Villefranche-sur-Mer ( EE. UU .: / ˌ v iː l ( ə ) ˈ f r ɒ̃ ʃ s ʊər ˈ m ɛər / , [3] francés: [vilfʁɑ̃ʃ syʁ mɛʁ] ; occitano : Vilafranca de Mar [ˌvilɔˈfʀaŋkɔ de ˈmaʀ] ; Italiano : Villafranca Marittima [ˌvillaˈfraŋka maˈrittima] ) es una ciudad turística en el departamento de Alpes Marítimos en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul en la Riviera francesa y está ubicada al suroeste del Principado de Mónaco , que está justo al oeste. de la frontera franco-italiana.
Villefranche-sur-Mer está inmediatamente al este de la ciudad de Niza , a lo largo de Mont Boron, Mont Alban y Mont Vinaigrier, y a 10 km al suroeste de Mónaco . La bahía ( rade ) de Villefranche es uno de los puertos naturales más profundos de todos los puertos del mar Mediterráneo y proporciona un fondeadero seguro para grandes barcos frente a los vientos del este. Alcanzando profundidades de 320 pies (98 m) entre el Cabo de Niza y Cap Ferrat , se extiende hacia el sur para formar un abismo de 1,700 pies (518 m) conocido como el Cañón submarino de Villefranche de aproximadamente 1 milla náutica (1,9 km; 1,2 mi) frente a la costa. La Bahía es el lugar donde atraca la Sexta Flota de los Estados Unidos cuando navega por la costa mediterránea.
Los límites de la ciudad se extienden hasta las colinas que rodean la bahía y se elevan desde el nivel del mar hasta una altitud de 577 m (1.893 pies), el punto más alto de Mont-Leuze, reflejando en tierra las características que se encuentran en alta mar. La Basse Corniche atraviesa Vlllefranche con la Moyenne Corniche arriba y la Haute Corniche arriba, entrando en el tramo más lejano al oeste de los Alpes Marítimos.
El sitio de lo que hoy es Villefranche y los alrededores de Beaulieu-sur-Mer y Saint-Jean-Cap-Ferrat ha estado habitado desde tiempos prehistóricos. Las tribus celto-ligurias vagaron por la zona y establecieron comunidades agrícolas en las colinas circundantes. Los griegos y más tarde los romanos utilizaron el puerto natural como escala en el camino hacia los asentamientos griegos en el Mediterráneo occidental . Tras la conquista de la Galia por Julio César , los romanos construyeron una prolongación de la Vía Aurelia (Camino Aureliano), que pasaba por el asentamiento de Montolivo.
Con la caída del Imperio carolingio , la zona formaba parte de Lotaringia y más tarde del condado de Provenza . En 1295, Carlos II , duque de Anjou , entonces conde de Provenza, incitó a los habitantes de Montolivo y sus alrededores a establecerse más cerca de la costa para proteger la zona de los piratas . Mediante carta, estableció Villefranche como "puerto libre", de ahí el nombre , otorgando privilegios fiscales y derechos de tarifas portuarias que duraron hasta bien entrado el siglo XVIII. [4]
En 1388, la Provenza Oriental pasó a formar parte del Ducado de Saboya como resultado de la disputada sucesión de la reina sin heredera Juana I de Nápoles . Durante los siguientes 400 años, la zona conocida como Condado de Niza fue objeto de acaloradas disputas entre el Sacro Imperio Romano Germánico (del que Saboya era aliada) y los franceses.
En 1543, los ejércitos franco-turcos saquearon y ocuparon la ciudad después del asedio de Niza, lo que llevó al duque Emmanuel Philibert a asegurar el lugar construyendo una impresionante ciudadela y un fuerte en el cercano Mont Alban. A finales del siglo XVII, la zona cayó en manos de los franceses, pero fue devuelta a Saboya después de la Paz de Utrecht . [5]
Durante el siglo XVIII, la ciudad perdió parte de su importancia marítima debido a la construcción del nuevo puerto en Niza, pero siguió siendo una base militar y naval. En 1744, un ejército franco- español al mando del Príncipe de Conti invadió los regimientos piamonteses de Carlos Manuel III de Cerdeña en el Fuerte de Mont Alban en las alturas sobre la ciudad.
En 1793, los franceses volvieron a ocupar Villefranche y el condado de Niza siguió siendo parte del Imperio napoleónico hasta 1814. Fue devuelto al Reino de Cerdeña por el Congreso de Viena .
En 1860, como consecuencia del Resurgimiento , fue entregada a Francia mediante tratado tras un plebiscito .
A finales del siglo XIX, se había convertido en una importante base de la Armada Imperial Rusa y los rusos establecieron un laboratorio oceanográfico en el antiguo lazareto . [5]
El sitio también fue la residencia de invierno de la realeza y los visitantes adinerados .
La bahía de Villefranche se caracteriza por alcanzar una profundidad significativa a poca distancia de la costa. Como resultado, se ha convertido en un puerto importante a lo largo de los años. Desde la Primera Guerra Mundial , la Armada de los Estados Unidos ha hecho escala con regularidad, lo que convirtió a Villefranche en el puerto base de la 6.ª Flota estadounidense desde 1948 hasta febrero de 1966, cuando el presidente francés Charles de Gaulle retiró a Francia de la OTAN y exigió que las fuerzas estadounidenses se marcharan. Justo antes de 1966, el buque insignia del Comandante de la Sexta Flota rotaba entre el USS Springfield y el USS Little Rock . [6] Desde los años 1980 Villefranche es utilizado por cruceros . Es el puerto de escala de cruceros más visitado de Francia. [5]
Villefranche ahora forma parte de la comunidad urbana de Niza Costa Azul y, por lo tanto, puede considerarse un suburbio del área metropolitana de Niza. La disminución de la población en los últimos años y especialmente en la década de 1990 puede atribuirse al costo de los bienes raíces y al aumento de los residentes a tiempo parcial, que normalmente no se cuentan en el censo. Pero la población que envejece en Villefranche, como en el resto de la parte oriental de los Alpes Marítimos, no está siendo reemplazada por gente más joven al mismo ritmo que en el resto del departamento. [7]
La principal actividad sigue siendo el turismo, y los hoteles y restaurantes emplean a una parte considerable de la población. Las actividades tradicionales, como la pesca, han dado paso a actividades relacionadas con el mar, como la vela y el buceo en aguas profundas. En el puerto de “la Darse” persiste alguna actividad astillera, pero la mayor parte se ha trasladado ahora a Antibes . La construcción y el mantenimiento de viviendas, que proporcionaban mucho empleo a mediados del siglo XX, ahora han disminuido considerablemente.
![Vista del antiguo puerto de Darse de Villefranche-sur-Mer [fr]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/26/Darse_de_Villefranche_._Pointus,_voutes,_corderie.JPG/1280px-Darse_de_Villefranche_._Pointus,_voutes,_corderie.JPG)
El casco antiguo y la bahía ofrecen desde hace años un escenario natural para los cineastas. Entre muchas producciones por nombrar sólo algunas:
Villefranche-sur-Mer es también un puerto para las fuerzas navales visitantes y, en particular, para los barcos de la Armada estadounidense .
Las fachadas de los edificios del puerto sirvieron de inspiración para la película ambientada en Moteurs... ¡Acción! Espectacular espectáculo de acrobacias en el parque Walt Disney Studios de Disneyland París y en Disney's Hollywood Studios de Walt Disney World , Florida.
También fue en Villefranche-Sur-Mer donde los Rolling Stones grabaron su álbum de 1972 Exile on Main St. , en la mansión Nellcôte de la época de la Belle Epoque .
Algunas escenas de la trilogía "Revenants" de Amy Plum tienen lugar en Villefranche-sur-Mer.
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