El Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos , ubicado dentro del edificio Héroes y Leyendas del Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy en Merritt Island, Florida , rinde homenaje a los astronautas estadounidenses y presenta la colección más grande del mundo de sus recuerdos personales, enfocándose en aquellos astronautas que han sido incluidos en el Sala. Las exhibiciones incluyen la cápsula espacial Sigma 7 de Wally Schirra de la quinta misión tripulada Mercury y la nave espacial Gemini IX pilotada por Gene Cernan y Thomas P. Stafford en 1966.
En la década de 1980, los seis astronautas de Mercury Seven que entonces sobrevivieron concibieron la idea de establecer un lugar donde los viajeros espaciales estadounidenses pudieran ser recordados y honrados, similar a los salones de la fama de otros campos. [1] Se formaron la Fundación Mercury Seven y la Fundación de Becas para Astronautas, que tienen un papel en las operaciones en curso del Salón de la Fama. El primer director ejecutivo de la fundación fue el ex reportero espacial de Associated Press Howard Benedict.
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El Salón de la Fama de los Astronautas fue inaugurado el 29 de octubre de 1990 por la Fundación del Campamento Espacial de Estados Unidos, que fue el primer propietario de la instalación. Estaba ubicado junto a la sucursal de Florida del Campamento Espacial . [2]
El Salón de la Fama cerró durante varios meses en 2002, cuando los acreedores de la Fundación del Campamento Espacial de EE. UU. embargaron la propiedad debido a la baja asistencia y la creciente deuda. [3] Ese septiembre, se llevó a cabo una subasta y Delaware North Park Services compró la propiedad en nombre de la NASA y la propiedad se agregó al Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy. El Salón de la Fama reabrió sus puertas el 14 de diciembre de 2002. [4]
El Salón de la Fama, que originalmente estaba ubicado justo al oeste de la Calzada de la NASA, cerró al público el 2 de noviembre de 2015, en preparación para su traslado al Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy, 6 millas (9,7 km) al este en Merritt Island. . Fuera del edificio original había una réplica a escala real de un orbitador del transbordador espacial llamado Inspiration (originalmente llamado "Shuttle To Tomorrow" donde los visitantes podían ingresar y ver un programa). La inspiración sirvió sólo como una exhibición estática al aire libre, a gran escala, en la que los visitantes no podían entrar. Después de que el Salón de la Fama fuera transferido al Complejo de Visitantes de KSC, LVX System adquirió Inspiration y lo almacenó en las instalaciones de aterrizaje del transbordador en el Centro Espacial Kennedy; En 2016, el transbordador se cargó en una barcaza para llevarlo a remodelación antes de realizar un recorrido educativo. [5]
El edificio fue comprado en una subasta por el operador del complejo para visitantes Delaware North y renombrado como Centro ATX, y durante un tiempo albergó programas educativos que incluyen el Centro Espacial Camp Kennedy y la Experiencia de Entrenamiento de Astronautas. [6] Desde entonces, esos programas se trasladaron al Complejo de Visitantes de KSC y, en diciembre de 2019, la estructura se ofrecía en alquiler. En julio de 2020, Lockheed Martin anunció que alquilaría el edificio para apoyar el trabajo en la cápsula de la tripulación Orion de la NASA . [7]
Los miembros del Salón de la Fama son seleccionados por un comité especial de ex funcionarios de la NASA y controladores de vuelo, historiadores, periodistas y otras autoridades espaciales (incluidos ex astronautas) en función de sus logros en el espacio o sus contribuciones al avance de la exploración espacial. [8] Excepto en 2002, las juramentos se han celebrado todos los años desde 2001.
Como clase inaugural en 1990, el Salón de la Fama incorporó al grupo original de astronautas de los Estados Unidos: los Mercury Seven. Además de ser los primeros astronautas estadounidenses, establecieron varias primicias en los vuelos espaciales estadounidenses, tanto auspiciosas como trágicas. Alan Shepard fue el primer estadounidense en el espacio y luego se convirtió en una de las doce personas en caminar sobre la Luna. John Glenn fue el primer estadounidense en orbitar la Tierra y, tras su incorporación, se convirtió, en 1998, en el hombre de mayor edad en volar al espacio, a los 77 años. Gus Grissom fue el primer estadounidense en volar dos veces al espacio y fue el comandante del El desafortunado Apolo 1 , que provocó las primeras muertes de astronautas directamente relacionadas con la preparación para los vuelos espaciales. [9]
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Trece astronautas de los programas Gemini y Apollo fueron incluidos en la segunda generación de 1993. [10] Esta clase incluyó al primer y último ser humano en caminar sobre la Luna, Neil Armstrong y Eugene Cernan ; Ed White , el primer estadounidense en caminar en el espacio (también muerto en el accidente del Apolo 1); Jim Lovell , comandante del famoso y casi trágico Apolo 13 ; y John Young , cuyos seis vuelos incluyeron un paseo lunar y el mando de la primera misión del transbordador espacial .
La tercera clase fue incorporada en 1997 y estaba formada por 24 astronautas adicionales de Apollo, Skylab y ASTP. Los miembros notables de la clase fueron Roger Chaffee , el tercer astronauta muerto en el incendio del Apolo 1 y el único astronauta que no voló en el Salón; Harrison Schmitt , el primer científico y penúltimo hombre en caminar sobre la Luna ; y Jack Swigert y Fred Haise , los miembros de la tripulación del Apolo 13 que no habían sido incorporados anteriormente.
La filosofía con respecto a los primeros tres grupos de miembros era que todos los astronautas que volaron en los programas "pioneros" de la NASA (que incluirían Mercurio, Géminis, Apolo, el Programa de Aplicaciones Apolo (Skylab) y el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz) serían incluidos simplemente por en virtud de su participación en un vuelo espacial en estos primeros programas. El primer grupo (la clase inaugural de 1990) solo incluiría a los astronautas originales de Mercury (la mayoría de los cuales volarían en programas posteriores). El segundo grupo de incorporados incluiría a aquellos astronautas que comenzaron sus carreras en vuelos espaciales durante Géminis (todos los cuales volarían en programas posteriores). El tercer grupo de incorporados incluiría a los astronautas que comenzaron sus carreras en vuelos espaciales durante Apollo, Skylab y ASTP (algunos de los cuales volarían en el programa del Transbordador Espacial). Dado que no sería práctico (ni significativo) incorporar a todos los astronautas que alguna vez volaron al espacio, todos los incorporados posteriores (programa del Transbordador Espacial y más allá) se consideran en función de sus logros y contribuciones al esfuerzo de los vuelos espaciales tripulados que los diferenciarían de sus competidores. colegas.
Más de cuatro docenas de astronautas del programa del Transbordador Espacial han sido incorporados desde 2001. Entre ellos se encuentran Sally Ride , la primera mujer estadounidense en el espacio; Story Musgrave , que voló en seis misiones en los años 1980 y 1990; y Francis Scobee , comandante de la desafortunada misión final Challenger . [11]
La generación de 2010 estuvo formada por Guion Bluford Jr. , Kenneth Bowersox , Frank Culbertson y Kathryn Thornton . [12] Los nuevos miembros de 2011 fueron Karol Bobko y Susan Helms . [13] Los miembros de 2012 fueron Franklin Chang-Diaz , Kevin Chilton y Charles Precourt . [14] Bonnie Dunbar , Curt Brown y Eileen Collins fueron incorporados en 2013, [15] y Shannon Lucid y Jerry Ross formaron parte de la generación de 2014. [dieciséis]
Los admitidos en 2015 fueron John Grunsfeld , Steven Lindsey , Kent Rominger y Rhea Seddon . En 2016, los miembros incluidos Brian Duffy y Scott E. Parazynski . Ellen Ochoa y Michael Foale fueron anunciados como la generación 2017 del Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos. Scott Altman y Thomas Jones siguieron en 2018. Los miembros de 2019 fueron James Buchli y Janet L. Kavandi . [17]
Michael López-Alegría , Scott Kelly y Pamela Melroy fueron los miembros de 2020, admitidos en una ceremonia en noviembre de 2021. Los incorporados a 2022 fueron Christopher Ferguson , David Leestma y Sandra Magnus . Roy Bridges Jr. y Mark Kelly fueron los incorporados en 2023. [18] Los miembros de 2024 fueron David C. Hilmers y Marsha Ivins . [19]
El Salón de los Héroes se compone de homenajes a los nuevos miembros. Entre las exhibiciones del Salón de la Fama se encuentra Sigma 7 , la nave espacial Mercury pilotada por Wally Schirra que orbitó la Tierra seis veces en 1962, y la cápsula Gemini 9A pilotada por Gene Cernan y Thomas P. Stafford en 1966. Una sala de aventuras de astronautas incluye simuladores para uso por parte de niños.
El traje espacial usado por Gus Grissom durante su vuelo Liberty Bell 7 Mercury en 1961 está en exhibición y ha sido objeto de una disputa entre la NASA y los herederos y partidarios de Grissom desde 2002. El traje espacial, junto con otros artefactos de Grissom, fueron prestados a los propietarios originales. del Salón de la Fama por la familia Grissom cuando se inauguró. Después de que el Salón de la Fama se declarara en quiebra y fuera adquirido por un contratista de la NASA en 2002, la familia solicitó que se devolvieran todos sus artículos. [20] Todos los artículos fueron devueltos a la familia de Grissom, excepto el traje espacial, porque tanto la NASA como los Grissom reclaman su propiedad. [21] La NASA afirma que Grissom revisó el traje espacial para una exhibición y lo contó en la escuela de su hijo, y luego nunca lo devolvió, mientras que los Grissom afirman que Gus rescató el traje espacial de un montón de chatarra. [22]
28°31′22″N 80°40′59″O / 28.522840°N 80.683022°W / 28.522840; -80.683022
