Rutland Barrington (15 de enero de 1853 - 31 de mayo de 1922) fue un cantante, actor, comediante y estrella de la comedia musical eduardiana . Mejor recordado por haber creado los papeles líricos de barítono en las óperas de Gilbert y Sullivan de 1877 a 1896, su carrera interpretativa abarcó más de cuatro décadas. También escribió al menos una docena de obras para teatro. [1]
Después de dos años con una compañía de gira cómica, Barrington se unió a la compañía de ópera de Richard D'Oyly Carte y, durante las siguientes dos décadas, creó una serie de papeles de ópera cómica memorables , incluido el Capitán Corcoran en HMS Pinafore (1878), el Sargento de Police en Los piratas de Penzance (1880), y Pooh Bah en The Mikado (1885), entre muchos otros. Al fracasar en un intento de 1888 de convertirse en director de teatro, Barrington reorientó sus energías en la actuación y ocasionalmente en la escritura de obras de teatro.
A partir de 1896 y durante diez años, Barrington actuó en una serie de comedias musicales de gran éxito bajo la dirección de George Edwardes en el Daly's Theatre , especializándose en representaciones cómicas de gobernantes pomposos u otras personas de autoridad. Una de las características más populares de sus actuaciones fue la inserción de canciones de actualidad, o versos de canciones, en estas comedias musicales. Después de dejar Daly's, continuó apareciendo en papeles de comedia musical y actuó en music hall . También ensayó algunos papeles de Shakespeare y otros papeles dramáticos y apareció en algunas películas mudas. Su carrera terminó en 1918, tras lo cual sufrió un derrame cerebral y vivió los últimos años de su vida en la pobreza.
Barrington nació como George Rutland Fleet en Penge , Inglaterra, el cuarto hijo de John George Fleet (1818-1902), un comerciante mayorista de azúcar en Londres. [2] Su madre era la ex Esther Faithfull (1823-1908) de Headley, Surrey , Inglaterra. [3] Fue educado en la rectoría de Headley y luego en la Merchant Taylors' School de Londres. [4] Entre sus seis hermanos se encontraban el indólogo John Faithfull Fleet (1847-1917), el vicealmirante Henry Louis Fleet (1850-1923), [5] [6] The Reverend Ferdinand Francis Fleet (1857-1940) [7] y el actor. Flota de Duncan James (1860-1909). [8] También tenía dos hermanas, una llamada Ester (un niño y una niña murieron en la infancia). [6] Barrington trabajó en un banco durante dieciocho meses cuando era joven, pero no tenía entusiasmo por ese trabajo, ya que ambicionaba ser actor. El padre de Barrington no quería que su hijo subiera al escenario y le prohibió hacerlo hasta que cumpliera la mayoría de edad. [9] Su tía, la activista y lectora dramática Emily Faithfull , le ayudó a hacer sus primeras conexiones en el teatro. [10] Barrington era un entusiasta jugador de fútbol a mediados de la década de 1870 [11] y jugó para el Crystal Palace FC original . [12]
En 1880, Barrington se casó con Ellen Louisa "Louie" Jane Stainer (1851-1922), de Woolwich en Kent, hija de William Stainer y la ex Lucy Mary Wheeler. Barrington y su esposa no tuvieron hijos. [13] [14] [15]
Barrington adoptó su nombre artístico en 1874 [16] e hizo su debut profesional con la compañía de Henry Neville en el Teatro Olímpico ese año, interpretando el papel de Sir George Barclay en Lady Clancarty de Tom Taylor , y luego en The Ticket-of. -Leave Man (de Taylor) y como LaFleur en The Two Orphans , entre otros. [2] En julio de 1875, Barrington interpretaba a Jules Frantz en Lessons in Harmony en St. George's Hall, Londres . Una reseña de The Era reseñaba la actuación del joven actor: "Se sabía que una buena figura y un rostro expresivo estaban entre sus ventajas, pero tal vez no se sospechaba que era un excelente vocalista, un hábil músico y un actor de notable talento. facilidad y animación." [17] Más tarde ese año, fue contratado para aparecer en la compañía de gira del Sr. y la Sra. Howard Paul . [18] La compañía tuvo una agenda agitada de entretenimientos. [19]
En 1877, el productor Richard D'Oyly Carte se acercó a la señora Paul para interpretar el papel de Lady Sangazure en la nueva ópera de Gilbert y Sullivan , The Sorcerer , que él estaba presentando. Ella aceptó, siempre que le dieran un papel a su protegido de 24 años, Barrington, y él fuera elegido para el papel del Dr. Daly, el vicario. [20] Cuando audicionó ante WS Gilbert , el joven actor cuestionó su idoneidad para la ópera cómica , pero Gilbert, que exigía que sus actores interpretaran con toda seriedad sus líneas, a veces absurdas, explicó la elección del reparto: "Es un hombre serio y sólido. cerdos, y eso es lo que quiero." [4]
En su autobiografía de 1908, Barrington repite una línea de una reseña de la primera noche de su actuación como el Dr. Daly en The Sorcerer : "El señor Barrington es maravilloso. Siempre se las arregla para cantar una decimosexta parte de un tono bemol; es como un vicario". [21] Barrington continuó diciendo que el productor Richard D'Oyly Carte vino más tarde a verlo y le dijo: "... ¿qué pasa? ... alguien acaba de salir de la platea para decirme que estás cantando en melodía. Nunca servirá." Barrington dijo que "Esto me agradó tanto que nunca he cantado plano desde entonces, excepto, por supuesto, cuando lo deseaba..." [22] Varios contemporáneos encontraron el canto de Barrington ocasionalmente plano, incluido Francois Cellier . [23] Muchos años más tarde, en sus memorias, Ellaline Terriss escribió: "...el querido y viejo Rutland casi nunca cantaba afinado, pero qué grandioso era... Tenía una dicción maravillosamente clara y un maravilloso sentido del ritmo. – y fue uno de los mejores cantantes de las entonces populares canciones de actualidad que nuestro escenario jamás conoció". [24] Percy Hetherington Fitzgerald escribió sobre Barrington en su libro de 1899, The Savoy Opera , "Su peculiar estilo tranquilo o impasible siempre se ha adaptado exactamente a los personajes que se le han asignado, y ahora sería difícil imaginar una ópera de Savoy sin él. [ 25] Sin embargo, la actuación de Barrington como el Dr. Daly impresionó a la crítica y al público, y se ganó un lugar permanente en la compañía de D'Oyly Carte [26] .
De 1877 a 1896, excepto por una incursión en el negocio de la dirección teatral en 1888-89, Barrington permaneció en la D'Oyly Carte Opera Company , creando papeles cómicos de barítono lírico en todas las nuevas óperas de Gilbert y Sullivan con la excepción de The Yeomen. de la Guardia (1888). En 1878, creó el papel de Lord Chamberlain en la obra de Albery y Cellier , The Spectre Knight , interpretó al abogado del demandante en la reposición de Trial by Jury , [27] y creó el papel del Capitán Corcoran en Gilbert y "El primer gran éxito de Sullivan, HMS Pinafore" . [20] Barrington era un hombre grande, lo que llevó a una de las famosas bromas de Gilbert en un ensayo de Delantal . Gilbert le pidió a Barrington que se sentara "pensativo" en uno de los tragaluces del barco. Barrington se colocó en posición y la pieza cosida apresuradamente se derrumbó bajo su peso. Gilbert comentó: "No, eso es caro ". [4]
Barrington también creó el papel de Pennyfather en Desprez y Cellier, que abrió el telón, ¡ Después de todo! (1878). [28] Barrington interpretó al Sr. Cox en la reposición de Carte de Cox y Box (1879) y creó el papel del Sargento de Policía en Los piratas de Penzance en Londres (1880). Barrington estaba orgulloso de que la canción del sargento generalmente recibiera dos bises. Finalmente, le pidió a Gilbert que escribiera un "biss" para la canción. Gilbert respondió que "bis" significa "cantarlo de nuevo". [29] También por esta época, se produjo por primera vez la obra corta de Barrington titulada Quid Pro Quo , escrita con Cunningham Bridgeman y compuesta por Wilfred Bendall . [30] [31]
El siguiente papel que creó Barrington fue Archibald Grosvenor en Patience (1881). Seleccionar al gran Barrington como la encarnación "perfecta" e "infalible" de la belleza varonil reflejó una broma en la anterior novela A Sensation Novel de Gilbert , en la que eligió al gran y desgarbado Corney Grain , para un papel similar. [26] A esto le siguió el papel de Earl Mountararat en Iolanthe (1882; también apareció en Margate , Kent en una pantomima navideña de Robin Hood de 1882 escrita por George Thorne ), y el rey Hildebrand en Princess Ida (1884). Este papel fue el que menos le gustaba a Barrington de la serie, y atribuyó la duración relativamente corta de Ida , al menos en parte, a la falta de prominencia de este papel en la ópera. [32] Durante la carrera de Princess Ida , una comedia escrita por Barrington y llamada Bartonmere Towers se presentó por primera vez en una sesión matinal. [32]
Después del cierre de Princess Ida , Barrington repitió su papel del Dr. Daly y también interpretó al juez erudito en la reposición de The Sorcerer and Trial (1884; a lo largo de los años, Barrington interpretó con frecuencia al juez en D'Oyly Carte y en varias representaciones "benéficas" de Ensayo ). También interpretó al Dr. Dozey en The Silver Shield (1885) de Sydney Grundy . [33] En 1885, creó su papel más famoso, el de Pooh-Bah en El Mikado . La reseña del teatro fue típica de los elogios unánimes de los críticos: "El Pooh-Bah del Sr. Barrington es una obra maestra de estolidez pomposa; nada podría ser mejor en su tipo, y este popular comediante brindó a sus muchos admiradores una agradable Sorpréndete cantando cada nota de la música que se le ha asignado en perfecta sintonía". [33] En junio de 1885, tocó junto con Eric Lewis (suplente de Grossmith) en un "diálogo musical" vespertino, Mad to Act , con letra de Barrington y música de Wilfred Bendall, en el Japanese Village de Knightsbridge . [34]
A continuación, Barrington creó el papel de Sir Despard Murgatroyd en Ruddigore y luego repitió sus papeles originales en reposiciones de Delantal , Piratas y El Mikado en (1887-1888). [20] Durante los ensayos de Ruddigore , y después de discusiones con otros miembros del elenco sobre el tema, Barrington se quejó con Gilbert sobre los invitados que Gilbert invitaba con frecuencia a los ensayos, diciendo que no deseaba que le enseñaran el negocio del escenario "antes de una pelea". de...extraños." Gilbert perdonó a Barrington por el arrebato e incluso suspendió las invitaciones. Sin embargo, si alguien se sentaba en el patio de butacas durante los ensayos posteriores esperando su señal, Gilbert protestaba: "No debes sentarte aquí; a Barrington no le gustará". [35]
El Times dijo sobre las actuaciones de Barrington: "Su fuerza residía en la tranquilidad de su voz y movimiento... en perfecto contraste con la inquietud de George Grossmith . Nadie podría ser tan ridículamente pomposo... se movía con efecto. Había un nativo broma en su baile ligeramente ondulante, una dignidad cómica en su rostro rotundo y plácido, pero brillantemente inteligente. Siempre daba la impresión de disfrutar plenamente de todo lo que hacía..." [2] En su reseña de Ruddigore , The Theatre escribió: "Nunca he visto ni deseo ver mejores interpretaciones cómicas que las suyas, o mejor acabadas". [36]
En 1888, Barrington dejó la organización D'Oyly Carte y el Teatro Savoy , perdiendo la oportunidad de crear el papel de Wilfred en Yeomen , para probar suerte en la dirección teatral, alquilando el Teatro St. James . El Illustrated Sporting and Dramatic News lamentó la partida de Barrington, sugiriendo que era insustituible en las Óperas de Saboya : "Él es la encarnación típica... de ese filisteísmo británico, cuya piel paquidermatosa el Sr. Gilbert se ha esforzado durante tanto tiempo en penetrar mediante el proceso de sostener su propia imagen ante sí." [37] En marzo de 1888, Barrington interpretó a Chrysos en una función benéfica de Pigmalión y Galatea de Gilbert , un papel que repetiría en varias funciones "benéficas" a lo largo de los años. [33] Más adelante en el año, en St. James's, Barrington produjo The Dean's Daughter de Grundy y FC Phillips, interpretando también al Reverendísimo Augustus St. Aubyn, Decano de Southwark. Aunque la pieza no tuvo éxito, la actuación de Barrington fue elogiada y lanzó varias carreras teatrales, incluida la de Olga Nethersole . [38] Brantinghame Hall de Gilbert (un fracaso abyecto), protagonizada por Barrington como Mr. Thursby, así como por su hermano menor, Duncan Fleet, Julia Neilson y Lewis Waller (los dos últimos en sus debuts teatrales profesionales). Su pieza compañera fue Un santo patrón . [39] Este experimento en gestión resultó ser un desastre financiero para Barrington, y estaba en quiebra después de sólo cinco meses. [40]
Después del cierre de Brantinghame Hall , interpretó nuevamente a Chrysos en una reposición de Pygmalion y Galatea en el Lyceum Theatre e interpretó al Sr. Barnes en su propia obra, To the Death , en el Olympic Theatre. [41] Luego apareció en el Comedy Theatre con Charles Hawtrey en Pickwick (1889), una exitosa obra musical en un acto de FC Burnand y Edward Solomon basada en un episodio de The Pickwick Papers , que Barrington acabó dirigiendo y en el que alternado en los papeles de Pickwick y Baker. [42] Barrington luego creó el papel del teniente coronel Cadbury en una farsa de Grundy llamada Merry Margate y luego interpretó a Tosser en una ópera cómica de Solomon y George P. Hawtrey llamada Penélope , en la que coprotagonizó con Dan Leno . [43] [44] También interpretó otros papeles en otros teatros [41] a lo largo de 1889 hasta que se reincorporó a D'Oyly Carte para crear el papel de Giuseppe en Los gondoleros en diciembre de 1889, permaneciendo durante el resto de ese último. Gilbert y Sullivan chocaron. [3]
Después del cierre de The Gondoliers en 1891, Gilbert y Sullivan estuvieron separados por un tiempo. Barrington apareció en algunos papeles más en otros teatros, incluido el de Robert Plushly en su propia pieza, A Swarry Dansong , un duólogo con música de Solomon. Luego regresó al Savoy para interpretar a Punka, el rajá de Chutneypore, en Dance , Desprez y The Nautch Girl de Solomon . En agosto de 1891, Barrington y Jessie Bond se ausentaron de ese espectáculo para realizar una gira de una serie de "duólogos musicales" (escritos por Barrington y compuestos por Solomon) por toda Gran Bretaña, y regresaron al Savoy en noviembre. [20] En 1892, Barrington interpretó el papel principal del reverendo William Barlow, en The Vicar of Bray de Grundy y Solomon y luego realizó una gira con ese espectáculo. [45] En septiembre de 1892, creó el papel de Rupert Vernon en Haddon Hall de Grundy y Sullivan , causando un gran revuelo entre la crítica. Por ejemplo, The Figaro escribió: "Barrington... mantuvo al público entre risas todo el tiempo [estuvo] en el escenario". [43] En 1893, creó el papel de Proctor en Jane Annie de JM Barrie , Arthur Conan Doyle y Ernest Ford , que no tuvo éxito en el Savoy pero tuvo más éxito en la gira. Barrington, un entusiasta del golf de toda la vida, especuló que una de las razones del fracaso de Jane Annie en Londres fue que el juego de golf aún no era popular allí. [46] A pesar del fracaso de la pieza, Barrington recibió elogios de la crítica. [47] Barrington luego creó el papel del Rey Paramount I en Utopia, Limited de Gilbert y Sullivan , que se estrenó en octubre de ese año. La comedia de Barrington, Bartonmere Towers , también se produjo en una sesión matinal en el Savoy en 1893, con Barrington interpretando a Sir James Hanbury. [41]
Barrington volvió a dejar la compañía cuando Utopia cerró, asumiendo el papel del Dr. Montague Brierly en el musical de Hall , Greenbank y Jones , A Gaiety Girl (en 1894), producido en el Daly's Theatre por George Edwardes y de gira. [47] A continuación, apareció en His Excellency (1894-1895) de Gilbert y Carr [20] creando el papel de Regente. El escenario estaba dominado por una estatua de tamaño heroico de él en el papel. [48] Barrington también escribió y dirigió una opereta en un acto, Un caballero andante , con música de Alfred Caldicott , que tocó como pieza complementaria de Su Excelencia en el Lyric Theatre . En el Toole's Theatre , interpretó a John Rimple en Thoroughbred , de Ralph R. Lumley, a principios de 1895. JL Toole había originado el papel pero enfermó y se vio obligado a retirarse. [49] Barrington también actuó en algunos German Reed Entertainments , incluida una reposición de Happy Arcadia en St. George's Hall en 1895, protagonizada por Fanny Holland , y realizó una gira con los German Reeds. [2] [50]
En noviembre de 1895, Barrington regresó al Savoy como Pooh-Bah en otra reposición de El Mikado . En marzo de 1896 creó el papel de Ludwig en la última ópera de Gilbert y Sullivan, El gran duque . En sus memorias de 1908, Barrington escribió sobre algunas dificultades para llevarse bien con su coprotagonista, Ilka Pálmay , quien fue elegida para el papel de Julia. [51] Como de costumbre, los críticos estaban satisfechos con Barrington, "sobre quien... recae el peso principal de la pieza, es intensamente divertido como Ludwig, más especialmente con el absurdo traje del segundo acto..." [52 ] Después de otra reposición de The Mikado , Barrington volvió a abandonar el Savoy.
A partir de 1896, Barrington pasó diez años muy exitosos bajo la dirección de Edwardes en Daly's, primero asumiendo el papel del marqués Imari en The Geisha (1896) y luego creando papeles en varios otros éxitos de la comedia musical eduardiana , incluido Marcus. Pomponius en A Greek Slave (1898), Yen How en San Toy (1899), The Rajah of Bhong en A Country Girl (1902) y Boobhamba en The Cingalee (1904), entre otros.
En estos papeles, tenía más libertad para añadir "gags" que la que Gilbert le había dado en el Savoy, y a menudo escribía versos de actualidad para las canciones de Adrian Ross . Sin embargo, Barrington se quejó de que, en estas comedias musicales, la trama casi se eliminaba durante los ensayos. [53] Durante este tiempo, Barrington a menudo repitió su papel de juez en las sesiones matinales benéficas. [47] También durante este período, varias de las obras escénicas de Barrington fueron producidas por Arthur Bourchier en el Teatro Garrick , incluido el popular "juego de hadas" infantil de Barrington llamado Water Babies , basado en el libro de Charles Kingsley de 1863 , con música de Frederick Rosse . Albert Fox y Alfred Cellier (1902). [20] Barrington dirigió Water Babies . Otra obra de Barrington, Little Black Sambo y Little White Barbara , con música de Wilfred Bendall, disfrutó de 31 sesiones matinales en el Garrick en 1904. [47]
Barrington apareció entre 1905 y 1907 en varias comedias musicales, entre ellas The White Chrysanthemum (1905), como el almirante Sir Horatio Armitage, KCB (con Isabel Jay , Louie Pounds y Henry Lytton ). También interpretó a Barnabas Goodeve en una reposición de la farsa The Candidate de Justin Huntly McCarthy en el Wyndham's Theatre con Charles Wyndham . Luego interpretó brevemente su antiguo papel en una reposición de La Geisha en 1906, tras lo cual creó el papel del faraón de Egipto en la exitosa ópera cómica Amasis (1906), de Philip Michael Faraday y Frederick Fenn , ambas en Londres (donde tuvo más de 200 funciones) y en giras prolongadas. [47] [54]
Durante este período, Barrington realizó sus propios sketches de music hall en solitario en el Coliseum y produjo varias giras, interpretando canciones de actualidad estándar de la época, incluida la única canción que grabó, "The Moody Mariner" (1905). [20] Esto se basó en una historia de Many Cargoes de Jacobs, con letra de Barrington y música de Walter Slaughter . Otros bocetos y canciones similares incluyeron "Man the Lifeboat" (1907), escrito por Leedham Bantock (protagonizado también por William Terriss ) [55] "Across the Silent Way" y "The Tramp" de Barrington and Slaughter, y Mummydom (1907), que había escrito en 1903 con Wilfrid Bendall (ex secretario de Sullivan) basándose en su obra del mismo nombre que se había producido algunos años antes en el Penley's Theatre. [56] También escribió un boceto de Rip van Winkle para Courtice Pounds y un drama musical en un acto, n.° 442, His Escape (1907), con música de HM Higgs. [55] Barrington se hizo conocido por escribir versos de actualidad con poca antelación. En sus memorias de 1908, cuenta la siguiente historia:
La eliminatoria final de la Copa de Fútbol de la Asociación se estaba jugando en el Crystal Palace, y decidí cantarles una estrofa dando el resultado en el descanso... Había escrito... dos líneas alternativas para adaptarse a cualquier equipo que hubiera anotó, pero cuando se levantó el telón para mi turno la noticia no había llegado. Mientras cantaba la canción vi al director de escena entre bastidores agitando un telegrama. ...Fui a los bastidores, cogí el sobre, lo abrí ante el público y les canté la información de que el Aston Villa tenía un gol de ventaja. Creo que nunca he tenido tanto éxito con un verso. [57]
Barrington regresó a la D'Oyly Carte Opera Company en 1908 para la segunda de las temporadas de repertorio de Londres, interpretando una vez más a Pooh-Bah, el Capitán Corcoran, Mountararat y el Sargento de Policía, y añadiendo los papeles de Wilfred Shadbolt en Yeomen (finalmente completando la hazaña de desempeñar un papel principal en las trece óperas existentes de Gilbert y Sullivan), y Don Alhambra en Los gondoleros de su repertorio de Saboya. [20] Luego tocó en más sketches de music hall y realizó giras en musicales, incluso en A Member of Tattersall's , una adaptación de Adrian Ross de Die Geschtedene Frau de Leo Fall (1909, repetida en Londres en 1911); como el Marqués de Steyne en Los muros de Jericó (1909); y como juez Tucker en The Bigamist (1910). En 1910, creó el papel de Lucas van Tromp en La chica del tren en el Teatro Vaudeville . [55]
Barrington también se estableció en el escenario legítimo, interpretando a Falstaff en Las alegres esposas de Windsor en el His Majesty's Theatre en 1911; apareció en Baron Trenck [58] y en varios otros papeles de 1911 a 1913; de gira en Other People's Babies , de Lechmere Worrall, en 1913; [59] como Lord Leonard Alcar en la exitosa La gran aventura de Arnold Bennett (1913-14; basada en la novela de Bennett de 1908, Buried Alive ); como Max Somossy en The Joy-Ride Lady , de Arthur Anderson y Hartley Carrick en el New Theatre (1914); [55] y Polonio en Hamlet y Christopher Sly en La fierecilla domada en casa de Su Majestad en 1916, entre otros papeles. [60] Continuó actuando en Londres y en provincias hasta 1918, a partir de 1916 bajo la dirección de John Martin-Harvey . [3] Uno de sus éxitos posteriores fue una repetición de su papel de 1909 como el amable corredor de apuestas Peter Perks en A Member of Tattersall's . Su último papel fue Claus en El burgomaestre de Stilemonde , del conde Maurice Maeterlinck , en el Lyceum Theatre de Edimburgo, a partir de octubre de 1918. [2]
Barrington escribió columnas sobre carreras de caballos para la revista Punch bajo el seudónimo de Lady Gay [2] y también escribió dos volúmenes de reminiscencias, en 1908 y 1911. También apareció en cuatro películas mudas: "San Toy" (1900); como el señor Texel en "La gran aventura" (1915); como Septimus Beaumont en "La chica que ama a un soldado" (1916); y como el Sr. Potter en Still Waters Run Deep (1916). [59] Además de su ávido interés en varios deportes, que describe detalladamente en sus memorias, Barrington era un artista experto en acuarelas [3] y pluma y tinta. [14]
Después de que Barrington sufriera un derrame cerebral paralítico a principios de 1919, no pudo actuar. Pasó el resto de su vida en la pobreza, aunque sus compañeros actores tenían beneficios e hicieron otros esfuerzos para ayudarlo, [55] y sus hermanos y vecinos en East Hagbourne , Berkshire, lo ayudaron a medida que iba quedando cada vez más discapacitado y eventualmente incapaz incluso de hablar. [14] Murió en 1922 mientras vivía en St. James's Infirmary, Balham , en el sur de Londres , a la edad de 69 años y está enterrado en Lower Morden Lane en el cementerio Morden , también conocido como Battersea New Cemetery, en Surrey . [15] En el 75.º aniversario de la muerte de Barrington, miembros de la Sociedad Gilbert y Sullivan, la Sociedad Sir Arthur Sullivan y otros le dedicaron un monumento de granito con una placa fotográfica de Barrington como Pooh-Bah en el Cementerio Morden. [61]
