Barsoom es una representación ficticia del planeta Marte creada por el autor estadounidense de ficción pulp Edgar Rice Burroughs . El primer cuento de Barsoom se publicó por entregas como Under the Moons of Mars en la revista pulp The All-Story de febrero a julio de 1912 y se publicó compilado como novela como A Princess of Mars en 1917. Presenta a John Carter , un estadounidense de finales del siglo XIX. Veterano confederado que es transportado misteriosamente desde la Tierra al moribundo mundo de Marte, donde conoce y tiene un romance con la bella princesa marciana Dejah Thoris . Siguieron diez secuelas durante las siguientes tres décadas, ampliando aún más su visión de Barsoom y agregando otros personajes.
La serie Barsoom , en particular la primera novela, se considera universalmente una gran influencia en la ciencia ficción temprana . Junot Díaz escribe:
La novela se convirtió en un texto fundamental en el canon temprano de la ciencia ficción, inspirando a una gran cantidad de imitadores e incluso un par de géneros relacionados, el romance planetario y la espada y el planetario , practicados por personas como Leigh Brackett y Michael Moorcock y que usted Todavía encontrará ejemplos de haber sido escritos hoy. [1]
Burroughs comenzó a escribir los libros de Barsoom en la segunda mitad de 1911 y produjo un volumen al año entre 1911 y 1914; se produjeron siete más entre 1921 y 1941. [2] : 229 El primer cuento de Barsoom se publicó por entregas en la revista The All-Story como Under the Moons of Mars (1911) y luego se publicó en tapa dura como la novela completa A Princess of Mars ( 1917). [3] [4] El último cuento de Barsoom fue una novela corta, Skeleton Men of Jupiter , publicada en Amazing Stories en febrero de 1943. [5] : 101 Las ediciones novedosas de A Princess of Mars , The Gods of Mars y Llana of Gathol contienen Prólogos recién escritos que describen las interacciones de Edgar Rice Burroughs con John Carter, a quien se describe como el tío abuelo de Burroughs.
En conjunto, esta serie de novelas ha sido denominada Serie Marciana . [6]
Burroughs inventó con frecuencia palabras de los idiomas hablados por la gente en sus novelas y las utilizó ampliamente en la narrativa. En Thuvia, Maid of Mars incluyó un glosario de palabras barsoomianas utilizadas en las primeras cuatro novelas. La palabra "Barsoom", la palabra nativa marciana para Marte, se compone del nombre marciano para planeta, "soom", y la palabra marciana para ocho, "bar". Esto refleja contar a Marte como el octavo cuerpo en el sistema solar interior, contando no solo los planetas, sino también el Sol y los satélites de la Tierra y de Marte. [7]
Una princesa de Marte , la primera novela de la serie Barsoom, con sus secuelas Los dioses de Marte y El señor de la guerra de Marte , forman una trilogía centrada en el protagonista John Carter y la damisela en apuros Dejah Thoris . Carthoris, el hijo de John Carter y Dejah Thoris, también se presenta como un personaje secundario en Los dioses de Marte , al igual que Thuvia. [8] : 1209-1210
Otros tres libros se centran en sus descendientes: Carthoris, en Thuvia, Maid of Mars , su hermana, Tara de Helium, en The Chessmen of Mars , y la hija de Tara, Llana de Gathol, en Llana de Gathol .
Ulysses Paxton , otro hombre de la Tierra transportado a Marte, es el tema central de The Master Mind of Mars , y el resto de los libros se centran en las aventuras posteriores de John Carter ( Swords of Mars y John Carter of Mars ), o en personajes nativos marcianos ( A Hombre luchador de Marte y Hombres sintéticos de Marte ). [5] : 95-101
La mayoría de los libros de Barsoom son novelas, pero dos son colecciones de obras más breves: Llana of Gathol tiene cuatro novelas enlazadas, publicadas originalmente en Amazing Stories durante 1941, [9] : 664 y John Carter of Mars está compuesto por dos novelas. [ cita necesaria ]
La mayoría son narrativas en primera persona . John Carter narra Una princesa de Marte , Los dioses de Marte , El señor de la guerra de Marte , Espadas de Marte , las cuatro novelas cortas de Llana de Gathol y "Hombres esqueleto de Júpiter" en John Carter de Marte . Ulysses Paxton narra uno, La mente maestra de Marte . El guardia marciano Vor Daj narra Synthetic Men of Mars , y el oficial de la marina marciana Tan Hadron narra A Fighting Man of Mars . Otras dos novelas, Thuvia, Maid of Mars y The Chessmen of Mars , están escritas en tercera persona , al igual que "John Carter y el gigante de Marte" en John Carter of Mars . [ cita necesaria ]
A partir de Una princesa de Marte , Burroughs estableció una práctica que continuó en las cuatro secuelas de presentar la novela como si fuera un relato fáctico transmitido a él personalmente, en el que John Carter aparece como una figura paternal conocida por su familia desde hace años. [7] El mismo dispositivo aparece en varias secuelas: Los dioses de Marte ; Las piezas de ajedrez de Marte ; Espadas de Marte ; y Llana de Gathol . [ cita necesaria ]
Todos los cuentos de Barsoom se publicaron bajo el nombre de Edgar Rice Burroughs, excepto Bajo las lunas de Marte , la primera publicación de Una princesa de Marte , que se publicó bajo el seudónimo de "Norman Bean". En realidad, Burroughs había escrito "Normal Bean" (que significa no loco ) en el manuscrito que envió; pero el tipógrafo de su editor lo cambió a "Norman". Se cree que la primera novela corta de John Carter of Mars , "John Carter and the Giant of Mars", fue escrita por el hijo de Burroughs, John "Jack" Coleman Burroughs, aunque supuestamente revisada por su padre. Los fanáticos reconocieron, tras su publicación, que era poco probable que fuera obra de Burroughs, ya que la escritura es de una calidad juvenil en comparación con la de otras historias de Burroughs. [5] : 101
Los cuentos son de ciencia ficción , pertenecientes al subgénero romance planetario , que tiene fuertes elementos tanto de ciencia ficción como de fantasía . [8] : 38 Las historias de romance planetario son similares a los cuentos de espadas y brujería , pero incluyen aspectos científicos. [10] : 147 En su mayoría tienen lugar en la superficie de un mundo alienígena, con frecuencia incluyen lucha con espadas, monstruos, elementos sobrenaturales como habilidades telepáticas y civilizaciones similares a la Tierra en eras pretecnológicas, particularmente con la inclusión de dinásticas o religiosas. estructuras sociales. Las naves espaciales aparecen en las historias, pero no son fundamentales para la historia. [8] : 38 La serie también se puede clasificar como el género estrechamente relacionado espada y planeta , que consiste en lo que son esencialmente historias de espada y brujería que tienen lugar en otro planeta.
Las historias también comparten una serie de elementos con los westerns , ya que presentan paisajes desérticos, mujeres cautivas y un enfrentamiento final con el antagonista. [11]
Las historias de Barsoom de Burroughs se consideran romances planetarios fundamentales. Si bien existían ejemplos antes de la publicación de sus obras, son la influencia principal en las muchas obras de este tipo que siguieron. [8] : 38 Su estilo de romance planetario ha dejado de escribirse y publicarse en la corriente principal, aunque sus libros siguen imprimiéndose. [8] : 1210
Como la mayoría de la ficción de Burroughs, las novelas de la serie son en su mayoría relatos de viajes , presentan abundante violencia y, a menudo, representan héroes civilizados capturados por culturas incivilizadas y que imitan a sus captores para sobrevivir. [12] : 93–94
La mayoría de las novelas de Barsoom siguen una estructura argumental familiar en la que un héroe se ve obligado a viajar a un lugar lejano en busca de una mujer secuestrada por un villano odioso pero poderoso. [13] : 16-17
Es probable que los personajes femeninos sean virtuosos y luchen contra los avances amorosos y otros peligros hasta que puedan conectarse con el héroe; [13] : 16-17, quien él mismo lucha contra una variedad de enemigos y depone a pequeños gobernantes de poblaciones severamente reprimidas, generalmente con la ayuda de un nativo. [13] : 16-17
El mundo de Barsoom es moralmente inequívoco: los personajes son buenos o malos; no hay sentido de relatividad moral. El sentido del honor trasciende la raza o la afiliación política, y los personajes luchan entre sí y contra sus adversarios porque es lo correcto. Se celebran las cualidades de compasión, lealtad y valentía, y se desaprueban la insensibilidad, el engaño y la cobardía. [14]
Normalmente, las novelas incluyen descripciones de aspectos del mundo marciano como la arquitectura y la presencia de paisajes desolados salpicados de ciudades abandonadas, logros tecnológicos, medicina avanzada, elementos culturales como prácticas religiosas y hábitos alimentarios, prácticas de reproducción y métodos de población. control. [13] : 17 A lo largo de la serie aparecen muchas ciudades y civilizaciones perdidas y viajes a inframundos olvidados, y el entorno más allá de las ciudades está poblado por una variedad de bestias feroces, muchas de ellas aproximadamente equivalentes a criaturas de la Tierra y la mayoría con múltiples conjuntos de extremidades. Existen numerosos ejemplos de coincidencias sorprendentes y dei ex machina que normalmente benefician a los protagonistas.
También aparecen científicos locos , siendo el principal ejemplo Ras Thavas de The Master Mind of Mars y Synthetic Men of Mars , aunque otro juega un papel destacado en A Fighting Man of Mars . [5] : 95–101 También son comunes los casos de uso de la superstición por parte de cultos religiosos para controlar y manipular a otros. [13] : 28
Una princesa de Marte fue posiblemente la primera ficción del siglo XX en presentar un lenguaje construido ; aunque el barsoomiano no estuvo particularmente desarrollado, sí añadió verosimilitud a la narrativa.
La mayoría de los villanos de la serie Barsoom son implacablemente malvados o gobernantes o déspotas de grandes imperios o feudos ocultos. Suelen ser odiados por sus súbditos y poseen un apetito sexual voraz, normalmente dirigido hacia la heroína. El patrón lo establece Tharkian Jeddak Tal Hajus en la primera novela, Una princesa de Marte . Otros ejemplos incluyen Salensus Oll de The Warlord of Mars , Nutus of Dusar en Thuvia, Maid of Mars y Ul Vas, Jeddak de las Tarids en Swords of Mars . [13] : 27–28
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Si bien los cuentos de Barsoom de Burroughs nunca aspiraron a nada más que el escapismo , su visión de Marte se inspiró vagamente en la especulación astronómica de la época, especialmente la de Percival Lowell , que veía al planeta como un mundo anteriormente parecido a la Tierra que ahora se vuelve menos hospitalario para la vida debido a su avanzada edad. [16] Al vivir en un planeta envejecido, con recursos cada vez más escasos, los habitantes de Barsoom se han vuelto endurecidos y belicosos, luchando entre sí para sobrevivir. [12] : 94 Los mares de Barsoom, que alguna vez fueron un mundo húmedo con continentes y océanos, se secaron gradualmente, dejándolo como un planeta seco de tierras altas intercaladas con fondos marinos muertos cubiertos de musgo. Ciudades abandonadas bordean las antiguas costas. Los últimos restos de las antiguas masas de agua son las Grandes Marismas de Toonol y el antártico Mar Perdido de Korus.
Los habitantes de Barsoomi distribuyen sus escasos suministros de agua a través de un sistema mundial de canales , controlados por ciudades-estado en disputa en sus uniones. La idea de los "canales" marcianos surge de observaciones telescópicas realizadas por astrónomos del siglo XIX quienes, comenzando con Giovanni Schiaparelli en 1877, creyeron haber visto redes de líneas en el planeta. Schiaparelli los llamó canali , que significa "canales", pero mal traducido al inglés como "canales". Durante la época en que Burroughs escribió sus primeras historias de Barsoom, varios científicos destacados, en particular Lowell , propusieron la teoría de que se trataba de enormes obras de ingeniería construidas por una raza inteligente. Esta visión, aunque completamente falsa como se sabe ahora, inspiró mucha ciencia ficción. La cada vez más delgada atmósfera de Barsoomi se repone artificialmente mediante una "planta atmosférica" de cuya función depende toda la vida en el planeta. [17] : 205
El año marciano comprende 687 días marcianos, cada uno de los cuales tiene una duración de 24 horas y 37 minutos. (Burroughs presumiblemente derivó esto de las cifras publicadas por Lowell, pero sustituyó erróneamente el número de días terrestres de 24 horas en el año marciano, en lugar del número de días marcianos de 24,6 horas , que es sólo 669.) Los días son calurosos ( (nuevamente se sabe que es falso) y las noches son frías, y parece haber poca variación en el clima en todo el planeta, excepto en los polos. [2] : 230–292
Burroughs explicó sus ideas sobre el entorno marciano en un artículo "A Dispatch on Mars" publicado en el London Daily Express en 1926. Supuso que Marte era anteriormente idéntico a la Tierra; por tanto, se habría producido un desarrollo evolutivo similar de la fauna. Hizo referencia a los vientos, las nieves y las marismas supuestamente observados por los astrónomos, como evidencia de una atmósfera, y que los páramos del planeta habían sido irrigados (probablemente haciendo referencia a los "canales" de Lowell), lo que sugería que existía una civilización avanzada en el planeta.
Todas las razas de Barsoomi se parecen al Homo sapiens en la mayoría de los aspectos, excepto por ser ovíparos [10] : 148 y tener una esperanza de vida superior a los 1.000 años (aunque la esperanza de vida real es mucho más corta). [3] Sin embargo, los marcianos verdes son mucho más altos, tienen cuatro brazos, colmillos y antenas como orejas. La esperanza de vida marciana tradicional de 1.000 años se basa en el habitual peregrinaje por el río Iss, que realizan prácticamente todos los marcianos de esa edad, o aquellos que se sienten cansados de sus largas vidas y esperan encontrar un paraíso al final de su viaje. Ninguno regresa de esta peregrinación, porque conduce a una muerte casi segura a manos de criaturas feroces. [15] [ página necesaria ]
Si bien las hembras marcianas ponen huevos, los marcianos tienen características inexplicables de mamíferos, como el ombligo y los senos. [2] : 244–245 Si bien tienen pieles de varios colores y sus cuerpos difieren en algunos casos de los humanos tradicionales, son muy similares a variedades de humanos terrestres y hay poco examen de la diferencia. [3] Sólo existe una lengua hablada en todo el planeta, pero existe una variedad de sistemas de escritura. [5] : 95-101
Todos los marcianos son telepáticos entre sí y también con los animales domésticos. Otras habilidades telepáticas se demuestran a lo largo de los libros. Los lotharianos en Thuvia, Maid of Mars , son capaces de proyectar imágenes de guerra que pueden matar por sugestión. [5] : 95–101 En The Warlord of Mars , las naciones son descritas como belicosas y autosuficientes; pero en The Gods of Mars se mencionan a los comerciantes estatales interurbanos, y en Thuvia, Maid of Mars , también se describen imponentes puestos de parada para los transatlánticos interurbanos. [2] : 245
La mayoría de las culturas son dinastías o teocracias.
Los marcianos rojos son la cultura dominante en Barsoom. Están organizados en un sistema de ciudades-estado imperiales que incluyen a Helium, Ptarth y Zodanga, que controlan el sistema de canales planetarios, así como otras ciudades-estado más aisladas en el interior. Los marcianos rojos son descendientes cruzados de los antiguos marcianos amarillos, marcianos blancos y marcianos negros, cuyos restos existen en áreas aisladas del planeta, particularmente en los polos. En Una princesa de Marte se dice que los marcianos rojos fueron criados cuando los mares de Barsoom comenzaron a secarse, con la esperanza de crear una raza resistente para sobrevivir en el nuevo entorno. [5] : 95–101 [18] : 132
Son, como todas las razas humanoides de Marte, ovíparos , es decir, sus recién nacidos nacen de huevos. [19]
Los marcianos rojos son muy civilizados, respetan la idea de propiedad privada, se adhieren a un código de honor y tienen un fuerte sentido de la justicia. Su cultura se rige por la ley y está tecnológicamente avanzada. Son capaces de amar y tener familias. [17] : 203–208
Los marcianos verdes miden 15 pies (4,6 m) de altura (machos) y 12 pies (3,7 m) de altura (hembras), tienen dos brazos, dos piernas y dos extremidades intermedias que pueden usarse como brazos o piernas a voluntad. Sus ojos están montados al costado de su cabeza y pueden moverse independientemente uno del otro para ver en dos direcciones a la vez. Son nómadas, guerreros y bárbaros, no forman familias, tienen poco concepto de la amistad o del amor y disfrutan infligiendo torturas a sus víctimas. Su estructura social es altamente comunal y rígidamente jerárquica, y consta de varios niveles de jefes, y el cargo más alto de Jeddak se obtiene mediante combate mortal.
Los Hombres Verdes son primitivos, intelectualmente no avanzados, no tienen ningún tipo de arte y carecen de lenguaje escrito. Mientras fabrican armas blancas, cualquier tecnología avanzada que posean, como las "pistolas de radio", es robada de las incursiones contra los marcianos rojos. Habitan las antiguas ciudades en ruinas dejadas por civilizaciones que vivieron en Barsoom durante una era más avanzada y hospitalaria de la historia del planeta. [12] [ página necesaria ] Aparentemente surgieron de un experimento biológico que salió mal [ cita necesaria ] y, como ocurre con todos los demás marcianos, son una especie que pone huevos y los oculta en incubadoras hasta que eclosionan. Tars Tarkas , que se hace amigo de John Carter cuando llega por primera vez a Barsoom, es una excepción inusual del típico marciano verde despiadado, debido a que conoció el amor de su propia pareja y su hija. [5] : 96 [17] : 2
En las novelas, a menudo se hace referencia a los marcianos verdes por los nombres de sus hordas, que a su vez toman sus nombres de las ciudades abandonadas que habitan. Así, los seguidores de Tars Tarkas, basados en la antigua ciudad en ruinas de Thark, son conocidos como " Tharks ". Otras hordas llevan los nombres de Warhoon, Torquas y Thurd.
Los marcianos amarillos supuestamente están extintos, pero en The Warlord of Mars se los encuentra escondidos en ciudades secretas con cúpulas en el Polo Norte de Marte. En el momento en que John Carter llega a Barsoom, la Raza Amarilla es conocida sólo en cuentos de viejas e historias de fogatas.
La única forma de entrar a la ciudad de Okarian es a través de las Cuevas de Carrión, que son tan desagradables como su nombre indica. Se desaconseja el viaje aéreo a través de la barrera mediante el uso de un gran pilar magnético llamado "El Guardián del Norte", que atrae inexorablemente a los voladores de todos los tamaños hacia su perdición cuando chocan con la enorme estructura.
Sus ciudades son invernaderos abovedados que protegen del frío, pero en el exterior prefieren las pieles y las botas de orluk. Físicamente son grandes y fuertes, y los hombres suelen llevar erizadas barbas negras. [5] : 98 [17] : 2
Los marcianos blancos, conocidos como 'orovares', gobernaron Marte durante 500.000 años, con un imperio de ciudades sofisticadas y con tecnología avanzada. Eran de piel blanca y cabello rubio o castaño rojizo. Alguna vez fueron una raza marinera, pero cuando los océanos comenzaron a secarse comenzaron a cooperar con los marcianos amarillos y negros para criar a los marcianos rojos, [20] previendo la necesidad de una población resistente para hacer frente al entorno emergente más duro. Se volvieron decadentes y "sobrecivilizados". Al comienzo de la serie se creía que estaban extintos, pero tres poblaciones restantes (los Orovar, Thern y Lotharians) todavía viven en secreto y se descubren a medida que avanza el libro. [5] : 95-101
Los lotarios son una población remanente de los marcianos blancos originales, que aparecen sólo en Thuvia, Maid of Mars . Sólo quedan 1.000 de ellos, todos ellos hombres. Son expertos en telepatía y capaces de proyectar imágenes que pueden matar o proporcionar sustento. Viven una existencia solitaria en una zona remota de Barsoom, debatiendo filosofía entre ellos. [5] : 98–99
Descendientes de los marcianos blancos originales que viven en un complejo de cuevas y pasajes en los acantilados sobre el valle Dor. Éste es el destino del río Iss, por cuyas corrientes acaban viajando la mayoría de los marcianos, en peregrinación en busca del paraíso final, una vez cansados de la vida o cumpliendo 1.000 años. El valle en realidad está poblado por monstruos que, supervisados por los Therns, atacan a todos los que entran en el valle, matándolos y desangrados para que los Therns los canibalicen, excepto aquellos a quienes los Therns directores eligen esclavizar. Se consideran una creación única, diferente al resto de marcianos. Mantienen la religión marciana a través de una red de colaboradores y espías por todo el planeta. Cuando alcanzan la edad de 1000 años, peregrinan al Templo de Issus, sin saber que han sido manipulados para hacerlo con el fin de ser masacrados por los Hombres Negros de Marte en un engaño análogo al que los Thern practican con otros marcianos. . También son el objetivo repetido de las incursiones de los marcianos negros para capturar a sus hembras como esclavas. Son de piel blanca (de un tono de piel lo suficientemente cercano al de los caucásicos humanos como para que John Carter pudiera hacerse pasar por uno) y los machos son calvos pero usan pelucas rubias. [5] : 97
La leyenda sugiere que los marcianos negros son habitantes de una de las lunas de Marte , cuando en realidad viven en una fortaleza subterránea cerca del polo sur del planeta, alrededor del mar submarciano de Omean, debajo del mar perdido de Korus, donde se mantienen. una gran armada aérea. Se llaman a sí mismos los "Primogénitos", creyéndose una creación única entre las razas marcianas, y adoran a Issus, una mujer que se autodenomina el Dios de la religión marciana pero no es tal cosa. Con frecuencia atacan a los Therns marcianos blancos, que mantienen la falsa religión marciana, y se llevan a las personas como esclavas. John Carter derrota a su armada en Los dioses de Marte . [5] : 97
The Chessmen of Mars presenta a los Kaldanes de la región Bantoom, cuya forma es casi toda cabeza excepto por seis patas en forma de araña y un par de chelae , y cuyo objetivo racial es evolucionar aún más hacia el intelecto puro y lejos de la existencia corporal. Para funcionar en el ámbito físico, han criado a los Rykors , una especie complementaria compuesta por un cuerpo similar al de un ejemplar perfecto de marciano rojo pero carente de cabeza; Cuando el Kaldane se coloca sobre los hombros del Rykor, un haz de tentáculos se conecta con la médula espinal del Rykor , permitiendo que el cerebro del Kaldane interactúe con el cuerpo del Rykor. Si el Rykor resulta dañado o muere, el Kaldane simplemente se sube a otro como un terrícola podría cambiar de caballo. [5] : 95-101
Un pueblo menor de Barsoom son los Hombres Canguro de Gooli, llamados así debido a sus grandes colas parecidas a canguros , su capacidad para saltar grandes distancias y la crianza de sus huevos en bolsas. Se los presenta como una raza de individuos jactanciosos y cobardes. [13] : 591 Su carácter moral no está muy desarrollado; son cobardes devotos y ladrones de poca monta, que valoran (aparte de sus vidas) sólo un "tesoro" formado por piedras bonitas, conchas marinas , etc.
Además de las razas naturales de Barsoom, Burroughs describió a los Hormads, hombres artificiales creados por el científico Ras Thavas como esclavos, trabajadores, guerreros, etc. en tinas gigantes en su laboratorio en Toonolian Marsh en Synthetic Men of Mars y "John Carter y el gigante de Marte". Aunque los Hormads eran generalmente reconocibles como humanoides, el proceso estaba lejos de ser perfecto y generaba monstruosidades que iban desde ocasionales nariz o globo ocular fuera de lugar hasta " una gran masa de carne viva con un ojo en alguna parte y una sola mano " .
Cuando Burroughs escribió el primer volumen de la serie Barsoom, la tecnología de la aviación y la radio estaba en su infancia y la radiactividad era una ciencia incipiente. A pesar de esto, la serie incluye una variedad de desarrollos tecnológicos que incluyen municiones de radio, batallas entre flotas de aviones, dispositivos similares a faxes y televisores, manipulación genética, elementos de terraformación y otras ideas. Un dispositivo notable mencionado es la "brújula direccional"; Se puede creer que este es el precursor del ahora común " sistema de posicionamiento global ", o GPS para abreviar. [22]
Los marcianos rojos tienen máquinas voladoras, tanto transportes civiles como flotas de naves de guerra fuertemente armadas. Estos se mantienen en el aire a través de alguna forma de antigravedad , que Burroughs explica que está relacionada con los rayos del sol. [5] : 95-101 volantes viajan a aproximadamente 166,1 millas por hora (267,3 km/h) (450 Martian Haads por hora). [9] : 170
En Thuvia, Maid of Mars , Carthoris, el hijo de John Carter, inventa lo que parece ser un precursor parcial del piloto automático (varias décadas antes de que se hiciera realidad). El dispositivo, construido sobre la tecnología de brújula marciana existente, permite al piloto alcanzar cualquier destino programado, teniendo sólo que mantener la nave apuntando en la dirección establecida. Al llegar, el dispositivo baja automáticamente la nave a la superficie. También incluye una especie de detector de colisiones, que utiliza rayos de radio para detectar cualquier obstáculo y dirigir automáticamente la nave hacia otra parte hasta que ya no se detecte el obstáculo. [9] : 213 Este dispositivo funciona en principio de forma casi idéntica al detector de radiación de retrodispersión utilizado para disparar los cohetes de frenado de la cápsula espacial Soyuz . En Swords of Mars se presenta un volador con una especie de cerebro mecánico. Controlado por el pensamiento, puede ser controlado remotamente en vuelo o recibir instrucciones para viajar a cualquier destino. [9] : 542
Las armas de fuego son comunes y utilizan balas de "radio", que explotan cuando se exponen a la luz solar. Algunas armas son específicas de razas o inventores. Los misteriosos marcianos amarillos, que viven en ciudades secretas con cúpulas de cristal en los polos y que aparecen en The Warlord of Mars, tienen una forma de imán que les permite atraer naves voladoras y provocar que se estrellen. El científico Phor Tak, que aparece en A Fighting Man of Mars , ha desarrollado un rayo desintegrador y también una pasta que vuelve a vehículos como los voladores inmunes a sus efectos. También desarrolla un misil que busca naves protegidas de esta manera y un medio para hacer invisibles a los voladores, lo que se convierte en un elemento clave de la trama de la novela. Sin embargo, si bien hay armas avanzadas disponibles, la mayoría de los marcianos parecen preferir el combate cuerpo a cuerpo (principalmente con espadas) y su nivel de habilidad es muy impresionante. Los guerreros suelen estar armados con cuatro armas (en orden descendente, pistola, espada larga , espada corta y daga) y se considera poco caballeroso defenderse con cualquier arma que no sea la utilizada en un ataque (o una menor). : 95-101 Si bien técnicamente sería fácil usar armas de fuego para matar a un oponente armado con una espada, tal conducta es socialmente inaceptable y (a excepción de un intento fallido del asesino Uldak en Swords of Mars ) incluso los villanos de los libros de Barsoom nunca recurrir a ello.
Hay muchas maravillas tecnológicas en las novelas, algunas obras de ingeniería colosales. El aire defectuoso del planeta moribundo se mantiene gracias a una planta atmosférica, y su restauración es un componente de la trama de Una princesa de Marte . [5] : 95-101 Se describe como de 4 millas (6 km) de ancho con paredes de 100 pies (30 m) de profundidad y puertas de entrada operadas telepáticamente de acero de 20 pies (6,1 m) de espesor. [15] : 180
La medicina marciana está generalmente muy por delante de la de la Tierra. [13] : 25-26 Varios "ungüentos" y "ungüentos", particularmente los atribuidos a las mujeres marcianas verdes, son capaces de curar todas las heridas, excepto instantáneamente mortales, en cuestión de horas, como se vio por primera vez en Una princesa de Marte . En The Master Mind of Mars, el anciano genio Ras Thavas ha perfeccionado los medios para trasplantar órganos, extremidades y cerebros, que durante sus experimentos intercambia entre animales y humanoides, hombres y mujeres, jóvenes y viejos. [5] : 95–101 Más tarde, en Synthetic Men of Mars , descubre el secreto de la vida y crea un ejército de sirvientes y guerreros artificiales cultivados en tinas gigantes llenas de tejido orgánico. Con frecuencia emergen deformes, son volátiles y difíciles de controlar, amenazando luego con apoderarse del planeta. [23]
Los marcianos no usan más ropa que joyas y arneses de cuero, que están diseñados para contener de todo, desde el armamento de un guerrero hasta bolsas que contienen artículos de tocador y otros artículos útiles; los únicos casos en los que los barsoomianos usan ropa habitualmente es por necesidad de calor, como para viajar a las regiones polares del norte descrito en The Warlord of Mars .
Esta preferencia por la casi desnudez proporciona un tema estimulante para los ilustradores de las historias, aunque el arte de muchas ediciones de los libros para el mercado masivo presenta a Carter y a los nativos de Barsoomi vistiendo taparrabos y otras coberturas mínimas, o usan sombras estratégicamente colocadas y cosas así para cubrir los genitales y senos femeninos.
Parece que la mayoría de las criaturas marcianas de Burrough son aproximadamente equivalentes a las que se encuentran en la Tierra, aunque la mayoría parece tener múltiples patas (generalmente un total de seis extremidades, pero a veces hasta diez) y todas ponen huevos.
Todos los mamíferos marcianos equivalentes tienen pelaje, y Burroughs describe tanto las variedades domésticas como las salvajes.
Barsoom podría verse como una especie de Salvaje Oeste marciano . John Carter es él mismo un hombre de fronteras aventurero. Cuando llega a Barsoom, primero lo compara con el paisaje de Arizona que ha dejado atrás. Descubre un mundo salvaje y fronterizo donde los civilizados marcianos rojos se mantienen vigorizados como raza al repeler los constantes ataques de los marcianos verdes, un posible equivalente de los ideales del Lejano Oeste. De hecho, los marcianos verdes son una cultura tribal bárbara y nómada con muchos paralelos con los estereotipos de los indios americanos . El deseo de regresar a la frontera se volvió común a principios del siglo XX en Estados Unidos. A medida que Estados Unidos se urbanizó más, el mundo de la América fronteriza del siglo XIX se idealizó como un mundo perdido de libertad y cualidades nobles. [12]
La raza es un tema constante en las novelas de Barsoom y el mundo está claramente dividido según líneas raciales. Las razas roja, verde, blanca, negra y amarilla aparecen en las novelas, cada una con rasgos y cualidades particulares que parecen definir los personajes de los individuos. En este sentido, el concepto de raza de Burroughs, tal como se describe en las novelas, se parece más a una división entre especies. Los marcianos rojos y verdes son casi completamente opuestos entre sí, siendo los marcianos rojos civilizados, legales, capaces de amar y formar familias, y los marcianos verdes son salvajes, crueles, tribales y sin familias ni la capacidad de formar relaciones románticas. Sin embargo, la amistad entre individuos de diferentes naciones y razas es un tema frecuente que impulsa las historias. [17] : 2
La serie Barsoom presenta una serie de incidentes de engaño religioso o el uso de la superstición por parte de quienes están en el poder para controlar y manipular a otros. [13] : 28 Burroughs está particularmente preocupado por la hipocresía de los líderes religiosos. [13] : 41 Esto se establece por primera vez en Una princesa de Marte , [13] : 28 pero se vuelve particularmente evidente en la secuela, Los dioses de Marte . Al cumplir los 1.000 años casi todos los marcianos emprenden un peregrinaje por el río Iss, esperando encontrar un valle de paraíso místico; lo que encuentran es, de hecho, una trampa mortal, poblada por criaturas feroces y supervisada por una raza de sacerdotes crueles y caníbales conocidos como Therns, que perpetúan la religión marciana a través de una red de espías en todo el planeta. [15] [ página necesaria ]
La batalla de John Carter para localizar los restos de los Therns y sus amos continúa en la secuela, The Warlord of Mars . [5] : 98 Más sacerdotes engañosos en una nación controlada por tales aparecen en The Master Mind of Mars , en esta ocasión manipulando un ídolo del templo para controlar a los seguidores. [5] : 100
Burroughs continuó este tema en sus numerosas novelas de Tarzán. Burroughs no era antirreligioso; sin embargo, le preocupaba que los seguidores depositaran su confianza en las religiones y fueran abusados y explotados, y veía esto como una característica común de la religión organizada. [13] : 41
Si bien Burroughs es generalmente visto como un escritor que produjo obras de sofisticación filosófica limitada, escribió dos novelas de Barsoom que parecen explorar o parodiar los límites del desarrollo intelectual excesivo a expensas de la existencia corporal o física. El primero fue Thuvia, Maid of Mars , en el que Thuvia y Carthoris descubren un remanente de la antigua civilización marciana blanca, los lotarios. La mayoría de los lotarios han desaparecido, pero mantienen la ilusión de una sociedad funcional a través de poderosas proyecciones telepáticas. Han formado dos facciones que parecen retratar los excesos de un debate intelectual inútil. Una facción, la de los realistas, cree en imaginar que las comidas proporcionan sustento; otros, los etéreos, creen en sobrevivir sin comer.
The Chessmen of Mars es el segundo ejemplo de esta tendencia. Los Kaldanes han sacrificado sus cuerpos para convertirse en cerebro puro, pero aunque pueden interactuar con los cuerpos de Rykor, su capacidad para funcionar, en comparación con la de personas normales con mente y cuerpo integrados, es ineficaz y torpe. [27] Los Kaldanes, aunque muy inteligentes, son criaturas feas e ineficaces cuando no interactúan con un cuerpo de Rykor. Tara de Helium los compara con intelectuales decadentes de su ciudad natal, con un sentido de superioridad engreído; y Gahan de Gathol reflexiona que sería mejor encontrar un equilibrio entre el intelecto y las pasiones corporales. [13] : 29–30
Algunos miembros de la gente de Barsoom, especialmente los Therns y los Primogénitos, se consideran "superiores" a la gente de "orden menor" en Barsoom. Se establece una paradoja en el sentido de que los Therns y los Primogénitos, aunque se tienen a sí mismos en tan alta estima, dependen de estos órdenes menores para su sustento, trabajo y bienes. Los Therns y los Primogénitos son personas "no productivas" y no producen nada ni inventan, ya que ese trabajo se considera inferior a ellos. Esto se ve marcado por el hecho de que los Therns y los Primogénitos se ven obligados a crear fortalezas en las regiones del polo sur, para aislarse del resto del planeta dominado principalmente por marcianos rojos y verdes. Un giro particularmente irónico lo introduce el hecho de que los Therns blancos piensan que controlan y manipulan todo el planeta, cuando a su vez son explotados sin saberlo por los Primogénitos negros.
El concepto de Burroughs de un Marte moribundo y los canales marcianos sigue las teorías de Lowell y su predecesor Giovanni Schiaparelli . En 1878, el astrónomo italiano Giovanni Virginio Schiaparelli observó características geológicas en Marte a las que llamó canali ( en italiano : "canales"). Esto fue mal traducido al inglés como "canales" que, al ser cursos de agua artificiales, alimentaron la creencia de que había algún tipo de vida extraterrestre inteligente en el planeta. Esto influyó aún más en el astrónomo estadounidense Percival Lowell . [28]
En 1895, Lowell publicó un libro titulado Marte que especulaba sobre un paisaje árido y moribundo, cuyos habitantes se habían visto obligados a construir canales de miles de kilómetros de largo para traer agua desde los casquetes polares (ahora se sabe que es principalmente dióxido de carbono congelado o "hielo seco"). ) para regar las tierras cultivables restantes. [16] Lowell siguió con Marte y sus canales (1906) y Marte como morada de la vida (1908). Estos libros formaron ideas científicas destacadas sobre las condiciones del planeta rojo en los primeros años del siglo XX. Sin embargo, Burroughs no parece haber basado su visión de Marte en una lectura precisa de las teorías de Lowell, ya que varios errores en sus libros sugieren que obtuvo la mayor parte de su información de artículos periodísticos y otros relatos populares sobre el Marte de Lowell. [2] : 229-230
Los conceptos de canales con agua corriente y de un mundo donde la vida fuera posible resultaron erróneos más tarde gracias a una observación más precisa del planeta. Los aterrizajes posteriores de sondas estadounidenses, como las dos misiones Viking , encontraron un mundo muerto demasiado frío (y con una atmósfera demasiado delgada) para que existiera agua en estado fluido. [dieciséis]
La primera ciencia ficción ambientada en Marte puede ser Across the Zodiac , de Percy Greg, publicada en 1880, que trataba de una guerra civil en Marte. Otra novela sobre Marte, que trata sobre los benévolos marcianos que llegan a la Tierra, fue publicada en 1897 por Kurd Lasswitz , Auf Zwei Planeten . No se tradujo hasta 1971 y, por lo tanto, es poco probable que haya influido en Burroughs, aunque sí representaba un Marte influenciado por las ideas de Percival Lowell. [29] Otros ejemplos son Mr. Stranger's Sealed Packet (1889), que tuvo lugar en Marte; El viaje de Gustavus W. Popes a Marte (1894); y Pharaoh's Broker, de Ellsworth Douglas , en la que el protagonista se encuentra con una civilización egipcia en Marte que, si bien es paralela a la de la Tierra, ha evolucionado de alguna manera de forma independiente. [8] : 38
La novela de HG Wells, La guerra de los mundos , definitivamente influenciada por Lowell y publicada en 1898, creó sin embargo el precedente para una serie de tropos marcianos duraderos en la escritura de ciencia ficción. Estos incluyen que Marte es un mundo antiguo, acercándose al final de su vida; ser el hogar de una civilización superior, capaz de realizar hazañas avanzadas de ciencia e ingeniería; y una fuente de fuerzas invasoras, ansiosas por conquistar la Tierra. Los dos primeros tropos fueron prominentes en la serie Barsoom de Burroughs. [16] Burroughs, sin embargo, afirmó no haber leído nunca ninguno de los libros de HG Wells. [13] : 38 Lowell fue probablemente la mayor influencia directa sobre Burroughs. [18] : 90–91
Richard A. Lupoff afirmó que Burroughs fue influenciado al escribir sus historias marcianas por la novela anterior Lieut de Edwin Lester Arnold . Gullivar Jones: His Vacation (1905) (luego retitulado Gulliver de Marte ). Gullivar Jones, que viaja a Marte en una alfombra voladora en lugar de en proyección astral, se encuentra con una civilización similar a las encontradas en Barsoom, rescata a una princesa marciana e incluso emprende un viaje por un río similar al Iss en Los dioses de Marte . Lupoff también sugirió que Burroughs derivó las características de su protagonista principal, John Carter , de Phra, héroe de Las maravillosas aventuras de Phra la fenicia (1890) de Arnold, que también es un aventurero de capa y espada y maestro espadachín para quien la muerte no es un obstáculo. Las teorías de Lupoff fueron cuestionadas por numerosos estudiosos del trabajo de Burroughs; Lupoff respondió, afirmando que muchas de las historias de Burroughs tenían antecedentes en trabajos anteriores y que esto no era inusual para los escritores. [30]
La serie Barsoom de Burroughs fue popular entre lectores, figuras públicas y científicos estadounidenses que crecieron leyendo las novelas y ayudaron a inspirar el apoyo público al programa espacial estadounidense. [ cita necesaria ]
Los fanáticos notables de la serie Barsoom incluyen a Carl Sagan , Terry Wilcutt , Jane Goodall , Michael Crichton , Arthur C. Clarke y Ronald Reagan . El autor Edmund Morris escribió en su biografía Dutch: A Memoir of Ronald Reagan que Una princesa de Marte era la novela infantil favorita de Reagan. [31]
El científico Carl Sagan leyó los libros cuando era niño y continuaron afectando su imaginación hasta su edad adulta. [32] [33] Sagan recordaba a Barsoom como un "mundo de ciudades en ruinas, canales que rodean el planeta, inmensas estaciones de bombeo: una sociedad tecnológica feudal". Durante dos décadas, un mapa del planeta imaginado por Burroughs estuvo colgado en el pasillo frente a la oficina de Sagan en la Universidad de Cornell . [18] : 132 El autor influyó tanto en la exploración real de Marte que un cráter de impacto recibió su nombre. [33]
Los primeros escritores de ciencia ficción Ray Bradbury y Arthur C. Clarke se inspiraron en los libros de Barsoom en su juventud, y sirvieron de inspiración para Bradbury's The Martian Chronicles (1950), en el que utilizó el concepto de un Marte moribundo. El escritor Robert A. Heinlein también escribió ficción inspirada en la serie Barsoom de Burroughs y, para muchos otros, la serie Barsoom ayudó a establecer a Marte como un destino aventurero y atractivo para la imaginación. [18] : 239–249 [34]
Las reglas de Warriors of Mars para la guerra en miniatura de Gary Gygax y Brian Blume fueron controvertidas, y una disputa legal con los propietarios de los derechos de la serie Barsoom llevó a la retirada de este título del mercado. [35]
Otros juegos incluyen el juego de rol publicado por Heritage Models, Inc. en 1978 y el juego de mesa de SPI ( Simulators Publications, Inc. ) John Carter: Warlord of Mars publicado en 1979.
Eclipse Phase presenta a nómadas marcianos rurales llamados barsoomianos.
Numerosas novelas y series de otros autores se inspiraron en los libros de Burroughs sobre Marte: la trilogía Radio Planet de Ralph Milne Farley ; las novelas de Marte y Venus de Otis Adelbert Kline ; Almúrico de Robert E. Howard ; Guerrero de Llarn y Ladrón de Llarn de Gardner Fox ; la trilogía de Michael Kane de Michael Moorcock ; The Dream-Quest of Unknown Kadath , Through the Gates of the Silver Key de HP Lovecraft , la serie Gor de John Norman ; la serie Callisto y la serie Green Star de Lin Carter ; La diosa de Ganímedes y Persecución en Ganímedes, de Mike Resnick ; y la serie Dray Prescot de Alan Burt Akers (Kenneth Bulmer) . Además, Leigh Brackett , Ray Bradbury , Andre Norton , Marion Zimmer Bradley y Alan Dean Foster muestran la influencia de Burroughs en el desarrollo de culturas y mundos alienígenas.
En la década de 1950, bajo el seudónimo de John Bloodstone, el escritor Stuart J. Byrne escribió la novela Tarzán en Marte , con Tarzán yendo a Barsoom, sin embargo, no obtuvo una licencia para publicar la novela, pero desde entonces se han publicado ediciones no autorizadas. . [36]
Las novelas de Robert A. Heinlein Glory Road y The Number of the Beast , y las novelas gráficas de Alan Moore Allan and the Sundered Veil y The League of Extraordinary Gentlemen, Volumen II hacen referencia directa a Barsoom.
En la serie World of Tiers de Philip José Farmer (1965-1993), Kickaha, el aventurero protagonista de la serie, le pide a su amigo El Creador de Universos que le cree un Barsoom. Este último sólo acepta hacer un mundo vacío, ya que "sería demasiado para mí crear todas estas fabulosas criaturas sólo para que tú te diviertas pasando tu espada a través de ellas". Kickaha visita de vez en cuando el Barsoom vacío, lleno de hermosos palacios en los que nunca vivió nadie, pero se marcha frustrado.
La historia de L. Sprague de Camp " Sir Harold of Zodanga " reformula y racionaliza Barsoom como un mundo paralelo visitado por su héroe Harold Shea, que salta de dimensiones . De Camp explica las desviaciones de Burroughs de la física o la lógica al retratar que tanto Burroughs como Carter tienen una tendencia a exagerar en su narración, y que la tecnología de Barsoom es menos avanzada de lo que generalmente se presenta.
En 1989, Larry Niven y Steven Barnes publicaron "The Barsoom Project", el segundo de la serie " Dream Park ", donde un proyecto de terraformación y colonización marciana lleva el nombre de los libros de Barsoom .
La novela de 2008 In the Courts of the Crimson Kings del escritor de ciencia ficción SM Stirling es una narración alternativa de la historia de la Princesa de Marte , pero esta vez la princesa es un personaje muy poderoso.
La serie Den de Richard Corben también parece estar inspirada en la serie Barsoom . Presenta a un héroe, Den, que misteriosamente llega desnudo a un planeta (en gran parte) desértico donde se convierte en un gran guerrero y donde los humanoides no usan ropa. Muchas de las criaturas se parecen a la descripción de los simios blancos de los dioses de Marte . Al igual que John Carter, también recibe una gran destreza física al llegar a Neverwhere , aunque la destreza de Carter proviene de la gravedad, mientras que Den sufre una transformación física completa.
En Un mago de Marte de Diane Duane , el personaje principal, Kit, es un gran admirador de la serie Barsoom y un artefacto de mago inactivo durante mucho tiempo recrea a Barsoom tal como Kit lo imagina para comunicarse con él.
" Mars: The Home Front ", un cuento de George Alec Effinger , publicado en War of the Worlds: Global Dispatches , es un cruce entre la serie de Barsoom y La guerra de los mundos de HG Wells , en la que los marcianos de Wells son representados como una raza adicional malévola de Barsoomi y John Carter luchando contra ellos para ayudar a frustrar su invasión de la Tierra.
En los primeros capítulos de la novela Washington, DC de Gore Vidal , el personaje Peter Sanford (de dieciséis años al comienzo de la trama) se entrega a fantasías vívidas y detalladas de ser John Carter y añade escenas eróticas explícitas que no aparecen en los libros originales de Burroughs. .
En la novela Lockstep de Karl Schroeder , ambientada más de 14.000 años en el futuro, Marte ha sido terraformado y pasa a llamarse Barsoom, y sus habitantes humanos ya no recuerdan que el mundo alguna vez se llamó Marte. Este Barsoom está cubierto de canales y ruinas de civilizaciones de milenios anteriores, y también se menciona que está habitado por Tharks modificados genéticamente. El gobernante de Barsoom también es hijo de un hombre llamado Carter.
Los poemas de ciencia ficción del libro de Oscar Hurtado La Ciudad Muerta de Korad están llenos de intertextualidades con la serie Barsoom , así como con las novelas de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle , la Ilíada , cuentos populares infantiles y otras referencias.
La ciudad muerta de Korad fue publicada en 1964 y marca el inicio del género de ciencia ficción en Cuba . [37]
Con la tira cómica de Tarzán siendo un éxito popular, los periódicos comenzaron una adaptación de la tira cómica de Una princesa de Marte dibujada por el hijo de Edgar Rice Burroughs, John Coleman Burroughs . Nunca tan popular como Tarzán , la tira apareció sólo en cuatro periódicos dominicales, desde el 7 de diciembre de 1941 hasta el 28 de marzo de 1943, para un total de 73 entregas.
Quince años después, el tabloide británico Sunday Sun publicó una tira periodística también basada en la primera novela de Barsoom titulada The Martian . Esta adaptación fue escrita por DR Morton y dibujada por Robert Forest, la tira se publicó como una serie semanal desde el 25 de octubre de 1958 al 23 de mayo de 1959, para un total de 31 entregas.
Del 16 de octubre de 1994 al 13 de agosto de 1995, el escritor Don Kraar y el artista Gray Morrow establecieron un arco primero en Pellucidar y luego en Barsoom con Tarzán, David Innes y John Carter en una aventura cruzada a través de sus respectivos mundos. Esta historia fue la última entrega del domingo que presentó a Carter, Barsoom y los mundos fuera de Tarzán.
Princess of Mars fue una película directa a video de 2009 producida por The Asylum y protagonizada por Antonio Sabato Jr. como John Carter y Traci Lords como Dejah Thoris . Esta adaptación comienza con John Carter como un francotirador herido en Afganistán que es teletransportado a otro mundo como parte de un experimento gubernamental.
John Carter , estrenada el 9 de marzo de 2012, fue una película de acción real de gran presupuesto pero críticamente mediocre y económicamente fallida de The Walt Disney Company , dirigida por Andrew Stanton y protagonizada por Taylor Kitsch como John Carter y Lynn Collins como Dejah Thoris .