Houston Stewart Chamberlain ( 9 de septiembre de 1855 - 9 de enero de 1927 ) fue un filósofo británico-alemán que escribió obras sobre filosofía política y ciencias naturales . Sus escritos promovieron el etnonacionalismo alemán , el antisemitismo , el racismo científico y el nordicismo ; se lo ha descrito como un "escritor racista". [1] Su libro más conocido, Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts ( Los fundamentos del siglo XIX ) en dos volúmenes, [2] publicado en 1899, se volvió muy influyente en los movimientos pangermánicos völkisch de principios del siglo XX, y más tarde influyó en el antisemitismo de la política racial nazi . De hecho, se ha hecho referencia a Chamberlain como " el Juan el Bautista de Hitler ". [3]
Chamberlain nació en Hampshire y emigró a Dresde en su edad adulta por su admiración por el compositor Richard Wagner . Posteriormente se nacionalizó alemán. Se casó con Eva von Bülow , hija de Wagner, en diciembre de 1908, veinticinco años después de la muerte de Wagner. [notas 1]
Houston Stewart Chamberlain nació en Southsea , Hampshire , Inglaterra, hijo del contralmirante William Charles Chamberlain , RN . Su madre, Eliza Jane, hija del capitán Basil Hall , RN, murió antes de que él cumpliera un año, por lo que fue criado por su abuela en Francia. Su hermano mayor fue el japonólogo y profesor de la Universidad Imperial de Tokio, Basil Hall Chamberlain . La mala salud de Chamberlain lo llevó con frecuencia a ser enviado a los climas más cálidos de España e Italia para pasar el invierno. Este constante traslado hizo que fuera difícil para Chamberlain formar amistades duraderas.
La educación de Chamberlain comenzó en un liceo en Versalles y continuó principalmente en Europa continental, pero su padre había planeado una carrera militar para su hijo. A la edad de once años fue enviado al Cheltenham College , un internado inglés que produjo muchos oficiales del ejército y la marina. [4] Chamberlain creció en una atmósfera victoriana segura de sí misma y optimista que celebraba el siglo XIX como la " Era del Progreso "; una época de creciente riqueza, descubrimientos científicos, avances tecnológicos y reformas políticas democráticas; un mundo que muchos victorianos esperaban que mejorara progresivamente con Gran Bretaña liderando el camino para el resto del mundo. [5]
Chamberlain creció apoyando al Partido Liberal y compartía los valores generales del liberalismo británico del siglo XIX , como la fe en el progreso, en un mundo que sólo podía mejorar y en la grandeza de Gran Bretaña como sociedad liberal, democrática y capitalista. [6]
A Chamberlain le disgustaba profundamente el Cheltenham College y se sentía solo y fuera de lugar allí. [7] El joven Chamberlain era "un soñador compulsivo", más interesado en las artes que en lo militar, y desarrolló una afición por la naturaleza y un sentido casi místico de sí mismo. [8]
Los principales intereses de Chamberlain en sus estudios en Cheltenham fueron las ciencias naturales, especialmente la astronomía. [9] Chamberlain recordó más tarde: "La luz de las estrellas ejerció una influencia indescriptible sobre mí. Las estrellas parecían más cercanas a mí, más suaves, más dignas de confianza y más simpáticas -pues esa es la única palabra que describe mis sentimientos- que cualquiera de las personas que me rodeaban en la escuela. Experimenté una verdadera amistad con las estrellas ". [9]
Durante su juventud, Chamberlain –aunque en ese momento no rechazaba por completo su liberalismo– se vio influenciado por la crítica conservadora romántica de la Revolución Industrial . Esta visión, que lamentaba la pérdida de la «vieja y alegre Inglaterra» , abogaba por un retorno a un retrato altamente romantizado de un período mítico y bucólico de la historia inglesa, en el que la gente vivía feliz en armonía con la naturaleza en una tierra supervisada por una élite benévola y culta. [8] En esta crítica, la Revolución Industrial era vista como un desastre que obligaba a la gente a vivir en ciudades sucias y superpobladas, realizando trabajos deshumanizantes en fábricas mientras la sociedad estaba dominada por una clase media filistea y codiciosa. [8]
La perspectiva de servir como oficial en la India o en cualquier otro lugar del Imperio Británico no le atraía. Además, era un niño delicado y de mala salud. A los catorce años tuvo que ser retirado de la escuela. Después de Cheltenham, Chamberlain siempre se sintió fuera de lugar en Gran Bretaña, una sociedad cuyos valores Chamberlain sentía que no eran los suyos, escribiendo en 1876: "El hecho puede ser lamentable, pero sigue siendo un hecho; me he vuelto tan completamente anti-inglés que el mero pensamiento de Inglaterra y los ingleses me hace infeliz". [10] Chamberlain luego viajó a varios balnearios de Europa, acompañado por un tutor prusiano , el Sr. Otto Kuntze, quien le enseñó alemán y lo interesó en la cultura y la historia alemanas . Fascinado por el arte y la arquitectura renacentistas, Chamberlain aprendió italiano y planeó establecerse en Florencia por un tiempo. [11]
Chamberlain asistió a la Universidad de Ginebra , en la Suiza francófona . Allí estudió con Carl Vogt , que era partidario de la tipología racial , [12] así como con el químico Carl Gräbe , el botánico Johannes Müller Argoviensis , el físico y parapsicólogo Marc Thury, el astrónomo Emile Plantamour y otros profesores. Los principales intereses de Chamberlain como estudiante giraban en torno a la botánica sistemática, la geología, la astronomía y, más tarde, la anatomía y la fisiología del cuerpo humano. [4] En 1881, obtuvo un baccalauréat ès sciences physiques et naturelles ("bachillerato en ciencias físicas y naturales").
En Ginebra, Chamberlain continuó trabajando para obtener un doctorado en botánica , pero más tarde abandonó ese proyecto debido a problemas de salud. El texto de lo que habría sido la disertación doctoral de Chamberlain se publicó en 1897 con el título Recherches sur la sève ascendante ("Estudios sobre la savia ascendente "), [13] pero esta publicación no culminó en ninguna otra titulación académica. [14] En su prefacio, Chamberlain citó una carta del profesor Julius Wiesner de la Universidad de Viena en la que elogiaba el trabajo de Chamberlain. [15]
El libro de Chamberlain se basó en sus propias observaciones experimentales del transporte de agua en varias plantas vasculares . En contra de las conclusiones de Eduard Strasburger , Julius von Sachs y otros botánicos destacados, argumentó que sus observaciones no podían explicarse mediante la aplicación de las teorías de mecánica de fluidos de la época al movimiento del agua en los conductos xilemáticos de las plantas . En cambio, afirmó que sus resultados evidenciaban otros procesos, asociados con la acción de la materia viva y que colocó bajo el encabezado de una fuerza vital (" fuerza vital ").
Chamberlain resumió su tesis en la introducción del libro:
Sin la participación de estas funciones vitales es sencillamente imposible que el agua suba a alturas de 150 pies, 200 pies y más, y todos los esfuerzos que uno hace para ocultar las dificultades del problema apoyándose en nociones confusas extraídas de la física son poco más razonables que la búsqueda de la piedra filosofal . [16]
En respuesta a la queja de Strasburger de que una explicación vitalista del ascenso de la savia "elude las dificultades, calma nuestras preocupaciones y, por lo tanto, logra seducirnos", Chamberlain replicó que "la vida no es una explicación ni una teoría, sino un hecho". [17] Aunque la mayoría de los fisiólogos vegetales consideran actualmente que el ascenso de la savia se explica adecuadamente por los mecanismos pasivos de la tracción transpiratoria y la presión de las raíces , [18] algunos científicos han seguido argumentando que alguna forma de bombeo activo está involucrada en el transporte de agua dentro de algunas plantas vivas, aunque generalmente sin hacer referencia al trabajo de Chamberlain sobre el tema. [19] [20] [21]
Durante su estancia en Ginebra, Chamberlain, que siempre despreció a Benjamin Disraeli , llegó a odiar cada vez más a su país, acusando al Primer Ministro de llevar la vida británica a lo que Chamberlain consideraba su nivel extremadamente bajo. [22] A principios de la década de 1880, Chamberlain todavía era un liberal, "un hombre que abordaba los problemas desde una perspectiva firmemente gladstoniana y mostraba una marcada antipatía por la filosofía y las políticas del conservadurismo británico". [23] Chamberlain a menudo expresaba su disgusto con Disraeli, "el hombre al que culpaba en gran medida por la inyección de intereses de clase egoístas y chovinismo en la vida pública británica en las décadas siguientes". [24] En 1881, escribió a su familia en Gran Bretaña, elogiando a William Ewart Gladstone por presentar el Proyecto de Ley de Tierras para introducir "rentas justas" en Irlanda y retirarse del Transvaal. [25]
Una de las primeras señales de su antisemitismo llegó en 1881, cuando describió a los terratenientes irlandeses afectados por la Ley de Tierras como "judíos chupasangres" ( sic ). Las principales clases terratenientes de Irlanda en aquel entonces eran gentiles anglo-irlandeses , aunque en esta etapa de su vida sus comentarios antisemitas eran escasos. [26]
Chamberlain fue uno de los primeros en apoyar la teoría del hielo en el mundo (" Welteislehre ") de Hanns Hörbiger , según la cual la mayoría de los cuerpos de nuestro sistema solar están cubiertos de hielo. Debido en parte a la defensa de Chamberlain, esta teoría se convirtió en dogma cosmológico oficial durante el Tercer Reich . [27]
La actitud de Chamberlain hacia las ciencias naturales era algo ambivalente y contradictoria – más tarde escribió: "uno de los errores más fatales de nuestro tiempo es el que nos impulsa a dar demasiado peso a los llamados 'resultados' de la ciencia". [28] Aun así, sus credenciales científicas fueron citadas a menudo por sus admiradores para dar peso a su filosofía política. [4] Chamberlain rechazó el darwinismo, la evolución y el darwinismo social y en su lugar enfatizó la "Gestalt", que según él derivaba de Goethe . [29]
Chamberlain, un ardiente francófilo en su juventud, tenía una marcada preferencia por hablar francés sobre inglés. [30] Fue solo a la edad de veintitrés años en noviembre de 1878, cuando escuchó por primera vez la música de Richard Wagner —que lo impactó con toda la fuerza de una revelación religiosa— que Chamberlain se convirtió no solo en un wagneriano, sino en un ardiente germanófilo y francófobo . [30] [31] Como dijo más tarde, fue entonces cuando se dio cuenta de la completa "degeneración" de la cultura francesa que tanto había admirado en comparación con la grandeza de la cultura alemana que había producido a Wagner, a quien Chamberlain veía como uno de los grandes genios de todos los tiempos. [30] En la música de Wagner, Chamberlain finalmente encontró la fuerza espiritual mística y afirmativa de la vida que había buscado sin éxito en las culturas británica y francesa. [30] Aumentó aún más su amor por Alemania el hecho de que se había enamorado de una mujer alemana llamada Anna Horst, y ella de él. [32] Como la familia adinerada y elitista de Chamberlain en Gran Bretaña se opuso a que se casara con Horst, una mujer de clase media baja, con el argumento de que no era socialmente adecuada para él, esto lo alejó aún más de Gran Bretaña, un lugar cuya gente Chamberlain consideraba fría, insensible, insensible y preocupada solo por el dinero. [32] Por el contrario, Chamberlain consideraba a Alemania como la romántica "tierra del amor", un lugar cuya gente tenía sentimientos humanos como el amor, y cuya cultura estaba imbuida de una espiritualidad especial que sacaba lo mejor de la humanidad. [33] En 1883-1884, Chamberlain vivió en París y trabajó como corredor de bolsa. [34] Los intentos de Chamberlain de jugar en la bolsa de París terminaron en fracaso, ya que demostró ser inepto para los negocios, y gran parte de su odio al capitalismo se originó en su tiempo en París. [35] Más feliz para él, Chamberlain fundó la primera sociedad Wagner en París y contribuyó a menudo con artículos a la Revue wagnérienne , la primera revista en Francia dedicada a los estudios de Wagner. [36] Junto con su amigo, el escritor francés Édouard Dujardin , Chamberlain hizo mucho para presentar a Wagner a los franceses, quienes hasta entonces habían ignorado en gran medida la música de Wagner. [37]
Posteriormente se estableció en Dresde , donde "se sumergió en cuerpo y alma en las misteriosas profundidades de la música y la filosofía wagnerianas , y las obras metafísicas del Maestro probablemente ejercieron sobre él una influencia tan fuerte como los dramas musicales". [4] Chamberlain se sumergió en escritos filosóficos y se convirtió en un autor völkisch , uno de aquellos preocupados más por una comprensión altamente racista del arte, la cultura, la civilización y el espíritu que por distinciones físicas cuantitativas entre grupos. [38] Esto se evidencia en su enorme tratado sobre Immanuel Kant [39] con sus comparaciones. Su conocimiento de Friedrich Nietzsche se demuestra en esa obra (p. 183) y en Fundamentos (p. 153n). Fue durante su estancia en Dresde cuando Chamberlain llegó a abrazar el pensamiento völkisch a través de su estudio de Wagner, y desde 1884 en adelante, las declaraciones antisemitas y racistas se convirtieron en la norma en sus cartas a su familia en Gran Bretaña. [40] En 1888, Chamberlain escribió a su familia proclamando su alegría por la muerte del emperador Federico III , un fuerte oponente del antisemitismo a quien Chamberlain llamó un "liberal judío", y regocijándose de que su hijo antisemita Guillermo II estuviera ahora en el trono. [41] Junio de 1888 fue un mes auspicioso para Chamberlain. Además de la muerte del "amante de los judíos" Federico III, junio de 1888 también vio la primera visita de Chamberlain a Wahnfried para conocer a Cosima Wagner , la líder solitaria del culto de Wagner. [42] Chamberlain recordó más tarde que Cosima Wagner lo había "electrificado" ya que sentía el "amor más profundo" por la viuda de Wagner, mientras que Wagner le escribió a un amigo que sentía una "gran amistad" con Chamberlain "debido a su erudición sobresaliente y carácter digno". [43] Wagner llegó a considerar a Chamberlain como su hijo adoptivo. [44] Bajo su influencia, Chamberlain abandonó su creencia previa de que el arte era una entidad separada de otros campos y llegó a abrazar la creencia völkisch de la unidad de la raza, el arte, la nación y la política. [44]
Sajonia fue un centro de actividad völkisch a finales del siglo XIX, y en las elecciones al Landtag sajón de 1893, los candidatos völkisch ganaron 6 de los 16 escaños. [45] La condición de Chamberlain como inmigrante en Alemania siempre significó que, en cierta medida, era un extraño en su país adoptivo: un hombre que hablaba alemán con fluidez, pero siempre con acento inglés. En un caso clásico de ser plus royaliste que le roi (más monárquico que el rey), Chamberlain se esforzó mucho por ser más alemán que los alemanes, y fueron sus esfuerzos por encajar los que lo llevaron a la política völkisch . [46] Asimismo, su antisemitismo le permitió definirse como alemán en oposición a un grupo que supuestamente amenazaba a todos los alemanes, lo que le permitió integrarse mejor en los círculos wagnerianos con los que socializaba la mayor parte del tiempo. [46] El amigo de Chamberlain, Hermann Keyserling, recordó más tarde que Chamberlain era un "individualista" inglés excéntrico que "nunca vio a Alemania como realmente es", y que en cambio tenía una visión idealizada, casi mítica, de Alemania y de los alemanes. [47] Este fue especialmente el caso ya que inicialmente los wagnerianos alemanes habían rechazado a Chamberlain, diciéndole que solo los alemanes podían realmente entender a Wagner, declaraciones que lastimaron mucho a Chamberlain. [48] Para compensar, Chamberlain se convirtió en überdeutsch , el hombre que quería ser más alemán que los alemanes.
En esa época Chamberlain ya había conocido a su primera esposa, la prusiana Anna Horst, de quien se divorciaría en 1905 después de 28 años de matrimonio. [49] [50] Chamberlain era un admirador de Richard Wagner y escribió varios comentarios sobre sus obras, entre ellos Notes sur Lohengrin ("Notas sobre Lohengrin") (1892), un análisis del drama de Wagner (1892) y una biografía (1895), enfatizando en particular los aspectos heroicos teutónicos en las obras del compositor. [51] Stewart Spencer, escribiendo en Wagner Remembered , [52] describió la edición de Chamberlain de las cartas de Wagner como "uno de los intentos más atroces en la historia de la musicología de tergiversar a un artista censurando sistemáticamente su correspondencia". En particular, la animada vida sexual de Wagner presentó un problema para Chamberlain. Wagner había abandonado a su primera esposa Minna, había tenido un romance abierto con la mujer casada Mathilde Wesendonck y había comenzado a dormir con su segunda esposa Cosima mientras ella todavía estaba casada con su primer marido. [53] Chamberlain en su biografía de Wagner hizo todo lo posible para distorsionar la vida amorosa del Maestro, como por ejemplo insinuar que la relación de Wagner con Cosima von Bülow solo comenzó después de la muerte de su primer marido. [53]
Durante su estancia en Dresde, Chamberlain, como muchos otros activistas völkisch , se fascinó con la mitología y las leyendas hindúes y aprendió sánscrito para leer las antiguas epopeyas indias, como los Vedas y los Upanishads , en su forma original. [54] En estas historias sobre antiguos héroes arios que conquistaban el subcontinente indio, Chamberlain encontró un mundo muy atractivo gobernado por un rígido sistema de castas con inferiores sociales firmemente encerrados en su lugar; lleno de dioses arios más grandes que la vida y héroes aristocráticos y un mundo que se centraba en lo espiritual a expensas de lo material. [54] Dado que en ese momento, los historiadores, arqueólogos y lingüistas habían aceptado que los arios ("nobles") de la leyenda hindú eran un pueblo indoeuropeo, Chamberlain no tuvo problemas para argumentar que estos arios eran de hecho pueblos germánicos, y los alemanes modernos tenían mucho que aprender del hinduismo , afirmando "en la noche de la vida interior ... el indio ... encuentra su camino en la oscuridad con más seguridad que nadie". [54] Para Chamberlain, los textos hindúes ofrecían un cuerpo de pensamiento ario puro que hacía posible encontrar la armonía de la humanidad y la naturaleza, que proporcionaba la unidad de pensamiento, propósito y acción que proporcionaba la espiritualidad necesaria para que los pueblos arios encontraran la verdadera felicidad en un mundo que estaba siendo destruido por un materialismo sin alma. [55] La popularidad de los textos hindúes con el movimiento völkisch explica por qué la esvástica, un antiguo símbolo indio, fue adoptada por los activistas völkisch como uno de sus símbolos.
En 1889 se trasladó a Austria . Durante este tiempo se dice que sus ideas sobre la raza empezaron a tomar forma, influenciadas por el concepto de supremacía teutónica que creía encarnado en las obras de Richard Wagner y el escritor racista francés Arthur de Gobineau . [56] En su libro Essai sur l'inégalité des races humaines , el aristocrático Gobineau, que tenía un odio obsesivo hacia los plebeyos, había desarrollado la teoría de una raza superior aria como una forma de reforzar su posición social [57] ya que creía que los aristócratas franceses como él eran descendientes de los francos germánicos que habían conquistado la provincia romana de la Galia, mientras que los franceses comunes eran descendientes de pueblos latinos y celtas racialmente inferiores. Wagner había conocido a Gobineau durante unas vacaciones en Roma en 1876, y los dos se habían hecho amigos. [58] Wagner estuvo muy influenciado por las teorías de Gobineau, pero no podía aceptar la teoría de Gobineau sobre la inevitable decadencia racial entre lo que quedaba de la "raza aria", prefiriendo en cambio la idea de la regeneración racial de los arios. [59] El historiador franco-israelí Saul Friedländer opinó que Wagner fue el inventor de un nuevo tipo de antisemitismo, a saber, el "antisemitismo redentor", un tipo de antisemitismo völkisch que podría explicar todo en el mundo en lo que respecta al odio a los judíos y ofrecer una forma de "redención" para el antisemita. [60] Chamberlain había asistido al Festival de Bayreuth de Wagner en 1882 y entabló una estrecha correspondencia con su viuda Cosima . En 1908, veinticinco años después de la muerte de Wagner, se casó con Eva von Bülow-Wagner, nieta de Franz Liszt e hija de Richard Wagner (Wagner había comenzado a tener hijos con Cosima mientras ella todavía estaba casada con Hans von Bülow; a pesar de su apellido, Eva era en realidad hija de Wagner). Al año siguiente se mudó a Alemania y se convirtió en un miembro importante del " Círculo de Bayreuth " de intelectuales nacionalistas alemanes. Como ardiente wagneriano, Chamberlain vio como la misión de su vida difundir el mensaje de odio racial que creía que había defendido Wagner. [61] Chamberlain explicó su trabajo en la promoción del culto a Wagner como un esfuerzo por curar a la sociedad moderna de sus males espirituales que, según él, eran causados por el capitalismo, la industrialización, el materialismo y la urbanización. Chamberlain escribió sobre la sociedad moderna en la década de 1890:
Como una rueda que gira cada vez más rápido, la creciente prisa de la vida nos aleja cada vez más unos de otros, cada vez más lejos del «suelo firme de la naturaleza»; pronto debe arrojarnos a la nada vacía. [62]
En otra carta, Chamberlain afirmó:
Si no prestamos pronto atención al pensamiento de Schiller sobre la transformación del estado de necesidad en estado estético, entonces nuestra condición degenerará en un caos sin límites de palabras vacías y fundiciones de armas. Si no prestamos pronto atención a la advertencia de Wagner –que la humanidad debe despertar a la conciencia de su “valor sagrado prístino”– entonces la torre babilónica de doctrinas insensatas se derrumbará sobre nosotros y sofocará el núcleo moral de nuestro ser para siempre. [62]
En opinión de Chamberlain, el propósito del culto a Wagner no era nada menos que la salvación de la humanidad. [62] Como tal, Chamberlain se vio envuelto en el "antisemitismo redentor" que estaba en el núcleo tanto de la cosmovisión de Wagner como del culto a Wagner. [60]
En septiembre de 1891, Chamberlain visitó Bosnia y Herzegovina como periodista. [63] En 1878, las provincias otomanas de Bosnia-Herzegovina habían sido ocupadas por Austria-Hungría ; aunque las dos provincias permanecieron nominalmente otomanas hasta 1908, en la práctica fueron parte del imperio austríaco desde 1878 en adelante . Debido a que Bosnia-Herzegovina todavía era oficialmente parte del Imperio Otomano, ninguna provincia estaba representada en el Reichsrat austríaco ni en la Dieta húngara, y en cambio las dos provincias eran en la práctica una colonia de Austria-Hungría. Chamberlain había sido comisionado por el gobierno austríaco para escribir propaganda que glorificara su dominio colonial de Bosnia-Herzegovina para un periódico de Ginebra. Los artículos de Chamberlain sobre Bosnia revelan su creciente preferencia por la dictadura sobre la democracia, y Chamberlain elogió a los austríacos por su gobierno completamente antidemocrático en Bosnia-Hungría. [64] Chamberlain escribió que lo que había visto en Bosnia-Herzegovina era el ejemplo perfecto del dicho de Wagner: "¡Monarca absoluto - pueblo libre!" [64] Chamberlain declaró que los bosnios eran extremadamente afortunados de no tener el caos y la ruina de un "régimen parlamentario" democrático, sino estar gobernados por una dictadura idealista e ilustrada que hacía lo que era mejor para ellos. [64] Igualmente importante en los artículos bosnios de Chamberlain fue su celebración del "hombre natural" que vivía en la tierra como un pequeño agricultor en oposición a lo que Chamberlain veía como los hombres corruptos que vivían en la sociedad industrial y urbana moderna. [65] En el momento en que Chamberlain visitó Bosnia-Herzegovina, las provincias apenas habían sido tocadas por la modernización, y en su mayor parte, los bosnios continuaban viviendo como lo habían hecho sus antepasados en la Edad Media. Chamberlain quedó encantado con lo que vio y, olvidando por un momento que el propósito de su visita era glorificar el gobierno austríaco, expresó mucha tristeza en sus artículos porque la "occidentalización" fomentada por los austríacos destruiría el estilo de vida tradicional en Bosnia. [66] Chamberlain escribió sobre el bosnio promedio:
[El campesino bosnio] construye su casa, hace sus zapatos, ara, etc.; la mujer teje y tiñe las telas y cocina los alimentos. Cuando hayamos civilizado a esta buena gente, cuando les hayamos quitado sus hermosos trajes para conservarlos en museos como objetos de curiosidad, cuando hayamos arruinado sus industrias nacionales que son tan perfectas y tan primitivas, cuando el contacto con nosotros haya destruido la sencillez de sus costumbres, entonces Bosnia ya no nos interesará. [65]
El asombro y el orgullo de Chamberlain por los tremendos avances científicos y tecnológicos del siglo XIX siempre estuvieron atenuados por una nostalgia extremadamente fuerte por lo que él veía como una época más simple, mejor y más inocente en la que la gente vivía en la tierra en armonía con la naturaleza. [65] En su corazón, Chamberlain siempre fue un conservador romántico que idealizó la Edad Media y nunca se sintió del todo cómodo con los cambios producidos por la Revolución Industrial . [65] En Bosnia, Chamberlain vio una sociedad esencialmente medieval que todavía se movía al antiguo ritmo de vida que personificaba su ideal pastoral. Recordando Bosnia varios años después, Chamberlain escribió:
El espíritu del hombre natural, que todo lo hace y todo lo debe crear por sí mismo en la vida, es mucho más universal y armoniosamente desarrollado que el espíritu del obrero industrial, cuya vida entera se dedica a fabricar un único objeto... y eso sólo con la ayuda de una máquina complicada, cuyo funcionamiento le es completamente ajeno. Una degeneración similar se está produciendo entre los campesinos: un granjero americano en el lejano oeste es hoy sólo una especie de maquinista subordinado. También entre nosotros, en Europa, se hace cada día más imposible la existencia de un campesino, pues la agricultura debe realizarse en "grandes unidades"; en consecuencia, el campesino se va pareciendo cada vez más a un obrero industrial. Su entendimiento se agota; ya no hay interacción entre su espíritu y la naturaleza circundante. [65]
La nostalgia de Chamberlain por un estilo de vida preindustrial que expresó tan fuertemente en sus artículos sobre Bosnia le valió el ridículo, ya que muchos creían que tenía una visión absurdamente idealizada y romantizada de la vida rural que nunca experimentó de primera mano. [67]
En 1893, después de recibir una carta de Cosima Wagner diciéndole que tenía que leer el Essai sur l'inégalité des races humaines de Gobineau , Chamberlain, que hablaba francés con fluidez, cumplió debidamente con su pedido. [68] Chamberlain aceptó la creencia de Gobineau en una raza superior aria, pero rechazó su pesimismo, escribiendo que la filosofía de Gobineau era "la tumba de todo intento de lidiar prácticamente con la cuestión racial y dejaba solo una solución honorable, que nos metiéramos de inmediato una bala en la cabeza". [69] El tiempo que Chamberlain pasó en Viena moldeó su antisemitismo y pangermanismo. A pesar de haber vivido en Viena desde 1889 hasta 1909, cuando se mudó a Bayreuth , Chamberlain no tenía nada más que desprecio por el imperio multiétnico y multirreligioso de los Habsburgo, y consideraba que lo mejor que le podía pasar al imperio austríaco sería que Alemania lo anexara para poner fin al Völkerchaos (caos de los pueblos). [70] Viena tenía una gran población judía (hasta 1938, Viena era aproximadamente un 10% judía), y el tiempo que Chamberlain pasó en Viena puede haber sido la primera vez en su vida en que realmente se encontró con judíos. Las cartas de Chamberlain desde Viena se quejaban constantemente de cómo tenía que encontrarse y tratar con judíos, a todos los cuales detestaba. [71] En 1894, después de visitar un balneario, Chamberlain escribió: "Desafortunadamente, como todo lo demás... ha caído en manos de los judíos, lo que incluye dos consecuencias: cada individuo es desangrado al máximo y sistemáticamente, y no hay ni orden ni limpieza". [72] En 1895, escribió:
De todas formas, pronto tendremos que mudarnos, porque nuestra casa ha sido vendida a un judío... y pronto será imposible que gente decente viva en ella... Como la casa ya está casi llena de judíos, tenemos que vivir en un estado de guerra continua con la alimaña que es un seguidor constante e invariable de este pueblo elegido, incluso en las clases más pudientes. [72]
En otra carta de 1895, Chamberlain escribió que todavía estaba influenciado por la crítica del anarquista francés Pierre-Joseph Proudhon a los judíos como materialistas sin sentido, escribiendo que Proudhon era "una de las mentes más agudas del siglo" y "encuentro muchos puntos de contacto entre el modo de pensamiento de Wagner-Schiller y el anarquismo de Proudhon". [73] Al mismo tiempo, el matrimonio de Chamberlain con Anna comenzó a desmoronarse, ya que su esposa estaba frecuentemente enferma y aunque ella ayudaba a su esposo con sus escritos, él no la encontraba muy estimulante intelectualmente. [74] Chamberlain comenzó a quejarse cada vez más de que las frecuentes enfermedades de su esposa lo obligaban a cuidarla y estaban frenando su carrera. [75]
Aunque Chamberlain siempre apoyó al imperialismo alemán , frecuentemente expresó opiniones hostiles hacia el Imperio británico ; Chamberlain veía a Gran Bretaña como el agresor más frecuente del mundo, una opinión que expresó con más vehemencia a fines del siglo XIX. [22] En 1895, Chamberlain le escribió a su tía sobre las masacres hamidianas en el Imperio otomano durante 1894-96:
La insurrección armenia [de 1894], con la inevitable represalia de masacres y persecuciones (por supuesto enormemente exageradas por esos grandes mentirosos de la creación, apoyados por sus dignos amigos, los periodistas ingleses), se organizó en el momento preciso en que la política inglesa requería una "diversión". [22]
En 1896, Chamberlain le escribió a su tía:
La prensa inglesa es la más insufriblemente arrogante, generalmente ignorante, la más apasionadamente unilateral y estrecha de miras en sus juicios que conozco; es el matón universal , que siempre dicta la ley para todo el mundo, que siempre habla como si fuera el árbitro del universo, que siempre insulta a todo el mundo y que pone espíritu de partido en todos sus juicios, envenenando así las discusiones más pacíficas. Es esto y sólo esto lo que ha hecho que Inglaterra sea odiada en todo el mundo. Durante todo el año 1895, nunca abrí un periódico inglés sin encontrar que se anunciaba o amenazaba con la guerra ; ninguna otra nación del mundo ha deseado la guerra o ha hecho otra cosa que rezar por la paz; sólo Inglaterra, el matón del mundo, la ha estado fomentando por todos lados. [76]
Durante la década de 1890, Chamberlain fue un crítico abierto de las políticas británicas en Sudáfrica y en 1898 le escribió a su tío:
Somos la nación y la raza pagana por excelencia . Guerra, conquista, comercio, dinero y, sobre todo, una disposición eterna a derribar a todo el que se interponga en nuestro camino. Y lo único que me resulta absolutamente desagradable en Inglaterra y en los ingleses en general, y en la política inglesa en particular, es este coqueteo eterno con una religión con la que todos sus sentimientos, opiniones y actos están en directa contradicción.
— Citado en Field (1981), pág. 356.
En la época de la Segunda Guerra Bóer , Chamberlain expresó en privado su apoyo a la causa de los bóers , aunque también expresó su pesar por los "hombres blancos" que luchaban entre sí en un momento en que Chamberlain creía que la supremacía blanca en todo el mundo estaba siendo amenazada por el supuesto " peligro amarillo ". [77] En julio de 1900, Chamberlain le escribió a su tía:
[77] Una cosa que puedo ver claramente, es que es criminal que los ingleses y los holandeses sigan matándose unos a otros por todo tipo de razones sofisticadas, mientras el Gran Peligro Amarillo nos eclipsa a los hombres blancos y amenaza con la destrucción... El hecho de que una pequeña nación de campesinos absolutamente inexpertos en la conducción de la guerra, haya sido capaz de mantener a raya a todo el imperio unido durante meses, y sólo haya sido superada -¿y ha sido superada?- enviando un ejército superior en número a toda la población, incluidas mujeres y niños, ha reducido el respeto por Inglaterra más allá de cualquier cosa que pueda imaginar en su lado del agua, y ciertamente no permanecerá perdido en las mentes de esos incontables millones que hasta ahora han sido sometidos únicamente por nuestro prestigio .
Chamberlain aprovechó el hecho de que algunos de los Randlords eran judíos para argumentar en sus cartas a Cosima Wagner que la guerra era un caso de agresión anglo-judía contra los afrikaners germánicos. [78] Wagner le respondió a Chamberlain: "Este exterminio de una de las razas germánicas más excelentes es tan horrible que no conozco nada que haya experimentado que sea comparable a ello". [77]
Como wagnerista destacado en Viena, Chamberlain trabó amistad con otros destacados wagnerianos, como el príncipe Hohenhohe-Langenburg , Ludwig Schemann , Georg Meurer y el barón Christian von Ehrenfels . [79] La amistad más importante que Chamberlain hizo durante su estancia en Viena fue con el embajador alemán en Austria-Hungría, Philipp, príncipe de Eulenburg , que compartía el amor de Chamberlain por la música wagneriana. Además de ser un apasionado wagnerista, Eulenburg también era antisemita, anglófobo y un enemigo convencido de la democracia que encontró mucho que admirar en los escritos antisemitas, antibritánicos y antidemocráticos de Chamberlain. [80]
En febrero de 1896, el editor de Múnich Hugo Bruckmann , un destacado activista völkisch que más tarde publicaría Mein Kampf , encargó a Chamberlain que escribiera un libro que pretendiera resumir todos los logros del siglo XIX. [81] [82]
En octubre de 1899, Chamberlain publicó su obra más famosa, Die Grundlagen des neunzehnten Jahrhunderts , en alemán. Los Fundamentos es una "historia racial" pseudocientífica de la humanidad desde el surgimiento de las primeras civilizaciones en el antiguo Cercano Oriente hasta el año 1800. Sostiene que todos los "cimientos" del gran siglo XIX, que vio enormes avances económicos, científicos y tecnológicos en Occidente, fueron obra de la "raza aria". [83] Die Grundlagen fue solo el primer volumen de una historia de Occidente prevista en tres volúmenes, con el segundo y tercer volumen recogiendo la historia de Occidente en el siglo XIX y la inminente guerra por la dominación mundial en el próximo siglo XX entre los arios por un lado contra los judíos, negros y asiáticos por el otro lado. [84]
Chamberlain nunca escribió el tercer volumen, para gran disgusto de Cosima Wagner , quien estaba molesta porque Die Grundlagen se detuvo en 1800 antes de que Wagner naciera, y por lo tanto omitió a su esposo. [85] El libro argumentó que la civilización occidental está profundamente marcada por la influencia de los pueblos teutónicos .
Chamberlain agrupó a todos los pueblos europeos –no sólo a los germanos , sino también a los celtas , eslavos , griegos y latinos– en la « raza aria », una raza construida sobre la antigua cultura protoindoeuropea . De hecho, incluso incluyó al pueblo bereber del norte de África en la raza aria: «El noble moro de España es todo menos un árabe puro del desierto, es medio bereber (de familia aria) y sus venas están tan llenas de sangre gótica que incluso en la actualidad los habitantes nobles de Marruecos pueden rastrear su ascendencia hasta sus antepasados teutónicos». [86]
A la cabeza de la raza aria, y, de hecho, de todas las razas, según Chamberlain, estaban los pueblos germánicos o teutónicos, que habían conservado mejor la sangre aria. [87] Chamberlain utilizó los términos ario, indoeuropeo e indogermánico indistintamente, pero se esforzó por enfatizar que los arios más puros se encontraban en Europa Central y que tanto en Francia como en Rusia el mestizaje había diluido la sangre aria. [88] Los rusos en particular se habían convertido en un pueblo semiasiático debido al gobierno de la Horda de Oro . Gran parte de la teoría de Chamberlain sobre la superioridad de la raza aria fue tomada de los escritos del aristócrata francés Arthur de Gobineau , pero había una diferencia crucial en que Gobineau había utilizado la teoría de la raza aria como una forma de dividir la sociedad entre una nobleza aria frente a plebeyos racialmente inferiores, mientras que Chamberlain utilizó la teoría racial aria como una forma de unir a la sociedad en torno a sus supuestos orígenes raciales comunes. [89]
Todo lo que Chamberlain consideraba bueno en el mundo se atribuía a los arios. [90] Por ejemplo, en The Foundations , Chamberlain explicó con considerable extensión que Jesucristo no podía ser judío, e insinuó muy fuertemente que Cristo era ario. [91]
La tendencia de Chamberlain a ver todo lo bueno como obra de los arios le permitió reivindicar a quien él aprobara como raza aria, lo que al menos era parte del atractivo del libro en Alemania cuando se publicó en 1899. Chamberlain afirmaba que todas las glorias y logros de la antigua Grecia y Roma se debían enteramente a la sangre aria. [83] Chamberlain escribió que la antigua Grecia era un "ideal perdido" de bello pensamiento y arte que los alemanes modernos estaban en mejor posición para recuperar si tan solo el pueblo alemán pudiera abrazar a Wagner. [92]
Chamberlain elogió a Roma por su militarismo, sus valores cívicos, su patriotismo, su respeto por la ley y su reverencia por la familia, por ofrecer el mejor tipo de gobierno ario. [93] Reflejando su oposición al feminismo , Chamberlain lamentó que las mujeres modernas no fueran como las mujeres sumisas de la antigua Roma, quienes, según él, eran más felices obedeciendo la voluntad de sus maridos. [93] Chamberlain afirmó que los arios y sólo los arios son las únicas personas en el mundo entero capaces de crear arte hermoso y pensar grandes pensamientos, por lo que afirmó que todos los grandes artistas, escritores y pensadores de Occidente, como Homero , Dante , Giotto , Donatello , Alberto Durero , Leonardo da Vinci , Martín Lutero , William Shakespeare , Rembrandt , Ludwig van Beethoven , Immanuel Kant y Johann Wolfgang von Goethe , eran parte de una larga y gloriosa tradición de hermoso arte y pensamiento ario, que Chamberlain planeaba culminar con la música transformadora y racialmente regeneradora de Richard Wagner en el siglo XIX. [94] Como escribió el historiador británico George Peabody Gooch , aquí había "una visión brillante de mente y músculo, de organización a gran escala, de autoconfianza embriagadora, de brillantez metálica, como Europa nunca ha visto". [95]
La antítesis de la heroica raza aria, con sus cualidades vitales, creativas y mejoradoras de la vida, era la "raza judía", a la que Chamberlain presentó como la inversa de la aria. [96] Los judíos tenían exactamente la cualidad negativa opuesta a la de los arios. [97] El historiador estadounidense Geoffrey Field escribió:
Chamberlain contraponía a cada rasgo "semítico" negativo una virtud teutónica. La libertad moral kantiana sustituía a la libertad política y al igualitarismo. El capitalismo judío irresponsable se distinguía claramente del vago ideal del industrialismo teutónico, una visión romántica de una sociedad tecnológica avanzada que de algún modo había logrado conservar la Volksgemeinschaft , la cooperación y la jerarquía de los gremios medievales. La alternativa al marxismo era el "socialismo ético", como el descrito por Thomas More , "uno de los eruditos más exquisitos jamás producidos por un pueblo teutónico, de naturaleza absolutamente aristocrática y refinada". En la sociedad rígidamente elitista y disciplinada de Utopía , con su fuerte aura de humanismo cristiano, Chamberlain encontró una aproximación a su propio ideal nostálgico y comunitario. "El abismo que separa a More de Marx", escribió, "no es el progreso del tiempo, sino el contraste entre teutón y judío". [98]
Chamberlain anunció en The Foundations que “todas las guerras” de la historia estaban “tan peculiarmente conectadas con las operaciones financieras judías”. [99] Chamberlain advirtió que el objetivo del judío era “poner su pie sobre el cuello de todas las naciones del mundo y ser Señor y poseedor de toda la tierra”. [100]
Como parte de sus planes para destruir la civilización aria, Chamberlain escribió: "Considerad con qué maestría utilizan la ley de la sangre para extender su poder." [100] Chamberlain escribió que se animaba a las mujeres judías a casarse con gentiles mientras que a los hombres judíos no, de modo que la línea masculina "permanecía inmaculada... miles de ramas laterales son cortadas y empleadas para infectar a los indoeuropeos con sangre judía." [100] En su relato de las guerras púnicas entre la "Roma aria" y la "Cartago semítica", Chamberlain elogió a los romanos por su destrucción total de Cartago en el año 146 a. C. al final de la Tercera Guerra Púnica como un ejemplo de cómo los arios debían tratar a los semitas. [93]
Más tarde, Chamberlain argumentó que los romanos se habían vuelto demasiado tolerantes con los semitas como los judíos, y que esta fue la causa de la caída del imperio romano. [93] Chamberlain argumentó que fue debido al mestizaje que los judíos habían causado que el Imperio Romano ario entrara en decadencia y colapso. [93] Chamberlain escribió que el "emperador soldado mestizo africano" Caracalla había otorgado la ciudadanía romana a todos los súbditos del Imperio independientemente de la raza o religión en el año 212 d. C., y como resultado de esto, los romanos se habían mezclado libremente con pueblos semitas y africanos, lo que llevó a Chamberlain a concluir: "Como una catarata, la sangre extranjera se derramó sobre la ciudad despoblada de Roma y pronto los romanos dejaron de existir". [93] Como tal, la destrucción del Imperio Romano de Occidente por parte de los pueblos germánicos fue simplemente un acto de liberación del Völkerchaos ("Caos de los Pueblos") en el que se había convertido el imperio romano. [101]
El objetivo último del judío, según Chamberlain, era crear una situación en la que "en Europa sólo habría un único pueblo de raza pura, los judíos, y el resto sería una manada de mestizos pseudohebraicos, un pueblo sin duda degenerado física, mental y moralmente". [100]
Como parte de sus planes para destruir a los arios, Chamberlain afirmó que los judíos habían fundado la Iglesia Católica Romana , que sólo predicaba un cristianismo "judaizado" que no tenía nada que ver con el cristianismo creado por el Cristo ario. [102]
Al menos algunos historiadores han argumentado que Las Fundaciones son en realidad más anticatólicas que antisemitas, pero esto pasa por alto el punto de que la razón por la que Chamberlain atacó a la Iglesia Católica tan ferozmente fue porque creía que el Papado estaba controlado por los judíos. [102]
Chamberlain afirmó que en el siglo XVI los alemanes arios bajo el liderazgo de Martín Lutero se habían separado de la influencia corrupta de Roma, y habían sentado así las bases de un "cristianismo germánico". [103]
Chamberlain sostenía que la forma natural y mejor de gobierno para los arios era una dictadura, y por eso culpó a los judíos de inventar la democracia como parte de sus planes para destruir a los arios. [99] De la misma manera, Chamberlain culpó al capitalismo –al que consideraba un sistema económico muy destructivo– como algo inventado por los judíos para enriquecerse a costa de los arios, al mismo tiempo que atribuía a los judíos la invención del socialismo con su mensaje de igualdad humana universal como una astuta estratagema judía para desviar la atención de toda la devastación económica provocada por los financieros judíos. [99]
Chamberlain sentía una profunda aversión por los chinos, y en The Foundations anunció que la civilización china había sido fundada por los judíos porque, al igual que los judíos, los chinos tenían "... la ausencia total de toda cultura y el énfasis unilateral en la civilización". [104] Para Chamberlain, esto era una prueba más que suficiente de que los judíos habían creado la civilización china. [ cita requerida ]
El historiador franco-israelí Saul Friedländer describió Las fundaciones –con su teoría de dos razas “puras” que quedan en el mundo, a saber, la alemana y la judía enzarzadas en una guerra por la dominación mundial que sólo podría terminar con la victoria completa de una sobre la otra– como uno de los textos clave del “antisemitismo redentor”. [61] Como Chamberlain consideraba a los judíos como una raza, no como una religión, sostuvo que la conversión de los judíos no era una “solución” a la “cuestión judía”, afirmando que los judíos conversos al cristianismo seguían siendo judíos. [105] Al adoptar esta postura, Chamberlain iba más allá de su héroe Wagner. El periodista holandés Ian Buruma escribió:
El propio Wagner, al igual que Lutero, seguía creyendo que un judío podía, como decía con su habitual encanto, «aniquilar» su judaísmo repudiando su ascendencia, convirtiéndose y rindiendo culto en el santuario de Bayreuth. De modo que, en teoría, un judío podía ser alemán... Pero para los chovinistas místicos, como Chamberlain, que tenían una visión tribal de la germanidad, incluso radical, la asimilación wagneriana nunca podía ser suficiente: el judío era un virus extraño que había que purgar del torrente sanguíneo nacional. Cuanto más adoptaba un judío los hábitos y pensamientos de sus compatriotas gentiles, más había que temerle. [106]
Chamberlain no defendió el exterminio de los judíos en The Foundations ; de hecho, a pesar de su determinación de culpar a los judíos de todos los problemas del mundo, Chamberlain nunca propuso una solución a este problema percibido. [107] En cambio, Chamberlain hizo la críptica declaración de que después de leer su libro, sus lectores sabrían mejor cómo idear una "solución" a la "cuestión judía". [107]
Friedländer ha argumentado que si uno tomara en serio las teorías del "antisemitismo redentor" propuestas en Las fundaciones y las llevara hasta su conclusión lógica, inevitablemente llegaría a la conclusión de que el genocidio podría ser una "solución" perfectamente aceptable para la "cuestión judía". [61] Friedländer argumentó que hay una lógica genocida implícita en Las fundaciones , ya que Chamberlain argumentó que los judíos eran una raza separada del resto de la humanidad; que el mal estaba incrustado en los genes de los judíos, y por lo tanto los judíos nacieron malvados y siguieron siendo malvados hasta que murieron, de hecho, un judío nunca podría dejar de ser malvado incluso si quisiera; y que solo por estas razones biológicas, los judíos nunca cesarían en sus interminables intentos de destruir todo lo que era bueno en el mundo. [61]
Inspirado por Las fundaciones , un escritor völkisch , Josef Remier, publicó Ein Pangermanisches Deutschland ("Una Alemania pangermánica") en 1905, que utilizó Las fundaciones para defender que Alemania conquistara el Imperio ruso, después de lo cual comisiones especiales de médicos, antropólogos y "expertos en crianza" dividirían a la población en tres categorías: alemanes étnicos, aquellos capaces de ser "germanizados" y aquellos incapaces de "mejora", con todos los eslavos y judíos incluidos en la última categoría. [108]
Field escribió que la visión de Remier anticipó la "guerra de exterminio" que fue la Operación Barbarroja en 1941 en "muchos aspectos horrorosos". [108]
Las Fundaciones se vendieron bien: ocho ediciones y 60.000 ejemplares en 10 años, 100.000 ejemplares al estallar la Primera Guerra Mundial y 24 ediciones y más de un cuarto de millón de ejemplares en 1938. [109]
El éxito de The Foundations después de su publicación en octubre de 1899 convirtió a Chamberlain en un intelectual célebre. [110] La popularidad de The Foundations fue tal que muchos profesores de Gymnasium (escuela secundaria) en las partes protestantes de Alemania hicieron de Die Grundlagen una lectura obligatoria para sus estudiantes. [111]
Un profesor recuerda: "Yo mismo leí el libro entero de un tirón cuando, siendo un joven profesor de instituto en Núremberg, lo tuve en mis manos. Lo dejé a un lado, con el rostro enrojecido, lleno de emoción. Puedo imaginar la escena actual [1927] y revivir el antiguo sentimiento". [112] El libro se vendió muy bien, pero las críticas en Alemania fueron muy variadas.
Los periódicos conservadores y nacionalliberales dieron críticas generalmente amistosas a The Foundations . [113] Los periódicos völkisch dieron críticas abrumadoramente positivas a The Foundations , y muchos críticos völkisch lo calificaron como uno de los mejores libros jamás escritos. [114]
Las universidades alemanas fueron focos de actividad völkisch a principios del siglo XX, y Las Fundaciones era extremadamente popular en los campus universitarios; muchos clubes universitarios usaban Las Fundaciones como una razón para excluir a los estudiantes judíos de unirse. [115]
De la misma manera, las escuelas militares eran centros de pensamiento völkisch a principios del siglo XX, por lo que The Foundations fue muy popular entre los cadetes oficiales; aunque como ni la Armada ni los ejércitos prusiano, bávaro, sajón y de Württemberg aceptaban candidatos judíos a oficiales, Die Grundlagen no condujo a la exclusión de los judíos. [115] Las únicas excepciones a la exclusión total de los judíos alemanes del cuerpo de oficiales fueron los ejércitos bávaro y sajón, que estaban dispuestos a aceptar judíos como oficiales de reserva. [116] Los periódicos liberales y socialdemócratas dieron al libro críticas extremadamente malas y los críticos se quejaron de una forma irracional de razonamiento en The Foundations , señalando que Chamberlain citó los escritos de Goethe fuera de contexto para darle puntos de vista que no había sostenido, y que todo el libro estaba lleno de un antisemitismo obsesivo que encontraron extremadamente desagradable. [117]
Debido al anticatolicismo de Chamberlain, todos los periódicos católicos publicaron críticas muy hostiles de The Foundations , aunque los críticos católicos rara vez criticaron a Die Grundlagen por su antisemitismo. [118]
Los periódicos protestantes völkisch dieron a The Foundations muy buenas críticas, mientras que los periódicos protestantes más ortodoxos se sintieron perturbados por el llamado de Chamberlain a un cristianismo racializado. [119]
Un crítico protestante, el profesor Baentsch de Jena, escribió que Chamberlain había distorsionado sistemáticamente el Libro de Job , los Salmos , los Profetas y otros libros del Antiguo Testamento, lo que lo llevó a concluir que no era una sorpresa que Chamberlain encontrara tan poco terreno común entre el cristianismo y el judaísmo dada la forma en que había tergiversado todo el Antiguo Testamento. [120]
Un crítico judío alemán, el banquero berlinés Heinrich Meyer-Cohn, escribió que Las fundaciones era "mala, poco clara e ilógica en su línea de pensamiento y desagradable en su estilo, llena de falsa modestia y genuina altanería, llena de verdadera ignorancia y falsa afectación de conocimiento". [121]
Grupos judíos alemanes como el Centralverein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens y el Verein zur Abwehr des Antisemitismus emitieron declaraciones en repetidas ocasiones a principios del siglo XX en las que afirmaban que la popularidad de Las Fundaciones era una fuente importante de preocupación para ellos, y señalaron que Die Grundlagen había provocado un aumento importante del antisemitismo y que muchos judíos alemanes se encontraban ahora siendo objeto de acoso y, a veces, de violencia. [122]
El periodista judío alemán Moritz Goldstein escribió en 1912 que se había convertido al sionismo porque creía que no había futuro para los judíos en Alemania, y una de las razones para esa creencia era: "Chamberlain cree lo que dice y por esa misma razón sus distorsiones me chocan. Y miles más creen como él, pues el libro se publica una edición tras otra y todavía me gustaría saber si muchos tipos germánicos, cuya autoimagen se ve agradablemente complacida por esta teoría, son capaces de permanecer lo suficientemente críticos como para cuestionar sus innumerables injusticias y errores". [120]
Goldstein añadió que el caso de Chamberlain mostraba que sus opiniones eran típicas de las de "los mejores espíritus, hombres inteligentes y amantes de la verdad que, sin embargo, tan pronto como hablan de los judíos, caen en un odio ciego, casi rabioso". [120]
En 1900, por primera vez en décadas, Chamberlain visitó Gran Bretaña, un lugar al que despectivamente llamó "la tierra de los devoradores de bóers". [123] Escribiendo a Cosima Wagner desde Londres, Chamberlain declaró con tristeza que su Gran Bretaña, la Gran Bretaña del gobierno aristocrático, el trabajo duro y el coraje varonil, la romántica "vieja y alegre Inglaterra" de su imaginación ya no existía; había sido reemplazada por lo que Chamberlain vio como una sociedad materialista, sin alma, atomizada en individuos sin sentido del propósito colectivo y completamente dominada por la codicia. [124] Chamberlain escribió que desde la década de 1880 Gran Bretaña había "elegido el servicio de Mammón", por lo que culpó a los judíos, escribiendo a Wagner: "Este es el resultado, cuando uno ha estudiado política con un judío durante un cuarto de siglo". [123] El "judío" al que se refería Chamberlain era Disraeli , a quien Chamberlain siempre había odiado con pasión. [123] Chamberlain concluyó: "Mi vieja Inglaterra no era reconocible en ninguna parte." [123] Chamberlain declaró en su carta que todos los empresarios británicos eran ahora deshonestos; la clase media, presumida y estúpida; los pequeños agricultores y las tiendas ya no podían competir con las grandes empresas de propiedad judía; y la monarquía estaba "irremediablemente debilitada" por el cambio social. [123] En resumen, para Chamberlain, Gran Bretaña ya no era su país.
En el verano de 1900, Chamberlain escribió un ensayo en la revista Jugend , donde declaró que: "El reinado de Guillermo II tiene el carácter del amanecer de un nuevo día". [125] Chamberlain continuó escribiendo que Guillermo fue "de hecho el primer káiser alemán" que sabía que su misión era "ennoblecer" el mundo difundiendo "el conocimiento alemán, la filosofía alemana, el arte alemán y, si Dios quiere, la religión alemana. Sólo un káiser que emprende esta tarea es un verdadero káiser del pueblo alemán". [126] Para permitir que Alemania se convirtiera en una potencia mundial, Chamberlain pidió que el Reich se convirtiera en la mayor potencia marítima del mundo, ya que Chamberlain afirmó que cualquier potencia que gobierna los mares también gobierna el mundo. [127] Chamberlain escribió que "sin una flota no se puede hacer nada. Pero equipada con una gran flota, Alemania está emprendiendo el camino que Cromwell le mostró a Inglaterra, y puede y debe dirigirse resueltamente hacia el objetivo de convertirse en la primera potencia del mundo. Tiene la justificación moral para ello y, por lo tanto, también el deber". [127]
A principios de 1901, el emperador alemán Guillermo II leyó Las fundaciones y quedó inmensamente impresionado con el libro. [128] El Gran Chambelán Imperial de la corte, Ulrich von Bülow, hermano del canciller príncipe Bernhard von Bülow , escribió en una carta a un amigo en enero de 1901 que el Káiser estaba "estudiando el libro por segunda vez página por página". [128] En noviembre de 1901, el amigo de Chamberlain, el diplomático y cortesano alemán Felipe, príncipe de Eulenburg , que resultó ser el mejor amigo de Guillermo II, presentó a Chamberlain al Káiser. [30] Chamberlain y Guillermo se conocieron por primera vez en la propiedad de Eulenburg en Liebenberg y pronto se hicieron muy buenos amigos, manteniendo una correspondencia regular que continuó hasta la muerte de Chamberlain en 1927. [30]
Para llegar a Liebenberg desde Viena, Chamberlain tuvo que tomar primero un tren a Berlín, y luego abordar otro tren a Liebenberg. [128] El encuentro de Chamberlain con el Kaiser fue considerado tan importante que cuando Chamberlain llegó a Berlín, fue recibido por el canciller príncipe Bernhard von Bülow , quien lo acompañó en el viaje a Liebenberg. [128] Durante el viaje en tren, Bülow y Chamberlain tuvieron una larga discusión sobre Las fundaciones y luego sobre literatura francesa. Al llegar a las puertas de Liebenberg por la tarde, Chamberlain y Bülow fueron recibidos por Wilhelm y Eulenburg, quienes estaban rodeados de sirvientes que portaban antorchas. [129] Cuando conoció a Chamberlain por primera vez, Wilhelm le dijo: "¡Te agradezco lo que has hecho por Alemania!" [129] Al día siguiente, Eulenburg le escribió a un amigo que el Emperador "estaba completamente bajo el hechizo de este hombre [Chamberlain], a quien entendía mejor que cualquiera de los otros invitados debido a su estudio exhaustivo de Las fundaciones ". [129]
Hasta la muerte de Chamberlain, él y Wilhelm mantuvieron lo que el historiador estadounidense Geoffrey Field llamó "un vínculo cálido y personal", que se expresó en una serie de "... cartas elaboradas y verbosas, llenas de admiración mutua e ideas a medio cocer". [129] Las cartas de Wilhelm-Chamberlain estaban llenas del "desconcertante mundo de pensamiento del conservadurismo místico y racista". Abarcaban una amplia gama de temas: la misión ennoblecedora de la raza germánica, las fuerzas corrosivas del ultramontanismo, el materialismo y el "veneno destructivo" del Judentum eran los temas favoritos. [130] Otros temas que se discutían a menudo en las cartas de Wilhelm-Chamberlain eran los peligros que representaban para el Reich el " peligro amarillo ", la "eslavidad tartarizada" y las "hordas negras". [131]
En 1901, Wilhelm le informó a Chamberlain en una carta que: "Dios envió su libro al pueblo alemán, tal como lo envió personalmente a mí, esa es mi convicción inquebrantablemente firme". [132] Wilhelm continuó elogiando a Chamberlain como su "camarada de armas y aliado en la lucha de los teutones contra Roma, Jerusalén, etc." [132] En 1902, Wilhelm escribió otra carta en la que le decía a Chamberlain: "¡Que puedas salvar a nuestro Volk alemán , nuestro Germanentum , porque Dios te ha enviado como nuestro ayudante!" [132] Chamberlain a su vez le aconsejó a Wilhelm que creara "una Alemania con conciencia racial... organizada centralmente con un claro sentido de propósito, una Alemania que 'gobernaría el mundo'". [132]
En 1903, Chamberlain escribió a Guillermo para afirmar que, como en los últimos días decadentes de Roma, "el civis britannicus se ha convertido ahora en un concepto puramente político" sin ningún contenido racial involucrado. [133] Chamberlain escribió con disgusto cómo por dos chelines y seis peniques, "cada negro basuto" podía ahora llevar un pasaporte británico. [133] Chamberlain continuó prediciendo que dentro de los próximos cincuenta años "la aristocracia inglesa no será nada más que una oligarquía monetaria, sin una pizca de solidaridad racial o relación con el trono". [133] Chamberlain continuó deplorando la práctica de elevar a los hombres de negocios a la nobleza en Gran Bretaña, declarando despectivamente que en Gran Bretaña meros "cerveceros, fabricantes de tinta y propietarios de barcos" ahora se sentaban en la Cámara de los Lores. [123] Chamberlain terminó su carta al Káiser llamando al público británico en general "un rebaño que no tiene voluntad y que unos pocos periódicos y un puñado de políticos manipulan a su antojo". [123] El concepto posterior de Guillermo de una "Juda-Inglaterra", de una Gran Bretaña en decadencia extraída hasta los huesos por los capitalistas judíos, debía mucho a Chamberlain. [133]
El periodista holandés Ian Buruma describió las cartas de Chamberlain al Káiser como una forma de llevar sus "... ideas anglófobas, antisemitas y germanófilas hasta el punto de la locura asesina". [69] El periódico liberal Berliner Zeitung se quejó en un editorial de la estrecha amistad entre Guillermo II y un racista y antisemita tan declarado como Chamberlain, afirmando que esto era un verdadero motivo de preocupación para la gente decente y solidaria tanto dentro como fuera de Alemania. [134]
Para Wilhelm, todo orgullo de ser alemán tenía cierta ambivalencia, ya que de hecho era medio británico. [135] En una época de ultranacionalismo en la que las identidades se definían cada vez más en términos raciales, su herencia mixta impuso una tensión psicológica considerable a Wilhelm, que logró ser al mismo tiempo anglófilo y anglófobo; era un hombre que amaba y odiaba a los británicos, y sus escritos sobre la tierra de su madre mostraban tanto una admiración como un odio extremos. [135] Buruma observó que, a pesar de sus muy cacareadas creencias en público sobre la superioridad de todo lo alemán, en privado Wilhelm a menudo mostraba signos de un complejo de inferioridad hacia los británicos, como si realmente sintiera en el fondo que era Gran Bretaña, no Alemania, el país más grande del mundo. [135] Para Wilhelm, alguien como Chamberlain, el inglés que llegó a Alemania para alabar a la Patria como la nación más grande del mundo, y que había demostrado "científicamente" ese "hecho" en The Foundations , era un "sueño hecho realidad". [136] Al escribir sobre la relación Chamberlain-Wilhelm, Field afirmó:
Chamberlain ayudó a situar los enredados y vagamente formulados temores de Guillermo sobre el paneslavismo, las "hordas" negras y amarillas, los judíos, los ultramontanos, los socialdemócratas y los librepensadores en un marco global e histórico profusamente anotado y sustentado por una amplia gama de información erudita. Elevó el sueño del Emperador de una misión alemana a una elaborada visión de un destino racial divinamente ordenado. La falta de precisión, la confusión y los fallos lógicos que son tan evidentes para los lectores modernos de Las fundaciones no molestaron a Guillermo: se sometió con entusiasmo a su estilo subjetivo e irracional de razonamiento... Y si el Káiser era un prusiano con un profundo respeto por los valores y hábitos ingleses, Chamberlain era igualmente un inglés profundamente ambivalente respecto de su propio lugar de nacimiento y que reverenciaba las cualidades alemanas y la sociedad prusiana. Casi inconscientemente, como lo demuestra su vasta correspondencia, adoptó un tono obsequioso y rasposo al dirigirse a los oficiales del ejército prusiano de menor rango. Si bien Guillermo se sintió atraído por el carácter inglés de Chamberlain, el autor de Las fundaciones vio en el príncipe Hohenzollern —al menos hasta la Guerra Mundial— el símbolo mismo de su Deutschtum idealizado . [137]
Chamberlain, que en palabras de Buruma era "un fetichista inglés de sangre alemana" que escribió largos artículos pseudocientíficos sobre cómo el "genio racial germánico" se manifestaba en las obras culturales de Richard Wagner , Johann Wolfgang von Goethe , Ludwig van Beethoven y William Shakespeare (Chamberlain consideraba a Shakespeare un "dramaturgo germánico" que pertenecía propiamente a Alemania), era la "pareja perfecta" para Wilhelm. [30] Chamberlain escribía con frecuencia a un Wilhelm apreciativo y admirador diciéndole que era sólo el noble "espíritu alemán" el que estaba salvando al mundo de ser destruido por un "materialismo yanqui-anglo-judío desarraigado". [138] Finalmente, Wilhelm también era wagneriano y encontró mucho que admirar en los escritos de Chamberlain elogiando la música de Wagner como una fuerza vital mística y espiritual que encarnaba todo lo que era genial sobre el "espíritu alemán". [30]
El éxito de Las fundaciones hizo a Chamberlain famoso en todo el mundo. En 1906, el intelectual brasileño Sílvio Romero citó a Chamberlain junto con Otto Ammon , Georges Vacher de Lapouge y Arthur de Gobineau como los que habían demostrado que los pueblos rubios "dolicocéfalos" del norte de Europa eran la mejor y más grande raza del mundo entero, e insistió en que Brasil podría convertirse en una gran nación mediante una gran afluencia de inmigrantes alemanes que lograrían el embranquecimento (blanqueamiento) de Brasil. [139] Chamberlain recibió invitaciones para dar conferencias sobre sus teorías raciales en las universidades de Yale y Johns Hopkins , pero las rechazó con el argumento de que no tenía ningún deseo de visitar lo que consideraba una nación cultural y espiritualmente degradada como los Estados Unidos. [140]
Cuando el libro se publicó por primera vez, los críticos preguntaron a menudo quién era este Chamberlain, y hubo mucha especulación febril en la prensa alemana sobre si Chamberlain estaba relacionado con Joseph Chamberlain , el secretario colonial británico que, como autor principal de la política avanzada británica en Sudáfrica, era uno de los hombres más detestados del Reich . [93] Varias revistas alemanas imprimieron por error fotografías de los hijos de Joseph Chamberlain, Austen Chamberlain y Neville Chamberlain , identificándolos como el autor de The Foundations . [110] Muchos alemanes dieron un suspiro de alivio cuando se estableció que Houston Stewart Chamberlain no estaba relacionado con la famosa familia Chamberlain de Birmingham . [110]
Después del éxito de Las fundaciones , apareció en Viena un Kreis (círculo) de Chamberlain que comprendía al indólogo Leopold von Schröder , al conde Ulrich von Bülow, a la condesa Melanie Metternich-Zichy , a la condesa Marietta von Coudenhove, a la baronesa Emma von Ehrenfels, al crítico musical y wagnerista Gustav Schonaich, al conde Ulrich von Brockdorff-Rantzau , al conde Hermann Keyserling y a Rudolf Kassner, que se reunían semanalmente en casa de Chamberlain para discutir sus teorías raciales. [141]
Fue durante este período que Chamberlain tuvo un romance con la baronesa von Ehrenfels, la esposa de su amigo el barón Christian von Ehrenfels y otro romance con una corista vienesa, Lili Petri. [142] En 1906, su matrimonio con Anna terminó en divorcio. [143]
Además de los ingresos por las ventas de The Foundations y los ensayos que escribía constantemente para periódicos y revistas, Chamberlain contaba con el apoyo financiero de un rico fabricante de pianos alemán, August Ludowici (a quien Chamberlain le gustaba tanto que le compró una casa) y del industrial suizo Agénor Boissier, lo que le proporcionaba unos ingresos anuales de unos 30.000 a 40.000 marcos (en comparación, un maestro de escuela alemán tenía un ingreso anual de 1.000 marcos, mientras que un profesor ganaba unos 12.000 marcos al año). [144] En 1908, después de que Cosima Wagner sugiriera el matrimonio, Chamberlain se casó con la hija de Wagner, Eva von Bülow. Estaba extremadamente feliz de estar casado con la hija de su héroe Wagner. [145]
Chamberlain, el autoproclamado "evangelista de la raza", [ cita requerida ] se veía a sí mismo como un profeta, escribiendo al Káiser: "Hoy, Dios confía sólo en los alemanes. Ése es el conocimiento, la verdad segura, que ha llenado mi alma durante años; he sacrificado mi paz al servirla; por ella viviré y moriré". [146] Eulenburg recordó que bajo su comportamiento tranquilo Chamberlain tenía un "espíritu ardiente con esos ojos y miradas que dicen mucho". [47] Los pocos que conocían bien a Chamberlain lo describían como un hombre tranquilo, reservado, lleno de erudición urbana y encanto; un personaje modesto, afable, con modales elegantes, vestido con trajes caros que podía hablar brillantemente y con mucho ingenio sobre una gran cantidad de temas durante horas. [47] Pero bajo su superficie pulida, Chamberlain tenía un lado "fanático y obsesivo". Sus copiosos cuadernos y cartas muestran a un hombre con "una mente profundamente irracional", un individuo marcadamente sádico y profundamente paranoico que se creía víctima de una monstruosa conspiración judía mundial para destruirlo. [147] El estatus de Chamberlain como semirrecluso se produjo debido a su temor de que los judíos estuvieran planeando su asesinato. [147]
Chamberlain, un fuerte imperialista, era naturalmente un ferviente partidario de la Weltpolitik , bajo la cual Alemania buscaba convertirse en la potencia dominante del mundo, lo que justificaba con motivos racistas. [87] En 1904, cuando el gobierno alemán cometió el Genocidio Herero y Namaqua contra los pueblos Herero y Namaqua en el Sudoeste de África alemana (la actual Namibia ), Chamberlain felicitó a Guillermo en una carta por sus políticas genocidas, elogiando al Kaiser por su "guerra de exterminio", que era "un buen ejemplo" de cómo los arios deberían tratar con los "negros". [148] En una carta de 1906 a Wilhelm, Chamberlain anunció que debido al mestizaje causado por los judíos, Gran Bretaña, Francia, Austria y Rusia eran potencias en decadencia, y que sólo el Reich alemán "puro" era capaz de proteger el "centro vivificante de Europa occidental" de los "rusos tartarizados, los débiles mestizos soñadores de Oceanía y Sudamérica, y los millones de negros, empobrecidos en intelecto y con inclinaciones bestiales, que incluso ahora se están armando para la guerra de las razas en la que no se dará cuartel". [87] Por lo tanto, Chamberlain escribió a Wilhelm que la Weltpolitik alemana era una "misión sagrada" para proteger a las razas y culturas superiores de las inferiores. [87] Chamberlain concluyó su carta diciendo que las ideas de la supremacía blanca "no sólo habían justificado las vastas agresiones de Rusia e Inglaterra en el siglo XIX, sino que también sancionan de antemano todo lo que Alemania pueda elegir apropiarse en el siglo XX". [87]
En 1908, el asunto Harden-Eulenburg dañó gravemente la reputación de Guillermo II cuando el amigo mutuo de Guillermo y Chamberlain, Eulenburg, fue expuesto en la prensa como homosexual. Dado que Eulenburg había sido el mejor amigo del Emperador desde 1886, el escándalo dio lugar a muchos chismes en todo el Reich sobre si Guillermo y Eulenburg habían sido más que mejores amigos. Eulenburg era bastante abierto acerca de su homosexualidad cuando estaba en compañía de sus amigos más cercanos, y él y Guillermo habían sido los mejores amigos durante 22 años, lo que llevó al historiador británico John CG Röhl a concluir que era muy poco probable que Guillermo ignorara la orientación sexual de Eulenburg como afirmó después de que Eulenburg fuera descubierto. [149] Después de que Eulenburg fuera expuesto, el Káiser le escribió una carta muy fría diciendo que no podía soportar la compañía de homosexuales, por lo que su amistad ahora había terminado y nunca más quería ver o saber de Eulenburg. Chamberlain nunca fue tan cercano a Eulenburg como Wilhelm, y pareció genuinamente sorprendido al enterarse de las acusaciones de que Eulenburg era homosexual. [150] El caso Eulenburg jugó un papel en Alemania muy similar al caso Dreyfus en Francia, excepto que la víctima en este caso fue el prominente antisemita Eulenburg. Durante el escándalo, prácticamente todo el movimiento völkisch salió en apoyo de Eulenburg, a quien retrataron como un heterosexual ario incriminado por falsas acusaciones de homosexualidad por parte de los judíos Max Bernstein y Magnus Hirschfeld . [151] El periodista alemán Theodor Wolff escribió en 1906 sobre el papel de Eulenburg como uno de los principales antisemitas de Alemania:
Apuesto diez contra uno a que fue ese escaldo [Eulenburg], amigo y admirador de Gobineau, quien primero le indicó a su otro amigo, el Káiser, el discípulo más entusiasta del profeta racial, Houston Stewart Chamberlain. La noción mística de la "raza que traerá orden al mundo" llegó de Gobineau al Káiser, pasando por Eulenburg y Chamberlain, y esta noción a su vez dio origen a la idea de que "el mundo debería ser curado por el espíritu alemán". [152]
En una carta a Chamberlain, Wilhelm escribió que todo el escándalo había surgido debido a la "insolencia judía, la calumnia y las mentiras". [153] En la misma carta, un enfurecido Wilhelm le dijo a Chamberlain que Maximilian Harden , el judío alemán convertido al luteranismo y el periodista que había delatado a Eulenburg era un "demonio judío repugnante y sucio" y un "sapo venenoso salido del fango del infierno, una mancha vergonzosa en nuestro Volk ". [153] Sin embargo, a pesar de su fuerte antisemitismo y su deseo expresado con frecuencia de expulsar a toda la comunidad judía alemana, el Káiser se contuvo bajo el argumento de que si expulsaba a todos los judíos de Alemania, haría retroceder la economía alemana un siglo y, como tal, tuvo que tolerar a regañadientes a sus súbditos judíos. [154]
Como parte de su papel como "evangelista de la raza", Chamberlain suavizó su anticatolicismo en la primera década del siglo XX, al darse cuenta tardíamente de que sus ataques a la Iglesia católica en Las fundaciones habían alejado a la comunidad católica alemana de su mensaje. [155]
Como intelectual público muy conocido, Chamberlain escribió sobre numerosos temas en una amplia gama de periódicos y revistas. Además de atacar a los judíos, uno de los temas principales de los ensayos de Chamberlain era la unidad de la cultura, la lengua, la raza y el arte alemanes, y la necesidad de la unidad del arte alemán con un "cristianismo germánico" racializado. [156]
El otro tema principal de la obra de Chamberlain fue la ciencia y la filosofía. Chamberlain siempre estuvo muy interesado en la ciencia moderna y se consideraba un científico, pero era profundamente crítico con la afirmación de que la ciencia moderna podía explicarlo todo, pues creía que había un lado espiritual de la humanidad que la ciencia no podía explicar. [157] Por ello, Chamberlain creía que la Alemania moderna estaba siendo destruida por la gente que estaba perdiendo sus aspectos espirituales debido a la creencia materialista de que la ciencia podía explicarlo todo. [158]
En su biografía de 1905 de uno de sus héroes, el filósofo Immanuel Kant , Chamberlain argumentó que Kant había demostrado los límites del racionalismo y la razón para comprender el mundo. [159] En cambio, Chamberlain argumentó que Kant había demostrado que el enfoque instintivo basado en la intuición era una forma mucho más válida de comprender el mundo. [159] Inevitablemente, la forma "kantiana" de Chamberlain de entender la ciencia se utilizó para atacar a los judíos, y Chamberlain escribió:
Para entender a Kant debemos... empezar por deshacernos de una vez por todas de la pesada carga de las concepciones judías heredadas y adoctrinadas.
— [160]
De la misma manera, la biografía que Chamberlain escribió en 1912 sobre otro de sus héroes, Johann Wolfgang von Goethe , se utilizó para transmitir el mismo mensaje. Chamberlain describió a Goethe como un hombre "kantiano" que había adoptado correctamente tanto los enfoques racionales y científicos de la vida como el enfoque instintivo y místico para lograr una síntesis que abarcara lo mejor de ambos mundos. [161] Una vez más, Chamberlain utilizó a Goethe como una forma de atacar a los judíos, y afirmó que Goethe había estado a favor de prohibir las relaciones sexuales entre arios y judíos y que era un hombre que no habría "sufrido entre nosotros", los artistas, periodistas y profesores judíos de la Alemania moderna. [162]
La revista judía alemana Im deutschen Reich escribió en una reseña de Goethe que Chamberlain se había apropiado de Goethe en "una polémica sobre política racial, higiene racial y valor racial desde el punto de vista de una judeofobia monomaníaca". [162]
Las políticas de la Weltpolitik , especialmente el Plan Tirpitz , provocaron un período de tensión anglo-alemana en los primeros años del siglo XX. Chamberlain, que detestaba la tierra que lo vio nacer, no tuvo problemas para tomar partido en el antagonismo anglo-alemán emergente. [78] Chamberlain, que llegó a odiar a Gran Bretaña, expresó su aprobación de los escritos del historiador alemán anglófobo y antisemita Heinrich von Treitschke , cuya visión de Gran Bretaña como una nación codiciosa y avara de comerciantes baratos que aspiraban deshonestamente la riqueza del mundo era la misma que la suya. [124] En otra carta a Wilhelm, Chamberlain escribió: "Hay períodos en los que la historia, por así decirlo, se teje en un telar... de tal manera que la urdimbre y la trama están establecidas y son esencialmente inalterables; pero luego llegan momentos en los que se introducen los hilos para una nueva tela, cuando primero se debe determinar el momento del material y el diseño... Nos encontramos en uno de esos momentos hoy". [163]
Chamberlain declaró a Guillermo que Alemania tenía que convertirse en la mayor potencia del mundo, tanto por su propio bien como por el bien del resto del mundo. [140] En su carta, Chamberlain descartó a Francia como una nación de segunda categoría que sólo podía caer aún más; Rusia era una nación de eslavos "estúpidos" que sólo se mantenía unida porque Nicolás II tenía sangre alemana; sin la sangre alemana en la Casa de Romanov "no quedaría nada más que una materia bruta en descomposición " en Rusia; y Gran Bretaña estaba claramente decayendo hacia un pozo sin fondo de codicia, política democrática ineficaz e individualismo desenfrenado. [163] Chamberlain era muy antiamericano y llamó a los Estados Unidos una "dinastía del dólar", escribiendo:
De los dólares sólo pueden salir dólares, nada más; espiritualmente, América sólo vivirá mientras fluya allí la corriente del poder espiritual europeo, ni un momento más. Esa parte del mundo, se puede demostrar, crea esterilidad, tiene tan poco futuro como pasado. [140]
Chamberlain concluyó su carta a Wilhelm diciendo que: "El progreso futuro de la humanidad depende de una Alemania poderosa que se extienda por toda la Tierra". [140] Con este fin, Chamberlain abogó por el expansionismo alemán tanto en Europa como en todo el mundo; por la construcción de la Flota de Alta Mar que rompería el dominio británico de los mares; y por la reestructuración de la sociedad alemana siguiendo las líneas defendidas por la Liga Pangermánica völkisch de extrema derecha . [164]
En agosto de 1914, comenzó a sufrir una parálisis progresiva de las extremidades. [165] [166] Al final de la guerra, la parálisis de Chamberlain ya había afectado a gran parte de su cuerpo; su mala salud crónica había llegado a su etapa final. [165] Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en 1914, Chamberlain seguía siendo británico solo en virtud de su nombre y nacionalidad. Cuando comenzó la guerra, Chamberlain intentó alistarse en el ejército alemán, pero fue rechazado debido a su edad (entonces tenía 58 años) y su mala salud. [167]
En agosto de 1914, Chamberlain escribió una carta a su hermano, Basil Hall Chamberlain, explicando por qué se había puesto del lado de su país adoptivo, que decía: "Ninguna guerra ha sido más sencilla que ésta; Inglaterra no ha reducido ni un momento sus esfuerzos por hacer todo lo humanamente posible para provocarla y destruir todo impulso pacífico... La victoria de Alemania no será la ruina de Inglaterra; todo lo contrario, es la única esperanza para rescatar a Inglaterra de la ruina total en la que se encuentra ahora. La victoria de Inglaterra será terrible para el mundo entero, una catástrofe". [168] El mismo mes, Chamberlain publicó un ensayo celebrando a Guillermo II como un "rey-soldado ario" y como un "Sigfrido" que había abrazado la "lucha contra el veneno corrosivo del judaísmo". [169] Chamberlain continuó llamando a la guerra "una lucha de vida o muerte... entre dos ideales humanos: el alemán y el no alemán". [169] Por consiguiente, el Reich debe "durante los próximos cien años o más" fortalecer todo lo alemán y llevar a cabo "el exterminio decidido de lo no alemán". [169]
Chamberlain dio la bienvenida a la guerra con alegría, y en septiembre de 1914 escribió a su amigo, el príncipe Max de Baden: «Doy gracias a Dios por haberme permitido experimentar estas dos exaltaciones, 1870 y 1914, y por haber estado ambas veces en Alemania y haber visto la verdad con mis propios ojos». [170] En su ensayo de 1914, «¿De quién es la culpa de la guerra?», Chamberlain culpó de la guerra a Francia, Rusia y, especialmente, a Gran Bretaña. [171] Chamberlain argumentó que, aunque San Petersburgo y París buscaban la guerra, era Londres quien había planeado la guerra, y los franceses y los rusos eran simplemente marionetas británicas. [172] Inicialmente, Chamberlain esperaba que la guerra terminara a fines de 1914, y se sintió muy decepcionado cuando eso no ocurrió. [170] En 1916 también adquirió la ciudadanía alemana . [173] Ya había comenzado a hacer propaganda en nombre del gobierno alemán y continuó haciéndolo durante toda la guerra. Se ha dicho que sus enérgicas denuncias de su tierra natal [174] fueron la culminación de su rechazo del capitalismo de su Inglaterra natal, en favor de una forma de romanticismo alemán similar a la que había cultivado en sí mismo durante sus años en Cheltenham . El historiador británico John CG Röhl escribió que la guerra hizo que la "brutalidad en general y el antisemitismo en particular" de personas como el Káiser y Chamberlain "fueran más intensos". [169]
Durante la Primera Guerra Mundial, Chamberlain publicó varios textos de propaganda contra su país natal: Kriegsaufsätze (Ensayos sobre tiempos de guerra). En los primeros cuatro tratados, sostuvo que Alemania es una nación de paz; el sistema político de Inglaterra es una farsa, mientras que Alemania exhibe una verdadera libertad; el alemán es la lengua más importante y la única que queda "viva"; y que el mundo estaría mejor si se deshiciera de los gobiernos parlamentarios de estilo inglés y francés en favor de un gobierno alemán "pensado por unos pocos y llevado a cabo con consecuencias férreas". Los dos últimos tratan extensamente de Inglaterra y Alemania. [175]
El argumento básico de Chamberlain era que la democracia era un sistema idiota ya que la igualdad era un mito: los humanos eran muy diferentes con diferentes habilidades y talentos, por lo que la igualdad democrática donde las opiniones de un votante importaban tanto como las opiniones del siguiente era una idea completamente errónea. [176] Citando al científico francés Gustave Le Bon , Chamberlain escribió que la gran mayoría de las personas eran simplemente demasiado estúpidas para comprender adecuadamente los problemas y, como tal, Alemania, con su gobierno de élites, era una nación mucho mejor gobernada que Francia. [177] En Alemania, afirmó Chamberlain, existía la verdadera libertad, ya que la libertad provenía solo del estado que hacía posible que la sociedad funcionara, no del individuo como era el caso en Gran Bretaña y Francia, que Chamberlain afirmó que era una receta para el caos. [178] Field resumió la tesis de Chamberlain: "... la esencia de la libertad alemana era la sumisión voluntaria como una cuestión de conciencia a las autoridades legítimamente constituidas; implicaba un deber más que derechos y era algo espiritual e interno por lo que cada ser moral tenía que luchar. Al relegar la 'libertad' a un ámbito moral interno, 'no político', Chamberlain cerró cualquier discusión sobre las condiciones específicas para una sociedad libre y simplemente afirmó que la libertad era perfectamente compatible con un sistema autoritario de gobierno". [178]
Citando, a veces totalmente fuera de contexto, a varios autores británicos, franceses y estadounidenses, como John Richard Green , William Edward Hartpole Lecky , John Robert Seeley , John Ruskin , Thomas Carlyle , Paul Bourget , Francis Delaisi , James Bryce , John Burgess , Woodrow Wilson y HG Wells , Chamberlain argumentó que en los estados democráticos, siempre eran las grandes empresas las que realmente estaban a cargo; como tal, la democracia era un fraude y los gobiernos democráticos solo servían a los ricos; y los estados democráticos solo existían "para promover los intereses de hacer dinero en todo el mundo". [179]
Los ataques de Chamberlain a la democracia como una farsa diseñada para permitir que los "plutócratas judíos" gobernaran el mundo no sólo eran muy antibritánicos y antifranceses, sino también antiamericanos. [180] Desde el comienzo de la guerra, Chamberlain atacó a todos los gobiernos democráticos del mundo, incluido el neutral Estados Unidos, como un fraude perpetrado por los judíos. [181] Chamberlain escribió que Estados Unidos "es un remolino infernal, en el que se mezclan y hierven a fuego lento todas las contradicciones del mundo, toda la codicia, la envidia y la lujuria; una lucha salvaje de millones de egoístas ignorantes, hombres sin ideas, ideales o tradiciones, sin valores compartidos, sin ninguna capacidad de sacrificio, un caos atómico dotado de ningún verdadero poder de la naturaleza". [182] Hasta que Estados Unidos entró en la guerra en 1917, el Auswärtiges Amt trabajó duro para evitar que los ensayos de Chamberlain con su fuerte contenido antiamericano aparecieran en el extranjero por temor a que ofendieran a la opinión pública estadounidense. [182] Los escritos de Chamberlain durante la guerra también ganaron mucha atención, aunque de un tipo muy negativo, en su natal Gran Bretaña, y The Times Literary Supplement declaró: "El más ignorante de los alemanes no ha escrito mayores tonterías". [183] En 1915, se publicó en Londres una traducción no autorizada de los ensayos de Chamberlain durante la guerra bajo el poco favorecedor título de The Ravings of a Renegade (Los delirios de un renegado) . [183 ]
En su panfleto de 1915 Deutschland und England ( Alemania e Inglaterra ), Chamberlain se puso vigorosamente del lado de su tierra adoptiva en contra de la tierra de su nacimiento. [69] Chamberlain explicó en Alemania e Inglaterra cómo los británicos fueron arios nobles como los alemanes que vivían en una sociedad perfecta, rígidamente jerárquica, románticamente rural y "sin mezcla", pero luego, a partir del siglo XVI, el capitalismo había corrompido a los ingleses. [69] El capitalismo había convertido a Inglaterra en una nación urbana dominada por una clase media vulgar, avara, filistea e incapaz de cualquier tipo de cultura. [69] La hermosa campiña inglesa, que Chamberlain afirmaba que alguna vez fue el hogar de una sociedad agraria idílica, se había convertido en un feo paisaje urbano lleno de fábricas contaminantes propiedad de codiciosos capitalistas judíos. Peor aún, en opinión de Chamberlain, el capitalismo había llevado a los ingleses a un proceso de degeneración racial, democracia y gobierno por parte de los judíos. [69] Chamberlain escribió con disgusto cómo los hijos de la aristocracia inglesa "desaparecen de la sociedad para ganar dinero", lo que conduce a una "brújula moral" deformada de su parte en contraste con Alemania, donde los Junkers o bien se ocupaban de sus propiedades o tenían carreras en el ejército. [69] La discusión de Chamberlain sobre Gran Bretaña terminó con el lamento de que su idealizada "Feliz Vieja Inglaterra" ya no existía, y Chamberlain escribió:
Éramos alegres, pero ya no lo somos. La decadencia total de la vida en el campo y la victoria igualmente completa del dios Mammon, la deidad de la industria y el comercio, han hecho que la verdadera, inofensiva y refrescante alegría se retire de Inglaterra. [184]
Alemania, en cambio, en opinión de Chamberlain, había preservado su pureza racial y, al tener un gobierno autoritario y un estado de bienestar, había evitado tanto el capitalismo de laissez-faire como el gobierno judío. [184] Fue por esta razón que Chamberlain alegó que Gran Bretaña había iniciado la Primera Guerra Mundial en 1914 para destruir a Alemania. [184] Por todas estas razones, Chamberlain afirmó que había llegado a odiar a Gran Bretaña y amar a Alemania, ya que Alemania había preservado todo lo que Chamberlain consideraba noble en humanidad, mientras que Gran Bretaña había perdido desde hacía mucho tiempo su nobleza de espíritu. [184] Chamberlain recibió la Cruz de Hierro del Kaiser , con quien mantenía correspondencia regular, en 1916. [185] En ese momento, el antisemitismo obsesivo de Chamberlain había llegado al punto de que Chamberlain sufría pesadillas en las que era secuestrado y sentenciado a muerte por los judíos. [61] En 1915, Chamberlain escribió orgullosamente en una carta a un amigo que: "Mi amigo abogado en Munich me dice que no hay ser vivo al que los judíos odien más que a mí". [61] En otro ensayo, Chamberlain escribió que la "fuerza germánica pura" tenía que ser salvada del "gusano repugnante" (Wagner utilizó a menudo la frase "gusano repugnante" para describir a los judíos). [169] Chamberlain escribió que el propósito de esta "lucha" era "la salvación de las garras de los no alemanes y antialemanes", citando a continuación el ensayo antisemita de Wagner de 1850 Das Judenthum in der Musik : "Contra esta prole del diablo se alza Alemania como el campeón de Dios: ¡Sigfrido contra el gusano!". [169]
Durante los años de guerra, Chamberlain fue uno de los "anexionistas" que querían que la guerra terminara con Alemania anexionándose la mayor parte de Europa, África y Asia para dar al Reich el "estatus de potencia mundial" que creía que merecía. [186] Como tal, Chamberlain trabajó en estrecha colaboración con la Liga Pan-Germana , los conservadores y los grupos völkische para movilizar el apoyo público para los objetivos de guerra máximos que buscaba. [186] Chamberlain fue miembro fundador de la Comisión Independiente para una Paz Alemana, y en julio de 1915 firmó el Discurso de los Intelectuales, una petición firmada por 1.347 maestros, escritores, profesores y teólogos pidiendo al gobierno que ganara la guerra para anexar la mayor cantidad de territorio posible. [186] Gran parte de esta propaganda, incluidos los ensayos de Chamberlain en apoyo de los objetivos máximos de la guerra, tenían un carácter antisemita muy fuerte, ya que Chamberlain afirmaba que era toda la comunidad judía alemana la que supuestamente buscaba una paz de compromiso para poner fin a la guerra y estaba impidiendo la movilización total del poder de Alemania que permitiría al Reich ganar la guerra. [187] En una carta a su amigo, el príncipe Maximiliano de Baden , Chamberlain escribió:
Hoy he sabido, por boca de un hombre que está en una posición privilegiada para observar estas cosas, incluso cuando se producen en secreto, que los judíos están completamente embriagados por sus éxitos en Alemania: primero, por los millones que han ganado gracias a la guerra, luego, por los elogios que se les han dispensado en todos los sectores oficiales y, en tercer lugar, por la protección que ellos y sus maquinaciones disfrutan de parte de la censura. Así pues, ya están empezando a perder la cabeza y a alcanzar un grado de insolencia que nos permite esperar una marea de reacción. ¡Que Dios lo conceda! [187]
En octubre y noviembre de 1916, el ejército alemán celebró el llamado Judenzählung ("conteo de judíos") para examinar la afirmación antisemita popular de que los judíos alemanes estaban "eludiendo" su deber hacia la Patria al evitar el servicio militar. [188] El "conteo de judíos" reveló que, de hecho, los judíos alemanes estaban desproporcionadamente sobrerrepresentados en las unidades de primera línea, ya que la mayoría de los judíos alemanes estaban ansiosos por demostrar su patriotismo alemán y su amor por la Patria al presentarse como voluntarios para el servicio en el frente. Muchos jóvenes judíos alemanes deseaban refutar la falacia antisemita de que no eran verdaderos alemanes al luchar por la Patria, y demostrar así que amaban a Alemania tanto como sus vecinos gentiles, de ahí el número desproporcionado de judíos alemanes en el frente en comparación con su proporción de la población alemana. [189] Como los resultados del "recuento de judíos" no agradaron a los dos hombres a cargo del Alto Mando, a saber, el Mariscal de Campo Paul von Hindenburg y el General Erich Ludendorff , este último un "antisemita fanático" que había estado esperando que el "recuento de judíos" revelara que los judíos alemanes estaban desproporcionadamente subrepresentados en la línea del frente, el Alto Mando emitió una declaración jocosa diciendo que por la seguridad de la comunidad judía alemana el "recuento de judíos" no podía hacerse público, ya que pondría en peligro las vidas de los judíos alemanes. [188] [190] La implicación de que si la gente pudiera ver hasta qué punto los judíos alemanes supuestamente estaban "eludiendo" su deber hacia la Patria, entonces estallarían pogromos en Alemania condujo a un importante aumento del antisemitismo, que Chamberlain se apresuró a explotar. [191]
En apoyo de una línea más dura tanto en la guerra como en el frente interno, Chamberlain se involucró en las intrigas para derrocar a Theobald von Bethmann Hollweg como canciller y reemplazarlo por el "hombre duro", el almirante Alfred von Tirpitz . [192] En opinión de Chamberlain, si Alemania librara la guerra de manera más despiadada y brutal, entonces la guerra estaría ganada. [193] Chamberlain detestaba a Bethmann Hollweg, a quien veía como un líder inepto que simplemente no tenía la voluntad de ganar. [170] Chamberlain tenía una confianza ilimitada en la capacidad del Ejército y la Marina para ganar la guerra, pero en el frente interno, Chamberlain creía que el Reich "no tenía líder", ya que veía a Bethmann Hollweg como un "títere" judío que no estaba dispuesto ni era capaz de detener el derrotismo, la corrupción o la demanda de más democracia. [187] Además de apoyar a Tirpitz como canciller, Chamberlain estaba totalmente a favor de adoptar una guerra submarina sin restricciones, incluso a riesgo de provocar a los Estados Unidos para que entraran en la guerra, como la mejor manera de obligar a Gran Bretaña a rendirse por hambre. [194] Chamberlain también era un partidario muy público de las incursiones con zepelines para destruir las ciudades británicas. [194] Después de una discusión con su amigo y admirador, el conde Ferdinand von Zeppelin , Chamberlain publicó un ensayo en un periódico en julio de 1915 en el que se quejaba de que el gobierno había impuesto demasiadas restricciones a las incursiones con zepelines para salvar vidas británicas inocentes, y argumentó que su país debería bombardear las ciudades británicas sin preocuparse por las vidas de los civiles, ya que los británicos comunes y corrientes merecían morir. [194]
La campaña de los anexionistas contra Bethmann Hollweg estuvo motivada en gran parte por el hecho de que los anexionistas creían que Bethmann Hollweg no era uno de ellos. Si Chamberlain o cualquiera de los otros anexionistas hubieran estado al tanto del Programa secreto de septiembre de 1914 que establecía los objetivos de guerra de Alemania bajo el supuesto de que París caería pronto, habrían tenido una opinión diferente de él. [195] Los objetivos incluían hacer de Bélgica un estado vasallo, anexar Luxemburgo y partes de Francia, expandir las colonias alemanas en África y aumentar la influencia alemana en Europa del Este a expensas del Imperio ruso . [196] Bajo la constitución de 1871 , el Reichstag tenía poderes limitados, pero uno de ellos era el derecho a votar sobre el presupuesto. En las elecciones al Reichstag de 1912 , los socialdemócratas antimilitaristas habían ganado el mayor número de escaños en el Reichstag . Por lo tanto, Bethmann Hollweg tuvo que trabajar con el SPD para lograr que se aprobaran los presupuestos para financiar la guerra. [195] En agosto de 1914, el gobierno había logrado persuadir a la mayoría del SPD para que apoyara la guerra con el argumento de que Rusia supuestamente estaba a punto de atacar a Alemania. [195] El SPD se dividió en dos: los socialdemócratas mayoritarios apoyaron la guerra, mientras que los socialdemócratas independientes minoritarios se mantuvieron fieles a sus creencias pacifistas y se opusieron a la guerra. Los socialdemócratas mayoritarios aceptaron apoyar la guerra en la medida en que se presentara como una lucha defensiva contra Rusia, pero el SPD mayoritario no quería tener nada que ver con los anexionistas. [195] Por lo tanto, la negativa de Bethmann Hollweg a apoyar a los anexionistas en público se debió a consideraciones políticas pragmáticas, a saber, su necesidad de una cooperación socialdemócrata mayoritaria en el Reichstag en lugar de estar en contra de los anexionistas, como creía erróneamente Chamberlain. [197] Si los partidos que apoyaban a los anexionistas, como los conservadores, los liberales nacionales y los conservadores libres , hubieran obtenido mejores resultados en las elecciones de 1912, Bethmann Hollweg casi con toda seguridad habría adoptado una línea diferente en público respecto de las demandas de los anexionistas. [197]
Gran parte de la retórica estridente, agresiva y amarga de Chamberlain reflejaba el hecho de que los anexionistas eran una minoría en Alemania, aunque una minoría significativa, vocal y bien organizada con muchos miembros influyentes dentro y fuera del gobierno, pero una minoría al fin y al cabo. [198] La mayoría del pueblo alemán no apoyaba a los anexionistas. [198] Chamberlain consideraba que la negativa de los partidos democráticos como el izquierdista SPD, el centroderechista Zentrum y los progresistas liberales a unirse al movimiento anexionista era esencialmente alta traición. En 1917, Bethmann Hollweg se había vuelto contra la idea de las anexiones. En la conferencia de Kreuznach del 23 de abril sobre los objetivos de la guerra, cuando Hindenburg y Ludendorff lo presionaron para que aceptara las anexiones en Francia, Bélgica y Rusia, se negó. [199] En julio de 1917, Hindenburg y Ludendorff, con el apoyo de una parte importante del Reichstag , maniobraron con éxito para que Bethmann Hollweg fuera destituido y reemplazado por Georg Michaelis como canciller. El candidato preferido de Chamberlain como canciller, el almirante Tirpitz, fue pasado por alto. Tirpitz era un intrigante político inteligente, conocedor de los medios de comunicación y carismático con un hambre desesperada de poder político, pero el duunvirato de Hindenburg y Ludendorff consideraba que Tirpitz como canciller era una amenaza demasiado grande para su propio poder. La Resolución de Paz del Reichstag de julio de 1917, en la que el SPD, el Zentrum y los progresistas unieron sus fuerzas para votar a favor de una resolución que solicitaba al gobierno que iniciara conversaciones de paz de inmediato sobre la base de un retorno al status quo de 1914, "inflamó la paranoia y la desesperación de la derecha. Los anexionistas se prepararon para una guerra a muerte contra ... los "traidores" internos". [200] Chamberlain estaba decepcionado de que Tirpitz no hubiera sido nombrado canciller; sin embargo, estaba encantado con la renuncia de Bethmann Hollweg y dio la bienvenida al aumento de poder de Hindenburg y Ludendorff en asuntos políticos, ya que le daba a Alemania el tipo de gobierno que necesitaba. [201] Chamberlain siempre se inclinó por la adoración de héroes, y para él, Hindenburg y Ludendorff eran los más grandes de una larga lista de héroes alemanes. [201] Chamberlain escribió en 1917 que: "Si Hindenburg y Ludendorff hubieran estado en el lugar que les correspondía el primer día, la paz con toda probabilidad se habría dictado en París antes de fines de 1914". [201]
Además de ser un anexionista que quería ver el fin de la guerra con Alemania como la mayor potencia del mundo, Chamberlain también abogó por un conjunto de cambios de amplio alcance en la sociedad alemana destinados a lograr un "renacimiento" de Alemania. [202] Chamberlain quería ver el Espíritu de 1914 hecho permanente, para convertir el Burgfrieden ("paz dentro de un castillo bajo asedio") en tiempos de guerra en una Volksgemeinschaft (comunidad del pueblo) en tiempos de paz. [202] También quería un nuevo sistema económico y social que fuera una "tercera vía" entre el capitalismo y el socialismo para lograr la Volksgemeinschaft organizada según líneas corporativistas . [182] Para lograr esto, Chamberlain pidió el fin de cualquier característica democrática restante que todavía poseía la constitución de 1871 y la creación de una dictadura pura; el fin del sistema capitalista con el estado para nacionalizar grandes sectores de la economía al mismo tiempo que respeta el derecho a la propiedad privada; y por la militarización de la sociedad a una nueva escala. [203] Chamberlain fue algo vago acerca de cómo funcionaría en la práctica esta sociedad corporativista, pero lo que quería era el gobierno de una oligarquía de aristócratas, intelectuales, burócratas y oficiales militares que manejarían una "economía planificada" a través de la "gestión científica". [204] Todo el pueblo alemán (excepto los judíos, a quienes Chamberlain creía que no pertenecían a Alemania) debía estar unido por una lealtad común al Emperador. Monárquico fanático, Chamberlain veía la monarquía como la piedra angular de la vida alemana, escribiendo en su libro Politische Ideale de 1915 : "Quien hable de una república en Alemania merece la horca; la idea monárquica es aquí una ley sagrada de vida". [205] Al mismo tiempo, Chamberlain imaginó una Alemania que de alguna manera seguiría siendo la principal potencia industrial a la vanguardia de la tecnología moderna y al mismo tiempo se convertiría en una sociedad agraria romántica donde la gente común trabajaría la tierra y mantendría su tradicional deferencia hacia la aristocracia. [206] Chamberlain también fue vago sobre cómo podría lograrse esto, escribiendo solo que una "economía planificada", una "gestión científica" y un estado económicamente intervencionista comprometido con las reformas sociales lo harían todo posible. [204]
Tras la derrota diplomática de Alemania en la Segunda Crisis Marroquí en 1911, Guillermo II se convirtió en el Schattenkaiser (el "Emperador de la Sombra"), una figura cada vez más solitaria que se veía cada vez menos en público. La guerra reforzó aún más la tendencia de Guillermo a evitar la atención pública tanto como fuera posible. En privado, Chamberlain se desilusionó con su amigo, quejándose de que en lugar de ser el "rey soldado ario" que conducía al Reich a la victoria como él quería y esperaba que fuera, el Káiser era un líder débil, ya que el "Emperador de la Sombra" se escondía en un profundo aislamiento del resto de Alemania en sus pabellones de caza. [187] El hecho de que Guillermo se escondiera de su propio pueblo durante la guerra causó un daño inmenso al prestigio de la monarquía, y si el aislamiento del Káiser no hizo inevitable la Revolución de noviembre de 1918, al menos la hizo posible. Como monárquico, Chamberlain estaba preocupado por cómo Guillermo estaba dañando su propia reputación, y a menudo instaba en vano al Káiser a aparecer en público con más frecuencia. Chamberlain escribió en 1916 que Guillermo tenía una "absoluta incapacidad para juzgar el carácter" y que ahora estaba siendo "obligado a obedecer a un proxeneta de Frankfurt", siendo esta última una referencia despectiva a Bethmann Hollweg. [187] Chamberlain siempre tuvo mucho cuidado de evitar atacar a Guillermo en público, pero sus violentos ataques de prensa contra Bethmann Hollweg provocaron una especie de ruptura con el Káiser, que sintió que la crítica muy pública de Chamberlain al canciller también era un ataque indirecto contra él. [192] No obstante, a pesar de las tensiones que la guerra impuso a su amistad, Chamberlain y Guillermo continuaron escribiéndose durante toda la guerra, pero deliberadamente no volvieron a verse en persona, aunque la creciente parálisis de Chamberlain también influyó. Guillermo le escribió a Chamberlain el 15 de enero de 1917, declarando:
La guerra es una lucha entre dos cosmovisiones : la teutónico-germana por la moral, el derecho, la lealtad y la fe, la humanidad genuina, la verdad y la libertad real, contra... el culto a Mammón, el poder del dinero, el placer, el hambre de tierras, la mentira, la traición, el engaño y, por último, pero no por ello menos importante, el asesinato traicionero. Estas dos cosmovisiones no pueden reconciliarse ni tolerarse entre sí, una debe triunfar , la otra debe sucumbir . [207]
En respuesta, Chamberlain le escribió a Wilhelm el 20 de enero de 1917, declarando:
Inglaterra ha caído totalmente en manos de los judíos y de los americanos. No se entiende esta guerra si no se comprende que es, en el sentido más profundo, la guerra del Judentum y su pariente cercano, el americanismo, por el control del mundo; una guerra contra el cristianismo, contra la Bildung , la fuerza moral, el arte no comercial, contra toda perspectiva idealista de la vida y en beneficio de un mundo que sólo incluya la industria, las finanzas y el comercio; en resumen, la plutocracia sin restricciones. Todos los demás factores adicionales -la codicia rusa, la vanidad francesa, la grandilocuencia italiana, el espíritu envidioso y cobarde de los neutrales- son azuzados, enloquecidos; el judío y el yanqui son las fuerzas motrices que actúan conscientemente y en cierto sentido hasta ahora han resultado victoriosas o, en todo caso, exitosas... Es la guerra de la "civilización" mecanizada moderna contra la cultura antigua, santa y continuamente renacida de las razas elegidas. Las máquinas aplastarán tanto el espíritu como el alma en sus garras. [194]
Chamberlain siguió creyendo hasta el final de la guerra que Alemania ganaría sólo si el pueblo deseaba la victoria lo suficiente, y esta especie de guerra ideológica entre el "idealismo alemán" y el "materialismo judío" sólo podía terminar con un bando aplastando por completo al otro. [200] En los dos últimos años de la guerra, Chamberlain se obsesionó con derrotar al "enemigo interno" que creía que estaba frenando a Alemania. [201] En este sentido, Chamberlain afirmó con frecuencia que Alemania no era una nación, sino dos; de un lado, los "patriotas" como el almirante Alfred von Tirpitz , el general Erich Ludendorff , el mariscal de campo Paul von Hindenburg , Wolfgang Kapp , JF Lehmann y el conde von Reventlow ; y del otro, los "traidores" que incluían a personas como Philipp Scheidemann , Eduard David y Matthias Erzberger . [201] Chamberlain sostuvo que no era posible ni deseable ningún compromiso entre estas dos Alemanias y que uno de ellos tendría que ser destruido. [201] Los escritos de Chamberlain en tiempos de guerra contra el "enemigo interno" anticiparon la " leyenda de la puñalada por la espalda " que surgió después de 1918.
Chamberlain fue miembro fundador tanto del periódico de extrema derecha y antisemita Deutschlands Erneuerung como del Partido de la Patria en 1917. [201] El carácter del Partido de la Patria quedó bien ilustrado por un infame incidente en enero de 1918, cuando en un mitin del Partido de la Patria en Berlín, un grupo de veteranos de guerra discapacitados fueron invitados a debatir con los oradores del Partido de la Patria. [208] Los veteranos heridos, incluidos hombres paralizados, ciegos, sin miembros, etc., declararon que ahora estaban en contra de la guerra y se habían convertido en pacifistas. [208] Los veteranos lisiados deploraron el militarismo del Partido de la Patria y la demanda de que la guerra continuara hasta la victoria, sin importar cuántos más tendrían que morir o terminar viviendo con cuerpos destruidos. [208] Los ultranacionalistas del Partido de la Patria estaban tan enfurecidos por lo que los veteranos lisiados tenían que decir que el público irrumpió en el escenario y golpeó salvajemente a los veteranos discapacitados hasta dejarlos sin sentido. [208] Chamberlain, que vivía en Bayreuth, no estuvo presente durante la manifestación de Berlín, pero expresó su aprobación de lo sucedido cuando se enteró de ello.
Durante la guerra, la mayoría de los alemanes veían a Gran Bretaña como el enemigo principal, y por eso el estatus de Chamberlain como el inglés que apoyaba al Reich lo convirtió en una celebridad aún más famosa en Alemania de lo que había sido antes de 1914. [183] Los ensayos de guerra de Chamberlain fueron ampliamente leídos. El primer conjunto de ensayos vendió 160.000 copias en los seis meses siguientes a su publicación, mientras que el segundo conjunto vendió 75.000 copias en las seis semanas siguientes a su publicación. [209] Entre 1914 y 1918 se vendieron alrededor de un millón de copias de los ensayos de Chamberlain, lo que convirtió a Chamberlain en uno de los escritores más leídos de Alemania durante la guerra. [209] En diciembre de 1915, se estimó que entre las ventas directas de los ensayos de Chamberlain y las reimpresiones en los periódicos, al menos 3 millones de personas habían leído los escritos de Chamberlain en tiempos de guerra. [209]
Tal era el poder de Chamberlain como figura pública que en agosto de 1916 el industrial judío alemán Walther Rathenau —a quien Chamberlain había acusado a menudo de especulación— le envió por correo una copia de sus balances bancarios, que mostraban que Rathenau de hecho se estaba empobreciendo como resultado de la guerra, y cortésmente le pidió a Chamberlain que dejara de acusarlo de especulación con la guerra . [210] La apelación de Rathenau no causó impresión, y Chamberlain continuó acusando a Rathenau de especulación con la guerra hasta que fue asesinado en 1922. [211]
En 1917, Chamberlain escribió sobre el periódico liberal Frankfurter Zeitung : "Ninguna persona informada puede dudar de que el enemigo está trabajando entre nosotros... siempre que Inglaterra tiene algo bajo la manga contra los intereses de Alemania, utiliza el Frankfurter Zeitung ". [211] Bernhard Guttmann, el editor del Frankfurter Zeitung, demandó a Chamberlain por difamación por ese artículo. [211] En agosto de 1918, se abrió el sensacional juicio por difamación que atrajo mucha atención de los medios. Los abogados del Frankfurter Zeitung fueron Conrad Haussmann y Hertz, mientras que Chamberlain fue defendido por Heinrich Class y Adolf Jacobsen. [212] El 16 de agosto de 1918, el juicio terminó con el juez dictaminando que Chamberlain era efectivamente culpable de difamación y lo multó con 1.500 marcos. [213] El veredicto de culpabilidad desató una tormenta en los círculos de derecha, que rápidamente organizaron con éxito varias recaudaciones de fondos que reunieron los 1.500 marcos necesarios para pagar la multa de Chamberlain. [214]
En noviembre de 1918, Chamberlain estaba completamente destrozado y horrorizado por la derrota de Alemania en la guerra, una derrota que él creía imposible, así como por la Revolución de Noviembre , que había derrocado a su amada monarquía. [215] Para aumentar su amargura, Chamberlain estaba ahora tan paralizado que ya no podía levantarse de la cama, algo que creía que era el resultado de un envenenamiento por parte del servicio secreto británico. [216] Chamberlain vio tanto la derrota como la revolución de 1918 como obra de los judíos, escribiendo en 1919 que Alemania estaba ahora bajo la "supremacía de los judíos". [217] En sus últimos años, los escritos antisemitas de Chamberlain se volvieron cada vez más violentos y sanguinarios a medida que Chamberlain se volvía aún más intensamente antisemita de lo que había sido antes de 1918.
En marzo de 1920, Chamberlain apoyó el golpe de Estado de Kapp contra la República de Weimar , a la que llamó Judenrepublik ("República judía"), y se sintió aún más amargado por su fracaso. [218] El golpe de Estado de Kapp fue derrotado por una huelga general convocada por los socialdemócratas que paralizó toda la economía alemana. Un joven activista völkisch, Josef Stolzing-Cerny y un protegido de Chamberlain que había participado en el golpe de Estado de Kapp, escribió a Chamberlain después de su fracaso: "Desafortunadamente, Kapp no era del todo 'el hombre con el corazón de león', sino más bien el hombre con el corazón de cerveza, ya que continuamente usaba todas sus energías para aturdir su cerebro con alcohol... En la misma situación, un Bismarck o un Napoleón habrían perseguido a toda la república judeosocialista hasta el diablo". [218] Stolzing-Cerny criticó a Kapp por no haber desatado a la Freikorps Marinebrigade Ehrhardt que había tomado Berlín contra los judíos de Berlín, y por haber ordenado en su lugar a la Freikorps que mantuviera el orden. [218] Después del fracaso del putsch, Chamberlain ya no consideraba a Wolfgang Kapp como uno de sus héroes, y en su lugar lo condenó como un cobarde de voluntad débil, muy típico de los conservadores alemanes que hablaban con dureza, pero nunca seguían sus palabras con acciones. [218] Más importante aún, el fracaso del putsch de Kapp desacreditó hasta cierto punto el conservadurismo alemán tradicional a los ojos de Chamberlain, y lo llevó a la búsqueda de una alternativa más radical, un tipo de "socialismo alemán" que ofrecería una "tercera vía" entre el capitalismo y el socialismo. [219]
En enero de 1921, Stolzing-Cerny, que se unió al NSDAP en diciembre de 1920, escribió a Chamberlain sobre el nuevo hombre en la escena política, "un tal Adolf Hitler , un trabajador austríaco, un hombre de extraordinario talento oratorio y un conocimiento político asombrosamente rico que sabe maravillosamente cómo emocionar a las masas". [220] Inicialmente, Chamberlain dudaba sobre Hitler, creyendo que podría ser otro Kapp, pero después de la "batalla de Coburgo", en la que Hitler había luchado personalmente con sus seguidores en una batalla callejera contra los comunistas, Chamberlain comenzó a ver a Hitler como alguien que practicaba lo que predicaba. A partir de ese momento, Chamberlain comenzó a seguir de cerca y admirar a Hitler, a quien veía como "el salvador de Alemania". [221] Hitler, a su vez, había leído The Foundations , la biografía de Wagner escrita por Chamberlain y muchos de sus ensayos de guerra, y estaba muy influenciado por todo lo que Chamberlain había escrito. [222] El historiador británico Sir Ian Kershaw , biógrafo de Hitler, escribe que
... Hitler se basó en gran medida en conocidos tratados antisemitas, como los de Houston Stewart Chamberlain, Adolf Wahrmund y, especialmente, el archipopularizador Theodor Fritsch (uno de cuyos temas principales era el supuesto abuso sexual de mujeres por parte de los judíos)... [223]
El hecho de que Hitler fuera un ardiente wagneriano que adoraba la música de Wagner le dio a Chamberlain y a Hitler una base mutua para la amistad más allá de su odio compartido hacia los judíos. [221] De la misma manera, Joseph Goebbels se había convertido a la ideología völkisch después de leer los libros y ensayos de Chamberlain, y llegó a la conclusión, basándose en los escritos de Chamberlain, de que Occidente solo podía salvarse eliminando a los judíos de la sociedad alemana. [224] Durante este período, Chamberlain, que era prácticamente un miembro de la familia Wagner, comenzó a presionar para que el Festival de Bayreuth se identificara abiertamente con la política völkisch y para convertir el festival previamente apolítico en una manifestación völkisch . [225]
A pesar de su parálisis, Chamberlain, cuya mente todavía estaba aguda, permaneció activo como escritor, manteniendo una correspondencia con toda una gama de figuras, desde el almirante Alfred von Tirpitz hasta el periodista antisemita radical Theodor Fritsch , el líder de la völkisch Hammerbund ("Liga del Martillo"). [226] Desde su exilio en los Países Bajos, el ex Kaiser le escribió a Chamberlain en 1922 para decirle que gracias a sus ensayos, se había convertido en marcionista y ahora rechazaba el Antiguo Testamento. [227] Wilhelm afirmó que, sobre la base del trabajo de Chamberlain, ahora sabía que lo que se había convertido en el Antiguo Testamento era de hecho un texto zoroastriano de la antigua Persia (el moderno Irán ) y, por lo tanto, era "ario". [227] El ex Kaiser afirmó que los judíos habían robado y reescrito este texto sagrado de los persas arios, y terminó su carta: "¡Liberémonos del Judentum con su Jawe!" [227] En 1923, Wilhelm escribió a Chamberlain para contarle su creencia de que no sólo los judíos "no eran nuestros antepasados religiosos", sino que Jesús "no era un judío", era en cambio un ario "de excepcional belleza, alto y delgado con un rostro noble que inspiraba respeto y amor; su cabello rubio que se transformaba en castaño, sus brazos y manos nobles y exquisitamente formados". [227]
En 1923, Chamberlain se reunió con Adolf Hitler en Bayreuth y en septiembre se sentó en su silla de ruedas junto a Hitler durante el desfile paramilitar völkisch del "Día Alemán" . En septiembre de 1923 escribió una carta abierta de agradecimiento y gran admiración al líder del NSDAP . [166] Chamberlain, paralizado y abatido después de las pérdidas de Alemania en la Primera Guerra Mundial, escribió a Hitler después de su primera visita en septiembre de 1923:
Muy respetado y querido Hitler... No es de extrañar que un hombre así pueda dar paz a un pobre espíritu sufriente, sobre todo cuando está dedicado al servicio de la patria. Mi fe en la Alemania no ha vacilado ni un momento, aunque mis esperanzas estaban, lo confieso, en un punto bajo. De un solo golpe has transformado el estado de mi alma. Que Alemania, en la hora de su mayor necesidad, dé a luz a un Hitler, es una prueba de su vitalidad... que el magnífico Ludendorff te apoye abiertamente a ti y a tu movimiento: ¡qué maravillosa confirmación! Ahora puedo irme a dormir tranquilo... ¡Que Dios te proteja! [228]
La carta de Chamberlain, que lo convirtió en la primera celebridad en apoyar al NSDAP, causó sensación en los medios de comunicación en Alemania y llevó a Hitler a regocijarse "como un niño" ante la noticia. [229] Cuando Hitler organizó el Putsch de la Cervecería de Múnich en noviembre de 1923, Chamberlain escribió un ensayo para el Völkischer Beobachter titulado "¡Dios lo quiere!" llamando a todos los alemanes que aman a Alemania a unirse al putsch . [230] [50] Después del fracaso del Putsch de Múnich, Chamberlain escribió: "Estamos profundamente afectados por este trágico destino, ¡los judíos y los jesuitas ahora pueden triunfar de nuevo!". [230]
Chamberlain se unió al Partido Nazi y colaboró con sus publicaciones. Su principal periódico, el Völkischer Beobachter , dedicó cinco columnas a elogiarlo en su 70.° cumpleaños, describiendo The Foundations como el "evangelio del movimiento nacionalsocialista". [231] En enero de 1924, Chamberlain publicó un ensayo elogiando a Hitler como uno de los "seres raros y hermosos... un hombre de genuina simplicidad con una mirada fascinante" cuyas palabras "siempre vienen directamente del corazón". [232] Chamberlain elogió a Hitler por embarcarse en una " Vernichtungskrieg " ("guerra de destrucción") contra todos los enemigos de Alemania. [233] Chamberlain escribió además sobre Hitler, a quien consideraba el más grande de todos sus héroes, que:
Hitler no es un simple charlatán, sino que persigue su pensamiento hasta el final y saca de él sus conclusiones, por lo que reconoce y proclama que no se puede abrazar simultáneamente a Jesús y a los que lo crucificaron. ¡Eso es lo espléndido de Hitler: su valor! ... En este sentido, recuerda a Lutero. ¿Y de dónde viene el valor de estos dos hombres? ¡Deriva de la santa seriedad que cada uno tiene por la causa! Hitler no pronuncia ninguna palabra que no piense en serio; sus discursos no contienen relleno ni declaraciones vagas y provisionales... pero el resultado de esto es que se le critica como un soñador visionario. La gente considera a Hitler un soñador cuya cabeza está llena de planes imposibles y, sin embargo, un historiador renombrado y original lo llamó "la mente más creativa desde Bismarck en el área del arte de gobernar". Creo que ... todos tendemos a ver como imprácticas aquellas cosas que no vemos ya realizadas ante nosotros. A él, por ejemplo, le resulta imposible compartir nuestra convicción sobre la influencia perniciosa, incluso asesina, del judaísmo sobre el pueblo alemán y no tomar medidas; si uno ve el peligro, entonces hay que tomar medidas contra él con la mayor rapidez. Me atrevo a decir que todo el mundo lo reconoce, pero nadie se arriesga a hablar abiertamente; nadie se atreve a extraer las consecuencias de sus pensamientos por sus acciones; nadie excepto Hitler... Este hombre ha obrado como una bendición divina, alegrando los corazones, abriendo los ojos de los hombres a objetivos claramente visibles, animando sus espíritus, encendiendo su capacidad de amor y de indignación, endureciendo su coraje y su resolución. Sin embargo, todavía lo necesitamos desesperadamente: ¡Que Dios, que nos lo envió, lo conserve durante muchos años como una "bendición para la patria alemana"! [234]
After the failure of the Munich Putsch, Hitler was convicted of high treason and imprisoned. When the 1924 Bayreuth Festival opened, Chamberlain's efforts to identify the festival with völkisch politics finally bore fruit.[235] The [[Bayreuth Festspielhaus|Festspielhügel]] opera house and the way leading up to it were decorated with völkisch symbols like the swastika, parades by the nationalist Verbände were held outside the Festspielhügel, prominent völkisch leaders like General Erich Ludendorff appeared on the stage to give a speech attacking the Weimar Republic before one of the operas was performed, and a petition was offered to the audiences demanding that Hitler be pardoned.[235] The 1924 festival led to 10,000 people in one night signing the petition asking for Hitler's release.[235] From his prison cell at Landsberg prison, Hitler wrote to Siegfried Wagner expressing his sorrow about being unable to attend his beloved Bayreuth Festival and to express his thanks to the entire Wagner family and Chamberlain for turning the Bayreuth festival into a völkisch rally, adding that when he got out of prison, he would come to Bayreuth as "the first witness and herald" of Germany's rebirth.[236] Hitler stated this would be the best medicine for Chamberlain's health as "the road to Berlin" started in Bayreuth.[237] In May 1926, one year before Chamberlain's death, Hitler and Goebbels visited him in Bayreuth.[50] Chamberlain assured Hitler of his belief that he was the "chosen one" destined to lead Germany back to greatness after the defeat of 1918, to make the Reich a world power, and finally smash the Jews.[238] Much of Hitler's genuine affection for Chamberlain was due to the fact that Chamberlain never lost his faith in Hitler's potential, even at time in the mid-1920s when the NSDAP was faring very poorly.[239]
Chamberlain continued living in Bayreuth until his death in 1927.[240][241] Chamberlain died on 9 January 1927 and his ashes were buried at the Bayreuth cemetery in the presence of Adolf Hitler. His gravestone bears a verse from the Gospel of Luke, which he considered to spell out the essential difference between his ideal type of Christianity, and Judaism and Catholicism as he saw them: "The Kingdom of God is within you." (Luke 17:21)[50]
During his lifetime Chamberlain's works were read widely throughout Europe, and especially in Germany. His reception was particularly favourable among Germany's conservative elite. Kaiser Wilhelm II patronised Chamberlain, maintaining a correspondence, inviting him to stay at his court, distributing copies of The Foundations of the Nineteenth Century among the German Army, and seeing that The Foundations was carried in German libraries and included in the school curricula.[56][228] In 1932 in an essay entitled "Anti-Semitics" denouncing antisemitism, the "homeless left" German journalist Carl von Ossietzky wrote: "Intellectual anti-Semitism was the special prerogative of Houston Stewart Chamberlain, who, in The Foundations of the Nineteenth Century, concretized the fantasies of Count Arthur de Gobineau, which had penetrated to Bayreuth. He translated them from the language of harmless snobbery into [the language] of a modernized, seductive mysticism."[242] Ossietzky ended his essay with the warning: "Today there is a strong smell of blood in the air. Literary anti-Semitism forges the moral weapon for murder. Sturdy and honest lads will take care of the rest."[242]
The Foundations would prove to be a seminal work in German nationalism. Due to its success, aided by Chamberlain's association with the Wagner circle, its ideas of Aryan supremacy and a struggle against Jewish influence spread widely across the German state at the beginning of the century. If it did not form the framework of later Nazi ideology, at the very least it provided its adherents with a seeming intellectual justification.[243] Many of Chamberlain's ideas such as his emphasis on a racial struggle between Aryans vs. Jews for world domination; his championing of "world power status" for Germany; his call for a "planned economy" (something realized in 1936 when Hitler brought in the First Four Year Plan which saw the German state take over the economy); his vision of Germany becoming the Volksgemeinschaft (people's community"); his demand for a "third way" between capitalism and socialism; his total opposition to democracy; and his nostalgia for an agrarian lifestyle were central to Nazism.[244] The only Nazi idea that Chamberlain missed was Lebensraum (living space), the perceived need for Germany to colonize Eastern Europe while displacing the existing population to make room for Aryan colonists. However, there were differences in that Chamberlain was always a monarchist and believed that when his friend Hitler came to power, he would restore the monarchy and put his other friend Wilhelm II back on the throne.[244] Moreover, Chamberlain was just one of the many völkische thinkers who influenced Hitler.[244]
Chamberlain himself lived to see his ideas begin to bear fruit. Adolf Hitler, while still growing as a political figure in Germany, visited him several times (in 1923 and in 1926, together with Joseph Goebbels) at the Wagner family's property in Bayreuth.[228] Later, in January 1927, Hitler, along with several highly ranked members of the Nazi Party, attended Chamberlain's funeral.[245] Chamberlain's ideas particularly influenced Alfred Rosenberg, who became the Nazi Party's in-house philosopher. In 1909, some months before his 17th birthday, Rosenberg went with an aunt to visit his guardian where several other relatives were gathered. Bored, he went to a book shelf, picked up a copy of Chamberlain's The Foundations and wrote of the moment: "I felt electrified; I wrote down the title and went straight to the bookshop." In 1930 Rosenberg published The Myth of the Twentieth Century, a homage to and continuation of Chamberlain's work.[246] Rosenberg had accompanied Hitler when he called upon Wagner's widow, Cosima, in October 1923 when he met her son-in-law. Hitler told the ailing Chamberlain he was working on his own book which, he intended, should do for Weimar-era Germany what Chamberlain's book had done for Imperial Germany.[247]
Beyond the Kaiser and the NSDAP, assessments were mixed. The French Germanic scholar Edmond Vermeil considered Chamberlain's ideas "essentially shoddy", but the anti-Nazi German author Konrad Heiden, despite objections to Chamberlain's racial ideas, described him as "one of the most astonishing talents in the history of the German mind, a mine of knowledge and profound ideas".[248] In a 1939 work Martin Heidegger (himself a former Nazi) dismissed Chamberlain's work as presenting a subjective, individualistic Weltanschauung (fabricated worldview).[249]
Informational notes
Citations
Chamberlain was almost entirely paralyzed from the end of the war until his death in 1927. He dictated letters in a hoarse mutter only his loyal wife could interpret.
Sources
