Curtis Lee "Curt" Brown Jr. (nacido el 11 de marzo de 1956) es un ex astronauta de la NASA y coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [1]
El coronel Brown nació el 11 de marzo de 1956. Se graduó de la escuela secundaria East Bladen en Elizabethtown, Carolina del Norte en 1974 [2] y recibió una licenciatura en Ciencias en ingeniería eléctrica de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1978. [3]
Es miembro de la Asociación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , de la Asociación de Graduados de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y de la Asociación de Aeronaves Experimentales . [1]
Fue nombrado segundo teniente en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Colorado Springs, Colorado , en 1978, y completó el entrenamiento de piloto de pregrado en la Base de la Fuerza Aérea Laughlin en Del Río, Texas . [1] Se graduó en julio de 1979 y fue asignado para volar aviones A-10 en la Base de la Fuerza Aérea Myrtle Beach , Carolina del Sur , a donde llegó en enero de 1980 después de completar el entrenamiento A-10 en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona . En marzo de 1982, fue reasignado a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan como piloto instructor en el A-10. [1]
En enero de 1983, asistió a la USAF Fighter Weapons School en la Base Aérea Nellis , Nevada , y regresó a la Davis-Monthan AFB como instructor en armas y tácticas A-10. [1] En junio de 1985, asistió a la USAF Test Pilot School en la Base Aérea Edwards , California . [1] Tras su graduación en junio de 1986, Brown fue asignado a la Base Aérea Eglin , Florida , donde sirvió como piloto de pruebas en los aviones A-10 y F-16 hasta su selección para el programa de astronautas. [1]
Ha registrado más de 6.000 horas de vuelo en aviones a reacción. [1]
Seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en junio de 1987, [4] Brown completó un programa de entrenamiento y evaluación de un año en agosto de 1988, y está calificado para la asignación de vuelo como piloto. Las asignaciones técnicas han incluido: participación en la actualización del Simulador de Misión del Transbordador (SMS), desarrollo del Archivo de Datos de Vuelo (FDF), líder del equipo de apoyo al lanzamiento de astronautas responsable del ingreso/abrochado de la tripulación antes del lanzamiento y la salida de la tripulación después del aterrizaje; monitoreó la renovación del OV-102 y OV-103 durante el procesamiento de retorno en tierra; comunicador principal de la nave espacial ( CAPCOM ), líder de la Oficina de Astronautas de Operaciones del Transbordador y subdirector de la Dirección de Operaciones de la Tripulación de Vuelo. [1]
Brown es un veterano de seis vuelos espaciales y ha acumulado más de 1.383 horas en el espacio. [1] Fue piloto de la misión STS-47 en 1992, [5] de la misión STS-66 en 1994 [6] y de la misión STS-77 en 1996, [7] y comandante de la nave espacial STS-85 en 1997, [8] de la misión STS-95 en 1998, [9] y de la misión STS-103 en 1999. [10]
El primer vuelo espacial de Brown fue la misión STS-47 a bordo del transbordador espacial Endeavour . [5] La misión se lanzó el 12 de septiembre de 1992 a las 14:23 (UTC) [11] y fue una misión cooperativa de ocho días entre los Estados Unidos y Japón centrada en experimentos de ciencias de la vida y procesamiento de materiales en el espacio. Después de completar 126 órbitas de la Tierra, la misión finalizó con el aterrizaje del Endeavour en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador en Florida, el 20 de septiembre de 1992 a las 12:53 (UTC). [12] La duración de la misión fue de 190 horas, 30 minutos y 23 segundos. [13]
En el segundo vuelo espacial de Brown, STS-66 , pilotó el transbordador espacial Atlantis . La misión despegó del complejo de lanzamiento 39B el 3 de noviembre de 1994 a las 16:59 (UTC). [14 ] La misión ATLAS-3 fue parte de un programa en curso para determinar el balance energético de la Tierra y el cambio atmosférico a lo largo de un ciclo solar de 11 años. Después de 175 órbitas de la Tierra, la misión de 11 días terminó con el aterrizaje del Atlantis en la Base Aérea Edwards , California, el 14 de noviembre de 1994 a las 15:34 (UTC). [15] La duración de la misión fue de 262 horas y 34 minutos. [16]
Brown sirvió como piloto por tercera vez durante la misión STS-77 a bordo del transbordador espacial Endeavour . [7] El despegue de la misión de diez días ocurrió el 19 de mayo de 1996 a las 10:30 (UTC). [17] La tripulación realizó un número récord de secuencias de encuentro (una con un satélite SPARTAN y tres con una Unidad de Prueba de Satélites desplegada) y aproximadamente 21 horas de vuelo en formación en proximidad a los satélites. Durante el vuelo, la tripulación también realizó 12 experimentos de procesamiento de materiales , dinámica de fluidos y biotecnología en un módulo Spacehab . La STS-77 desplegó y recuperó un satélite SPARTAN, que transportaba el Experimento de Antena Inflable diseñado para probar el concepto de grandes estructuras espaciales inflables. También se desplegó una pequeña Unidad de Prueba de Satélites para probar el concepto de autoestabilización mediante el uso de fuerzas aerodinámicas y amortiguación magnética . La misión concluyó en 160 órbitas terrestres, con un aterrizaje en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador el 29 de mayo de 1996 a las 11:10 (UTC) [18] después de viajar 4,1 millones de millas en 240 horas y 39 minutos. [19]
El primer vuelo de Brown y su cuarto vuelo espacial fue la misión STS-85 a bordo del transbordador espacial Discovery . El transbordador despegó del complejo de lanzamiento 39A el 7 de agosto de 1997 a las 14:41 (UTC) [20] en una misión de 12 días durante la cual la tripulación desplegó y recuperó la carga útil CRISTA-SPAS, operó el brazo robótico japonés de demostración de vuelo manipulador (MFD), estudió los cambios en la atmósfera de la Tierra y probó la tecnología destinada a ser utilizada en la futura Estación Espacial Internacional . La misión se completó en 189 órbitas terrestres y concluyó con un aterrizaje en la instalación de aterrizaje del transbordador el 19 de agosto de 1997 a las 11:08 (UTC) [21] después de viajar 4,7 millones de millas en 284 horas y 27 minutos. [22]
Brown voló al espacio por quinta vez durante la misión STS-95 como comandante a bordo del transbordador espacial Discovery . El despegue del complejo de lanzamiento 39B se realizó el 29 de octubre de 1998 a las 19:19 (UTC), [23] y fue una misión de 9 días durante la cual la tripulación apoyó una variedad de cargas útiles de investigación, incluido el despliegue de la nave espacial de observación solar Spartan, la plataforma de prueba de sistemas orbitales del telescopio espacial Hubble e investigaciones sobre vuelos espaciales y el proceso de envejecimiento. La misión se completó en 134 órbitas terrestres y aterrizó en la instalación de aterrizaje del transbordador el 7 de noviembre de 1998 a las 17:04 (UTC) [24] después de viajar 3,6 millones de millas en 213 horas y 44 minutos. [25] La misión fue muy publicitada por el regreso al espacio del senador John Glenn, de 77 años, después de 38 años. [9] Este vuelo convirtió a Brown en el único astronauta, además de Tom Stafford, en haber comandado a un miembro del Mercury 7 en una misión.
El sexto y último vuelo espacial de Brown fue la STS-103 como comandante a bordo del transbordador espacial Discovery . El despegue del complejo de lanzamiento 39A se realizó el 20 de diciembre de 1999 a las 00:50 (UTC), [26] la STS-103 fue una misión de 8 días durante la cual la tripulación instaló con éxito nuevos instrumentos y sistemas mejorados en el telescopio espacial Hubble (HST). Mejorar las capacidades científicas del HST requirió tres caminatas espaciales. La misión STS-103 se completó en 120 órbitas terrestres, aterrizando en la instalación de aterrizaje del transbordador el 28 de diciembre de 1999 a las 00:01 (UTC) [27] después de viajar 3,2 millones de millas en 191 horas y 11 minutos. [28]
Brown dejó la NASA en mayo de 2000 y se convirtió en piloto de aerolínea para American Airlines [29] y más tarde para Sun Country Airlines . [30] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas en abril de 2013. [30] Actualmente es el presidente de la junta directiva de la Astronaut Scholarship Foundation. [31]
