Rupert D'Oyly Carte (3 de noviembre de 1876 - 12 de septiembre de 1948) fue un hotelero, propietario de un teatro y empresario inglés , mejor conocido como propietario de la D'Oyly Carte Opera Company y del Hotel Savoy de 1913 a 1948.
Hijo del empresario y hotelero Richard D'Oyly Carte , Rupert heredó los negocios familiares de su madrastra Helen . Después de servir en la Primera Guerra Mundial , tomó medidas para revitalizar la compañía de ópera, que no había aparecido en el centro de Londres desde 1909, contratando nuevos diseñadores y directores para presentar nuevas producciones de las óperas de Gilbert y Sullivan en temporadas en el West End . Las nuevas producciones conservaron en general el texto y la música originales de las óperas. Carte lanzó giras internacionales y provinciales, así como temporadas en Londres, y publicó las primeras grabaciones completas de las óperas. También reconstruyó el Teatro Savoy, de medio siglo de antigüedad , en 1929, inaugurando la casa con una temporada de Gilbert y Sullivan.
Como hotelero, Carte se basó en el legado de su padre, expandió el Hotel Savoy, renovó los otros hoteles y restaurantes del grupo Savoy, incluidos Claridge's y el Hotel Berkeley , e introdujo bandas de baile y cabaret que se hicieron famosas internacionalmente. También incrementó las actividades de marketing, incluido el marketing exterior, de los hoteles.
PG Wodehouse basó un personaje de sus novelas, Psmith , en un escolar wykehamista a quien identificó como Rupert D'Oyly Carte. A su muerte, Carte pasó la compañía de ópera y los hoteles a su única hija superviviente, Bridget D'Oyly Carte . Las óperas de Gilbert y Sullivan, fomentadas por Carte y su familia durante más de un siglo, continúan representándose con frecuencia hoy en día en todo el mundo de habla inglesa y más allá.
Rupert D'Oyly Carte nació en Hampstead , Londres, el hijo menor del empresario Richard D'Oyly Carte y su primera esposa Blanche ( de soltera Prowse), quien murió en 1885. Al igual que su hermano mayor, Lucas (1872-1907), le dieron el segundo nombre de su padre. Fue educado en Winchester College , considerada una de las escuelas públicas inglesas más rigurosas intelectualmente. [1] [n 1] Luego trabajó para una firma de contadores antes de unirse a su padre como asistente en 1894. En una entrevista periodística concedida el año de su muerte, Rupert recordó que cuando era joven se le encomendó, durante su la enfermedad de su padre, ayudando a WS Gilbert con la primera reposición de The Yeomen of the Guard en el Savoy Theatre . [5] [n 2]
Fue elegido director del Savoy Hotel Limited en 1898, uniéndose a su padre y a Sir Arthur Sullivan , que había formado parte de la junta directiva desde que se construyó el Hotel Savoy. [6] En 1899 era subdirector general. [7] Richard D'Oyly Carte murió en 1901, y la madrastra de Rupert, la ex Helen Lenoir , que se había casado con Richard en 1888, asumió el control total de la mayoría de los negocios familiares, que había controlado cada vez más durante la decadencia de su marido. [8] El hermano de Rupert, Lucas, abogado, no estaba involucrado en los negocios familiares y murió de tuberculosis, a los 34 años. [n 3]
En 1903, a la edad de 27 años, Rupert asumió el papel de su difunto padre como presidente del grupo Savoy, que incluía el Hotel Savoy, Claridge's , el Hotel Berkeley , Simpson's-in-the-Strand y el Grand Hotel de Roma. En ese momento, todo el grupo estaba oficialmente valorado en £2,221,708. [10] Inmediatamente emitió £ 300.000 en obligaciones para recaudar capital para una gran extensión del Savoy (el "Bloque Este"). [10] Al igual que su padre, Carte estaba dispuesto a hacer todo lo posible para conseguir los mejores empleados para sus hoteles. Cuando Claridge's necesitó un nuevo chef en 1904, consiguió los servicios de François Bonnaure, ex chef del Palacio del Eliseo en París. La prensa especuló sobre cuánto debió haber pagado Carte para persuadir a Bonnaure de unirse a él, y comparó la audacia del joven Carte con el golpe de su padre al conseguir el maître d'hôtel más famoso de París , M. Joseph, unos años antes. [11]
Entre 1906 y 1909, Helen Carte, [n 4] madrastra de Rupert, representó dos temporadas de repertorio en el Teatro Savoy. Dirigidas por Gilbert y recibidas con mucho éxito, revitalizaron la D'Oyly Carte Opera Company , que había estado en declive tras la muerte de Richard D'Oyly Carte. [12] En 1912, cuando se estaba debatiendo la censura teatral en Gran Bretaña, Carte estaba firmemente a favor de mantener la censura, porque daba a las direcciones una certeza total sobre lo que podían o no representar sin temor a la interferencia de la policía u otros. Se unió a otros directores de teatro de Londres, incluidos Herbert Beerbohm Tree , George Edwardes y Arthur Bourchier , para firmar una petición para el mantenimiento de la censura. [13] En el mismo año, junto con Herbert Sullivan y directores de teatro, incluidos Beerbohm Tree y Squire Bancroft , Carte fue un instigador de un monumento a WS Gilbert en Charing Cross. [14] En 1913, murió la madrastra de Rupert, Helen. Dejó todas sus participaciones en el grupo Savoy Hotel, el Teatro Savoy y la Compañía D'Oyly Carte Opera Company a su hijastro. [15]
Después de las temporadas en Londres en 1906-07 y 1908-09, la compañía de ópera no volvió a actuar en el West End hasta 1919, aunque continuó de gira por Gran Bretaña. [n 5] Según el escritor de teatro HM Walbrook, "A lo largo de los años de la Gran Guerra continuaron de gira por el país, atrayendo a un público numeroso y agradecido en todas partes. Ayudaron a sostener el espíritu de la gente durante ese período severo. , y al hacerlo ayudaron a conseguir la victoria." [17] Sin embargo, Carte recordó más tarde: "Fui y vi a la Compañía tocar en un teatro bastante triste en los suburbios de Londres. Pensé que los vestidos parecían desaliñados... Formé la opinión de que se debían preparar nuevas producciones, con escenografías y vestidos diseñados por artistas de primer nivel que entendían las óperas pero que producirían una decoración atractiva para la nueva generación". [18] En una memoria de 1922, Henry Lytton , después de haber admirado el agudo ojo de Richard D'Oyly Carte para el arte escénico, añadió: "Ese 'ojo' para el arte escénico... ha sido heredado en un grado bastante notable por su hijo, el Sr. Rupert. D'Oyly Carte. Él también tiene el don de captar los detalles de una escena de un vistazo y saber instintivamente lo que debe corregirse". [19] En 1910, la compañía contrató a JM Gordon como director de escena, y Carte lo ascendió a director de escena en 1922. Bajo la supervisión de Carte, Gordon conservó las tradiciones de la compañía con todo lujo de detalles durante 28 años. [20]
Durante la Primera Guerra Mundial , Carte sirvió en la Royal Navy y sus planes para revivir las óperas en Londres avanzaban lentamente. [n 6] Al final de la guerra había reorganizado toda la estructura de la compañía de ópera, reunió nuevos artistas y personal y había planeado la reparación y reposición de muchas de las óperas. [23] Después de la guerra puso en práctica sus planes. En una entrevista en The Observer en agosto de 1919 expuso su política para la puesta en escena de las óperas: "Se representarán precisamente en su forma original, sin ninguna alteración de las palabras ni ningún intento de actualizarlas". [24] Esta declaración intransigente fue modificada en una entrevista posterior en la que dijo: "todas las obras están siendo reescenificadas... Las palabras de Gilbert permanecerán inalteradas, aunque habrá algo de frescura en el método de representarlas. Los artistas deben tener margen de maniobra. por su individualidad, y los nuevos cantantes no pueden ser obligados a imitar servilmente a aquellos que tuvieron éxito en los viejos tiempos". [25]
La primera temporada de Carte en Londres, en el Prince's Theatre , 1919-20, contó con diez de las trece óperas existentes de Gilbert y Sullivan. No incluía Ruddigore , Utopia, Limited o The Grand Duke . [26] La princesa Ida tuvo sus primeras actuaciones en Londres desde la producción original de 1883. [27] [n 7] Las nuevas producciones conservaron el texto y la música de las producciones originales de las décadas de 1870 y 1880, y Gordon conservó gran parte de la dirección original de Gilbert. Como habían hecho su padre y su madrastra, Carte autorizó las óperas a la compañía JC Williamson y a grupos de aficionados, pero exigió que todos los licenciatarios las presentaran en producciones aprobadas que siguieran de cerca el libreto, la partitura y las puestas en escena de producción de D'Oyly Carte. [30] En una entrevista con The Times en 1922, Carte dijo que la "tradición" de Saboya era una expresión que frecuentemente se malinterpretaba: "De ninguna manera implicaba ningún 'negocio' escénico rígido o un intento de estandarizar las actuaciones de artistas para comprobar su método individual de expresión. Todo lo que implicaba, en su opinión, era el más alto nivel de producción posible, con especial atención a una enunciación clara... Mucha gente parecía pensar que Gilbert creía en métodos absolutamente establecidos, pero Este no fue el caso en absoluto. No dudó en modificar las producciones cuando fueron revividas." [31]
Aunque había dicho a la prensa que la letra y la música originales no serían alteradas, Carte estaba dispuesto a hacer cambios en ciertos casos. En 1919-20, autorizó cortes y modificaciones tanto en Princess Ida como en Ruddigore . En 1921, Cox and Box se produjo en una versión muy reducida, para permitir su interpretación como pieza complementaria de la más corta de las óperas de Saboya en dos actos . También autorizó cambios en el texto de Gilbert: escribió a The Times en 1948: "Descubrimos recientemente en Estados Unidos que las personas de color pusieron muchas objeciones a una palabra utilizada dos veces en El Mikado ". La palabra en cuestión era la referencia de Gilbert a los juglares "negros" (con cara negra), y Carte le pidió a AP Herbert que sugiriera una revisión aceptable. "Hizo varias sugerencias alternativas, una de las cuales adoptamos en Estados Unidos, y parece que seguiremos haciéndolo en el Imperio Británico". [32] También se modificó una referencia similar en La princesa Ida . [33]
Carte encargó nuevos vestuarios y escenografía durante su propiedad en la empresa. Contrató a Charles Ricketts para rediseñar Los Gondoleros y El Mikado , el vestuario de este último, creado en 1926, siendo retenido por todos los diseñadores posteriores de la compañía. Otros rediseños fueron realizados por Percy Anderson , George Sheringham , Hugo Rumbold y Peter Goffin , un protegido de la hija de Carte, Bridget .
Para las temporadas de Londres, Carte a menudo contrataba directores invitados, primero Geoffrey Toye y luego Malcolm Sargent , quienes examinaban las partituras manuscritas de Sullivan y limpiaban las partes orquestales de acumulaciones. Tan impactante fue el sonido orquestal producido por Sargent que la prensa pensó que había retocado las partituras y Carte tuvo el agradable deber de corregir su error. En una carta a The Times , señaló que "los detalles de la orquestación sonaban tan frescos que algunos críticos pensaron que eran realmente nuevos... la ópera se representó anoche exactamente como la escribió Sullivan". [34] Carte también contrató a Harry Norris , quien comenzó en la compañía de giras y luego fue asistente de Toye antes de convertirse en director musical. [35] Isidore Godfrey se incorporó a la empresa como asistente de dirección musical en 1925 y se convirtió en director musical en 1929, permaneciendo en ese puesto hasta 1968. [36]
Las posibilidades del gramófono atrajeron a Carte. Después de la Primera Guerra Mundial supervisó una serie de grabaciones completas de las partituras de las óperas en el sello HMV , comenzando con El Mikado en 1918. [n 8] Las primeras nueve series de HMV, realizadas entre 1918 y 1925, fueron grabadas por el Proceso acústico temprano . Al principio, se eligieron cantantes invitados que se distinguieran por su capacidad para grabar bien con esta tecnología. Más adelante en esta serie, aparecieron más miembros habituales de la empresa. [39] Con la introducción de la grabación eléctrica y su proceso de grabación y sonido enormemente mejorados, comenzó una nueva ronda de grabaciones en 1927. [40] Para la serie eléctrica, se utilizaron principalmente los propios cantantes de Carte. [41] Carte también reconoció el potencial de la radio y trabajó con la BBC para transmitir transmisiones en vivo de las producciones de D'Oyly Carte. Una retransmisión de 1926 de parte de una representación de El Mikado en el Teatro Savoy fue escuchada por hasta ocho millones de personas. El London Evening Standard señaló que ésta era "probablemente la audiencia más grande que jamás haya escuchado algo en un momento dado en la historia del mundo". [42] Bajo Carte, la empresa continuó realizando transmisiones durante los años de entreguerras. En 1932, The Yeomen of the Guard se convirtió en la primera ópera de Gilbert y Sullivan transmitida en su totalidad. [43]
En 1929, Carte hizo reconstruir y modernizar el Teatro Savoy, de 48 años de antigüedad. Cerró el 3 de junio de 1929 y fue destruido y completamente reconstruido según los diseños de Frank A. Tugwell y la decoración de Basil Ionides . La antigua casa tenía tres niveles; el nuevo tenía dos. La capacidad de asientos (que había disminuido a 986 desde sus 1.292 originales) se restableció casi por completo, a 1.200. [44] El teatro reabrió sus puertas 135 días después, el 21 de octubre de 1929, [45] con The Gondoliers, diseñado por Ricketts y dirigido por Sargent. [46] El crítico Ernest Newman escribió: "No puedo imaginar ningún marco más alegre o estimulante para las óperas de Gilbert y Sullivan que el Savoy tal como es ahora". [47]
A pesar de su conexión histórica con Gilbert y Sullivan, la mayoría de las temporadas de Carte en Londres no se representaron en el Savoy sino en dos casas más grandes: el Prince's (ahora Shaftesbury ) Theatre (1919-20, 1921-22, 1924, 1926, 1942 y Sadler's) . Wells (1935, 1936, 1937, 1939, 1947 y 1948). [48] Sus tres temporadas en el Teatro Savoy fueron en 1929–30, 1932–33 y 1941. Además de las giras que realizaba durante todo el año por el Reino Unido, Carte organizó giras por el Norte de Inglaterra. América en 1927, 1928–29, 1934–35, 1936–37, 1939 y 1947–48). [49] Durante la gira de 1936, un crítico estadounidense escribió: "Si hubiera alguna forma de mantenerlos de este lado permanentemente. Sugiero humildemente al New Deal que cancele la deuda de guerra de Inglaterra a cambio de los cartianos D'Oyly. Nosotros debería ser mucho el ganador." [50]
Carte quedó profundamente afectado por la muerte de su hijo Michael en 1932. El actor Martyn Green dijo: "Se le cayó el corazón. Su interés tanto por las óperas como por el hotel pareció desvanecerse". [51] Sin embargo, en 1934 la compañía realizó una exitosa gira de ocho meses por América del Norte con Green como su nuevo comediante principal, reemplazando a Lytton. [52] Carte aprobó y fue consultado estrechamente sobre una versión cinematográfica de 1938 de El Mikado producida y dirigida por Geoffrey Toye, protagonizada por Green y estrenada por Universal Pictures, [53] [54] pero su única producción teatral nueva después de 1932 Era de The Yeomen of the Guard diseñado en 1939 por Peter Goffin . La nueva puesta en escena se consideró radical, pero cuando Goffin se asustó por la tormenta de la controversia, Carte le dijo: "No me importa lo que digan sobre la producción. Me importaría si no dijeran nada". [55]
El 3 de septiembre de 1939, al estallar la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico ordenó el cierre inmediato e indefinido de todos los teatros. Carte canceló la gira de otoño y disolvió la empresa. [56] A los teatros se les permitió reabrir a partir del 15 de septiembre, [57] pero tomó algunas semanas reformar la compañía. Reanudó su gira en Edimburgo el día de Navidad de 1939 y continuó actuando durante toda la guerra. [58] Los bombardeos alemanes destruyeron los decorados y el vestuario de cinco producciones de D'Oyly Carte: Cox and Box , The Sorcerer , HMS Pinafore , Princess Ida y Ruddigore . Las antiguas producciones de Pinafore y Cox and Box se recrearon poco después de la guerra, pero las otras dos óperas tardaron más en volver a incorporarse al repertorio de la compañía. [n 9] Peter Goffin diseñó y dirigió la nueva producción de The Yeomen of the Guard , vista por primera vez en enero de 1940, y su nuevo Ruddigore debutó en 1948, poco después de la muerte de Carte. El regreso de la empresa a los EE.UU. durante 21 semanas en 1947 fue todo un éxito. [52] [61]
Desde el comienzo de su carrera, Carte mantuvo el grupo Savoy en Londres, disponiendo en 1919 del Grand Hotel de Roma, que su padre había adquirido en 1896. [62] En la década de 1920, se aseguró de que el Savoy siguiera atrayendo a una clientela de moda. clientela por un programa continuo de modernización y la introducción del baile en los grandes restaurantes. The Savoy Orpheans y Savoy Havana Band fueron descritos en The Times como "probablemente las bandas más conocidas de Europa". [63] En 1927, Carte nombró al director general de su compañía de ópera, Richard Collet, para dirigir el cabaret en el Savoy, que comenzó en abril de 1929. [64]
Hasta la década de 1930, el grupo Savoy no había considerado necesario hacer publicidad, pero Carte y su manager George Reeves-Smith cambiaron su enfoque. Reeves-Smith dijo a The Times : "Estamos esforzándonos mediante un intenso trabajo de propaganda para conseguir más clientes; este trabajo se está llevando a cabo en Estados Unidos, Canadá, Argentina y Europa". [65] Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, Carte añadió al grupo Savoy el lugar bombardeado cerca de Leicester Square del Stone's Chop House, cuyo dominio absoluto compró con vistas a reabrir el restaurante allí siguiendo las líneas del Simpson's-in-the-Strand del grupo. El Stone's revivido reabrió sus puertas después de su muerte. [66]
En 1907, Carte se casó con Lady Dorothy Milner Gathorne-Hardy (1889-1977), la tercera y menor hija del segundo conde de Cranbrook , con quien tuvo una hija, Bridget, y un hijo, Michael (1911-1932). Michael murió a la edad de 21 años en un accidente de coche en Suiza. En 1925, Carte y su esposa hicieron construir una casa de campo para ellos en Kingswear , Devon, llamada Coleton Fishacre . [67] La casa todavía es conocida por sus características de diseño y su jardín con plantas tropicales exóticas. [68] Después del divorcio de sus padres, Bridget D'Oyly Carte se hizo cargo de la casa, que su padre, que vivía en Londres, visitaba durante los fines de semana largos. Ella vendió la casa después de su muerte y ahora es propiedad del National Trust . [69]
Los pasatiempos privados de Carte incluían la jardinería, especialmente en Coleton Fishacre, conducir y navegar. Fue uno de los primeros devotos del automóvil y provocó el disgusto de los tribunales más de una vez. Fue multado con £ 3 por conducir a 19 millas por hora en 1902, [70] y al año siguiente fue objeto de un proceso penal por atropellar y herir a un niño mientras conducía a una velocidad de 24 millas por hora. Hizo "todo lo necesario para la comodidad del niño", que se recuperó del accidente. [71] En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial fue un competidor frecuente en regatas de yates. A partir de 1919 regateó con su yate Kali en la clase Hamble River. [72] Más tarde, fue propietario y compitió con un cortador de 19 toneladas, Content . [73]
En 1941, Carte se divorció de su esposa por adulterio. La demanda estaba indefensa. [74] Lady Dorothy se mudó a la isla de Tobago y se casó con St Yves de Verteuil, quien había sido el codemandado en el caso de divorcio. De Verteuil murió en 1963 y Lady Dorothy de Verteuil murió el 21 de febrero de 1977. [75] [n 10]
PG Wodehouse basó el personaje Psmith , visto en varias de sus novelas cómicas, en Rupert D'Oyly Carte o en su hermano mayor Lucas. En la introducción a su novela Something Fresh , Wodehouse dice que Psmith (originalmente llamado Rupert, luego Ronald) estaba "basado más o menos fielmente en Rupert D'Oyly Carte, hijo del hombre de teatro de Savoy. Estaba en la escuela con un primo de mío, y mi primo me habló de su monóculo, de su ropa inmaculada y de su hábito, cuando un maestro le preguntó cómo estaba, de responder: 'Señor, cada vez me pongo más delgado'. [n 11] Bridget D'Oyly Carte, sin embargo, creía que el colegial wykehamista descrito a Wodehouse no era su padre sino su hermano Lucas, que también estaba en Winchester College. [77] Rupert D'Oyly Carte era "tímido, reservado y en ocasiones claramente taciturno". [78] Psmith, por el contrario, es extrovertido y locuaz. [n 12]
Carte murió en el Hotel Savoy, después de una breve enfermedad, a la edad de 71 años. Se celebró un servicio conmemorativo en su memoria en la Capilla Savoy el 23 de septiembre de 1948. [80] Sus cenizas fueron esparcidas en el promontorio de Coleton Fishacre. [81] Dejó una propiedad valorada en £ 288.436. [82] A su muerte, los negocios familiares pasaron a su hija, Bridget D'Oyly Carte. El grupo hotelero Savoy permaneció bajo el control de la familia Carte y sus asociados hasta 1994. [83] Los hoteles de Carte se han mantenido entre los más prestigiosos de Londres, y el London Evening Standard calificó al Savoy como "el hotel más famoso de Londres" en 2009 . 83]
Un año después de la muerte de Carte, la compañía de ópera, que había sido propiedad personal de Richard, Helen y Carte, se convirtió en una empresa privada, de la que Bridget conservaba una participación mayoritaria y era presidenta y directora general. [84] Heredó una empresa en buenas condiciones, [85] pero los crecientes costos de montar óperas ligeras profesionales sin ningún apoyo gubernamental finalmente se volvieron insostenibles y cerró la compañía en 1982. [86] Las óperas de Gilbert y Sullivan, alimentadas por Carte y su familia durante más de un siglo se siguen publicando con frecuencia en la actualidad en todo el mundo de habla inglesa y más allá. [87] [88] Al mantener populares las óperas de Saboya a lo largo de mediados del siglo XX, Carte continuó influyendo en el curso del desarrollo del teatro musical moderno . [89]
