El Reino de Sicilia fue gobernado por la Casa de Saboya desde 1713 hasta 1720, aunque perdieron el control en 1718 y no renunciaron a su título hasta 1723. El único rey de Sicilia de la Casa de Saboya fue Víctor Amadeo II . A lo largo de este período, Sicilia siguió siendo un reino distinto en unión personal con los demás estados de Saboya, pero finalmente aseguró para la Casa de Saboya un título real y un futuro de expansión en Italia y no en Francia. [1] Durante este período, el monarca saboyano utilizó su nuevo título para afirmar su independencia soberana.
La política de Víctor Amadeo hacia Sicilia fue alinearla más con sus posesiones continentales, pero con este fin avanzó poco en el corto lapso de tiempo que tuvo. [2] Su propio dominio se vio debilitado por la incorporación de Sicilia, volviéndose más fragmentado y extendido (geográficamente) y más compuesto (legal y socialmente). [3] Finalmente se vio obligado a renunciar a Sicilia a cambio de Cerdeña .
La muerte del príncipe José Fernando , heredero del imperio español , el 6 de febrero de 1699 dejó inoperante el Primer Tratado de Partición de 1698 . En negociaciones posteriores, Luis XIV de Francia propuso que Víctor Amadeo II cediera sus tierras a Francia a cambio de los reinos de Sicilia y Nápoles , ambas posesiones de los españoles. Esta propuesta fue rechazada por Víctor Amadeo, que no estaba dispuesto a desprenderse del Principado de Piamonte , aunque sí estaba dispuesto a ceder el Ducado de Saboya y el Condado de Niza . [4] La cuestión de la sucesión quedó sin resolver a la muerte de Carlos II de España y estalló la Guerra de Sucesión Española . Durante la guerra, Saboya se alió con Gran Bretaña contra Francia. Cuando comenzaron las negociaciones de paz en 1709, los británicos abogaron, en parte por sus propios intereses y por los de Saboya, a favor de conceder a los saboyanos los tronos de Sicilia y Nápoles. El verdadero interés de Víctor Amadeo era adquirir el Ducado de Milán . En 1710, en Geertruydenberg , el pensionista holandés Anthonie Heinsius y el enviado imperial Karl von Zinzendorf plantearon propuestas para la adquisición saboyana de Milán o Sicilia. El embajador de Saboya, el marqués del Borgo, sugirió intercambiar el estado de Saboya por Nápoles, Sicilia y el estado español de los Presidi en el centro de Italia. [5]
Después de un último esfuerzo de los británicos para convertir a Víctor Amadeo en rey de España, la reina Ana informó al embajador de Saboya, Conte Annibale Maffei, el 23 de junio de 1712, que los británicos tenían la intención de entregarle Sicilia. Los franceses fueron informados el mismo día y el 4 de septiembre Felipe V de España consintió en renunciar a sus derechos sobre Sicilia. La división del imperio español fue diseñada en parte para reconocer el reclamo de Saboya sobre la herencia española, pero más bien para lograr un equilibrio de poder a favor de su aliado, Gran Bretaña. [6] Como señaló el historiador Geoffrey Symcox, Victor Amadeus "estaría obligado por el acuerdo anglo-francés a no disponer de la isla ni cambiarla por otro territorio, lo que demostraba que había sido instalado allí no en plena soberanía sino como guardián de intereses británicos, a placer de Gran Bretaña." [6] Estas limitaciones se incluyeron en el posterior Tratado de Utrecht (11 de abril de 1713) entre Francia y Saboya. Mientras tanto, el nuevo rey había intentado cambiarlo por territorio más cercano a sus dominios piamonteses. Rechazó una oferta británica de proporcionar guarniciones para la isla y concluyó un tratado el 8 de marzo de 1713 confirmando a los comerciantes británicos no más derechos comerciales de los que habían ejercido bajo el dominio español. [6] El traspaso formal del poder se llevó a cabo el 10 de junio y el 13 de julio se firmó un tratado final de paz entre Saboya y España. Víctor Amadeo fue nombrado heredero del imperio español si Felipe no engendraba herederos. [7] Felipe retuvo la "segunda soberanía" sobre varios feudos en Sicilia, tierras que había arrebatado a los vasallos pro-Habsburgo durante la guerra, como el condado de Modica . [8] [9] El fin de la guerra y el ascenso de Víctor Amadeo se celebraron en las calles de Turín del 1 al 3 de agosto, terminando con salvas de fuego, fuegos artificiales y un Te Deum . [10]
En octubre de 1713, Víctor Amadeo y su esposa, Ana María de Orleans , viajaron con un escuadrón británico desde Niza a Palermo para tomar posesión personal de su nuevo reino. El último virrey español evacuó sus tropas y la llegada del nuevo rey fue recibida con júbilo. El rey y la reina fueron coronados en la catedral de Palermo el 24 de diciembre. La corta estancia de Víctor Amadeo en Palermo fue una decepción: "[u]s corte era monótona y parsimoniosa, brindando pocas ganancias o deleite a la gente de Palermo [y] los puestos clave en el gobierno recayeron en nativos de sus dominios continentales. " [11] En febrero de 1714, el Parlamento siciliano se reunió para prestar juramento de lealtad a su nuevo soberano. [12] Víctor Amadeo también recibió el halcón maltés , el tributo habitual de los Caballeros de Malta a su señor supremo siciliano. [13]
Entre las primeras cosas que hizo el nuevo rey fue mejorar las defensas de la isla ante la amenaza del Reino de Nápoles , ahora gobernado por los Habsburgo , que no reconocían el tratado de Utrecht. En septiembre de 1714 ordenó un censo de personas, animales y alquileres; la población llegó a 1.135.120. [11] Aunque recibió ayuda piamontesa para cubrir su presupuesto, se descubrió que Sicilia tenía excedentes de cereales, aceite de oliva y seda cruda, y Palermo era un centro de manufactura y un puerto próspero. El contador general piamontés Gian Giacomo Fontana fue puesto a cargo de las finanzas de Sicilia e inmediatamente inició una reforma del sistema fiscal y de la corrupta oficina de aduanas palermitana, aunque Víctor Amadeo se negó a reducir los impuestos, los aranceles de exportación y las gabelles . El parlamento incluso se vio inducido a ordenar una serie de donativi (impuestos especiales) para pagar el nuevo gobierno, y aconsejó leyes suntuarias más rigurosas . [12]
Siguiendo el consejo del parlamento, Víctor Amadeo reunió un pequeño ejército de voluntarios, formado por dos regimientos y una guardia personal, y, en una visita en junio de 1714, restauró a Mesina sus privilegios, perdidos en la revuelta de 1674-1676 , y la declaró ciudad Puerto Libre . También inició la ampliación de la marina, que al inicio de su reinado constaba de una galera , a la que añadió tres y cuatro veleros, dos de ellos construidos en Sicilia. Con la adhesión de Jorge I de Gran Bretaña (12 de agosto) y los Whigs , los sicilianos ya no podían confiar en la Flota del Mediterráneo para proteger su isla y el fortalecimiento naval se convirtió en fundamental para la seguridad siciliana. [12] Cuando el Tratado de Rastatt (7 de marzo) hizo la paz entre los Habsburgo y Francia, creció la amenaza de una invasión napolitana. El 8 de septiembre de 1714, Víctor Amadeo abandonó Palermo rumbo a Villefranche , dejando a Maffei como su virrey. [8] Cuando colocó la primera piedra de la Basílica de Superga en Turín el 20 de julio de 1717, decía:
Tras la partida de Víctor Amadeo, persistieron muchos problemas con el gobierno de Sicilia. La burocracia palermitana y la aristocracia de la que formaban parte sus funcionarios se habían visto alienadas por la represión de la corrupción. La población seguía siendo proespañola y la propaganda española se difundía desde enclaves como Modica . El virrey Maffei se quedó con poco poder para efectuar reformas, pero con 10.000 tropas piamontesas estacionadas en la isla en 1718 tenía los recursos para reprimir el bandolerismo endémico . [8]
En 1717, Víctor Amadeo colocó al Direttore delle Finanze, el ministro de finanzas de Sicilia, bajo la autoridad del Generale delle Finanze, el ministro de finanzas de sus dominios continentales en Turín, y le ordenó adoptar prácticas contables piamontesas. Esto alarmó al baronage, que comprendía sólo entre setenta y ochenta familias. Estas familias controlaban tanto el parlamento como las ciudades y poseían vastas extensiones de tierra cultivadas por un campesinado indigente. El sistema siciliano era latifundista y feudal . Las reformas saboyanas apenas habían comenzado cuando la isla se perdió en 1718. [14]
Los reyes de Sicilia poseían desde la época normanda el estatus de legado apostólico en su reino. Esta prerrogativa especial en materia eclesiástica se ejercía a través del Tribunal de la Monarquía. Cuando Víctor Amadeo se convirtió en rey, el Papa Clemente XI , que consideraba a Sicilia como un feudo papal, se negó a reconocerlo. [8] Al mismo tiempo, el Tribunal se encontraba en medio de una disputa con el obispo de Lipari , en curso desde 1711, que a su vez había llevado a la intervención papal:
En 1711, el obispo había excomulgado a algunos funcionarios de aduanas por cobrar derechos sobre un par de libras de garbanzos pertenecientes a su casa. El Tribunal anuló la excomunión, tras lo cual el obispo impuso un interdicto en su diócesis y partió en busca de ayuda en Roma. La Curia Romana emitió una declaración negando el poder del Tribunal para levantar sanciones eclesiásticas, que fue publicada a principios de 1712 por varios obispos sicilianos. El virrey español y el tribunal adoptaron oportunamente contramedidas, de modo que cuando Víctor Amadeo llegó a Sicilia, el arzobispo de Messina y los obispos de Agrigento y Catania habían seguido a su colega al exilio, y los dos últimos abandonaron sus sedes bajo interdicto. [8]
El rey de Saboya envió enviados a Roma en diciembre de 1713, buscando resolver el conflicto y minimizar los efectos de los interdictos. En marzo de 1714, el parlamento le aconsejó que no permitiera que se redujeran los poderes del Tribunal. Clemente XI, a su vez, prohibió al clero pagar la crociata , un antiguo impuesto al monarca, aparentemente para una cruzada . Exigió que Víctor Amadeo aceptara la investidura como vasallo del Papa y en agosto y noviembre volvió a publicar los interdictos. El 20 de enero de 1715 Clemente publicó una bula aboliendo el Tribunal. [15] El clero pro-papal, que constituía una gran mayoría en la diócesis de Agrigento , fue encarcelado o exiliado (la mayoría viajó a Roma), y cuando el gobierno de Saboya publicó un tratado antipapal escrito por dos clérigos, desató una guerra de panfletos. . El clero de la isla estaba dividido, la población apoyó al gobierno y los gobiernos francés y español apoyan a Víctor Amadeo. En junio de 1716, Clemente ofreció rescindir su bula del año anterior si podía elegir al presidente del Tribunal, pero como todavía no reconocía el derecho de Víctor Amadeo a la corona, la oferta fue rechazada. La situación era inestable en el momento en que los saboyanos perdieron Sicilia. [15]
En febrero de 1716, el ministro británico James Stanhope y el embajador de Saboya, Franceco Giuseppe Wicardel de Triviè, se reunieron para discutir un "plan de paz para el Sur". Stanhope afirmó más tarde que Víctor Amadeo había estado dispuesto a ceder Sicilia al emperador Carlos VI , jefe de los Habsburgo, a cambio de Cerdeña y el reconocimiento de su título real. Sin embargo, este no fue el caso, ya que Trivié había pedido ayuda británica para defender la isla del Imperio Otomano , y luego participó en la Segunda Guerra Moreana contra la República de Venecia . Cuando John Dalrymple y Carlo Filippo Perrone di San Marino, embajadores británico y saboyano respectivamente en París, discutieron la cuestión de un acuerdo final entre Saboya y el emperador, Sicilia fue ignorada, ya que Víctor Amadeo no tenía intención de cederla. [dieciséis]
En junio de 1716, Jorge I y Carlos VI firmaron un tratado que garantizaba el respeto mutuo por cualquier adquisición futura que cada uno pudiera realizar. Stanhope explicó a Trivié que su maestro podría verse obligado a ceder Sicilia a Carlos. Una embajada de Saboya ante la corte británica no logró obtener la promesa buscada de una defensa británica de Sicilia en caso de una invasión imperial. Cuando Jorge I y Luis XV de Francia firmaron el Tratado de Hannover en noviembre, contenía una disposición secreta para la cesión de Sicilia al emperador. [17] En enero de 1717 se formó la Triple Alianza entre Gran Bretaña, Francia y la República Holandesa . El emperador empezó a pedir la devolución del ducado de Montferrat , que había pasado a Saboya en 1703. En el verano de 1717, una embajada secreta de Saboya fue enviada a Viena , a la casa del príncipe Eugenio de Saboya , para pedir el título de princesa de los Habsburgo. mano en matrimonio y la cesión de Vigevanasco , un territorio controlado por el imperio en Italia a cambio de la adhesión de Saboya a la Triple Alianza. El príncipe Eugenio ni siquiera lo transmitió. [17]
En julio de 1717, los españoles atacaron Cerdeña , mientras Austria se veía envuelta en una guerra con los otomanos . En noviembre, toda la isla estaba sometida. En diciembre, Víctor Amadeo envió otra embajada a Viena, pero el ministro español Giulio Alberoni lo instó a invadir el tan codiciado Ducado de Milán, prometiéndole ayuda española. Fue una artimaña para distraer a los saboyanos de la planeada invasión española de Sicilia. [18]
En enero de 1718, el conde Filippo d'Ussolo fue enviado a Viena para negociar una alianza con el emperador, pero se excedió en su mandato al abordar la cesión de Sicilia y fue sustituido a finales de abril por Gian Giacomo Fontana. Ahora Víctor Amadeo ofreció ceder Sicilia a cambio de Cerdeña y Vigevanasco, y Fontana, facultado para hacer una sugerencia alternativa, ofreció intercambiar todas las posesiones saboyanas en el continente por Cerdeña y Nápoles. Cuando estas ofertas recibieron audiencia en junio, el emperador se había adherido a la Triple Alianza y la Guerra de la Cuádruple Alianza había comenzado. [18] El 1 de julio los españoles desembarcaron en Palermo. Saludados como libertadores, rápidamente expulsaron a las tropas saboyanas; sólo Milazzo opuso resistencia, siendo reforzado por tropas austríacas, hasta que cayó el 15 de octubre . El 2 de agosto, Carlos VI hizo las paces con los otomanos. El 7 de agosto, Víctor Amadeo envió al marqués de Saint-Thomas a Viena para ofrecer Sicilia a cambio de Parma y Toscana , pero fue rechazado. El 11 de agosto, la flota británica derrotó a la española en la batalla del cabo Passaro , dejando varadas a las tropas españolas en Sicilia. Después de numerosos esfuerzos fallidos por evitar lo inevitable en Londres y París, Víctor Amadeo accedió a la Cuádruple Alianza el 8 de noviembre de 1718. [18]
Después de que las fuerzas imperiales lanzaran una contrainvasión de Sicilia, el virrey Maffei entregó formalmente el control de la isla en mayo de 1719. El 17 de febrero de 1720, el Tratado de La Haya puso fin a la guerra al obligar a España (y Saboya, que no era pidió firmar) para aceptar los términos de la Cuádruple Alianza. El 4 de agosto de 1720, un virrey de Saboya , Filippo Guglielmo di Saint-Rémy, a bordo de un barco británico, desembarcó en Cerdeña. Un oficial británico le había comentado que Cerdeña "no tiene otra ventaja para el príncipe que la posee que darle el título de rey". [18] También le proporcionó municiones que los saboyanos habían agotado en Sicilia durante la represión del bandolerismo y la defensa contra los españoles. Los españoles habían comenzado a retirar sus municiones de Cerdeña, pero finalmente se vieron obligados a pagar una indemnización de 100.000 ecus , a pesar de que Víctor Amadeo exigió 150.000. [19]
En septiembre de 1726, un enviado británico, John Hedges, llegó a Turín para sugerir, entre otras cosas, que Víctor Amadeo fuera devuelto a Sicilia. [20] Víctor Amadeo todavía pedía compensación por la pérdida de Sicilia en noviembre de 1729. [21]