Swords of Mars es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs , la octava de suserie Barsoom . Se publicó por primera vez en la revista Blue Book [1] como una serie de seis partes en los números de noviembre de 1934 a abril de 1935. La primera edición del libro fue publicada por Edgar Rice Burroughs, Inc. en febrero de 1936.
Swords of Mars comienza como un thriller de capa y espada y termina como una odisea interplanetaria. En esta novela John Carter , terrestre trasplantado, vuelve a su condición de protagonista y narrador en primera persona por primera vez desde la tercera novela marciana, El señor de la guerra de Marte .
Carter relata una aventura que comienza con una guerra privada que él y sus seguidores elegidos han estado librando contra el resurgimiento del Gremio de Asesinos, liderado por Ur Jan. Con la esperanza de cortar la amenaza desde la raíz, viaja encubierto a la base de los Asesinos , la inquieta ciudad de Zodanga, todavía dolida por su derrota y saqueo por parte del Imperio de Helium y la horda de Tharks en Una princesa de Marte . Allí, Carter se hace pasar en el inframundo por Vandor, un bravo independiente que cultiva a los criminales de poca monta Rapas the Ulsio e intenta penetrar en las filas del Gremio .
Al mismo tiempo, Carter se ve envuelto en los asuntos de dos científicos rivales, Fal Sivas y Gar Nal, que compiten entre sí para crear una nave espacial viable controlada por un " cerebro sintético ". Las complicaciones surgen cuando los dos hilos de la trama se enredan y el Gremio, en su propio intento de un ataque preventivo contra Carter, secuestra a su esposa, la princesa Dejah Thoris de Helium.
Por primera vez, la acción de la serie se desarrolla fuera del planeta, ya que Ur Jan y Gar Nal huyen con Dejah a la luna marciana Thuria ( Phobos ) en una de las naves espaciales, perseguidos por Carter y sus aliados Jat Or y Zanda en la otra. . El pasaje encoge a los viajeros hasta que para ellos la diminuta luna tiene el tamaño de un planeta .
Allí, todos son capturados por los Tarids, adoradores del sol , nativos de Thuria (a quienes llaman Ladan) de piel blanca y cabello azul, cuyos poderes mentales los hacen invisibles para los viajeros espaciales. Para liberarse de su prisión enjoyada, los antagonistas deben unir fuerzas entre sí, ayudados por otro cautivo, el "hombre gato" camaleónico de un solo ojo y dos bocas, Umka.
En medio de la traición y el sacrificio heroico, los grupos de Marte finalmente regresan a su planeta de origen con Carter y Dejah aún separados y este último todavía se cree cautivo en Thuria. En un giro final, se revela que todavía está en manos de Gar Nal, a quien Ur Jan, honrando su anterior promesa de lealtad a Carter, se redime al despachar.
La primera letra del prefacio y los veinticuatro capítulos siguientes del libro forman un mensaje acróstico del autor a su segunda esposa, Florence, con quien estaba a punto de casarse en el momento de la publicación. El mensaje dice "A Florencia con todo mi amor Ed".
Los derechos de autor de esta historia han expirado en Australia y, por lo tanto, ahora residen en el dominio público allí. El texto está disponible a través del Proyecto Gutenberg Australia .