Mehmed Talaat [a] (1 de septiembre de 1874 - 15 de marzo de 1921), comúnmente conocido como Talaat Pasha o Talat Pasha , [b] fue un activista, político y criminal de guerra convicto de los Jóvenes Turcos otomanos que sirvió como líder de facto del Imperio Otomano de 1913 a 1918. Fue presidente del Partido de la Unión y el Progreso , que operó una dictadura de partido único en el Imperio; durante la Primera Guerra Mundial se convirtió en Gran Visir (primer ministro). Se le ha llamado el arquitecto del genocidio armenio , [3] y fue responsable de otras limpiezas étnicas durante su tiempo como Ministro del Interior .
Talaat fue uno de los primeros miembros del Comité de Unión y Progreso (CUP), llegando a liderar su capítulo de Salónica durante la era hamidiana . Después de que el CUP lograra restaurar la constitución y el parlamento en la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908 , fue elegido diputado de Adrianópolis a la Cámara de Diputados y más tarde se convirtió en Ministro del Interior . Desempeñó un papel importante en la caída del sultán Abdul Hamid II al año siguiente durante el Incidente del 31 de marzo al organizar un contragobierno. Múltiples crisis en el Imperio, incluido el Incidente del 31 de marzo, los ataques a los musulmanes de Rumelia en las Guerras de los Balcanes y la lucha de poder con el Partido de la Libertad y el Acuerdo hicieron que Talaat y los unionistas se desilusionaran con el otomanismo multicultural y el pluralismo político, convirtiéndolos en nacionalistas turcos autoritarios de línea dura .
En 1913, Talaat e Ismail Enver llevaron a cabo un golpe de Estado con Mahmud Şevket Pasha como socio reticente. Con el asesinato de este último, un triunvirato autocrático de miembros del Comité Central de la CUP lideró el Imperio Otomano, compuesto por él mismo, Enver y Ahmed Cemal (conocido como los Tres Pashas ), de los cuales Talaat era su líder civil. Talaat y Enver fueron influyentes al llevar al Imperio Otomano a la Primera Guerra Mundial . Durante la Primera Guerra Mundial, ordenó el 24 de abril de 1915 el arresto y deportación de intelectuales armenios en Constantinopla (actualmente Estambul ), la mayoría de ellos finalmente asesinados, y el 30 de mayo de 1915 promulgó la Ley Temporal de Deportación ; estos eventos iniciaron el genocidio armenio . Se le considera ampliamente el principal autor del genocidio, [4] [5] [6] [7] [8] y, por lo tanto, se le considera responsable de la muerte de alrededor de un millón de armenios.
En un movimiento que estableció el control unionista total sobre el gobierno otomano , Talaat Pasha se convirtió en Gran Visir en 1917. [9] Él personalmente negoció el Tratado de Brest-Litovsk con los bolcheviques , recuperando partes de Anatolia Oriental que estaban ocupadas por Rusia desde 1878 , y ganó la carrera a Bakú en el frente del Cáucaso . Sin embargo, los avances de los aliados en los frentes de Macedonia y Palestina significaron la derrota para los otomanos y la caída de la CUP, tras lo cual dimitió. En la noche del 2 al 3 de noviembre de 1918, Talaat Pasha y otros miembros del comité central de la CUP huyeron del Imperio Otomano. El Tribunal Militar Especial Otomano lo declaró culpable y lo condenó a muerte en ausencia por subvertir la constitución, lucrarse de la guerra y organizar masacres contra griegos y armenios. Exiliado en Berlín, apoyó a los nacionalistas turcos liderados por Mustafa Kemal Pasha (Atatürk) en la Guerra de Independencia de Turquía . Fue asesinado en Berlín en 1921 por Soghomon Tehlirian , miembro de la Federación Revolucionaria Armenia , como parte de la Operación Némesis . [9]
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Mehmed Talaat nació en 1874 en Kırcaali , Adrianópolis (Edirne) Vilayet en una familia de clase media [10] de ascendencia romaní , [11] [12] [13] turca, [14] y pomak . [15] [16] [17] Su padre, Ahmet Vasıf, era un kadı de Çeplece, [18] un pueblo cercano. [8] Su madre Hürmüz era de una familia turca que emigró a la región desde el pueblo de Dedeler, Kayseri . [19] [14] La familia de Talaat huyó a Constantinopla (Estambul) cuando su casa fue ocupada por tropas rusas durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 , una experiencia que contribuyó al nacionalismo de Talaat. Su padre murió cuando Talaat tenía once años, poniendo a su madre y dos hermanas bajo su cuidado. [20]
Talaat tenía una complexión fuerte y una tez oscura. [21] Sus modales eran bruscos, lo que provocó que lo expulsaran de la escuela secundaria militar a la edad de dieciséis años sin un certificado después de un conflicto con su maestro. [10] Sin obtener un título, se unió al personal de una compañía de telégrafos como empleado de correos en Adrianópolis para mantener a su familia. Su salario no era alto, por lo que trabajaba fuera de horario como profesor de lengua turca en la Escuela Israelita de la Alianza que servía a la comunidad judía de Adrianópolis . [21] A la edad de 21 años Talaat se vio involucrado en una relación amorosa con la hija del director judío para el que trabajaba. [22]
El Imperio otomano estaba gobernado por el sultán Abdul Hamid II , que dirigía una autocracia moderna, con policía secreta , vigilancia masiva y censura. Esta autocracia a su vez produjo una cultura de sospecha, así como un espíritu de rebelión clandestina en muchos ciudadanos otomanos, incluido el joven Talaat. Fue sorprendido enviando un telegrama que decía: "Las cosas van bien. Pronto alcanzaré mi objetivo". La policía lo confrontó por este telegrama y afirmó que el mensaje era para su amante, quien lo defendió. Junto con dos de sus amigos de la oficina de correos, fue acusado de manipular el telégrafo oficial y fue arrestado en 1893. [22]
Tras salir de prisión, se unió al Comité de Unión y Progreso (CUP), una organización revolucionaria de los Jóvenes Turcos que agitaba contra la autocracia de Abdul Hamid. En 1896 fue encarcelado por haber formado parte de una célula del CUP junto con su cuñado. [23] Condenado a tres años de cárcel, Talaat fue indultado tras cumplir dos años [21] pero exiliado a Salónica , donde se convirtió en empleado de correos en julio de 1898. [23] Entre 1898 y 1908 trabajó como cartero en la oficina de correos de Salónica, durante la cual continuó sus actividades revolucionarias en secreto. Fue ascendido a secretario jefe municipal en abril de 1903, tras lo cual pudo permitirse traer a su madre y hermanas a Salónica. [24] Su trabajo en la administración postal le dio la oportunidad de introducirse de contrabando en los periódicos de la ciudad publicados por los disidentes en el extranjero. [25] Ese año se unió a la logia masónica Macedonia Risorta de Salónica y comenzó una correspondencia con Ahmed Rıza . Talaat conoció al entonces profesor de economía, más tarde amigo y ministro de finanzas de la CUP , Mehmed Cavid , en la Facultad de Derecho de Salónica , donde tomó clases para complementar su mediocre educación. [23] El gobierno todavía estaba monitoreando sus actividades y casi fue exiliado nuevamente a Anatolia . Sin embargo, el Inspector General para Macedonia, Hüseyin Hilmi Pasha, era parcial hacia el comité secreto e intervino, y Talaat regresó a Salónica para trabajar como director de escuela. [26]
En septiembre de 1906, se formó el Comité de Libertad Otomana (OFC) como otra organización secreta de los Jóvenes Turcos con sede en Salónica. Los fundadores del OFC incluyeron a Talaat, el futuro secretario general de la CUP, el Dr. Midhat Şükrü , Mustafa Rahmi e İsmail Canbulat . [27] Sirvió en el Comité Central del OFC con Rahmi y Canbulat. Muchos oficiales del Tercer Ejército fueron reclutados en el OFC, incluidos los futuros héroes de la revolución Ahmed Niyazi e İsmail Enver . Bajo la iniciativa de Talaat, el OFC con sede en Salónica se fusionó con el CUP con sede en París de Ahmed Rıza en septiembre de 1907, y el grupo se convirtió en el centro interno del CUP en el Imperio Otomano. [27] Talaat fue brevemente secretario general del CUP interno, mientras que Bahattin Şakir fue secretario general del CUP externo. Después de la revolución, el CUP interno de Talaat, más radical y militante, se vería a sí mismo suplantando al antiguo grupo de Jóvenes Turcos que constituía la red de exiliados de Riza. [28]
Los unionistas se vieron a instancias de una revolución espontánea en 1908, que comenzó con la huida de Niyazi y Enver al interior de Albania. El papel de Talaat durante la Revolución de los Jóvenes Turcos fue organizar un complot para asesinar al comandante de la guarnición de Salónica, Ömer Nazim, que era un leal hamidiano y jefe de espías de la zona. Nazim sobrevivió a su fedai contratado con heridas, pero el incidente, así como otros asesinatos llevados a cabo por la CUP durante la revolución, intimidó al establishment hamidiano lo suficiente como para reabrir el parlamento y restablecer la constitución . [29] Por primera vez en tres décadas, se celebraron elecciones para la Cámara de Diputados , que esta vez incluía partidos políticos . Talaat fue elegido fácilmente para el parlamento como candidato de Unión y Progreso para diputado de Adrianópolis, y luego fue elegido vicepresidente del parlamento bajo Rıza. [30]
Un año después, en el Incidente del 31 de marzo , lo que comenzó como una manifestación antiunionista en la capital se convirtió rápidamente en una contrarrevolución anticonstitucionalista-monárquica donde Abdul Hamid intentó restablecer su autocracia. El Gran Visir Hüseyin Hilmi Pasha se vio obligado a dimitir por Ahmed Tevfik Pasha . Khachatur Malumian , líder del Partido Dashnak , escondió a Talaat y al Dr. Nazim en su casa mientras la violencia de la turba apuntaba a los parlamentarios. [31] Tres días después, Talaat y 100 parlamentarios escaparon de Constantinopla hacia Ayastefanos ( Yeşilköy ) para organizar una asamblea nacional separada de la volátil situación en Constantinopla, y declararon ilegal el cambio de gobierno. [32] El alivio llegó en forma de fuerzas proconstitucionalistas conocidas como el Ejército de Acción liderado por Mahmud Şevket Pasha , que se detuvo en Ayastefanos antes de marchar hacia la capital; Allí se acordó en secreto que Abdul Hamid sería reemplazado por su hermano. [32] Después de que la revuelta reaccionaria fuera aplastada, Talaat intimidó al Shaykh al-Islam Sahip Molla para obtener una fatwa para la deposición de Abdul Hamid, y convenció a Tevfik Pasha para que dimitiera y devolviera a Hilmi Pasha al cargo de primer ministro. [33] Con la fatwa, el parlamento votó para deponer a Abdul Hamid II. Talaat y Ahmed Muhtar Pasha encabezaron la delegación para anunciar al príncipe Reşad su ascenso al trono.
En agosto de 1909, Mehmed Talaat encabezó una delegación parlamentaria de 17 miembros a Westminster . [34] Allí se enteró de que había sido nombrado Ministro del Interior en la reorganización del gabinete de Hilmi Pasha, [35] convirtiéndose en el segundo unionista con un puesto en el gabinete (el primero fue Cavid como Ministro de Finanzas ). Continuó las restricciones antisionistas de la era hamidiana en la Palestina otomana , [36] así como también impuso el gobierno imperial en provincias rebeldes como Albania y Yemen . [37] Ese año, Louis Rambert, director de la Régie des Tabacs , escribió que Talaat era "el jefe reconocido del Comité de Unión y Progreso y los Jóvenes Turcos". [38] El biógrafo Hans-Lukas Kieser escribe que estuvo bajo la influencia de Bahattin Şakir y Mehmed Nazim antes de 1908, pero después de finales de 1909 tuvo un mayor interés en el nuevo miembro del Comité Central Ziya Gökalp y sus ideas más revolucionarias y pan-turquistas . [39]
A medida que aumentaba la tensión entre la CUP y la oposición, se celebró una reunión entre Krikor Zohrab , Cavid, Talat, Halil Menteşe , İbrahim Hakkı Pasha , Vartkes Serengülian y Karekin Pastermadjian , donde el principal tema de discusión fue la falta de compromiso de la CUP con el pluralismo. [40] El comité central votó en contra de los puntos de cooperación de la oposición, inflamando el clima político ya tóxico. El 21 de noviembre de 1911, la oposición se unió en torno al Partido de la Libertad y el Acuerdo . Talaat ya tuvo que dimitir como Ministro del Interior en marzo de 1911 para su compañero de comité Halil Menteşe. [41] Cuando se convocaron nuevas elecciones para 1912, Talaat se aseguró de ser nombrado Ministro de Correos y Telégrafos el 22 de enero de 1912 para que el resultado de las elecciones pudiera ser seguro. [42] [43]
En las elecciones de 1912, conocidas como las "elecciones de clubes", Unión y Progreso obtuvo una victoria aplastante contra el Partido Libertad y Acuerdo debido al empleo generalizado de fraude electoral y violencia. Como resultado, Libertad y Acuerdo organizó un grupo en el ejército conocido como los Oficiales Salvadores para derribar la legislatura dominada por la CUP. Talaat instó a Şevket Pasha, que fue nombrado Ministro de Guerra después del Incidente del 31 de marzo, a dimitir como en el período previo al golpe de estado , algo que escribió que lamentó una vez que Şevket Pasha lo hizo en apoyo de los Oficiales Salvadores. [44] Finalmente, el Gran Visir pro-CUP Said Pasha tuvo que acceder a las demandas de los Oficiales Salvadores, y el parlamento se disolvió con una nueva elección que se celebraría en otoño de 1912. Ya no era seguro para los unionistas estar al descubierto, y era plausible que el gobierno prohibiera la CUP. Talaat tuvo que volver a pasar desapercibido, ocultándose con Midhat Şükrü, Hasan Tahsin y Cemal Azmi en la casa del cuñado de Tahsin. [45] En 1912, Talaat abandonó definitivamente la creencia de que el constitucionalismo y el estado de derecho podían unir a la multiétnica y fragmentada " nación otomana ", que era la razón de ser original de los Jóvenes Turcos, y se volcó hacia una política más radical. [46] Él y otros líderes de alto rango de la CUP organizaron y dieron discursos en una manifestación a favor de la guerra contra las naciones balcánicas en la plaza Sultanahmet antes de que estallaran las guerras de los Balcanes . [47]
El gobierno de Ahmed Muhtar Pasha, respaldado por el oficial salvador, cayó poco después cuando la Liga de los Balcanes logró una victoria decisiva sobre el Imperio otomano en la Primera Guerra de los Balcanes . Talaat se presentó voluntario para la guerra, pero fue expulsado del ejército por distribuir propaganda política. [48] La sede de la CUP en Salónica tuvo que ser reubicada en Constantinopla cuando la ciudad cayó ante Grecia, mientras que su ciudad natal, Adrianópolis, fue sitiada por los búlgaros. La capital imperial se llenó de refugiados musulmanes de Rumelia que fueron expulsados de los Balcanes. Las elecciones programadas tuvieron que ser canceladas y el gobierno de Kamil Pasha inició negociaciones de paz con la Liga de los Balcanes en diciembre. Tras los rumores de que el gobierno estaba dispuesto a entregar Adrianópolis, que todavía estaba bajo asedio, Talaat y Enver comenzaron a planear un golpe de estado. El golpe de Estado lanzado el 23 de enero de 1913, conocido como el asalto a la Sublime Puerta , logró derrocar al gobierno, con Kâmil Pasha y su gabinete renunciando al gobierno de unidad nacional de Mahmud Şevket Pasha , que esta vez incluía al CUP, y reanudaron los combates. Talaat y Enver instaron a Şevket Pasha a aceptar el Gran Vezierate, pero la desconfianza mutua entre el generalísimo y el comité significó que Talaat solo regresó como viceministro del Interior, por lo que empleó la política de komiteci para seguir siendo influyente. [49] Instó al Imperio a continuar luchando en la Primera Guerra de los Balcanes para aliviar Adrianópolis , así como ordenar los arrestos contra los principales miembros de Libertad y Acuerdo y periodistas en el posterior estado de emergencia. [50] Sin embargo, con las demandas de las grandes potencias para rendir Adrianópolis y una situación militar en deterioro, Şevket Pasha y el CUP finalmente reconocieron la derrota.
Una vez que Şevket Pasha quedó fuera de escena debido a su asesinato el 12 de julio de 1913, el CUP estableció un estado de facto de partido único en el Imperio Otomano. Talaat regresó como ministro del Interior en el gabinete de Said Halim Pasha . Mantuvo este puesto hasta la caída del CUP del poder tras la rendición del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial en 1918. Talaat, con Enver y el comandante Ahmet Cemal , formó un grupo más tarde conocido como los Tres Pashas . Estos hombres formaban un triunvirato que dirigió el gobierno otomano hasta el final de la Primera Guerra Mundial en octubre de 1918. Sin embargo, el historiador Hans-Lukas Kieser afirma que este estado de gobierno por triunvirato fue preciso solo para los años 1913-1914, y que a partir de entonces Talaat fue el único dictador del Imperio Otomano, especialmente una vez que se convirtió en Gran Visir en 1917. [51] Erik Jan Zürcher, en cambio, afirma un gobierno de diarquía, con Talaat al frente del gobierno civil y Enver al militar, especialmente después del envío de Cemal Pasha a Siria. [52] Kieser afirma que su Imperio Otomano no era un estado totalitario, sino un equilibrio de muchas facciones mantenido a través de sobornos y corrupción. Los gobernadores fuertes tenían mucha maniobrabilidad, siempre que ejecutaran los nuevos programas de turquificación de Talaat y del comité central . [53]
Ese verano se produjo el ataque de Bulgaria a Grecia y Serbia, dando inicio a la Segunda Guerra de los Balcanes . Talaat pudo obtener un préstamo importante de la Régie para asegurar el éxito en la recuperación de Adrianópolis. [54] Los otomanos pronto se unieron a la guerra, recuperando la ciudad a pesar de que las grandes potencias habían obligado a los otomanos a rendir Adrianópolis solo unos meses antes. Talaat se unió simbólicamente al ejército y participó en la recuperación. [26] Esto fue un fracaso de la diplomacia por parte de las grandes potencias; para Talaat y el comité, este momento les hizo aprender a no tomar en serio la diplomacia internacional si la situación sobre el terreno reflejaba lo contrario. [55] Lideró las negociaciones con Bulgaria en la conferencia de Constantinopla , que resultó en un intercambio de población y la formalización de la reafirmación otomana de la soberanía sobre Adrianópolis. [56] Talaat negociaría otra paz con Grecia también. [56] Sin embargo, esta paz fue muy tenue, ya que Talaat, Enver Pasha y Mahmud Celal (Bayar) , secretario de la rama local del CUP, organizaron las deportaciones de Rûm en el Vilayet de Esmirna , lo que casi inició una guerra con Grecia. [57] Talaat fue confrontado por el sultán cuando este se enteró de las deportaciones, pero insistió en que las historias de persecución de Rûm fueron inventadas por los enemigos del Imperio. [58]
Entre 1911 y 1914, el Imperio Otomano negoció con las potencias europeas y el Partido Dashnak sobre reformas en el Este. Asistió a múltiples reuniones con los principales políticos armenios Krikor Zohrab , Karekin Pastermadjian , Bedros Hallachian y Vartkes Serengülian , sin embargo, la falta de confianza entre los antiguos aliados del comité y los Dashnaks y el creciente radicalismo dentro del CUP ralentizaron las negociaciones. [59] Bajo una abrumadora presión diplomática, finalmente se produjo un paquete de reformas en diciembre de 1914, pero pronto sería cancelado en condiciones de guerra y un cambio de postura por parte del comité sobre la cuestión armenia . El 6 de septiembre, Talaat Pasha envió un telegrama a los gobernadores de Hüdâvendigâr ( Bursa ), İzmit , Canik , Adrianópolis , Adana , Alepo , Erzurum , Bitlis , Van , Sivas , Mamuretülaziz ( Elazığ ) y Diyarbekir para preparar los arrestos de ciudadanos armenios otomanos . [60] Los armenios y asirios dentro del Imperio comenzaron a organizarse en milicias para protegerse mientras la Organización Especial , un paramilitar unionista, comenzó a acosarlos. [61]
Durante la Segunda Era Constitucional , el Imperio Otomano estuvo aislado diplomáticamente, lo que pagó caro con pérdidas territoriales en los Balcanes. Por lo tanto, el 9 de mayo, Talaat y Ahmet İzzet Pasha se reunieron con el zar Nicolás II y Sergei Sazanov para proponer una alianza con Rusia, que terminó fracasando. [62] Talaat, Enver y Halil lograron asegurar una alianza secreta con Alemania durante la Crisis de Julio . Tras la venta del Goeben y el Breslau al Imperio Otomano, los tres convencieron a Cemal Pasha para que aceptara un ataque naval contra Rusia . [46] Las declaraciones de guerra resultantes hicieron que muchos renunciaran al gobierno, incluido Cavid, lo que entristeció a Talaat. [63] Se convirtió en ministro de finanzas en lugar de Cavid.
Con la expectativa de que la nueva guerra liberaría al Imperio de las restricciones a su soberanía impuestas por las grandes potencias, Talaat siguió adelante con el cumplimiento de los principales objetivos del CUP: abolió unilateralmente las Capitulaciones que databan de siglos atrás , prohibió los servicios postales extranjeros, puso fin a la autonomía del Líbano y suspendió el paquete de reformas para las provincias de Anatolia Oriental que había estado en vigor durante apenas siete meses. Esta acción unilateral provocó una alegre manifestación en la plaza Sultanahmet . [64]
Talaat y su comité esperaban salvar el Imperio Otomano estableciendo Turan de manera rápida y decisiva aprovechando la declaración de la Yihad . Pero la derrota decisiva de Enver Pasha en Sarikamish y el fracaso de Cemal Pasha en tomar Suez significaron que Talaat tuvo que aceptar la realidad sobre el terreno, lo que lo hizo caer en una depresión. [65] Trabajó para mantener la moral a flote en el desmoronado frente del Cáucaso transmitiendo información falsa sobre éxitos en guerras en los Balcanes que ni siquiera estaban sucediendo. [66]
Un informe presentado a Talaat y Cevdet Bey (gobernador de Van Vilayet ) por los miembros del Dashnak Arshak Vramian y Vahan Papazian sobre las atrocidades cometidas por la Organización Especial contra los armenios en Van creó más fricción entre las dos organizaciones. Sin embargo, los unionistas todavía no estaban lo suficientemente seguros como para purgar a los armenios de la política o seguir políticas de ingeniería étnica. [67] Sin embargo, la victoria de la defensa del Bósforo el 18 de marzo galvanizó a Talaat, y decidió tomar medidas iniciando las maquinaciones de la destrucción de las minorías cristianas en el Imperio Otomano. [68]
El 24 de abril de 1915, Talaat Pasha emitió una orden para cerrar todas las organizaciones políticas armenias que operaban dentro del Imperio Otomano y arrestar a los armenios conectados con ellas, justificando la acción afirmando que las organizaciones estaban controladas desde fuera del imperio, estaban incitando levantamientos detrás de las líneas otomanas y estaban cooperando con las fuerzas rusas. Esta orden resultó en el arresto en la noche del 24 al 25 de abril de 1915 de 235 a 270 líderes de la comunidad armenia en Constantinopla , incluidos políticos Dashnak y Hunchak , clérigos, médicos, autores, periodistas, abogados y maestros, la mayoría de los cuales fueron finalmente asesinados, incluidos sus colegas Zohrab y Serengülian . [69] Aunque los asesinatos en masa de civiles armenios habían comenzado en Van varias semanas antes, muchos comentaristas consideran que estos arrestos masivos en Constantinopla fueron el comienzo del genocidio armenio. [69] [70] [71]
"Talat le dijo al Dr. Mordtman, el hombre a cargo del escritorio armenio y dragomán de la Embajada alemana en Estambul, que Turquía estaba "decidida a aprovechar la guerra para liquidar completamente a sus enemigos internos, es decir, los cristianos indígenas, sin ser molestada por la intervención extranjera". [72]
Luego emitió la orden de la Ley Tehcir del 1 de junio de 1915 al 8 de febrero de 1916 que permitía la deportación masiva de armenios, uno de los principales medios para llevar a cabo lo que ahora se reconoce como un genocidio contra los armenios. [73] Los deportados no recibieron ninguna asistencia humanitaria y no hay evidencia de que el gobierno otomano proporcionara las amplias instalaciones y suministros que habrían sido necesarios para sostener la vida de cientos de miles de deportados armenios durante su marcha forzada al desierto sirio o después. [71] [74] Mientras tanto, los deportados fueron sometidos a violaciones y masacres periódicas. Talaat, que fue operador de telégrafo desde muy joven, había instalado una máquina de telégrafo en su propia casa y enviaba telegramas "sensibles" durante el curso de las deportaciones. [75] [76] Esto fue confirmado por su esposa Hayriye, quien declaró que a menudo lo veía usándola para dar órdenes directas a lo que ella creía que eran gobernadores provinciales. [77]
Numerosos diplomáticos y personalidades notables se enfrentaron a Talaat Pasha por las deportaciones y las noticias de las masacres. Tuvo varias conversaciones con el embajador de los Estados Unidos , Henry Morgenthau, Sr. El 2 de agosto de 1915, Talaat le dijo que "nuestra política hacia Armenia está absolutamente fijada y que nada puede cambiarla. No aceptaremos a los armenios en ninguna parte de Anatolia. Pueden vivir en el desierto, pero en ningún otro lugar ". En otro intercambio, exigió a Morgenthau la lista de los titulares de pólizas de seguros estadounidenses pertenecientes a armenios en un esfuerzo por apropiarse de los fondos para el estado. Morgenthau se negó. [78] [79] Talaat le dijo en una conversación posterior que:
No tiene sentido que discutáis... Ya hemos acabado con tres cuartas partes de los armenios; no queda ninguno en Bitlis, Van y Erzeroum. El odio entre los turcos y los armenios es ahora tan intenso que tenemos que acabar con ellos. Si no lo hacemos, planearán su venganza. [80]
Talaat creía que la deportación armenia vengaba las expulsiones musulmanas de las guerras de los Balcanes y reubicó a Muhacir en una propiedad armenia abandonada. [81]
La comunidad cristiana asiria también fue blanco del gobierno unionista en lo que hoy se conoce como Seyfo . Talaat ordenó al gobernador de Van que expulsara a la población asiria de Hakkâri , lo que provocó la muerte de cientos de miles de personas; sin embargo, esta política antiasiria no pudo implementarse a nivel nacional. [82]
Mientras tanto, las deportaciones de los rumanos se suspendieron porque Alemania deseaba un aliado griego o la neutralidad; sin embargo, en aras de su alianza, la reacción alemana a las deportaciones de los armenios fue moderada. La participación del Imperio otomano como aliado contra las potencias de la Entente fue crucial para la gran estrategia alemana en la guerra, y se necesitaban buenas relaciones. Tras el avance ruso en el Cáucaso y las señales de que Grecia se aliaría con las potencias aliadas después de todo, la CUP finalmente pudo reanudar las operaciones contra los griegos del imperio, y Talaat ordenó la deportación de los griegos del Ponto de la costa del Mar Negro. [83]
Talaat también fue una fuerza líder en la turquificación y deportación de los kurdos . En mayo de 1916 ordenó que los kurdos fueran deportados a la región occidental de Anatolia y prohibió el reasentamiento de los kurdos al sur para evitar que los kurdos se arabizaran . [84] Fue una fuerza importante detrás de las políticas con respecto al reasentamiento de los kurdos y quería estar informado de si los kurdos realmente serían turquificados o no y cómo se llevaban con los habitantes turcos en las áreas donde habían sido reasentados también. [85] Talaat destacó que en ningún lugar de los vilayatos del Imperio la población kurda debería ser más del 5%. [86] Con ese fin, se priorizó el reasentamiento de los refugiados musulmanes y turcos de los Balcanes en Urfa , Maraş y Antep , mientras que algunos kurdos fueron deportados a Anatolia central . [84] También se suponía que los kurdos serían reasentados en propiedades armenias abandonadas, sin embargo la negligencia de las autoridades de reasentamiento resultó en la muerte de muchos kurdos por hambruna. [87]
Aproximadamente 1,7 millones de cristianos (incluidos 200.000 griegos y 100.000 cristianos libaneses y drusos ) murieron durante la Primera Guerra Mundial y el total de muertes de guerra otomanas de unos 3,7 millones ascendió al 14% de la población anterior a la guerra. [88] Según el Ministerio del Interior otomano, la población de armenios otomanos disminuyó a 284.000 desde 1.256.000. [89]
El 4 de febrero de 1917, Talaat finalmente reemplazó a Said Halim Pasha (un títere del comité de todos modos) al convertirse en el Gran Visir del Imperio Otomano , [90] al tiempo que conservaba el Ministerio del Interior. [90] Esto lo convirtió en el primer miembro del parlamento en convertirse en Primer Ministro en la historia otomana (y turca). [2] Este movimiento completó el partido-estado unionista, ya que era a la vez Gran Visir y presidente del Partido de la Unión y el Progreso. [91] Talaat, en el momento en que se convirtió en Gran Visir, ganó el título de "Pasha". [2]
El 15 de febrero, Talaat Pasha pronunció un discurso ante el parlamento en el que expuso su programa, expresando su voluntad de reformar la sociedad otomana para equipararla con la civilización europea . Como diría más tarde el primer presidente de la república sucesora , Mustafa Kemal (Atatürk) , Talaat Pasha creía que "sólo había una civilización en el mundo [Europa], [y que Turquía], para salvarse, debía unirse a la civilización". Otro punto que se planteó fue la lucha contra la corrupción, de la que él era responsable en gran medida y que nunca llevó a cabo. [92]
Se introdujeron muchas reformas sociales, incluida la modernización del calendario , el empleo de mujeres como enfermeras, en organizaciones benéficas, en talleres militares y en batallones de trabajo detrás del frente y nuevas facultades en la Universidad de Estambul para arquitectura, artes y música. Una pieza particular de reforma social controvertida fue la " Ley de Familia Temporal " de 1917, que fue un avance significativo en los derechos de las mujeres y el secularismo en la ley matrimonial otomana . En lo que respecta a la reforma religiosa, el Corán se tradujo al turco, e incluso la llamada a la oración se realizó en turco en algunas mezquitas selectas de la capital. [93] Estas reformas de secularización y modernización prekemalistas allanaron el camino para reformas posteriores y de mayor alcance por parte del régimen de Atatürk .
Durante este tiempo, estallaron tensiones entre Talaat y Enver. Enver ganó en un conflicto sobre la priorización del racionamiento a favor del ejército. En respuesta, Talaat estableció el Ministerio de Racionamiento y nombró a un amigo leal, Kara Kemal , como su jefe. En un juego de zugzwang después de la Declaración Balfour , Talaat reprochó al movimiento sionista , prometiendo abrir la inmigración judía a Jerusalén . [94] Esta promesa no reflejaba las condiciones del terreno, ya que su primer año como Gran Visir vio la pérdida de Jerusalén y Bagdad .
Sin embargo, la pérdida territorial en el sur coincidió con el éxito diplomático con la firma del tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918, con el propio Talaat negociando por el Imperio Otomano, lo que resultó en el regreso de Kars , Batumi y Ardahan al dominio otomano después de su pérdida hace cuarenta años . Otro tratado con los estados del Cáucaso firmado en Batum fortaleció la posición otomana en un futuro avance sobre Bakú , que se logró en septiembre. La primavera de 1918 fue el cenit del poder unionista y la carrera política de Talaat Pasha, seguido por una lenta comprensión de la derrota en la Primera Guerra Mundial durante el verano. [95] En una conversación con Cavid, Talaat se sintió atrapado entre tres "fuegos": Enver Pasha, que se estaba volviendo cada vez más errático y excesivamente optimista después del avance en el Cáucaso; el nuevo sultán Mehmed VI , un antiunionista que era más asertivo que su medio hermano fallecido, y los ejércitos aliados que avanzaban desde el oeste y el sur. [96] En octubre de 1918, los británicos derrotaron a ambos ejércitos otomanos a los que se enfrentaron en el frente palestino . Simultáneamente en el frente macedonio , Bulgaria capituló ante los aliados , sin dejar fuerzas suficientes para frenar un avance sobre la capital otomana. Con la derrota segura (y el creciente malestar por años de corrupción desenfrenada) Talaat Pasha anunció su intención de dimitir el 8 de octubre de 1918 y liderar un gobierno provisional durante unos días más. [97] Ahmed İzzet Pasha se convirtió en el nuevo Gran Visir y firmó el Armisticio de Mudros con los Aliados, poniendo fin a las hostilidades en Oriente Medio el 30 de octubre.
Talaat Pasha pronunció un discurso de despedida en el último congreso de la CUP el 1 de noviembre, donde se decidió disolver el partido. Con Enver, Cemal, Nazim , Şakir , Azmi y Osman Bedri, huyó de la capital otomana en un barco torpedero alemán esa noche, donde desembarcaron en Sebastopol , Crimea y se dispersaron desde allí. Antes de escapar del Imperio Otomano, escribió una carta a İzzet Pasha prometiéndole su regreso al país. [25] La opinión pública quedó conmocionada por la partida de Talaat Pasha, que dejó la política del país en un vacío repentino. [98]
Talaat, Nazim, Şakir y algunos otros oficiales turcos llegaron a Berlín el 10 de noviembre, el día después de que el káiser Guillermo II huyera de la ciudad debido a la Revolución de noviembre . El nuevo canciller, Friedrich Ebert del SPD , firmó en secreto los documentos que permitían a Talaat asilo en Alemania, donde él y Nazim se instalaron en un apartamento en Hardenbergerstraße 4 ( plaza Ernst-Reuter ), Charlottenburg , bajo el seudónimo de "Ali Sâî Bey". Junto a su apartamento fundó el "Club Oriental" (Şark Kulübü), donde se reunían musulmanes anti-Entente y activistas europeos. Aunque era un hombre buscado en el Imperio Otomano y Gran Bretaña, Talaat logró asistir a la Internacional Socialista en los Países Bajos. [26] También pudo viajar a Italia, Suiza, Suecia y Dinamarca. En todas estas visitas, presionó contra el nuevo orden mundial aliado, específicamente contra sus planes sobre el Imperio Otomano. [99] Tras estar tras las rejas por su papel en el levantamiento espartaquista , Talaat se reencontró con Karl Radek (su encuentro anterior había sido en lados opuestos de la mesa de negociaciones en Brest ) y lo visitó con frecuencia con Enver en la prisión de Moabit. [100] A pesar de su movilidad como fugitivo, su exilio fue de pobreza práctica. En un momento dado, quiso fundar un periódico, pero no tenía suficiente dinero para hacerlo, por lo que escribió sus memorias .
Cuando se le preguntó si regresaría y se uniría al movimiento nacionalista turco , Talaat se negó, argumentando que Mustafa Kemal Pasha (Atatürk) era ahora el nuevo líder. [101] Mantuvo correspondencia regular con Mustafa Kemal desde Berlín. [102] A diferencia de Enver, Kemal tenía relaciones amistosas con Talaat, y Kemal se dirigía a Talaat como su "hermano" en sus comunicados. Aunque efectivamente respaldó a Mustafa Kemal como su "sucesor", desde Berlín Talaat pudo emitir órdenes directamente a los comandantes turcos en las etapas iniciales de la Guerra de Independencia de Turquía y esperaba utilizar al comandante como un títere. [103] También se mantuvo en contacto con Tevfik Rüştü (Aras) , Halide Edip (Adıvar) , Celal (Bayar), Abdülkadir Cami (Baykut) y Nuri (Conker) . El gobierno de Ankara envió a los embajadores Bekir Sami (Kunduh) y Galip Kemali (Söylemezoğlu) para reunirse con Talaat y apoyar su red que ayudaba al movimiento nacionalista turco desde el extranjero. [104] A través de estos esfuerzos, reunió una coalición dispar de nacionalistas turcos, nacionalistas alemanes y bolcheviques .
Tras el fracaso del golpe de Estado de Kapp, Talaat ofreció comentarios en la conferencia de prensa posterior, criticando a los golpistas por su diletantismo, exclamando: "Un golpe de Estado sin un gabinete a mano sería simplemente infantil". [105]
El gobierno británico ejerció presión diplomática sobre la Puerta Otomana y llevó a juicio a los líderes otomanos que habían ocupado puestos de responsabilidad entre 1914 y 1918 por haber perpetrado el genocidio armenio. İzzet Pasha fue presionado desde el principio por los británicos para que arrestara a Talaat, pero no ordenó su arresto ni ordenó su extradición desde Alemania hasta que un tribunal de Constantinopla lo exigió. [106] Con la ocupación aliada de Constantinopla , İzzet Pasha dimitió. Ahmet Tevfik Pasha asumió el cargo de gran visir el mismo día en que los barcos de la Marina Real entraron en el Cuerno de Oro. Las propiedades restantes de Talaat fueron confiscadas durante el mandato de Tevfik Pasha, que duró hasta el 4 de marzo de 1919. Fue reemplazado por Damat Ferid Pasha , cuya primera orden fue el arresto de los principales miembros de Unión y Progreso. [ cita requerida ] Los que fueron capturados fueron puestos bajo arresto en la división de Bekirağa y posteriormente fueron exiliados a Malta . Luego se organizaron cortes marciales para castigar a la CUP por la participación mal concebida del imperio en la Primera Guerra Mundial. [ cita requerida ]
En enero de 1919, un informe dirigido al sultán Mehmed VI acusaba a más de 130 sospechosos, la mayoría de los cuales eran altos funcionarios. El escrito de acusación acusaba a los principales acusados, incluido Talaat, de estar "envueltos en una cadena interminable de sed de sangre, saqueo y abusos". Se les acusaba de haber orquestado deliberadamente la entrada de Turquía en la guerra "mediante el recurso a una serie de viles trucos y medios engañosos". También se les acusaba de "la masacre y destrucción de los armenios" y de intentar "amontonar fortunas para sí mismos" mediante "el pillaje y el saqueo" de sus posesiones. El escrito de acusación alegaba que "la masacre y la destrucción de los armenios fueron el resultado de decisiones del Comité Central de Ittihadd ". [107] El tribunal emitió su veredicto el 5 de julio de 1919: el título de pachá de Talaat fue despojado, y él, Enver, Cemal, Nazim y Şakir fueron condenados a muerte en ausencia. [108]
El gobierno británico siguió vigilando las actividades de Talaat después de la guerra. El gobierno británico tenía informes de inteligencia que indicaban que había ido a Alemania, y el Alto Comisionado británico presionó a Ferid Pasha y a la Sublime Puerta para que solicitaran que Alemania lo extraditara al Imperio Otomano. [ cita requerida ] Alemania estaba muy al tanto de la presencia de Talaat, pero se negó a entregarlo. [ 109 ]
La última entrevista oficial que Talaat concedió fue a Aubrey Herbert , un agente de inteligencia británico. [110] Durante esta entrevista, Talaat sostuvo en varios puntos que la CUP siempre había buscado la amistad y el consejo británicos, pero afirmó que Gran Bretaña nunca había respondido a tales propuestas de manera significativa. [111]
Con la mayoría de los líderes de la CUP en el exilio, los dashnaks organizaron un complot para asesinar a los perpetradores del genocidio armenio, conocido como Operación Némesis . El 15 de marzo de 1921, Talaat fue asesinado de una sola bala cuando salía de su apartamento de Hardenbergstraße para comprar un par de guantes. Su asesino fue un agente dashnak de Erzurum llamado Soghomon Tehlirian , que tenía miembros de su familia que fueron asesinados durante el genocidio. [112] [¿ Fuente poco confiable? ] Tehlirian admitió el tiroteo, pero, después de un juicio superficial de dos días , un tribunal alemán lo declaró inocente por motivos de locura temporal debido a la experiencia traumática que había pasado durante el genocidio. [113] Inmediatamente después del asesinato, Nazim y Şakir, los otros dos estadistas turcos que también se encontraban en el área, recibieron protección policial alemana. [114] Şakir sería asesinado un año después por otro Dashnak.
Según Hayriye, Talaat había profetizado su propio asesinato, recordando que le dijo: "Un día, alguien me disparará", dijo. "Me derrumbaré, la sangre brotará de mi frente. No tendré el lujo de morir, acostado en la cama. No importa; que me disparen; la patria no se manchará con mi muerte. Por cada Talaat que muera, surgirán mil Talaats ( Bir Talât gider, bin Talât yetişir )" . [115] Mustafa Kemal Pasha comentó: "La patria ha perdido a su gran hijo; la revolución ha perdido a su gran organizador". [116]
Inicialmente, los amigos de Talaat esperaban que pudiera ser enterrado en Anatolia , pero ni el gobierno otomano en Constantinopla ni el movimiento nacionalista turco en Ankara querían el cuerpo; sería una responsabilidad política asociarse con el hombre considerado el peor criminal de la Primera Guerra Mundial. [117] Hayriye y el Orient Club enviaron invitaciones al funeral de Talaat, y el 19 de marzo, fue enterrado en el Alter St.-Matthäus-Kirchhof en una ceremonia muy concurrida. [118] [114] A las 11:00 am, se llevaron a cabo oraciones dirigidas por el imán de la embajada turca, Şükri Bey, en el apartamento de Talaat. Después, una gran procesión acompañó el ataúd hasta Matthäus, donde fue enterrado. [114] Muchos alemanes prominentes presentaron sus respetos, incluidos los ex ministros de Asuntos Exteriores Richard von Kühlmann y Arthur Zimmermann , junto con el ex director del Deutsche Bank , el ex director del ferrocarril de Bagdad , varios militares que habían servido en el Imperio Otomano durante la guerra y August von Platen-Hallermünde , que asistió en nombre del exiliado Kaiser Guillermo II. [117] El Ministerio de Asuntos Exteriores alemán envió una corona con una cinta que decía: "A un gran estadista y un amigo fiel". [119] [117] Şakir, apenas capaz de mantener la compostura, leyó una oración fúnebre mientras el ataúd era bajado a la tumba, cubierto con una bandera otomana . [117] Afirmó que el asesinato fue "la consecuencia de la política imperialista contra las naciones islámicas ". [118] En 1922, el gobierno kemalista anuló la condena de Talaat, [120] y luego se concedió una casa y una pensión de mártir a la familia de Talaat mediante una ley aprobada por la Gran Asamblea Nacional en 1926.
Durante la Segunda Guerra Mundial , a petición del Primer Ministro de Turquía, Şükrü Saracoğlu , [121] los restos de Talaat fueron desenterrados de Alemania y transportados a Turquía, donde recibió un funeral de estado el 25 de febrero de 1943, al que asistieron el embajador alemán Franz von Papen , Ahmet Emin Yalman y Saracoğlu. [122] [123] [124] Con este gesto, Adolf Hitler esperaba asegurar el apoyo turco para el Eje . [123] El amigo de Talaat, Hüseyin Cahit (Yalçın), pronunció la oración fúnebre cuando fue enterrado en el Monumento a la Libertad , originalmente dedicado a los que murieron durante el Incidente del 31 de marzo. [125] Su regreso a Turquía fue bien recibido por la sociedad turca. [126]
Muchos de los contemporáneos de Talaat escribieron sobre su encanto, pero también sobre su espíritu melancólico. [127] Algunos ocasionalmente notaron su ingenuidad y otros comentaron sobre sus habilidades de intimidación. [128]
Mehmed Cavid escribió sobre la caída de Talaat y la CUP en una estrategia delirante de "todo o nada" para la salvación por la guerra a través de la Crisis de Julio . Krikor Zohrab escribió "[Talaat fue] el principal partidario de la guerra" para "quien [él] y sus discípulos, esta guerra era tout ou rien [todo o nada]". [129] Las falsedades intencionales de Talaat fueron notadas por sus contemporáneos, e incluso algunos de sus amigos cercanos lo consideraron un mentiroso. [130]
Alfred Nossig describió a Talaat como "el hombre más fuerte de la joven Turquía", un "hombre de voluntad", un "talento de estadista único y sobresaliente" que domina "toda la maquinaria estatal". Mientras que "el sultán es un gobernante constitucional, Talaat es un sultán autocrático". Lo llamó "el Bismarck turco " cuando se convirtió en Gran Visir, un título que el periodista y compañero alemán Ernst Jäckh afirmó. [131] [132] Otros establecieron similitudes entre Talaat y algunos de sus contemporáneos, como el primer ministro griego Eliftherios Venizelos y el co-dictador de facto de Alemania, el general Erich Ludendorff . [51]
Talaat se casó con Hayriye Hanım (1895-1983) (más tarde conocida como Hayriye Talat Bafralı), una chica albanesa de Yanya ( Ioannina ) el 19 de marzo de 1910. [133] Talaat conoció a Hayriye en 1909, mientras ella estudiaba en el Liceo femenino francés Notre Dame de Sion en Constantinopla. [35] Aprendió a hablar francés en la Escuela Israelita de Salónica y aprendió griego de su esposa. En 1911 se enteraron de que no podían tener hijos, [134] pero adoptaron a una huérfana, Münevver, como su hija. [135] Hayriye se unió a Talaat en Berlín en la primavera de 1920 [136] y regresó a Turquía después del asesinato de su marido. Se volvió a casar con Hamdi Bafralı en 1946 y tuvieron dos hijos. Hayriye murió en Estambul el 15 de enero de 1983.
Su nieta, Ayşegül Bafralı, proporcionó a Murat Bardakçı documentos del Ministerio del Interior que Hayriye había guardado y que contenían datos sobre la deportación de armenios y el reasentamiento de los muhacirs en su lugar. Bardakçı publicó estos documentos, y una entrevista con Hayriye 27 años después, en Los documentos restantes de Talaat Pasha . [137]
Talaat Pasha era miembro de la orden Bektashi [23] [138] [139] y masón de grado 33 [140] y se convirtió en miembro por primera vez de la Logia Francmasónica Macedonia Risorta en 1903 [141] durante su estancia en los Balcanes otomanos. También fue el primer Gran Maestro de la sociedad. [142] [143] Utilizó ambas organizaciones como canales para su activismo antihamidiano, ya que eran inaccesibles para los espías del Palacio de Yıldız . [23] [138]
Talaat Pasha es ampliamente considerado por los historiadores como uno de los principales arquitectos del Genocidio Armenio. [144] Raphael Lemkin , entonces estudiante de derecho que siguió el juicio de Talaat, más tarde acuñó el término genocidio para describir lo que Talaat planeó contra los armenios y asirios, y más tarde lo que Alemania cometió contra los judíos .
En sus memorias publicadas póstumamente, propagó un «mito nacional: que todos los armenios otomanos eran rebeldes, traidores, secesionistas y que eran responsables de las masacres que tuvieron lugar en 1915-1916». Las memorias se publicaron muchas veces, especialmente cuando se discutía el genocidio armenio. [145]
El biógrafo Hans-Lukas Kieser afirma que muchos judíos participaron en "propaganda abierta en su favor y en las causas de la CUP" a pesar de la participación de Talaat en el genocidio, y que esto continuó incluso después de su muerte hasta finales del siglo XX. [146]
Talaat Pasha es considerado un "gran estadista, un hábil revolucionario y un padre fundador con visión de futuro" en Turquía, donde muchas escuelas, calles y mezquitas llevan su nombre. [147] En Turquía, Talaat y el resto de los Tres Pashas son criticados únicamente por causar la entrada del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial y su posterior partición por los Aliados. Mustafa Kemal criticó a Talaat y sus colegas por sus políticas durante e inmediatamente antes de la Primera Guerra Mundial. [148]
Kieser escribe en su biografía de Talaat en Talaat Pasha: Padre de la Turquía moderna, arquitecto del genocidio . [149]
El animal político emblemático otomano [Talaat Pasha] le mostró a Europa un espejo deformante que mostraba los peores, pero no por ello menos reales, lados de Europa, aumentados de tamaño. Sin preocuparse por las reglas y la ética, argumentando que había visto a ambas violadas numerosas veces por las potencias europeas, comenzó a usar las armas despiadadas de un actor comparativamente débil que también quería el imperio: la extorsión y la agresión hacia los más débiles que no podían contraatacar.
El 24 de abril de 1915, el Ministerio del Interior ordenó la detención de diputados parlamentarios, ex ministros y algunos intelectuales armenios. Miles de personas fueron detenidas, incluidas 2.345 en la capital, la mayoría de las cuales fueron posteriormente ejecutadas...
—Me gustaría —dijo Talaat— que consiguiera que las compañías de seguros de vida norteamericanas nos enviaran una lista completa de sus asegurados armenios. Prácticamente todos han muerto y no han dejado herederos que puedan cobrar el dinero. Por supuesto, todo pasa a manos del Estado. Ahora el beneficiario es el Gobierno. ¿Lo haría?
—Eso fue casi demasiado y perdí los estribos.
—No le daré esa lista —dije, y me levanté y lo dejé.
