Winfield Scott (13 de junio de 1786 - 29 de mayo de 1866) fue un comandante militar y candidato político estadounidense. Se desempeñó como comandante general del ejército de los Estados Unidos de 1841 a 1861, y fue un veterano de la Guerra de 1812 , las Guerras Indígenas Estadounidenses , la Guerra México-Estadounidense y las primeras etapas de la Guerra Civil Estadounidense . Scott fue el candidato presidencial del Partido Whig en las elecciones de 1852 , pero fue derrotado por el demócrata Franklin Pierce . Era conocido como Old Fuss and Feathers por su insistencia en la etiqueta militar adecuada y el Gran Anciano del Ejército por sus muchos años de servicio.
Scott nació cerca de Petersburg, Virginia , en 1786. Después de formarse como abogado y de un breve servicio en la milicia, se unió al ejército en 1808 como capitán de artillería ligera. En la Guerra de 1812, Scott sirvió en el frente canadiense , participando en la Batalla de Queenston Heights y la Batalla de Fort George , y fue ascendido a general de brigada a principios de 1814. Sirvió con distinción en la Batalla de Chippawa , pero resultó gravemente herido en la posterior Batalla de Lundy's Lane . Tras la conclusión de la guerra, Scott fue asignado a comandar las fuerzas del ejército en un distrito que contenía gran parte del noreste de los Estados Unidos , y él y su familia establecieron su hogar cerca de la ciudad de Nueva York. Durante la década de 1830, Scott negoció el fin de la Guerra del Halcón Negro , participó en la Segunda Guerra Seminola y la Guerra Creek de 1836 , y presidió la expulsión forzosa de los Cherokee . Scott también ayudó a evitar la guerra con Gran Bretaña , desactivando las tensiones derivadas de la Guerra Patriota y la Guerra de Aroostook .
En 1841, Scott se convirtió en el comandante general del Ejército de los Estados Unidos , superando a su rival Edmund P. Gaines por el puesto. Después del estallido de la guerra mexicano-estadounidense en 1846, Scott fue relegado a un papel administrativo, pero en 1847 dirigió una campaña contra la capital mexicana de la Ciudad de México . Después de capturar la ciudad portuaria de Veracruz , derrotó a los ejércitos del general mexicano Antonio López de Santa Anna en las batallas de Cerro Gordo , Contreras y Churubusco . Luego capturó la Ciudad de México , después de lo cual mantuvo el orden en la capital mexicana y ayudó indirectamente al enviado Nicholas Trist a negociar el Tratado de Guadalupe Hidalgo , que puso fin a la guerra.
Scott buscó sin éxito la nominación presidencial Whig tres veces, en 1840, 1844 y 1848. La ganó en 1852 , cuando el partido estaba en peligro de desaparecer. Los Whigs estaban severamente divididos sobre el Compromiso de 1850 , y el demócrata Franklin Pierce obtuvo una victoria decisiva sobre su ex comandante. No obstante, Scott siguió siendo popular entre el público. En 1855, recibió un ascenso brevet a teniente general , convirtiéndose en el primer oficial del Ejército de los EE. UU. en tener ese rango desde George Washington . En 1859, resolvió pacíficamente la Guerra del Cerdo en el Territorio de Washington , poniendo fin al último de una larga serie de conflictos fronterizos británico-estadounidenses. A pesar de ser nativo de Virginia, Scott se mantuvo leal a la Unión cuando estalló la Guerra Civil y sirvió como asesor esencial del presidente Abraham Lincoln durante las etapas iniciales de la guerra. Desarrolló una estrategia conocida como el Plan Anaconda , pero se retiró a fines de 1861 después de que Lincoln dependiera cada vez más del general George B. McClellan para obtener asesoramiento y liderazgo militar. Durante su retiro, vivió en West Point, Nueva York , donde murió el 29 de mayo de 1866.
Los contemporáneos valoraron altamente el talento militar de Scott, y los historiadores generalmente lo consideran uno de los generales más destacados en la historia de Estados Unidos.
Scott nació el 13 de junio de 1786, el quinto hijo de Ann (Mason) Scott y William Scott, un plantador, veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y oficial de la milicia del condado de Dinwiddie . [3] En ese momento, la familia Scott residía en Laurel Hill, una plantación cerca de Petersburg , Virginia . [4] [5] Ann Mason Scott era hija de Daniel Mason y Elizabeth Winfield, y los padres de Scott eligieron el apellido de su abuela materna como su primer nombre. [6] El abuelo paterno de Scott, James Scott, había emigrado de Escocia después de la derrota de las fuerzas de Charles Edward Stuart en la Batalla de Culloden . [7] El padre de Scott murió cuando Scott tenía seis años; su madre no se volvió a casar. [8] Ella crió a Scott, a su hermano mayor James y a sus hermanas Mary, Rebecca, Elizabeth y Martha hasta su muerte en 1803. [9] Aunque la familia de Scott poseía una riqueza considerable, la mayor parte de la fortuna familiar fue para James, quien heredó la plantación. [10] Con un metro ochenta de alto y 104 kilos de peso y una constitución robusta, en su mejor momento Scott era una figura físicamente grande e imponente. [11]
La educación de Scott incluyó la asistencia a escuelas dirigidas por James Hargrave y James Ogilvie. [12] En 1805, Scott comenzó a asistir al College of William and Mary , pero pronto lo dejó para estudiar derecho en la oficina del abogado David Robinson. [12] Entre sus contemporáneos en la oficina de Robinson se encontraba Thomas Ruffin . [13] Mientras era aprendiz de Robinson, Scott asistió al juicio de Aaron Burr , quien había sido acusado de traición por su papel en los eventos ahora conocidos como la conspiración de Burr . [14] Durante el juicio, Scott desarrolló una opinión negativa del oficial superior del ejército de los Estados Unidos , el general James Wilkinson , como resultado de los esfuerzos de Wilkinson por minimizar su complicidad en las acciones de Burr al proporcionar evidencia falsificada y testimonio falso y egoísta. [15]
Scott fue admitido en el colegio de abogados en 1806 y ejerció en Dinwiddie . [16] En 1807, Scott obtuvo su experiencia militar inicial como cabo de caballería en la Milicia de Virginia , sirviendo en medio del asunto Chesapeake-Leopard . [17] Scott dirigió un destacamento que capturó a ocho marineros británicos que habían intentado desembarcar para comprar provisiones. [17] Las autoridades de Virginia no aprobaron esta acción, temiendo que pudiera desencadenar un conflicto más amplio, y pronto ordenaron la liberación de los prisioneros. [17] Más tarde ese año, Scott intentó establecer una práctica legal en Carolina del Sur , pero no pudo obtener una licencia de abogado porque no cumplía con el requisito de residencia de un año del estado. [18]
A principios de 1808, el presidente Thomas Jefferson pidió al Congreso que autorizara una expansión del ejército de los Estados Unidos después de que los británicos anunciaran una escalada de su bloqueo naval de Francia , amenazando así el transporte marítimo estadounidense. [19] [20] Scott convenció al senador estadounidense William Branch Giles , un amigo de la familia, para que lo ayudara a obtener una comisión en el ejército recientemente ampliado. [21] En mayo de 1808, poco antes de su vigésimo segundo cumpleaños, Scott fue comisionado como capitán de artillería ligera . [22] Encargado de reclutar una compañía , levantó sus tropas de las áreas de Petersburg y Richmond , luego viajó con su unidad a Nueva Orleans para unirse a su regimiento . [22] Scott estaba profundamente perturbado por lo que veía como la falta de profesionalismo del ejército, que en ese momento constaba de solo 2700 oficiales y hombres. [23] Más tarde escribió que "los viejos oficiales, en general, se habían hundido en la pereza, la ignorancia o los hábitos de bebida intemperante". [24]
Pronto se enfrentó con su comandante, el general James Wilkinson , por la negativa de Wilkinson a seguir las órdenes del Secretario de Guerra William Eustis de retirar las tropas de un sitio de vivac insalubre. [22] Wilkinson era dueño del sitio, y aunque la mala ubicación causó varias enfermedades y muertes entre sus soldados, Wilkinson se negó a reubicarlos porque él personalmente se beneficiaba. [22] Además, permanecer cerca de Nueva Orleans le permitió a Wilkinson perseguir sus intereses comerciales privados y continuar el cortejo de Celestine Trudeau, con quien más tarde se casó. [25]
Scott renunció brevemente a su cargo por su insatisfacción con Wilkinson, pero antes de que su renuncia fuera aceptada, la retiró y regresó al ejército. [26] En enero de 1810, Scott fue condenado en una corte marcial, en parte por hacer comentarios irrespetuosos sobre la integridad de Wilkinson, [27] y en parte debido a un déficit de $50 en la cuenta de $400 que le habían proporcionado para realizar tareas de reclutamiento en Virginia después de ser comisionado. [28] En cuanto al dinero, los miembros de la corte marcial concluyeron que Scott no había sido intencionalmente deshonesto, sino que no había mantenido registros precisos. [29] Su comisión fue suspendida por un año. [27] Después del juicio, Scott se batió a duelo con William Upshaw, un oficial médico del ejército y amigo de Wilkinson a quien Scott culpó de iniciar la corte marcial. Cada uno disparó al otro, pero ambos salieron ilesos. [30]
Después del duelo, Scott regresó a Virginia, donde pasó el año estudiando tácticas y estrategias militares, [22] y ejerciendo la abogacía en sociedad con Benjamin Watkins Leigh . [31] Mientras tanto, Wilkinson fue removido del mando por insubordinación y fue sucedido por el general Wade Hampton . [32] La entusiasta recepción que Scott recibió de sus pares del ejército cuando comenzó su suspensión lo llevó a creer que la mayoría de los oficiales aprobaban sus comentarios contra Wilkinson, al menos tácitamente; su alta opinión de él, junto con el consejo de Leigh de permanecer en el ejército, convencieron a Scott de reanudar su carrera militar una vez cumplida su suspensión. [31] Se reincorporó al ejército en Baton Rouge , donde uno de sus primeros deberes fue servir como juez defensor (fiscal) en la corte marcial del coronel Thomas Humphrey Cushing . [33]
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Durante el siglo XIX, las relaciones entre Gran Bretaña y Estados Unidos continuaron deteriorándose debido a una variedad de factores, incluido el reclutamiento británico de ciudadanos estadounidenses supuestamente desertores de la Marina Real y el apoyo británico a los nativos americanos que resistían la colonización estadounidense en el Territorio del Noroeste . [35] En julio de 1812, el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña. [36] Después de la declaración de guerra, Scott fue ascendido al rango de teniente coronel y asignado como segundo al mando del 2.º Regimiento de Artillería, sirviendo bajo el mando de George Izard . [37] Mientras Izard continuaba liderando los esfuerzos de reclutamiento, Scott dirigió dos compañías al norte para unirse a la fuerza de milicia del general Stephen Van Rensselaer , que se preparaba para una invasión de Canadá . [38] El presidente James Madison hizo de la invasión la parte central de la estrategia de guerra de su administración en 1812, mientras buscaba capturar Montreal y así tomar el control del río San Lorenzo y separar el Alto Canadá del Bajo Canadá . La invasión comenzaría con un ataque a la ciudad de Queenston , que estaba justo al otro lado del río Niágara desde Lewiston, Nueva York . [39]
En octubre de 1812, la fuerza de Van Rensselaer atacó a una fuerza británica en la batalla de Queenston Heights . Scott dirigió un bombardeo de artillería que apoyó un cruce estadounidense del río Niágara, y tomó el mando general de las fuerzas estadounidenses en Queenston después de que el coronel Solomon Van Rensselaer resultara gravemente herido. [40] Poco después de que Scott tomara el mando, llegó una columna británica al mando de Roger Hale Sheaffe . La fuerza numéricamente superior de Sheaffe obligó a una retirada estadounidense, lo que finalmente obligó a Scott a rendirse a los británicos después de que los refuerzos de la milicia no se materializaran. [41] Como prisionero de guerra , Scott fue tratado hospitalariamente por los británicos, aunque dos líderes mohawk casi lo mataron mientras estaba bajo custodia británica. [42] Como parte de un intercambio de prisioneros, Scott fue liberado a fines de noviembre; a su regreso a los Estados Unidos, fue ascendido a coronel y designado para comandar el 2.º Regimiento de Artillería. También se convirtió en el jefe de personal de Henry Dearborn , quien era el general de mayor rango del ejército y dirigió personalmente las operaciones contra Canadá en el área alrededor del lago Ontario. [43]
Dearborn asignó a Scott para liderar un ataque contra Fort George , que dominaba una posición estratégica en el río Niágara. Con la ayuda de elementos de la Armada de los Estados Unidos comandados por Isaac Chauncey y Oliver Hazard Perry , dirigió a las tropas estadounidenses a desembarcar detrás del fuerte, forzando su rendición. Scott fue ampliamente elogiado por su conducta en la batalla, aunque personalmente estaba decepcionado de que la mayor parte de la guarnición británica escapara a la captura. [44] Como parte de otra campaña para capturar Montreal, Scott obligó a los británicos a retirarse de Hoople Creek en noviembre de 1813. A pesar de este éxito, la campaña se vino abajo después de la derrota estadounidense en la batalla de Crysler's Farm y después de que Wilkinson (que había tomado el mando del frente en agosto) y Hampton no cooperaran en una estrategia para tomar Montreal. [45] Con el fracaso de la campaña, el presidente Madison y el secretario de Guerra John Armstrong Jr. relevaron a Wilkinson [a] y a algunos otros oficiales superiores de sus mandos en el campo de batalla. Fueron reemplazados por oficiales más jóvenes como Scott, Izard y Jacob Brown . A principios de 1814, Scott fue ascendido a general de brigada [b] y fue asignado para dirigir un regimiento bajo el mando de Brown. [48]
A mediados de 1814, Scott participó en otra invasión de Canadá, que comenzó con un cruce del río Niágara bajo el mando de Brown. [49] Scott fue fundamental en el éxito estadounidense en la batalla de Chippawa , que tuvo lugar el 5 de julio de 1814. [50] Aunque la batalla se consideró inconclusa desde el punto de vista estratégico porque la fuerza británica permaneció intacta después de la batalla, [51] se vio como una victoria moral significativa. La batalla fue "el primer éxito real alcanzado por las tropas estadounidenses contra los regulares británicos". [52]
Más tarde, en julio de 1814, una expedición de exploración liderada por Scott fue emboscada, comenzando la Batalla de Lundy's Lane . [53] La brigada de Scott fue diezmada después de que las tropas británicas lideradas por el general Gordon Drummond llegaran como refuerzos, y fue colocado en la reserva en la segunda fase de la batalla. Scott fue herido gravemente más tarde mientras buscaba un lugar para comprometer sus fuerzas de reserva. [54] Creía que la decisión de Brown de abstenerse de comprometer completamente su fuerza al comienzo de esta batalla resultó en la destrucción de la brigada de Scott y muchas muertes innecesarias. [55] La batalla terminó de manera inconclusa después de que Brown ordenó a su ejército que se retirara, poniendo fin de manera efectiva a la invasión. [56] Scott pasó los meses siguientes convaleciente bajo la supervisión de médicos militares y el médico Philip Syng Physick . [57]
La actuación de Scott en la batalla de Chippawa le valió el reconocimiento nacional. Fue ascendido al rango de general de división y recibió una Medalla de Oro del Congreso . [57] [c] En octubre de 1814, Scott fue designado comandante de las fuerzas estadounidenses en Maryland y el norte de Virginia, asumiendo el mando tras el incendio de Washington . [59] La guerra de 1812 llegó a su fin efectivo en febrero de 1815, después de que la noticia de la firma del Tratado de Ghent (que se había firmado en diciembre de 1814) llegara a los Estados Unidos. [60]
En 1815, Scott fue admitido en la Sociedad de Pensilvania de Cincinnati como miembro honorario en reconocimiento a su servicio en la Guerra de 1812. [61] La insignia de la Sociedad de Cincinnati de Scott, hecha por los plateros Thomas Fletcher y Sidney Gardiner de Filadelfia , era un águila de oro macizo única en su tipo que medía casi tres pulgadas de alto. Es una de las insignias de la sociedad militar más singulares jamás producidas. [62] No se conocen retratos ni fotografías de Scott con la insignia, que ahora se encuentra en la colección del Museo de la Academia Militar de los Estados Unidos . [62]
En marzo de 1817, Scott se casó con Maria DeHart Mayo (1789-1862). [63] Ella era hija de Abigail ( née DeHart) Mayo y el coronel John Mayo, un rico ingeniero y hombre de negocios que provenía de una distinguida familia de Virginia. [64] Scott y su familia vivieron en Elizabethtown, Nueva Jersey, durante la mayor parte de los siguientes treinta años. [65] A partir de finales de la década de 1830, Maria pasó gran parte de su tiempo en Europa debido a una afección bronquial y murió en Roma en 1862. [66] Fueron padres de siete hijos, cinco hijas y dos hijos: [67] [68]
Con la conclusión de la Guerra de 1812, Scott sirvió en una junta encargada de desmovilizar al ejército y determinar quién continuaría sirviendo en el cuerpo de oficiales. Andrew Jackson y Brown fueron seleccionados como los dos generales mayores del ejército, mientras que Alexander Macomb , Edmund P. Gaines , Scott y Eleazer Wheelock Ripley servirían como los cuatro generales de brigada del ejército. [60] Jackson se convirtió en comandante de la División Sur del ejército, Brown se convirtió en comandante de la División Norte del ejército y a los generales de brigada se les asignó el liderazgo de los departamentos dentro de las divisiones. [65] Scott obtuvo una licencia para estudiar la guerra en Europa, aunque para su decepción, llegó a Europa solo después de la derrota final de Napoleón en la Batalla de Waterloo . [75] A su regreso a los Estados Unidos en mayo de 1816, fue asignado para comandar fuerzas del ejército en partes del noreste de los Estados Unidos . Estableció su cuartel general en la ciudad de Nueva York y se convirtió en parte de la vida social de la ciudad. [76] Se ganó el apodo de "Old Fuss and Feathers" por su insistencia en el comportamiento militar apropiado, la cortesía, la apariencia y la disciplina. [77] En 1835, Scott escribió Infantry Tactics, Or, Rules for the Exercise and Maneuvre of the United States Infantry , una obra de tres volúmenes que sirvió como manual de instrucción estándar para el Ejército de los Estados Unidos hasta 1855. [78]
Scott desarrolló una rivalidad con Jackson después de que Jackson se ofendiera por un comentario que Scott había hecho en una cena privada en Nueva York, aunque más tarde se reconciliaron. [79] También continuó una amarga disputa con Gaines que se centró en quién de ellos tenía antigüedad, ya que ambos esperaban eventualmente suceder al enfermo Brown. [80] [d] En 1821, el Congreso reorganizó el ejército, dejando a Brown como el único general mayor y a Scott y Gaines como los únicos generales de brigada; Macomb aceptó la degradación a coronel y el nombramiento como jefe de ingenieros, mientras que Ripley y Jackson abandonaron el ejército. [82] Después de que Brown murió en 1828, el presidente John Quincy Adams pasó por alto tanto a Scott como a Gaines debido a su disputa, y en su lugar nombró a Macomb como el general de mayor antigüedad en el ejército. Scott se indignó por el nombramiento y pidió ser relevado de su comisión, pero finalmente se retractó. [83]
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En 1832, el presidente Andrew Jackson ordenó a Scott que fuera a Illinois para tomar el mando de un conflicto conocido como la Guerra del Halcón Negro . [84] Cuando Scott llegó a Illinois, el conflicto había llegado a su fin con la victoria del ejército en la batalla de Bad Axe . Scott y el gobernador John Reynolds concluyeron la Compra del Halcón Negro con el jefe Keokuk y otros líderes nativos americanos, abriendo gran parte de la actual Iowa al asentamiento de los blancos. [85] Más tarde, en 1832, Jackson puso a Scott a cargo de los preparativos del ejército para un posible conflicto que surgiera de la Crisis de la Anulación . [86] Scott viajó a Charleston, Carolina del Sur , el centro del movimiento de anulación, donde fortaleció los fuertes federales pero también buscó cultivar la opinión pública para alejarla de la secesión . Finalmente, la crisis terminó a principios de 1833 con la aprobación del Arancel de 1833. [ 87]
El presidente Jackson lanzó una política de expulsión de los indios , obligando a los nativos americanos a trasladarse al oeste del río Misisipi . Algunos nativos americanos se trasladaron pacíficamente, pero otros se resistieron, incluidos muchos semínolas . En diciembre de 1835, estalló la Segunda Guerra Semínola después de la masacre de Dade , en la que un grupo de semínolas tendió una emboscada y masacró a una compañía del ejército estadounidense en Florida central . [88] El presidente Jackson ordenó a Scott que tomara personalmente el mando de las operaciones contra los semínolas, y el oficial llegó a Florida en febrero de 1836. [89] Después de varios meses de campaña inconclusa, Scott recibió la orden de ir a la frontera de Alabama y Georgia para sofocar un levantamiento muscogee conocido como la Guerra Creek de 1836. [ 90] Las fuerzas estadounidenses al mando de Scott, el general Thomas Jesup y el gobernador de Alabama Clement Comer Clay derrotaron rápidamente a los muscogee. [91] Algunos subordinados y civiles criticaron las acciones de Scott en las campañas contra los seminolas y los muscogee, y el presidente Jackson convocó un tribunal de investigación que investigó a Scott y Gaines. [92] El tribunal absolvió a Scott de mala conducta; aun así, lo reprendió por su lenguaje criticando a Gaines en las comunicaciones oficiales. [92] El tribunal criticó las acciones de Gaines durante la campaña, aunque no lo acusó de mala conducta o incompetencia. [92] También criticó el lenguaje que utilizó para defenderse públicamente y ante el tribunal. [92] [93]
Martin Van Buren , un amigo personal de Scott, asumió la presidencia en 1837, y Van Buren continuó la política de expulsión de los indios de Jackson. [94] En abril de 1838, Van Buren puso a Scott al mando de la expulsión del pueblo cherokee del sureste de los Estados Unidos. Algunos de los asociados de Scott intentaron disuadir a Scott de lo que consideraban una misión inmoral, pero Scott aceptó sus órdenes. [95] Después de que casi todos los cherokees se negaran a reubicarse voluntariamente, Scott hizo planes cuidadosos para asegurarse de que sus soldados reubicaran a los cherokees de manera forzosa pero humana. No obstante, los cherokees sufrieron abusos por parte de los soldados de Scott; Un relato describió a los soldados conduciendo a los Cherokee "como ganado, a través de ríos, sin dejarles tiempo para quitarse los zapatos y las medias". [96] A mediados de 1838, Scott aceptó el plan del jefe John Ross de dejar que los Cherokee lideraran un movimiento hacia el oeste, y otorgó un contrato al Consejo Cherokee para completar el traslado. Scott fue fuertemente criticado por muchos sureños, incluido Jackson, por otorgar el contrato a Ross en lugar de continuar el traslado bajo sus propios auspicios. [97] Scott acompañó a un grupo Cherokee como observador, viajando con ellos desde Athens, Tennessee , a Nashville, Tennessee , donde se le ordenó ir a la frontera entre Canadá y Estados Unidos . [98]
A finales de 1837, estalló la llamada « Guerra Patriota » a lo largo de la frontera canadiense cuando algunos estadounidenses intentaron apoyar las Rebeliones de 1837-1838 en Canadá. Las tensiones aumentaron después del asunto Caroline , en el que las fuerzas canadienses quemaron un barco de vapor que había entregado suministros a las fuerzas rebeldes. El presidente Van Buren envió a Scott al oeste de Nueva York para evitar cruces fronterizos no autorizados y la guerra entre Estados Unidos y el Reino Unido. [99] Todavía popular en el área debido a su servicio en la Guerra de 1812, Scott emitió llamamientos públicos, pidiendo a los estadounidenses que se abstuvieran de apoyar a los rebeldes canadienses. [100] A finales de 1838, estalló una nueva crisis conocida como la Guerra de Aroostook por una disputa sobre la frontera entre Maine y Canadá, que no se había resuelto de manera concluyente en tratados anteriores entre Gran Bretaña y Estados Unidos. Scott fue encargado de evitar que el conflicto se intensificara hasta convertirse en una guerra. [101] Después de ganar el apoyo del gobernador John Fairfield y otros líderes de Maine, Scott negoció una tregua con John Harvey , quien comandaba las fuerzas británicas en la zona. [102]
A mediados de la década de 1830, Scott se unió al Partido Whig , que los oponentes del presidente Jackson establecieron. [103] El éxito de Scott en prevenir la guerra con Canadá bajo Van Buren confirmó su popularidad entre el público en general, y a principios de 1839, los periódicos comenzaron a mencionarlo como candidato para la nominación presidencial en la Convención Nacional Whig de 1839. [ 104] En el momento de la convención en diciembre de 1839, el líder del partido Henry Clay y el candidato presidencial de 1836 William Henry Harrison habían surgido como los dos favoritos, pero Scott se perfilaba como un potencial candidato de compromiso si la convención llegaba a un punto muerto. [105] Después de varias votaciones, la convención nominó a Harrison para presidente. [106] [e] Harrison derrotó a Van Buren en las elecciones presidenciales de 1840 , pero murió solo un mes después de su mandato y fue sucedido por el vicepresidente John Tyler .
El 25 de junio de 1841, Macomb murió, y Scott y Gaines seguían siendo las dos opciones más obvias para el puesto de Comandante General del Ejército de los Estados Unidos . El Secretario de Guerra John Bell recomendó a Scott, y el Presidente Tyler lo aprobó; Scott también fue ascendido al rango de mayor general . [f] Según el biógrafo John Eisenhower , el cargo de comandante general había sido, desde su establecimiento en 1821, un "cargo inocuo y artificial... a su ocupante se le había dado poco control sobre el personal, y peor aún, sus superiores civiles rara vez buscaban su consejo". Macomb había estado en gran medida fuera de la cadena de mando, y los comandantes superiores como Gaines, Scott y el intendente general Thomas Jesup reportaban directamente al Secretario de Guerra. [108] A pesar de los esfuerzos de Scott por vigorizar el cargo, disfrutó de poca influencia con el Presidente Tyler, quien rápidamente se alejó de la mayor parte del Partido Whig después de asumir el cargo. [109] Algunos Whigs, incluyendo a Thaddeus Stevens de Pensilvania, favorecieron a Scott como candidato Whig en la elección presidencial de 1844. Aun así, Clay emergió rápidamente como el favorito prohibitivo para la nominación Whig. [110] Clay ganó la nominación Whig de 1844, pero fue derrotado en la elección general por el demócrata James K. Polk . La campaña de Polk se centró en su apoyo a la anexión de la República de Texas , que había obtenido la independencia de México en 1836. Después de que Polk ganara la elección, el Congreso aprobó una legislación que permitía la anexión de Texas, y Texas alcanzó la condición de estado en 1845. [111]
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Polk y Scott nunca se habían llevado bien, y su desconfianza se profundizó después de que Polk se convirtiera en presidente, en parte debido a la afiliación de Scott con el Partido Whig. [112] Polk asumió el cargo con dos objetivos principales de política exterior: la adquisición de Oregon Country , que estaba bajo el dominio conjunto estadounidense y británico, y la adquisición de Alta California , una provincia mexicana. [113] Estados Unidos casi entró en guerra con Gran Bretaña por Oregón, pero las dos potencias finalmente acordaron dividir Oregon Country en el paralelo 49 norte. [114] La guerra mexicano-estadounidense estalló en abril de 1846 después de que las fuerzas estadounidenses bajo el mando del general de brigada Zachary Taylor se enfrentaran con las fuerzas mexicanas al norte del Río Grande en una región reclamada tanto por México como por Texas. [115] [116] Polk, el secretario de Guerra William L. Marcy y Scott acordaron una estrategia en la que Estados Unidos capturaría el norte de México y luego buscaría un acuerdo de paz favorable. [117] Mientras Taylor dirigía el ejército en el norte de México, Scott presidió la expansión del ejército, asegurándose de que los nuevos soldados estuvieran adecuadamente abastecidos y organizados. [118]
Taylor obtuvo varias victorias contra el ejército mexicano, pero Polk finalmente concluyó que la mera ocupación del norte de México no obligaría a México a rendirse. Scott trazó un plan de invasión que comenzaría con un asalto naval al puerto de Veracruz en el Golfo y terminaría con la captura de la Ciudad de México . Como el Congreso no estaba dispuesto a establecer el rango de teniente general para el senador demócrata Thomas Hart Benton , Polk recurrió a regañadientes a Scott para que comandara la invasión. [119] Entre los que se unieron a la campaña se encontraban varios oficiales que más tarde se distinguirían en la Guerra Civil estadounidense , entre ellos el mayor Joseph E. Johnston , el capitán Robert E. Lee y los tenientes Ulysses S. Grant , George B. McClellan , George G. Meade y PGT Beauregard . [120] Mientras Scott preparaba la invasión, Taylor infligió lo que Estados Unidos caracterizó como una derrota aplastante al ejército del presidente mexicano Antonio López de Santa Anna en la batalla de Buena Vista . [121] En el encuentro conocido en México como la Batalla de La Angostura, Santa Anna llevó a las fuerzas estadounidenses casi al colapso, capturando cañones y banderas, y regresó a la Ciudad de México, dejando a las fuerzas estadounidenses en el campo. [122] Santa Anna partió para sofocar una insurrección menor y reclutó un nuevo ejército. [123]
El biógrafo John Eisenhower dijo que la invasión de México a través de Veracruz fue "hasta ese momento la expedición anfibia más ambiciosa en la historia de la humanidad". [124] La operación comenzó el 9 de marzo de 1847, con el Sitio de Veracruz , una operación conjunta del ejército y la marina dirigida por Scott y el comodoro David Conner . [g] Después de desembarcar con seguridad su ejército de 12.000 hombres, Scott rodeó Veracruz y comenzó a bombardearla; la guarnición mexicana se rindió el 27 de marzo . [126] Buscando evitar un levantamiento de los mexicanos divididos contra la invasión estadounidense, Scott dio prioridad a ganar la cooperación de la Iglesia Católica . Entre otras iniciativas diseñadas para mostrar respeto por la propiedad y los funcionarios de la iglesia, ordenó a sus hombres que saludaran a los sacerdotes católicos en las calles de Veracruz. [127] Después de asegurar suministros y carros, el ejército de Scott comenzó la marcha hacia Xalapa , una ciudad en el camino a la Ciudad de México. [128] Mientras tanto, Polk envió a Nicholas Trist , el secretario de Estado James Buchanan , a negociar un tratado de paz con los líderes mexicanos. [129] Aunque inicialmente se pelearon, Scott y Trist eventualmente desarrollaron una fuerte relación de trabajo. [130]
A mediados de abril, la fuerza de Scott se encontró con el ejército de Santa Anna en Cerro Gordo, cerca de Xalapa. Santa Anna había establecido una sólida posición defensiva, pero dejó su flanco izquierdo sin defensa suponiendo que los árboles densos hacían que el área fuera intransitable. [131] Scott decidió atacar la posición de Santa Anna en dos frentes, enviando una fuerza liderada por David E. Twiggs contra el flanco izquierdo de Santa Anna, mientras que otra fuerza, liderada por Gideon Pillow , atacaría la artillería de Santa Anna. [132] En la Batalla de Cerro Gordo , la fuerza de Pillow fue en gran medida ineficaz, pero Twiggs y el coronel William S. Harney capturaron la posición mexicana clave de El Telégrafo en un combate cuerpo a cuerpo. [133] La resistencia mexicana colapsó después de la captura de El Telégrafo; Santa Anna escapó del campo de batalla y regresó a la Ciudad de México, pero la fuerza de Scott capturó a unos 3.000 soldados mexicanos. [134] Después de la batalla, Scott continuó avanzando hacia la Ciudad de México, aislándolo a él y a su ejército de su base de suministros en Veracruz. [135]
La fuerza de Scott llegó al Valle de México en agosto de 1847, momento en el que Santa Anna había formado un ejército de aproximadamente 25.000 hombres. Debido a que la Ciudad de México carecía de murallas y era esencialmente indefendible, Santa Anna trató de derrotar a Scott en una batalla campal, optando por montar una defensa cerca del río Churubusco varias millas al sur. [136] La Batalla de Contreras comenzó en la tarde del 19 de agosto, cuando el ejército mexicano al mando del general Gabriel Valencia atacó y rechazó a un destacamento estadounidense encargado de construir una carretera. [137] En la madrugada del día siguiente, una fuerza estadounidense dirigida por el general Persifor Frazer Smith sorprendió y diezmó al ejército de Valencia. [138] La noticia de la derrota en Contreras provocó pánico entre el resto del ejército de Santa Anna, y Scott inmediatamente presionó el ataque, comenzando la Batalla de Churubusco . A pesar de la fuerte defensa del Batallón de San Patricio y algunas otras unidades, la fuerza de Scott derrotó rápidamente al desmoralizado ejército mexicano. [139] Después de la batalla, Santa Anna negoció una tregua con Scott, y el ministro de Asuntos Exteriores mexicano notificó a Trist que estaban listos para comenzar las negociaciones para poner fin a la guerra. [140]
A pesar de la presencia del ejército de Scott en las afueras de la Ciudad de México, las delegaciones mexicana y estadounidense se mantuvieron muy alejadas en cuanto a los términos de la batalla; México sólo estaba dispuesto a ceder partes de Alta California y se negó a aceptar el Río Grande como su frontera norte. [141] Mientras continuaban las negociaciones, Scott se enfrentó a un problema difícil en la disposición de 72 miembros del Batallón de San Patricio que habían desertado del Ejército de los EE. UU. y fueron capturados mientras luchaban por México. Los 72 fueron sometidos a un consejo de guerra y condenados a muerte. Bajo la presión de algunos líderes mexicanos y sintiendo personalmente que la pena de muerte era un castigo injusto para algunos acusados, Scott perdonó a 20, pero el resto fue ejecutado. [142] A principios de septiembre, las negociaciones entre Trist y el gobierno mexicano fracasaron y Scott ejerció su derecho a poner fin a la tregua. [143] En la posterior Batalla de la Ciudad de México , Scott lanzó un ataque desde el oeste de la ciudad, capturando la importante fortaleza de Chapultepec el 13 de septiembre. [144] Santa Anna se retiró de la ciudad después de la caída de Chapultepec, y Scott aceptó la rendición de las fuerzas mexicanas restantes a principios del día 14. [145]
En los días posteriores a la toma de la Ciudad de México estallaron disturbios, pero con la cooperación de los líderes civiles y la Iglesia católica, Scott y el ejército restablecieron el orden en la ciudad a fines de mes. Las negociaciones de paz entre Trist y el gobierno mexicano se reanudaron, y Scott hizo todo lo que pudo para apoyar las conversaciones, cesando todas las operaciones ofensivas posteriores. [146] Como comandante militar de la Ciudad de México, Scott era tenido en alta estima por las autoridades civiles mexicanas y estadounidenses por igual, principalmente debido a la justicia con la que trataba a los ciudadanos mexicanos. [147] En noviembre de 1847, Trist recibió órdenes de regresar a Washington. Scott recibió órdenes de continuar la campaña militar contra México; Polk se había frustrado por el lento ritmo de las negociaciones. Con el apoyo de Scott y el presidente mexicano Manuel de la Peña y Peña , Trist desafió sus órdenes y continuó las negociaciones. [148] Trist y los negociadores mexicanos concluyeron el Tratado de Guadalupe Hidalgo [h] el 2 de febrero de 1848; fue ratificado por el Senado de los Estados Unidos el mes siguiente. [150] A fines de 1847, Scott arrestó a Pillow y a otros dos oficiales después de que escribieron cartas a periódicos estadounidenses en las que criticaban a Scott. En respuesta, Polk ordenó la liberación de los tres oficiales y destituyó a Scott del mando. [151]
Al fundar el Club Azteca de 1847 , una sociedad militar de oficiales que sirvieron en México durante la guerra, Scott fue elegido como uno de los dos únicos miembros honorarios de la organización. [152]
Scott fue nuevamente un contendiente para la nominación presidencial Whig en la elección de 1848. Clay, Daniel Webster y el general Zachary Taylor también fueron candidatos para la nominación. Al igual que en 1840, los Whigs buscaban un héroe de guerra no ideológico para ser su candidato. El principal atractivo de Scott era para los "whigs de conciencia" antiesclavistas, que estaban consternados por el hecho de que dos de los principales contendientes, Clay y Taylor, eran esclavistas. En última instancia, sin embargo, los delegados pasaron por alto a Scott por segunda vez, nominando a Taylor en la cuarta votación. Muchos Whigs antiesclavistas desertaron entonces para apoyar al candidato del Partido del Suelo Libre , el ex presidente Martin Van Buren. Taylor ganó las elecciones generales. [153]
Después de la guerra, Scott regresó a sus deberes administrativos como general de mayor rango del ejército. [154] El Congreso se involucró en un debate divisivo sobre el estatus de la esclavitud en los territorios, y Scott se unió a los líderes Whig Henry Clay y Daniel Webster para abogar por la aprobación de lo que se conoció como el Compromiso de 1850. Mientras tanto, Taylor murió de una enfermedad en julio de 1850 y fue sucedido por el vicepresidente Millard Fillmore . [155] El Compromiso de 1850 y la aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 dividieron gravemente al país en su conjunto y al Partido Whig en particular. Los norteños se opusieron firmemente a las estrictas disposiciones de la ley, mientras que los sureños se quejaron amargamente por cualquier percepción de negligencia en la aplicación. [156] A pesar del apoyo de Scott al Compromiso de 1850, se convirtió en el candidato elegido por William Seward , un destacado Whig del Norte que se opuso al Compromiso de 1850 en parte debido a la ley de esclavos fugitivos. [157]
A principios de 1852 , los tres principales candidatos a la nominación presidencial Whig eran Scott, que contaba con el apoyo de los Whigs del Norte contrarios al Compromiso; el presidente Fillmore, la primera opción de la mayoría de los Whigs del Sur; y el secretario de Estado Webster, cuyo apoyo se concentraba en Nueva Inglaterra. [158] La Convención Nacional Whig de 1852 se reunió el 16 de junio y los delegados del Sur obtuvieron la aprobación de una plataforma del partido que respaldaba el Compromiso de 1850 como solución final a la cuestión de la esclavitud. [159] En la primera votación presidencial de la convención, Fillmore recibió 133 de los 147 votos necesarios, mientras que Scott ganó 131 y Webster 29. Después de que la 46.ª votación todavía no produjera un candidato presidencial, los delegados votaron aplazar la sesión hasta el lunes siguiente. Durante el fin de semana, los partidarios de Fillmore y Webster llevaron a cabo negociaciones infructuosas para unirse detrás de un candidato. [159] En la 48.ª votación, los delegados de Webster comenzaron a desertar a Scott, y el general ganó la nominación en la 53.ª votación. [159] Fillmore aceptó su derrota con ecuanimidad y apoyó a Scott, pero muchos Whigs del Norte se sintieron consternados cuando Scott apoyó públicamente la plataforma pro-Compromiso del partido. [160] A pesar del esfuerzo del partido por atraer a los sureños nominando a William Alexander Graham de Carolina del Norte para vicepresidente, muchos Whigs del Sur, incluidos Alexander H. Stephens y Robert Toombs , se negaron a apoyar a Scott. [161] [ verificación fallida ]
La Convención Nacional Demócrata de 1852 nominó al candidato sorpresa Franklin Pierce , un norteño simpatizante de la visión sureña sobre la esclavitud que había servido bajo Scott como general de brigada durante la guerra mexicana. [162] Pierce había renunciado al Senado de los Estados Unidos en 1842, y había ocupado brevemente solo el cargo menor de Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de New Hampshire desde entonces, pero emergió como un candidato de compromiso en parte porque sirvió bajo Scott en la guerra mexicano-estadounidense. [163] Los demócratas atacaron a Scott por varios incidentes de su larga carrera pública, incluido su consejo de guerra en 1809 y el ahorcamiento de miembros del Batallón de San Patricio durante la guerra mexicano-estadounidense. [164] Scott demostró ser un candidato pobre que carecía de atractivo popular y sufrió la peor derrota en la historia Whig. [165] En el Sur, la desconfianza y la apatía hacia Scott llevaron a muchos Whigs sureños a votar por Pierce o a no participar en las elecciones, y en el Norte, muchos Whigs antiesclavistas votaron por John P. Hale del Partido del Suelo Libre . [166] Scott ganó solo cuatro estados y el 44 por ciento del voto popular, mientras que Pierce ganó poco menos del 51 por ciento del voto popular y una gran mayoría del voto electoral . [167]
Después de las elecciones de 1852, Scott continuó con sus funciones como oficial superior del ejército. Mantuvo relaciones cordiales con el presidente Pierce, pero con frecuencia chocaba con el secretario de Guerra de Pierce, Jefferson Davis , por cuestiones como los gastos de viaje. [168] A pesar de su derrota en las elecciones presidenciales de 1852, Scott siguió siendo muy popular y, por recomendación de Pierce, en 1855 el Congreso aprobó una resolución que lo promovía a teniente general. [169] [170] Scott fue el primer oficial del ejército de los EE. UU. desde George Washington en tener ese rango. [171] [i] También se ganó el apelativo de "Gran Anciano del Ejército" por su larga carrera. [172]
La aprobación de la Ley Kansas-Nebraska de 1854 y el estallido de enfrentamientos violentos entre las fuerzas proesclavistas y antiesclavistas en Kansas exacerbaron las tensiones seccionales y dividieron a ambos partidos principales. A Pierce se le negó la renominación a favor de James Buchanan, mientras que el Partido Whig colapsó. En la elección presidencial de 1856 , Buchanan derrotó a John C. Frémont del Partido Republicano antiesclavista y al expresidente Fillmore, el candidato del nativista Partido Americano . [173] Las tensiones seccionales continuaron aumentando después de que la Corte Suprema dictara su decisión en Dred Scott v. Sandford . Buchanan demostró ser incapaz de sanar las divisiones seccionales, y algunos sureños líderes se volvieron cada vez más vocales en su deseo de separarse de la unión. [174] En 1859, Buchanan asignó a Scott para liderar una misión para resolver una disputa con Gran Bretaña sobre la propiedad de las Islas San Juan en el Pacífico Noroeste . Scott llegó a un acuerdo con el funcionario británico James Douglas para reducir las fuerzas militares en las islas, resolviendo así la llamada " Guerra del Cerdo ". [175]
En las elecciones presidenciales de 1860 , los republicanos nominaron a Abraham Lincoln , mientras que los demócratas se dividieron en líneas seccionales, con los demócratas del norte apoyando al senador Stephen A. Douglas y los demócratas del sur apoyando al vicepresidente John C. Breckinridge . Lincoln ganó las elecciones, obteniendo solo el 44 por ciento del voto popular, pero ganando la mayoría del voto electoral debido a su apoyo en el norte a pesar de que su nombre no estaba en la boleta en muchos estados del sur. [176] Temiendo la posibilidad de una secesión inminente, Scott aconsejó a Buchanan y al secretario de Guerra John B. Floyd que reforzaran los fuertes federales en el sur. Inicialmente fue ignorado, pero Scott ganó nueva influencia dentro de la administración después de que Floyd fuera reemplazado por Joseph Holt a mediados de diciembre. Con la ayuda de Holt y el recién nombrado secretario de estado Jeremiah S. Black , Scott convenció a Buchanan para que reforzara o reabasteciera Washington, DC, Fort Sumter (cerca de Charleston, Carolina del Sur) y Fort Pickens (cerca de Pensacola, Florida ). Mientras tanto, varios estados del Sur se separaron, formaron los Estados Confederados de América y eligieron a Jefferson Davis como presidente. [177]
Como Scott era de Virginia, Lincoln envió un enviado, Thomas S. Mather, para preguntar si Scott permanecería leal a los Estados Unidos y mantendría el orden durante la toma de posesión de Lincoln . Scott respondió a Mather: "Me consideraré responsable de la seguridad [de Lincoln]. Si es necesario, colocaré cañones en ambos extremos de la avenida Pensilvania , y si alguno de los caballeros de Maryland o Virginia que se han vuelto tan amenazantes y problemáticos muestra la cabeza o incluso se atreve a levantar un dedo, los haré volar al infierno". [178] Scott ayudó a garantizar que Lincoln llegara a Washington sano y salvo y garantizó la seguridad de la toma de posesión de Lincoln, que finalmente se llevó a cabo sin un incidente importante. [179]
Cuando Lincoln asumió el cargo, siete estados habían declarado su secesión y se habían apoderado de propiedades federales dentro de sus límites. Aun así, Estados Unidos mantuvo el control de las instalaciones militares en Fort Sumter y Fort Pickens. [180] Scott aconsejó evacuar los fuertes porque un intento de reabastecimiento inflamaría las tensiones con el Sur, y las baterías costeras confederadas hacían imposible el reabastecimiento. [181] Lincoln rechazó el consejo y optó por reabastecer los fuertes; aunque Scott aceptó las órdenes, su resistencia a la misión de reabastecimiento, junto con su mala salud, socavó su estatus dentro de la administración. No obstante, siguió siendo un asesor militar y administrador crítico. [182] El 12 de abril, las fuerzas confederadas comenzaron un ataque a Fort Sumter, forzando su rendición al día siguiente. [183] El 15 de abril, Lincoln declaró que existía un estado de rebelión y convocó a decenas de miles de milicianos . Siguiendo el consejo de Scott, Lincoln ofreció a Robert E. Lee el mando de las fuerzas de la Unión , pero Lee finalmente optó por servir a la Confederación. [184]
Scott se encargó de moldear al personal militar de la Unión en una fuerza de combate cohesionada. [185] Lincoln rechazó la propuesta de Scott de construir el ejército regular, [j] y la administración dependería en gran medida de voluntarios para luchar en la guerra. [187] Scott desarrolló una estrategia, más tarde conocida como el Plan Anaconda , que exigía la captura del río Misisipi y un bloqueo de los puertos del sur. Al aislar a los estados orientales de la Confederación, Scott esperaba forzar la rendición de las fuerzas confederadas con una pérdida mínima de vidas en ambos lados. El plan de Scott se filtró al público y fue ridiculizado por la mayoría de los periódicos del norte, que tendían a favorecer un asalto inmediato a la Confederación. [188] Como Scott era demasiado mayor para el mando en el campo de batalla, Lincoln seleccionó al general Irvin McDowell , un oficial al que Scott veía como poco imaginativo e inexperto, para liderar el principal ejército de la Unión en el teatro oriental de la guerra. [189] Aunque Scott advirtió que el ejército necesitaba más tiempo para entrenarse, Lincoln ordenó una ofensiva contra la capital confederada de Richmond. Irvin McDowell lideró una fuerza de 30.000 hombres hacia el sur, donde se enfrentó al ejército confederado en la primera batalla de Bull Run . El ejército confederado le asestó a la Unión una importante derrota, acabando con cualquier esperanza de un rápido final de la guerra. [190]
McDowell se llevó la peor parte de las críticas públicas por la derrota en Bull Run, pero Scott, que había ayudado a planificar la batalla, también recibió críticas. [191] Lincoln reemplazó a McDowell por McClellan, y el presidente comenzó a reunirse con McClellan sin la presencia de Scott. [192] Frustrado por su posición disminuida, Scott presentó su renuncia en octubre de 1861. Aunque Scott favoreció al general Henry Halleck como su sucesor, Lincoln nombró a McClellan como el oficial superior del ejército. [193]
Scott se volvió muy pesado en sus últimos años de servicio y no podía montar a caballo o caminar más de unos pocos pasos sin detenerse a descansar. [194] A menudo tenía mala salud y sufría de gota , hidropesía , reumatismo y vértigo . [194] Después de retirarse, viajó a Europa con su hija, Cornelia, y su esposo, HL Scott. En París , trabajó con Thurlow Weed para ayudar al cónsul estadounidense John Bigelow a desactivar el asunto Trent , un incidente diplomático con Gran Bretaña. [195] A su regreso de Europa en diciembre de 1861, vivió solo en la ciudad de Nueva York y en West Point, Nueva York , donde escribió sus memorias y siguió de cerca la guerra civil en curso.
El 23 y 24 de junio de 1862, el presidente Lincoln hizo una visita no anunciada a West Point , donde pasó cinco horas consultando con Scott sobre el manejo de la Guerra Civil y la dotación de personal del Departamento de Guerra . [196] [197] Después de la derrota de McClellan en las Batallas de los Siete Días , Lincoln aceptó el consejo de Scott y nombró al general Halleck como general de mayor rango del ejército. En 1864, Scott envió una copia de sus memorias recién publicadas a Ulysses S. Grant , quien había sucedido a Halleck como general principal de la Unión. La copia que Scott envió estaba inscrita "del más antiguo al más grande general". [198] Siguiendo una estrategia similar al Plan Anaconda de Scott, Grant llevó a la Unión a la victoria, y el Ejército de Virginia del Norte de Lee se rindió en abril de 1865. [199]
El 4 de octubre de 1865, Scott fue elegido Compañero de la Comandancia de Pensilvania de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos y se le asignó la insignia número 27. [200] Es uno de los pocos individuos que perteneció a las tres sociedades militares más importantes de los Estados Unidos: la Sociedad de Cincinnati, el Club Azteca de 1847 y la Legión Leal.
Scott murió en West Point el 29 de mayo de 1866, a los 79 años. [10] El presidente Andrew Johnson ordenó que las banderas ondearan a media asta en honor a Scott. Al funeral de Scott asistieron muchos de los principales generales de la Unión, entre ellos Grant, George G. Meade , George H. Thomas y John Schofield . Está enterrado en el cementerio de West Point . [201]
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Scott ostenta el récord de mayor duración de servicio activo como general en el Ejército de los Estados Unidos, [199] así como el de mayor permanencia como oficial jefe del ejército. Steven Malanga del City Journal escribe que "Scott fue uno de los mayores generales de los Estados Unidos... pero tuvo la desgracia de servir en dos conflictos: la Guerra de 1812 y la controvertida Guerra México-Estadounidense, entre los que se encuentran la Revolución Americana y la Guerra Civil, mucho más importantes". [202] El biógrafo John Eisenhower escribe que Scott "era un hombre asombroso" que fue el "general más destacado" del país entre el retiro de Andrew Jackson en 1821 y el inicio de la Guerra Civil en 1861. [203] El duque de Wellington proclamó a Scott "el mayor general vivo" después de su captura de la Ciudad de México. [204] Robert E. Lee escribió: "la gran causa de nuestro éxito [en México] estuvo en nuestro líder [Scott]". [205] Los historiadores Scott Kaufman y John A. Soares Jr. escriben que Scott fue "un diplomático capaz que resultó crucial para ayudar a evitar la guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos en el período posterior a la Guerra de 1812". [206] Fanny Crosby , la escritora del himno, recordó que la "amable actitud de Scott no indicaba que fuera un héroe de tantas batallas; sin embargo, había fuerza debajo de la apariencia exterior y un corazón de hierro dentro de su pecho. Pero de él aprendí que sólo el guerrero es capaz de apreciar plenamente la bendición de la paz". [207]
Además de su reputación como táctico y estratega, Scott también era conocido por su preocupación por el bienestar de sus subordinados, como lo demostró su disposición a arriesgar su carrera en la disputa con Wilkinson sobre el sitio del campamento de Luisiana. [25] En otro ejemplo, cuando el cólera estalló entre sus soldados mientras estaban a bordo del barco durante la campaña del Halcón Negro y el cirujano del barco quedó incapacitado por la enfermedad, Scott hizo que el médico le enseñara el tratamiento y arriesgó su salud al atender él mismo a las tropas enfermas. [208]
Scott recibió varios títulos honorarios . [209] Estos incluyeron una Maestría en Artes del College of New Jersey (ahora Universidad de Princeton ) en 1814, un Doctorado en Derecho (LL.D.) de la Universidad de Columbia en 1850 y un LL.D. de la Universidad de Harvard en 1861. [209]
Scott ha sido recordado de numerosas maneras. Varios condados llevan su nombre, incluyendo el condado de Scott, Iowa ; el condado de Scott , Kansas ; el condado de Scott, Virginia ; [210] el condado de Scott , Minnesota ; y el condado de Scott , Tennessee . Las comunidades que llevan el nombre de Scott incluyen Winfield , Illinois; Winfield , Indiana ; Winfield , Iowa; Winfield , Alabama ; y Winfield , Tennessee; Fort Scott , Kansas; y Scott Depot y Winfield , [211] Virginia Occidental. Fort Winfield Scott en el Presidio de San Francisco fue parte de las defensas costeras de la Bahía de San Francisco desde 1861 hasta 1970, y ahora es parte del Sitio Histórico Nacional de Fort Point. [212] Otras cosas que llevan el nombre de Scott incluyen el lago Winfield Scott en Georgia , el monte Scott en Oklahoma y el oropéndola de Scott , un pájaro. [213]
Una estatua de Scott se encuentra en Scott Circle en Washington, DC [214] Scott fue honrado al tener su imagen representada en un sello postal de EE. UU. [215] [216] [217] Un barco de vapor llamado Winfield Scott botado en 1850, y un remolcador del Ejército de EE. UU. en servicio en el siglo XXI se llama Winfield Scott . Scott es el homónimo de varias personas, incluidos los oficiales General de la Unión Winfield Scott Hancock , [218] General confederado Winfield Scott Featherston , [219] y el almirante Winfield Scott Schley . [220] La Asociación de Asuntos Civiles del Ejército de EE. UU. considera al General Scott como el "Padre de los Asuntos Civiles " y los medallones de premios del regimiento llevan su nombre. [221]
La Casa del General Winfield Scott , su hogar en la ciudad de Nueva York entre 1853 y 1855, fue nombrada Monumento Histórico Nacional en 1975. [222] Los documentos de Scott se conservan en la Biblioteca William L. Clements de la Universidad de Michigan en Ann Arbor , Michigan . [223]
Durante su carrera, que finalizó con su retiro el 1 de noviembre de 1861, Scott fue ascendido de capitán a teniente general brevet. [224] Las fechas efectivas de sus ascensos fueron: [224]
La fama y la carrera política de Scott llevaron a publicar varias obras, incluyendo almanaques con títulos como Scott & Taylor Almanac o General Taylor Almanac además de múltiples composiciones musicales. En 1848, la editorial de Boston Hall produjo el Scott & Taylor Almanac para capitalizar el reconocimiento del nombre de los dos generales más famosos de la guerra mexicano-estadounidense [225] mientras que otros almanaques incluyendo un almanaque de 1853 con el título de The Gen. Scott Almanac fueron publicados como literatura de campaña [226] en 1852. [227] En 1852, Huestis y Couzans de la ciudad de Nueva York publicaron Scott and Graham Melodies , un libro de canciones utilizadas durante la campaña presidencial de 1852. [228] Otro libro de canciones utilizado por los activistas Whig en 1852, The Scott Songster , fue publicado por Edwards & Goshorn de Cincinnati . [229] En 1861, Stephen Glover creó una pieza musical instrumental en honor a Scott titulada General Scott's Grand Review March . [230] [231]
El actor Roy Gordon interpretó a Scott en la película Kansas Pacific de 1953. [232] Sydney Greenstreet interpretó a Scott en la película They Died with their Boots On de 1941. [233] Scott fue interpretado por Patrick Bergin en la película One Man's Hero de 1999, un drama sobre el Batallón de San Patricio de la Guerra México-Estadounidense . [234]
Scott es mencionado en "La hora del lobo", un episodio de la temporada 6 de la serie de televisión Outlander . [235] Durante una escena ambientada durante la Revolución Americana , Jamie pregunta cuál será el destino del pueblo Cherokee . [235] Brianna , que ha viajado en el tiempo desde la década de 1960, le cuenta a Jamie sobre el Sendero de las Lágrimas y el papel de Scott en él. [235]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )El presidente y el general Scott pasaron varias horas discutiendo el estado de los asuntos militares, las acciones y fechorías de ciertos generales, la conveniencia de continuar con las divisiones departamentales existentes, la necesidad de más alistamientos, la perspectiva de los ejércitos del Potomac y de los valles de Virginia . . . .
Estuvieron conversando seriamente durante cinco horas
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Este escudo de armas también aparece descrito en la placa del teniente general Winfield Scott de Virginia.
Antes de 1855, la guía táctica más influyente era la obra en tres volúmenes del general Winfield Scott, Infantry Tactics (1835), basada en modelos tácticos franceses de las guerras napoleónicas.
