Raphael Lemkin ( en polaco : Rafał Lemkin ; 24 de junio de 1900 - 28 de agosto de 1959) fue un abogado polaco de ascendencia judía conocido por acuñar el término genocidio y hacer campaña para establecer la Convención sobre el Genocidio . Durante la Segunda Guerra Mundial , hizo una vigorosa campaña para crear conciencia internacional sobre las atrocidades en la Europa ocupada por el Eje . Fue durante este tiempo que Lemkin acuñó el término " genocidio " para describir las políticas de exterminio de la Alemania nazi . [1]
Como joven estudiante de derecho profundamente consciente de la persecución antisemita , Lemkin se enteró del genocidio de los armenios por parte del imperio otomano durante la Primera Guerra Mundial y se sintió profundamente perturbado por la ausencia de disposiciones internacionales para acusar a los funcionarios otomanos que llevaron a cabo crímenes de guerra. [2] Después de la invasión alemana de Polonia , Lemkin huyó de Europa y buscó asilo en los Estados Unidos , donde se convirtió en académico de la Universidad de Duke . [2]
Lemkin acuñó el término genocidio en 1943 o 1944 a partir de dos palabras: genos ( griego : γένος , 'familia, clan, tribu, raza, estirpe, parentesco') [3] y -cide ( latín : -cidium , 'asesinato'). [4] [5] [6] El término fue incluido en el trabajo de investigación de 1944 " El gobierno del Eje en la Europa ocupada ", en el que Lemkin documentó asesinatos en masa de grupos étnicos considerados " untermenschen " por la Alemania nazi . [7] El concepto de " genocidio " fue definido por Lemkin para referirse a las diversas campañas de exterminio lanzadas por la Alemania nazi para eliminar grupos raciales enteros, incluidos los judíos europeos en el Holocausto . [8] [9]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Lemkin trabajó en el equipo legal de Robert H. Jackson , fiscal jefe de los Estados Unidos en el Tribunal de Núremberg . El concepto de " genocidio " no existía en ninguna ley internacional en ese momento, y esto se convirtió en una de las razones por las que Lemkin consideró que el juicio no hizo justicia completa al enjuiciar las atrocidades nazis dirigidas contra grupos étnicos y religiosos. Lemkin dedicó el resto de su vida a impulsar una convención internacional que, en su opinión, era esencial para prevenir el surgimiento de "futuros Hitlers ". El 9 de diciembre de 1948, las Naciones Unidas aprobaron la Convención sobre el Genocidio , con muchas de sus cláusulas basadas en las propuestas de Lemkin. [10] [11]
Lemkin nació como Rafał Lemkin el 24 de junio de 1900 en Bezwodne , un pueblo en el distrito de Volkovyssky de la gobernación de Grodno del Imperio ruso (actual Bielorrusia ). [12] [13] [Nota 1] Creció en una familia judía polaca en una gran granja cerca de Wolkowysk y fue uno de los tres hijos de Józef Lemkin y Bella née Pomeranz. [12] [14] Su padre era agricultor y su madre una intelectual, pintora, lingüista y estudiante de filosofía con una gran colección de libros sobre literatura e historia. [15] Lemkin y sus dos hermanos (Eliasz y Samuel) fueron educados en casa por su madre. [12]
De joven, Lemkin estaba fascinado por el tema de las atrocidades y a menudo le preguntaba a su madre sobre eventos como el Saqueo de Cartago , las invasiones y conquistas mongolas y la persecución de los hugonotes . [14] [16] Lemkin aparentemente se topó con el concepto de atrocidades masivas mientras, a la edad de 12 años, leía Quo Vadis de Henryk Sienkiewicz , en particular el pasaje donde Nerón arrojó a los cristianos a los leones. [16] Sobre estas historias, Lemkin escribió: "una línea de sangre condujo desde la arena romana a través de la horca de Francia hasta el pogromo de Białystok ". En sus escritos, Lemkin demostró una creencia central en su pensamiento a lo largo de su vida: el sufrimiento de los judíos en el este de Polonia era parte de un patrón más amplio de injusticia y violencia que se remontaba a la historia y alrededor del mundo. [17]
La granja de la familia Lemkin estaba ubicada en una zona en la que se produjeron combates entre tropas rusas y alemanas durante la Primera Guerra Mundial . [18] La familia enterró sus libros y objetos de valor antes de refugiarse en un bosque cercano. [18] Durante los combates, el fuego de artillería destruyó su casa y las tropas alemanas se apoderaron de sus cultivos, caballos y ganado. [18] El hermano de Lemkin, Samuel, finalmente murió de neumonía y desnutrición mientras la familia permaneció en el bosque. [18]
Después de graduarse de una escuela de oficios local en Białystok, Lemkin comenzó a estudiar lingüística en la Universidad Jan Kazimierz de Lwów (ahora Lviv, Ucrania ). Era políglota , hablaba con fluidez nueve idiomas y leía catorce. [19] Su primer libro publicado fue una traducción de 1926 de la novela hebrea de Hayim Nahman Bialik "Detrás de la valla" [20] al polaco, con el título Noé y Marinka. [21] [22] Fue en Białystok donde Lemkin se interesó en las leyes contra las atrocidades masivas después de aprender sobre el genocidio armenio en el Imperio otomano , [23] [24] [25] [26 ] [27] [ verificación fallida ] y luego más tarde la experiencia de los asirios [28] masacrados en Irak durante la masacre de Simele de 1933 . [29] Se interesó en los crímenes de guerra al enterarse del juicio de 1921 a Soghomon Tehlirian por el asesinato de Talaat Pasha . [30]
Después de leer sobre el asesinato en 1921 de Talat Pasha , el principal autor del genocidio armenio, en Berlín por Soghomon Tehlirian , Lemkin le preguntó al profesor Juliusz Makarewicz por qué Talat Pasha no podía haber sido juzgado por sus crímenes en un tribunal alemán. Makarewicz, un nacional-conservador que creía que los judíos y los ucranianos debían ser expulsados de Polonia si se negaban a asimilarse, respondió que la doctrina de la soberanía estatal otorgaba a los gobiernos el derecho a manejar los asuntos internos como mejor les pareciera: "Consideremos el caso de un granjero que posee una bandada de pollos. Los mata, y eso es asunto suyo. Si interfieres, estás invadiendo". Lemkin respondió: "Pero los armenios no son pollos". Su conclusión final fue que "la soberanía, argumenté, no puede concebirse como el derecho a matar a millones de personas inocentes". [31] [32]
Lemkin luego se trasladó a la Universidad de Heidelberg en Alemania para estudiar filosofía, regresando a Lwów para estudiar derecho en 1926. [ cita requerida ]
Durante la década de 1920, Lemkin participó en actividades sionistas. Fue columnista del periódico sionista yiddish de Varsovia Tsienistishe velt (El mundo sionista) . [33] [34] Algunos académicos creen que su sionismo influyó en su concepción de la idea del genocidio, pero existe un debate sobre la naturaleza de esta influencia. [33] [35] [36] [37]
Lemkin trabajó como fiscal adjunto en el Tribunal de Distrito de Brzeżany (desde 1945 Berezhany, Ucrania) y Varsovia, seguido de una práctica legal privada en Varsovia. [38] De 1929 a 1934, Lemkin fue fiscal público del tribunal de distrito de Varsovia. En 1930 fue ascendido a fiscal adjunto en un tribunal local en Brzeżany . Mientras era fiscal público, Lemkin también fue secretario del Comité de Codificación de las Leyes de la República de Polonia, que codificó los códigos penales de Polonia. Durante este período, Lemkin también enseñó derecho en el Colegio Tachkemoni, religioso-sionista, en Varsovia, [33] [34] y participó en la recaudación de fondos sionistas. [33] Lemkin, trabajando con el profesor de derecho de la Universidad de Duke Malcolm McDermott, tradujo el Código Penal Polaco de 1932 del polaco al inglés. [ cita requerida ]
En 1933, Lemkin hizo una presentación en el Consejo Jurídico de la conferencia de la Sociedad de Naciones sobre derecho penal internacional en Madrid , para la cual preparó un ensayo sobre el crimen de barbarie como crimen contra el derecho internacional. En 1934, Lemkin, bajo presión del Ministro de Asuntos Exteriores polaco por los comentarios realizados en la conferencia de Madrid , renunció a su cargo y se convirtió en abogado privado en Varsovia. Mientras estuvo en Varsovia, Lemkin asistió a numerosas conferencias organizadas por la Universidad Libre Polaca , incluidas las clases de Emil Stanisław Rappaport y Wacław Makowski. [ cita requerida ]
En 1937, Lemkin fue nombrado miembro de la misión polaca al IV Congreso de Derecho Penal en París , donde también introdujo la posibilidad de defender la paz a través del derecho penal. Entre sus obras más importantes de ese período se encuentran un compendio de derecho penal fiscal polaco, Prawo karne skarbowe (1938) y una obra en francés, La réglementation des paiements internationaux , sobre el derecho comercial internacional (1939). [ cita requerida ]
Salió de Varsovia el 6 de septiembre de 1939 y se dirigió al noreste hacia Wolkowysk . Quedó atrapado entre los invasores, los alemanes en el oeste y los soviéticos que se acercaban por el este. La independencia de Polonia se extinguió por los términos del pacto entre Stalin y Hitler . [39] Apenas evadió la captura alemana y viajó a través de Lituania para llegar a Suecia a principios de la primavera de 1940. [40] Allí dio una conferencia en la Universidad de Estocolmo . Curioso sobre la forma de imposición del régimen nazi, comenzó a recopilar decretos y ordenanzas nazis, creyendo que los documentos oficiales a menudo reflejaban objetivos subyacentes sin declararlos explícitamente. Pasó mucho tiempo en la biblioteca central de Estocolmo, reuniendo, traduciendo y analizando los documentos que recopiló, buscando patrones de comportamiento alemán. El trabajo de Lemkin lo llevó a ver la destrucción total de las naciones sobre las que los alemanes tomaron el control como un objetivo general. Algunos documentos que Lemkin analizó habían sido firmados por Hitler, implementando ideas de Mein Kampf sobre Lebensraum , un nuevo espacio vital para ser habitado por alemanes. [41] Con la ayuda de su socio de antes de la guerra McDermott, Lemkin recibió permiso para ingresar [42] a los Estados Unidos , a donde llegó en 1941. [40]
Aunque logró salvar su propia vida, perdió a 49 familiares en el Holocausto ; [40] Los únicos miembros de la familia de Lemkin en Europa que sobrevivieron al Holocausto fueron su hermano, Elias, y la esposa de su hermano y sus dos hijos, que habían sido enviados a un campo de trabajos forzados soviético . Sin embargo, Lemkin ayudó con éxito a su hermano y a su familia a emigrar a Montreal , Quebec, Canadá en 1948. [ cita requerida ]
Después de llegar a los Estados Unidos, por invitación de McDermott, Lemkin se unió a la facultad de derecho de la Universidad de Duke en Carolina del Norte en 1941. [43] Durante el verano de 1942, Lemkin dio una conferencia en la Escuela de Gobierno Militar de la Universidad de Virginia . También escribió Military Government in Europe , una versión preliminar de lo que se convertiría, en dos años, en su obra magna , titulada Axis Rule in Occupied Europe . En 1943, Lemkin fue nombrado consultor de la Junta de Guerra Económica y Administración Económica Exterior de los Estados Unidos y más tarde se convirtió en asesor especial en asuntos exteriores del Departamento de Guerra, en gran parte debido a su experiencia en derecho internacional . [44]
En noviembre de 1944, el Carnegie Endowment for International Peace publicó Axis Rule in Occupied Europe . Este libro incluía un extenso análisis legal del gobierno alemán en los países ocupados por la Alemania nazi durante el curso de la Segunda Guerra Mundial , junto con la definición del término genocidio . [45] La idea de Lemkin del genocidio como una ofensa contra el derecho internacional fue ampliamente aceptada por la comunidad internacional y fue una de las bases legales de los Juicios de Núremberg . Entre 1945 y 1946, Lemkin se convirtió en asesor de la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos y del abogado principal del Juicio de Núremberg, Robert H. Jackson . El libro se convirtió en uno de los textos fundamentales en los estudios del Holocausto y en el estudio del totalitarismo, la violencia masiva y los estudios del genocidio. [46]
Después de la guerra, Lemkin decidió quedarse en Estados Unidos. A partir de 1948, dio conferencias sobre derecho penal en la Universidad de Yale . En 1955, se convirtió en profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Rutgers en Newark. [47] Lemkin también continuó su campaña a favor de leyes internacionales que definieran y prohibieran el genocidio, que había defendido desde la conferencia de Madrid de 1933. Propuso una prohibición similar de los crímenes contra la humanidad durante la Conferencia de Paz de París de 1945, pero su propuesta fue rechazada. [48]
Lemkin presentó un proyecto de resolución para un tratado de la Convención sobre el Genocidio a varios países, en un esfuerzo por persuadirlos de que patrocinaran la resolución. Con el apoyo de los Estados Unidos, la resolución fue presentada ante la Asamblea General para su consideración. La Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio fue presentada formalmente y adoptada el 9 de diciembre de 1948. [49] En 1951, Lemkin sólo logró parcialmente su objetivo cuando la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio entró en vigor, después de que la vigésima nación hubiera ratificado el tratado. [50]
Las preocupaciones más amplias de Lemkin sobre el genocidio, tal como se exponen en su libro Axis Rule [ 51], también abarcaron lo que se puede considerar como actos de genocidio no físicos, es decir, psicológicos. El libro también detalla las diversas técnicas que se habían empleado para llevar a cabo el genocidio. [52]
Aunque Lemkin fue sionista toda su vida, [33] [35] durante este período restó importancia a sus simpatías sionistas para convencer a los delegados árabes y musulmanes en la ONU de que apoyaran la convención de la ONU sobre genocidio. [33] [53] Entre 1953 y 1957, Lemkin trabajó directamente con representantes de varios gobiernos, como el de Egipto, para ilegalizar el genocidio en los códigos penales internos de estos países. Lemkin también trabajó con un equipo de abogados de delegaciones árabes en las Naciones Unidas para construir un caso para procesar a funcionarios franceses por genocidio en Argelia. [54]
Lemkin también aplicó el término "genocidio" en su artículo de 1953 "Genocidio soviético en Ucrania", que presentó como un discurso en la ciudad de Nueva York. [55] Aunque el discurso en sí no utiliza la palabra "Holodomor", Lemkin afirma que un programa intencional de hambruna fue la "tercera punta" de la rusificación soviética de Ucrania, y no está de acuerdo en que las muertes fueran simplemente una cuestión de política económica desastrosa debido al perfil étnico sustancialmente ucraniano de las pequeñas granjas en Ucrania en ese momento. [56] [57] [58]
En los últimos años de su vida, Lemkin vivió en la pobreza en un apartamento de Nueva York. [59] En 1959, a la edad de 59 años, murió de un ataque cardíaco en la ciudad de Nueva York . [60] Solo varias personas cercanas asistieron a su funeral en la Iglesia Riverside . [61] Lemkin fue enterrado en Flushing, Queens , en el cementerio Mount Hebron . [62] [63] En el momento de su muerte, Lemkin dejó varias obras inacabadas, incluida una Introducción al estudio del genocidio y una ambiciosa Historia del genocidio en tres volúmenes que contenía setenta capítulos propuestos y un análisis de la longitud de un libro de los crímenes de guerra nazis en Núremberg. [64]
Estados Unidos, el país adoptivo de Lemkin, no ratificó la Convención sobre el Genocidio durante su vida. Creía que sus esfuerzos por prevenir el genocidio habían fracasado. "El hecho es que la lluvia de mi trabajo cayó en una llanura en barbecho", escribió, "sólo que esta lluvia era una mezcla de sangre y lágrimas de ocho millones de personas inocentes en todo el mundo. También estaban incluidas las lágrimas de mis padres y mis amigos". [65] Lemkin no fue ampliamente conocido hasta la década de 1990, cuando comenzaron los procesos internacionales por genocidio en respuesta a las atrocidades en la ex Yugoslavia y Ruanda, y el "genocidio" comenzó a entenderse como el peor crimen de todos los crímenes. [66]
Por su labor en materia de derecho internacional y prevención de crímenes de guerra, Lemkin recibió numerosos premios, entre ellos la Gran Cruz cubana de la Orden de Carlos Manuel de Céspedes en 1950, el Premio Stephen Wise del Congreso Judío Americano en 1951 y la Cruz al Mérito de la República Federal de Alemania en 1955. En el 50º aniversario de la entrada en vigor de la Convención, Lemkin también fue distinguido por el Secretario General de las Naciones Unidas como "un ejemplo inspirador de compromiso moral". Fue nominado al Premio Nobel de la Paz diez veces. [67]
En 1989 se le concedió, póstumamente, el Premio de las Cuatro Libertades por la Libertad de Culto. [68]
Lemkin es el tema de las obras de teatro Lemkin's House de Catherine Filloux (2005) [69] y If The Whole Body Dies: Raphael Lemkin and the Treaty Against Genocide de Robert Skloot (2006). [70] También apareció en el documental estadounidense de 2014, Watchers of the Sky .
Cada año, el Llamado Rabínico por los Derechos Humanos ( T'ruah ) otorga el Premio de Derechos Humanos Raphael Lemkin a un laico que recurre a sus valores judíos para ser un líder de derechos humanos. [71]
El 20 de noviembre de 2015, el artículo de Lemkin Genocidio soviético en Ucrania fue añadido al índice ruso de «publicaciones extremistas», cuya distribución en Rusia está prohibida. [72] [73]
El 15 de septiembre de 2018, la Fundación Ucraniano Canadiense para las Libertades Civiles (www.ucclf.ca) y sus partidarios en los EE. UU. inauguraron la primera placa en ucraniano, inglés, hebreo y idish del mundo en honor a Lemkin por su reconocimiento de la trágica hambruna de 1932-1933 en la Unión Soviética, el Holodomor , en el Instituto Ucraniano de América, en la ciudad de Nueva York, conmemorando el 75.º aniversario del discurso de Lemkin, "Genocidio soviético en Ucrania".
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Se mudó a Washington, DC, en el verano de 1942, para unirse al Departamento de Guerra como analista y luego documentó las atrocidades nazis en su libro de 1944, Axis Rule in Occupied Europe. En este texto, introdujo la palabra "genocidio".
En 1944, el abogado judío polaco Raphael Lemkin acuñó el término "genocidio" en un libro que documentaba las políticas nazis de destrucción sistemática de grupos nacionales y étnicos, incluido el asesinato en masa de judíos europeos.
El propio Lemkin había huido a los Estados Unidos, donde luchó por llamar la atención sobre lo que la Alemania nazi estaba haciendo con los judíos europeos: masacres que el primer ministro británico Winston Churchill calificó como "un crimen sin nombre". En 1944, Lemkin inventó una nueva palabra para describir estos crímenes: genocidio. Lemkin definió el genocidio como "la destrucción de una nación o un grupo étnico".
...cuando Raphael Lemkin acuñó la palabra genocidio en 1944, citó la aniquilación de los armenios en 1915 como un ejemplo seminal de genocidio "
El interés de Lemkin por el tema se remonta a sus días como estudiante en la Universidad de Lvov, cuando siguió atentamente los intentos de procesar la perpetración de las masacres de los armenios.
Las memorias de Lemkin detallan su temprana exposición a la historia de los ataques otomanos contra los armenios (que la mayoría de los académicos consideran que constituyen genocidio), los pogromos antisemitas y otras historias de violencia dirigida contra grupos como clave para formar sus creencias sobre la necesidad de protección legal de los grupos.
El genocidio armenio (1915-1923) fue el primero del siglo XX que captó la atención mundial; de hecho, Raphael Lemkin acuñó el término
genocidio
en referencia al asesinato en masa de personas de etnia armenia por parte del gobierno de los Jóvenes Turcos del Imperio Otomano.
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