John Elmer Blaha (nacido el 26 de agosto de 1942 en San Antonio, Texas ) es un coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y ex astronauta de la NASA . Es un veterano de cinco misiones espaciales a bordo del transbordador espacial y la Mir .
Blaha está casado con Brenda I. Walters, de St. Louis, Missouri . Tienen tres hijos. [1]
Blaha se graduó de la Granby High School en Norfolk, Virginia , en 1960; recibió una Licenciatura en Ciencias en Ciencias de la Ingeniería de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1965; y recibió una Maestría en Ciencias en Ingeniería Astronáutica de la Universidad de Purdue en 1966. [2]
Blaha recibió sus alas de piloto en la Base Aérea Williams , Arizona, en 1967. Posteriormente fue asignado como piloto operativo volando aviones F-4 , F-102 , F-106 y A-37 (completando 361 misiones de combate en Vietnam ). Asistió a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF en la Base Aérea Edwards , California, en 1971, y pilotó el avión de investigación NF-104 a 104.400 pies. Después de graduarse, sirvió como piloto instructor del F-104 en la escuela de pilotos de prueba, enseñando técnicas de aproximación de baja sustentación a resistencia, zoom, rendimiento, estabilidad/control y prueba de vuelo en barrena. En 1973, fue asignado como piloto de pruebas trabajando con la Real Fuerza Aérea en el Aeroplane and Armament Experimental Establishment , Boscombe Down , Reino Unido. Durante una gira de tres años, voló pruebas de vuelo de estabilidad/control, rendimiento, giro y lanzamiento de armas en los aviones SEPECAT Jaguar , Blackburn Buccaneer , BAE Hawk y BAC Jet Provost . En 1976, asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Después de graduarse, fue asignado a trabajar para el Jefe Asistente del Estado Mayor, Estudios y Análisis, en el Cuartel General de la USAF en el Pentágono . Durante esta gira, presentó los resultados del estudio del F-15 Eagle y el F-16 Fighting Falcon al Departamento de Defensa , el Departamento de Estado y el Congreso.
Seleccionado como astronauta en mayo de 1980, Blaha ha registrado 161 días en el espacio en cinco misiones espaciales.
Además de volar en cinco misiones espaciales, Blaha ha sido presidente del Panel de Seguridad de Vuelos Espaciales de la NASA; gerente meteorológico del Equipo de Gestión de Misiones; comunicador principal de la nave espacial; miembro del Panel de Mejora del Transbordador Espacial de la NASA. Blaha también dirigió el diseño, desarrollo e integración del sistema de visualización frontal del orbitador. Además, dirigió el desarrollo de procedimientos de aborto de contingencia que mejoran significativamente la capacidad de supervivencia de la tripulación en caso de múltiples fallas del motor principal durante el ascenso. Ha registrado más de 7000 horas de vuelo en 34 aeronaves diferentes y ha escrito numerosos artículos técnicos sobre el rendimiento y el control de las naves espaciales.
Blaha se retiró de la NASA en septiembre de 1997 para regresar a su ciudad natal de San Antonio, Texas, donde se unió al equipo de gestión ejecutiva de la United Services Automobile Association . [3]
La STS-29 fue una misión del transbordador espacial de la NASA que utilizó el Discovery . Lanzada el 13 de marzo de 1989, [4] desde el Complejo de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy , su principal objetivo fue el despliegue del Satélite de Seguimiento y Retransmisión de Datos (TDRS-D). [5] : 2.30–2.31 Blaha sirvió como piloto de la misión STS-29, marcando su primer vuelo espacial. [4] En este rol, Blaha apoyó al comandante durante los procedimientos de lanzamiento, órbita y aterrizaje. Además, estuvo involucrado en operaciones en órbita. [6]
La STS-33 fue una misión del transbordador espacial de la NASA en la que participó el Discovery . El transbordador fue lanzado el 23 de noviembre de 1989 desde el complejo de lanzamiento 39B. [5] : 2.35 Blaha fue elegido para esta misión como reemplazo de S. David Griggs , quien murió en un accidente en junio de 1989. Esto marcó la primera sustitución de tripulación de este tipo desde la misión Apolo 13. [5] : 2.35 El Discovery completó sus objetivos de misión y regresó a la Tierra, aterrizando el 28 de noviembre de 1989 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en la pista 22. [7]
La STS-43 fue una misión del transbordador a bordo del Atlantis . El transbordador despegó el 2 de agosto de 1991 desde el complejo de lanzamiento 39A . [8] Uno de los objetivos principales de la misión fue el despliegue del quinto satélite de seguimiento y retransmisión de datos, TDRS-E. [5] : 2.49 Blaha se desempeñó como comandante, lo que marcó su tercera misión al espacio [5] : 2.49 y su primera como comandante. Además del despliegue del TDRS-E, [9] la tripulación de la STS-43 realizó varias cargas útiles secundarias y experimentos, que contribuyeron a los avances en una variedad de campos científicos. [9] El Atlantis concluyó con éxito su misión al aterrizar el 11 de agosto de 1991 en la instalación de aterrizaje del transbordador . [8]
La STS-58 fue una misión del transbordador espacial que utilizó el Columbia . El transbordador despegó el 18 de octubre de 1993 desde el complejo de lanzamiento 39B . [10] Blaha fue el comandante de esta misión, marcando su cuarto viaje al espacio. [5] : 2.69 El énfasis de la misión estaba en los estudios biomédicos bajo el programa Spacelab Life Sciences (SLS-2). Este programa involucraba un conjunto integral de experimentos para estudiar los efectos fisiológicos de los vuelos espaciales prolongados. [11] Con una duración de 14 días, 0 horas, 12 minutos y 32 segundos, la STS-58 se convirtió en la misión más larga del programa del transbordador espacial. [5] El Columbia completó su misión al aterrizar el 1 de noviembre de 1993, a las 15:05:42 UTC en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, tocando la pista 22. [10] [5]
Blaha comenzó su formación en ruso en agosto de 1994 en el Instituto de Idiomas de Defensa en Monterey, California , y comenzó un programa de entrenamiento intensivo en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Gagarin , Star City , Rusia en enero de 1995. Despegó en la STS-79 el 16 de septiembre de 1996. Después de atracar, fue transferido a la Estación Espacial Mir . Asignado como Ingeniero de A bordo 2, pasó los siguientes 4 meses con la tripulación del cosmonauta Mir 22 realizando investigaciones sobre ciencia de materiales , ciencia de fluidos y ciencias de la vida. Blaha regresó a la Tierra a bordo de la STS-81 el 22 de enero de 1997. [12] [13]
A Blaha no se le permitió votar en las elecciones de noviembre de 1996 , porque su misión en Mir comenzó antes de que se finalizaran las papeletas y duró más allá del día de las elecciones. [14] En 1997, Texas modificó sus estatutos electorales para permitir la votación desde el espacio, como resultado de su situación. [14]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
