El hombre invisible es una novela de ciencia ficción de HG Wells . Publicado originalmente por entregas en Pearson's Weekly en 1897, se publicó como novela el mismo año. El Hombre Invisible al que hace referencia el título es Griffin , un científico que se ha dedicado a la investigación en óptica y que inventa una forma de cambiar el índice de refracción de un cuerpo al del aire para que no absorba ni refleje la luz. Realiza este procedimiento sobre sí mismo y se vuelve invisible , pero fracasa en su intento de revertirlo. Griffin, practicante de violencia aleatoria e irresponsable, se ha convertido en un personaje icónico de la ficción de terror .
Mientras que sus predecesores, La máquina del tiempo y La isla del doctor Moreau , fueron escritos utilizando narradores en primera persona , Wells adopta un punto de vista objetivo en tercera persona en El hombre invisible . La novela se considera influyente y ayudó a establecer a Wells como el "padre de la ciencia ficción". [1]
Griffin, un hombre misterioso al que a veces se hace referencia como "el extraño", llega a una posada propiedad del Sr. y la Sra. Hall del pueblo inglés de Iping , West Sussex, durante una tormenta de nieve. Lleva un sombrero de ala ancha, un abrigo grueso de manga larga y guantes; su rostro está completamente oculto por vendajes a excepción de una prótesis de nariz. Es solitario, irascible, antipático e introvertido. Exige que lo dejen en paz y pasa la mayor parte de su tiempo en sus habitaciones trabajando con productos químicos y aparatos de laboratorio, y sólo sale por la noche. Provoca muchos accidentes, pero cuando la Sra. Hall aborda esto, Griffin exige que el costo de los daños se incluya en su factura. Mientras se hospeda en la posada, llegan cientos de extrañas botellas de vidrio. Debido a su extraño comportamiento, se convierte en la comidilla del pueblo y muchos teorizan sobre sus orígenes.
Mientras tanto, se produce un robo en el pueblo. Griffin se está quedando sin dinero y trata de encontrar una manera de pagar su alojamiento y comida. Cuando su casera exige que Griffin pague y abandone el local, él le revela su invisibilidad en un ataque de ira. Un intento de detenerlo por parte de la policía se ve frustrado cuando se desnuda para aprovechar su invisibilidad, lucha contra sus posibles captores y huye.
En South Downs , Griffin obliga a un vagabundo, Thomas Marvel, a convertirse en su asistente. Con Marvel, regresa al pueblo para recuperar tres cuadernos que contienen registros de sus experimentos. Marvel intenta traicionar a Griffin, quien amenaza con matarlo. Marvel escapa a la ciudad costera de Port Burdock, perseguido hasta una posada por Griffin, quien recibe un disparo de uno de los clientes del bar.
Griffin se refugia en una casa cercana que resulta pertenecer al Dr. Kemp, un antiguo conocido de la facultad de medicina. A Kemp, le revela su verdadera identidad. Griffin es un ex estudiante de medicina albino que dejó la medicina para dedicarse a la óptica.
Griffin le cuenta a Kemp la historia de cómo inventó sustancias químicas capaces de volver invisibles los cuerpos, que probó primero con un gato y luego con él mismo, cómo quemó la pensión en la que se hospedaba para cubrir sus huellas y se encontró mal equipado para sobrevivir. Al aire libre, robó ropa de una tienda de suministros teatrales en Drury Lane y luego se dirigió a Iping para intentar revertir la invisibilidad. Habiendo sido trastornado por el procedimiento y sus experiencias, ahora imagina que puede convertir a Kemp en su cómplice secreto, describiendo un plan para usar su invisibilidad para aterrorizar a la nación.
Kemp ya ha denunciado a Griffin ante las autoridades locales, encabezadas por el jefe de policía de Port Burdock, el coronel Adye, y está esperando que llegue ayuda mientras escucha esta descabellada propuesta. Cuando Adye y sus hombres llegan a la casa de Kemp, Griffin lucha para salir y al día siguiente deja una nota anunciando que Kemp será el primer hombre asesinado en el "Reinado del Terror". Kemp, un hombre sereno, intenta organizar un plan para usarse a sí mismo como cebo para atrapar al hombre invisible, pero Griffin le roba una nota que envía a su sirviente. Durante la persecución, Griffin se arma con una barra de hierro y mata a un transeúnte. [2]
Griffin le dispara a Adye y luego irrumpe en la casa de Kemp. Los agentes de Adye lo rechazan y Kemp huye hacia la ciudad, donde los lugareños acuden en su ayuda. Todavía obsesionado con matar a Kemp, Griffin casi estrangula al médico, pero la multitud enfurecida lo acorrala, lo agarra y lo golpea; sus últimas palabras son un grito de piedad. A pesar de las acciones asesinas de Griffin, Kemp insta a la mafia a mantenerse alejada e intenta salvarle la vida, aunque sin éxito. El cuerpo maltratado de Griffin se vuelve visible gradualmente a medida que muere. Un policía hace que alguien cubra la cara de Griffin con una sábana.
Más tarde se revela que Marvel ha guardado en secreto las notas de Griffin y, con la ayuda del dinero robado, se convierte en un exitoso hombre de negocios que dirige el "Invisible Man Inn". Sin embargo, cuando no dirige su posada, Marvel intenta descifrar las notas, con la esperanza de algún día recrear el trabajo de Griffin. Sin embargo, debido a que varias páginas se lavaron accidentalmente y las notas restantes están codificadas en griego y latín, y Marvel no comprende ni siquiera los símbolos matemáticos básicos que ve en las notas, esto es poco probable. [2]
La literatura infantil fue un género destacado en la década de 1890. Según John Sutherland , Wells y sus contemporáneos como Arthur Conan Doyle , Robert Louis Stevenson y Rudyard Kipling "escribieron esencialmente libros para niños para adultos". Sutherland identifica El hombre invisible como uno de esos libros. [3] Wells dijo que su inspiración para la novela fue "Los peligros de la invisibilidad", una de las Bab Ballads de WS Gilbert , que incluye la copla "El viejo Peter desapareció como un disparo/pero claro, su traje no desapareció. " [4] Otra influencia en El hombre invisible fue La República de Platón , un libro que tuvo un efecto significativo en Wells cuando lo leyó cuando era adolescente. En el segundo libro de la República , Glaucón relata la leyenda del Anillo de Giges , que postula que, si un hombre fuera hecho invisible y pudiera actuar impunemente, "andaría entre los hombres con poderes de un dios". [5] Wells escribió la versión original del cuento entre marzo y junio de 1896. Esta versión era un cuento de 25.000 palabras titulado "El hombre del carruaje y los caballos" con el que Wells no estaba satisfecho, por lo que lo amplió. [6]
El escritor ruso Yakov I. Perelman señaló en Physics Can Be Fun (1962) que desde un punto de vista científico, un hombre hecho invisible por el método de Griffin debería haber quedado ciego porque el ojo humano funciona absorbiendo la luz entrante, sin dejarla pasar por completo. . Wells parece mostrar cierta conciencia de este problema en el capítulo 20, donde los ojos de un gato que de otro modo sería invisible conservan retinas visibles. Sin embargo, esto sería insuficiente porque la retina estaría inundada de luz (desde todas direcciones) que normalmente es bloqueada por la esclerótica opaca del globo ocular. Además, cualquier imagen quedaría muy borrosa si el ojo tuviera una córnea y un cristalino invisibles .
El hombre invisible ha sido adaptado y mencionado en cine, televisión, audiodrama y cómics. Allen Grove, profesor de inglés en la Universidad Alfred , afirma:
El Hombre Invisible tiene una gran descendencia. La novela fue adaptada a forma de cómic por Classics Illustrated en la década de 1950 y por Marvel Comics en 1976. Muchos escritores y cineastas también crearon secuelas de la historia, algo que fomenta el final ambiguo de la novela. Más de una docena de películas y series de televisión están basadas en la novela, incluida una película de James Whale de 1933 y una serie de 1984 de la BBC. La novela ha sido adaptada para radio en numerosas ocasiones, incluida una versión en audio de 2017 protagonizada por John Hurt como el hombre invisible. Fue adaptado por el dramaturgo [Yorinks] en 2009 para [The Greene Space] de WNYC y ambientó la obra multimedia en un refugio para personas sin hogar en la ciudad de Nueva York. La omnipresencia cultural de El hombre invisible ha llevado a todo, desde su cameo en un episodio de Tom y Jerry hasta la canción de Queen " El hombre invisible ". [7]
Las cubiertas están desgastadas por la intemperie y teñidas de un verde alga: por una vez vivieron en una zanja y algunas de las páginas quedaron en blanco con agua sucia.
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