Terrence Wade Wilcutt (nacido el 31 de octubre de 1949) es un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y ex astronauta de la NASA . Es un veterano de cuatro misiones del transbordador espacial . Wilcutt fue Jefe de Seguridad y Garantía de Misión de la NASA, hasta su retiro de la NASA en diciembre de 2020. [1]
Nacido el 31 de octubre de 1949 en Russellville, Kentucky , pero criado en Louisville, Kentucky , Wilcutt se graduó de Southern High School en 1967; y obtuvo una licenciatura en matemáticas en 1974 de la Western Kentucky University , donde fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . Luego enseñó matemáticas en la escuela secundaria durante dos años antes de ingresar al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Fue comisionado en 1976 y obtuvo sus alas de aviador en 1978. Después del entrenamiento inicial del F-4 Phantom con el escuadrón VMFAT-101 , reportó al VMFA-235 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay , Hawaii . Mientras estaba asignado a VMFA-235, Wilcutt asistió a la Escuela de Armas de Combate de la Marina de los EE. UU. (" TOPGUN ") y realizó dos despliegues en el extranjero: Japón, Corea y Filipinas . En 1983 fue seleccionado para el entrenamiento de conversión del F/A-18 y sirvió como instructor de maniobras de combate aéreo y armas de combate F/A-18 con el VFA-125 , Estación Aeronaval de Lemoore , California . En 1986, Wilcutt fue seleccionado para asistir a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU . Después de graduarse, fue asignado como piloto de pruebas /oficial de proyectos para la Dirección de Pruebas de Aeronaves de Ataque (SATD) en el Centro de Pruebas Aéreas Navales , NAS Patuxent River , Maryland . Mientras estaba asignado al SATD, Wilcutt voló el F/A-18 Hornet, el A-7 Corsair II , el F-4 Phantom y varios otros aviones mientras prestaba servicio en una amplia variedad de proyectos y programas clasificados.
Tiene más de 6.600 horas de vuelo en más de 30 aviones diferentes.
Wilcutt fue seleccionado como candidato a astronauta en 1990; Pilotó las misiones STS-68 (1994) y STS-79 (1996). Wilcutt comandó la misión STS-89 (1998) a la estación espacial Mir y la STS-106 (2000) a la Estación Espacial Internacional .
Wilcutt se desempeñó como director de seguridad y garantía de misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, donde se le asignó la Autoridad Técnica de Seguridad de los programas y proyectos de JSC, así como el programa de Seguridad Institucional de JSC. Desde el 1 de septiembre de 2011, Wilcutt se ha desempeñado como jefe de seguridad y garantía de misión de la NASA. Fue responsable del desarrollo, implementación y supervisión de todas las políticas y procedimientos de seguridad y garantía de la misión para todos los programas de la NASA. Se retiró de la NASA el 31 de diciembre de 2020. [1]
STS-68 Endeavour (30 de septiembre al 11 de octubre de 1994) fue parte de la Misión de la NASA al Planeta Tierra. STS-68, Space Radar Lab-2 (SRL-2), fue el segundo vuelo de tres radares avanzados llamados SIR-C/X-SAR (Spaceborne Imaging Radar-C/X-Band Synthetic Aperture Radar), y un carbono- Sensor de contaminación por monóxido, MAPS (Medición de la contaminación del aire desde satélites). SIR-C/X-SAR y MAPS operaron juntos en la bahía de carga del Endeavour para estudiar la superficie y la atmósfera de la Tierra, creando imágenes de radar del entorno de la superficie de la Tierra y mapeando la producción y el transporte global de contaminación por monóxido de carbono. Las observaciones de la tripulación en tiempo real de las condiciones ambientales, junto con más de 14.000 fotografías, ayudaron al equipo científico a interpretar los datos del SRL. La misión SRL-2 fue una prueba muy exitosa de tecnología destinada a la vigilancia ambiental y geológica a largo plazo del planeta Tierra. STS-68 se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy , Florida , y aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California . La duración de la misión fue de 11 días, 5 horas y 46 minutos, recorriendo 4,7 millones de millas en 183 órbitas de la Tierra.
STS-79 Atlantis (16 al 26 de septiembre de 1996), la cuarta de la serie de misiones conjuntas ruso-estadounidenses Shuttle-Mir, lanzada desde y regresando a tierra en el Centro Espacial Kennedy, Florida. STS-79 se reunió con la estación espacial rusa Mir y transportó suministros, personal y equipo científico a esta base a 240 millas sobre la Tierra. La tripulación transfirió más de 3,5 toneladas de suministros hacia y desde la Mir e intercambió astronautas estadounidenses en la Mir por primera vez, dejando a John Blaha y trayendo a Shannon Lucid a casa después de su estancia récord de seis meses a bordo de la Mir. La duración de la misión fue de 10 días, 3 horas y 18 minutos, recorriendo 3,9 millones de millas en 159 órbitas de la Tierra.
STS-89 Endeavor (22 al 31 de enero de 1998) fue la octava misión de acoplamiento del Shuttle-Mir durante la cual la tripulación transfirió más de 9.000 libras de equipo científico, hardware logístico y agua desde el Transbordador espacial Endeavor a Mir. En el quinto y último intercambio de un astronauta estadounidense, la STS-89 entregó a Andy Thomas a Mir y regresó con David Wolf . La duración de la misión fue de 8 días, 19 horas y 47 segundos, recorriendo 3,6 millones de millas en 138 órbitas de la Tierra.
STS-106 Atlantis (8 al 20 de septiembre de 2000) fue una misión de 12 días durante la cual la tripulación preparó con éxito la Estación Espacial Internacional para la llegada de la primera tripulación permanente. Los cinco astronautas y dos cosmonautas entregaron más de 6,600 libras de suministros e instalaron baterías, convertidores de energía, soporte vital y equipos de ejercicio en la Estación Espacial. Dos miembros de la tripulación realizaron una caminata espacial para conectar cables de energía, datos y comunicaciones al recién llegado Módulo de Servicio Zvezda y a la Estación Espacial. STS-106 orbitó la Tierra 185 veces y cubrió 4,9 millones de millas en 11 días, 19 horas y 10 minutos.
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