La serie de Dray Prescot es una secuencia de cincuenta y dos novelas de ciencia ficción y una serie de cuentos asociados del subgénero generalmente clasificado como espada y planeta , escrita por el autor británico Kenneth Bulmer bajo el seudónimo de Alan Burt Akers.
La secuencia se compone de once ciclos de novelas, cada ciclo forma esencialmente una serie dentro de la serie. Cuatro novelas y tres cuentos son narrativas independientes que quedan fuera del sistema de ciclos. Cada cuento está narrado en primera persona por el protagonista, Dray Prescot. Para respaldar la ilusión de que el Prescot ficticio era el autor real, los volúmenes posteriores fueron firmados "por Dray Prescot tal como se lo contó a Alan Burt Akers".
Los primeros treinta y siete volúmenes fueron publicados por DAW Books desde diciembre de 1972 hasta abril de 1988; Hasta la fecha, las ediciones impresas de los volúmenes posteriores han sido publicadas únicamente en traducción al alemán por Wilhelm Heyne Verlag de 1991 a 1998.
Los libros electrónicos en inglés de los volúmenes 38 a 41 fueron publicados posteriormente por la ahora desaparecida editorial electrónica Savanti entre septiembre de 1995 y diciembre de 1998; Desde entonces, los libros electrónicos de los volúmenes 1 a 52 han sido publicados por otro editor electrónico, Mushroom eBooks. La publicación se retrasó cerca de seis años entre los volúmenes 45 y 46 debido a una enfermedad familiar y dificultad para localizar los manuscritos. [1] A partir del 5 de febrero de 2014, se informó que se habían encontrado todos los manuscritos faltantes excepto el de Demonios de Antares (Libro 46), que estaba siendo traducido nuevamente al inglés desde la versión alemana, un proceso entonces "casi terminado". [2] La publicación del volumen siguió en junio de 2014, y los volúmenes restantes aparecieron a intervalos durante el resto del año. El volumen 52 se publicó en noviembre de 2014.
El 3 de abril de 2007, Bladud Books, una división de Mushroom Publishing, comenzó a reeditar la serie impresa, tanto en edición de bolsillo como en tapa dura, con la intención de publicar volúmenes generales de cada ciclo de libros de la serie. La serie de ómnibus se completó con la publicación de The Spectre Cycle el 11 de septiembre de 2015. [3] Todos estos volúmenes también están disponibles en formato electrónico y se enumeran en Amazon.com .
La serie está ambientada en el mundo ficticio de Kregen, un planeta del sistema estelar Antares en la constelación de Escorpio . Antares se concibe como un sistema estelar doble formado por una gran gigante roja (Antares A) y una estrella verde más pequeña (Antares B). Antares B es en realidad azul, aunque a menudo se describe como verde, probablemente debido a un efecto de contraste. [4] Presumiblemente algún efecto similar, o quizás alguna cualidad de la atmósfera de Kregen, hace que parezca verde desde la superficie del planeta. Kregen tiene un sistema de lunas múltiples.
La elección del escenario de la serie por parte de Bulmer es un sutil homenaje a la serie marciana de Edgar Rice Burroughs , el prototípico romance de Sword and Planet . La estrella Antares, similar en brillo y tono al planeta Marte en el cielo nocturno, recibió su nombre ( ant(i)-Ares , que significa "opuesto a Marte" o "igual a Marte") por los primeros astrónomos para compararla y ayudar a distinguirlo del planeta. La premisa se ve reforzada porque, mientras está en la Tierra, Prescot conoce a un "caballero de Virginia" anónimo que se supone que es John Carter, el protagonista de la serie marciana de Burroughs.
Físicamente, Kregen es similar a la Tierra , siendo cómodamente habitable para los seres humanos. Tiene siete continentes principales y nueve islas continentales similares en tamaño a Australia , además de innumerables islas más pequeñas. El escenario de toda la acción es Paz, una agrupación de cuatro continentes principales y cuatro islas continentales en un hemisferio . Las masas terrestres restantes, en el hemisferio opuesto, son poco conocidas.
La mayoría de las masas de tierra que forman Paz están separadas por mares angostos, lo que indica que en tiempos geológicos recientes era un supercontinente , desde entonces dividido por fuerzas tectónicas . Los continentes de Paz son bastante compactos en comparación con los de la Tierra, sin puentes terrestres que los conecten. Incluyen Turismond al noroeste, Segesthes al noreste, Loh en el centro y Havilfar al sureste. Tanto Turismond como Havilfar contienen grandes mares interiores similares al Mediterráneo . Las islas continentales de Paz incluyen Vallia entre Turismond y Segesthes, Pandahem entre Loh, Segesthes y Havilfar, Unrdrin al noreste de Turismond y Mehzia al este de Segesthes. De los continentes e islas continentales del hemisferio opuesto, el único nombrado en la serie es el continente de Gah, mencionado en Tránsito a Escorpio como un lugar de costumbres sexuales desagradables (una indagación obvia en otra serie de espadas y planetas , la serie Gor de Juan Norman ).
En algún momento del pasado, Kregen aparentemente fue sembrado con formas de vida inteligentes de muchos otros mundos, ya sea por los Star Lords o los Savanti (para quienes ver más abajo), o ambos, presumiblemente por el mismo medio misterioso por el cual Prescot es llevado a la Tierra. planeta. En Paz la especie dominante suele ser la raza humana, conocida localmente como Apim . Otras especies inteligentes se conocen colectivamente como Diffs . Culturalmente, las naciones más avanzadas están a la par del renacimiento europeo de la Tierra, aunque se desconocen las armas de fuego y unas pocas naciones fabrican aviones. El hemisferio opuesto aparentemente está dominado por Shanks , salvajes asaltantes marinos con cabeza de pez que periódicamente asolan las costas periféricas de Paz.
Las entidades políticas notables de Paz incluyen el decadente reino de Walfarg en el norte de Loh, remanente de un antiguo imperio vasto, el imperio insular de Vallia, los reinos más pequeños del norte de Pandahem y el subcontinente Balintol del sur de Segestes, el imperio imperialista de Hamal en el noreste de Havilfar y los pequeños estados de las Tierras del Amanecer al sur, el reino más aislado de Djanduin en el suroeste de Havilfar, y los perpetuamente en guerra Zairim y Grodnim al norte y al sur del Ojo del Mundo, el mar mediterráneo que divide Turismond. Las áreas más primitivas marginadas del cinturón civilizado por geografía o topografía incluyen las Grandes Llanuras de Segestes, los Territorios Hostiles de Turismond Oriental, las Tierras Salvajes del centro norte de Havilfar y las selvas de Pandahem del Sur y Loh central.
La serie presenta la historia del terrestre Dray Prescot, un marinero inglés de la armada de Nelson , y su milagroso teletransportación al planeta Kregen. Allí se entrena como agente del misterioso Savanti, una sociedad secreta aparentemente benévola dedicada a mejorar la suerte de la humanidad entre las muchas especies inteligentes de Kregen. Los Savanti son los guardianes de un estanque milagroso que cura las heridas y prolonga la vida, similar a la leyenda de la Fuente de la Juventud en la Tierra. Prescot cae en desgracia por usar este estanque para curar a Delia, una suplicante herida de los Savanti y, dicho sea de paso, la princesa del imperio insular de Vallia. Gracias a su inmersión en la piscina, Prescot y Delia obtienen una vida natural prolongada de mil años, pero al violar la santidad de la piscina, ambos son desterrados de regreso a sus países de origen: en el caso de Prescot, la Tierra.
De regreso a Kregen a través de la agencia de los Star Lords, un grupo rival aún más misterioso de motivaciones desconocidas, Prescot se convierte en un peón en sus planes, lo envían de cualquier manera a varios lugares del planeta para cumplir sus fines y regresa caprichosamente a la Tierra cuando su la tarea está terminada o cuando logra ofenderlos. A pesar de esta desventaja, por lo general alcanza una posición de poder en cualquier sociedad en la que se encuentre y es capaz de renovar y promover su relación con Delia. Finalmente pueden casarse y formar una familia.
Además de llevar a cabo sus misiones para los Star Lords, asegurar su lugar en Kregen y ganar (y regresar) a Delia, los objetivos actuales de Prescot incluyen la supresión de la esclavitud en Paz y la construcción de una coalición contra los merodeadores Shanks, una raza parecida a los vikingos. de Diffs con cabeza de pez que atacan las costas de Paz desde una base en el hemisferio opuesto de Kregen.
El texto es aparentemente una transcripción de "Akers" de una serie de cintas de audio grabadas por Dray Prescot en sus retornos periódicos a la Tierra, que llegan a sus manos por diversos medios a lo largo de varios años. Los supuestos espacios en las cintas le dan al autor la oportunidad de dar saltos ocasionales en la narrativa, dejando al lector misterios provocadores sobre lo que pudo haber sucedido en el medio.
Los ciclos en los que se divide la secuencia forman subhistorias dentro de la trama general, a veces organizadas por temas y otras por escenario. Estas secuencias incluyen:
La historia nunca llega al presente, aunque por las misteriosas apariciones y desapariciones de Prescot en la actualidad se puede presumir que su papel como peón de los Star Lords continúa. Prescot aprende más sobre los rivales Star Lords y Savanti a medida que avanza la serie, aunque sus misterios nunca se resuelven por completo.
La intención expresa de Bulmer era resolver la secuencia en el volumen 53 haciendo que Prescot y Delia experimentaran una especie de apoteosis, posiblemente elevándolos al nivel de los propios Star Lords, que sería revelada en una visita final a la Tierra por su hijo Drak, explicando así por el carácter inacabado de la narración. Bulmer nunca completó este volumen y sigue siendo un fragmento inédito.
Nota: como los volúmenes posteriores se publicaron originalmente sólo en alemán, para mayor exhaustividad se proporcionan los títulos en inglés y en alemán.
El ciclo de Delos ( Der Delia-Zyklus ):
El ciclo de Havilfar ( Der Havilfar-Zyklus ):
El ciclo de Krozair ( Der Krozair-Zyklus ):
El ciclo valliano ( Der vallianische Zyklus ):
El ciclo Jikaida ( Der Jikaida-Zyklus ):
El ciclo Spikatur ( Der Spikatur-Zyklus ):
El ciclo Pandahem ( Der Pandahem-Zyklus ):
El ciclo de la Guerra de las Brujas ( Der Hexenkrieg-Zyklus ):
El ciclo de Lohvian ( Der Loh-Zyklus - publicado originalmente sólo en alemán):
El ciclo Balintol ( Der Balintol-Zyklus - publicado originalmente sólo en alemán):
El ciclo del Espectro ( Der Phantom-Zyklus - publicado originalmente sólo en alemán):