La guerra de los mundos es una novela de ciencia ficción del autor inglés HG Wells . Fue escrita entre 1895 y 1897, [2] y publicada por entregas en la revista Pearson's Magazine en el Reino Unido y en la revista Cosmopolitan en los EE. UU. en 1897. La novela completa fue publicada por primera vez en tapa dura en 1898 por William Heinemann . La Guerra de los Mundos es una de las primeras historias que detalla un conflicto entre la humanidad y una raza extraterrestre . [3] La novela es la narración en primera persona de un protagonista anónimo en Surrey y su hermano menor que escapa a Tillingham en Essex mientras Londres y el sur de Inglaterra son invadidos por marcianos . Es una de las obras más comentadas del canon de ciencia ficción . [4]
La trama es similar a otras obras de literatura de invasión del mismo período y ha sido interpretada de diversas formas como un comentario sobre la teoría de la evolución , el imperialismo y los miedos, supersticiones y prejuicios de la época victoriana . Wells señaló más tarde que la inspiración para la trama fue el efecto catastrófico de la colonización europea sobre los aborígenes de Tasmania . Algunos historiadores han argumentado que Wells escribió el libro para animar a sus lectores a cuestionar la moralidad del imperialismo . [5] En el momento de su publicación, estaba clasificado como un romance científico , al igual que la novela anterior de Wells, La máquina del tiempo .
La Guerra de los Mundos nunca ha dejado de imprimirse: generó numerosos largometrajes, radionovelas, un álbum discográfico, adaptaciones de cómics, series de televisión y secuelas o historias paralelas de otros autores. Fue dramatizado en un programa de radio de 1938 , dirigido y protagonizado por Orson Welles , que supuestamente causó pánico entre los oyentes que no sabían que los hechos eran ficticios. [6] La novela influyó incluso en el trabajo de los científicos. Robert H. Goddard se inspiró en el libro y ayudó a desarrollar tanto el cohete de combustible líquido como el cohete de múltiples etapas , que resultó en el alunizaje del Apolo 11 71 años después. [7] [8]
Sin embargo, al otro lado del golfo del espacio, mentes que son para nosotros lo que las nuestras son para las de las bestias que perecen, intelectos vastos, fríos y antipáticos, miraron esta tierra con ojos envidiosos y, lenta y seguramente, trazaron sus planes contra nosotros.
— HG Wells (1898), La guerra de los mundos
La novela comienza a mediados de la década de 1890, con extraterrestres en Marte planeando una invasión de la Tierra después de consumir los recursos naturales de su mundo natal. La narración principal ("La gran desilusión") tiene lugar a principios del siglo XX, en el verano, cuando un objeto que se cree que es un meteoro aterriza en Horsell Common , cerca de la casa del narrador. Resulta ser un cilindro artificial que fue lanzado hacia la Tierra varios meses antes cuando la Tierra y Marte se acercaban a la oposición . Varios marcianos emergen y parecen luchar con la gravedad de la Tierra y su atmósfera desconocida. Cuando una delegación humana se acerca al cilindro ondeando una bandera blanca , los marcianos los incineran utilizando un rayo de calor. La multitud huye y esa noche una gran fuerza militar rodea el cilindro.
Al día siguiente, el narrador lleva a su esposa a un lugar seguro en Leatherhead mediante un carrito para perros alquilado al propietario del pub local, pero luego regresa para poder devolverlo. Esa noche, ve una "máquina de combate" marciana (trípode) de tres patas, armada con un rayo de calor y un arma química : el venenoso " humo negro ". Los trípodes han aniquilado a los soldados humanos alrededor del cilindro y han destruido la mayor parte de Woking . El narrador se acerca a su propia casa y encuentra al propietario muerto en el jardín delantero por inhalar humo negro. Mientras vigila desde una ventana del piso superior, ofrece refugio a un artillero que ha huido después de que su compañía fuera aniquilada atacando el cilindro. El narrador y el artillero intentan escapar de regreso hacia Leatherhead pero se separan durante un ataque marciano entre Shepperton y Weybridge . Mientras los refugiados intentan cruzar el río Wey , el ejército logra destruir un trípode con fuego de artillería concentrado y los marcianos se retiran. El narrador viaja a Walton , donde conoce a un cura anónimo .
Los marcianos atacan de nuevo y la gente comienza a huir de Londres, incluido el hermano del narrador, que viaja con su vecina, la señora Elphinstone y su cuñada para mantenerlos a salvo. Llegan a la costa y compran un pasaje a Europa continental en una flota improvisada de barcos de refugiados. Los trípodes atacan, pero un torpedero , el HMS Thunder Child , destruye dos de ellos antes de destruirse él mismo (un tercero es destruido por la detonación de las reservas de municiones del barco o huye sin ser visto entre el humo resultante), y la flota de evacuación escapa. Pronto, toda la resistencia organizada colapsa y los marcianos deambulan sin obstáculos por el paisaje destrozado.
Al comienzo del Libro Segundo, el narrador y el coadjutor son testigos de una máquina marciana que captura a personas y las arroja a un transportador de metal. El narrador se da cuenta de que los invasores marcianos pueden tener planes para sus víctimas. Cuando aterriza un quinto cilindro marciano, ambos hombres quedan atrapados bajo las ruinas de una casa solariega. El narrador aprende de sus observaciones cómo funciona la anatomía marciana y cómo utilizan la sangre de los seres vivos para alimentarse. La relación de los dos hombres se deteriora a medida que el cura cae lentamente en la desesperación, y cuando intenta comerse los restos de comida, el narrador lo deja inconsciente. Un marciano que pasa se lleva el cuerpo del cura, pero el narrador escapa a la detección.
Los marcianos abandonan el cráter del cilindro y el narrador emerge de la casa derrumbada y se dirige al oeste de Londres. En el camino, encuentra hierba roja marciana por todas partes, vegetación espinosa que se extiende donde hay abundante agua, pero se da cuenta de que está muriendo lentamente. En Putney Heath , se reencuentra con el artillero, pero pronto lo abandona cuando el hombre intenta convencerlo de que deben seguir luchando contra los marcianos. Enloquecido por su trauma, finalmente intenta suicidarse acercándose a una máquina de combate estacionaria en Primrose Hill . Para su sorpresa, descubre que todos los marcianos han sido asesinados por una avalancha de patógenos terrestres , ante los cuales no tenían inmunidad.
El narrador sufre un ataque de nervios y una amable familia lo cuida hasta que recupera la salud. Finalmente, regresa a Woking y descubre que su esposa ha sobrevivido. En el último capítulo, reflexiona sobre la invasión marciana, su impacto en la visión que la humanidad tiene de sí misma y del futuro, y el efecto que ha tenido en su mente.
La Guerra de los Mundos se presenta como un relato fáctico de la invasión marciana. Se considera uno de los primeros trabajos que teoriza la existencia de una raza lo suficientemente inteligente como para invadir la Tierra. El narrador es un escritor de artículos filosóficos de clase media, que recuerda al Doctor Kemp en El hombre invisible , con características similares al autor Wells en el momento de escribir este artículo. El lector aprende poco sobre los antecedentes del narrador o de cualquier otra persona en la novela; la caracterización no es importante. De hecho, pocos de los personajes principales tienen nombres, aparte del astrónomo Ogilvy y la señorita y la señora Elphinstone. [9]
Wells se formó como profesor de ciencias durante la segunda mitad de la década de 1880. Uno de sus maestros fue Thomas Henry Huxley , un importante defensor del darwinismo . Más tarde, Wells enseñó ciencias y su primer libro fue un libro de texto de biología. [10] [11] Gran parte de su trabajo hace que las ideas contemporáneas de ciencia y tecnología sean fácilmente comprensibles. [12]
Las fascinaciones científicas de la novela se establecen en el capítulo inicial. El narrador ve Marte a través de un telescopio, y Wells ofrece la imagen de los marcianos superiores observando los asuntos humanos, como si observaran organismos diminutos a través de un microscopio. En agosto de 1894, un astrónomo francés informó sobre avistamientos de una "luz extraña" en Marte. [13] Wells utilizó esta observación para abrir la novela, imaginando que estas luces eran el lanzamiento de los cilindros marcianos hacia la Tierra. [9]
El astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli observó características en Marte en 1878, a las que llamó canali (en italiano, "canales"). En 1895, el astrónomo estadounidense Percival Lowell especuló en su libro Marte que estos podrían ser canales de irrigación, construidos por una forma de vida sensible para sustentar la existencia en un mundo árido y moribundo. [9] [14] La novela también explora ideas relacionadas con la teoría de la selección natural de Charles Darwin . [15]
En 1896, Wells publicó un ensayo sobre "Inteligencia en Marte" en el Saturday Review , exponiendo ideas sobre la vida en Marte. Wells especula sobre la naturaleza de los habitantes marcianos y cómo su progreso evolutivo podría compararse con el de los humanos. [16] [17] Estas ideas se utilizan casi sin cambios en La guerra de los mundos . [9] [16]
Wells también ha imaginado cómo podría evolucionar la vida en condiciones hostiles, como las de Marte. Las criaturas no tienen sistema digestivo, ni apéndices excepto tentáculos y se ponen la sangre de otros seres en sus venas para sobrevivir. Wells escribió algunos años antes de que Karl Landsteiner descubriera los tres grupos sanguíneos humanos (O, A y B) y mostrara los desafíos que implica incluso la transfusión de sangre entre humanos con grupos sanguíneos incompatibles.
En 1895, Wells se casó con Catherine Robbins y se mudó con ella a Woking en Surrey. Allí pasaba las mañanas caminando o en bicicleta por el campo y las tardes escribiendo. La idea original de La Guerra de los Mundos surgió de su hermano durante uno de estos paseos, reflexionando sobre cómo sería si de repente seres extraterrestres aparecieran en escena. [18] Una escultura de 23 pies (7,0 m) de altura de una máquina de combate con trípode, titulada The Woking Martian , basada en las descripciones de la novela, se encuentra en Crown Passage cerca de la estación de tren local en Woking, diseñada y construida en 1998 por el artista Michael. Condrón. Cincuenta metros más arriba, en la calle peatonal, se encuentra una representación de hormigón y ladrillo de un cilindro marciano. [19]
La descripción que hace Wells de la cultura suburbana de la época victoriana tardía en la novela fue una representación precisa de sus propias experiencias en ese momento. [20] A finales del siglo XIX, el Imperio Británico era la potencia colonial predominante en el mundo, haciendo de su corazón interno un punto de partida conmovedor y aterrador para una invasión de marcianos con su propia agenda imperialista. [21] Wells también se basó en un temor común que surgió en los años próximos al cambio de siglo, conocido como el fin de siècle o "fin de la era", que anticipaba un apocalipsis que ocurriría a la medianoche del último día de 1899. [3]
A finales de la década de 1890, era común que las novelas se publicaran por entregas en revistas o periódicos antes de su publicación completa, y que cada parte de la serialización terminara en un suspenso para atraer al público a comprar el siguiente número. Esta práctica era familiar en las novelas de Charles Dickens de principios del siglo XIX. La Guerra de los Mundos se publicó por primera vez en el Reino Unido en la revista Pearson's Magazine de abril a diciembre de 1897. [22] Wells recibió 200 libras esterlinas y Pearsons exigió saber el final de la pieza antes de comprometerse a publicarla. [23] El volumen completo fue publicado por primera vez por Heinemann en 1898 y ha estado impreso desde entonces. [24]
Se publicaron dos serializaciones no autorizadas de la novela en los Estados Unidos antes de la publicación de la novela. La primera fue en el New York Evening Journal donde se publicó la historia como Fighters from Mars or the War of the Worlds , ubicada en un escenario de Nueva York, entre diciembre de 1897 y enero de 1898. [25] La segunda versión tenía a los marcianos aterrizando cerca y alrededor de Boston , y fue publicado por The Boston Post como Fighters from Mars, or the War of the Worlds in and near Boston en 1898. [10] Aunque estas versiones se consideran no autorizadas, Hughes y Geduld especulan que Wells pudo haber aceptado sin darse cuenta a la serialización en el New York Evening Journal . [2] Estas dos versiones de la historia fueron seguidas por La conquista de Marte de Edison, de Garrett P. Serviss .
Holt, Rinehart & Winston reimprimieron el libro en 2000, junto con La máquina del tiempo , y encargaron a Michael Koelsch que ilustrara una nueva portada. [26]
La Guerra de los Mundos fue recibida favorablemente tanto por lectores como por críticos. El Illustrated London News escribió que la serialización en la revista de Pearson tuvo "un éxito muy distintivo". [27] La historia funcionó aún mejor como libro, y los críticos lo calificaron como "el mejor trabajo que ha producido hasta ahora", [27] y destacando la originalidad de la historia al mostrar Marte bajo una nueva luz a través del concepto de una invasión extraterrestre. de la tierra. [27] Escribiendo para Harper's Weekly , Sidney Brooks admiraba el estilo de escritura de Wells: "tiene control total sobre su imaginación y la hace efectiva al convertir sus fantasías más horribles en el lenguaje de la denominación más simple y menos sorprendente". [27] Elogiando el "poder de realización vívida" de Wells, el crítico del Daily News escribió: "la imaginación, el extraordinario poder de presentación y el significado moral del libro no pueden ser discutidos". [27] Hubo, sin embargo, algunas críticas a la naturaleza brutal de los acontecimientos en la narrativa. [28]
Entre 1871 y 1914 se publicaron más de 60 obras de ficción para lectores adultos que describían las invasiones de Gran Bretaña. La obra original fue La batalla de Dorking (1871) de George Tomkyns Chesney , que retrata un ataque y desembarco sorpresa alemán en la costa sur de Inglaterra, posible gracias a la distracción de la Royal Navy en las patrullas coloniales y del ejército en una insurrección irlandesa. . El ejército alemán acaba con la milicia inglesa y marcha rápidamente hacia Londres. Esta historia se publicó en Blackwood's Magazine en mayo de 1871 y fue tan popular que se reimprimió un mes después como un folleto que vendió 80.000 copias. [29] [30]
Existen claras similitudes en la trama entre el libro de Wells y La batalla de Dorking . En ambos, un enemigo despiadado realiza un devastador ataque sorpresa, con las fuerzas armadas británicas incapaces de detener su implacable avance; y ambos implican la destrucción de los condados de origen del sur de Inglaterra. [30] Sin embargo, La guerra de los mundos trasciende la típica fascinación de la literatura sobre invasiones por la política europea y las disputas internacionales, con la introducción de un adversario alienígena. [31]
El género de la literatura de invasión proporcionó una base familiar desde la cual apoyar el éxito de La Guerra de los Mundos . También pudo haber resultado una base importante para las ideas de Wells, ya que nunca había visto ni luchado en una guerra. [32]
Muchas novelas centradas en la vida en otros planetas escritas cerca de 1900 hacen eco de ideas científicas de la época, incluida la hipótesis nebular de Pierre-Simon Laplace , la teoría científica de la selección natural de Charles Darwin y la teoría de la espectroscopia de Gustav Kirchhoff . Estas ideas se combinaron para presentar la posibilidad de que los planetas sean similares en composición y condiciones para el desarrollo de especies, lo que probablemente conduciría al surgimiento de vida en una edad geológica adecuada en el desarrollo de un planeta. [33]
Cuando Wells escribió La guerra de los mundos , ya habían transcurrido tres siglos de observación de Marte a través de telescopios. Galileo observó las fases del planeta en 1610 y en 1666 Giovanni Cassini identificó los casquetes polares. [14] En 1878, el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli observó características geológicas que llamó canali (en italiano, "canales"). Esto fue mal traducido al inglés como "canales" que, al ser cursos de agua artificiales, alimentaron la creencia en la vida extraterrestre inteligente en el planeta. Esto influyó en el astrónomo estadounidense Percival Lowell . [34] En 1895, el libro de Lowell, Mars, especulaba sobre un paisaje árido y moribundo, cuyos habitantes construyeron canales para traer agua de los casquetes polares para irrigar las tierras cultivables restantes. Esto resumía las ideas científicas contemporáneas sobre las condiciones en el planeta rojo en el momento en que se escribió La guerra de los mundos ; ideas que persistieron hasta que fueron probadas por misiones espaciales, comenzando con el programa Viking , que encontró un mundo sin vida demasiado frío para que existiera agua líquida. [14]
Los marcianos viajan a la Tierra en cilindros , aparentemente disparados desde un enorme cañón espacial situado en la superficie de Marte. Esta era una representación común de los viajes espaciales en el siglo XIX, y también había sido utilizada por Julio Verne en De la Tierra a la Luna . La comprensión científica moderna hace que esta idea sea poco práctica, ya que sería difícil controlar con precisión la trayectoria del arma y la fuerza de la explosión necesaria para impulsar el cilindro desde la superficie marciana a la Tierra probablemente mataría a sus ocupantes. [35] Sin embargo, ha habido un interés renovado en este tipo de sistema de lanzamiento en los últimos años y varias agencias espaciales han llevado a cabo estudios de viabilidad sobre sistemas de lanzamiento de tipo cañón espacial , en particular el uso de tecnología de cañón de riel electromagnético . [ ¿investigacion original? ]
Robert H. Goddard, de 16 años, se inspiró en la historia y pasó gran parte de su vida construyendo cohetes . [7] [8] El trabajo de los científicos de cohetes alemanes Hermann Oberth y su alumno Wernher von Braun llevó al cohete V-2 a convertirse en el primer objeto artificial en viajar al espacio al cruzar la línea de Kármán el 20 de junio de 1944, [36] y los desarrollos de cohetes culminaron con el aterrizaje humano del programa Apolo en la Luna y el aterrizaje de sondas robóticas en Marte . [37]
Las principales armas de la invasión marciana son el Heat-Ray y el venenoso Black Smoke. Su estrategia incluye la destrucción de infraestructuras como almacenes de armamento, ferrocarriles y líneas telegráficas; parece tener como objetivo causar el máximo de víctimas, dejando a los humanos sin voluntad de resistir. Estas tácticas se volvieron más comunes a medida que avanzaba el siglo XX, particularmente durante la década de 1930 con el desarrollo de armas móviles y tecnología capaces de realizar ataques quirúrgicos contra objetivos militares y civiles clave. [38]
Los lectores no tomaron en serio la visión de Wells de una guerra que traería destrucción total sin limitaciones morales en La guerra de los mundos en el momento de la publicación. Más tarde amplió estas ideas en las novelas Cuando el durmiente despierta (1899), La guerra en el aire (1908) y El mundo en libertad (1914). Este tipo de guerra total no se hizo plenamente realidad hasta la Segunda Guerra Mundial . [39]
El crítico Howard Black escribió que "en detalles concretos, las máquinas de combate marcianas descritas por Wells no tienen nada en común con tanques o bombarderos en picado , pero el uso táctico y estratégico que se hace de ellas recuerda sorprendentemente a la Blitzkrieg tal como sería desarrollada por las fuerzas armadas alemanas. fuerzas cuatro décadas después, la descripción de los marcianos avanzando inexorablemente, a la velocidad del rayo, hacia Londres; el ejército británico completamente incapaz de ofrecer una resistencia efectiva, el gobierno británico desintegrándose y evacuando la masa de refugiados aterrorizados que obstruían las carreteras; todos debían ser representados con precisión en la vida real en la Francia de 1940 ". Black consideró que esta representación de 1898 estaba mucho más cerca de los combates terrestres reales de la Segunda Guerra Mundial que la obra mucho más tardía de Wells, The Shape of Things to Come (1933). [40]
La descripción que hizo Wells de las armas químicas (el humo negro utilizado por las máquinas de combate marcianas para matar a un gran número de seres humanos) se hizo realidad en la Primera Guerra Mundial . [22] La comparación entre los láseres y el Heat-Ray se hizo ya en la segunda mitad de la década de 1950, cuando los láseres todavía estaban en desarrollo. Se han desarrollado prototipos de armas láser móviles, que se están investigando y probando como posible arma futura en el espacio. [38]
Los teóricos militares de la época, incluidos los de la Royal Navy antes de la Primera Guerra Mundial, habían especulado sobre la construcción de una "máquina de combate" o un " acorazado terrestre ". Más tarde, Wells exploró más a fondo las ideas de un vehículo de combate blindado en su cuento " The Land Ironclads ". [41] Hay un alto nivel de abstracción de ciencia ficción en la descripción que hace Wells de la tecnología automotriz marciana; Destaca que la maquinaria marciana carece de ruedas. Utilizan "un complicado sistema de piezas deslizantes" para producir movimiento, poseen múltiples tentáculos en forma de látigo para agarrar y paralelamente al movimiento animal, "abundaban cuasi músculos en la máquina de manipulación parecida a un cangrejo". [42]
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HG Wells fue alumno de Thomas Henry Huxley , un defensor de la teoría de la selección natural . [43] En la novela, el conflicto entre la humanidad y los marcianos se describe como la supervivencia del más fuerte , con los marcianos cuyo período más largo de evolución exitosa en el antiguo Marte les ha llevado a desarrollar una inteligencia superior, capaz de crear armas mucho más lejos. por delante de los humanos en el joven planeta Tierra, que no han tenido la oportunidad de desarrollar suficiente inteligencia para construir armas similares. [43]
La novela también sugiere un futuro potencial para la evolución humana y tal vez una advertencia contra la sobrevaloración de la inteligencia frente a cualidades más humanas. El Narrador describe que los marcianos desarrollaron un cerebro sobredesarrollado, lo que los dejó con cuerpos voluminosos, con mayor inteligencia, pero con una capacidad disminuida para usar sus emociones, algo que Wells atribuye a la función corporal. [ cita necesaria ]
El Narrador hace referencia a una publicación de 1893 que sugiere que la evolución del cerebro humano podría adelantar el desarrollo del cuerpo, y órganos como el estómago, la nariz, los dientes y el cabello se marchitarían, dejando a los humanos como máquinas pensantes, necesitando dispositivos mecánicos muy parecidos a las máquinas de combate Trípode, para poder interactuar con su entorno. Esta publicación es probablemente "El hombre del año millón" del propio Wells, publicada por primera vez en The Pall Mall Gazette el 6 de noviembre de 1893, que sugiere ideas similares. [44] [45]
En el momento de la publicación de la novela, el Imperio Británico comprendía aproximadamente una cuarta parte de los territorios del mundo, y existía un período relativo de paz conocido como Pax Britannica entre las grandes potencias del mundo occidental . Entre 1815 y 1914, se agregaron al Imperio Británico alrededor de 26.000.000 de kilómetros cuadrados (10.000.000 de millas cuadradas) de territorio y aproximadamente 400 millones de personas.
Si bien la literatura sobre invasión había proporcionado una base imaginativa para la idea de que el corazón del Imperio Británico estaba siendo conquistado por fuerzas extranjeras, no fue hasta La Guerra de los Mundos que al público británico se le presentó un adversario completamente superior a ellos. [46] Una importante fuerza motivadora detrás del éxito del Imperio Británico fue el uso de tecnología sofisticada; Los marcianos, que también intentan establecer un imperio en la Tierra, tienen una tecnología superior a la de sus adversarios británicos. [47] En La guerra de los mundos , Wells describió una potencia imperial como víctima de una agresión imperial, y así quizás alentó al lector a considerar la moralidad del imperialismo mismo. [46]
Wells sugiere esta idea en el siguiente pasaje:
Y antes de juzgarlos [a los marcianos] con demasiada dureza, debemos recordar la destrucción despiadada y absoluta que nuestra propia especie ha causado, no sólo sobre animales, como los desaparecidos bisontes y el dodo , sino también sobre sus propias razas inferiores. Los tasmanos , a pesar de su semejanza humana, fueron completamente eliminados en una guerra de exterminio emprendida por inmigrantes europeos, en el espacio de cincuenta años. ¿Somos apóstoles de la misericordia como para quejarnos de que los marcianos guerrearan con el mismo espíritu?
— Capítulo I, "La víspera de la guerra"
La novela dramatiza las ideas de raza presentadas en el darwinismo social , en el sentido de que los marcianos más avanzados ejercen sus "derechos" como raza superior a los humanos. [48] El darwinismo social implicaba que el éxito de diferentes grupos étnicos en los asuntos mundiales, y de las clases sociales en una sociedad, era el resultado de una lucha evolutiva en la que el grupo o clase más apto para triunfar lo lograba. En tiempos más recientes, el uso de tales argumentos para justificar la posición de los ricos y poderosos, o de los grupos dominantes, se considera, en el mejor de los casos, dudoso. [49]
Wells creció en una sociedad donde el mérito de un individuo no se consideraba tan importante como su clase social. Su padre era un deportista profesional y se le consideraba inferior al estatus de "gentil". Su madre era empleada doméstica y el propio Wells inicialmente fue aprendiz de pañero. Como científico, pudo relacionar sus experiencias de lucha con la idea de Darwin de un mundo de lucha; pero vio la ciencia como un sistema racional, que se extendía más allá de las ideas tradicionales de raza, clase y nociones religiosas, y en su ficción desafió el uso de la ciencia para explicar las normas políticas y sociales de la época. [50]
El bien y el mal aparecen relativos [ ¿según quién? ] en La guerra de los mundos , y la derrota de los marcianos tiene una causa enteramente material: la acción de bacterias microscópicas. Un clérigo loco es importante en la novela, pero sus intentos de relacionar la invasión con Armagedón parecen [ ¿según quién? ] ejemplos de su trastorno mental. [45] Su muerte, a consecuencia de sus arrebatos evangélicos y de sus desvaríos atrayendo la atención de los marcianos, aparece como una acusación [ ¿según quién? ] de sus obsoletas actitudes religiosas; [51] pero el Narrador ora dos veces a Dios y sugiere que a las bacterias se les puede haber permitido divinamente existir en la Tierra por una razón como esta, lo que sugiere una crítica más matizada. [ cita necesaria ]
La novela inició varios tropos marcianos duraderos en la escritura de ciencia ficción. Estos incluyen que Marte es un mundo antiguo; acercándose al final de su vida; ser el hogar de una civilización superior capaz de realizar hazañas avanzadas de ciencia e ingeniería; y también ser fuente de fuerzas invasoras, deseosas de conquistar la Tierra. Los dos primeros tropos fueron prominentes en la serie " Barsoom " de Edgar Rice Burroughs que comenzó con Una princesa de Marte en 1912. [14]
El físico Freeman Dyson , figura clave en la búsqueda de vida extraterrestre, reconoció su deuda con la lectura de las ficciones de HG Wells cuando era niño. [52]
La publicación y recepción de La Guerra de los Mundos estableció el término vernáculo de "marciano" como descripción de algo fuera de este mundo o desconocido. [53]
A Wells se le atribuye el establecimiento de varios temas extraterrestres que luego fueron ampliados en gran medida por los escritores de ciencia ficción del siglo XX, incluido el primer contacto y la guerra entre planetas y sus diferentes especies. Sin embargo, hubo historias de extraterrestres e invasiones extraterrestres antes de la publicación de La guerra de los mundos . [3]
En 1727 Jonathan Swift publicó Los viajes de Gulliver . La historia incluía a un pueblo obsesionado con las matemáticas y científicamente más avanzado que los europeos. Habitan una isla fortaleza flotante llamada Laputa , de 4½ millas de diámetro, que utiliza su sombra para evitar que el sol y la lluvia lleguen a las naciones terrestres por las que viaja, asegurándose de que pagarán tributo a los laputianos. [54]
Micromégas (1752) de Voltaire incluye dos seres de Saturno y Sirio que, aunque de apariencia humana, son de inmenso tamaño y visitan la Tierra por curiosidad. Al principio, la diferencia de escala entre ellos y los pueblos de la Tierra les hace pensar que el planeta está deshabitado. Cuando descubren las altivas opiniones centradas en la Tierra de los filósofos de la Tierra, se divierten mucho al ver lo importantes que los seres de la Tierra creen que son en comparación con seres más grandes del universo como ellos. [55]
En 1892, Robert Potter, un clérigo australiano, publicó The Germ Growers en Londres. Describe una invasión encubierta de extraterrestres que adoptan la apariencia de seres humanos e intentan desarrollar una enfermedad virulenta para ayudarlos en sus planes de conquista global. No fue muy leída y, en consecuencia, la novela mucho más exitosa de Wells generalmente se considera la historia fundamental de la invasión extraterrestre. [3]
La primera ciencia ficción ambientada en Marte puede ser Across the Zodiac: The Story of a Wrecked Record (1880) de Percy Greg . Era un libro prolijo sobre una guerra civil en Marte. Otra novela sobre Marte, esta vez sobre los benévolos marcianos que vienen a la Tierra para brindar a la humanidad el beneficio de sus conocimientos avanzados, fue publicada en 1897 por Kurd Lasswitz : Dos planetas ( Auf Zwei Planeten ). No se tradujo hasta 1971 y, por lo tanto, es posible que no haya influido en Wells, aunque sí representaba un Marte influenciado por las ideas de Percival Lowell. [56]
Otros ejemplos son Mr. Stranger 's Sealed Packet (1889), de Hugh MacColl , que tuvo lugar en Marte, Journey to Mars (1894), de Gustavus W. Pope , y Pharaoh's Broker, de Elmer Dwiggins, escrito bajo el nombre de Ellsworth Douglass, en el que El protagonista se encuentra con una civilización egipcia en Marte que, si bien es paralela a la de la Tierra, ha evolucionado de alguna manera de forma independiente. [57]
Wells ya había propuesto otro desenlace para la historia de la invasión alienígena en La guerra de los mundos . Cuando el Narrador se encuentra con el artillero por segunda vez, el artillero imagina un futuro en el que la humanidad, escondida bajo tierra en alcantarillas y túneles, lleva a cabo una guerra de guerrillas , lucha contra los marcianos durante las generaciones venideras y, finalmente, después de aprender a duplicar la tecnología de armas marcianas. , destruye a los invasores y recupera la Tierra. [51]
Seis semanas después de la publicación de la novela, el periódico The Boston Post publicó otra historia de invasión alienígena, una secuela no autorizada de La guerra de los mundos , que dio la vuelta a los invasores. La conquista de Marte de Edison fue escrita por Garrett P. Serviss , un escritor ahora poco recordado, que describió al inventor Thomas Edison liderando un contraataque contra los invasores en su tierra natal. [22] Aunque en realidad se trata de una secuela de Fighters from Mars , una reimpresión revisada y no autorizada de La guerra de los mundos , ambas se imprimieron por primera vez en el Boston Post en 1898. [58] Lazar Lagin publicó Major Well Andyou en la URSS en 1962, una visión alternativa de los acontecimientos de La Guerra de los Mundos desde el punto de vista de un traidor. [59]
La guerra de los mundos fue reimpresa en Estados Unidos en 1927, antes de la Edad de Oro de la ciencia ficción , por Hugo Gernsback en Historias asombrosas . John W. Campbell , otro editor clave de ciencia ficción de la época y cuentista periódico, publicó varias historias de invasiones extraterrestres en la década de 1930. Le seguirían muchos escritores de ciencia ficción de renombre, entre ellos Isaac Asimov , Arthur C. Clarke , Clifford D. Simak y Robert A. Heinlein con The Puppet Masters y John Wyndham con The Kraken Wakes . [25] Wyndham, sin mencionar el libro de Wells por su nombre, menciona en el capítulo inicial de sus notas que una invasión de la Tierra por extraterrestres podría resultar "muy diferente de cómo fue representada en la ficción".
El tema de la invasión extraterrestre sigue siendo popular hasta el día de hoy y se utiliza con frecuencia en las tramas de películas, televisión, novelas, cómics y videojuegos. La novela gráfica de Alan Moore , La Liga de Hombres Extraordinarios, Volumen II , vuelve a contar los acontecimientos de La Guerra de los Mundos .
Hasta 2024, La Guerra de los Mundos ha inspirado siete películas, así como diversos radioteatros, cómics, videojuegos, series de televisión y secuelas o historias paralelas de otros autores. La mayoría están ambientadas en lugares o épocas diferentes a la novela original. Entre las adaptaciones se encuentra la emisión radiofónica de 1938 narrada y dirigida por Orson Welles . Los primeros dos tercios de la transmisión de 60 minutos se presentaron como una serie de boletines de noticias, a menudo descritos como que provocaron indignación y pánico por parte de los oyentes que creían que los eventos descritos en el programa eran reales. [61] Sin embargo, críticos posteriores señalaron que el supuesto pánico fue exagerado por los periódicos de la época, buscando desacreditar a la radio como fuente de noticias e información [62] o explotar los estereotipos raciales. [63]
La primera adaptación cinematográfica fue La guerra de los mundos , producida en 1953 por George Pal , dirigida por Byron Haskin y protagonizada por Gene Barry . [64] En 2005, Steven Spielberg dirigió otra versión cinematográfica , protagonizada por Tom Cruise . [65] [66]
En 1978, Jeff Wayne produjo un álbum musical de la historia , con las voces de Richard Burton y David Essex . Wayne también ha realizado giras con dos versiones musicales de conciertos en vivo. [67] [68]
Una experiencia inmersiva de La Guerra de los Mundos con la partitura de Jeff Wayne se inauguró en Londres en 2019. El espectáculo utiliza una combinación de realidad virtual, hologramas volumétricos y teatro en vivo. [69]
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