La historia de Sicilia ha estado influenciada por numerosos grupos étnicos. Ha visto a Sicilia controlada por potencias, incluidas las fenicias y cartaginesas , griegas , romanas , vándalas y ostrogodas , bizantinas , árabes , normandas , aragonesas , españolas , austriacas , británicas , pero también experimentando importantes períodos de independencia, como bajo los indígenas sicanios y élimos . , Sicels , los griegos- siceliotes (en particular Siracusa con sus soberanos), y más tarde como Condado de Sicilia , y Reino de Sicilia . El Reino fue fundado en 1130 por Roger II , perteneciente a la familia sículo-normanda de Hauteville . Durante este período, Sicilia fue próspera y políticamente poderosa, convirtiéndose en uno de los estados más ricos de toda Europa . [1] Como resultado de la sucesión dinástica, el Reino pasó a manos de los Hohenstaufen . A finales del siglo XIII, con la Guerra de las Vísperas de Sicilia entre las coronas de Anjou y Aragón , la isla pasó a manos de esta última. En los siglos siguientes el Reino entró en unión personal con las coronas española y borbónica , conservando al mismo tiempo la independencia efectiva hasta 1816. Sicilia se fusionó con el Reino de Italia en 1861. Aunque hoy es una Región Autónoma , con estatuto especial, de la República de Italia tiene su propia cultura distintiva.
Sicilia es a la vez la región más grande del moderno estado de Italia y la isla más grande del mar Mediterráneo . Su ubicación central y sus recursos naturales aseguraron que se haya considerado una ubicación estratégica crucial debido en gran parte a su importancia para las rutas comerciales del Mediterráneo. [2] Cicerón y al-Idrisi describieron respectivamente Siracusa y Palermo como las ciudades más grandes y bellas del mundo helénico y de la Edad Media . [3] [4]
Los pueblos indígenas de Sicilia, absorbidos durante mucho tiempo por la población, eran tribus conocidas por los escritores griegos antiguos como los elimos , los sicanos y los sicelios (de quienes la isla deriva su nombre). De estos, el último fue el último en llegar y estaba relacionado con otros pueblos itálicos del sur de Italia, como los italoi de Calabria , los enotrios , chones y leuterni (o leutarni), los opicanos y los ausones . Se ha propuesto que los Sicani fueran originalmente una tribu ibérica . [ cita necesaria ] Los Elymi también pueden tener orígenes lejanos fuera de Italia, en la zona del Mar Egeo . [ cita necesaria ] Los recientes descubrimientos de dólmenes que datan de la segunda mitad del tercer milenio antes de Cristo proporcionan nuevos conocimientos sobre el panorama cultural compuesto de la Sicilia prehistórica.
La prehistoria tardía de Sicilia fue compleja e implicó interacciones entre múltiples grupos étnicos. Sin embargo, queda claro el impacto de dos influencias: los europeos procedentes del noroeste – por ejemplo, los pueblos de la cultura campaniforme (portadores de la cultura de los dólmenes, descubierta recientemente en esta isla y que se remonta a la Edad del Bronce neolítica), y el del Mediterráneo oriental. [5] Los asentamientos urbanos complejos se hacen cada vez más evidentes a partir del año 1300 a.C.
A partir del siglo XI a. C., los fenicios comienzan a establecerse en el oeste de Sicilia, habiendo ya iniciado colonias en las zonas cercanas del norte de África . Al cabo de un siglo, encontramos importantes asentamientos fenicios en Soloeis (Solunto), la actual Palermo y Motya (una isla cerca de la actual Marsala ). Otros incluyeron Drepana (Trapani) y Mazara del Vallo .
A medida que Cartago fenicia creció en poder, estos asentamientos a veces entraron en conflicto con ellos, como en Motya, y finalmente quedaron bajo el control directo de Cartago.
Los fenicios se integraron con la población local de Elymian , como se muestra en la arqueología como una "identidad cultural fenicia occidental" distintiva. [6]
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Sicilia comenzó a ser colonizada por los griegos en el siglo VIII a.C. Inicialmente, esto se restringió a las partes este y sur de la isla. La colonia más importante se estableció en Siracusa en el año 734 a.C. Otras colonias griegas importantes fueron Naxos , Gela , Akragas , Selinunte , Himera , Kamarina y Zancle o Messene (la actual Mesina ). Estas ciudades-estado se convirtieron en una parte importante de la civilización griega clásica; Tanto Empédocles como Arquímedes eran de Sicilia.
A medida que las comunidades griega y fenicia se hicieron más pobladas y poderosas, los sicelios y los sicanios fueron empujados hacia el centro de la isla. Los griegos entraron en conflicto con las comunidades comerciales púnicas, que ahora eran efectivamente protectorados de Cartago , con su capital en el continente africano cercano. La línea divisoria entre el oeste cartaginés y el este griego avanzó y retrocedió con frecuencia en los siglos siguientes.
Las ciudades-estado griegas disfrutaron de largos períodos de gobierno democrático, pero en tiempos de tensión social, en particular durante las guerras contra Cartago , los tiranos ocasionalmente usurparon el liderazgo como: Gelón , Hierón I , Dionisio el Viejo y Dionisio el Joven .
La política siciliana estaba entrelazada con la política de la propia Grecia, lo que llevó a Atenas, por ejemplo, a montar la desastrosa Expedición a Sicilia en el 415 a.C. durante la Guerra del Peloponeso .
Pirro de Epiro respondió al pedido de ayuda de las ciudades griegas sicilianas y desembarcó en Taormina en 278 a. C., recibido por el tirano Tyndarion . Su gran ejército y 200 barcos lograron neutralizar las amenazas cartaginesas y mamertinas, pero no pudo tomar la fortaleza cartaginesa en Lilybaeum y regresó a Grecia.
En el siglo III a. C., Siracusa era la ciudad griega más poblada del mundo. [ cita necesaria ]
La guerra constante entre Cartago y las ciudades-estado griegas finalmente abrió la puerta a una tercera potencia emergente. En el siglo III a. C., la crisis de Mesana motivó la intervención de la República Romana en los asuntos de Sicilia y condujo a la Primera Guerra Púnica entre Roma y Cartago. [7] Los cartagineses enviaron fuerzas a Hierón II , el líder militar de las ciudades-estado griegas. Los romanos lucharon por los mamertinos de Messina y Roma y Cartago se declararon la guerra entre sí por el control de Sicilia. Esto dio lugar a una guerra basada principalmente en el agua, que sirvió de ventaja a los cartagineses, ya que estaban liderados por Amílcar, un general que se ganó su apellido Barca (que significa relámpago) debido a sus rápidos ataques a las líneas de suministro romanas. Los romanos intentaron ocultar la debilidad de su armada usando grandes tablas móviles para invadir los barcos enemigos y forzar el combate cuerpo a cuerpo, pero aun así tuvieron problemas debido a la falta de un general talentoso. Amílcar y sus mercenarios lucharon por recibir ayuda y refuerzos adicionales, mientras el gobierno cartaginés acumulaba sus riquezas debido a la codicia y la creencia de que Amílcar podía ganar por sí solo. [8] Su victoria en Drepana en 249 a. C. fue la última, ya que se vio obligado a retirarse. En 241 a. C., después de que los romanos se adaptaran mejor a la batalla en el mar, los cartagineses se rindieron. Al final de la guerra en (242 a. C.), y con la muerte de Hierón II , toda Sicilia excepto Siracusa estaba en manos romanas, convirtiéndose en la primera provincia de Roma fuera de la península italiana.
El éxito de los cartagineses en Italia durante la Segunda Guerra Púnica animó a muchas de las ciudades sicilianas a rebelarse contra el dominio romano en el año 215 a.C. Roma envió tropas para sofocar las rebeliones en el año 213 a. C. (durante el asedio de Siracusa, Arquímedes fue asesinado). Cartago tomó brevemente el control de partes de Sicilia, pero al final fue expulsada. Muchos simpatizantes cartagineses fueron asesinados y en 210 a. C. el cónsul romano Marco Valerio dijo al Senado romano que "no queda ningún cartaginés en Sicilia". [8]
Durante los siguientes 600 años, Sicilia fue una provincia de la República Romana y más tarde del Imperio . Era una especie de remanso rural, importante principalmente por sus campos de cereales, que eran un pilar del suministro de alimentos para la ciudad de Roma hasta que la anexión de Egipto después de la batalla de Actium acabó en gran medida con ese papel. El imperio hizo pocos esfuerzos por romanizar la región, que seguía siendo mayoritariamente griega. Un acontecimiento notable de este período fue el notorio desgobierno de Verres , según lo registrado por Cicerón en el año 70 a. C. en su discurso In Verrem . Otra fue la revuelta siciliana bajo Sexto Pompeyo , que liberó la isla del dominio romano por un breve período.
Un legado duradero de la ocupación romana, en términos económicos y agrícolas, fue el establecimiento de grandes propiedades, a menudo propiedad de nobles romanos lejanos (los latifundios ).
A pesar de su estado en gran parte descuidado, Sicilia pudo hacer una contribución a la cultura romana a través del historiador Diodorus Siculus y el poeta Calpurnius Siculus . Los restos arqueológicos más famosos de este período son los mosaicos de la villa de un noble en la actual Piazza Armerina . Una inscripción del reinado de Adriano elogia al emperador como "El Restaurador de Sicilia", aunque no se sabe qué hizo para ganarse este galardón.
Fue también durante este período que encontramos una de las primeras comunidades cristianas en Sicilia. Entre los primeros mártires cristianos se encuentran las sicilianas Santa Águeda de Catania y Santa Lucía de Siracusa.
Una tribu de francos conquistó Siracusa en el año 280 d.C. [ cita necesaria ]
En 440 d.C., los vándalos , bajo el mando de su rey Genserico , tomaron Sicilia después de cruzar desde África. [9]
El intento vándalo fracasó, pero otro en 469 tuvo éxito y gobernaron toda la isla durante 7 años, JB Bury, History of the Later Roman Empire, edición de 1958, págs. 254, 327.
En 476 Odoacro ganó la mayor parte de Sicilia para pagar tributo a los vándalos. [10] En 491, Teodorico obtuvo el control de toda la isla después de rechazar una invasión vándala y apoderarse del puesto avanzado restante, Lilybaeum, en el extremo occidental de la isla. [11]
En la Guerra Gótica , Sicilia fue la primera parte de Italia en ser tomada bajo el mando del general Belisario , encargado por el emperador oriental Justiniano I. [12] Sicilia fue utilizada como base para que los bizantinos conquistaran el resto de Italia, y Nápoles , Roma , Milán y la capital ostrogoda, Rávena, cayeron en cinco años. [13] Sin embargo, un nuevo rey ostrogodo, Totila , invadió la península italiana, saqueando y conquistando Sicilia en 550. Totila, a su vez, fue derrotado y asesinado en la batalla de Taginae por el general bizantino Narses en 552. [13]
Cuando Rávena cayó en manos de los lombardos a mediados del siglo VI, Siracusa se convirtió en el principal puesto de avanzada occidental de Bizancio. El latín fue gradualmente suplantado por el griego como lengua nacional y se adoptaron los ritos griegos de la Iglesia oriental. [14]
El emperador bizantino Constante II decidió trasladarse de la capital Constantinopla a Siracusa en Sicilia en 663, y al año siguiente lanzó un asalto desde Sicilia contra el ducado lombardo de Benevento , que entonces ocupaba la mayor parte del sur de Italia. [15] Los rumores de que la capital del imperio se trasladaría a Siracusa, junto con pequeñas incursiones probablemente le costaron la vida a Constante, ya que fue asesinado en 668. [15] Su hijo Constantino IV lo sucedió, una breve usurpación en Sicilia por Mizizios fue rápidamente reprimido por el nuevo emperador.
Desde finales del siglo VII, Sicilia se unió a Calabria para formar el Tema Bizantino de Sicilia . [dieciséis]
En 826, Eufemio , el comandante de la flota bizantina de Sicilia, obligó a una monja a casarse con él. El emperador Miguel II se enteró del asunto y ordenó que el general Constantino [ se necesita aclaración ] pusiera fin al matrimonio y le cortara la nariz a Eufemio. Eufemio se levantó, mató a Constantino y luego ocupó Siracusa; él a su vez fue derrotado y expulsado al norte de África . [17]
Allí, Eufemio solicitó la ayuda de Ziyadat Allah , el emir aglabí de Túnez , para recuperar la isla; Se envió un ejército islámico de árabes , bereberes , sarracenos cretenses y persas . [17] La conquista fue un asunto de balancines ; la población local resistió ferozmente y los árabes sufrieron considerables disensiones y luchas internas entre ellos. Se tardó más de un siglo en completar la conquista (aunque prácticamente se completó en 902, las últimas fortalezas bizantinas resistieron hasta 965). [17]
A lo largo de este reinado, se produjeron continuas revueltas de los bizantinos sicilianos, especialmente en el este, e incluso parte de las tierras fueron reocupadas antes de ser sofocadas. Se trajeron a Sicilia productos agrícolas, como naranjas , limones , pistachos y caña de azúcar , [9] a los cristianos nativos se les permitió libertad nominal de religión con jaziya (impuesto a los no musulmanes, impuesto por los gobernantes musulmanes) a sus gobernantes por su protección (los no musulmanes no son reclutados). Sin embargo, el Emirato de Sicilia comenzó a fragmentarse a medida que se produjeron disputas dentro de la dinastía entre el régimen musulmán. [17]
En el siglo XI, las potencias del sur de Italia continental contrataban feroces mercenarios normandos , que eran cristianos descendientes de los vikingos ; Fueron los normandos bajo el mando de Roger I quienes conquistaron Sicilia a los musulmanes. [17] Después de tomar Apulia y Calabria , ocupó Mesina con un ejército de 700 caballeros. En 1068, Roberto Guiscardo y sus hombres derrotaron a los musulmanes en Misilmeri ; pero la batalla más crucial fue el asedio de Palermo, que llevó a Sicilia a estar completamente bajo control normando en 1091. [18]
Muchos historiadores han sostenido recientemente que la conquista normanda de la Sicilia islámica (1060-1091) fue el comienzo de las Cruzadas . [19] [20]
En 860, según un relato del monje normando Dudo de San Quintín , una flota vikinga, probablemente al mando de Björn Ironside y Hastein , desembarcó en Sicilia y la conquistó. [21]
Muchos nórdicos lucharon como mercenarios en el sur de Italia, incluida la Guardia Varega dirigida por Harald Hardrada , que más tarde se convirtió en rey de Noruega , que conquistó Sicilia entre 1038 y 1040, con la ayuda de mercenarios normandos , bajo el mando de William de Hauteville , que se ganó su apodo de Hierro. Arma derrotando en combate singular al emir de Siracusa , y a un contingente lombardo , liderado por Arduin . [22] [23] Los varegos fueron utilizados por primera vez como mercenarios en Italia contra los árabes en 936. [24] Las piedras rúnicas se levantaron en Suecia en memoria de los guerreros que murieron en Langbarðaland ( Tierra de los lombardos ), el nombre nórdico antiguo para el sur. Italia. [25]
Posteriormente, varios nobles anglodaneses y noruegos participaron en la conquista normanda del sur de Italia , como Edgar el Ætheling , que abandonó Inglaterra en 1086, [26] y Jarl Erling Skakke , que se ganó su apodo ("Skakke", que significa cabeza inclinada) después de una batalla contra los árabes en Sicilia. [27] Por otro lado, muchos rebeldes anglo-daneses que huían de Guillermo el Conquistador , se unieron a los bizantinos en su lucha contra Roberto Guiscardo , duque de Apulia , en el sur de Italia. [28]
Los cambios más significativos que los normandos traerían a Sicilia se produjeron en los ámbitos de la religión, la lengua y la población. Casi desde el momento en que Roger I controló gran parte de la isla, se fomentó la inmigración procedente del norte de Europa , Francia , Inglaterra , el norte de Italia y Campania . En su mayor parte, estaban formados por lombardos del Reino de Italia , que hablaban una variedad de latín vulgar y estaban más inclinados a apoyar a la iglesia occidental. Con el tiempo, Sicilia se volvería abrumadoramente católica y surgiría un nuevo idioma latino vulgar que era distintivo de la isla.
Palermo continuó siendo la capital bajo la Hauteville . El hijo de Roger, Roger II de Sicilia , finalmente pudo elevar el estatus de la isla, junto con sus dominios de Malta y el sur de Italia , a reino en 1130. [18] [29] Durante este período, el Reino de Sicilia fue próspero. y políticamente poderoso, convirtiéndose en uno de los estados más ricos de toda Europa; incluso más rico que Inglaterra . [1]
Los reyes sículo-normandos dependían principalmente de la población siciliana local para los puestos administrativos y de gobierno más importantes. En su mayor parte, inicialmente el griego, el árabe y el latín se utilizaban como lenguas administrativas, mientras que el normando era el idioma de la corte real. [30] Significativamente, inmigrantes de Francia , Inglaterra , el norte de Europa , el norte de Italia y Campania llegaron durante este período y lingüísticamente la isla eventualmente se latinizaría , en términos de iglesia se volvería completamente católica romana , anteriormente bajo los bizantinos había sido más cristiano oriental . [31]
El nieto de Roger II, Guillermo II (también conocido como Guillermo el Bueno) reinó desde 1166 hasta 1189. Su mayor legado fue la construcción de la Catedral de Monreale , quizás el mejor ejemplo sobreviviente de arquitectura sículo-normanda. En 1177 se casó con Juana de Inglaterra (también conocida como Juana). Era hija de Enrique II de Inglaterra y hermana de Ricardo Corazón de León .
Cuando William murió en 1189 sin un heredero, esto marcó efectivamente el fin de la sucesión de Hauteville. Algunos años antes, la hija de Roger II, Constanza de Sicilia (tía de Guillermo II) se había casado con Enrique , que era hijo del emperador Federico I y más tarde se convertiría en el emperador Enrique VI, lo que significa que la corona ahora se le transfirió legítimamente. Tal eventualidad era inaceptable para los barones locales, y votaron en Tancredo de Sicilia , nieto ilegítimo de Roger II. Durante su reinado, Tancredo pudo sofocar rebeliones, derrotar una invasión de Enrique VI y capturar a la emperatriz Constanza, pero el Papa Celestino III lo obligó a liberarla.
Tancredo murió en 1194, justo cuando Enrique VI y Constanza viajaban por la península italiana para reclamar su corona. Enrique entró en Palermo al frente de un gran ejército sin oposición y así puso fin a la dinastía sículo-normanda de Hauteville , reemplazada por los Hohenstaufen del sur de Alemania ( Suabia ) . Justo cuando Enrique VI era coronado rey de Sicilia en Palermo, Constanza dio a luz a Federico II (a veces denominado Federico I de Sicilia).
Federico se crió en Palermo y, al igual que su abuelo Roger II, era un apasionado de la ciencia, el aprendizaje y la literatura. Creó una de las primeras universidades de Europa (en Nápoles ), escribió un libro sobre cetrería ( De arte venandi cum avibus , uno de los primeros manuales basados en la observación científica y no en la mitología medieval). Instituyó una reforma legal de gran alcance que dividió formalmente a la Iglesia y el Estado y aplicó la misma justicia a todas las clases de la sociedad, y fue el patrocinador de la Escuela de poesía siciliana, la primera vez que se utilizó una forma italiana del latín vulgar para la expresión literaria, creando el primer estándar que se pudo leer y utilizar en toda la península.
Muchas medidas represivas, aprobadas por Federico II, se introdujeron para complacer a los Papas que no podían tolerar que se practicara el Islam en el corazón de la cristiandad , [32] lo que resultó en una rebelión de los musulmanes de Sicilia. [33] Esto, a su vez, desencadenó una resistencia organizada y represalias sistemáticas [34] y marcó el capítulo final del Islam en Sicilia. El problema musulmán afectó al gobierno de Hohenstaufen en Sicilia bajo Enrique VI y su hijo Federico II. La rebelión amainó, pero la presión papal directa indujo a Federico a trasladar a todos sus súbditos musulmanes al interior de Italia, a Lucera. [33] En 1224, Federico II , emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y nieto de Roger II, expulsó a los pocos musulmanes que quedaban de Sicilia. [35]
Federico fue sucedido primero por su hijo, Conrado , y luego por su hijo ilegítimo, Manfredo , quien esencialmente usurpó la corona (con el apoyo de los barones locales) mientras el hijo de Conrado, Conradino , aún era bastante joven. Una característica única de todos los reyes suabos de Sicilia, quizás heredada de sus antepasados sículo-normandos, fue su preferencia por conservar un regimiento de soldados sarracenos como regimiento personal y de mayor confianza. Esta práctica, entre otras, aseguró un antagonismo continuo entre el papado y los Hohenstaufen. El gobierno de Hohenstaufen terminó con la muerte de Manfredi en la batalla de Benevento (1266).
A lo largo del reinado de Federico, hubo un antagonismo sustancial entre el Reino y el Papado, que era parte del conflicto más amplio de Guelph Ghibelline . Este antagonismo se transfirió a la casa Hohenstaufen y, en última instancia, contra Manfredo.
1266, Carlos I , duque de Anjou , con el apoyo de la Iglesia, dirige un ejército contra el Reino. Lucharon en Benevento , justo al norte de la frontera del Reino. Manfredo murió en batalla y Carlos fue coronado rey de Sicilia por el Papa Clemente IV .
La creciente oposición a la burocracia francesa y los altos impuestos llevaron a una insurrección en 1282 (las Vísperas sicilianas ), que tuvo éxito con el apoyo de Pedro III de Aragón , quien fue coronado rey de Sicilia por los barones de la isla. Pedro III se había casado anteriormente con la hija de Manfredo, Constanza, y fue por este motivo que los barones sicilianos lo invitaron. Esta victoria dividió el Reino en dos, y Carlos continuó gobernando la parte continental (todavía conocida también como el Reino de Sicilia).
La consiguiente Guerra de las Vísperas de Sicilia duró hasta la paz de Caltabellotta en 1302, aunque continuaría intermitentemente durante un período de 90 años. Con dos reyes que afirmaban ser reyes de Sicilia, el reino insular separado pasó a ser conocido como el Reino de Trinacria . Fue esta división la que finalmente condujo a la creación del Reino de las Dos Sicilias unos 500 años después.
El hijo de Pedro III, Federico III de Sicilia (también conocido como Federico II de Sicilia) reinó de 1298 a 1337. Durante todo el siglo XIV, Sicilia fue esencialmente un reino independiente, gobernado por parientes de los reyes de Aragón, pero para todos intenciones y propósitos eran reyes sicilianos. El parlamento siciliano, que ya existía desde hacía un siglo, siguió funcionando con amplios poderes y responsabilidades.
Durante este período surgió un sentimiento de pueblo y nación sicilianos, es decir, la población ya no estaba dividida entre pueblos griegos, árabes y latinos. El catalán y el aragonés eran los idiomas de la corte real, y el siciliano era el idioma del parlamento y de la ciudadanía en general. Estas circunstancias continuaron hasta 1409 cuando, debido al fracaso de la línea siciliana de la dinastía aragonesa, el trono siciliano pasó a formar parte de la Corona de Aragón .
La primera universidad de la isla se fundó en Catania en 1434. Antonello da Messina es el artista más importante de Sicilia de este período.
Con la unión de las coronas de Castilla y Aragón en 1479, Sicilia quedó gobernada directamente por los reyes de España a través de gobernadores y virreyes. En los siglos siguientes, la autoridad en la isla se concentraría en un pequeño número de barones locales.
El virrey tuvo que superar la distancia y la mala comunicación con la corte real de Madrid. A los virreyes españoles les resultó casi imposible cumplir con las exigencias de la corona y satisfacer las aspiraciones de los sicilianos, situación que también fue evidente en los virreinatos de España en América Latina. Los virreyes aseguraron el control territorial y trataron de garantizar la lealtad de los vasallos distribuyendo patrocinio en forma de cargos y subvenciones en nombre del rey. La monarquía, sin embargo, también ejercía su poder a través de consejos reales y entidades independientes, como los agentes de la Inquisición y los visitadores o inspectores. Las esferas locales de influencia real nunca estuvieron claramente definidas, y varias entidades políticas locales dentro del sistema virreinal compitieron por el poder, lo que a menudo hizo que Sicilia fuera ingobernable. [36]
El siglo XVI fue una época dorada para las exportaciones de trigo de Sicilia. La inflación, el rápido crecimiento demográfico y los mercados internacionales trajeron cambios económicos y sociales. En el siglo XVII, las exportaciones de seda de Sicilia superaron a las de trigo. La colonización interna y la fundación de nuevos asentamientos por parte de los aristócratas feudales en Sicilia fue significativa entre 1590 y 1650, e implicó la redistribución de la población desde las ciudades más grandes hacia el campo. [37]
El baronaje aprovechó el aumento de la población y la demanda para construir nuevas propiedades, basadas principalmente en trigo, y las nuevas aldeas fueron habitadas principalmente por trabajadores sin tierra. La fundación de fincas fue un medio hacia la prominencia social y política para muchas familias. Inicialmente, la gente de la ciudad acogió con agrado el proceso como una forma de aliviar la pobreza mediante la eliminación del excedente de población, pero al mismo tiempo condujo a una disminución de su control político y administrativo sobre el campo. [37]
Sicilia sufrió un feroz brote de peste bubónica en 1656, seguido de un devastador terremoto en el este de la isla en 1693. Sicilia fue atacada con frecuencia por piratas berberiscos del norte de África. La reconstrucción posterior creó el estilo arquitectónico distintivo conocido como barroco siciliano . Los períodos de gobierno de la casa de Saboya (1713-1720) y luego de los Habsburgo austríacos condujeron a la unión (1735) con el Reino de Sicilia gobernado por los Borbones , bajo el gobierno de Don Carlos de Borbón (más tarde Carlos III de España ).
Los reyes Borbones residieron oficialmente en Nápoles, salvo un breve período durante las Guerras Napoleónicas entre 1806 y 1815, cuando la familia real vivió exiliada en Palermo. [ cita necesaria ] Los nobles sicilianos dieron la bienvenida a la intervención militar británica durante este período y se desarrolló una nueva constitución específicamente para Sicilia basada en el modelo de gobierno de Westminster , en el que se formó un parlamento bicameral (en lugar de las tres del existente) . La formación del parlamento supuso el fin del feudalismo en el Reino. [ cita necesaria ]
Los británicos estaban comprometidos a preservar la seguridad del Reino de Sicilia para mantener abiertas las rutas marítimas del Mediterráneo contra los franceses. Los británicos enviaron varias expediciones de tropas entre 1806 y 1815 y construyeron fuertes fortificaciones alrededor de Messina. [38]
Los Reinos de Nápoles y Sicilia fueron fusionados oficialmente en 1816 por Fernando I para formar el Reino de las Dos Sicilias . [39] El ascenso de Fernando II como rey de las Dos Sicilias en 1830 fue aclamado por los sicilianos; soñaban que se devolvería la autonomía a la isla y que los problemas de pobreza y mala administración de la justicia serían abordados por el conde de Siracusa, hermano del rey y lugarteniente en Sicilia.
El gobierno real de Nápoles consideró que el problema de Sicilia era puramente administrativo, una cuestión de hacer que las instituciones existentes funcionaran adecuadamente. Los ministros napolitanos no tenían ningún interés en reformas serias. El fracaso de Fernando, que provocó la desilusión y la revuelta de 1837, se debió principalmente a que no hizo ningún intento de ganarse el apoyo de la clase media siciliana, con el que podría haber enfrentado el poder del baronaje.
El descontento latente con el gobierno borbónico y las esperanzas de independencia de Sicilia llevaron a importantes revueltas en 1820 y 1848 contra la negación borbónica del gobierno constitucional. La revolución de 1848 resultó en un período de dieciséis meses de independencia de los Borbones antes de que sus fuerzas armadas recuperaran el control de la isla el 15 de mayo de 1849. La ciudad de Messina albergó durante mucho tiempo a defensores de la independencia durante todo el siglo XIX, y sus líderes urbanos del Risorgimento surgieron de un entorno diverso que incluía artesanos, trabajadores, estudiantes, clérigos, masones e hijos de colonos ingleses, irlandeses y otros. [40]
Los disturbios de 1847-48 gozaron de un amplio apoyo en Messina y produjeron una estructura organizada y una conciencia de la necesidad de vincular la lucha a toda Sicilia. Los insurgentes obtuvieron brevemente el control de la ciudad pero, a pesar de la encarnizada resistencia, el ejército borbónico salió victorioso y reprimió la revuelta. Esta represión resultó en una mayor opresión, creó una diáspora de revolucionarios mesinianos y sicilianos fuera de Sicilia y encerró a Sicilia bajo el control del gobierno reaccionario. Los bombardeos de Messina y Palermo le valieron a Fernando II el nombre de "Rey Bomba". [40]
Sicilia se fusionó con el Reino de Cerdeña en 1860 tras la expedición de Mille de Giuseppe Garibaldi ; tras la Dictadura de Garibaldi la anexión fue ratificada mediante un plebiscito popular. El Reino de Cerdeña se convirtió en 1861 en el Reino de Italia , en el contexto del Risorgimento italiano .
Sin embargo, las élites locales de toda la isla se opusieron y anularon sistemáticamente los esfuerzos del gobierno nacional para modernizar la economía y el sistema político tradicionales. Por ejemplo, frustraron los esfuerzos del gobierno por establecer nuevos ayuntamientos, nuevas fuerzas policiales y un sistema judicial liberal. Además, las repetidas revueltas mostraron cierto grado de malestar entre los campesinos. [41]
En 1866, Palermo se rebeló contra Italia. La ciudad fue bombardeada por la marina italiana, que desembarcó el 22 de septiembre al mando de Raffaele Cadorna . Los soldados italianos ejecutaron sumariamente a los insurgentes civiles y una vez más tomaron posesión de la isla.
Se llevó a cabo una campaña guerrillera limitada, pero larga, contra los unionistas (1861-1871) en todo el sur de Italia y en Sicilia, lo que indujo a los gobiernos italianos a una severa respuesta militar. Estas insurrecciones no estaban organizadas y el Gobierno las consideraba dirigidas por "bandidos" ("Brigantaggio"). Gobernada bajo la ley marcial durante varios años, Sicilia (y el sur de Italia) fue objeto de una dura represión por parte del ejército italiano que ejecutó sumariamente a miles de personas, hizo prisioneros a decenas de miles, destruyó pueblos y deportó a personas.
La economía siciliana no se adaptó fácilmente a la unificación y, en particular, la competencia de la industria del Norte hizo casi imposibles los intentos de industrialización en el Sur. Mientras que las masas sufrieron por la introducción de nuevas formas de impuestos y, especialmente, por el extenso reclutamiento militar del nuevo Reino, la economía siciliana sufrió, lo que provocó una ola de emigración sin precedentes.
La renuencia de los hombres sicilianos a permitir que las mujeres aceptaran trabajos remunerados significó que las mujeres generalmente permanecieran en casa, y su reclusión a menudo aumentaba debido a las restricciones del duelo. A pesar de tales restricciones, las mujeres desempeñaron una variedad de funciones importantes al alimentar a sus familias, seleccionar esposas para sus hijos y ayudar a sus maridos en el campo. [42]
En los años comprendidos entre 1889 y 1894, hubo agitaciones obreras, a través de la izquierda radical, llamadas Fasci Siciliani (Liga de Trabajadores Sicilianos). Los propietarios y terratenientes pidieron al gobierno que interviniera, y el primer ministro Francesco Crispi declaró el estado de emergencia, disolviendo las organizaciones. La represión de las huelgas también provocó un aumento de la emigración.
La continua negligencia del gobierno a finales del siglo XIX finalmente permitió el establecimiento de redes de crimen organizado, comúnmente conocidas como Cosa Nostra . La mafia se convirtió en una parte esencial de la estructura social a finales del siglo XIX debido a la incapacidad del Estado italiano para imponer su concepto de derecho y su monopolio de la violencia en una región periférica. El declive de las estructuras feudales permitió que surgiera una nueva clase media de empresarios campesinos violentos que se beneficiaron de la venta de tierras señoriales, eclesiásticas y comunales y establecieron un sistema de clientelismo sobre el campesinado. El gobierno se vio obligado a llegar a un acuerdo con estos "mafiosos burgueses", que utilizaron la violencia para imponer su ley, manipularon el lenguaje feudal tradicional y actuaron como mediadores entre la sociedad y el Estado. [43]
La mafia siciliana durante el fascismo fue combatida por el gobierno de Benito Mussolini , quien envió a la isla en 1924 al prefecto Cesare Mori . Estos fueron capaces gradualmente de extender su influencia a todos los sectores en gran parte de la isla (y muchos de sus agentes también emigraron a otros países, particularmente a Estados Unidos ). Después de que Mussolini llegó al poder en la década de 1920, lanzó una feroz represión contra el crimen organizado, pero se recuperó rápidamente tras la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943, durante la Segunda Guerra Mundial , una vez que los aliados liberaron a los líderes de la mafia encarcelados bajo la idea errónea de que Eran presos políticos. [44]
Aunque Sicilia cayó en manos de los ejércitos aliados con relativamente pocos combates, las fuerzas alemanas e italianas escaparon al continente prácticamente intactas. El control de Sicilia dio a los aliados una base desde la cual avanzar hacia el norte a través de Italia . Además, resultó ser un valioso campo de entrenamiento para operaciones anfibias a gran escala , lecciones que serían esenciales para la invasión de Normandía . [45]
Tras cierta agitación política del Movimiento de Independencia de Sicilia , Sicilia se convirtió en una región autónoma en 1946, con su propio Estatuto , bajo la nueva constitución italiana, con su propio parlamento y presidente electo.
Los latifundios (grandes propiedades agrícolas feudales) fueron abolidos mediante una amplia reforma agraria que exigió granjas más pequeñas en 1950-1962, financiadas con cargo a la Cassa per il Mezzogiorno , el Fondo de desarrollo para el Sur del gobierno italiano (1950-1984). [46] La Cosa Nostra siguió siendo una organización criminal secreta con una estructura de tipo estatal hasta la década de 1970. Utilizó la violencia como instrumento de control y ejecutó a los miembros que violaban sus reglas, así como a los forasteros que amenazaban a la organización o no cooperaban con ella. Los juicios a la mafia siciliana de la década de 1960 se llevaron a cabo en respuesta a un aumento de la violencia del crimen organizado a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. En 1984, el gobierno italiano inició una política antimafia que buscaba eliminar la organización procesando a sus líderes. [43] Los primeros años de la década de 1990 fueron escenario de la dramática muerte de Giovanni Falcone y Paolo Borsellino , magistrados antimafia, que desencadenó una agitación general en la vida política italiana.
En la segunda década del siglo XXI, Sicilia se ha convertido en un destino para inmigrantes procedentes de África y países de Oriente Medio, así como de Bangladesh, en su camino hacia Europa, principalmente Alemania, el norte de Italia, Francia y Suecia.