La memoria popular , también conocida como folklore o mitos , se refiere a acontecimientos pasados que han sido transmitidos oralmente de generación en generación. Los acontecimientos descritos en los recuerdos pueden remontarse a cientos, miles o incluso decenas de miles de años y, a menudo, tienen un significado local. Pueden explicar características físicas del entorno local , proporcionar razones para tradiciones culturales o dar etimologías para los nombres de lugares locales.
El origen del fuego en la epopeya nacional finlandesa Kalevala , posiblemente originado por el impacto de un meteorito que resultó en el cráter Kaali en Estonia hace 4.000 – 7.600 años. [4]
Mapinguari leyendas de una criatura gigante parecida a un perezoso que se corresponde con el Megatherium , que está extinto desde hace 10.000 años. [8]
Las leyendas del bunyip dentro de la mitología aborigen australiana se han asociado con megafauna marsupial extinta como Zygomaturus o Palorchestes . [9] Cuando se les mostraron restos fósiles, algunos pueblos aborígenes los identificaron como los del bunyip. [10]
Las descripciones del paringmal mihirung entre los pueblos aborígenes de Victoria occidental corresponden a las aves gigantes extintas, los Dromornithidae . [10]
Las leyendas en toda Eurasia que describen criaturas como el unicornio pueden haberse basado en Elasmotherium , un rinoceronte que se cree que estuvo extinto hace 50.000 años. [ ¿investigacion original? ]
Se ha planteado la hipótesis de que los mitos de Ebu Gogo del pueblo de Flores representan al Homo floresiensis , que quizás se extinguió alrededor del año 10.000 a. C. (aunque los isleños de Flores sostienen que los Ebu Gogo permanecieron vivos hace 400 años). [13]
Algunos han interpretado leyendas de docenas de tribus nativas americanas como indicativas del mamut lanudo . [17] [18] [19] [20] [21] Un ejemplo es el de la tribu Kaska del norte de Columbia Británica ; en 1917 un etnólogo registró su tradición de: “Una especie de animal muy grande que vagaba por el país hace mucho tiempo. Correspondía en cierto modo a las imágenes de elefantes de los hombres blancos. Era de gran tamaño, de constitución parecida a la de un elefante, tenía colmillos y era peludo. Se dice que estos animales fueron vistos no hace mucho tiempo, generalmente solos, pero desde hace varias generaciones no se ha visto ninguno. Los indios se topan con sus huesos de vez en cuando. El narrador dijo que él y algunos otros, hace unos años, llegaron sobre un omóplato... tan ancho como una mesa (alrededor de un metro)”. Sin embargo, el animal de esta historia era depredador y carnívoro, lo que sugiere que la memoria de los proboscidios se había combinado con la de otra megafauna, como los osos y los dientes de sable . [22] [23]
Incluso más de lo que es normal para el estudio de la historia , las conexiones históricas plausibles enumeradas anteriormente podrían ser inexactas debido a la dificultad de unir fragmentos de evidencia prehistóricos o prealfabetizados para lograr una comprensión significativa. Deben basarse en más especulaciones para llenar los vacíos de evidencia de lo que sería aceptable en otro contexto que proporcionara una verificabilidad más rigurosa de los registros disponibles. [ cita necesaria ]
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^ Ejemplos de folclore de la Columbia Británica: niño con cabeza de vejiga (una leyenda del mamut lanudo de Kaska) Archivado el 14 de enero de 2012 en la Wayback Machine (Sociedad de Folclore de la Columbia Británica, 2003).
Otras lecturas
Guy Beiner , Recordando el año de los franceses: historia popular irlandesa y memoria social , University of Wisconsin Press (2007)