aristocracia rusa y es padre, se enamora de una hermosa y joven madre abandonada llamada Lara ( Julie Christie ) y lucha por estar con ella en el caos de la revolución bolchevique y la posterior guerra civil rusa .
Inicialmente, las críticas de Doctor Zhivago fueron tibias, pero desde entonces los críticos han llegado a verla como una de las mejores películas de Lean, y el director de cine Paul Greengrass la calificó como "una de las grandes obras maestras del cine". [22] A partir de 2020 [actualizar], es la novena película más taquillera de todos los tiempos, ajustada a la inflación. El productor Carlo Ponti usó la exuberante banda sonora romántica de Maurice Jarre para crear una melodía pop llamada " Lara's Theme ", que se convirtió en un éxito internacional con letras bajo el título "Somewhere My Love", uno de los temas musicales más exitosos del cine. El director de fotografía británico, Freddie Young , ganó un premio de la Academia por su cinematografía en color. Casi al mismo tiempo, Lean también dirigió algunas escenas de La historia más grande jamás contada (1965) mientras que George Stevens estaba comprometido con el trabajo de locación en Nevada.
La hija de Ryan (1970) de Lean se estrenó después de un largo período en locaciones en Irlanda. Un romance condenado al fracaso ambientado en el contexto de las luchas de Irlanda de 1916 contra los británicos, está vagamente basado en Madame Bovary de Gustave Flaubert . Protagonizada por el envejecido "chico malo" de Hollywood Robert Mitchum en un papel poco característico como un marido irlandés sufrido y la actriz británica Sarah Miles como su joven esposa infiel, la película recibió muchas menos críticas positivas que el trabajo anterior del director, siendo particularmente criticada por los críticos de Nueva York. Algunos críticos sintieron que la escala visual masiva de la película en hermosas playas irlandesas y el tiempo de ejecución prolongado no se adaptaban a su narrativa romántica a pequeña escala. No obstante, la película fue un éxito de taquilla, recaudando $ 31 millones y convirtiéndose en la octava película más taquillera de ese año. Ganó dos premios de la Academia al año siguiente, otro para el director de fotografía Freddie Young y para el actor de reparto John Mills en su papel de un tonto del pueblo.
La mala recepción crítica de la película impulsó a Lean a reunirse con la Sociedad Nacional de Críticos de Cine , reunida en el Hotel Algonquin de Nueva York, incluida Pauline Kael de The New Yorker , y preguntarles por qué se oponían a la película. "Sentí que había problemas desde el momento en que me senté", dice Lean sobre el ahora famoso almuerzo. El crítico de Time Richard Schickel le preguntó a Lean a quemarropa cómo él, el director de Brief Encounter , pudo haber hecho "una pieza de mierda" como Ryan's Daughter . [23] Estos críticos desgarraron tanto la película durante dos horas en la cara de David Lean que el devastado Lean se sintió desanimado de hacer películas durante mucho tiempo. "Simplemente hicieron pedazos la película", dijo Lean en una entrevista televisiva posterior. "Realmente tuvo un efecto tan terrible en mí durante varios años... empiezas a pensar que tal vez tengan razón. ¿Por qué diablos estoy haciendo películas si no tengo que hacerlo? Sacude la confianza de uno terriblemente". [24]
Desde 1977 hasta 1980, Lean y Robert Bolt trabajaron en una adaptación cinematográfica de Captain Bligh and Mr. Christian , un relato dramatizado de Richard Hough sobre el motín del Bounty . Originalmente iba a estrenarse como una película de dos partes, una llamada The Lawbreakers que trataba sobre el viaje a Tahití y el motín posterior, y la segunda llamada The Long Arm que estudiaba el viaje de los amotinados después del motín, así como la respuesta del almirantazgo al enviar la fragata HMS Pandora , en la que algunos de los amotinados fueron encarcelados. Lean no pudo encontrar respaldo financiero para ambas películas después de que Warner Bros. se retirara del proyecto; decidió combinarlo en uno y buscó una serie de televisión de siete partes antes de obtener el respaldo del magnate italiano Dino De Laurentiis . Luego, el proyecto sufrió un nuevo revés cuando Bolt sufrió un derrame cerebral grave y no pudo seguir escribiendo; El director consideró que la participación de Bolt sería crucial para el éxito de la película. Melvyn Bragg terminó escribiendo una parte considerable del guion.
Lean se vio obligado a abandonar el proyecto después de supervisar el casting y la construcción de la réplica de Bounty de 4 millones de dólares ; en el último momento posible, el actor Mel Gibson trajo a su amigo Roger Donaldson para dirigir la película, ya que el productor De Laurentiis no quería perder los millones que ya había invertido en el proyecto por lo que pensaba que era una persona tan insignificante como el director que se retiraba. [25] La película finalmente se estrenó como The Bounty .
Lean se embarcó entonces en un proyecto que venía desarrollando desde 1960, una adaptación cinematográfica de Pasaje a la India (1984), de la novela de E. M. Forster de 1924 sobre los conflictos coloniales en la India ocupada por los británicos. Filmada íntegramente en locaciones del subcontinente, esta se convirtió en su última película completa. Rechazó un borrador de Santha Rama Rau , responsable de la adaptación teatral y guionista preferido de Forster, y escribió el guion él mismo. [26] Además, Lean también editó la película con el resultado de que sus tres papeles en la producción (guionista, editor, director) recibieron el mismo estatus en los créditos. [27]
Lean reclutó a colaboradores de larga data para el elenco y el equipo, incluidos Maurice Jarre (quien ganó otro premio de la Academia por la banda sonora), Alec Guinness en su sexto y último papel para Lean, como un excéntrico brahmán hindú, y John Box , el diseñador de producción de Dr. Zhivago . Revirtiendo la respuesta crítica a La hija de Ryan , la película se estrenó con críticas universalmente entusiastas; la película fue nominada a once premios de la Academia y el propio Lean fue nominado a tres premios de la Academia en dirección , edición y guión . Su estrella femenina, en el complejo papel de una joven británica confundida que acusa falsamente a un hombre indio de intento de violación, le valió a la actriz australiana Judy Davis su primera nominación al Oscar. Peggy Ashcroft , como la sensible Sra. Moore, ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto, lo que la convirtió, a los 77 años, en la actriz de mayor edad en ganar ese premio. Según Roger Ebert, es "una de las mejores adaptaciones cinematográficas que he visto". [28]
Fue contratado para dirigir una adaptación respaldada por Warner Bros. de la novela autobiográfica de JG Ballard Empire of the Sun después de que el director Harold Becker abandonara el proyecto. Steven Spielberg se incorporó como productor de Lean, pero más tarde asumió el papel de director cuando Lean abandonó el proyecto; Spielberg se sintió atraído por la idea de hacer la película debido a su admiración de larga data por Lean y sus películas. Empire of the Sun se estrenó en 1987.
Durante los últimos años de su vida, Lean estuvo en la preproducción de una versión cinematográfica de Nostromo de Joseph Conrad . Reunió un elenco estelar, que incluía a Marlon Brando , Paul Scofield , Anthony Quinn , Peter O'Toole , Christopher Lambert , Isabella Rossellini y Dennis Quaid , con Georges Corraface como el personaje principal. Lean también quería que Alec Guinness interpretara al Dr. Monygham, pero el anciano actor lo rechazó en una carta de 1989: "Creo que sería un desastroso casting. Lo único en el papel que podría haber hecho bien es el andar de cangrejo lisiado". Al igual que con Empire of the Sun , Steven Spielberg se incorporó como productor con el respaldo de Warner Bros., pero después de varias reescrituras y desacuerdos sobre el guion, abandonó el proyecto y fue reemplazado por Serge Silberman , un respetado productor de Greenwich Film Productions.
El proyecto Nostromo involucró a varios escritores, entre ellos Christopher Hampton y Robert Bolt , pero su trabajo fue abandonado. Al final, Lean decidió escribir la película él mismo con la ayuda de Maggie Unsworth (esposa del reconocido director de fotografía Geoffrey Unsworth ), con quien había trabajado en los guiones de Brief Encounter , Great Expectations , Oliver Twist y The Passionate Friends . Originalmente, Lean consideró filmar en México, pero luego decidió filmar en Londres y Madrid , en parte para asegurar a O'Toole, quien había insistido en que participaría solo si la película se filmaba cerca de casa. Nostromo tenía un presupuesto total de $46 millones y faltaban seis semanas para filmar en el momento de la muerte de Lean por cáncer de garganta . Se rumoreaba que el también director de cine John Boorman se haría cargo de la dirección, pero la producción fracasó. Nostromo finalmente fue adaptada para la pantalla chica con una miniserie de televisión de la BBC no relacionada en 1997.
Lean residió durante mucho tiempo en Limehouse , al este de Londres . Su casa en Narrow Street todavía es propiedad de su familia [ cita requerida ] . Su coguionista y productor, Norman Spencer , ha dicho que Lean era un "gran mujeriego" y que "hasta donde yo sé, tuvo casi 1.000 mujeres". [29] Se casó seis veces, tuvo un hijo y al menos dos nietos (de todos los cuales estaba completamente distanciado [5] ) y se divorció cinco veces. Le sobrevivieron su última esposa, Sandra Cooke, marchante de arte y coautora (con Barry Chattington) de David Lean: An Intimate Portrait (2001), [11] y Peter Lean, su hijo de su primer matrimonio.
Sus seis esposas fueron:
Lean fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1953, y fue nombrado caballero por sus contribuciones y servicios a las artes en 1984. [32] Lean recibió el Premio AFI a la trayectoria en 1990. En 2012, Lean estuvo entre los íconos culturales británicos seleccionados por el artista Sir Peter Blake para aparecer en una nueva versión de su obra de arte más famosa ( la portada del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles ) que celebra a las figuras culturales británicas de su vida que más admira. [33] [34]
En 1999, el British Film Institute elaboró su lista de las 100 mejores películas británicas . Siete de las películas de Lean aparecieron en la lista:
Además, en la lista de 1998 de 100 años... 100 películas del American Film Institute , Lawrence de Arabia quedó en el quinto lugar, El puente sobre el río Kwai en el decimotercero y Doctor Zhivago en el trigésimo noveno. En la edición revisada de 2007 , Lawrence de Arabia quedó en el séptimo lugar y El puente sobre el río Kwai en el trigésimo sexto.
Con cinco victorias de seis nominaciones, Lean dirigió más películas que ganaron el Premio de la Academia a la Mejor Fotografía en los Oscar que cualquier otro director, por Grandes esperanzas , El puente sobre el río Kwai , Lawrence de Arabia , Doctor Zhivago y La hija de Ryan —la última nominación fue por Pasaje a la India . [ cita requerida ]
Lean murió en Limehouse, Londres, el 16 de abril de 1991, a la edad de 83 años. Fue enterrado en el cementerio de Putney Vale .
Como señaló el propio Lean, [35] sus películas son a menudo admiradas por sus colegas directores como una muestra del arte del cineasta. Según Katharyn Crabbe, "[l]as recompensas de ver una película de David Lean se describen con mayor frecuencia en términos de su hábil uso de las convenciones cinematográficas, su montaje, su atención a la capacidad del cine para crear efectos". [36] En su introducción a David Lean: Interviews , Steven Organ afirma que Lean "a menudo se movía a caballo entre la fina línea entre el comercialismo y el arte. Ver una de las películas de Lean es ver el espectro completo de herramientas disponibles para el cineasta, y utilizadas en todo su potencial". [37]
Según David Ehrenstein , "lo que todas sus brillantes y aparentemente dispares obras tienen en común es la claridad y precisión de la técnica cinematográfica de Lean, así como su férrea determinación a la hora de utilizarla para alcanzar la grandeza poética". [38] Michael Sragow llama a Lean "un magnífico cineasta romántico y uno de los innovadores lentos pero constantes del cine... Aunque Lean suele ser elogiado por su 'sentido cinematográfico', como si estuviera divorciado de sus otras facultades, ha hecho tanto como hombres de teatro como Visconti para fusionar las ilusiones y las grandes pasiones del escenario con la verosimilitud e inmediatez de la pantalla. Su capacidad para combinar filigranas factuales y personajes más grandes que la vida en una atmósfera a veces alucinatoria ha inspirado a generaciones de cineastas a tratar de fusionar la documentación más despiadada con la creación de mitos más elaborada". Destaca además el uso que hace Lean de "una puesta en escena y un montaje muy cargados y un realismo lúcido y fluido para representar el contraste entre la vida en curso y la vida en sus extremos". [2]
Con motivo del centenario de Lean en 2008, el escritor y presentador Andrew Collins lo elogió como "algo más que el gran coreógrafo de escala del cine":
Sin duda, puso el listón muy alto para las sagas de época con una gran población y filmadas en exteriores a partir de fuentes literarias, pero sería una falta de visión considerar los mayores logros de Lean como el equivalente cinematográfico de los edificios arquitectónicos de gran altura: buenos porque están ahí. Las personas pueden parecer hormigas cuando se las ve por primera vez contra las vastas dunas de arena de una composición precisa de Lean, o las heladas montañas rusas, o la fachada de hormigón de una presa, pero pronto se nos invita a posarnos sobre los individuos y, mediante el uso de pistas visuales simples, a preguntarnos por ellos y a preocuparnos por ellos. [39]
Alain Silver analiza la técnica de Lean como "una que explica la historia y los personajes a través de imágenes". Afirma que Lean es capaz de subjetivizar la perspectiva de una película a través de imágenes, independientemente de si la película tiene una narrativa en "tercera persona" o en "primera persona":
Dado que la mayoría de las narraciones de Lean están organizadas de una manera que no es ni en "primera" ni en "tercera" persona, las tomas o secuencias [...] pueden cambiar repentinamente la película a uno u otro modo sin interrumpir o abrumar la estructura básica. La subjetividad puede lograrse de varias maneras. La narración en sí puede estar literalmente entre paréntesis al ser presentada como un flashback del personaje central ( Breve encuentro , Los amigos apasionados ), uno subordinado ( El doctor Zhivago ) o una combinación ( En el que servimos e, implícitamente, Lawrence de Arabia ). En cualquier contexto narrativo, las tomas pueden intercalarse para sugerir los pensamientos o sensaciones de un personaje, como en Oliver Twist y Breve encuentro , o personajes, como en la brillante terminal del tranvía cuando Zhivago y su aún desconocido futuro amor, Lara, se rozan al principio de esa película. Las tomas pueden convertirse literalmente en lo que ve el personaje; o las tomas del personaje pueden manipularse para centrarse en un estado interior. Ejemplos sencillos serían el ahorcamiento en Grandes esperanzas (1946) o la carga cosaca en Doctor Zhivago , donde no hay un plano en primera persona del terrible acontecimiento sino simplemente un movimiento lento para revelar el horror en los rostros de los actores. [40]
Lean era conocido por su enfoque perfeccionista en la realización cinematográfica; el director Claude Chabrol afirmó que él y Lean eran los únicos directores que trabajaban en ese momento que estaban dispuestos a esperar "una eternidad" por la puesta de sol perfecta, pero mientras que Chabrol medía "una eternidad" en términos de días, Lean lo hacía en términos de meses. [41] De manera similar, Hugh Hudson , escribiendo poco después de la muerte de Lean en 1991, lo llamó "[un] hombre impulsado a lograr la realización perfecta de sus ideas y despiadado en esa búsqueda". Continúa describiendo el método del cineasta para trabajar con los actores:
Lean siempre tuvo una idea clara de cómo debían ser representados sus personajes y no aceptaba demasiadas desviaciones. Tenía fama de ser duro con sus actores y de no permitirles que se dejaran llevar por "su propensión natural al histrionismo". Sin embargo, una vez que se establecieron las reglas, Lean permitió a sus actores un espacio considerable para la interpretación y demostró una comprensión genuina de su posición expuesta frente a la cámara... Lean situaba a sus actores en el paisaje dándoles la sensación de estar en ese momento y en ese lugar. Aquí es donde entra en juego el talento de un gran director: poner en escena una escena, crear un clima, pintar un cuadro dentro de la historia y, al mismo tiempo, nunca perder el hilo conductor de esa historia. [42]
Steven Ross ha escrito que las películas de Lean "revelan una visión consistentemente trágica de la sensibilidad romántica que intenta ir más allá de las restricciones y limitaciones de la vida cotidiana", y que tienden a presentar "historias íntimas de un grupo de personajes muy unidos [cuyos] destinos están indirectamente pero poderosamente moldeados por los acontecimientos que sacuden la historia que suceden a su alrededor". Además, observa que, en su obra, "el escenario [se utiliza] como una presencia con tanta forma dramática y temática como cualquier personaje de la película". [43] De manera similar, el biógrafo de Lean, Gene D. Phillips, escribe que el director "vio en su estilo una atracción por personajes que se niegan a aceptar la derrota, incluso cuando sus esperanzas más preciadas no se cumplen. Sus protagonistas buscan transformar sus vidas, pero a menudo no lo logran. Pip en Grandes esperanzas , el coronel Nicholson en El puente sobre el río Kwai y T. E. Lawrence en Lawrence de Arabia , entre otros, luchan contra las limitaciones de sus propias personalidades para alcanzar un nivel de existencia que consideran superior o más noble". [44]
Según Silver, "los personajes característicos de Lean son soñadores comunes y corrientes y visionarios épicos, personas que quieren transformar el mundo según sus expectativas... El defecto trágico de los personajes de Lean es un egocentrismo que puede llevar a una impresión errónea, lo que puede impedirles ver lo que es tan claro para todos los demás". [45] En opinión de Sragow, Lean ha "retratado la necesidad de los hombres y mujeres modernos constreñidos de actuar para hacer realidad sus sueños o de preservar la vida que tienen haciendo una escena o montando un espectáculo, entregándose al histrionismo para renovar su sentido de sí mismos y de su propósito". [46]
Michael Newton de The Guardian , al analizar Breve encuentro y Doctor Zhivago , dice:
Hoy, 50 años después, podemos ver cómo la escala de Zhivago forma la medida de su atractivo, y su magnificencia parece intrínseca a una de las virtudes del cine. Junto con Charlie Chaplin , Alfred Hitchcock y Michael Powell, Lean es uno de los más grandes directores de cine que ha producido este país. Como todos ellos, es un romántico, y el romanticismo fue su tema: el florecimiento y la ruptura de los deseos desmesurados, el peligroso atractivo de la belleza, de la aventura y la vida sin trabas. Ambas películas demuestran la imposibilidad de que un amor ilícito encuentre un lugar en el mundo. En Breve encuentro , la convención social y la decencia lo impiden; el romance florece sólo para ser desgastado por la charla de conocidos casuales. En Doctor Zhivago , son la historia y el ámbito político los que demuestran ser enemigos del amor. [47]
Hudson considera al director un importante cronista del carácter británico en el siglo XX:
Nacido en la época eduardiana, Lean vivió en primera persona la decadencia del Imperio británico. Vivió dos guerras mundiales y maduró como artista durante los años cincuenta, cuando Gran Bretaña se vio obligada a reexaminar su nuevo papel. Su gusto natural era una mezcla de novela decimonónica y pintura de paisajes de la misma época, algo que nunca intentó ni quiso cambiar. Pero, al haber crecido durante la decadencia de la influencia británica en el mundo, también tenía una visión agudamente crítica de la sociedad británica. Por eso, la obra de Lean contiene una paradoja interesante: el fuerte legado visual y literario de la cultura británica, que él amaba y entendía tan bien, combinado con penetrantes reflexiones sobre los aspectos ridículos de una nación obligada a aceptar un papel menos importante en el mundo. Un ejemplo perfecto de esta capacidad para ilustrar el dilema de Gran Bretaña es la representación del coronel en El puente sobre el río Kwai (1957). Aquí tenemos a un hombre que utiliza la disciplina militar que fue el resultado de cientos de años de tradición británica para sobrevivir a las penurias, la tortura y la degradación de ser un prisionero de guerra japonés, pero cuya adicción a esa misma disciplina y tradición lo ha vuelto loco. El hombre es a la vez un héroe y un tonto: un recurso notable para ilustrar el estado de Gran Bretaña, que se aferraba a una tradición sin sentido en un intento inútil de salvar su identidad frente a la decadencia del poder. [48]
Varios críticos han encontrado una estrecha relación entre el estilo y el tema en la obra de Lean. John Orr, autor de Romantics and Modernists in British Cinema , analiza a Lean en términos de "la oscilación estilizada de romance y moderación que da forma a gran parte de su obra", así como de "la intersección de la cultura y la naturaleza, donde los acontecimientos trascendentales de una historia no sólo se enmarcan en escenarios paisajísticos, sino que también se integran en la propia textura de la imagen que produce su cámara". Sostiene que "Lean podría habernos dado imitaciones kitsch y almibaradas de la fotografía de paisajes, pero su puesta en escena y su montaje se mezclan con tanta fluidez que su evocación de lo sublime romántico está vinculada, inextricablemente, a su découpage y su sentido del lugar". [49] En The Rough Guide to Film , Tom Charity sostiene: "Es en el montaje donde se siente tanto el ardor romántico como la represión que crean la tensión central en la obra [de Lean]". [50]
Steven Spielberg y Martin Scorsese , en particular, son fanáticos de las películas épicas de Lean y lo consideran una de sus principales influencias. Spielberg y Scorsese también ayudaron en la restauración de 1989 de Lawrence de Arabia , que había sido alterada sustancialmente tanto por el estudio en su estreno en cines como, en particular, en sus versiones televisadas; el relanzamiento en cines revivió en gran medida la reputación de Lean.
Varios de los muchos otros directores posteriores que han reconocido una influencia significativa de Lean incluyen a Stanley Kubrick , [51] Francis Ford Coppola , [52] George Lucas , [39] Spike Lee , [53] Sergio Leone , [54] Sir John Boorman , [55] Paul Thomas Anderson , [56] Lawrence Kasdan [57] y Guillermo del Toro . [58]
John Woo una vez nombró a Lawrence de Arabia entre sus tres mejores películas. [59] Más recientemente, Joe Wright ( Orgullo y prejuicio , Expiación ) ha citado las obras de Lean, particularmente Doctor Zhivago , como una influencia importante en su trabajo, [60] al igual que el director Christopher Nolan ( Batman: El caballero de la noche asciende ). [61]
Sin embargo, el veredicto crítico no fue unánime. Por ejemplo, David Thomson, escribiendo sobre Lean en su New Biographical Dictionary of Film , comenta:
"De 1952 a 1991, Lean hizo ocho películas, y sólo en una de ellas, creo, Lawrence , el espectáculo es suficiente para enmascarar la retórica hueca de los guiones. Pero Lean antes de 1952 hizo ocho películas en diez años que son animadas, conmovedoras y una inspiración; te dan ganas de salir y hacer películas, están tan enamorados del poder de la pantalla y la combustión en el montaje". [62]
El crítico de cine del New York Times, Bosley Crowther, desestimó Lawrence de Arabia como "una enorme y estruendosa ópera de camellos que tiende a decaer bastante mal a medida que avanza hacia su tercera hora y se ve envuelta en una hosca desilusión y engaño político". [63] Escribiendo en The Village Voice , Andrew Sarris comentó que Lawrence era "simplemente otro espejismo caro, aburrido, demasiado largo y fríamente impersonal... en general lo encuentro odiosamente calculador y condescendiente". [64]
