Una balada sentimental es un estilo musical emocional que a menudo trata sobre relaciones románticas e íntimas y, en menor medida, sobre la soledad , la muerte , la guerra , el abuso de drogas , la política y la religión , generalmente de una manera conmovedora pero solemne. [1] Las baladas son generalmente lo suficientemente melódicas como para captar la atención del oyente. [2]
Las baladas sentimentales se encuentran en la mayoría de los géneros musicales , como el pop , el R&B , el soul , el country , el folk , el rock y la música electrónica . [3] Por lo general , las baladas tienen un ritmo lento y tienden a tener un arreglo musical exuberante que enfatiza la melodía y las armonías de la canción . Característicamente, las baladas usan instrumentos acústicos como guitarras , pianos , saxofones y, a veces, un conjunto orquestal . Muchas baladas mainstream modernas tienden a presentar sintetizadores , cajas de ritmos e incluso, hasta cierto punto, un ritmo bailable . [4]
Las baladas sentimentales tuvieron su origen en la industria musical de Tin Pan Alley , a finales del siglo XIX. [5] Inicialmente conocidas como " baladas de salón" o "lacrimógenas ", eran generalmente canciones sentimentales, narrativas y estróficas publicadas por separado o como parte de una ópera , descendientes quizás de las baladas de panfleto . A medida que nuevos géneros musicales comenzaron a surgir a principios del siglo XX, su popularidad se desvaneció, pero la asociación con el sentimentalismo llevó a que el término balada se usara para una canción de amor lenta a partir de la década de 1950. [6]
Las baladas sentimentales tienen sus raíces en la chanson balladée o ballade francesa medieval , que originalmente eran "canciones bailadas". Las baladas fueron particularmente características de la poesía y la canción popular de las Islas Británicas desde el período medieval tardío hasta el siglo XIX. Fueron ampliamente utilizadas en toda Europa y más tarde en América , Australia y el norte de África . [7] [8] [9] Como canción narrativa, su tema y función pueden tener su origen en las tradiciones narrativas escandinavas y germánicas . [10] Musicalmente fueron influenciadas por el Minnesinger . [11] El primer ejemplo de una balada reconocible en forma en Inglaterra es " Judas " en un manuscrito del siglo XIII . [12] Una referencia en Piers Plowman de William Langland indica que las baladas sobre Robin Hood se cantaban al menos desde fines del siglo XIV y el material detallado más antiguo es la colección de baladas de Robin Hood de Wynkyn de Worde impresa alrededor de 1495. [13]
Las baladas de esta época se componía originalmente en pareados con estribillos en líneas alternas. Estos estribillos habrían sido cantados por los bailarines al ritmo de la danza. [16] En el siglo XVIII, las óperas baladas se desarrollaron como una forma de entretenimiento escénico inglés , en parte en oposición a la dominación italiana de la escena operística londinense. [17] En Estados Unidos se hace una distinción entre las baladas que son versiones de canciones europeas, particularmente británicas e irlandesas , y las " baladas nativas americanas ", desarrolladas sin referencia a canciones anteriores. Un desarrollo posterior fue la evolución de la balada de blues , que mezcló el género con la música afroamericana . [18]
A finales del siglo XIX, el folclorista danés Svend Grundtvig y el profesor de Harvard Francis James Child intentaron registrar y clasificar todas las baladas conocidas y sus variantes en las regiones elegidas. [12] Dado que Child murió antes de escribir un comentario sobre su obra, no se sabe con certeza cómo y por qué diferenció las 305 baladas impresas que se publicarían como The English and Scottish Popular Ballads . [19] Ha habido muchos intentos diferentes y contradictorios de clasificar las baladas tradicionales por tema, pero los tipos comúnmente identificados son las baladas religiosas, sobrenaturales, trágicas, de amor, históricas, legendarias y humorísticas. [10]
En la época victoriana , el término balada se había convertido en cualquier canción popular sentimental, especialmente las llamadas "baladas de la realeza". [20] Algunas de las canciones de Stephen Foster ejemplifican este género. En la década de 1920, los compositores de Tin Pan Alley y Broadway utilizaron el término balada para referirse a una melodía lenta y sentimental o una canción de amor, a menudo escrita en una forma bastante estandarizada. Los músicos de jazz a veces amplían aún más el término para abarcar todas las piezas de ritmo lento. [21] Entre las baladas sentimentales notables de este período se incluyen "Little Rosewood Casket" (1870), " After the Ball " (1892) y " Danny Boy " (1913). [22]
Entre los cantantes de baladas sentimentales más populares de esta época se encuentran Frank Sinatra , Ella Fitzgerald , Andy Williams , Johnny Mathis , Connie Francis y Perry Como . Sus grabaciones eran generalmente arreglos orquestales exuberantes de canciones de éxito del rock and roll o pop actuales o recientes . Las canciones más populares y duraderas de este estilo de música se conocen como "estándares pop" o (cuando sea relevante) "estándares estadounidenses". Muchos vocalistas se involucraron en el jazz vocal de los años 60 y el renacimiento de la música swing , a la que a veces se hacía referencia como " easy listening " y que fue, en esencia, un renacimiento de la popularidad de las "bandas dulces" que habían sido populares durante la era del swing , pero con más énfasis en el vocalista y el sentimentalismo. [24]
El soft rock , un subgénero que consiste principalmente en baladas, se derivó del folk rock a finales de los años 1960, utilizando instrumentos acústicos y poniendo más énfasis en la melodía y las armonías. Los principales artistas de baladas sentimentales de esta década incluyeron a Barbra Streisand , Nana Mouskouri , Elton John , Engelbert Humperdinck , Carole King , Cat Stevens y James Taylor . A principios de los años 1970, las baladas más suaves de los Carpenters , Anne Murray , John Denver y Barry Manilow comenzaron a sonar con más frecuencia en la radio "Top 40". [ cita requerida ]
Algunos grupos orientados al rock, como Queen y los Eagles, también produjeron baladas. [1] [25] [26]
Cuando la palabra balada aparece en el título de una canción, como por ejemplo en The Ballad of John and Yoko ( 1969) de los Beatles o The Ballad of Billy the Kid (1974) de Billy Joel , generalmente se da a entender el sentido de música folk . El término balada también se aplica a veces a canciones con historias estróficas de forma más general, como American Pie (1971) de Don McLean . [27] [28] [29]
Entre los artistas destacados que hicieron baladas sentimentales en la década de 1980 se incluyen Stevie Wonder , Lionel Richie , Peabo Bryson , Barry White , Luther Vandross y George Michael . [31]
Los cantantes de pop/R&B más populares de la década de 1990, como Boyz II Men , Celine Dion , Shania Twain , Whitney Houston y Mariah Carey . [32]
Las cantautoras más nuevas, como Sarah McLachlan , Natalie Merchant , Jewel , Melissa Etheridge y Sheryl Crow, también irrumpieron en la lista de AC durante este tiempo debido a su sonido de balada. [33]
Una tendencia popular a principios de la década de 2000 fue remezclar o regrabar éxitos de música de baile en baladas acústicas (por ejemplo, las versiones "Candlelight Mix" de " Heaven " de DJ Sammy , " Listen to Your Heart " de DHT y " Everytime We Touch " de Cascada ). [34]
En la década de 2010, músicos independientes como Imagine Dragons , Mumford & Sons , Of Monsters and Men , Lumineers y Ed Sheeran tuvieron canciones independientes que llegaron a las listas de éxitos contemporáneos para adultos, debido a su sonido cargado de baladas. [35]
La mayoría de las baladas estándar de pop y jazz se construyen a partir de un único verso introductorio , normalmente de unos 16 compases de duración, y terminan en la dominante , el estribillo o coro , normalmente de 16 o 32 compases de duración y en forma AABA (aunque otras formas, como ABAC, no son infrecuentes). En las formas AABA, la sección B suele denominarse puente ; a menudo se añade una breve coda , a veces basada en material del puente, como en " Over the Rainbow ". [36] [37]
El uso más común del término "balada" en la música pop y R&B moderna es para una canción emotiva sobre el romance, la ruptura y/o el anhelo . [22] El cantante generalmente lamentaría un amor no correspondido o perdido, ya sea cuando una de las partes no es consciente de la existencia de la otra, cuando una de las partes ha seguido adelante o cuando una aventura romántica ha afectado la relación. [38] [39]
Simon Frith , el sociomusicólogo británico y ex crítico de rock, identifica los orígenes de la power ballad en el canto emocional de los artistas soul , particularmente Ray Charles , y la adaptación de este estilo por intérpretes como Eric Burdon , Tom Jones y Joe Cocker para producir canciones de ritmo lento que a menudo se convierten en un coro fuerte y emotivo respaldado por tambores, guitarras eléctricas y, a veces, coros. [42] Según Charles Aaron , las power ballads surgieron a principios de la década de 1970, cuando las estrellas de rock intentaron transmitir mensajes profundos al público mientras conservaban su mística de "rockero macho". [43] La power ballad de hard rock generalmente expresa amor o angustia a través de sus letras, cambiando a una intensidad sin palabras y una trascendencia emocional con una batería pesada y un solo de guitarra eléctrica distorsionado que representa el "poder" en la power ballad. [44] [45]
Aaron sostiene que la balada potente del hard rock irrumpió en la corriente principal de la conciencia estadounidense en 1976 cuando la radio FM dio una nueva vida a canciones apasionadas anteriores como " Without You " de Badfinger , " Stairway to Heaven " de Led Zeppelin y " Dream On " de Aerosmith . [43] El sencillo de 1972 de The Carpenters " Goodbye to Love " también ha sido identificado como un prototipo de la balada potente, impulsado por el sonido de guitarra de hard rock de Tony Peluso . [46] La banda británica de heavy metal Judas Priest escribió muchas baladas potentes, comenzando con " Dreamer Deceiver " y " Beyond the Realms of Death ". [45]
A la banda de rock estadounidense Styx se le atribuye el lanzamiento de la primera balada potente verdadera, la canción « Lady », en 1973. [47] Su escritor, Dennis DeYoung, es llamado el «padre de la balada poderosa». [48] En la década de 1980, bandas como Journey y REO Speedwagon contribuyeron a que la balada poderosa se convirtiera en un elemento básico de los intérpretes de hard rock que querían ganar más difusión en la radio y satisfacer a su audiencia femenina con una canción de amor más lenta y emotiva. [ cita requerida ] Mötley Crüe fue una de las bandas que mostró este estilo, con canciones como « Home Sweet Home » y « You're All I Need ». [49] Casi todas las bandas de hard rock y glam metal escribieron al menos una balada poderosa para cada álbum, y los sellos discográficos a menudo las lanzaron como el segundo sencillo del álbum. [ cita requerida ]
Cuando el grunge apareció como contrapunto a los excesos del hard rock y el glam metal de los años 1980, una de las distinciones del estilo grunge era la ausencia de baladas potentes; [49] sin embargo, algunas canciones de esta era como "Rooster" de Alice in Chains (1992), que Ned Raggett describió como el "enfoque particular" de la banda al estilo, [50] y " Black Hole Sun " de Soundgarden (1994) [51] han sido descritas usando este término, y las canciones en su subgénero post-grunge incluían baladas. [ cita requerida ]
La balada latina se refiere a la balada derivada del bolero que se originó a principios de la década de 1960 en América Latina y España.
Uno de los cantantes de baladas latinas más conocidos de las décadas de 1970 y 1980 fue José José . Conocido como "El Príncipe de la Canción", vendió más de 40 millones de álbumes en su carrera y se convirtió en una gran influencia para cantantes de baladas posteriores como Cristian Castro , Alejandro Fernández , Nelson Ned , Manuel Mijares y Lupita D'Alessio . [52]