George Michael (nacido Georgios Kyriacos Panayiotou ; 25 de junio de 1963 - 25 de diciembre de 2016) fue un cantante, compositor y productor discográfico inglés. Es uno de los músicos más vendidos de todos los tiempos , con ventas estimadas entre 100 millones y 125 millones de discos en todo el mundo. [2] [3] Michael , una figura destacada de la música popular , era conocido como una fuerza creativa en la composición de canciones, [4] interpretación vocal, [5] y presentación visual. [6] [7] Logró 10 canciones número uno en el Billboard Hot 100 de EE. UU. y 13 canciones número uno en la lista de singles del Reino Unido . Michael ganó numerosos premios musicales , incluidos dos premios Grammy , tres premios Brit , doce premios Billboard Music y cuatro premios MTV Video Music . Fue incluido entre los "100 mejores artistas de todos los tiempos" de Billboard y los "200 mejores cantantes de todos los tiempos" de Rolling Stone . [8] La Academia de Radio lo nombró el artista más reproducido en la radio británica durante el período 1984-2004. [9] Michael fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2023. [10]
Nacido en East Finchley , Middlesex, Michael saltó a la fama tras formar el dúo pop Wham! con Andrew Ridgeley en 1981. Sus dos primeros álbumes, Fantastic (1983) y Make It Big (1984), alcanzaron el número uno en el Billboard 200 de EE. UU. y en la lista de álbumes del Reino Unido . Tuvieron éxito comercial con los sencillos " Wham Rap! (Disfruta lo que haces) ", " Young Guns (Go for It) ", " Bad Boys ", " Club Tropicana ", " Wake Me Up Before You Go-Go ", " La Navidad pasada ”, “ Todo lo que ella quiere ”, “ Libertad ” y “ Soy tu hombre ”. Su gira de 1985 por China fue la primera de un acto de música popular occidental y generó cobertura mediática mundial. [11] [12] Michael participó en el sencillo número uno de Band Aid en el Reino Unido, " Do They Know It's Christmas? ", en 1984 y actuó en el concierto Live Aid del año siguiente .
El primer sencillo en solitario de Michael, "Careless Whisper" (1984), alcanzó el número uno en más de 20 países, incluidos el Reino Unido y Estados Unidos. [13] [14] El segundo sencillo en solitario, " A Different Corner ", también alcanzó el número uno en 1986. Después de Wham! Se disolvió ese año, Michael lanzó el dúo número uno con Aretha Franklin , " I Knew You Were Waiting (For Me) ". Su álbum debut en solitario, Faith (1987), se mantuvo en el número uno del Billboard 200 durante 12 semanas y encabezó la lista de álbumes del Reino Unido. Es uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos , habiendo vendido más de 25 millones de copias en todo el mundo. Los sencillos " Faith ", " Father Figure ", " One More Try " y " Monkey " alcanzaron el número uno en el Billboard Hot 100. Michael se convirtió en el artista musical con más ventas de 1988 , y Faith fue premiada como Álbum del Año en los premios Grammy de 1989 . El segundo álbum en solitario de Michael, Listen Without Prejudice Vol. 1 (1990), también fue número uno en el Reino Unido y le valió el número uno del Billboard Hot 100 " Praying for Time " y el éxito mundial " Freedom! '90 ". [15] Michael lanzó una serie de álbumes con ventas multimillonarias, incluidos Older (1996), Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998), Songs from the Last Century (1999), Patience (2004) y Veinticinco (2006). Los álbumes le valieron múltiples éxitos como " Jesus to a Child ", " Fastlove ", " Outside ", " Amazing " y " An Easier Affair ".
Michael se declaró gay en 1998 y fue un activo activista por los derechos LGBT y recaudador de fondos para organizaciones benéficas contra el VIH/SIDA . Su vida personal, su consumo de drogas y sus problemas legales ocuparon los titulares tras un arresto por lascivia pública en 1998 y múltiples delitos relacionados con las drogas. El documental de 2005 A Different Story cubrió su carrera y su vida personal. La gira 25 Live de Michael abarcó tres giras de 2006 a 2008. Michael cayó en coma en 2011 durante un ataque de neumonía, pero luego se recuperó. Realizó su último concierto en el Earls Court de Londres en 2012. Michael murió de una enfermedad cardíaca el día de Navidad de 2016, en su casa de Goring-on-Thames , Oxfordshire.
George Michael nació Georgios Kyriacos Panayiotou ( griego : Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου ) el 25 de junio de 1963, en East Finchley . [16] [17] Su padre, Kyriacos "Jack" Panayiotou, [18] era un restaurador grecochipriota que emigró de Patriki , Chipre , a Inglaterra en la década de 1950. [19] Su madre, Lesley Angold (nacida como Harrison, fallecida en 1997), [20] [21] [22] era una bailarina inglesa. [23] En junio de 2008, Michael le dijo a Los Angeles Times que su abuela materna era judía, pero que se casó con un hombre no judío y crió a sus hijos sin conocimiento de su origen judío debido a su miedo durante la Segunda Guerra Mundial . [24] Michael pasó la mayor parte de su infancia en Kingsbury , Londres, en la casa que sus padres compraron poco después de su nacimiento; asistió a la escuela secundaria Roe Green y a la escuela secundaria Kingsbury . [25] [26] Michael tenía dos hermanas: Yioda (nacida en 1958) y Melanie (1960-2019). [20] [27] En Desert Island Discs de la BBC , reveló que su interés por la música se debió a una lesión en la cabeza alrededor de los ocho años. [28]
Cuando Michael era adolescente, la familia se mudó a Radlett . [29] [30] Allí, Michael comenzó a asistir a la escuela Bushey Meads en Bushey , [31] donde él, como "Yog", conoció, se sentó junto a su futuro Wham! y se hizo amigo de él. socio Andrew Ridgeley . Los dos tenían la misma ambición profesional de ser músicos. [18] Michael tocó en la calle en el metro de Londres , interpretando canciones como " '39 " de Queen . [32] Su participación en el negocio de la música comenzó trabajando como DJ, tocando en el restaurante Bel Air en Northwood , Londres, [33] [34] [35] [36] clubes y escuelas locales alrededor de Bushey, Stanmore . y Watford . A esto le siguió la formación de una banda de ska de corta duración llamada Executive, con Ridgeley, el hermano de Ridgeley, Paul, Andrew Leaver, Jamie Gould y David Mortimer (más tarde conocido como David Austin ). [37]
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Michael formó el dúo Wham! con Andrew Ridgeley en 1981. En la cúspide de la fama, decidió cambiar legalmente su nombre por el más accesible George Michael. [4] El primer álbum de la banda, Fantastic, alcanzó el número 1 en el Reino Unido en 1983 y produjo una serie de sencillos que se ubicaron en el top 10, incluidos " Young Guns ", " Wham Rap! " y " Club Tropicana ". Su segundo álbum, Make It Big , alcanzó el número 1 en las listas de Estados Unidos. Los sencillos de ese álbum incluyeron " Wake Me Up Before You Go-Go " (n.° 1 en el Reino Unido y EE. UU.), " Freedom ", " Everything She Wants " y " Careless Whisper ", que alcanzó el n.° 1 en casi 25 países. , incluidos el Reino Unido y los EE. UU., y fue el primer esfuerzo en solitario de Michael como sencillo. [13] [14] En diciembre de 1984, se lanzó el sencillo " Last Christmas ". [38] En 1985, Michael recibió el primero de sus tres premios Ivor Novello al Compositor del Año de la Academia Británica de Compositores, Compositores y Autores . [39]
Michael actuó en la grabación original de Band Aid de 1984 de " Do They Know It's Christmas? "; aparece tercero en la canción después de que Paul Young y Boy George cantaran sus líneas. [40] La canción se convirtió en el número uno de Navidad en el Reino Unido y Michael también donó las ganancias de "Last Christmas" y "Everything She Wants" a organizaciones benéficas. [41] Michael cantó "Don't Let the Sun Go Down on Me" con Elton John en Live Aid en el estadio de Wembley en Londres el 13 de julio de 1985. [42] También contribuyó con coros en el éxito de 1985 de David Cassidy "The Last Kiss", así como los éxitos de Elton John de 1985 " Nikita " y " Wrap Her Up ". Michael citó a Cassidy como una gran influencia en su carrera y lo entrevistó para el periódico Ritz de David Litchfield . [43]
La gira de Wham! por China en abril de 1985, la primera visita a China de un acto de música popular occidental, generó cobertura mediática mundial, gran parte de ella centrada en Michael. [11] [12] El titular del Chicago Tribune decía: "¡El Este se encuentra con Wham! Y cae otro gran muro". [12] Antes de la aparición de Wham! en China, muchos tipos de música en el país estaban prohibidos. [11] El manager de la banda, Simon Napier-Bell , había pasado 18 meses tratando de convencer a los funcionarios chinos de que dejaran tocar al dúo. [11] La audiencia incluía a miembros del gobierno chino. El presentador de televisión chino Kan Lijun, quien fue el presentador en el escenario, habló de la histórica actuación de Wham!:
"Nunca antes nadie había visto algo así. Todos los jóvenes estaban asombrados y todo el mundo golpeaba con los pies. Por supuesto, la policía no estaba contenta y tenía miedo de que se produjeran disturbios". [11]
¡Zam! interpretaron sus éxitos con bailarines con poca ropa y luces de discoteca estroboscópicas. Según Napier-Bell, Michael intentó que la multitud aplaudiera en el "Club Tropicana", pero "no tenían ni idea; pensaron que quería aplausos y cortésmente los dieron", antes de agregar que algunos chinos eventualmente "obtuvieron la habilidad de aplaudir al ritmo." [44] Un funcionario de la embajada del Reino Unido en China declaró que "hubo algunos bailes animados, pero estos se limitaron casi por completo a los miembros occidentales más jóvenes de la audiencia". [44] La gira fue documentada por la directora de cine Lindsay Anderson y el productor Martin Lewis en su película Wham! en China: cielos extranjeros . [45]
Con el éxito de los sencillos en solitario de Michael, " Careless Whisper " (1984) y " A Different Corner " (1986), los rumores de una inminente ruptura de Wham! intensificado. El dúo se separó oficialmente en 1986, después de lanzar un sencillo de despedida, " The Edge of Heaven " y una recopilación de despedida, The Final (su tercer álbum Music from the Edge of Heaven fue lanzado en Norteamérica y Japón), además de un lleno total. Concierto en el estadio de Wembley que incluyó el estreno mundial de la película China. [46] ¡ El Wham! La asociación terminó oficialmente con el sencillo comercialmente exitoso "The Edge of Heaven", que alcanzó el número 1 en las listas del Reino Unido en junio de 1986. [47]
A principios de 1987, al inicio de su carrera en solitario, Michael lanzó " I Knew You Were Waiting (For Me) ", un dueto con Aretha Franklin . "I Knew You Were Waiting (For Me)" fue un proyecto único que ayudó a Michael a lograr la ambición de cantar con uno de sus artistas favoritos. Obtuvo el número uno tanto en la lista de singles del Reino Unido como en el Billboard Hot 100 de EE. UU. tras su lanzamiento. [48] [49] Para Michael, se convirtió en su tercer número uno consecutivo en solitario en el Reino Unido tras tres lanzamientos, después de "Careless Whisper" de 1984 (aunque el sencillo en realidad era del álbum Make It Big de Wham !) y " A Different " de 1986. Esquina ". El sencillo también fue el primero que Michael grabó como solista y que él mismo no había escrito. El coguionista, Simon Climie , era desconocido en ese momento; Más tarde tuvo éxito como intérprete con la banda Climie Fisher en 1988. Michael y Aretha Franklin ganaron un premio Grammy en 1988 a la mejor interpretación de R&B: dúo o grupo con voz por la canción. [50]
A finales de 1987, Michael lanzó su álbum debut en solitario, Faith . El primer sencillo lanzado del álbum fue " I Want Your Sex ", a mediados de 1987. La canción fue prohibida por muchas estaciones de radio en el Reino Unido y Estados Unidos debido a su letra sexualmente sugerente. [51] MTV transmitió el vídeo, en el que aparece la famosa maquilladora Kathy Jeung con un vasco y tirantes, sólo durante las altas horas de la noche. [51] Michael argumentó que el acto era hermoso si el sexo era monógamo, y grabó un breve prólogo para el video en el que dijo: "Esta canción no trata sobre sexo casual". [52] Una de las escenas más picantes involucró a Michael escribiendo las palabras "explora la monogamia" en la espalda de su compañero con lápiz labial. [53] Algunas estaciones de radio reprodujeron una versión atenuada de la canción, "I Want Your Love", con la palabra "amor" reemplazando "sexo". [54]
Cuando "I Want Your Sex" alcanzó las listas estadounidenses, el presentador del Top 40 estadounidense, Casey Kasem, se negó a decir el título de la canción, refiriéndose a ella sólo como "el nuevo sencillo de George Michael". [54] En los EE. UU., la canción también aparecía a veces como "I Want Your Sex (de Beverly Hills Cop II )", ya que la canción apareció en la banda sonora de la película . [55] A pesar de la censura y los problemas de reproducción en la radio, "I Want Your Sex" alcanzó el puesto número 2 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. y el número 3 en el Reino Unido. [13] [56] El segundo sencillo, " Faith ", fue lanzado en octubre de 1987, unas semanas antes del álbum. "Faith" se convirtió en una de sus canciones más populares. La canción fue número uno en el Billboard Hot 100 durante cuatro semanas consecutivas, convirtiéndose en el sencillo más vendido de 1988 en Estados Unidos. [14] También alcanzó el número 1 en Australia y el número 2 en la lista de singles del Reino Unido. [13] El video proporcionó algunas imágenes definitivas de la industria musical de la década de 1980 en el proceso: Michael con gafas de sol, chaqueta de cuero, botas de vaquero y jeans Levi's , tocando una guitarra cerca de una máquina de discos de diseño clásico. [57]
El 30 de octubre, Faith se estrenó en el Reino Unido y en varios mercados de todo el mundo. [55] Faith encabezó la lista de álbumes del Reino Unido , y en los EE. UU., el álbum tuvo 51 semanas no consecutivas en el top 10 del Billboard 200 , incluidas 12 semanas en el n.° 1. Faith tuvo muchos éxitos, con cuatro sencillos ("Faith ", " Father Figure ", " One More Try " y " Monkey ") alcanzando el puesto número 1 en EE. UU. [58] Faith fue certificada Diamante por la RIAA por ventas de 10 millones de copias en los EE. UU. [59] Hasta la fecha, las ventas globales de Faith superan los 25 millones de unidades. [60] El álbum fue muy aclamado por los críticos musicales, y el periodista de AllMusic Steve Huey lo describió como una "obra maestra del pop/rock convencional magníficamente elaborada" y "uno de los mejores álbumes pop de los años 80". [61] En una reseña de la revista Rolling Stone , el periodista Mark Coleman elogió la mayoría de las canciones del álbum, que según él "muestra la comprensión intuitiva de Michael de la música pop y su uso cada vez más inteligente de su poder para comunicarse con una audiencia cada vez mayor". ". [62]
En 1988, Michael se embarcó en una gira mundial. [63] En Los Ángeles, Aretha Franklin se unió a Michael en el escenario para "I Knew You Were Waiting (For Me)". Fue el segundo evento con mayor recaudación de 1988, recaudando 17,7 millones de dólares. [64] En los Brit Awards de 1988 celebrados en el Royal Albert Hall el 8 de febrero, Michael recibió el primero de sus dos premios al Mejor Artista Solista Masculino Británico . Más tarde ese mes, Faith ganó el premio Grammy al Álbum del Año en la 31ª edición de los Premios Grammy . [65] En los MTV Video Music Awards de 1989 el 6 de septiembre en Los Ángeles, Michael recibió el premio Video Vanguard . [66] Según Michael en su película, Una historia diferente , el éxito no lo hizo feliz y comenzó a pensar que había algo malo en ser un ídolo para millones de adolescentes. Todo el proceso de Faith (promoción, videos, gira, premios) lo dejó exhausto, solo y frustrado, y lejos de sus amigos y familiares. [67] En 1990, le dijo a su compañía discográfica Sony que, para su segundo álbum, no quería hacer promociones como la de Faith . [68]
Escuche sin prejuicios vol. 1 fue lanzado en septiembre de 1990. El título es una indicación de su deseo de ser tomado más en serio como compositor. [69] El álbum fue lanzado en Europa el 3 de septiembre de 1990 y una semana después en Estados Unidos. Alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido [13] y alcanzó el puesto número 2 en el Billboard 200 de EE. UU. [14] Pasó un total de 88 semanas en la lista de álbumes del Reino Unido y fue certificado cuatro veces Platino por la BPI. . [70] El álbum produjo cinco sencillos en el Reino Unido, todos los cuales fueron lanzados en un período de ocho meses: " Praying for Time ", " Waiting for That Day ", " Freedom! '90 ", " Heal the Pain " y " Cowboys and Angels " (siendo este último su único sencillo que no figura en el top 40 del Reino Unido). [13] Michael se negó a hacer ninguna promoción para el álbum. [68] En los Brit Awards de 1991 , Listen Without Prejudice vol. 1 ganó el premio al Mejor Álbum Británico. [71]
El primer sencillo del álbum, "Praying for Time", con letra sobre los males sociales y la injusticia, fue lanzado en agosto de 1990. James Hunter de la revista Rolling Stone describió la canción como "una mirada angustiada a las asombrosas heridas del mundo. Michael ofrece el pasaje curativo del tiempo como el único bálsamo para el hambre física y emocional, la pobreza, la hipocresía y el odio". [72] La canción fue un éxito instantáneo, alcanzando el número 1 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. y el número 6 en el Reino Unido. [14] Poco después se lanzó un vídeo que consta de la letra sobre un fondo oscuro. Michael no apareció en este video ni en ningún video posterior del álbum. [69] El segundo sencillo de Listen Without Prejudice vol. 1 , "Waiting for That Day", fue un sencillo muy acústico, lanzado como continuación inmediata de "Praying for Time".
"Freedom '90" fue el segundo de los dos sencillos de Listen Without Prejudice que fueron respaldados por un video musical (el otro fue "Praying for Time" sin Michael). [73] La canción alude a sus luchas con su identidad artística y profetizó sus esfuerzos poco después por terminar su contrato discográfico con Sony Music . Como para demostrar el sentimiento de la canción, Michael se negó a aparecer en el video (dirigido por David Fincher ) y en su lugar reclutó a las supermodelos Naomi Campbell , Linda Evangelista , Christy Turlington , Tatjana Patitz y Cindy Crawford para aparecer y sincronizar los labios en su lugar. . [73] También incluía letras que criticaban su condición de símbolo sexual. [74] Alcanzó el éxito número 8 en el Billboard Hot 100 en los EE. UU., [14] y el número 28 en la lista de singles del Reino Unido. [13] " Mother's Pride " ganó importancia en la radio en los EE. UU. durante la primera Guerra del Golfo Pérsico en 1991, a menudo con estaciones de radio mezclando los tributos de las personas que llamaban a los soldados con la música. [75]
Más tarde, en 1991, Michael se embarcó en la gira Cover to Cover por Japón, Inglaterra, Estados Unidos y Brasil, donde actuó en Rock in Rio . [76] La gira no fue una promoción adecuada para Listen Without Prejudice Vol. 1 . Más bien, presentaba a Michael cantando sus versiones favoritas. [76] Entre sus favoritas estaba " Don't Let the Sun Go Down on Me ", una canción de 1974 de Elton John ; Michael y John habían interpretado la canción juntos en el concierto Live Aid en 1985, y nuevamente en el concierto de Michael en el Wembley Arena de Londres el 25 de marzo de 1991, donde se grabó el dúo. "Don't Let the Sun Go Down on Me" fue lanzado como sencillo a finales de 1991 y alcanzó el número uno tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos. [77] En 1991, Michael publicó una autobiografía a través de Penguin Books titulada Bare , coescrita con Tony Parsons . [78]
Un esperado álbum de seguimiento, Listen Without Prejudice Vol. 2 , fue descartado debido a la demanda de Michael con Sony . [79] En cambio, Michael donó tres canciones al proyecto benéfico Red Hot + Dance , para la Organización Red Hot que recaudó dinero para la concientización sobre el SIDA; una cuarta pista, "Crazyman Dance", fue la cara B de " Too Funky " de 1992 . Michael donó las regalías de "Too Funky" a la misma causa. [80] "Too Funky" alcanzó el puesto número 4 en la lista de singles del Reino Unido [13] y el número 10 en el Billboard Hot 100 de EE. UU . [14]
"George Michael fue el mejor. Hay una cierta nota en su voz cuando hizo ' Somebody to Love ' que era puro Freddie".
—El guitarrista de Queen, Brian May, sobre la actuación de Michael en el concierto tributo a Freddie Mercury. [81]
Michael actuó con Queen en el concierto tributo a Freddie Mercury el 20 de abril de 1992 en el estadio de Wembley . [82] El concierto fue un homenaje a la vida del fallecido líder de Queen, Freddie Mercury , y las ganancias se destinaron a la investigación del SIDA. [83] Michael interpretó " '39 ", " These Are the Days of Our Lives " con Lisa Stansfield y " Somebody to Love ". La interpretación de Michael de "Somebody to Love" fue aclamada como "una de las mejores interpretaciones del concierto tributo". [84] [85] Michael reflexionó más tarde: "Probablemente fue el momento de mayor orgullo para mí en mi carrera, porque supongo que era yo viviendo una fantasía infantil: cantar una de las canciones de Freddie frente a 80.000 personas". [86]
El EP Five Live [87] incluyó cinco grabaciones en vivo (seis en varios países) realizadas por Michael, Queen y Lisa Stansfield . "Somebody to Love" y "These Are the Days of Our Lives" se grabaron en el concierto tributo a Freddie Mercury. " Killer ", " Papa Was a Rollin' Stone " y " Calling You " fueron grabados durante su gira Cover to Cover en 1991. [84] [85] Todas las ganancias de la venta del EP beneficiaron a Mercury Phoenix Trust. [88] Las ventas del EP fueron fuertes en Europa, donde debutó en el número 1 en el Reino Unido y varios países europeos. [13] El éxito en las listas de EE. UU. fue menos espectacular, donde alcanzó el puesto 40 en el Billboard 200 ("Somebody to Love" alcanzó el puesto 30 en el Billboard Hot 100 de EE. UU .). [14] La actuación aparecería más tarde en el álbum recopilatorio de Queen Greatest Hits III . [89]
Durante noviembre de 1994, después de un largo período de reclusión, Michael apareció en el primer show de los MTV Europe Music Awards , donde interpretó una nueva canción, " Jesus to a Child ". [90] La canción era un tributo melancólico a su amante, Anselmo Feleppa, quien había muerto en marzo de 1993. La canción entró en la lista de singles del Reino Unido en el número 1 y 7 de Billboard tras su lanzamiento en 1996. [13] [14 ] Fue el sencillo más largo de Michael en el Top 40 del Reino Unido, con casi siete minutos de duración. La identidad exacta del tema de la canción (y la naturaleza de la relación de Michael con Feleppa) estuvo envuelta en insinuaciones y especulaciones, ya que Michael no había confirmado que era homosexual y no lo hizo hasta 1998. El video de "Jesus to a Child" fue un cuadro de imágenes que recuerdan la pérdida, el dolor y el sufrimiento. Michael constantemente dedicó la canción a Feleppa antes de tocarla en vivo. [91]
Michael lanzó " Fastlove ", una melodía enérgica sobre el deseo de gratificación y plenitud sin compromiso, en 1996. La versión individual duró casi cinco minutos. "Fastlove" contó con el apoyo de un vídeo futurista relacionado con la realidad virtual. El sencillo alcanzó el número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido y permaneció tres semanas en el primer puesto. [13] En Estados Unidos, "Fastlove" alcanzó el puesto número 8. [14] Después de "Fastlove", Michael lanzó Older , su tercer álbum de estudio. [92] En el Reino Unido, el álbum fue particularmente notable por producir un récord de seis sencillos entre los tres primeros en un lapso de dos años. [93]
En 1996, Michael fue elegido Mejor Hombre Británico en los MTV Europe Music Awards y en los Brit Awards ; [94] [95] y en los premios Ivor Novello de la Academia Británica , recibió el título de Compositor del Año por tercera vez. [96] Michael realizó un concierto en Three Mills Studios, Londres, para MTV Unplugged . [97] Fue su primera actuación larga en años, y entre el público estaba la madre de Michael, que murió de cáncer al año siguiente. [98]
Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael (1998) fue la primera colección de grandes éxitos en solitario de Michael. La colección de 28 canciones (29 canciones están incluidas en el lanzamiento europeo y australiano) está separada en dos mitades, cada una de las cuales contiene un tema y un estado de ánimo particulares. El primer CD, titulado "For the Heart", contiene predominantemente baladas; el segundo CD, "For the Feet", se compone principalmente de melodías de baile. Fue lanzado a través de Sony Music Entertainment como condición para romper los vínculos contractuales con el sello. [99] Ladies & Gentlemen fue un éxito, alcanzando el puesto número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido durante ocho semanas. [13] Pasó más de 200 semanas en las listas del Reino Unido y es el 45º álbum más vendido en el Reino Unido. [100] Está certificado siete veces platino en el Reino Unido y multiplatino en los EE. UU., y es el álbum de mayor éxito comercial de Michael en su tierra natal, habiendo vendido más de 2,8 millones de copias. [70] En 2013, el álbum había alcanzado ventas mundiales de aproximadamente 15 millones de copias. [101] El primer sencillo del álbum, " Outside ", era una canción humorística que hacía referencia a su arresto por solicitar un policía en un baño público. " As ", su dúo con Mary J. Blige , fue lanzado como segundo sencillo en muchos territorios del mundo. Ambos sencillos alcanzaron el top 5 en la lista de sencillos del Reino Unido . [13]
Lanzado en 1999, Songs from the Last Century es un álbum de estudio de versiones. El álbum alcanzó el pico más bajo de sus esfuerzos en solitario, alcanzando el puesto 157 en la lista de álbumes American Billboard 200 [14] y el número 2 en la lista de álbumes del Reino Unido. [13]
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En 2000, Michael trabajó en el exitoso sencillo " If I Told You That " con Whitney Houston . [102] Michael coprodujo el sencillo junto con Rodney Jerkins . [103] El primer sencillo de Michael de su quinto álbum de estudio, " Freeek! ", alcanzó el Top 10 en el Reino Unido. [104] Su siguiente sencillo fue " Shoot the Dog ", que fue lanzado en julio de 2002 durante el período previo a la invasión de Irak en 2003 . El vídeo de la canción mostraba a Tony Blair como el caniche de George Bush . [105] La portada del sencillo presentaba la portada "Howdy Poodle" del Daily Mirror de principios de año. Respondiendo a las críticas, Michael dijo: "Soy británico, vivo aquí, pago mis impuestos y estoy muy, muy preocupado de que ahora seamos el segundo país más peligroso del mundo gracias a nuestra relación especial con Estados Unidos". [106] Alcanzó el número 1 en Dinamarca y llegó al top 5 en la mayoría de las listas europeas. [107] Alcanzó el puesto número 12 en la lista de singles del Reino Unido. [13]
En febrero de 2003, Michael grabó otra canción en protesta contra la inminente guerra de Irak, "The Grave" de Don McLean . El original fue escrito por McLean en 1971 y era una protesta contra la guerra de Vietnam . Michael interpretó la canción en numerosos programas de televisión, incluidos Top of the Pops y So Graham Norton . Su interpretación de la canción en Top of the Pops el 7 de marzo de 2003 fue su primera aparición en el estudio del programa desde 1986. Tuvo un conflicto con los productores del programa por una camiseta pacifista y anti-Blair usada por algunos miembros de su banda. McLean declaró que estaba "'orgulloso de George Michael por defender la vida y la cordura'". [108]
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Cuando el quinto álbum de estudio de Michael, Patience , fue lanzado en 2004, fue aclamado por la crítica y alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido . [13] El álbum se convirtió en uno de los álbumes más vendidos en el Reino Unido, vendiendo más de 200.000 copias sólo en la primera semana. [109] Alcanzó el Top 5 en la mayoría de las listas europeas y alcanzó el puesto número 12 en los EE. UU., vendiendo más de 500.000 copias para obtener una certificación Oro de la RIAA . [14] " Amazing ", el tercer sencillo del álbum, se convirtió en un éxito número uno en Europa. [110] Cuando Michael apareció en The Oprah Winfrey Show el 26 de mayo de 2004, para promocionar el álbum, interpretó "Amazing", junto con sus canciones clásicas " Father Figure " y " Faith ". [111] En el programa, Michael habló de su arresto, la revelación pública de su homosexualidad y su reanudación de actuaciones públicas. Permitió que el equipo de Oprah entrara a su casa en las afueras de Londres. [112] El cuarto sencillo extraído del álbum fue " Flawless ". Fue un éxito dance tanto en Europa como en Norteamérica, alcanzando el número 1 en el Billboard Hot Dance Club Play y convirtiéndose en el último sencillo número 1 de Michael en la lista Dance de Estados Unidos. [13] Twenty Five es el segundo álbum de grandes éxitos de Michael, que celebra el 25º aniversario de su carrera musical. [113] Lanzado en noviembre de 2006 por Sony BMG , debutó en el no. 1 en el Reino Unido. [114]
Durante el concierto Live 8 de 2005 en Hyde Park , Londres, Michael se unió a Paul McCartney en el escenario, armonizando el clásico de The Beatles " Drive My Car ". [115] En 2006, Michael se embarcó en su primera gira en 15 años, 25 Live . La gira comenzó en Barcelona , España, el 23 de septiembre y finalizó en diciembre en el Wembley Arena de Inglaterra. [116] El 9 de junio de 2007, Michael se convirtió en el primer artista en actuar en vivo en el recientemente renovado estadio de Wembley en Londres. [117] El 25 de marzo de 2008, se anunció una tercera parte del 25 Live Tour para Norteamérica, con 21 fechas en Estados Unidos y Canadá. [116]
Michael hizo su debut como actor en Estados Unidos interpretando a un ángel guardián del personaje de Jonny Lee Miller en Eli Stone , una serie de televisión estadounidense. Cada episodio de la primera temporada del programa lleva el nombre de una canción suya. Michael también apareció en el programa final de 2008 de American Idol el 21 de mayo, cantando "Praying for Time". Cuando se le preguntó qué pensaba que diría Simon Cowell sobre su actuación, respondió: "Creo que probablemente me dirá que no debería haber hecho una canción de George Michael. Se lo ha dicho a mucha gente en el pasado, así que creo que sí". Sería bastante divertido." [118] [119] [120] El 25 de diciembre de 2008, Michael lanzó una nueva canción con temática navideña, " December Song ", en su sitio web de forma gratuita. [121]
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A principios de 2010, Michael realizó sus primeros conciertos en Australia desde 1988. [122] El 20 de febrero de 2010, Michael realizó su primer espectáculo en Perth en el Burswood Dome ante una audiencia de 15.000 personas. [123] El 2 de marzo de 2011, Michael anunció el lanzamiento de su versión del éxito de 1987 de New Order , " True Faith ", en ayuda del teletón benéfico del Reino Unido Comic Relief . [124] Michael apareció en Comic Relief, apareciendo en el primer boceto de Carpool Karaoke de James Corden , con la pareja cantando canciones mientras Corden conducía por Londres. [125] El 15 de abril de 2011, Michael lanzó una versión de la canción de 1972 de Stevie Wonder, " You and I ", como regalo en MP3 para el príncipe William y Catherine Middleton con motivo de su boda el 29 de abril de 2011 . Aunque el MP3 se lanzó para su descarga gratuita, [126] Michael hizo un llamamiento a quienes descargaron la pista para que hicieran una contribución al "The Prince William & Miss Catherine Middleton Charitable Gift Fund". [127]
La Gira Sinfónica comenzó en la Ópera Estatal de Praga el 22 de agosto de 2011. [128] En octubre de 2011, Michael fue anunciado como uno de los últimos nominados al Salón de la Fama de los Compositores . [129] En noviembre, tuvo que cancelar el resto de la gira porque enfermó de neumonía en Viena, Austria, y finalmente entró en coma. [130]
En febrero de 2012, dos meses después de salir del hospital, Michael hizo una aparición sorpresa en los Brit Awards 2012 en el O 2 Arena de Londres, donde recibió una gran ovación y le entregó a Adele el premio al Mejor Álbum Británico. [131] En marzo, Michael anunció que estaba sano y que el Symphonica Tour se reanudaría en otoño. [132] El concierto final de la gira, que también fue el concierto final de la vida de Michael, se realizó en el Earls Court de Londres el 17 de octubre de 2012. [133]
Symphonica se lanzó el 17 de marzo de 2014 y se convirtió en el séptimo álbum número uno en solitario de Michael en el Reino Unido y el noveno en general, incluido su Wham! primeros en las listas de éxitos. El álbum fue producido por Phil Ramone y Michael; El álbum fue el último crédito de producción de Ramone. [134] El 2 de noviembre de 2016, el equipo directivo de Michael anunció que un segundo documental sobre su vida, titulado Freedom , se estrenaría en marzo de 2017. [135] [136] Un mes después, el compositor inglés Naughty Boy confirmó sus planes de colaborar. con Michael, para una nueva canción y álbum. [137] Naughty Boy afirmó que la canción es "increíble pero [...] agridulce". [138] El 7 de septiembre de 2017 (meses después de la muerte de Michael), se lanzóel sencillo " Fantasy ", con Nile Rodgers . [139]
Después de haber llegado al número dos en su lanzamiento en 1984 (detrás de " Do They Know It's Christmas? " de Band Aid, en el que también actuó Michael), "Last Christmas" finalmente alcanzó el número uno en la lista de singles del Reino Unido el día de Año Nuevo de 2021 (lista semana que finaliza el 7 de enero de 2021), más de 36 años después de su lanzamiento inicial. [140] Andrew Ridgeley dijo que la ubicación en las listas era "un testimonio de su atractivo y encanto atemporales", y agregó: "Es un tributo apropiado al genio compositor de canciones de George... habría estado inmensamente orgulloso y completamente emocionado". [140] El período de 36 años necesario para alcanzar el número uno fue un récord en las listas del Reino Unido, que sería superado por Kate Bush con " Running Up That Hill " en junio de 2022, que tardó 37 años. [141]
El 7 de septiembre de 2017, los herederos de Michael lanzaron el sencillo " Fantasy ". Escrito y producido por Michael, fue grabado mientras trabajaba en Listen Without Prejudice Vol. 1 . Sin embargo, la pista no se incluyó en el álbum. En cambio, en octubre de 1990, apareció en el sencillo " Waiting for That Day " en el Reino Unido y en el sencillo " Freedom! '90 " en el resto del mundo. [142] El 7 de septiembre de 2017, se lanzó una nueva versión reelaborada por Nile Rodgers como sencillo de Listen Without Prejudice / MTV Unplugged (2017). [143] El álbum incluye la versión original de "Fantasy" y la versión de 1998; [144] el remix de Nile Rodgers no se incluyó en el disco, pero estuvo disponible para los compradores como descarga digital. El 18 de octubre de 2017, se lanzó un vídeo musical en Vevo . [145]
En 2019, se estrenó la película Last Christmas , escrita por Emma Thompson . El título de la película está tomado del clásico Wham. Legacy Recordings lanzó un álbum de banda sonora oficial en CD, vinilo de dos discos y formatos digitales el 8 de noviembre de 2019. [146] El álbum contiene 14 Wham! y canciones solistas de George Michael, así como una canción inédita originalmente completada en 2015 titulada "This Is How (We Want You to Get High)". [147] El álbum de la banda sonora debutó en el número uno en la lista de álbumes de bandas sonoras oficiales del Reino Unido y en el número 11 en la lista de álbumes del Reino Unido el 15 de noviembre de 2019. [148] [149] También entró en la lista de álbumes de Australia en el número siete, [150 ] en la lista de álbumes irlandeses , donde debutó en el puesto 32, subiendo al puesto 26 la semana siguiente, y al puesto 55 en el Billboard 200 de Estados Unidos . [151] [152]
El 22 de junio de 2022 se estrenó el documental Freedom Uncut . Michael había estado trabajando en la película poco antes de su muerte, junto a David Austin , [153] y proporciona la narración en todo momento. [154] NME , The Guardian y Empire elogiaron la película y la calificaron con 4/5 estrellas. [155] [156] [157] El 30 de septiembre de 2022, se lanzó una versión remasterizada y ampliada de Older que comprende el álbum Older original, el disco Upper y tres CD extra, que contienen remezclas y grabaciones en vivo de pistas de la era Older . [158] El álbum se ubicó en el número 2 en el Top 100 de la lista de álbumes oficiales del Reino Unido el 7 de octubre de 2022. [159]
Michael afirmó que sus primeras fantasías eran sobre mujeres, lo que "me llevó a creer que estaba en el camino hacia la heterosexualidad ", pero en la pubertad comenzó a fantasear con hombres, lo que luego dijo que "tenía algo que ver con mi entorno". A la edad de 19 años, Michael le dijo a Andrew Ridgeley que era bisexual . [160] Michael también se lo contó a una de sus dos hermanas, pero le aconsejaron que no le contara a sus padres sobre su sexualidad. [161] En 1998, poco después de que lo denunciaran por su sexualidad, Michael dijo en Parkinson que confió en que era gay cuando se enamoró de un hombre. [162] Esta postura fue reiterada en una entrevista de 1999 con The Advocate , donde Michael le dijo a la editora en jefe, Judy Wieder, que fue "enamorarse de un hombre lo que puso fin a su conflicto sobre la bisexualidad". "Nunca tuve un problema moral por ser gay", le dijo Michael. "Pensé que me había enamorado de una mujer un par de veces. Luego me enamoré de un hombre y me di cuenta de que ninguna de esas cosas había sido amor". [163]
En 2004, Michael dijo: "Solía acostarme mucho con mujeres en los días de Wham!, pero nunca sentí que pudiera convertirse en una relación porque sabía que, emocionalmente, era un hombre gay. No quería comprometerme". Pero me sentí atraído por ellos. Luego me avergoncé de que pudiera estar usándolos. Decidí que tenía que dejar de usarlos, lo cual hice cuando comencé a preocuparme por el SIDA, que se estaba volviendo frecuente en Gran Bretaña. Aunque siempre había Tuve sexo seguro, no quería acostarme con una mujer sin decirle que era bisexual. Sentí que eso sería irresponsable. Básicamente, no quería tener esa conversación incómoda que podría arruinar el momento, así que dejé de dormir. con ellos." En la misma entrevista, añadió: "Si no estuviera con Kenny [su novio en ese momento], tendría sexo con mujeres, sin duda". Dijo que creía que la formación de su sexualidad fue "una cuestión de crianza, a través de la ausencia de mi padre que siempre estaba ocupado trabajando. Significaba que yo estaba excepcionalmente cerca de mi madre", aunque afirmó que "definitivamente hay quienes tienen una predisposición a ser gay en la que el entorno es irrelevante". [160] En 2007, Michael dijo que había ocultado su sexualidad debido a la preocupación sobre el efecto que podría tener en su madre. [161] Dos años más tarde, añadió: "Mi depresión al final de Wham! Se debió a que estaba empezando a darme cuenta de que era gay, no bisexual". [164]
A finales de la década de 1980, Michael tuvo una relación con la maquilladora Kathy Jeung, quien fue considerada durante un tiempo como su "musa" artística y que apareció en el vídeo " I Want Your Sex ". [165] Michael dijo más tarde que ella había sido su "única novia genuina" y que sabía de su bisexualidad. [160] En 2016, Jeung reaccionó a la muerte de Michael llamándolo un "verdadero amigo" con quien había pasado "algunos de los mejores momentos de [su] vida". [166]
En 1992, Michael estableció una relación con Anselmo Feleppa, un diseñador de moda brasileño a quien había conocido en el concierto de Rock in Rio en 1991. Seis meses después de su relación, Feleppa descubrió que era VIH positivo . Michael dijo más tarde: "Fue una noticia aterradora. Pensé que yo también podría tener la enfermedad. No pude pasar por esto con mi familia porque no sabía cómo compartirlo con ellos; ni siquiera sabían que estaba". gay." [164] En 1993, Feleppa murió de una hemorragia cerebral relacionada con el SIDA . [167] El sencillo de Michael, " Jesus to a Child ", es un tributo a Feleppa (Michael se lo dedicó constantemente antes de tocarlo en vivo), al igual que su álbum Older (1996). [168] En 2008, hablando sobre la pérdida de Feleppa, Michael dijo: "Fue un momento terriblemente deprimente. Me tomó alrededor de tres años llorarlo, luego perdí a mi madre. Me sentí casi como si estuviera maldecido". [169]
En 1996, Michael entabló una relación a largo plazo con Kenny Goss, ex asistente de vuelo, entrenador de porristas [170] y ejecutivo de ropa deportiva de Dallas , Texas. [171] Tenían una casa en Dallas, [172] una casa del siglo XVI en Goring-on-Thames , Oxfordshire, [173] [174] y una mansión de £ 8 millones en Highgate , al norte de Londres . [167] A finales de noviembre de 2005, se informó que Michael y Goss planeaban registrar su relación como sociedad civil en el Reino Unido , [175] pero debido a la publicidad negativa y su próxima gira, pospusieron sus planes. [176] El 22 de agosto de 2011, la noche inaugural de su gira Symphonica , Michael anunció que él y Goss se habían separado dos años antes. [177]
La homosexualidad de Michael se hizo pública tras su arresto en abril de 1998 por obscenidad pública. [178] En 2007, Michael dijo "que ocultar su sexualidad lo hacía sentir 'fraudulento', y su eventual revelación, cuando fue arrestado [...] en 1998, fue un acto inconscientemente deliberado". [179]
En 2012, Michael entabló una relación con Fadi Fawaz, un famoso estilista y fotógrafo independiente libanés-australiano que vive en Londres. [180] [181] Fue Fawaz quien encontró el cuerpo de Michael en la mañana de Navidad de 2016. [182] [183]
El 7 de abril de 1998, Michael fue arrestado por " participar en un acto lascivo " en un baño público del Will Rogers Memorial Park en Beverly Hills, California . [184] [185] Michael fue arrestado por el policía encubierto Marcelo Rodríguez en una operación encubierta . [186] En una entrevista de MTV, Michael declaró: "Me siguieron al baño y luego este policía (obviamente no sabía que era un policía) comenzó a jugar este juego, que creo que se llama 'Yo'. Te mostraré el mío, tú me muestras el tuyo y luego, cuando me muestres el tuyo, ¡te voy a robar!'" [187]
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Después de declararse " sin oposición " al cargo, Michael recibió una multa de 810 dólares estadounidenses y una sentencia de 80 horas de servicio comunitario . Poco después, Michael hizo un vídeo para su sencillo " Outdoor ", que satirizaba el incidente del baño público y mostraba a hombres vestidos como policías besándose. Rodríguez afirmó que este video "se burlaba" de él y que Michael lo había calumniado en entrevistas. En 1999, presentó un caso judicial por valor de 10 millones de dólares en California contra el cantante. El tribunal desestimó el caso, pero un tribunal de apelaciones lo restableció el 3 de diciembre de 2002. [188] El tribunal dictaminó entonces que Rodríguez, como funcionario público, no podía legalmente recuperar daños y perjuicios por angustia emocional. [189]
El 23 de julio de 2006, Michael fue nuevamente acusado de mantener relaciones sexuales anónimas en público , esta vez en Hampstead Heath de Londres . [190] Michael declaró que su búsqueda de sexo anónimo no era un problema en su relación con su pareja Kenny Goss. [191]
En febrero de 2006, Michael fue arrestado por posesión de drogas de Clase C , un incidente que describió como "mi estúpida culpa, como siempre". La policía lo amonestó y lo dejó en libertad. [192] En 2007, se declaró culpable de conducir bajo los efectos de las drogas después de obstruir la carretera en un semáforo en Cricklewood, en el noroeste de Londres, y posteriormente se le prohibió conducir durante dos años y se le condenó a realizar servicios comunitarios. [193] El 19 de septiembre de 2008, Michael fue arrestado en un establecimiento público en el área de Hampstead Heath por posesión de drogas de Clase A y C. Fue trasladado a comisaría y amonestado por posesión de sustancias controladas. [194]
En las primeras horas del 4 de julio de 2010, Michael regresaba del desfile del Orgullo Gay cuando fue visto por las cámaras de seguridad estrellando su coche contra la parte delantera de una tienda Snappy Snaps en Hampstead, al norte de Londres, y fue arrestado bajo sospecha de no ser apto para participar. conducir. [195] [196] El 12 de agosto, la Policía Metropolitana de Londres dijo que fue "acusado de posesión de cannabis y de conducir en estado de incapacidad debido al alcohol o las drogas". [197] Se informó que Michael también había estado tomando amitriptilina, un medicamento antidepresivo tricíclico recetado . [198] El 24 de agosto de 2010, el cantante se declaró culpable en el Tribunal de Magistrados de Highbury Corner en Londres después de admitir que conducía bajo los efectos de las drogas. [199] El 14 de septiembre de 2010, en el mismo tribunal, Michael fue condenado a ocho semanas de prisión, una multa y una prohibición de conducir durante cinco años. [200] [201] Michael fue liberado de la prisión de Highpoint en Suffolk el 11 de octubre de 2010, después de cumplir cuatro semanas. [202] En la abolladura en la pared de la tienda contra la que Michael se había estrellado, alguien escribió un graffiti con la palabra "Wham". [203]
Michael luchó contra el abuso de sustancias durante muchos años. [204] [205] Fue arrestado por delitos relacionados con drogas en 2006, [192] 2008 [194] y 2010. [195] [196] En septiembre de 2007, en Desert Island Discs de BBC Radio 4 , Michael dijo que su cannabis el uso era un problema; deseaba poder fumar menos y constantemente intentaba hacerlo. [206] El 5 de diciembre de 2009, en una entrevista con The Guardian , Michael explicó que había reducido su consumo de cannabis y fumaba sólo "siete u ocho" porros por día en lugar de los 25 por día que fumaba anteriormente. [207] Michael también abusaba de las pastillas para dormir. [205]
El 26 de octubre de 2011, Michael canceló una actuación en el Royal Albert Hall de Londres debido a una infección viral . El 21 de noviembre, el Hospital General de Viena ingresó a Michael después de que se quejara de dolores en el pecho mientras estaba en un hotel dos horas antes de su actuación en un lugar allí para su gira Symphonica . Michael parecía estar "de buen humor" y respondió bien al tratamiento tras su ingreso, pero el 25 de noviembre, funcionarios del hospital dijeron que su estado había "empeorado durante la noche". Este desarrollo provocó cancelaciones y aplazamientos de las actuaciones restantes de Michael en 2011, que habían sido programadas principalmente para el Reino Unido. [208] Más tarde se confirmó que el cantante padecía neumonía y, hasta el 1 de diciembre, estuvo en una unidad de cuidados intensivos ; En un momento, estuvo en coma . El 21 de diciembre le dieron el alta hospitalaria. Michael dijo a la prensa que se había sometido a una traqueotomía , [209] que el personal del hospital le había salvado la vida y que ofrecería un concierto gratuito para ellos. [210] Después de despertar del coma, Michael tenía un acento temporal del West Country y existía la preocupación de que hubiera desarrollado el síndrome del acento extranjero . [211]
El 16 de mayo de 2013, Michael sufrió una lesión en la cabeza al caer de su coche en marcha en la autopista M1 , cerca de St Albans en Hertfordshire, y fue trasladado en avión al hospital. [212] [213] [214] El 29 de mayo, el publicista de Michael confirmó que había abandonado el hospital y que sus heridas eran superficiales. [215]
En 2014, Michael declaró que se había abstenido de consumir cannabis durante un año y medio. En junio de 2015 ingresó en un centro de rehabilitación de drogadictos en Suiza. [216]
"Llamarnos thatcheristas era tan simplista, básicamente decir que si tienes un bronceado lo suficientemente profundo y ganas un poco de dinero, entonces tienes que ser thatcherista".
— Michael, votante laborista durante la década de 1980, distanciándose del Partido Conservador de Thatcher. [217]
El padre de Michael era comunista. A la edad de quince años, Michael se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas , bajo su nombre griego. [218] Durante la época de Margaret Thatcher como Primera Ministra conservadora del Reino Unido durante la década de 1980, Michael votó por el Partido Laborista . [217] En septiembre de 1984, ¡Wham! Actuó en un concierto benéfico en el Royal Festival Hall de Londres para los mineros en huelga del Reino Unido . [219]
En 2000, Michael se unió a Melissa Etheridge , Garth Brooks , Queen Latifah , Pet Shop Boys y kd lang , para actuar en Washington, DC como parte de Equality Rocks, un concierto en beneficio de la Campaña de Derechos Humanos , [220] una organización LGBT estadounidense. grupo de derechos. Su sencillo de 2002, " Shoot the Dog ", criticó la relación amistosa entre los gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos, en particular la relación entre Tony Blair y George W. Bush , con su participación en la Guerra contra el Terrorismo . [221] Michael expresó su preocupación por la falta de consulta pública en el Reino Unido sobre la Guerra contra el Terrorismo: "En una cuestión tan enorme como el posible bombardeo de Irak, ¿cómo pueden representarnos si no nos han preguntado qué pensamos? ?" [221]
En 2006, Michael realizó un concierto gratuito para enfermeras del NHS en Londres para agradecer a las enfermeras que habían cuidado a su difunta madre. Le dijo a la audiencia: "Gracias por todo lo que hacen; algunas personas lo aprecian. Ahora, si tan sólo pudiéramos lograr que el gobierno hiciera lo mismo". [222]
En 2007, Michael envió el piano valorado en 1.450.000 libras esterlinas que John Lennon utilizó para escribir " Imagine " por todo Estados Unidos en una "gira por la paz", exhibiéndolo en lugares donde se habían producido notables actos de violencia, como la Dealey Plaza de Dallas , donde El presidente John F. Kennedy había recibido un disparo . [223] Dedicó su concierto de 2007 en Sofía , de su "Twenty Five Tour" a las enfermeras búlgaras procesadas en el juicio por VIH en Libia . [224] El 17 de junio de 2008, Michael dijo que estaba emocionado por la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en California , y calificó la medida como "muy retrasada". [225]
En noviembre de 1984, Michael se unió a otras estrellas del pop británico e irlandés de la época para formar Band Aid, cantando la canción benéfica "Do They Know It's Christmas?" para aliviar el hambre en Etiopía . Este sencillo se convirtió en el número uno de Navidad en el Reino Unido en diciembre de 1984, manteniendo la propia canción de Michael, "Last Christmas" de Wham!, en el número 2. [226] "¿Saben que es Navidad?" vendió 3,75 millones de copias en el Reino Unido y se convirtió en el sencillo más vendido en la historia de las listas del Reino Unido, título que mantuvo hasta 1997, cuando fue superado por " Candle in the Wind 1997 " de Elton John , lanzado en homenaje a la princesa Diana después de su muerte (Michael asistió al funeral de Diana con Elton John). [226] Michael donó las regalías de "Last Christmas" a Band Aid y posteriormente cantó con Elton John en Live Aid (el concierto benéfico de Band Aid) en 1985. [227]
En 1986, Michael participó en el concierto benéfico de Prince's Trust celebrado en Wembley Arena , interpretando " Everytime You Go Away " junto a Paul Young . [228] En 1988, Michael participó en el tributo del 70 cumpleaños de Nelson Mandela en el estadio de Wembley en Londres junto con muchos otros cantantes (como Annie Lennox y Sting ), interpretando "Sexual Healing". [229]
Activista de los derechos LGBT y recaudador de fondos benéficos contra el VIH/SIDA , [230] [231] [232] las ganancias del sencillo de 1991 " Don't Let the Sun Go Down on Me " se dividieron entre 10 organizaciones benéficas diferentes para niños, SIDA y educación. . También fue patrocinador de la Fundación Elton John contra el SIDA . [233] Michael usó una cinta roja en el concierto tributo a Freddie Mercury en el estadio de Wembley en abril de 1992. [234] [235] Jugó un papel decisivo en la realización del CD recopilatorio Red Hot + Dance , contribuyendo con tres canciones originales, con el álbum. con Seal y Madonna, entre otros. [236]
En 2003, formó pareja con Ronan Keating en la edición británica del programa de juegos ¿ Quién quiere ser millonario? y ganó £ 32 000, después de que sus ganancias originales de £ 64 000 se redujeran a la mitad al responder incorrectamente la pregunta de £ 125 000. [237] [238] El mismo año, Michael se unió a otras celebridades para apoyar una campaña para ayudar a recaudar £ 20 millones para niños con enfermedades terminales dirigida por Rainbow Trust Children's Charity, de la que era patrocinador. Dijo: "La pérdida es algo increíblemente difícil. Me inclino ante las personas que realmente tienen que lidiar con la pérdida de un hijo". [239]
Desde 2005 hasta su muerte, Michael fue patrocinador de la organización benéfica Swan Lifeline . Cuando se mudó a su casa en Highgate, tenía cisnes en el río al final de su jardín. Un vecino, que participaba en la organización benéfica, le preguntó si estaría interesado y él accedió de inmediato. [242] [243] [244]
Tras la muerte de Michael, varias organizaciones benéficas revelaron que Michael las había apoyado de forma privada durante muchos años. Esas organizaciones benéficas incluían Childline (a quien había donado "millones"), [245] [218] Terrence Higgins Trust y Macmillan Cancer Support . [246] Michael también donó a individuos: supuestamente llamó al equipo de producción del programa de preguntas Deal or No Deal después de que un concursante revelara que necesitaba £15,000 para financiar el tratamiento de FIV y pagara de forma anónima el tratamiento. [246] Michael una vez le dio una propina de £ 5,000 a una estudiante de enfermería que trabajaba como camarera porque estaba endeudada. [247] El 3 de enero de 2017, otra mujer se presentó y (con el permiso de la familia de Michael) reveló que él había pagado de forma anónima su tratamiento de FIV después de verla hablar sobre sus problemas para concebir en un episodio de This Morning en 2010. La mujer dio nacimiento de una niña en 2012. [248]
Después de su muerte, también se reveló que Michael había estado pagando de forma anónima un árbol de Navidad anual erigido donde vivía en Highgate, además de financiar las luces navideñas, durante la década anterior. También fue el mayor financiador de la Feria anual en la plaza de Highgate durante esos diez años, donando de forma anónima como "residente local". [249] [250]
Entre 2006 y 2008, según los informes, Michael ganó £48,5 millones sólo con la gira 25 Live. [251] En julio de 2014, se informó que había sido un inversionista famoso en un plan de evasión fiscal llamado Liberty. [252] Según la lista de ricos del Sunday Times de 2015 de los músicos británicos más ricos, Michael valía £105 millones. [253]
En las primeras horas del día de Navidad de 2016, Michael murió en la cama de su casa de Goring-on-Thames , a la edad de 53 años. Fue encontrado por su pareja, Fadi Fawaz. [182] [183] [254] En marzo de 2017, un forense senior en Oxfordshire atribuyó la muerte de Michael a causas naturales debido a una miocardiopatía dilatada con miocarditis e hígado graso . [255] [256] [257] [258]
Debido a la demora en determinar la causa de la muerte, el funeral de Michael se celebró el 29 de marzo de 2017. En una ceremonia privada, fue enterrado en el cementerio de Highgate en el norte de Londres, a un lado de la tumba de su madre. [259] Su hermana Melanie, que murió después de él tres años después, está enterrada en el otro lado. [260]
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En el verano de 2017, se creó un jardín conmemorativo informal temporal fuera de la antigua casa de Michael en The Grove, Highgate . El sitio, en una plaza privada que había sido propiedad de Michael, fue atendido por fanáticos durante aproximadamente dieciocho meses hasta que fue limpiado. [261]
En marzo de 2019, la colección de arte de Michael se subastó en Inglaterra por 11,3 millones de libras esterlinas. Las ganancias fueron donadas a varias organizaciones filantrópicas a las que Michael donó mientras estaba vivo. [262]
El testamento de Michael dejó la mayor parte de su patrimonio de 97 millones de libras esterlinas a sus hermanas, su padre y sus amigos. No incluía legados ni a Fawaz ni a su ex socio, Kenny Goss. En 2021, tras un proceso judicial, los fideicomisarios del patrimonio de Michael llegaron a un acuerdo financiero con Goss. [263]
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Elton John estuvo entre los que rindieron homenaje a Michael, dirigiéndose con emoción al público en Las Vegas el 28 de diciembre: "Qué cantante, qué compositor. Pero más que nada, como ser humano, fue uno de los más amables, más dulces y más generosos". personas que he conocido." [264]
En la 59ª edición de los premios Grammy el 12 de febrero de 2017, Adele interpretó una versión lenta de " Fastlove " en homenaje a Michael. [265] El 22 de febrero, el cantante principal de Coldplay , Chris Martin, interpretó " A Different Corner " en los Brit Awards 2017 . [266] En junio, la amiga cercana de Michael, la ex miembro de las Spice Girls, Geri Halliwell , lanzó un sencillo benéfico, "Angels in Chains", un tributo a él, para recaudar fondos para Childline . [267]
En 2020, Michael fue conmemorado con un mural en su ciudad natal de Brent . [268] La obra de arte, que formó parte de la Bienal de Brent, fue encargada para rendir homenaje a su contribución a los campos de la música y el entretenimiento. [269] La artista Dawn Mellor dijo que celebra a la cantante como una figura cultural y LGBTQ+ pionera. [270]
Michael ganó numerosos premios musicales a lo largo de sus 30 años de carrera, incluidos tres Brit Awards : dos veces Mejor Artista Masculino Británico , cuatro MTV Video Music Awards , seis Ivor Novello Awards , tres American Music Awards (incluidos dos en la categoría tradicionalmente negra de Soul/R&B). categoría [271] [272] ), y dos premios Grammy de ocho nominaciones. [273] [274] En 2015, ocupó el puesto 45 en la lista de Billboard de los "100 mejores artistas calientes de todos los tiempos". [275] La Academia de Radio declaró que Michael era el artista más reproducido en la radio británica durante el período 1984-2004. [9] En 2019, Michael fue nombrado el mejor artista de todos los tiempos por Smooth Radio . [276] En 2023, Michael fue nominado para ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll . [277] El 3 de mayo de 2023, Michael fue seleccionado como miembro de la clase 2023 junto a Kate Bush , Willie Nelson , The Spinners , Missy Elliott y Rage Against the Machine . [278] [279] En noviembre de 2023, Michael fue incluido en el Salón, con Andrew Ridgeley como su presentador de incorporación. [280]
En el momento de su muerte, se estimaba que Michael había vendido entre 100 y 125 millones de discos en todo el mundo. [2] [281] [3] Como solista, vendió aproximadamente 100 millones de discos, lo que lo convierte en uno de los artistas musicales más vendidos . [2] Se estima que vendió hasta 30 millones de discos con Wham!. [282] Su álbum debut en solitario Faith vendió más de 25 millones de copias. [283]
Discografía en solitario
¡Zam! discografia
Como solista, George Michael ha sido aclamado como una fuerza creativa líder en la composición de canciones populares.
Con la fama acercándose, Michael decidió cambiar su nombre del intimidante Georgios Panayiotou al más accesible George Michael.
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