Richard D'Oyly Carte ( [ˈdɔɪli kɑːt] ; 3 de mayo de 1844 - 3 de abril de 1901) fue un agente de talentos, empresario teatral , compositor y hotelero inglés durante la segunda mitad de la era victoriana . Construyó dos teatros de Londres y un imperio hotelero, al mismo tiempo que estableció una compañía de ópera que funcionó continuamente durante más de cien años y una agencia de gestión que representaba a algunos de los artistas más importantes de la época.
Carte comenzó su carrera trabajando para su padre, Richard Carte , en el negocio de edición musical y fabricación de instrumentos musicales. Cuando era joven dirigió y compuso música, pero pronto se dedicó a promover las carreras de entretenimiento de otros a través de su agencia de representación. Carte creía que una escuela de ópera cómica inglesa sana, bien elaborada y familiar podría ser tan popular como las atrevidas obras francesas que dominaban el escenario musical de Londres en la década de 1870. Para ello reunió al dramaturgo WS Gilbert y al compositor Arthur Sullivan y fomentó su colaboración en una serie de trece óperas de Saboya . Fundó la D'Oyly Carte Opera Company y construyó el moderno Teatro Savoy para albergar las óperas de Gilbert y Sullivan .
Ocho años después de abrir el Teatro Savoy, Carte construyó junto a él el Hotel Savoy y posteriormente adquirió otros hoteles de lujo. En 1891 erigió el Palace Theatre de Londres (originalmente llamado Royal English Opera House), que pretendía que fuera el hogar de una nueva escuela de gran ópera inglesa , pero esta ambición no se hizo realidad más allá de la producción de una sola obra de Sullivan. , Ivanhoe . Sin embargo, su asociación con Gilbert y Sullivan, y su cuidadosa gestión de sus óperas y su relación, crearon una serie de obras cuyo éxito no tuvo precedentes en la historia del teatro musical. Su compañía de ópera, más tarde dirigida por su viuda Helen y luego por su hijo Rupert y su nieta Bridget , promovió esas obras durante más de un siglo, y todavía se representan con regularidad en la actualidad.
Carte nació en casa de sus padres en Greek Street , Soho , en el West End de Londres el 3 de mayo de 1844; [1] era el mayor de seis hermanos. [n 1] Su padre, Richard Carte , era flautista y su madre era la ex Eliza Jones (1814-1885); se habían fugado, para decepción de su padre, Thomas Jones, un clérigo. [4] Carte era de ascendencia galesa y probablemente normanda ; D'Oyly es un nombre francés normando que, según destaca el biógrafo Arthur Jacobs , era en este caso "un nombre (no parte de un apellido doble)". [1] [n 2] Para complementar sus ingresos como intérprete, el padre de Carte se unió a la firma Rudall, Rose & Co., fabricantes de instrumentos musicales y editores de música, en 1850. [8] Después de convertirse en socio del negocio, cambió su nombre a Rudall, Rose, Carte and Co. y más tarde a Rudall, Carte & Co. [9] [n 3] La familia se mudó del Soho cuando Carte era un niño. Se crió en su gran casa unifamiliar en Dartmouth Park, en el norte de Londres. [12] Su culta madre expuso a su familia al arte, la música y la poesía, y el joven Carte estudió violín y luego flauta a una edad temprana. [13] La familia hablaba francés en casa dos días a la semana, y sus padres llevaban a menudo a sus hijos al teatro. [8]
Fue educado en la University College School de 1856 a 1860. En enero de 1861, alcanzó el nivel de Primera Clase en el examen de matriculación del University College London , [14] pero no ocupó el lugar; En deferencia a los deseos de sus padres, se unió al negocio de su padre, junto con su hermano Henry. [15] Como el nombre Richard Carte ya era bien conocido dentro y fuera de la profesión musical, Carte abandonó el uso de su propio nombre y se autodenominó "D'Oyly Carte" o, más formalmente, "R. D' Carta Oyly." [16] Estudió música y compuso algunas piezas, que dedicó a la actriz Kate Terry . [17] También actuó en teatro de aficionados. [12]
Entre 1868 y 1877, Carte escribió y publicó la música de varias canciones y obras instrumentales propias, [n 4] así como de tres óperas cómicas cortas: Doctor Ambrosias – His Secret (1868), [n 5] Marie (1871) , [n. 6] y Happy Hampstead (1876). [n 7] Durante una gira en 1871 dirigió Cox and Box de Arthur Sullivan y FC Burnand , junto con adaptaciones inglesas de dos piezas en un acto de Offenbach, La rosa de Auvernia y Breaking the Spell , protagonizadas por la clienta de Carte, Selina Dolaro . . [28] [n 8] El talento musical de Carte sería útil más adelante en su carrera, ya que él mismo pudo audicionar cantantes desde el piano. [29]
A finales de la década de 1860 y principios de la de 1870, desde la empresa de su padre en Charing Cross [30] y, a finales de 1874, desde una dirección cercana en Craig's Court, [31] Carte comenzó a construir una agencia de gestión de óperas, conciertos y conferencias. [13] [26] Sus doscientos clientes finalmente incluyeron a Charles Gounod , Jacques Offenbach , Adelina Patti , Mario , Clara Schumann , Antoinette Sterling , Edward Lloyd , el Sr. y la Sra. German Reed , George Grossmith , Matthew Arnold , James McNeill Whistler y Oscar Wilde . [32] Hesketh Pearson dijo de Carte: "Su agudo sentido comercial se vio favorecido por una manera franca y agradable: no sólo podía ver dónde se podía ganar dinero sino cómo hacerlo. Asumió lo que otras personas pensaban que eran riesgos, pero sentía que eran certezas... Conocía a todos los que valía la pena conocer... y su juicio práctico era tan seguro como su sentido artístico". [33]
En 1874, Carte alquiló la Opera Comique , un teatro cerca del Strand , donde presentó la nueva ópera bouffe Giroflé-Girofla de Charles Lecocq , presentada en francés por la compañía que había estrenado la obra tres meses antes en Bruselas. [34] Tuvo malos resultados en taquilla y tuvo que cerrarse después de dos semanas. [35] Le siguió un éxito modesto, The Broken Branch , una adaptación inglesa de La Branche Cassée de Gaston Serpette . [1] Carte anunció sus ambiciones al frente del programa de este último: "Es mi deseo establecer en Londres una sede permanente para la ópera ligera". [36] The Observer comentó: "El señor D'Oyly Carte no sólo es un hábil director, sino también un músico formado, y parece haber comprendido el hecho de que el público está empezando a cansarse de lo que se conoce como una auténtica ópera bouffe. , y están dispuestos a acoger un entretenimiento musical de orden superior, como el que un músico podría producir con satisfacción". [37]
Carte dijo más tarde que era "el plan de mi vida" fundar una escuela de ópera cómica inglesa de alta calidad y familiar, [38] en contraste con las toscas burlescas y adaptaciones de operetas francesas que dominaban el escenario musical de Londres en ese momento. tiempo. [39] Su experiencia escribiendo operetas lo había convencido de que sus propios talentos creativos eran inadecuados para la tarea. Más tarde escribió al dramaturgo WS Gilbert : "Envidio su posición, pero nunca podría alcanzarla. Si pudiera ser un autor como usted, ciertamente no sería un gerente. Soy simplemente el comerciante que vende sus obras de arte". [40] Además, en 1874 Carte aún no tenía los recursos para hacer realidad su idea, y después de su temporada en la Opera Comique, rescindió su contrato de arrendamiento. [41]
En 1875, Carte se convirtió en el director comercial del Teatro Royalty , bajo la dirección de su clienta, la popular actriz cantante Selina Dolaro, quien era la licenciataria del teatro y estrella de su producción de La Périchole de Offenbach . Para completar la velada (ya que los programas largos eran la moda en el teatro victoriano), necesitaba otra pieza. Recordó un libreto para una ópera cómica en un acto que WS Gilbert había escrito y mostrado en 1873, llamado Trial by Jury . [42] Mientras tanto, la popular ópera de Sullivan de 1867, Cox and Box , había sido revivida en el Gaiety Theatre en 1874, y Carte ya le había pedido que escribiera una pieza para la realeza. Carte sabía que Gilbert había trabajado con Sullivan para crear Thespis en 1871, y ahora sugirió que Sullivan podría escribir la música para Trial by Jury . [43] [44] Juicio por jurado , un tratamiento cómico de un tribunal inglés, fue un éxito inesperado, superando a La Périchole y convirtiéndose en el primer paso en el plan de Carte para establecer un nuevo género de ópera cómica inglesa. [45]
En junio de 1875, la Realeza cerró durante el verano y Dolaro llevó a su empresa de gira. Mientras Trial by Jury y La Périchole se presentaban en el Gaiety Theatre de Dublín en septiembre, [46] Carte conoció a Michael Gunn , copropietario del Gaiety. Gunn se hizo amigo cercano de Carte, más tarde se desempeñó como gerente de su compañía teatral y fue accionista y director de su negocio hotelero. [47] Incluso después de la producción inicial de Juicio por jurado , Carte continuó produciendo opereta continental, realizando giras en el verano de 1876 con un repertorio que consistía en adaptaciones inglesas de la ópera bouffe francesa ( La Périchole de Offenbach y La Grande-Duchesse de Gérolstein , Lecocq). La fille de Madame Angot y La Timbale d'argent de Léon Vasseur ), acompañadas de dos piezas posteriores en inglés en un acto ( Happy Hampstead y Trial by Jury ). Carte fue el director musical de esta compañía itinerante. [48]
En febrero de 1877, Carte, organizando una compañía para una gira provincial de una exitosa farsa londinense , hizo una audición para una actriz novata llamada Helen Lenoir . Él la contrató para un pequeño papel, pero después de unas semanas ella abandonó la gira y regresó a Londres, donde consiguió un puesto en la oficina de Carte. Poco a poco asumió un papel clave en sus asuntos comerciales y en su vida personal. [49] Frank Desprez , el editor de The Era , escribió: "Su personaje compensó exactamente las deficiencias del suyo". [50]
Alentado por el éxito de Juicio por jurado , Carte había estado intentando desde 1875 recaudar fondos para una reposición de Tespis o una nueva pieza. [51] En 1877 finalmente encontró cuatro patrocinadores y formó la "Comedy Opera Company" para producir nuevas obras de Gilbert y Sullivan, junto con las de otros autores y compositores británicos. [1] Esto permitió a Carte alquilar la Opera Comique y dar a Gilbert y Sullivan condiciones firmes para una nueva ópera. [8] [52] La primera ópera cómica producida por la nueva compañía fue The Sorcerer de Gilbert y Sullivan en 1877, con una trama que involucraba a un mago londinense con apariencia de comerciante y su poción de amor patentada. Gilbert, Sullivan y Carte pudieron seleccionar su propio elenco, en lugar de utilizar a los actores bajo contrato para el teatro donde se produjo la obra, como había sido el caso con sus obras anteriores. Eligieron actores talentosos, pocos de los cuales eran estrellas conocidas; La agencia de Carte proporcionó muchos de ellos. [53] La recepción de la pieza demostró que Carte había tenido razón en que había un futuro prometedor en la ópera cómica inglesa familiar. [54]
A The Sorcerer le siguió el HMS Pinafore en 1878. Se abrió con gran entusiasmo, pero a los pocos días de su estreno, Londres experimentó una ola de calor inusualmente fuerte y prolongada, [55] y los negocios en la mal ventilada Opera Comique se vieron gravemente afectados. [56] La recaudación cayó a £40 por noche, y los directores de Carte en la Comedy Opera Company abogaron por reducir sus pérdidas y cerrar el espectáculo. [57] Después de los esfuerzos promocionales de Carte y Sullivan, quienes programaron parte de la música de Pinafore cuando dirigió una temporada de conciertos en el paseo marítimo de Covent Garden , la ópera se convirtió en un éxito. [58] Carte convenció a Gilbert y Sullivan de que cuando su acuerdo original con la Comedy Opera Company expirara en julio de 1879, una sociedad comercial entre los tres sería una ventaja para ellos. [59] Cada uno aportó 1.000 libras esterlinas y formó una nueva sociedad bajo el nombre de " Mr. Richard D'Oyly Carte's Opera Company ". [60] Según el contrato de sociedad, una vez deducidos los gastos de montaje de las producciones, cada uno de los tres socios tenía derecho a un tercio de los beneficios. [1]
El 31 de julio de 1879, último día de su acuerdo con Carte, los directores de la Comedy Opera Company intentaron recuperar el delantal por la fuerza durante una representación, provocando un célebre altercado. [61] Los tramoyistas de Carte lograron protegerse de sus atacantes detrás del escenario y proteger el escenario y la utilería. [62] [63] The Comedy Opera Company abrió una producción rival de HMS Pinafore en Londres, pero no fue tan popular como la producción de D'Oyly Carte y pronto cerró. [64] La acción legal sobre la propiedad de los derechos terminó con la victoria de Carte, Gilbert y Sullivan. [59] [65] Desde el 1 de agosto de 1879, la nueva compañía, más tarde llamada D'Oyly Carte Opera Company, se convirtió en el único productor autorizado de las obras de Gilbert y Sullivan. [59]
HMS Pinafore tuvo tanto éxito que Carte pronto envió dos compañías a recorrer las provincias. [66] [n 9] La ópera tuvo 571 funciones en Londres, la segunda carrera más larga en la historia del teatro musical hasta ese momento. [n 10] Más de 150 producciones no autorizadas surgieron solo en Estados Unidos, pero debido a que la ley estadounidense no ofrecía protección de derechos de autor a los extranjeros, Carte, Gilbert y Sullivan no pudieron exigir regalías ni controlar el contenido artístico de estas producciones. Sullivan comentó que en Estados Unidos existía la creencia "de que a un ciudadano estadounidense libre e independiente no se le debería privar de su derecho a robar a otra persona". [69]
Para intentar contrarrestar esta piratería de los derechos de autor y ganar algo de dinero con la popularidad de su ópera en Estados Unidos, Carte viajó a Nueva York con los autores y la compañía para presentar una producción "auténtica" de Delantal , a partir de diciembre de 1879, así como Excursiones. [70] Lenoir realizó quince visitas a Estados Unidos en las décadas de 1880 y 1890 para promover los intereses de Carte, supervisando los arreglos para las producciones estadounidenses y las giras de cada una de las nuevas óperas de Gilbert y Sullivan. [71] Comenzando con Pinafore , Carte otorgó licencia a la compañía JC Williamson para producir las obras en Australia y Nueva Zelanda. [72] [73]
En un esfuerzo por evitar producciones estadounidenses no autorizadas de su próxima ópera, Los piratas de Penzance , Carte y sus socios la inauguraron en Nueva York el 31 de diciembre de 1879, antes de su estreno en Londres en 1880. [70] Esperaban prevenir una mayor "piratería" estableciendo la producción autorizada y las giras en Estados Unidos antes de que otros pudieran copiarla y retrasando la publicación de la partitura y el libreto. Consiguieron quedarse con los beneficios directos de la empresa, pero intentaron sin éxito durante muchos años controlar los derechos de autor estadounidenses sobre las interpretaciones de sus óperas. [74] [75] The Pirates fue un éxito inmediato en Nueva York y más tarde en Londres, convirtiéndose en una de las óperas más populares de Gilbert y Sullivan. [76] Para asegurar los derechos de autor británicos, Lenoir organizó una actuación ad hoc en el Royal Bijou Theatre, Paignton , Devon, de la más pequeña de las dos compañías de gira Pinafore de Carte , la tarde antes del estreno en Nueva York. [77]
La siguiente ópera de Gilbert y Sullivan, Patience , se estrenó en la Opera Comique en abril de 1881 y fue otro gran éxito, usurpando la posición de Pinafore como la pieza de mayor duración de la serie [78] con la segunda mayor duración en la historia del teatro musical después de esa fecha. [68] Patience satirizó el movimiento estético autoindulgente de las décadas de 1870 y 1880 en Inglaterra. [79] Para popularizar la ópera en Estados Unidos, en 1882 Carte envió a uno de los artistas bajo su dirección, el joven poeta Oscar Wilde, a una gira de conferencias para explicar a los estadounidenses de qué se trataba el movimiento estético. [80] Carte le dijo a un entrevistador en ese momento que tenía quince compañías teatrales y artistas de gira simultáneamente en Europa, América y Australia. [81]
Carte llevaba varios años planeando la construcción de un nuevo teatro para promocionar la ópera cómica inglesa y, en particular, las óperas de Gilbert y Sullivan. [82] Con las ganancias de las óperas de Gilbert y Sullivan y su agencia de conciertos y conferencias, compró una propiedad a lo largo del Strand en 1880 con frente al Thames Embankment, donde construyó el Teatro Savoy en 1881. [n 11] Era un estado Instalaciones de última generación que establecen un nuevo estándar en tecnología, comodidad y decoración. Fue el primer edificio público del mundo iluminado íntegramente con luces eléctricas [8] y con capacidad para casi 1.300 personas (en comparación con las 862 de la Opera Comique). [84]
Patience fue la primera producción en el nuevo teatro, y se trasladó allí el 10 de octubre de 1881. El primer generador resultó demasiado pequeño para alimentar todo el edificio y, aunque todo el frente de la casa estaba iluminado eléctricamente, el escenario estuvo iluminado por gas hasta el 28 de diciembre de 1881. En esa actuación, Carte subió al escenario y rompió una bombilla encendida ante el público para demostrar la seguridad de la nueva tecnología. [85] El Times concluyó que el teatro "está admirablemente adaptado a su propósito, sus cualidades acústicas son excelentes y se cumplen todas las demandas razonables de comodidad y gusto". [86] Carte y su manager, George Edwardes (más tarde famoso como director del Gaiety Theatre), introdujeron varias innovaciones en el teatro, incluidos folletos de programación gratuitos, el sistema ordenado de "colas" con entradas numeradas para el foso y la galería (una idea estadounidense). ), té servido en el intervalo y una política de no dar propinas por guardarropa u otros servicios. [85] Los gastos diarios en el teatro eran aproximadamente la mitad de los posibles ingresos por la venta de entradas. [8] [87] Las últimas ocho óperas cómicas de Gilbert y Sullivan se estrenaron en el Savoy, y todas sus óperas llegaron a ser conocidas como óperas de Savoy .
El Hotel Savoy , diseñado por el arquitecto Thomas Edward Collcutt , abrió sus puertas en 1889. Financiado con las ganancias de The Mikado , [88] fue el primer hotel iluminado con luz eléctrica y el primero con ascensores eléctricos . [89] En la década de 1890, bajo su famoso director, César Ritz , y el chef Auguste Escoffier , se convirtió en un conocido hotel de lujo y generaría más ingresos y contribuiría más a las fortunas de D'Oyly Carte que cualquier otra empresa, incluida la compañías de ópera. [90] Posteriormente, Carte adquirió y renovó Claridge's (1893), The Grand Hotel in Rome (1896), Simpson's-in-the-Strand (1898) y The Berkeley (1900). [91]
Durante los años en que se escribieron las óperas de Gilbert y Sullivan, Carte también produjo óperas y obras de teatro de otros equipos de escritores, así como otras obras para llenar el Teatro Savoy entre nuevas óperas. Muchas de ellas eran piezas complementarias de las óperas de Gilbert y Sullivan. Otras eran nuevas piezas de larga duración para el Savoy o para las compañías de gira de Carte, que interpretaban extensamente las óperas de Gilbert y Sullivan y las nuevas obras. [92] Carte y Lenoir también continuaron dirigiendo su agencia de gestión. Como ejemplo de su nivel de actividad, un programa de recuerdo de 1881 que conmemora la representación número 250 de Patience en Londres y su representación número 100 en Nueva York registra que, además de estas dos producciones de Patience , Carte gestionaba simultáneamente muchos otros proyectos. Estas incluyeron dos compañías de gira con Patience , dos de gira con otras óperas de Gilbert y Sullivan, una de gira con la opereta Olivette (coproducida con Charles Wyndham ), una con Claude Duval en Estados Unidos, una producción de Youth presentada en un teatro de Nueva York. una gira de conferencias de Archibald Forbes (corresponsal de guerra) y producciones de Patience , Pirates , Claude Duval y Billee Taylor en asociación con JC Williamson en Australia, entre otras cosas. [93]
Carte también introdujo la práctica de conceder licencias a sociedades teatrales de aficionados para presentar obras de las que poseía los derechos, aumentando la popularidad de las obras y las ventas de partituras y libretos, así como el alquiler de partes de bandas. [94] Esto tuvo una influencia importante en el teatro amateur en general. Cellier y Bridgeman escribieron en 1914 que, antes de la creación de las óperas de Saboya, los profesionales trataban con desprecio a los actores aficionados. Después de la formación de compañías de aficionados Gilbert y Sullivan con licencia para representar óperas, los profesionales reconocieron que las sociedades de aficionados "apoyan la cultura de la música y el teatro. Ahora son aceptadas como escuelas de formación útiles para el escenario legítimo, y de las filas de voluntarios han surgieron muchos favoritos actuales ". [95] Cellier y Bridgeman atribuyeron el aumento de la calidad y reputación de los grupos de aficionados en gran parte a "la popularidad y la locura contagiosa por interpretar las óperas de Gilbert y Sullivan". [96] La Asociación Nacional de Ópera y Drama se fundó en 1899. En 1914 informó que cerca de 200 sociedades británicas estaban produciendo óperas de Gilbert y Sullivan ese año. [96]
Después de Patience , Carte produjo Iolanthe , que se estrenó en 1882. Durante su ejecución, en febrero de 1883, firmó un acuerdo de asociación de cinco años con Gilbert y Sullivan, obligándolos a crear nuevas óperas para él con un aviso de seis meses. [97] Sullivan no tenía la intención de escribir inmediatamente un nuevo trabajo con Gilbert, pero sufrió una pérdida financiera grave cuando su corredor de bolsa quebró en noviembre de 1882 y sintió que el contrato a largo plazo era necesario para su seguridad. [98] El académico de Gilbert, Andrew Crowther, comenta: "Efectivamente, [el contrato] convirtió a [Gilbert y Sullivan] en empleados de Carte, una situación que creó sus propios resentimientos". [99] La siguiente ópera de la sociedad, Princesa Ida , se estrenó en enero de 1884. [100] Carte pronto vio que estaba funcionando débilmente en taquilla e invocó el acuerdo para pedir a sus socios que escribieran una nueva ópera. El establishment musical exhortaba continuamente a Sullivan a abandonar la ópera cómica en favor de la música seria, [n 12] y después de que fue nombrado caballero en 1883, la presión aumentó. Pronto se arrepintió de haber firmado el contrato de cinco años. [102] En marzo de 1884, Sullivan le dijo a Carte que "es imposible para mí hacer otra pieza del personaje de las que ya escribimos Gilbert y yo". [99]
Durante este conflicto y otros durante la década de 1880, Carte y Helen Lenoir trabajaron con frecuencia para suavizar las diferencias entre los socios utilizando una mezcla de amistad y perspicacia para los negocios. [103] Sullivan pidió ser liberado de la sociedad en varias ocasiones. [104] Sin embargo, Carte pudo conseguir ocho óperas cómicas de sus socios entre 1879 y 1896. [105] Cuando Princess Ida cerró después de un período comparativamente corto de nueve meses, por primera vez en la historia de la asociación, una nueva ópera no estaba listo. Gilbert sugirió por primera vez una trama en la que la gente se enamoraba contra su voluntad después de tomar una pastilla mágica, un escenario que Sullivan había rechazado anteriormente. A Gilbert finalmente se le ocurrió una nueva idea y comenzó a trabajar en mayo de 1884. [106]
Carte produjo la primera reposición de El hechicero , junto con Juicio por jurado , y sesiones matinales de Los piratas de Penzance interpretadas por un elenco de niños, mientras esperaba que sus socios terminaran de escribir la nueva obra. Esta se convirtió en la ópera más exitosa de la pareja, El Mikado , que se estrenó en marzo de 1885. [107] La pieza satirizaba a las instituciones británicas al situarlas en un Japón ficticio y aprovechaba la locura victoriana por el exótico y "pintoresco" Lejano Oriente. [108] El Mikado se convirtió en el éxito de mayor duración de la asociación, con 672 funciones en el Savoy Theatre y suplantando a Patience como la segunda obra de teatro musical de mayor duración hasta ese momento. [68] Fue extraordinariamente popular en los EE. UU. y en todo el mundo y sigue siendo la Ópera de Saboya representada con mayor frecuencia. [109] La siguiente ópera de la sociedad fue Ruddigore , que se estrenó en enero de 1887. La pieza, aunque fue un éxito financiero, fue una relativa decepción después de la extraordinaria ejecución de El Mikado . [110] Cuando Ruddigore cerró después de 288 funciones durante nueve meses, Carte organizó reposiciones de óperas anteriores de Gilbert y Sullivan en el Savoy durante casi un año. [111] Después de otro intento de Gilbert de persuadir a Sullivan para que estableciera una "trama de pastilla", Gilbert encontró a su colaborador a medio camino escribiendo una trama serio-cómica para The Yeomen of the Guard , que se estrenó en octubre de 1888. [112] La ópera estuvo en cartelera durante más de un año, con fuertes producciones en Nueva York y en gira. Fue una época feliz para Carte, con una ópera de larga duración, un nuevo matrimonio y un nuevo hotel y teatro de ópera en construcción. [107] Cuando Carte pidió a sus socios un nuevo trabajo, Sullivan nuevamente expresó su renuencia a escribir otra ópera cómica, preguntando si Gilbert escribiría una "obra dramática en una escala musical mayor". [113] Gilbert se negó, pero ofreció un compromiso que Sullivan finalmente aceptó: los dos escribirían una ópera ligera para el Savoy y, al mismo tiempo, Sullivan podría trabajar en una gran ópera que Carte produciría en un nuevo teatro que planeaba construir. construido para presentar la gran ópera británica. [114] La nueva ópera cómica fue Los gondoleros , que se estrenó en diciembre de 1889 y se convirtió en uno de los mayores éxitos de la asociación, con una serie inicial de 554 representaciones. [115]
Durante estos años, Carte no fue sólo el director del teatro. Participó plenamente en la asociación de producción con Gilbert y Sullivan, involucrado en el casting y la búsqueda de diseñadores; encargado de la publicidad; dirigir y contratar diseñadores para las obras que no son de Gilbert, incluidas las numerosas piezas complementarias (a veces con la ayuda de asistentes); [116] y casting, dirección y ensayo de las compañías de gira, entre otras funciones. [117] Según Henry Lytton , "el Sr. Carte era un gran director de escena. Podía captar los detalles de una escena con un solo movimiento de su ojo de águila y decir infaliblemente qué estaba mal". [118] La calidad de las producciones de Carte creó un gusto nacional e internacional por ellas, y envió compañías de gira por las provincias británicas, a América (generalmente dirigida por Helen), Europa [1] y otros lugares. [73] La reina Victoria honró a la compañía convocando una actuación del comando real de los gondoleros en el Castillo de Windsor en 1891. [n 13] Bernard Shaw , escribiendo en The World en octubre de 1893, dijo:
Quienes tienen edad suficiente para comparar las representaciones de Saboya con las de la Edad Media, teniendo en cuenta el tratamiento pictórico de los tejidos y colores del escenario, la cultura e inteligencia de los coristas, la calidad de la orquesta y el grado de La buena crianza artística, por así decirlo, que se espera de los protagonistas, es la que mejor sabe el gran avance que ha realizado el Sr. D'Oyly Carte. [119]
El 22 de abril de 1890, durante la emisión de The Gondoliers , Gilbert descubrió que los gastos de mantenimiento del teatro, incluida una nueva alfombra de £ 500 [120] para el vestíbulo frontal del teatro, se cargaban a la sociedad en lugar de a Carte. Gilbert enfrentó enojado a Carte, pero Carte se negó a reconsiderar las cuentas. Aunque el monto del cargo no era grande, Gilbert sintió que se trataba de una cuestión moral que involucraba la integridad de Carte y no podía ignorarlo. Gilbert salió furioso y le escribió a Sullivan que "lo dejé con el comentario de que fue un error derribar la escalera por la que había subido". [99] Helen Carte escribió que Gilbert se había dirigido a Carte "de una manera que no debería haber pensado que te habrías acostumbrado a un sirviente ofensivo". [121] Las cosas se deterioraron aún más y Gilbert entabló una demanda. Sullivan se puso del lado de Carte, que estaba construyendo la Royal English Opera House , cuya producción inaugural sería la próxima gran ópera de Sullivan. [1] Gilbert ganó la disputa y se sintió reivindicado, pero sus acciones habían sido perjudiciales para sus socios y la sociedad se disolvió. [122]
La primera producción de Carte en la Royal English Opera House fue la única gran ópera de Sullivan, Ivanhoe , que se estrenó en enero de 1891. Se presentó durante una serie inicial de 155 funciones, un récord para una ópera. Cuando finalmente cerró en julio, Carte no tenía ninguna obra nueva lista para presentar en la ópera, por lo que tuvo que cerrar. La ópera reabrió sus puertas en noviembre de 1891 con La Basoche de André Messager al principio alternando en el repertorio con Ivanhoe , y luego La Basoche tocó sola, cerrándose en enero de 1892. [1] Carte nuevamente no tenía nueva ópera para presentar en la casa , y la empresa pronto fracasó. Sir Henry Wood , que de joven había sido répétiteur de la producción, recordó en su autobiografía: "Si D'Oyly Carte hubiera tenido un repertorio de seis óperas en lugar de una sola, creo que habría establecido la ópera inglesa en Londres para todos". "Hacia el final de la serie de Ivanhoe ya estaba preparando El holandés errante con Eugène Oudin en la parte principal. Habría sido excelente. Sin embargo, los planes cambiaron y el holandés fue archivado." [123] Carte arrendó el teatro a Sarah Bernhardt por una temporada y finalmente abandonó el proyecto. Vendió la ópera con pérdidas al empresario Sir Augustus Harris . [1] Luego se convirtió en sala de música, el Teatro Palacio de Variedades, y más tarde se convirtió en Teatro Palacio . [124] [125]
A causa de la disputa por la alfombra, Gilbert había prometido no escribir más para el Savoy. [122] Cuando The Gondoliers cerró en 1891, Carte necesitaba nuevos autores y compositores para escribir obras para el Teatro Savoy. Recurrió a viejos amigos George Dance , Frank Desprez y Edward Solomon para su siguiente pieza, The Nautch Girl , que tuvo 200 representaciones satisfactorias en 1891-1892. Luego, Carte revivió The Vicar of Bray de Solomon y Sydney Grundy , que estuvo en cartelera durante el verano de 1892. Luego vino Haddon Hall de Grundy y Sullivan , que ocupó el escenario hasta abril de 1893. [126] Mientras Carte presentaba nuevas piezas y reposiciones en el Savoy, sus compañías de gira continuaron tocando en Gran Bretaña y Estados Unidos. En 1894, por ejemplo, Carte tenía cuatro compañías de gira por Gran Bretaña y una tocando en Estados Unidos. [127]
La acción legal agresiva, aunque exitosa, de Gilbert había amargado a Carte y Sullivan, pero la sociedad había sido tan rentable que Carte y su esposa finalmente buscaron reunir al autor y al compositor. Después de varios intentos de los Cartes, la reconciliación finalmente llegó gracias a los esfuerzos de Tom Chappell , que publicó las partituras de sus óperas. [128] En 1893, Gilbert y Sullivan produjeron su penúltima colaboración, Utopia, Limited . Mientras se preparaba, Carte puso en escena Jane Annie , de JM Barrie y Arthur Conan Doyle , con música de Ernest Ford . A pesar de la popularidad de Barrie y Conan Doyle, el espectáculo fue un fracaso y cerró después de sólo 51 funciones. [129]
Utopia fue la producción más cara de Carte hasta la fecha, pero tuvo 245 representaciones comparativamente decepcionantes, hasta junio de 1894. [126] Carte interpretó primero a Mirette , de Messager, y luego a The Chieftain , de FC Burnand and Sullivan. Estos tuvieron 102 y 97 funciones, respectivamente. [130] Luego, la compañía realizó una gira por los suburbios de Londres y el Savoy fue arrendado a otras administraciones hasta noviembre, cuando Carte presentó una reposición de El Mikado . [131] A esto le siguió en 1896 El gran duque , que tuvo 123 funciones y fue el único fracaso financiero de Gilbert y Sullivan. The Gondoliers resultó ser el último gran éxito de Gilbert y Sullivan, y después de The Grand Duke , los dos hombres nunca volvieron a colaborar. [126] En el Savoy, Carte produjo His Majesty (1897), The Grand Duchess of Gerolstein (1897), The Beauty Stone (1898) y The Lucky Star (1899), así como reposiciones de las óperas de Gilbert y Sullivan. [132]
Aunque la década de 1890 le trajo a Carte más decepciones que éxitos en el teatro, su negocio hotelero prosperó y creció. Adquirió Simpson's-in-the-Strand [133] y Claridge's Hotel, los cuales reconstruyó por completo. [134] Hubo un grave revés, en 1897, cuando tuvo que despedir a su gerente, Ritz, y a su chef estrella, Escoffier, por mala conducta financiera. [135] La elección de Carte como sucesor del Ritz fue George Reeves-Smith , gerente y copropietario del Hotel Berkeley . Para asegurarse sus servicios, Carte compró Berkeley en 1900 y ascendió a Reeves-Smith a director general de todo el Grupo Savoy. [136] Carte había utilizado el mismo método, un año antes, para conseguir un nuevo maître d'hôtel. Estaba decidido a contratar al señor Joseph, propietario del restaurante Marivaux de París, entonces en la cima de su fama. Carte estaba gravemente enfermo, pero insistió en que lo llevaran al barco-tren. En París compró el Marivaux y regresó con Joseph al Savoy. [137]
A finales de la década de 1890, la salud de Carte empeoraba y Helen asumió cada vez más responsabilidades de la compañía de ópera. Dirigió rentablemente el teatro y las compañías de gira provincial. [71] En 1894, Carte había contratado a su hijo, Rupert , como asistente. Mientras Carte estaba enfermo, en 1897, Rupert ayudó a la señora Carte y a Gilbert con la primera reposición de The Yeomen of the Guard en el Savoy. [138] El Savoy organizó una serie de espectáculos de tiradas comparativamente cortas durante este período, incluido The Beauty Stone de Sullivan , que tuvo sólo 50 funciones, en 1898. [139] En 1899, Carte finalmente tuvo un nuevo éxito con Sullivan y La rosa de Persia de Basil Hood , que tuvo 213 funciones. [140] Ni Carte ni Sullivan vivieron para ver la producción de la siguiente pieza de Hood, The Emerald Isle , para la cual Edward German completó la partitura inacabada de Sullivan. [141]
Carta estuvo casada dos veces. Su primera esposa fue Blanche Julia Prowse (1853–1885), hija de William Prowse , fabricante de pianos, editor de música y agente de reservas. Cuando era adolescente, había participado en obras de teatro amateur con Carte. [12] Se casaron en 1870 [1] y tuvieron dos hijos, Lucas (1872-1907) y Rupert . [142] Blanche murió de neumonía en 1885, [142] y en 1888, Carte se casó con su asistente, Helen Lenoir. [71] Su boda tuvo lugar en la Capilla Savoy , con Arthur Sullivan como padrino. [143] Rupert recibió formación en una empresa de contabilidad y luego se convirtió en asistente de su padre en 1894. Lucas, que no estaba involucrado en los negocios familiares, se convirtió en abogado . Fue nombrado secretario privado del presidente del Tribunal Supremo Charles Russell en 1899 en relación con el arbitraje de límites de Venezuela en París. Contrajo tuberculosis , de la que murió a la edad de 34 años. [n 14]
La casa de Carte en Londres estaba en el Adelphi , no lejos del Savoy. [145] Apasionado por las artes visuales y las artes escénicas, Carte invitó a su amigo, el artista James McNeill Whistler , a decorar la casa. Whistler hizo pintar toda la sala de billar del color de la tela de billar y en otros lugares pintó con su propia mano su color amarillo favorito. [146] Igualmente entusiasta por la innovación tecnológica, Carte instaló un ascensor, el primero en una casa privada en Inglaterra. [147] Alrededor de 1890, compró una pequeña isla en el río Támesis , entre Weybridge y Shepperton , llamada Folly Eyot, a la que rebautizó como Isla D'Oyly Carte . Quería utilizar la isla como anexo de su nuevo hotel Savoy , pero las autoridades locales se negaron a concederle una licencia de bebidas para la propiedad. [148] En cambio, construyó Eyot House, una casa grande y jardín en la isla, que usó como residencia [149] y donde entretenía a los invitados. [150] En años posteriores, Carte mostró su macabro sentido del humor al mantener un cocodrilo en la isla. [151] [n.15]
Carte murió en su casa de Londres a causa de hidropesía y una enfermedad cardíaca en 1901, poco antes de cumplir 57 años. [1] Está enterrado en el cementerio de St Andrew's en Fairlight, East Sussex , cerca de las tumbas de sus padres. Se celebró un servicio conmemorativo en la Capilla Real de Saboya, donde más tarde se le dedicó una vidriera conmemorativa. [143] Dejó una propiedad valorada en 250.000 libras esterlinas. [1] [152]
Carte contribuyó decisivamente a que el teatro británico pasara de su bajo estatus a mediados de la época victoriana a una posición de eminencia respetable, con títulos de caballero para actores, como Henry Irving , y para dramaturgos, incluido Gilbert. [153] [n 16] Bernard Shaw escribió sobre el legado teatral de Carte: "El señor D'Oyly Carte fundó una nueva escuela de ópera cómica inglesa; elevó la inscenación operística al rango de bellas artes; y finalmente construyó una nueva Ópera Inglesa y "Hizo un esfuerzo magnífico para hacer para la gran ópera inglesa lo que había hecho para la ópera cómica". [154] En el obituario de Carte, The Times señaló: "Gracias a su gusto refinado, elevó la reputación de la puesta en escena de las óperas de Saboya a un nivel muy alto. Estableció un alto nivel". [141] Más allá de esto, sin embargo, la influencia de Carte, a través de la producción de las óperas de Saboya, influyó fuertemente en el curso del desarrollo del teatro musical moderno . [155]
Carte también fue uno de los principales impulsores para hacer que los hoteles fueran respetables y respetados: en palabras del Diccionario Oxford de biografía nacional : "Dirigido por el príncipe de Gales [el Savoy] se convirtió en el lugar de encuentro de la alta sociedad londinense y los nuevos ricos de los británicos. imperio... [La] comida y el ambiente atrajeron a la gente de los clubes a cenar en público y dar grandes fiestas allí. Permitió que las damas, hasta entonces temerosas de cenar en público, fueran vistas con toda su vestimenta en el comedor y la cena de Saboya. habitaciones." [156]
Carte dejó el teatro, la compañía de ópera, los hoteles y otros intereses comerciales a Helen. [157] Sus compañías de Londres y de gira continuaron presentando las Óperas de Saboya en Gran Bretaña y en el extranjero. [158] En 1901 arrendó el Teatro Savoy a William Greet , supervisando su gestión de una reposición de Iolanthe y varias óperas cómicas nuevas. [159] Rupert se convirtió en presidente del Hotel Savoy en 1903, que Helen siguió siendo propietaria. [160] A finales de 1906, Helen organizó una temporada de repertorio de Gilbert y Sullivan en el Teatro Savoy. [161] La temporada y la siguiente, ambas dirigidas por Gilbert, obtuvieron excelentes críticas y se vendieron bien, revitalizando la empresa. Después de que concluyó la segunda temporada de repertorio en 1909, la compañía no volvió a actuar en Londres hasta 1919, y durante ese tiempo solo realizó giras por Gran Bretaña. [162]
A su muerte en 1913, Helen pasó los negocios familiares al hijo de Carte, Rupert. Mantuvo el negocio hotelero, enajenándose del Gran Hotel de Roma, pero ampliando el grupo en Londres. [90] El Grupo Savoy permaneció bajo el control de la familia Carte y sus asociados hasta 1994. [163] Los hoteles de Carte se han mantenido entre los más prestigiosos de Londres, y el London Evening Standard calificó al Savoy como "el hotel más famoso de Londres" en 2009. [163 ]
Rupert D'Oyly Carte renovó las producciones de la compañía de ópera y añadió temporadas en Londres, a partir de 1919, así como giras provinciales y extranjeras. [164] En 1948, Rupert murió, dejando una sólida compañía a su hija Bridget D'Oyly Carte . [165] Sin embargo, los crecientes costos de montar una ópera ligera profesional sin ningún apoyo del gobierno finalmente se volvieron demasiado para la empresa. Bridget se vio obligada a cerrar la compañía en 1982. [166] Sin embargo, las óperas de Gilbert y Sullivan continúan produciéndose con frecuencia hoy en día en todo el mundo de habla inglesa y más allá, y la visión de Carte de óperas ligeras saludables que celebran a Gran Bretaña perdura. [167] [168] [169]
