St Michael's Mount ( en córnico : Karrek Loos yn Koos , [1] que significa " roca escarchada en el bosque") [2] es una isla mareal en Mount's Bay cerca de Penzance , Cornualles , Inglaterra (Reino Unido). La isla es una parroquia civil y está conectada con la ciudad de Marazion por una calzada de adoquines de granito , transitable (al igual que la playa) entre la marea media y la marea baja. Está gestionada por el National Trust , y el castillo y la capilla han sido el hogar de la familia St Aubyn desde alrededor de 1650.
Históricamente, el Monte de San Miguel era una contraparte inglesa del Mont-Saint-Michel en Normandía , Francia, que también es una isla de mareas y tiene una forma cónica similar, aunque el Mont-Saint-Michel es mucho más alto. [3]
St Michael's Mount es una de las 43 islas mareales sin puentes a las que se puede acceder a pie desde Gran Bretaña continental . Parte de la isla fue designada Sitio de Interés Científico Especial en 1995 por su geología . La altura del mar puede variar hasta unos 5 metros (16 pies) entre la marea baja y la marea alta. [4]
Su nombre en lengua córnica (literalmente, "la roca gris en un bosque") puede representar un recuerdo popular de una época anterior a la inundación de Mount's Bay, lo que indica una descripción del monte enclavado en un bosque. Se han visto restos de árboles antiguos descubiertos por tormentas durante las mareas bajas en Mount's Bay. [5]
Hay evidencia de que la zona estuvo habitada durante el Neolítico , entre el 4000 y el 2500 a. C. El descubrimiento clave fue una punta de flecha de sílex con forma de hoja en un pozo poco profundo en la ladera oriental inferior, que ahora forma parte de los jardines. Se han encontrado otros trozos de sílex, y al menos dos podrían ser del Mesolítico (entre el 8000 y el 4000 a. C. aproximadamente). [6] Durante el Mesolítico temprano, Gran Bretaña todavía estaba unida a la Europa continental a través del sur del Mar del Norte entre Kent y East Yorkshire (véase Doggerland ), pero en el Neolítico, debido al aumento del nivel del mar, se había convertido en una isla. La arqueóloga y prehistoriadora Caroline Malone ha señalado que durante el Mesolítico tardío las Islas Británicas eran una especie de "remanso tecnológico" en términos europeos, que todavía vivían como una sociedad de cazadores-recolectores , mientras que la mayor parte del sur de Europa ya había adoptado la agricultura y la vida sedentaria. [7] El monte era probablemente entonces una zona de tierra seca rodeada de un bosque pantanoso. Es probable que cualquier campamento neolítico o mesolítico haya sido destruido por las extensas operaciones de construcción posteriores, pero es razonable esperar que el monte haya albergado un campamento estacional o de corto plazo. [6]
Ninguno de los pedernales recuperados hasta ahora puede datarse con certeza en la Edad del Bronce (c. 2500 a 800 a. C.), aunque lo más probable es que los túmulos de la cima se hayan destruido al construir el castillo. La datación por radiocarbono estableció la inmersión del bosque de avellanos alrededor de 1700 a. C. [8] Se cree que un tesoro de armas de cobre , que alguna vez se creyó que se encontraron en el monte, ahora se cree que se encontraron en el cercano pantano de Marazion . Es probable que los bancos pedregosos defensivos en las laderas del noreste se remonten a principios del primer milenio a. C. y se consideran un castillo en el acantilado . [6] El monte es uno de los varios candidatos para la isla de Ictis , descrita como un centro de comercio de estaño en la Bibliotheca historica del historiador siciliano-griego Diodorus Siculus , que escribió en el siglo I a. C. [8] [9]
El Monte de San Miguel puede haber sido el sitio de un monasterio desde el siglo VIII hasta principios del XI. Eduardo el Confesor cedió el sitio a la orden benedictina de Mont-Saint-Michel [10] [11] y fue un priorato de esa abadía hasta la disolución de las casas extranjeras como efecto secundario de la guerra en Francia por Enrique V. Posteriormente, dejó de ser un priorato, pero se redujo a ser una capilla secular que fue entregada a la Abadesa y Convento de Syon en Isleworth , Middlesex , en 1424. [12] Así terminó su asociación con Mont-Saint-Michel, [10] [13] y cualquier conexión con la Isla de Looe (dedicada al Arcángel Miguel ). Era un destino para peregrinos , cuyas devociones fueron alentadas por una indulgencia concedida por el Papa Gregorio en el siglo XI. [14] Los primeros edificios en la cima, incluido un castillo, datan del siglo XII. [6] [15]
Sir Henry de la Pomeroy capturó el Monte en 1193, en nombre del Príncipe Juan , durante el reinado del Rey Ricardo I , [16] el líder de los ocupantes anteriores había "muerto de miedo" al enterarse de los rumores de la liberación de Ricardo del cautiverio. [17] Los edificios monásticos se construyeron durante el siglo XII. Varias fuentes afirman que el terremoto de 1275 destruyó la Iglesia del Priorato original , [18] aunque esto puede ser un malentendido del término "San Miguel en el Monte", que se refería a la iglesia de San Miguel en la cima de Glastonbury Tor . [19] La Abadía de Syon , un monasterio de la Orden de las Brígidas , adquirió el Monte en 1424. [20] Unos 20 años más tarde, Enrique VI concedió el Monte al King's College, Cambridge en su fundación. [21] Sin embargo, cuando Eduardo IV subió al trono durante las Guerras de las Rosas, el monte fue devuelto a la Abadía de Syon en 1462. [21] [22]
John de Vere, decimotercer conde de Oxford , se apoderó de él y lo conservó durante un asedio de 23 semanas contra 6000 tropas de Eduardo IV en 1473-74. Perkin Warbeck , un pretendiente al trono inglés , ocupó el monte en 1497. Sir Humphrey Arundell , gobernador de St Michael's Mount, lideró la Rebelión del Libro de Oración de 1549. Durante el reinado de la reina Isabel I , fue entregado a Robert Cecil , conde de Salisbury , cuyo hijo lo vendió a Sir Francis Bassett . Durante la Guerra Civil , Sir Arthur Bassett, hermano de Sir Francis, mantuvo el monte contra el Parlamento hasta julio de 1646. [14]
El monte fue vendido en 1659 al coronel John St Aubyn . [14] A partir de 2024 [actualizar]sus descendientes, los Lords St Levan , permanecen asentados en St Michael's Mount. [23]
Se sabe poco sobre el pueblo antes de principios del siglo XVIII, salvo que había algunas cabañas de pescadores y casas monásticas. Después de las mejoras del puerto en 1727, St Michael's Mount se convirtió en un puerto marítimo floreciente.
En 1755, el terremoto de Lisboa provocó un tsunami que azotó la costa de Cornualles a más de 1.600 kilómetros de distancia. El nivel del mar subió dos metros en diez minutos en St Michael's Mount, bajó al mismo ritmo y continuó subiendo y bajando durante cinco horas. El escritor francés del siglo XIX Arnold Boscowitz afirmó que "se produjeron grandes pérdidas de vidas y propiedades en las costas de Cornualles". [24]
En 1811, había 53 casas y cuatro calles. El muelle se amplió en 1821 [25] y la población alcanzó su punto máximo en el mismo año, cuando la isla tenía 221 habitantes. Había tres escuelas, una capilla wesleyana y tres bares, utilizados principalmente por marineros visitantes. Tras importantes mejoras en el cercano puerto de Penzance y la ampliación del ferrocarril a Penzance en 1852, el pueblo entró en decadencia y muchas de las casas y otros edificios fueron demolidos.
Durante los siglos XVIII y XIX, la estructura del castillo fue romantizada . [15] A finales del siglo XIX, se descubrieron los restos de un anacoreta en una tumba dentro de la capilla doméstica . [26]
En 1900 se construyó un ferrocarril subterráneo de vía estrecha y corta que se utilizaba para llevar mercancías al castillo y retirar la basura. En 2018, se informó que el tranvía "todavía se utiliza con regularidad, tal vez no todos los días", [27] y no está abierto al público en general, aunque se puede ver un pequeño tramo en el puerto. Es el último ferrocarril de 1372 mm ( 4 pies y 6 pulgadas ) funcional de Gran Bretaña . [28] [29]
Algunas fuentes, incluidas las de los ferrocarriles industriales de vía estrecha británicos , una lista de anchos de vía y, en 2018, en un tablero de información cerca de la línea, sugieren un ancho de vía diferente de 2 pies 5 pulgadas ( 737 mm ) [30] mientras que The Railway Magazine dice que tiene un ancho de vía de 2 pies 5 pulgadas ( 737 mm )+1 ⁄ 2 pulgada(750 mm).[31]
El monte fue fortificado en la Segunda Guerra Mundial , durante la crisis de invasión de 1940-41 . Tres búnkeres se pueden ver hasta el día de hoy. [32] Después de la guerra, el acorazado fuera de servicio HMS Warspite quedó varado cerca del monte y fue desguazado en el lugar después de que los intentos de reflotar el naufragio fracasaran.
Sesenta y cinco años después de la Segunda Guerra Mundial, se sugirió, basándose en entrevistas con contemporáneos, que el ex ministro de Asuntos Exteriores nazi y ex embajador en Londres, Joachim von Ribbentrop , había tenido la intención de vivir en el monte después de la planeada conquista alemana. Documentos archivados revelaron que durante su estancia en Gran Bretaña en la década de 1930, cuando había propuesto una alianza con la Alemania nazi, von Ribbentrop visitó con frecuencia Cornualles. [33]
En 1954, Francis Cecil St Aubyn, tercer barón de St Levan, donó la mayor parte de St Michael's Mount al National Trust , junto con un gran fondo de dotación . [23] La familia St Aubyn conservó un contrato de arrendamiento de 999 años para habitar el castillo y una licencia para gestionar la visita pública de sus salas históricas, administrada en conjunto con el National Trust. [23]
La capilla de San Miguel , un edificio del siglo XV, tiene una torre almenada , uno de cuyos ángulos es una pequeña torreta , que servía para guiar a los barcos. [14] La capilla es extradiocesana y continúa sirviendo a la Orden de San Juan [36] con permiso de Lord St Levan . Chapel Rock, en la playa, marca el sitio de un santuario dedicado a la Virgen María , donde los peregrinos se detenían para adorar antes de ascender al monte. Muchas antigüedades, que comprenden armaduras de placas, pinturas y muebles, se conservan en el castillo. Varias casas están construidas en la ladera que mira hacia Marazion , [14] y un manantial proporciona un flujo natural de agua. Hay una hilera de ocho casas en la parte trasera del pueblo actual; construidas en 1885, se las conoce como Elizabeth Terrace. Algunas de las casas están ocupadas por el personal que trabaja en el castillo y en otras partes de la isla. El cementerio del monte (actualmente sin acceso público) contiene las tumbas de antiguos residentes de la isla y varios marineros ahogados. También hay edificios que antiguamente eran la casa del mayordomo, un vestuario para los bañistas, los establos, la lavandería, un cobertizo para barcazas, un loft de velas (ahora un restaurante) y dos antiguas posadas. Una antigua cancha de bolos linda con uno de los edificios. La población de esta parroquia en 2011 era de 35 habitantes. [37]
El puerto, ampliado en 1823 para acoger buques de hasta 500 toneladas de peso muerto, cuenta con un muelle que data del siglo XV y que también ha sido renovado. La reina Victoria desembarcó del yate real en St Michael's Mount en 1846 y en la parte superior del embarcadero se puede ver una incrustación de bronce de sus pisadas. Las pisadas del rey Eduardo VII también son visibles cerca del campo de bolos. En 1967, la reina madre entró en el puerto en una pinaza procedente del yate real Britannia .
Otro punto de interés de la isla es su ferrocarril subterráneo , que todavía se utiliza para transportar mercancías desde el puerto hasta el castillo. Fue construido por mineros alrededor de 1900, en sustitución de los caballos de carga que se utilizaban anteriormente. Su pronunciada pendiente lo hace inseguro para el uso de pasajeros, por lo que el National Trust lo ha prohibido al público.
La calzada entre el monte y Marazion se mejoró en 1879 elevándola un pie (30 cm) con arena y piedras del área circundante. [38] Las reparaciones se completaron en marzo de 2016 después de los daños causados por las tormentas de invierno de 2014. [39] Algunos estudios indican que cualquier aumento en las aguas del océano, así como la erosión natural existente, pondrían en riesgo parte de la costa de Cornualles, incluido el monte St Michael. [40]
Hasta hace poco, tanto el monte como la ciudad de Marazion formaban parte de la parroquia de St Hilary . [11] St Michael's Mount forma su propia parroquia civil para fines de gobierno local. Actualmente, esto toma la forma de una reunión parroquial en lugar de un consejo parroquial (es decir, una reunión anual de electores que no elige concejales). Lord St Levan actualmente preside la reunión parroquial de St Michael's Mount.
Las exposiciones rocosas alrededor del Monte St Michael brindan la oportunidad de ver muchas características de la geología de Cornualles en una sola localidad. [41] El monte está formado por la parte superior de una intrusión de granito en lutitas o pelitas devónicas metamorfoseadas . El granito está mineralizado con un sistema de vetas de greisen laminadas bien desarrollado . Debido a su geología, el lado marítimo de la isla ha sido designado Sitio de Interés Científico Especial desde 1995. [42] [43]
En el monte se pueden ver dos tipos de granito. La mayor parte de la intrusión es un granito moscovita de turmalina que es variablemente porfídico . [41] Este está separado de un granito moscovita de biotita por pegmatitas . [41]
Originalmente depositadas como lutitas, estas pelitas fueron metamorfoseadas y deformadas regionalmente (principalmente plegadas aquí) por la orogenia varisca . [41] Luego fueron afectadas por la intrusión del granito, que causó un mayor metamorfismo de contacto, formando localmente una hornfels y mineralización de estaño . [41]
La mineralización mejor desarrollada se encuentra dentro de la parte superior del granito en forma de vetas de greisen laminadas. Se cree que estas vetas empinadas con tendencia WE se formaron por fracturación hidráulica , [41] cuando la presión del fluido en la parte superior del granito alcanzó un nivel crítico. El granito se fracturó y los fluidos alteraron el granito reemplazando los feldespatos con cuarzo y moscovita. Los fluidos también eran ricos en boro , estaño y tungsteno , y la turmalina, la wolframita y la casiterita son comunes en las vetas de greisen. A medida que el área se enfrió, las vetas se abrieron a los fluidos de la roca del país circundante y estos depositaron sulfuros, por ejemplo, calcopirita y estannita . Las vetas de greisen también se desarrollan localmente dentro de las pelitas. [ cita requerida ]
En tiempos prehistóricos, St Michael's Mount puede haber sido un puerto para el comercio de estaño , y Gavin de Beer argumentó que se lo podía identificar con el "puerto de estaño" Ictis/Ictin mencionado por Posidonio . [8]
Hay afirmaciones populares de una tradición que sostiene que el Arcángel Miguel se apareció ante los pescadores locales en el monte en el siglo V d. C. [44] Pero, de hecho, se trata de un mito moderno. La primera aparición del mismo se encuentra en una versión de John Mirk , que copia detalles de la leyenda medieval del Mont-Saint-Michel de la Leyenda Dorada . [45] La historia popular fue examinada y se descubrió que se basaba en un malentendido del siglo XV por Max Muller.
El cronista John de Worcester [46] relata en el año 1099 que St Michael's Mount estaba situado a cinco o seis millas (10 km) del mar, encerrado en un espeso bosque, pero que el tercer día de noviembre el mar inundó la tierra, destruyendo muchas ciudades y ahogando a mucha gente, así como a innumerables bueyes y ovejas; la Crónica anglosajona registra en la fecha del 11 de noviembre de 1099, "La inundación del mar llegó a tal altura y causó tanto daño, como ningún hombre recordaba que hubiera hecho antes". [47] La leyenda de Cornualles de Lyonesse , un antiguo reino que se dice que se extendía desde Penwith hacia las Islas Sorlingas , también habla de tierra inundada por el mar.
Una de las primeras referencias al monte (originalmente llamado "Dynsol" o "Dinsul"), fue a mediados del siglo XI cuando era "Sanctus Michael junto al mar". [48] [49]
En el siglo XVII, John Milton utilizó el monte como escenario para el final de lo que en su día fue uno de los poemas más famosos de la literatura inglesa, su "Lycidas", que se basaba en la tradición marinera según la cual el arcángel Miguel estaba sentado en una gran silla de piedra en la cima del monte, viendo a lo lejos sobre el mar y protegiendo así a Inglaterra. A mediados de la década de 1850, las escenas del poema del ahogamiento de Lycidas, en los mares debajo del monte, fueron ilustradas en grabados y pinturas de JMW Turner . El poema reunió varias tradiciones de la Biblia, la mitología clásica y el folclore local para ofrecer una elegía por el mundo pagano que se había desvanecido. [ cita requerida ]
Según la leyenda, la isla fue una vez el hogar de un gigante llamado Cormoran , que vivía en el Monte y robaba ganado de los granjeros locales. [50] [51] Se ofreció una recompensa para detener a Cormoran y un niño llamado Jack se presentó, matando a Cormoran atrapándolo en un pozo oculto y enterrándolo allí. [50] Cuando regresó a casa, los ancianos del pueblo le dieron una bienvenida de héroe y, a partir de entonces, lo llamaron " Jack el Asesino de Gigantes ". [50]
El monte ha aparecido en varias películas, incluida la película Drácula de 1979 , donde apareció de forma destacada como el exterior del Castillo de Drácula . [52]
