Elizabeth " Lily " Brayton (23 de junio de 1876 - 30 de abril de 1953) fue una actriz y cantante inglesa, conocida por sus actuaciones en obras de Shakespeare y por sus casi 2.000 actuaciones en el exitoso musical de la Primera Guerra Mundial Chu Chin Chow .
Brayton nació en Hindley , Lancashire, la cuarta hija de un médico de Lancashire, [1] John Grindal Brayton (1842-1892). [2] Poco se sabe de su vida temprana. Su primera actuación en el escenario fue en Manchester en 1896, cuando formó parte del elenco de una producción de El rey Ricardo II de Shakespeare . Se unió a la compañía de FR Benson y en junio de 1898 se casó con Oscar Asche , un miembro de la compañía. Su hermana Agnes Brayton (1878-1957) fue otro miembro de la misma compañía.
En 1900, Brayton fue elegida por Herbert Beerbohm Tree para crear el papel de Mariamne en su producción de Herodes . [1] En 1904, ella y Asche formaron su propia compañía teatral. En 1906 interpretó a Iseult en la obra de Joseph Comyns Carr Tristram and Iseult en el Teatro Adelphi , con Matheson Lang como Tristram y Asche como el rey Mark. Su hermana Agnes también tuvo un papel en esta producción. En 1907, Lily, como Katherine, y Agnes, como Bianca, aparecieron en la producción de la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford de La fierecilla domada con Gervais Rentoul como Petruchio. [3]
En 1907, Brayton se convirtió en codirectora , junto con su marido, del His Majesty's Theatre de Londres, que era propiedad de Tree, en asociación con quien gestionaron varias obras de Shakespeare y otras, incluida Atila de Laurence Binyon , en la que interpretó el papel de Ildico.
En 1909-1910, mientras Brayton y Asche estaban de gira por Australia, el músico australiano Wynne Jones compuso una pieza titulada "The Lily Brayton Valse". [4] En 1911, en el Teatro Garrick , Brayton protagonizó con Asche la obra Kismet . [5] Hicieron una gira por Australia nuevamente en 1912-13 y también visitaron Sudáfrica al final de la gira en 1913. Varias obras de Shakespeare se presentaron durante estas visitas, así como Kismet . En 1914, apareció como Marsinah en la adaptación cinematográfica muda de Kismet .
La exitosa comedia musical de Asche Chu Chin Chow se representó en Londres en 1916. Brayton interpretó al personaje femenino principal, Zahrat-al-Kulub. Chu Chin Chow se representó hasta 1921, y disfrutó de una racha sin precedentes de 2238 representaciones, de las cuales Brayton actuó en casi 2000, una hazaña de resistencia. Brayton no acompañó a Asche en su tercera gira por Australia entre 1922 y 1924.
La mayoría de las actuaciones de Brayton, a excepción de Chu Chin Chow , fueron en obras de Shakespeare. También actuó durante varias temporadas en el Festival de Stratford. Su última aparición en el escenario fue como Portia en Julio César en 1932, dirigida por Asche. Asche se volvió inestable y violento en sus últimos años, y él y Brayton se separaron por un tiempo, aunque ella produjo su obra de 1928, The Good Old Days of England . [6]
Tras la muerte de Asche en 1936, Brayton se casó con el Dr. Douglas Chalmers Watson y se mudó a Drem en East Lothian. Tras la muerte de su segundo marido, se mudó a Dawlish en Devon, donde murió a la edad de 76 años. [1] Fue incinerada y sus cenizas enterradas en la tumba de su primer marido en el cementerio junto al río cerca de su antigua casa en Bisham , Berkshire. No tuvo hijos.
Hay tres pinturas de Brayton en la Galería Nacional de Retratos , y existen muchas fotografías que la muestran vestida.
