Ras Thavas es un personaje ficticio creado por Edgar Rice Burroughs en su novela de 1927 The Master Mind of Mars . Dentro del marco narrativo de la historia, es un anciano científico loco marciano de la ciudad-estado de Toonol, la "Mente Maestra" del título de la novela, experto en el trasplante quirúrgico de cerebros. [1] [2] Recibe al protagonista Ulysses Paxton , un terrícola recién llegado al planeta, y lo educa en las costumbres de Barsoom , como conocen a Marte sus habitantes.
Ras ha perfeccionado técnicas de trasplante de cerebro, que utiliza para proporcionar a los ancianos y ricos cuerpos nuevos y juveniles a cambio de una ganancia. Desconfiando de sus compañeros marcianos, entrena a Paxton como su asistente para que realice la misma operación en él. Pero Paxton se ha enamorado de Valla Dia, una de las jóvenes víctimas de Ras, cuyo cuerpo ha sido intercambiado por el de la bruja Xaxa, Jeddara (emperatriz) de la ciudad-estado de Fundal. Se niega a operar a Ras hasta que su mentor le prometa devolverle su cuerpo legítimo. Ras acepta y recibe su operación. Ahora desconfiando de su protegido, el científico planea asesinarlo, pero Paxton escapa en compañía de otras víctimas experimentales de la mente maestra y procede a Fundal en su búsqueda para recuperar el cuerpo original de Valla Dia. Ras advierte a Xaxa contra Paxton, pero el grupo finalmente logra secuestrar a la Jeddara y revertir el intercambio de cerebros. Más tarde, Ras viaja a Fundal en busca de ayuda para recuperar su laboratorio en la isla, del que ha sido expulsado por soldados de Toonol. Allí encuentra a Xaxa derrocada y al aliado de Paxton, Dar Tarus, como el nuevo Jeddak. Tarus acepta expulsar a los Toonolianos con la condición de que Ras se reforme y deje de traficar con cadáveres.
Ras reaparece más tarde en la novela posterior Synthetic Men of Mars (1939), momento en el que ha transferido su base a la ciudad muerta de Morbus en los Pantanos de Toonolia. Allí ha estado experimentando en el crecimiento de monstruosos seres humanos sintéticos llamados hormads. Los más inteligentes de estos se vuelven contra él y lo obligan a cultivar un ejército de hormads con los que conquistar Barsoom. También obligan a su cautivo a trasplantar sus cerebros en los cuerpos de marcianos normales encarcelados. La oportunidad de Ras de cambiar las tornas llega cuando el terrícola John Carter , señor de la guerra de Marte y príncipe de Helium, busca su ayuda quirúrgica para su esposa Dejah Thoris , herida en un accidente. Encarcelado con Ras, Carter y su compañero Vor Daj conspiran con él contra los hormads. Vor Daj recibe el cuerpo de un hormad para espiar a sus captores; mientras tanto, Carter y Ras escapan, regresando con una gran flota de aeronaves de Helium. Vor Daj se recupera y Morbus, que ha sido invadido por una enorme masa de carne de Hormad que crece cancerosamente, es destruido con bombas incendiarias. Ras luego devuelve a Vor Daj su cuerpo original.
En " John Carter y el gigante de Marte " (1940) , se revela que un hormad, el alumno de Ras, Pew Mogel, escapó de Morbus y estableció una nueva base en la ciudad muerta de Korvas, desde donde continúa planeando la conquista del mundo utilizando las habilidades científicas que aprendió de su mentor. Su plan es derrotado por John Carter.
Ras Thavas también aparece en la historia de Harold Shea de L. Sprague de Camp, " Sir Harold de Zodanga " (1995), en la que acepta guiar a Harold Shea y a su esposa Belphebe en su búsqueda para recuperar a su hija secuestrada Voglinda. Como pago, busca la ayuda profesional del psicólogo Shea; desde que Paxton trasplantó su cerebro de su cuerpo envejecido original a su cuerpo actual, joven y viril, ha tenido dificultades para adaptarse a las nuevas expectativas sociales, por no mencionar los impulsos juveniles de su nueva forma. A lo largo de su viaje barsoomiano, Shea aconseja con éxito al genio irascible. A su vez, Ras ayuda a Shea a ganar un duelo con un asesino empleando sus poderes mentales superiores para hacer creer al asesino a sueldo que se enfrenta a seis Harolds en lugar de uno. También utiliza sus habilidades médicas para salvar la vida de su enemigo Malambroso, que ha sido herido por Belphebe.