Félix Augustin Joseph Vasseur , conocido como Léon Vasseur (28 de mayo de 1844 – 25 de mayo de 1917), fue un compositor, organista y director de orquesta francés. Mientras trabajaba como organista de la catedral, se dedicó a componer operetas y pronto obtuvo un éxito con La timbale d'argent (1872). Escribió otras treinta operetas pero nunca repitió ese éxito inicial. También compuso música religiosa, incluidas dos versiones de la misa .
Vasseur nació en Bapaume, en el noreste de Francia, hijo de Augustin Vasseur, organista y director de coro de la iglesia local. [1] Después de estudiar música con su padre, Vasseur se matriculó a la edad de 12 años como estudiante en la École Niedermeyer, la escuela de música religiosa de París, [2] Estudió con Pierre-Louis Dietsch (armonía), Georges Schmitt ( órgano e improvisación) y Camille Saint-Saëns (piano), y ganó los principales premios de la escuela como pianista y organista. [1] Dejó la escuela en 1862 y a la edad de 18 años fue nombrado organista en Saint-Symphorien, Versalles . [3]
En 1870, después de ocho años en Saint-Symphorien, Vasseur sucedió a Marie-Louise Leroi-Godefroy como organista de Notre-Dame de Versailles , la antigua iglesia parroquial real de los reyes de Francia. [1] Compuso obras para sus dos iglesias, incluidos 20 motetes , 2 misas , ofertorios, himnos y un Magnificat , y también un libro de instrucciones, Méthode d'orgue expressif ou harmonium (1867). En 1872 dimitió de su cargo y fue sucedido por Emile Renaud. Vasseur pasó de la iglesia al teatro. Su primer intento de opereta , una pieza en un acto llamada Un fi, deux fi, trois figurants , se presentó en el café-chantant del Alcázar el 1 de abril de 1872. No fue un éxito, pero su segunda pieza, La timbale d'argent ( La Copa de Plata ), se estrenó ocho días después en el Théâtre des Bouffes Parisiens y estuvo en cartelera durante más de 200 noches. Salvó al teatro de la quiebra y confirmó a Vasseur en su determinación de pasar de la música sacra a la profana. [2] La pieza se representó posteriormente en Estados Unidos, Gran Bretaña y otros lugares. [4] Vasseur nunca igualó la popularidad de La timbale d'argent , pero su serie de operetas generalmente atrevidas logró un éxito modesto en una variedad de teatros de París y otros lugares. Los más notables incluyen La cruche cassée (1875), Le droit du seigneur (1878) y Le voyage de Suzette (1889). [5] No abandonó por completo la música sacra. En 1877 su Himno a Sainte-Cécile , para soprano , órgano y orquesta, fue presentado en la Catedral de Versalles y fue bien recibido por el público y la crítica. [1]
En 1879 Vasseur se erigió como empresario. Reabrió el antiguo Théâtre Taitbout como Nouveau Théâtre-Lyrique, pero su intento de dirección teatral fracasó. [2] Su primera producción, Hymnis , una ópera cómica de Théodore de Banville y Jules Cressonnois, resultó demasiado pesada para el gusto del público parisino, y al cabo de un año Vasseur se vio obligado a cerrar el teatro. [1] Sucedió a Olivier Métra como director del Folies Bergère . [6] Se retiró del teatro en 1897.
Vasseur estuvo casado dos veces, primero con Caroline Chaiselat y luego con Ernestine Cavier. [1]
Vasseur murió en Asnières ( Altos del Sena ) a la edad de 72 años. [2]
Las operetas en un acto de Vasseur son:
Sus operetas en tres actos son:
Otras obras escénicas, incluidas las pantomimas de ballet, son:
Las obras de la iglesia de Vasseur incluyen L'Office divin (una colección de misas, ofertorios, antífonas, etc.); Hymne à Ste Cécile , para soprano, órgano y orquesta; 2 masas; Magníficat. [2]