Leedham Bantock (nacido Ernest Leedham Sutherland Bantock ; 18 de mayo de 1870 - 16 de octubre de 1928) fue un cantante británico, actor de comedia musical eduardiano , director de cine , dramaturgo y guionista . En 1912 se convirtió en el primer actor en interpretar a Papá Noel en una película. [1] [2]
Bantock nació en el número 12 de Granville Place en Marylebone en Londres. [3] Fue uno de los ocho hijos de Sophia Elizabeth, de soltera Ransome (1843-1909) y George Granville Bantock (1836-1913), un cirujano y ginecólogo escocés que en un momento fue presidente de la Real Sociedad Ginecológica. [4] Entre sus hermanos se encontraban el compositor Sir Granville Bantock (1868-1946) y Claude Ronald Bantock (1875-1921), quienes tuvieron una exitosa carrera en el teatro musical en Australia. [3] [5]
El padre de Bantock fue una figura remota y severa en su infancia y un hombre de estrictos principios en su trabajo que desafió a Joseph Lister en un famoso debate científico sobre el desinfectante quirúrgico y finalmente demostró su caso con algún costo para su reputación. Sin embargo, la madre de Bantock, "Bessie", creó una atmósfera afectuosa en su hogar, permitiendo a sus hijos jugar al cricket en los pasillos y manteniendo una colección de animales en la casa, incluidas serpientes y un mono. Sus tres hijos heredaron de ella su temperamento artístico. [6] Con su hermano Granville, Bantock escribió un par de canciones de music hall que tuvieron cierto éxito. [6]
Bantock, bajo -barítono , [7] interpretó a Sharp en The Married Bachelor (1890) en el Adelphi Theatre [8] y a Peter Poddleson en The Refugees (1891) en la Opera Comique [9] antes de aparecer en las compañías londinenses de George Edwardes. durante 20 años en papeles secundarios en una serie de musicales, entre ellos Marius/Fill-up the Good en Juana de Arco (1891) en el Gaiety Theatre , [10] Harry Fitzwarren en A Gaiety Girl (1893), [11] James Cripps en Un modelo de artista (1895), Arthur Cuddy en La geisha (1896), El emperador en San Toy (1894), Tubby Bedford en La colegiala (1903), Douglas Verity en Una chica de campo (1902), Boobhamba en El Cingalee ( 1904) y el Coronel Leyton en Lady Madcap (1906), así como en América y Australia [12] donde interpretó a Hopkins en In Town , Bertie Boyd en The Shop Girl , Dawson en Gentleman Joe y Sir Lewis en A Gaiety Girl . [13]
Bantock también trabajó como director (incluso para la única aparición de Marie Lloyd en el teatro musical The ABC (1898)) [13] y como autor y dramaturgo, colaborando con Howard Talbot en los libros de comedias musicales como The Girl Behind. el Mostrador (1906). Escribió el libro con música de Talbot para The White Chrysanthemum (1905) y The Belle of Brittany (1908) que, al igual que The Girl Behind the Counter , resultó ser un éxito en Gran Bretaña y en el extranjero. [13] [14] Otras obras en las que Bantock trabajó como libretista incluyen Los tres besos (1907) con Talbot y Percy Greenbank ; Una princesa persa (1909) con Sidney Jones y Percy Greenbank, y Cultura física (1917) con Harold Simpson. [13] [14] El 1 de diciembre de 1899, Bantock fue iniciado como masón . [15]
En 1912, Bantock se convirtió en el primer actor identificado que interpretó a Santa Claus , en una película titulada Santa Claus , que también escribió y codirigió. [1] [16] De 1913 a 1915 Bantock fue director general de Zenith Films Ltd, [17] para quien trabajó en películas mudas como actor, director y escritor, escribiendo y dirigiendo Ivanhoe (1913); dirigiendo y actuando en Scrooge (1913) [18] y dirigiendo David Garrick (1913), The Shopsoiled Girl (1915), The Beggar Girl's Wedding (1915) y The Veiled Woman (1917). [19] [20]
En 1917 en Barnet en Middlesex se casó con la corista del Gaiety Theatre , Laura May Peacock [21] y con ella tuvo dos hijos.
En sus últimos años, Bantock fue director general del Lyceum Theatre de Londres y para el que escribió la pantomima anual , [21] incluida la de La bella durmiente (1920), Robinson Crusoe (1922), [22] Jack and the Beanstalk. (1923), [23] Los cuarenta ladrones (1924), [24] Dick Whittington (1925) [25] y Reina de corazones (1927). [26]
Vivía en una modesta casa adosada en el número 19 de Beaumont Avenue en Richmond en Surrey, donde murió en 1928, a la edad de 58 años, dejando sólo £ 140, 10 chelines y 4 peniques a su esposa en su testamento. [27] En 1930 esta suma se había agotado, lo que provocó dificultades económicas para su viuda y sus hijos y, siguiendo el consejo del hermano de su difunto marido, Granville, de quien recibió el nombre de su hijo menor, puso a sus dos hijos en el Orfanato de Actores de Langley. Hall para acoger a los huéspedes. Sus hijos permanecieron allí al menos ocho años. [21]
