La Liga de Jóvenes Comunistas ( YCL ) es la sección juvenil del Partido Comunista de Gran Bretaña . Aunque su sede está en Londres, la YCL tiene filiales activas en toda Inglaterra, Escocia y Gales. Además de los programas deportivos y sociales, la YCL se centra en gran medida en la publicación de literatura política, con su propia revista política llamada Challenge .
Fundada originalmente en 1921 como una fusión entre dos movimientos juveniles existentes, la YCL fue la sección juvenil del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) hasta 1991, cuando el CPGB se disolvió. Luego se reorganizó como la sección juvenil del recién fundado Partido Comunista de Gran Bretaña, que todavía existe hoy. Durante las décadas de 1920 y 1930, gran parte de las actividades de la YCL se centraron en los deportes como herramienta de reclutamiento y organización para causas socialistas. En 1932, sus miembros lideraron la invasión masiva de Kinder Scout para protestar contra los cercamientos de tierras. Muchos de sus miembros lucharon contra el fascismo en la Guerra Civil Española (1936-1939) , con ejemplos notables que incluyen a John Cornford y Charlie Hutchison . Durante la Guerra de Vietnam, la YCL lideró una exitosa campaña para recaudar grandes cantidades de suministros para ser donados al Viet Cong , y durante la década de 1970 emprendió misiones para resistir el Apartheid en Sudáfrica suministrando personal para los London Recruits . Durante la década de 1980, el presidente de la YCL, Mark Ashton , lideró una exitosa campaña para ganar el apoyo de la clase trabajadora a las causas LGBT en Gran Bretaña después de fundar la alianza Lesbianas y Gays Apoyan a los Mineros .
Hoy en día, gran parte de las actividades de la YCL giran en torno a cuestiones como el sindicalismo , las causas contra la austeridad y el cambio climático .
En agosto de 1921, dos de las principales organizaciones juveniles radicales de Gran Bretaña, la Liga de Jóvenes Obreros y el Movimiento Internacional de Escuelas Comunistas, se reunieron en una conferencia especial celebrada en Birmingham . [3] : 45 Los delegados reunidos en esta Conferencia de Unidad aprobaron una propuesta que pedía que los dos grupos permanentes se fusionaran bajo un nuevo nombre, el de Liga de Jóvenes Comunistas. [3] : 45 Esta propuesta fue llevada a las bases de cada grupo, y la constitución unificada propuesta y las reglas organizativas fueron ratificadas en un referéndum de las secciones celebrado en octubre. [3] : 45
La YCL era el ala juvenil del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB), que ejercía la supervisión sobre el grupo. La YCL se modeló a sí misma sobre el partido de adultos y, en la estimación del historiador Thomas Linehan, "funcionó como una versión más joven de él". [3] : 45 En 1954, la YCL apoyó a "El Scout Rojo", Paul Garland, quien había sido expulsado de su Grupo Scout local en Bristol después de su doble membresía. Esta fue una controversia con amplia cobertura mediática y un debate en la Cámara de los Lores . [4] Si bien formalmente independiente, el grupo siempre estuvo estrechamente vinculado al CPGB y sus actividades y fortunas siguieron ampliamente las de su organización matriz. [5] Al igual que con el partido de adultos, la YCL se veía a sí misma como parte de un movimiento mundial unificado y tomó su dirección final de la Internacional de Jóvenes Comunistas (CYI), con sede en Moscú . [3] : 45
La YCL era vista como una escuela de reclutamiento para activistas en el partido adulto, y la estructura de la organización, las relaciones internas y las actividades tácticas seguían de cerca y en paralelo a las del CPGB. [3] : 45-46 Esto a su vez era un reflejo de la estructura y la práctica del Partido Comunista Ruso (más tarde conocido como el Partido Comunista de la Unión Soviética ). [3] : 46 De manera similar, la Internacional de Jóvenes Comunistas, que formalmente estaba a la cabeza del proceso de toma de decisiones de la YCL, estaba estrechamente modelada sobre la Internacional Comunista de adultos , que a su vez estaba moldeada por la práctica del Partido Comunista Ruso. [3] : 46
La incipiente YCL publicó su propia publicación mensual oficial, conocida como The Young Communist [3] : 45 ; fue reemplazada por Challenge en 1935, que continúa publicándose hoy en día. [6]
En 1923, la YCL fundó sus Clubes Deportivos Rojos, con el objetivo de rivalizar con los Boy Scouts y Girl Scouts. [7] La YCL tuvo mucho éxito en el uso de los deportes para organizar a los jóvenes políticamente contra el imperialismo y la pobreza, y en 1932 las Federaciones Deportivas de los Trabajadores Británicos estaban dominadas por miembros de la YCL. [7]
Entre 1936 y 1939, más de 35.000 hombres y mujeres de más de 50 países abandonaron sus hogares para ofrecerse como voluntarios en las fuerzas republicanas de la Guerra Civil Española dentro del Batallón Británico . Más de 2.300 de ellos procedían de Gran Bretaña, Irlanda y la Commonwealth , y hasta el 80% eran miembros del Partido Comunista de Gran Bretaña y de la Liga de Jóvenes Comunistas. Los voluntarios procedían en su gran mayoría de entornos de clase trabajadora, y un gran número procedía de ciudades como Londres, Manchester, Liverpool y Glasgow. Sólo un pequeño número estaba desempleado y un gran número de ellos trabajaba en ocupaciones industriales, como obreros, construcción, astilleros y minería. La edad media de los voluntarios de Gran Bretaña era de veintinueve años. [8]
Entre los voluntarios se encontraban John Cornford , poeta y miembro de la Liga de Jóvenes Comunistas de Cambridge , que también era bisnieto de Charles Darwin , [9] y Charlie Hutchison , presidente de la rama de la Liga de Jóvenes Comunistas en Fulham y el único voluntario británico negro en unirse a las Brigadas Internacionales . [10]
Se sabía que la YCL había mantenido estrechos contactos con la rama londinense del Congreso Laboral del Caribe, liderado por el activista comunista y pionero de los derechos civiles de los negros en Gran Bretaña, Billy Strachan . [11]
Durante la década de 1960, la Liga de Jóvenes Comunistas apoyó activamente al Frente de Liberación Nacional ( Viet Cong ) y al pueblo vietnamita durante la Guerra de Vietnam . [12] Suministraron grandes cantidades de plasma sanguíneo , además de recaudar fondos para comprar más de cien bicicletas, muchas de las cuales fueron donadas a los vietnamitas en el 9º Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Bulgaria , en 1968. [13]
En 1966 se inició una campaña de reclutamiento en torno al lema "The Trend - Communism" (La tendencia: comunismo), que asociaba al grupo con tendencias culturales más amplias en la sociedad; [5] La campaña "The Trend" enfatizaba el poder de la música en el cambio social (el cantante folk irlandés Luke Kelly también fue miembro en los años 60). [14] [15] A lo largo de este período, la membresía de la YCL creció a más de 6.000 miembros y una generación de miembros jóvenes, liderados por Barney Davis (secretario nacional), George Bridges (secretario de Londres) y otros, desafiaron el enfoque político del partido matriz. [16] La Liga continuó participando en nuevas culturas musicales hasta finales de la década de 1970, cuando los jóvenes comunistas participaron en una okupación en Camden junto con la banda punk Scritti Politti . [17]
La YCL tomó la iniciativa en condenar lo que definió como la invasión soviética de Checoslovaquia [5] (el Partido la llamó una "intervención" en ese momento), pero la posición sólo fue adoptada por una votación de 60 a 40. Algunos miembros que favorecían una línea prosoviética, incluido John Chamberlain (Jack Conrad), abandonaron la YCL para unirse al Nuevo Partido Comunista Británico en 1977. [5] Chamberlain se convertiría en jefe de la sección juvenil del NCP; sin embargo, poco después de esto, intentó volver a unirse al CPGB. [ cita requerida ]
El año 1968 marcó el comienzo de un largo declive en el número de afiliados, caracterizado por la competencia entre diferentes tendencias. La dirección tendía a ser eurocomunista , pero la oposición a ella era más fuerte que en el CPGB [ cita requerida ] .
A principios de los años 1970, la Liga de Jóvenes Comunistas apoyó al Congreso Nacional Africano proporcionando voluntarios, más tarde conocidos como los Reclutas de Londres , para misiones secretas contra el sistema del apartheid de Sudáfrica . Se eligieron miembros blancos jóvenes porque podían moverse libremente por Sudáfrica en ese momento. Debido a la Ley de Supresión del Comunismo de 1950 , a la gente no se le permitía legalmente repartir folletos del CNA en la calle, por lo que se detonaron dispositivos conocidos como bombas de folletos en varias ciudades y lugares diferentes, para promover el CNA y hacer saber al pueblo africano que todavía existían a pesar de la represión estatal en su contra. [18]
En 1979, su congreso adoptó un nuevo programa , Nuestro Futuro , que no comprometía al grupo con el marxismo y eliminaba la política del centralismo democrático . El nuevo programa exacerbó las divisiones en el grupo y en 1983, cuando el número de miembros se redujo a 510, se volvió a imponer el centralismo democrático.
En 1985, Mark Ashton se convirtió en secretario general de la YCL, tras haber cofundado Lesbians and Gays Support the Miners para recaudar fondos en apoyo del Sindicato Nacional de Mineros durante la huelga de un año de duración de 1984-1985 . Al final de la huelga, habían surgido once grupos LGSM diferentes en todo el Reino Unido, y solo el grupo de Londres recaudó £ 22,500 en 1985 (equivalente a £ 69,000 en 2019) en apoyo. [19] Los eventos de Mark Ashton y LGSM desde entonces han sido dramatizados en la película Pride de 2014 .
Sin embargo, la membresía en la Liga continuó disminuyendo debido a su deslizamiento hacia el eurocomunismo , y en 1986 la liga tenía menos de 300 miembros. [20]
Tras la división del CPGB que condujo a la creación del Partido Comunista de Gran Bretaña en 1988 (y la disolución del CPGB en 1991), la Liga de Jóvenes Comunistas se restableció en 1991, basada en la Sección Juvenil del CPB, y volvió a comprometerse como una organización marxista-leninista . La YCL es organizativamente autónoma respecto del Partido Comunista de Gran Bretaña , decide sus propias actividades y prioridades con su propio Congreso y resoluciones, pero está constitucionalmente comprometida con el apoyo al programa del CPB, El camino británico al socialismo , que entró en su novena edición en abril de 2020. [21] La YCL es miembro de la Federación Mundial de la Juventud Democrática (WFDY) y participa en reuniones internacionales, como el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes . [22] [23]
Tras un resurgimiento de popularidad a partir de 2017, la Liga de Jóvenes Comunistas se centra en el trabajo comunitario, con los inquilinos y con los sindicatos y ha experimentado un rápido crecimiento, en particular en Escocia [ cita requerida ] . La YCL se considera un centro de educación política para jóvenes y un organizador se describe a sí mismo como "armador de jóvenes comunistas con las herramientas para desarrollarse en tantos campos como sea posible". [24]
En septiembre de 2020, después de las protestas ambientales en Londres convocadas por Extinction Rebellion , The Telegraph informó que "Extinction Rebellion en guerra consigo misma después de la infiltración de marxistas" y The Times informó que "Extinction Rebellion ha permitido que un núcleo duro de ideólogos e infiltrados marxistas dicten su agenda", en relación con la asistencia de un bloque de la Liga de Jóvenes Comunistas a la manifestación blandiendo una pancarta que declaraba "Socialismo o Extinción" junto a una imagen de la hoz y el martillo . [25] La Liga de Jóvenes Comunistas respondió, afirmando que: "Nos negamos a aceptar cualquier división impulsada por la despreciable prensa de Murdoch entre la izquierda socialista y el movimiento ecologista. Si afirmar la verdad obvia que innumerables grupos y miembros de base de XR han declarado esta semana, que el capitalismo en sí mismo es insostenible, nos convierte en "extrema izquierda", entonces decimos con orgullo que sí: somos la extrema izquierda". [26]
Las celebraciones comenzaron en 2021, cuando la Liga de Jóvenes Comunistas conmemora los 100 años desde su fundación original en 1921, y la YCL reflexiona y llama la atención sobre sus logros a lo largo de ese tiempo a partir de los testimonios de miembros anteriores, [27] [28] y un rejuvenecimiento de su organización actual de cara a su 50º Congreso que tendrá lugar en agosto de 2021. [29]
La YCL organiza un campamento de verano anual en Edale para conmemorar su participación en la invasión masiva de Kinder Scout de 1932, liderada por el miembro de la YCL Benny Rothman, para lograr que los trabajadores pudieran acceder al campo para actividades recreativas y de ocio. El campamento de verano pretende "dar a los jóvenes trabajadores de toda Gran Bretaña la oportunidad de reunirse para recibir educación política, socializar y disfrutar de nuestro patrimonio natural". [30]
En 2024, la Liga de Jóvenes Comunistas lanzó una campaña de recaudación de fondos para el Frente Democrático para la Liberación de Palestina [31]
Tras el quinto congreso de la YCL en 1928, la liga comenzó a organizar activamente eventos culturales para jóvenes. El trabajo político regular se acompañaba de proyecciones de películas, partidos de fútbol, bailes, excursiones recreativas y una serie de campamentos de verano. [32] [33] Estos campamentos de verano se convertirían en una característica habitual de la vida en la liga, acompañados de viajes a albergues juveniles en invierno. [34]
En la década de 1930, Carl Cullen compró un terreno cerca del pueblo de Kelvedon Hatch , que llegó a ser utilizado por la YCL como campamento. [35] Esta parcela más tarde se llamaría 'Coppice Camp', y fue donada al Partido Comunista poco antes de que Cullen muriera en 1966. [36] Además de los campamentos de verano para la YCL, el partido utilizó el campamento como sede de las escuelas de fin de semana. [37]
El terreno para el Campamento Coppice se vendió durante la disolución del antiguo CPGB; sin embargo, el actual YCL continúa celebrando campamentos de verano todos los años en Edale . [38]