Clement Comer Clay (17 de diciembre de 1789 - 6 de septiembre de 1866) [1] fue el octavo gobernador del estado estadounidense de Alabama de 1835 a 1837. Abogado, juez y político, fue elegido miembro de la legislatura estatal y también la Cámara de Representantes de Estados Unidos y el Senado de Estados Unidos .
Él y su hijo , que también fue senador de Estados Unidos, estaban entre los esclavizadores más destacados de Alabama, según el Washington Post . Juntos, los dos hombres esclavizaron a 87 personas en cuatro plantaciones de Alabama, según consta en el censo de 1860. [2]
Clay nació en el condado de Halifax, Virginia , hijo de Rebecca (Comer) y William Clay, [3] un oficial de la Guerra Revolucionaria Americana , que se mudó al condado de Grainger, Tennessee . Clay asistió a las escuelas locales y se graduó de East Tennessee College en 1807. Fue admitido en el colegio de abogados en 1809 y se mudó a Huntsville, Alabama , donde comenzó a ejercer la abogacía en 1811. [4]
Clay se casó con Susannah Claiborne Withers el 4 de abril de 1815. [5] Tuvieron tres hijos: Clement Claiborne Clay , John Withers Clay y Hugh Lawson Clay.
Clay sirvió en la Legislatura Territorial de Alabama de 1817 a 1818. Fue juez de un tribunal estatal y sirvió en la Cámara de Representantes de Alabama .
En 1828, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , cargo que ocupó desde el 4 de marzo de 1829 y mediante reelecciones hasta el 3 de marzo de 1835, cuando comenzó como gobernador de Alabama. [6]
En 1835 Clay fue elegido gobernador. El mandato de Clay como gobernador terminó temprano cuando la legislatura estatal lo nombró para el Senado de los Estados Unidos en 1837 (esto fue antes de la elección popular de senadores). [4]
En 1836, el gobernador Clay firmó un acto legislativo que creó el Spring Hill College en Mobile, Alabama , el tercer colegio jesuita más antiguo de los Estados Unidos. La carta le otorgaba "plenos poderes para otorgar o conferir el título o títulos en las artes y las ciencias, o en cualquier arte o ciencia, que generalmente otorgan o confieren otros seminarios de aprendizaje en los Estados Unidos". La universidad surgió de las fuertes tradiciones católicas francesas de la ciudad, fundada como colonia francesa.
El mandato de Clay estuvo dominado por la Guerra Creek de 1836 que surgió de la resistencia a la expulsión de los indios , que había tenido lugar en el sureste desde 1830. Durante la administración de Clay, el ejército de los Estados Unidos expulsó a los indios creek del sureste de Alabama bajo los términos de la guerra de 1832. Tratado de Cusseta . Los Creek fueron trasladados al territorio indio (ahora Oklahoma) al oeste del Mississippi. Se produjeron enfrentamientos entre indios y colonos blancos. [7]
Durante el Pánico de 1837 , Estados Unidos sufrió una crisis financiera provocada por la fiebre especulativa . Esta crisis provocó una corrida en el Banco del Estado de Alabama. Clay ordenó al banco que presentara un informe financiero detallado, pero no pudo hacerlo. [7] [4]
Clay llegó en 1811 a Huntsville con muy poco dinero y un esclavo. [8] En 1830 esclavizó a 52 personas y en 1834, a 71. Entre 1840 y 1850, vendió a muchas de esas personas para poder pagar sus deudas. Pero en 1860 reclamó la propiedad de 84 personas esclavizadas. [4]
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Después de la elección por la legislatura estatal, Clay sirvió en el Senado de los Estados Unidos desde el 19 de junio de 1837 hasta su dimisión el 15 de noviembre de 1841.
Un año después del final de la Guerra Civil, Clemente murió por causas naturales en septiembre de 1866, a la edad de 76 años. Su esposa Susanna había muerto a principios de ese mismo año. Fueron enterrados en el cementerio Maple Hill en Huntsville.
