Sir John Mills CBE (nacido Lewis Ernest Watts Mills ; 22 de febrero de 1908 - 23 de abril de 2005) [1] fue un actor inglés que apareció en más de 120 películas en una carrera que abarcó siete décadas. Destacó ante la cámara como un atractivo hombre británico que a menudo retrataba a inocentes héroes de guerra heridos. En 1971, recibió el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación en La hija de Ryan .
Por su trabajo en el cine, Mills fue nombrado caballero por Isabel II en 1976. En 2002, recibió una beca BAFTA de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas y The Walt Disney Company lo nombró Leyenda de Disney .
John Mills nació el 22 de febrero de 1908 en North Elmham , Norfolk , [1] hijo de Edith Mills (de soltera Baker), directora de taquilla de un teatro, y Lewis Mills, profesor de matemáticas. [2] Mills nació en la Escuela Naval Watts , donde su padre era maestro. Pasó sus primeros años en el pueblo de Belton , donde su padre era el director de la escuela del pueblo. La primera vez que sintió la emoción de actuar en un concierto en el salón de la escuela fue cuando tenía seis años. [3] Luego vivió en una casa modesta en Gainsborough Road, Felixstowe , Suffolk hasta 1929. Su hermana mayor era Annette Mills , recordada como presentadora de Muffin the Mule de BBC Television (1946-1955).
Fue educado en Balham Grammar School en Londres, Sir John Leman High School en Beccles y Norwich High School for Boys , [1] [4] donde se dice que aún se pueden ver sus iniciales talladas en el ladrillo del costado de la edificio en Upper St Giles Street. Al dejar la escuela, trabajó como empleado [2] en una tienda de maíz en Ipswich antes de encontrar empleo en Londres como viajero comercial para Sanitas Disinfectant Company.
En septiembre de 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Mills se alistó en el ejército británico y se unió a los Royal Engineers . [5] Posteriormente fue comisionado como segundo teniente , pero en 1942 recibió el alta médica a causa de una úlcera de estómago. [5]
Mills se interesó tempranamente por la actuación y debutó profesionalmente en el Hipódromo de Londres en The Five O'Clock Girl en 1929. Siguió con un acto de cabaret.
Luego, Mills consiguió un trabajo en una compañía teatral que realizó giras por India, China y el Lejano Oriente presentando varias obras. Noël Coward lo vio aparecer en una producción de Journey's End en Singapur y le escribió a Mills una carta de presentación para usarla en Londres. [6]
A su regreso, Mills protagonizó The 1931 Revue , Coward's Cavalcade (1931) y la revista Noël Coward Words and Music (1932).
Debutó en el cine con La guardiamarina (1932). También apareció en The Ghost Camera (1933) con Ida Lupino y Britannia of Billingsgate (1934).
Mills fue ascendido a papeles protagónicos en A Political Party (1934), una comedia. Estuvo en una serie de rapiditos de cuota : Los lobos del río (1934); Esos fueron los días (1934), la primera película de Will Hay ; El látigo (1934); Justicia ciega (1934); Órdenes del médico (1934); y Coche de los sueños (1935). Hizo Jill Darling (1934) en el escenario y fue uno de los muchos nombres en Royal Cavalcade (1935).
Mills tuvo el papel estelar en una película A, Brown on Resolution (1935). Volvimos a las cuotas rápidas para Charing Cross Road (1935) y The First Offense (1936). Tuvo otro papel excelente en una "A", interpretando a Lord Guildford Dudley en Tudor Rose (1936). ¿No son los hombres bestias? (1936) en el escenario y trabajó para el director de Hollywood Raoul Walsh en OHMS (1937).
Mills protagonizó La cacatúa verde (1937) dirigida por William Cameron Menzies . Apareció como Colley en la muy popular versión cinematográfica de 1939 de Goodbye, Mr Chips , junto a Robert Donat .
En el Old Vic estuvo en El sueño de una noche de verano (1939), Ella se inclina para conquistar (1939) y De ratones y hombres (1939-1940). Se unió al ejército en 1939, pero ocasionalmente hizo películas mientras estaba de permiso. Regresó al cine con Old Bill and Son (1940) e hizo Cottage to Let (1941), una película de guerra para Anthony Asquith . Mills volvió a apoyar a Will Hay en La oveja negra de Whitehall (1942) y fue uno de los muchos nombres de la película de guerra, El gran bloqueo (1942).
Estuvo en el escenario en Men in Shadow (1942), escrita por su esposa. Obtuvo elogios por su interpretación de un marinero capaz en In Which We Serve (1942) de Noël Coward, un gran éxito. Mills tuvo otro buen papel secundario en The Young Mr. Pitt (1942), interpretando a William Wilberforce junto a Robert Donat . Fue retirado del ejército por invalidez en 1942. [7]
El ascenso de Mills al estrellato comenzó cuando tuvo el papel principal en We Dive at Dawn (1943), una película dirigida por Asquith sobre submarinistas. Fue el más destacado en This Happy Breed (1944), dirigida por David Lean y adaptada de una obra de Noël Coward .
También fue popular Waterloo Road (1945), de Sidney Gilliat , en la que Mills interpretó a un hombre que se ausenta sin permiso para recuperar a su esposa de un evasor del servicio militar (interpretado por Stewart Granger ). Mills interpretó a un piloto en El camino a las estrellas (1945), dirigida por Asquith a partir de un guión de Terence Rattigan , y otro gran éxito en Gran Bretaña. Realizó Dúo a dos manos (1945) en escena.
Mills tuvo su mayor éxito hasta la fecha como Pip en Grandes esperanzas (1946), dirigida por David Lean. Fue el tercer mayor éxito de taquilla británica ese año y Mills fue votada como la sexta estrella más popular. [8]
Menos éxito crítico y financiero fue So Well Remembered (1947), que utilizó escritores y directores estadounidenses. [9] The October Man (1947) fue un thriller ligeramente popular de Roy Ward Baker .
Mills interpretó el papel principal en Scott of the Antártida (1948), una película biográfica del Capitán Scott . Fue la cuarta película más vista del año en Gran Bretaña y Mills fue votada como la octava estrella más grande en una encuesta de los exhibidores. [10]
Mills se convirtió en productor con La historia del señor Polly (1949) de la novela de HG Wells . [11] Fue dirigida por Anthony Pelissier y Mills dijo que era su película favorita. [12] Pelisse también hizo The Rocking Horse Winner (1949), que produjo Mills; también jugó un pequeño papel. Lo que más gustó en taquilla fue un drama submarino, Morning Departure (1950), dirigido por Baker. En esta etapa, sus honorarios ascendían a 20.000 libras esterlinas por película. [13]
Después de Morning Departure, Mills se tomó casi dos años de descanso. [14] Las películas que hizo a su regreso no fueron populares: un thriller, Mr Denning Drives North (1951); The Gentle Gunman (1952), donde él y Dirk Bogarde interpretaron a pistoleros del IRA para Basil Dearden ; y The Long Memory (1953), un thriller de Robert Hamer . [15]
Mills tuvo su primer éxito en varios años con Hobson's Choice (1954), dirigida por Lean. Apareció en la película de guerra The Colditz Story (1955).
Mills desempeñó un papel secundario en una película de MGM , The End of the Affair (1955), con Deborah Kerr y Van Johnson . Más apreciada en Gran Bretaña fue otra historia de guerra, Above Us the Waves (1955); Esta fue la sexta película más popular en la taquilla británica ese año y ayudó a Mills a convertirse en la quinta estrella más popular del país. [dieciséis]
Después de Escapade (1955), Mills hizo la popular comedia militar The Baby and the Battleship (1956), uno de los mayores éxitos de 1956. También en esa lista había otra comedia de Mills, It's Great to Be Young (1956). [17]
Mills tuvo un papel de apoyo clave como campesino en Guerra y paz (1956) e hizo un cameo en La vuelta al mundo en 80 días (1956).
Mills apareció en los thrillers: Town on Trial (1957) dirigida por John Guillermin y The Vicious Circle (1957). [18] Más populares entre el público fueron las películas de guerra: Dunkerque (1958), la segunda película más popular del año en Gran Bretaña; Frío como hielo en Alex (1958), dirigida por J. Lee Thompson ; y Yo era el doble de Monty ' (1958), dirigida por Guillermin. [19]
En el drama criminal de 1959 Tiger Bay , dirigido por Thompson, Mills interpretó a un detective de policía que investiga un asesinato del que ha sido testigo una joven. Su hija Hayley fue elegida y obtuvo excelentes críticas.
Mills fue a Australia para interpretar a un cortador de caña en Summer of the Seventeenth Doll (1959), financiada por Hollywood.
Mejor recibida fue Tunes of Glory (1960), un drama militar dirigido por Ronald Neame y coprotagonizado por Alec Guinness . La actuación de Mills le valió el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Venecia.
Walt Disney vio Tiger Bay y le ofreció a Hayley Mills el papel principal en Pollyanna (1960). Disney también le ofreció a John Mills el papel principal en la película de aventuras Swiss Family Robinson (1960), que fue un gran éxito. Hizo Ross (1960-1961) en el escenario.
La Rank Organization insistió en que Mills interpretara el papel del sacerdote en The Singer Not the Song (1961) junto a Dirk Bogarde. Mills y Baker volvieron a trabajar juntos en un drama interracial Flame in the Streets (1961) y una película de guerra italo-británica The Valiant (1962).
Mills hizo una comedia con James Mason , Tiara Tahiti (1962). Tuvo un papel secundario en The Chalk Garden (1964) protagonizada por Hayley.
Después de un cameo en la película de guerra Operation Crossbow (1965), Mills hizo una tercera película con su hija, The Truth About Spring (1965). Tuvo un cameo en King Rat (1965) para Bryan Forbes , quien luego dirigió a Mills en The Wrong Box (1966). Mills interpretó al suegro de Hayley en la pantalla en The Family Way (1966). Luego la dirigió en Sky West and Crooked (1966) a partir de un guión escrito por su esposa.
Fue el tema de This Is Your Life en dos ocasiones, primero en 1960 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews afuera de Pinewood Studios , [ cita requerida ] y nuevamente en 1983 cuando Eamonn lo sorprendió en el escenario del Wyndham's Theatre de Londres en el momento del telón. de la obra Pequeñas mentiras . [ cita necesaria ]
Mills comenzó a asumir papeles de personajes, apoyando a Hugh O'Brian en Africa Texas Style (1967) y a Rod Taylor en Chuka (1967). Fue a Italia para rodar un giallo, Un velo negro para Lisa (1968) e interpretó a William Hamilton en Emma Hamilton (1968).
Mills tuvo un cameo en ¡Oh! What a Lovely War (1969) del director Richard Attenborough y apoyó a Mark Lester (aunque fue el mejor facturado) en Run Wild, Run Free (1969). Fue a Australia para protagonizar un drama sobre presos, Adam's Woman (1970).
Por su papel del idiota del pueblo en La hija de Ryan (1970), una desviación total de su estilo habitual, Mills ganó el Oscar al Mejor Actor de Reparto .
Estuvo en Dulcima (1971), luego tuvo papeles secundarios en Young Winston (1972) para Attenborough, Lady Caroline Lamb (1972) y Oklahoma Crude (1973). En escena hizo Veteranos en la Corte Real, Al final del día (1973), Los buenos compañeros (1974), Grandes esperanzas (1975) y Mesas separadas (1977).
También en la pantalla chica, en 1974 interpretó al Capitán Tommy "The Elephant" Devon en la serie dramática de televisión de seis capítulos The Zoo Gang , sobre un grupo de ex luchadores clandestinos por la libertad de la Segunda Guerra Mundial, con Brian Keith , Lilli Palmer y Barry Morse .
A finales de la década de 1970, Mills todavía podía conseguir papeles principales en películas, como lo demuestran The "Human" Factor (1975), Trial by Combat (1976) y The Devil's Advocate (1977). Había filmado papeles secundarios en The Big Sleep (1978) y The Thirty Nine Steps (1978).
Su papel televisivo más famoso fue probablemente el del personaje principal en Quatermass para ITV en 1979. Siguió con una comedia en Young at Heart (1980-1982).
En la pantalla grande ahora interpretaba principalmente a tipos de la clase alta como en Zulu Dawn (1979), Gandhi (1982) y Sahara (1983). Actuó en el escenario Goodbye Mr Chips (1982) seguido de Little Lies (1983).
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En 1986 hizo The Petition en el National y al año siguiente hizo Pygmalion en Broadway. Prestó su voz para When the Wind Blows (1986) y apoyó a Madonna en Who's That Girl (1987). Sus mejores papeles fueron en televisión en Harnessing Peacocks (1993) y Martin Chuzzlewit (1994). Mills también interpretó a Gus: The Theatre Cat en la versión filmada del musical Cats en 1998.
En 2000, Mills lanzó su extenso metraje de cine casero en un documental titulado Sir John Mills's Moving Memories , con entrevistas con Mills, sus hijos Hayley , Juliet y Jonathan y Richard Attenborough . La película fue producida y escrita por Jonathan Mills, dirigida y editada por Marcus Dillistone , y presenta imágenes detrás de escena e historias de películas como Ice Cold in Alex y Dunkirk . Además, la película también incluye imágenes caseras de muchos de los amigos de Mills y compañeros de reparto, incluidos Laurence Olivier , Harry Andrews , Walt Disney , David Niven , Dirk Bogarde , Rex Harrison y Tyrone Power . Interpretó a un anciano encantador como director de un museo de arte en Bean de 1997 . La última aparición cinematográfica de Mills fue interpretando a un vagabundo en Lights 2 (dirigida por Marcus Dillistone ); el director de fotografía fue Jack Cardiff . La última vez que trabajaron juntos en Scott de la Antártida fue en 1948.
Su primera esposa fue la actriz Aileen Raymond , que murió sólo cinco días después que él. Se casaron en 1932 y se divorciaron en 1941. Más tarde, Raymond se convirtió en la madre del actor Ian Ogilvy .
Su segunda esposa fue la dramaturga Mary Hayley Bell . Su matrimonio, el 16 de enero de 1941, duró 64 años hasta su muerte en 2005. Se casaron en una ceremonia civil apresurada, a causa de la guerra; No fue hasta sesenta años después que se casaron por la iglesia. [20] Vivieron en The Wick , Londres, durante muchos años. Vendieron la casa al músico Ronnie Wood en 1971 y se mudaron a Hills House, Denham , Buckinghamshire .
Mills y Bell tuvieron dos hijas, Juliet , estrella de la serie de televisión Nanny and the Professor y Hayley , una estrella infantil de Disney que apareció en Pollyanna , The Parent Trap y Whistle Down the Wind y un hijo, Jonathan Mills, guionista. [2] En 1947, Mills apareció con sus hijas en la película So Well Remembered . Los tres también aparecieron juntos décadas después, en un episodio de The Love Boat de ABC . El nieto de Mills con Hayley, Crispian Mills , es un músico, mejor conocido por su trabajo con el grupo de raga rock Kula Shaker .
En los años previos a la muerte de John Mills, apareció en televisión sólo en ocasiones especiales, ya que en 1992 su vista había fallado casi por completo. Después de eso, sus papeles cinematográficos fueron cameos . Escribió una autobiografía titulada Arriba en las nubes, caballeros, por favor , que se publicó en 1980 y se revisó en 2001.
Mills murió el 23 de abril de 2005 en Denham , Buckinghamshire , a la edad de 97 años, tras un derrame cerebral. [1] Lady Mills murió el 1 de diciembre de 2005. Están enterrados en el cementerio de Santa María Virgen, Denham, Buckinghamshire .
Mills fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1960. [2] En 1976 fue nombrado caballero [2] por la reina Isabel II .
En 1999, a los 91 años de edad, Mills se convirtió en el miembro de mayor edad de la fraternidad benéfica del entretenimiento, la Gran Orden de las Ratas de Agua . [21]
En 2002, recibió una beca de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas (BAFTA), su máximo galardón, y Walt Disney Company lo nombró Leyenda de Disney .
Durante varios años, los exhibidores de cine británicos lo votaron entre las diez mejores estrellas británicas de taquilla a través de una encuesta anual en el Motion Picture Herald .
