Ras Thavas es un personaje ficticio creado por Edgar Rice Burroughs en su novela de 1927 The Master Mind of Mars . Dentro del marco narrativo de la historia, es un anciano científico loco marciano de la ciudad-estado de Toonol, la "mente maestra" del título de la novela, experto en el trasplante quirúrgico de cerebros. [1] [2] Acoge al protagonista Ulysses Paxton , un terrestre recién llegado al planeta, y lo educa en las costumbres de Barsoom , como conocen a Marte sus habitantes.
Ras ha perfeccionado técnicas de trasplante de cerebro, que utiliza para proporcionar a los marcianos ancianos ricos nuevos cuerpos jóvenes a cambio de ganancias. Desconfiado de sus compañeros marcianos, entrena a Paxton como su asistente para realizarle la misma operación. Pero Paxton se ha enamorado de Valla Dia, una de las jóvenes víctimas de Ras, cuyo cuerpo ha sido cambiado por el de la bruja Xaxa, Jeddara (emperatriz) de la ciudad-estado de Phundahl. Se niega a operar a Ras hasta que su mentor promete devolverle el cuerpo que le corresponde. Ras está de acuerdo y recibe su operación. Ahora desconfiado de su protegido, el científico planea asesinarlo, pero Paxton escapa en compañía de otras víctimas experimentales de la mente maestra y se dirige a Phundahl en su búsqueda para recuperar el cuerpo original de Valla Dia. Ras advierte a Xaxa contra Paxton, pero el grupo finalmente logra secuestrar a Jeddara y revertir el intercambio de cerebros. Más tarde, Ras viaja a Phundahl en busca de ayuda para recuperar el laboratorio de su isla, del cual ha sido expulsado por soldados de Toonol. Encuentra a Xaxa derrocado y al aliado de Paxton, Dar Tarus, el nuevo Jeddak. Tarus acepta expulsar a los toonolianos con la condición de que Ras se reforme y deje de traficar con cadáveres.
Más tarde, Ras reaparece en la novela posterior Hombres sintéticos de Marte (1939), momento en el que ha transferido su base a la ciudad muerta de Morbus en las marismas de Toonol. Allí ha estado experimentando con el crecimiento de monstruosos seres humanos sintéticos llamados hormads. Los más inteligentes se vuelven contra él y lo obligan a formar un ejército de hormads con el que conquistar Barsoom. También obligan a sus cautivos a trasplantar sus cerebros a los cuerpos de marcianos normales encarcelados. La oportunidad de Ras de cambiar la situación llega cuando el terrestre John Carter , señor de la guerra de Marte y príncipe de Helium, busca ayuda quirúrgica para su esposa Dejah Thoris , herida en un accidente. Encarcelado con Ras, Carter y su compañero Vor Daj conspiran con él contra los hormads. A Vor Daj se le entrega el cuerpo de un hormad para que espíe a sus captores; Mientras tanto, Carter y Ras escapan y regresan con una gran flota de aeronaves de Helium. Vor Daj se recupera y Morbus, que ha sido invadido por una enorme masa de carne hormad que crece cancerosamente, es destruido con bombas incendiarias. Luego, Ras devuelve a Vor Daj a su cuerpo original.
Más tarde se revela en " John Carter y el gigante de Marte " (1940) que un hormad, el alumno de Ras, Pew Mogel, escapó de Morbus y estableció una nueva base en la ciudad muerta de Korvas, desde donde continúa planeando la conquista del mundo utilizando las habilidades científicas que aprendió de su mentor. Su plan es derrotado por John Carter.
Ras Thavas también aparece en la historia de Harold Shea de L. Sprague de Camp " Sir Harold of Zodanga " (1995), en la que acepta guiar a Harold Shea y su esposa Belphebe, que saltan por el mundo, en su búsqueda para recuperar a su hija secuestrada, Voglinda. . Como pago busca ayuda profesional de la psicóloga Shea; Desde que Paxton trasplantó su cerebro de su cuerpo envejecido original al actual, joven y viril, ha tenido dificultades para adaptarse a las nuevas expectativas sociales, sin mencionar los impulsos juveniles de su nueva forma. En el transcurso de su viaje barsoomiano, Shea aconseja con éxito al genio irascible. A su vez, Ras ayuda a Shea a ganar un duelo con un asesino empleando sus poderes mentales superiores para hacer que el asesino a sueldo crea que se enfrenta a seis Harolds en lugar de uno. También utiliza sus habilidades médicas para salvar la vida de su enemigo Malambroso, que ha sido herido por Belphebe.