Isabel Emily Jay (17 de octubre de 1879 - 26 de febrero de 1927) fue una cantante de ópera y actriz inglesa, conocida por sus interpretaciones en papeles de soprano en las Óperas de Saboya con la D'Oyly Carte Opera Company y en comedias musicales eduardianas . Durante la carrera de Jay, las postales con imágenes fueron inmensamente populares y Jay fue fotografiada para más de 400 postales diferentes.
Después de estudiar en la Royal Academy of Music , Jay se unió a la D'Oyly Carte Opera Company en 1897, con la que comenzó a cantar papeles principales de inmediato, convirtiéndose en la soprano principal de la compañía en 1899, donde interpretó papeles principales en óperas cómicas como La rosa de Persia , Los piratas de Penzance , Patience , La isla esmeralda y Iolanthe . Se casó y dejó la compañía en 1902. Regresó a los escenarios del West End en 1903 y protagonizó once musicales durante los años siguientes, entre ellos A Country Girl , The Cingalee , Véronique , The White Chrysanthemum , The Girl Behind the Counter , Miss Hook of Holland , King of Cadonia y The Balkan Princess . Se retiró en 1911 a los 31 años.
Jay nació en Wandsworth , Londres, la hija menor de John Wimburn Jay, un oficial de seguros, y su esposa Isabelle Clara (Wicks). Era la bisnieta de John George Henry Jay (1770-1849), un músico y compositor relacionado con la Royal Academy of Music . Comenzó a cantar en público a la edad de doce años. Ingresó en la Royal Academy of Music en 1895, donde estudió piano y voz. En 1897, fue la primera ganadora de la medalla de oro Gilbert R. Betjemann por canto operístico. Mientras todavía estaba en la Academia, llamó la atención de Helen Carte . [1]
Al dejar la Academia, en 1897, se unió a la Compañía de Ópera D'Oyly Carte con una prueba de una semana en el Teatro Savoy , cantando el papel de Elsie Maynard en la primera reposición en Londres de The Yeomen of the Guard . Inmediatamente se convirtió en soprano principal en una compañía de gira de D'Oyly Carte, interpretando los papeles de Elsie, Phyllis en Iolanthe , Yum-Yum en The Mikado , Princesa Lucilla Chloris en Su Majestad , y más tarde añadiendo los papeles de Aline en The Sorcerer y Mabel en The Pirates of Penzance . [2] Un crítico de The Era escribió sobre su Mabel: "La brillante y alerta actuación de la señorita Isabel Jay y su fascinante personalidad habrían perdonado muchas deficiencias. Pero además de ganarse todos los corazones con su frescura y seriedad, la señorita Jay nos dio una interpretación deliciosamente fácil y lograda de su parte de la partitura, y la forma en que utilizó una voz muy valiosa habló de una sólida formación y una gran inteligencia". [3]
Jay se reincorporó a la compañía principal de D'Oyly Carte en el Savoy en 1898, interpretando brevemente a Gianetta y luego a Casilda en Los gondoleros , y pronto asumió el papel de La demandante en Juicio por jurado , obteniendo una crítica favorable en The Sunday Times . A principios de 1899, creó el pequeño papel de Aloës en The Lucky Star , y luego reemplazó a Ruth Vincent durante 21 funciones como Josephine en HMS Pinafore , además de actuar nuevamente como La demandante. [2]
A finales de 1899, Vincent abandonó la D'Oyly Carte Opera Company, rechazando el papel secundario en La rosa de Persia cuando fue descartada para cantar el papel principal, Sultana Zubeydah, que fue otorgado a Ellen Beach Yaw . Jay recibió inicialmente el pequeño papel de Blush-of-Morning. Menos de dos semanas después, cuando Yaw fue despedida, Jay fue ascendida al exigente papel principal y recibió críticas favorables como la Sultana. [4]
Jay, que ya era la soprano principal de la compañía, interpretó a Mabel en Piratas (1900), donde volvió a recibir buenas críticas, y el papel principal en la primera reposición en Londres de Patience (1901). Durante la reposición, fue nombrada asociada de la Royal Academy of Music. Luego creó los papeles de Lady Rose Pippin en La isla esmeralda (1901) y de la gitana en Ib y la pequeña Christina (1901). Interpretó a Phyllis en la primera reposición en Londres de Iolanthe (1901-1902). Dejó la compañía en 1902 para casarse con el explorador africano Henry Shepherd Cavendish, que más tarde sería el sexto barón de Waterpark . [1] [2]
Después del nacimiento de su primera hija, Celia Mitchell Anderson (1903-1997), Jay regresó a los escenarios, asumiendo el papel de Marjory Joy en una exitosa producción de A Country Girl . Luego protagonizó una producción teatral del West End tras otra, once en total, durante un período de siete años y medio. La primera fue el exitoso musical The Cingalee (1904, con Rutland Barrington y Hayden Coffin ), en el que creó el papel de Lady Patricia Vane. [2] En 1905 fue invitada a cantar ante el rey Eduardo VII y la reina Alejandra en Chatsworth House , donde la reina le regaló un broche. También fue la sustituta de una embarazada Ruth Vincent en el papel principal de Véronique . [1] [3]
Más tarde ese año fue contratada por Frank Curzon , un exitoso director de teatro, quien se convirtió en su mentor. Su primer papel con Curzon fue Sybil Cunningham en The White Chrysanthemum en el Criterion en 1905 (protagonizada por Rutland Barrington y Henry Lytton ) y luego en gira. A principios de 1906, Jay se separó de su marido. Su siguiente papel fue Winnie Willoughby en The Girl Behind the Counter (1906, con Hayden Coffin ). Durante los siguientes cuatro años, protagonizó regularmente las producciones de Curzon en el West End, a menudo en el Prince of Wales Theatre y, a menudo, en un espectáculo escrito por Paul Rubens . Estos estaban destinados a ser espectáculos espectaculares, con escenarios exóticos, vestuario elaborado y hermosas coristas. Sus papeles durante estos años incluyen Olivia en El vicario de Wakefield (1906, basada en la novela del mismo nombre ) de Liza Lehmann , Sally en Miss Hook of Holland (1906, con un gran éxito de 462 representaciones), Paulette en My Mimosa Maid (1908), la princesa Marie en El rey de Cadonia (1908), Christina en Querida pequeña Dinamarca (1909) y la princesa Estefanía en La princesa de los Balcanes (1910). [1] [3]
Jay y Curzon se casaron el 28 de julio de 1910. Tras el final de la carrera de La princesa de los Balcanes en 1911, Jay se retiró de los escenarios con tan solo 31 años de edad y tuvo una segunda hija, Pamela Stephanie Curzon, en 1915. En 1923, en su único regreso a los escenarios, Jay creó el papel de Anne West, con Curzon como el pretendiente James Hathaway y su hija Celia en su debut teatral como Angela West, en una obra de la propia autoría de Jay, The Inevitable . La obra realizó una gira por Hastings, Eastbourne, Littlehampton y Brighton, antes de estrenarse durante una corta temporada en el St. James Theatre . [5] Durante su carrera, se emitieron más de 400 postales diferentes con la imagen de Jay. [1]
La salud de Jay comenzó a deteriorarse debido a los efectos de la escarlatina que sufrió cuando era niña, y murió a los 47 años en Montecarlo , después de haber estado en un crucero con su marido. En reconocimiento a sus logros, la Real Academia de Música instituyó dos años más tarde el Premio Memorial Isabel Jay. [2]
Jay realizó 19 grabaciones entre 1900 y 1906, la mayoría de piezas de sus primeras comedias musicales. [1] También grabó "Poor Wand'ring One" de Pirates en 1900 y dos veces más en 1904. Una de las últimas grabaciones se escucha en la grabación de Pearl "The Art of the Savoyard". [2]
