Hirohito [a] (29 de abril de 1901 - 7 de enero de 1989), honrado póstumamente como Emperador Shōwa , [b] fue el 124.º emperador de Japón según el orden tradicional de sucesión, reinando desde 1926 hasta su muerte en 1989. Fue uno de los monarcas con el reinado más largo del mundo, siendo su reinado de 62 años el más largo de cualquier emperador japonés.
Hirohito nació en Aoyama, Tokio , durante el reinado de su abuelo paterno, el emperador Meiji . Fue el primer hijo del príncipe heredero Yoshihito y la princesa heredera Sadako (más tarde emperador Taishō y emperatriz Teimei ). Como nieto del emperador Meiji, Hirohito fue criado lejos de la corte, pero regresó después de la muerte de su cuidador. Su educación enfatizó la salud física debido a su fragilidad, junto con los valores de la frugalidad y la devoción al deber. Las primeras comisiones militares de Hirohito y la educación bajo figuras influyentes dieron forma a su perspectiva sobre el linaje imperial divino de Japón y su papel en la modernización y la diplomacia. Su padre accedió al trono en 1912 tras la muerte de su padre, el emperador Meiji, convirtiendo al príncipe Hirohito, de once años, en el heredero aparente . Proclamado príncipe heredero en 1916, las visitas al extranjero de Hirohito en 1921 a Europa Occidental marcaron un paso significativo hacia la diplomacia internacional para Japón, a pesar de la oposición interna. Sus experiencias en el extranjero, particularmente en Gran Bretaña y sus encuentros con monarcas europeos , influyeron en su comprensión de las relaciones internacionales y la posición de Japón en el escenario mundial.
Hirohito asumió la regencia en 1921 debido a los problemas de salud de su padre, la navegación por Japón a través de importantes tratados, el Gran terremoto de Kantō de 1923 y un intento de asesinato. En enero de 1924, se casó con la princesa Nagako Kuni , y su matrimonio solidificó aún más su posición dentro de la familia imperial y la sociedad japonesa. La pareja tuvo siete hijos.
Cuando su padre murió en diciembre de 1926, Hirohito, que entonces tenía 25 años, se convirtió en emperador de Japón. Hirohito reinó como monarca constitucional y fue jefe de Estado bajo la Constitución Meiji durante la expansión imperial japonesa , particularmente en China, la militarización y la participación en la Segunda Guerra Mundial . Durante el reinado de Hirohito, Japón libró una guerra en toda Asia en las décadas de 1930 y 1940. Su participación en decisiones militares, particularmente en la Segunda Guerra Sino-Japonesa y el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , ha sido objeto de debate histórico sobre su responsabilidad por crímenes de guerra. A pesar de los éxitos iniciales, los errores de cálculo estratégico de Japón bajo su reinado llevaron a consecuencias devastadoras.
Después de la rendición de Japón , a pesar de que libró la guerra en nombre de Hirohito, no fue procesado por crímenes de guerra , ya que el general Douglas MacArthur pensó que un emperador aparentemente cooperativo ayudaría a establecer una ocupación aliada pacífica y a los EE. UU. a lograr sus objetivos de posguerra. [1] Como resultado, MacArthur hizo todo lo posible para excluir cualquier posible evidencia que hubiera incriminado a Hirohito y su familia durante el Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio . El 1 de enero de 1946, bajo presión de los Aliados, el Emperador renunció formalmente a su divinidad . Hirohito jugó un papel crucial en la recuperación del Japón de posguerra y la reintegración a la comunidad internacional, aunque su papel en tiempos de guerra siguió siendo controvertido. Su legado es una compleja mezcla de tradición, militarismo y modernización, que refleja los desafíos y transformaciones que enfrentó Japón durante el siglo XX. Hirohito murió a los 87 años en el Palacio Fukiage en enero de 1989, y fue sucedido por su hijo mayor, Akihito . En 1979, Hirohito era el único monarca restante en el mundo con el título de "Emperador", después de que Jean-Bédel Bokassa , emperador de África Central , fuera depuesto.
Hirohito nació el 29 de abril de 1901 en el Palacio Tōgū en Aoyama, Tokio, durante el reinado de su abuelo, el emperador Meiji , [2] el primer hijo del príncipe heredero de 21 años Yoshihito (el futuro emperador Taishō ) y la princesa heredera de 16 años Sadako, la futura emperatriz Teimei . [3] Era nieto del emperador Meiji y Yanagiwara Naruko . Su título de infancia era príncipe Michi.
Diez semanas después de su nacimiento, Hirohito fue retirado de la corte y puesto al cuidado del conde Kawamura Sumiyoshi , quien lo crió como si fuera su nieto. A la edad de 3 años, Hirohito y su hermano Yasuhito fueron devueltos a la corte cuando Kawamura murió, primero a la mansión imperial en Numazu , Shizuoka , luego de regreso al Palacio Aoyama. [4]
En 1908, comenzó sus estudios elementales en la Gakushūin (Escuela de Pares). [5] El emperador Mutsuhito, entonces, nombró al general Nogi Maresuke como décimo presidente de la Gakushūin, así como el encargado de la educación de su nieto. El aspecto principal en el que se centraron fue la educación física y la salud, principalmente porque Hirohito era un niño enfermizo, a la par de la transmisión o inculcación de valores como la frugalidad, la paciencia, la hombría, el autocontrol y la devoción al deber en cuestión. [6]
En 1912, a la edad de 11 años, Hirohito fue comisionado en el Ejército Imperial Japonés como Segundo Teniente y en la Armada Imperial Japonesa como Alférez. También se le otorgó el Gran Cordón de la Orden del Crisantemo . [7] Cuando su abuelo, el emperador Meiji murió el 30 de julio de 1912, Yoshihito asumió el trono y su hijo mayor, Hirohito, se convirtió en el heredero aparente .
Al enterarse de la muerte de su instructor, el general Nogi, él y sus hermanos se sintieron abrumados por la emoción. Más tarde reconocería la influencia duradera de Nogi en su vida. En ese momento, todavía le faltaban dos años para terminar la escuela primaria, por lo que su educación fue compensada por el almirante de flota Togo Heihachiro y el capitán naval Ogasawara Naganari, quienes más tarde se convertirían en sus principales oponentes en lo que respecta a su política de defensa nacional. [8]
Shiratori Kurakichi, uno de sus instructores de secundaria, fue una de las personalidades que influyó profundamente en la vida de Hirohito. Kurakichi era un historiador de formación de origen alemán , que se empapó de la tendencia historiográfica positivista de Leopold von Ranke . Fue él quien inculcó en la mente del joven Hirohito que existe una conexión entre el origen divino de la línea imperial y la aspiración de vincularla con el mito de la superioridad racial y la homogeneidad de los japoneses. Los emperadores eran a menudo una fuerza impulsora en la modernización de su país. Le enseñó a Hirohito que el Imperio de Japón se creaba y gobernaba a través de acciones diplomáticas (teniendo en cuenta los intereses de otras naciones de forma benévola y justa). [9]
El 2 de noviembre de 1916, Hirohito fue proclamado oficialmente príncipe heredero y heredero aparente . No fue necesaria una ceremonia de investidura para confirmar este estatus. [10]
Del 3 de marzo al 3 de septiembre de 1921 (Taisho 10), el Príncipe Heredero realizó visitas oficiales al Reino Unido , Francia , los Países Bajos , Bélgica , Italia , Ciudad del Vaticano y Malta (entonces un protectorado del Imperio Británico). Esta fue la primera visita a Europa Occidental por parte del Príncipe Heredero. [c] A pesar de la fuerte oposición en Japón, esto se llevó a cabo gracias a los esfuerzos de estadistas japoneses mayores ( Genrō ) como Yamagata Aritomo y Saionji Kinmochi .
La partida del príncipe Hirohito fue ampliamente difundida en los periódicos. Se utilizó el acorazado japonés Katori , que partió de Yokohama y navegó hacia Naha , Hong Kong , Singapur , Colombo , Suez , El Cairo y Gibraltar . En abril, Hirohito estuvo presente en Malta para la apertura del Parlamento maltés. [11] Después de navegar durante dos meses, el Katori llegó a Portsmouth el 9 de mayo y el mismo día llegó a la capital británica, Londres . Hirohito fue recibido en el Reino Unido como socio de la Alianza Anglo-Japonesa y se reunió con el rey Jorge V y el primer ministro David Lloyd George .
Esa noche, se celebró un banquete en el Palacio de Buckingham , donde Hirohito se reunió con Jorge V y el príncipe Arturo de Connaught . Jorge V dijo que trataba a su padre como Hirohito, [ aclaración necesaria ] que estaba nervioso en un país extranjero desconocido, y eso alivió su tensión. Al día siguiente, conoció al príncipe Eduardo (el futuro Eduardo VIII) en el Castillo de Windsor , y se celebró un banquete todos los días a partir de entonces. En Londres, recorrió el Museo Británico , la Torre de Londres , el Banco de Inglaterra , Lloyd's Marine Insurance , la Universidad de Oxford , la Universidad del Ejército y la Escuela de Guerra Naval . También disfrutó del teatro en el New Oxford Theatre y el Delhi Theatre. [12]
En la Universidad de Cambridge , escuchó la conferencia del profesor JR Tanner sobre "Relación entre la familia real británica y su gente", y se le concedió un doctorado honorario . [13] [14] Visitó Edimburgo , Escocia , del 19 al 20 de mayo, y también se le concedió un Doctorado Honorario en Derecho en la Universidad de Edimburgo . Se alojó en la residencia de John Stewart-Murray, octavo duque de Atholl , durante tres días. Sobre su estancia con Stuart-Murray, el príncipe fue citado diciendo: "El ascenso de los bolcheviques no sucederá si vives una vida sencilla como el duque Athol". [13]
En Italia, se reunió con el rey Vittorio Emanuele III y otros, asistió a banquetes internacionales oficiales y visitó lugares como los feroces campos de batalla de la Primera Guerra Mundial .
Después de regresar (de Europa) a Japón, Hirohito se convirtió en regente de Japón ( Sesshō ) el 25 de noviembre de 1921, en lugar de su padre enfermo, que sufría una enfermedad mental. [15] [16] En 1923 fue ascendido al rango de teniente coronel en el ejército y comandante en la marina, y a coronel del ejército y capitán de la marina en 1925.
Durante 12 días en abril de 1923, Hirohito visitó Taiwán, que había sido una colonia japonesa desde 1895. [17] Este fue un viaje que su padre, el entonces príncipe heredero Yoshihito, había planeado en 1911 pero que nunca completó. [18]
En los periódicos taiwaneses se informó ampliamente de que los famosos restaurantes de alta cocina servían al príncipe platos típicos chinos de lujo, como nidos de golondrina y aletas de tiburón, como platos típicos de la cocina taiwanesa. Esta era la primera vez que un emperador o un príncipe heredero comía cocina local en una colonia o comía platos extranjeros que no fueran de la cocina occidental en el extranjero, por lo que se requerían preparativos excepcionales: los ocho chefs y el resto del personal de cocina se purificaron durante una semana (mediante ayuno y baños rituales) antes de que pudiera comenzar la preparación del banquete. Esta degustación de “cocina taiwanesa” del príncipe regente debe entenderse como parte de una ceremonia de integración de la colonia al imperio, que puede verse como el contexto y el propósito de la visita taiwanesa de Hirohito. [19]
Después de haber visitado varios sitios fuera de Taipei, Hirohito regresó a la capital el 24 y el 25 de abril, justo un día antes de su partida, visitó el distrito de aguas termales de Beitou en Taipei y sus instalaciones más antiguas. La estructura original se había construido en 1913 al estilo de una casa de baños japonesa tradicional. Sin embargo, en previsión de la visita de Hirohito se agregó un ala residencial adicional al edificio anterior, esta vez al estilo de una casa de campo eduardiana. El nuevo edificio se abrió posteriormente al público y se consideró el baño público más grande del Imperio japonés. [20] [18] El príncipe heredero Hirohito era un estudiante de ciencias y había oído que el arroyo Beitou era una de las dos únicas fuentes termales del mundo que contenían un mineral radiactivo raro. Entonces, decidió caminar hasta el arroyo para investigar.
Naturalmente, preocupados por la seguridad de un miembro de la familia real, su séquito se apresuró a buscar rocas planas para usarlas como escalones. Después de eso, estas piedras fueron montadas cuidadosamente y se les dio el nombre oficial: “Piedras de paso para cruzar el río de Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero de Japón”, con una estela al lado para contar la historia. [22]
El príncipe heredero Hirohito entregó su aviso imperial al gobernador general Den Kenjiro y partió de Keelung el 26 de abril de 1923. [23]
El Gran Terremoto de Kantō devastó Tokio el 1 de septiembre de 1923, matando a unas 100.000 personas y arrasando vastas áreas. La ciudad pudo ser reconstruida aprovechando las entonces enormes reservas de madera de Taiwán. Tras el trágico desastre, las autoridades militares vieron una oportunidad de aniquilar el movimiento comunista en Japón. Durante la Masacre de Kantō , se estima que 6000 personas, principalmente de etnia coreana, fueron aniquiladas. La reacción culminó con un intento de asesinato por parte de Daisuke Namba contra el Príncipe Regente el 27 de diciembre de 1923 en el llamado incidente de Toranomon , pero el intento fracasó. [24] [18] Durante el interrogatorio, el asesino fallido afirmó ser comunista y fue ejecutado. [25]
El príncipe Hirohito se casó con su prima lejana, la princesa Nagako Kuni , la hija mayor del príncipe Kuniyoshi Kuni , el 26 de enero de 1924. Tuvieron dos hijos y cinco hijas [26] (véase número).
Las hijas que vivieron hasta la edad adulta abandonaron la familia imperial como resultado de las reformas estadounidenses de la casa imperial japonesa en octubre de 1947 (en el caso de la princesa Shigeko) o bajo los términos de la Ley de la Casa Imperial en el momento de sus matrimonios posteriores (en los casos de las princesas Kazuko, Atsuko y Takako).
El 25 de diciembre de 1926, Yoshihito murió y Hirohito se convirtió en emperador. Se decía que el príncipe heredero había recibido la sucesión ( senso ). [27] Se proclamó el fin de la era Taishō y el comienzo de la era Shōwa (Paz Iluminada). El emperador fallecido fue renombrado póstumamente como Emperador Taishō en cuestión de días. Siguiendo la costumbre japonesa, nunca se hacía referencia al nuevo emperador por su nombre de pila, sino que se lo mencionaba simplemente como "Su Majestad el Emperador", que puede abreviarse como "Su Majestad". Por escrito, también se hacía referencia al emperador formalmente como "El Emperador reinante".
En noviembre de 1928, la ascensión de Hirohito fue confirmada en ceremonias ( sokui ) [27] que convencionalmente se identifican como "entronización" y "coronación" ( Shōwa no tairei-shiki ); pero este evento formal habría sido descrito con mayor precisión como una confirmación pública de que poseía la Regalia Imperial Japonesa , [28] también llamada los Tres Tesoros Sagrados , que se han transmitido a través de los siglos. [29] Sin embargo, sus eventos de entronización fueron planeados y organizados bajo las condiciones económicas de una recesión, mientras que la 55.ª Dieta Imperial aprobó por unanimidad $ 7.360.000 para las festividades. [30]
La primera parte del reinado de Hirohito se desarrolló en un contexto de crisis financiera y de aumento del poder militar dentro del gobierno, tanto por medios legales como extralegales. El Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa tenían poder de veto sobre la formación de gabinetes desde 1900. Entre 1921 y 1944, hubo 64 incidentes separados de violencia política.
Hirohito escapó por poco de ser asesinado por una granada de mano arrojada por un activista por la independencia de Corea , Lee Bong-chang , en Tokio el 9 de enero de 1932, en el Incidente de Sakuradamon .
Otro caso notable fue el asesinato del primer ministro moderado Inukai Tsuyoshi en 1932, que marcó el fin del control civil del ejército . El incidente del 26 de febrero , un intento de golpe militar , siguió en febrero de 1936. Fue llevado a cabo por oficiales subalternos del ejército de la facción Kōdōha que contaban con la simpatía de muchos oficiales de alto rango, incluido Yasuhito, el príncipe Chichibu , uno de los hermanos de Hirohito. Esta revuelta fue ocasionada por la pérdida de apoyo político de la facción militarista en las elecciones a la Dieta . El golpe resultó en el asesinato de varios altos funcionarios del gobierno y del ejército.
Cuando el ayudante de campo en jefe Shigeru Honjō le informó de la revuelta, Hirohito ordenó inmediatamente que se sofocara y se refirió a los oficiales como "rebeldes" ( bōto ). Poco después, ordenó al ministro del ejército Yoshiyuki Kawashima que reprimiera la rebelión en una hora. Pidió informes a Honjō cada 30 minutos. Al día siguiente, cuando Honjō le dijo que el alto mando había hecho pocos progresos en la represión de los rebeldes, el Emperador le dijo: "Yo mismo lideraré la División Konoe y los someteré". La rebelión fue reprimida siguiendo sus órdenes el 29 de febrero . [31]
A partir del incidente de Mukden en 1931, en el que Japón organizó una operación de falsa bandera e hizo acusaciones falsas contra disidentes chinos como pretexto para invadir Manchuria, Japón ocupó territorios chinos y estableció gobiernos títeres . Dicha agresión fue recomendada a Hirohito por sus jefes de estado mayor y el primer ministro Fumimaro Konoe , y Hirohito no expresó objeciones a la invasión de China. [32] [ página necesaria ] [33] [1] [34]
En un diario escrito por el chambelán Kuraji Ogura se dice que se mostró reacio a iniciar una guerra contra China en 1937 porque habían subestimado la fuerza militar china y Japón debía ser cauteloso en su estrategia. En este sentido, Ogura escribe que Hirohito dijo que "una vez que se inicia (una guerra), no es fácil detenerla a mitad de camino... Lo importante es cuándo terminar la guerra" y "uno debe ser cauteloso al iniciar una guerra, pero una vez iniciada, debe llevarse a cabo a fondo". [35]
Sin embargo, según Herbert Bix, la principal preocupación de Hirohito parece haber sido la posibilidad de un ataque de la Unión Soviética dadas sus preguntas a su jefe de personal, el príncipe Kan'in Kotohito , y al ministro del ejército, Hajime Sugiyama , sobre el tiempo que podría llevar aplastar la resistencia china y cómo podrían prepararse para la eventualidad de una incursión soviética. Basándose en los hallazgos de Bix, Hirohito estaba disgustado por las respuestas evasivas del príncipe Kan'in sobre la esencia de tales planes de contingencia, pero aun así aprobó la decisión de trasladar tropas al norte de China . [36]
Según Akira Fujiwara , Hirohito respaldó la política de calificar la invasión de China como un "incidente" en lugar de una "guerra"; por lo tanto, no emitió ningún aviso para observar el derecho internacional en este conflicto (a diferencia de lo que hicieron sus predecesores en conflictos anteriores reconocidos oficialmente por Japón como guerras), y el viceministro del Ejército japonés instruyó al jefe del Estado Mayor del Ejército de Guarnición de China el 5 de agosto para que no usara el término "prisioneros de guerra" para los cautivos chinos. Esta instrucción condujo a la eliminación de las restricciones del derecho internacional sobre el tratamiento de los prisioneros chinos. [37] Los trabajos de Yoshiaki Yoshimi y Seiya Matsuno muestran que Hirohito también autorizó, mediante órdenes específicas ( rinsanmei ), el uso de armas químicas contra los chinos. [38]
Más tarde en su vida, Hirohito recordó su decisión de dar el visto bueno para librar una guerra "defensiva" contra China y opinó que su principal prioridad no era librar una guerra con China, sino prepararse para una guerra con la Unión Soviética, ya que su ejército le había asegurado que la guerra con China terminaría en tres meses, pero esa decisión suya lo había perseguido ya que olvidó que las fuerzas japonesas en China eran drásticamente menores que las de los chinos, por lo que la miopía de su perspectiva era evidente. [39]
El 1 de diciembre de 1937, Hirohito había dado instrucciones formales al general Iwane Matsui para que capturase y ocupase la capital enemiga, Nanking. Estaba muy ansioso por librar esa batalla, ya que él y su consejo creían firmemente que bastaría un gran golpe para conseguir la rendición de Chiang Kai-shek. [40] Incluso le dio un rescripto imperial a Iwane cuando regresó a Tokio un año después, a pesar de la brutalidad que sus oficiales habían infligido a la población china en Nanking; por lo tanto, Hirohito aparentemente hizo la vista gorda y condonó estas monstruosidades.
Durante la invasión de Wuhan , de agosto a octubre de 1938, Hirohito autorizó el uso de gas tóxico en 375 ocasiones distintas, [41] a pesar de la resolución adoptada por la Sociedad de Naciones el 14 de mayo condenando el uso japonés de gas tóxico.
En julio de 1939, Hirohito se peleó con su hermano, el príncipe Chichibu , sobre si apoyar o no el Pacto Anticomintern , y reprendió al ministro del ejército, Seishirō Itagaki . [42] Pero después del éxito de la Wehrmacht en Europa, Hirohito consintió en la alianza. El 27 de septiembre de 1940, aparentemente bajo el liderazgo de Hirohito, Japón se convirtió en socio contratante del Pacto Tripartito con Alemania e Italia formando las potencias del Eje .
Los objetivos a conseguir estaban claramente definidos: mano libre para continuar con la conquista de China y el Sudeste Asiático, ningún aumento de las fuerzas militares estadounidenses o británicas en la región y cooperación de Occidente "en la adquisición de bienes que necesita nuestro Imperio". [43]
El 5 de septiembre, el Primer Ministro Konoe presentó de manera informal un borrador de la decisión a Hirohito, justo un día antes de la Conferencia Imperial en la que se implementaría formalmente. Esa tarde, Hirohito se reunió con el jefe del Estado Mayor del ejército, Sugiyama, el jefe del Estado Mayor de la marina, Osami Nagano , y el Primer Ministro Konoe. Hirohito cuestionó a Sugiyama sobre las posibilidades de éxito de una guerra abierta con Occidente . Cuando Sugiyama respondió afirmativamente, Hirohito lo reprendió:
—En el momento del Incidente de China , el ejército me dijo que podríamos lograr la paz inmediatamente después de asestarles un golpe con tres divisiones... ¡pero ustedes no pueden derrotar a Chiang Kai-shek ni siquiera hoy! Sugiyama, usted era ministro del ejército en ese momento.
—China es una vasta área con muchas entradas y salidas, y nos topamos con dificultades inesperadamente grandes...
—Usted dice que el interior de China es enorme; ¿no es el Océano Pacífico incluso más grande que China?... ¿No le advertí cada vez sobre esos asuntos? Sugiyama, ¿me está mintiendo? [44]
El jefe del Estado Mayor de la Armada, el almirante Nagano, ex ministro de la Armada y con gran experiencia, le dijo más tarde a un colega de confianza: "Nunca he visto al Emperador reprendernos de esa manera, con el rostro enrojecido y levantando la voz". [45] [46]
Sin embargo, todos los oradores de la Conferencia Imperial estaban unidos a favor de la guerra en lugar de la diplomacia. [47] El barón Yoshimichi Hara , presidente del Consejo Imperial y representante de Hirohito, los interrogó minuciosamente, obteniendo respuestas en el sentido de que la guerra sería considerada solo como último recurso por parte de algunos, y el silencio por parte de otros.
El 8 de octubre, Sugiyama firmó un informe de 47 páginas para el Emperador (sōjōan) en el que se describían con todo lujo de detalles los planes para el avance hacia el sudeste asiático. Durante la tercera semana de octubre, Sugiyama le entregó a Hirohito un documento de 51 páginas, "Materiales en respuesta al trono", sobre las perspectivas operativas para la guerra. [48]
Mientras continuaban los preparativos para la guerra, el Primer Ministro Fumimaro Konoe se sintió cada vez más aislado y dimitió el 16 de octubre. Se justificó ante su secretario jefe de gabinete, Kenji Tomita, diciendo:
Por supuesto, Su Majestad es un pacifista y no hay duda de que deseaba evitar la guerra. Cuando le dije que iniciar la guerra era un error, estuvo de acuerdo. Pero al día siguiente me dijo: "Ayer estabas preocupado por eso, pero no tienes por qué preocuparte tanto". Así, poco a poco, comenzó a inclinarse por la guerra. Y la siguiente vez que lo encontré, se inclinó aún más. En resumen, sentí que el Emperador me estaba diciendo: mi primer ministro no entiende de cuestiones militares, yo sé mucho más. En resumen, el Emperador había absorbido la opinión de los altos mandos del ejército y la marina. [49]
El ejército y la marina recomendaron el nombramiento del príncipe Naruhiko Higashikuni , uno de los tíos de Hirohito, como primer ministro. Según el «Monólogo» Shōwa, escrito después de la guerra, Hirohito dijo entonces que si la guerra comenzaba mientras un miembro de la casa imperial era primer ministro, la casa imperial tendría que asumir la responsabilidad y él se oponía a esto. [50]
En su lugar, Hirohito eligió al general Hideki Tōjō , de línea dura y conocido por su devoción a la institución imperial, y le pidió que hiciera una revisión de la política de lo que había sido sancionado por las Conferencias Imperiales. El 2 de noviembre, Tōjō, Sugiyama y Nagano informaron a Hirohito que la revisión de once puntos había sido en vano. El emperador Hirohito dio su consentimiento a la guerra y luego preguntó: "¿Vas a proporcionar una justificación para la guerra?" . [51] [52] La decisión de guerra contra los Estados Unidos fue presentada para su aprobación a Hirohito por el general Tōjō, el ministro naval, almirante Shigetarō Shimada , y el ministro de Asuntos Exteriores japonés, Shigenori Tōgō . [53]
El 3 de noviembre, Nagano explicó en detalle el plan del ataque a Pearl Harbor a Hirohito. [54] El 5 de noviembre, el emperador Hirohito aprobó en una conferencia imperial el plan de operaciones para una guerra contra Occidente y tuvo muchas reuniones con los militares y Tōjō hasta finales de mes. [55] Inicialmente mostró dudas sobre participar en la guerra, pero finalmente aprobó la decisión de atacar Pearl Harbor a pesar de la oposición de ciertos asesores. [56] En el período previo a Pearl Harbor, amplió su control sobre los asuntos militares y participó en la Conferencia de Consejeros Militares, lo que se consideró inusual en él. Además, buscó información adicional sobre los planes de ataque. [56] Un asistente informó que mostró abiertamente alegría al enterarse del éxito de los ataques sorpresa. [56]
El 25 de noviembre, Henry L. Stimson , Secretario de Guerra de los Estados Unidos, anotó en su diario que había discutido con el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt la gran probabilidad de que Japón estuviera a punto de lanzar un ataque sorpresa y que la pregunta había sido "cómo deberíamos maniobrarlos [a los japoneses] para que estuvieran en posición de disparar el primer tiro sin permitirnos demasiado peligro".
Al día siguiente, el 26 de noviembre de 1941, el secretario de Estado norteamericano Cordell Hull entregó al embajador japonés la nota Hull , que exigía como una de sus condiciones la retirada completa de todas las tropas japonesas de la Indochina francesa y de China. El primer ministro japonés Hideki Tojo dijo a su gabinete: "Esto es un ultimátum". El 1 de diciembre, una Conferencia Imperial sancionó la "Guerra contra los Estados Unidos, el Reino Unido y el Reino de los Países Bajos". [57]
El 8 de diciembre (7 de diciembre en Hawái) de 1941, en ataques simultáneos, las fuerzas japonesas atacaron la guarnición de Hong Kong , la flota de los Estados Unidos en Pearl Harbor y en Filipinas , y comenzaron la invasión de Malasia .
Con la nación plenamente comprometida con la guerra, Hirohito se interesó profundamente en el progreso militar y trató de levantar la moral. Según Akira Yamada y Akira Fujiwara, Hirohito realizó intervenciones importantes en algunas operaciones militares. Por ejemplo, presionó a Sugiyama cuatro veces, el 13 y el 21 de enero y el 9 y el 26 de febrero, para que aumentara la fuerza de tropas y lanzara un ataque sobre Bataan . El 9 de febrero, el 19 de marzo y el 29 de mayo, Hirohito ordenó al Jefe del Estado Mayor del Ejército que examinara las posibilidades de un ataque a Chongqing en China, lo que condujo a la Operación Gogo. [58]
Mientras que algunos autores, como los periodistas Peter Jennings y Todd Brewster , dicen que durante toda la guerra, Hirohito estaba "indignado" por los crímenes de guerra japoneses y la disfunción política de muchas instituciones sociales que proclamaban su lealtad hacia él, y a veces hablaban en contra de ellas, [59] otros, como los historiadores Herbert P. Bix y Mark Felton , así como el experto en relaciones internacionales de China Michael Tai, señalan que Hirohito sancionó personalmente la " política de las Tres Todas " ( Sankō Sakusen ), una estrategia de tierra arrasada implementada en China de 1942 a 1945 y que fue directa e indirectamente responsable de la muerte de "más de 2,7 millones" de civiles chinos. [60] [61] [62]
A medida que la marea de la guerra comenzó a volverse contra Japón (a finales de 1942 y principios de 1943), el flujo de información al palacio gradualmente comenzó a tener cada vez menos relación con la realidad, mientras que otros sugieren que Hirohito trabajó en estrecha colaboración con el primer ministro Hideki Tojo , continuó recibiendo información precisa y adecuada de los militares y conoció la posición militar de Japón con precisión hasta el momento de la rendición. El jefe de personal de la sección de Asuntos Generales de la oficina del Primer Ministro, Shuichi Inada, le comentó al secretario privado de Tōjō, Sadao Akamatsu:
Nunca ha habido un gabinete en el que el primer ministro y todos los ministros informaran al trono con tanta frecuencia. Para hacer efectivo el principio de un auténtico gobierno imperial directo y para aliviar las preocupaciones del Emperador, los ministros informaban al trono de los asuntos que estaban dentro del ámbito de sus responsabilidades, de acuerdo con las directivas del primer ministro... En épocas de intensa actividad, se presentaban al Emperador borradores mecanografiados con correcciones en rojo. El primer borrador, el segundo borrador, el borrador final, etc., se iban presentando a medida que avanzaban las deliberaciones, uno tras otro, y eran sancionados en consecuencia por el Emperador. [63]
En los primeros seis meses de guerra, todos los enfrentamientos importantes habían sido victoriosos. Los avances japoneses fueron detenidos en el verano de 1942 con la batalla de Midway y el desembarco de las fuerzas estadounidenses en Guadalcanal y Tulagi en agosto. Hirohito jugó un papel cada vez más influyente en la guerra; en once episodios importantes estuvo profundamente involucrado en la supervisión de la conducción real de las operaciones de guerra. Hirohito presionó al Alto Mando para que ordenara un ataque temprano a las Filipinas en 1941-42, incluida la península fortificada de Bataan. Aseguró el despliegue del poder aéreo del ejército en la campaña de Guadalcanal . Después de la retirada de Japón de Guadalcanal, exigió una nueva ofensiva en Nueva Guinea , que se llevó a cabo debidamente pero fracasó estrepitosamente. Descontento con la conducción de la guerra por parte de la marina, criticó su retirada de las islas Salomón centrales y exigió batallas navales contra los estadounidenses por las pérdidas que habían infligido en las Aleutianas. Las batallas fueron un desastre. Finalmente, fue por su insistencia que se elaboraron los planes para la recuperación de Saipán y, más tarde, para una ofensiva en la batalla de Okinawa . [64] En un momento en que el Ejército y la Marina se enfrentaban encarnizadamente, él resolvió las disputas sobre la asignación de recursos y ayudó a planificar las ofensivas militares. [65]
En septiembre de 1944, Hirohito declaró que sus ciudadanos debían resolver aplastar los malvados propósitos de los occidentales para que su destino imperial pudiera continuar, pero todo ese tiempo fue sólo una máscara para ocultar la urgente necesidad de Japón de lograr una victoria contra la campaña de contraofensiva de las fuerzas aliadas. [66]
El 18 de octubre de 1944, el cuartel general imperial había decidido que los japoneses debían hacer una parada en las inmediaciones de Leyte para impedir que los estadounidenses desembarcaran en Filipinas. Esta opinión fue ampliamente criticada y descontenta a los responsables políticos tanto del sector militar como de la marina. Hirohito dijo que aprobaba tal medida, ya que si ganaban en esa campaña, finalmente tendrían un espacio para negociar con los estadounidenses. Por más que pudieran llegar a su estado de ánimo, la realidad para los japoneses también entraría en juego, ya que las fuerzas que habían enviado a Leyte eran prácticamente las que defenderían eficazmente la isla de Luzón, por lo que los japoneses habían asestado un gran golpe a su propia planificación militar. [67]
Los medios de comunicación, bajo un férreo control gubernamental, lo retrataron repetidamente como alguien que levantaba la moral popular, incluso cuando las ciudades japonesas sufrían fuertes ataques aéreos en 1944-45 y aumentaba la escasez de alimentos y viviendas. Las retiradas y derrotas japonesas fueron celebradas por los medios de comunicación como éxitos que presagiaban una "victoria segura". [68] Solo gradualmente se hizo evidente para el pueblo japonés que la situación era muy sombría debido a la creciente escasez de alimentos, medicinas y combustible a medida que los submarinos estadounidenses comenzaban a aniquilar los barcos japoneses. A partir de mediados de 1944, las incursiones estadounidenses en las principales ciudades de Japón hicieron una burla de los interminables cuentos de victoria. Más tarde ese año, con la caída del gobierno de Tojo, otros dos primeros ministros fueron nombrados para continuar el esfuerzo bélico, Kuniaki Koiso y Kantarō Suzuki, cada uno con la aprobación formal de Hirohito. Ambos fracasaron y Japón se acercaba al desastre. [69]
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A principios de 1945, a raíz de las pérdidas en la batalla de Leyte , el emperador Hirohito inició una serie de reuniones individuales con altos funcionarios del gobierno para considerar el progreso de la guerra. Todos, excepto el ex primer ministro Fumimaro Konoe, aconsejaron continuar la guerra. Konoe temía una revolución comunista incluso más que una derrota en la guerra e instó a una rendición negociada. En febrero de 1945, durante la primera audiencia privada con Hirohito que se le había permitido en tres años, [70] [ cita corta incompleta ] Konoe le aconsejó a Hirohito que comenzara las negociaciones para poner fin a la guerra. Según el gran chambelán Hisanori Fujita , Hirohito, que todavía buscaba un tennozan (una gran victoria) para proporcionar una posición de negociación más fuerte, rechazó firmemente la recomendación de Konoe. [71] [ cita corta incompleta ]
Con el paso de las semanas, la victoria se hacía menos probable. En abril, la Unión Soviética anunció que no renovaría su acuerdo de neutralidad. Alemania, aliada de Japón, se rindió a principios de mayo de 1945. En junio, el gabinete reevaluó la estrategia de guerra, pero decidió con más firmeza que nunca luchar hasta el último hombre. Esta estrategia se confirmó oficialmente en una breve reunión del Consejo Imperial, en la que, como era habitual, Hirohito no habló.
Al día siguiente, el Lord Guardián del Sello Privado, Kōichi Kido, preparó un borrador de documento que resumía la desesperada situación militar y proponía una solución negociada. Los extremistas en Japón también pedían un suicidio en masa que antepusiera la muerte al deshonor, inspirado en el incidente de los " 47 Ronin ". A mediados de junio de 1945, el gabinete había acordado acercarse a la Unión Soviética para que actuara como mediador para una rendición negociada, pero no antes de que la posición negociadora de Japón hubiera mejorado al rechazar la invasión aliada prevista del Japón continental.
El 22 de junio, Hirohito se reunió con sus ministros y les dijo: "Deseo que se estudien rápidamente planes concretos para poner fin a la guerra, sin que la política existente los impida, y que se hagan esfuerzos para implementarlos". El intento de negociar una paz a través de la Unión Soviética fracasó. Siempre existía la amenaza de que los extremistas llevaran a cabo un golpe de Estado o fomentaran otros actos de violencia. El 26 de julio de 1945, los Aliados emitieron la Declaración de Potsdam, exigiendo la rendición incondicional . El consejo de gobierno japonés, los Seis Grandes, consideró esa opción y recomendó a Hirohito que la aceptara sólo si se acordaban de una a cuatro condiciones, incluida una garantía de que Hirohito seguiría ocupando un puesto en la sociedad japonesa . Hirohito decidió no rendirse.
Todo esto cambió tras los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la declaración de guerra soviética. El 9 de agosto, el emperador Hirohito le dijo a Kōichi Kido : "La Unión Soviética ha declarado la guerra y hoy ha comenzado las hostilidades contra nosotros". [72] El 10 de agosto, el gabinete redactó un " Rescripto Imperial que pone fin a la guerra " tras las indicaciones de Hirohito de que la declaración no comprometía ninguna demanda que perjudicara sus prerrogativas como gobernante soberano.
El 12 de agosto de 1945, Hirohito informó a la familia imperial de su decisión de rendirse. Uno de sus tíos, el príncipe Yasuhiko Asaka , preguntó si la guerra continuaría si no se podía preservar el kokutai (sistema político nacional). Hirohito simplemente respondió: "Por supuesto". [73] El 14 de agosto, Hirohito tomó la decisión de rendirse "incondicionalmente" [74] y el gobierno de Suzuki notificó a los aliados que había aceptado la Declaración de Potsdam .
El 15 de agosto se emitió por radio una grabación del discurso de rendición de Hirohito (la primera vez que el pueblo japonés lo escuchó por radio) en el que se anunciaba la aceptación de la Declaración de Potsdam por parte de Japón. Durante la histórica emisión, Hirohito declaró: «Además, el enemigo ha comenzado a emplear una bomba nueva y más cruel, cuyo poder para causar daños es, de hecho, incalculable, y se cobrará el peaje de muchas vidas inocentes. Si continuamos luchando, no solo resultaría en un colapso y aniquilación total de la nación japonesa, sino que también conduciría a la extinción total de la civilización humana». El discurso también señalaba que «la situación de guerra no se ha desarrollado necesariamente en beneficio de Japón» y ordenaba a los japoneses «soportar lo insoportable». El discurso, en el que se utilizaba un japonés formal y arcaico, no fue fácilmente comprendido por muchos plebeyos. Según el historiador Richard Storry en A History of Modern Japan , Hirohito solía utilizar «una forma de lenguaje familiar solo para las personas bien educadas» y para las familias samuráis más tradicionales . [75]
Una facción del ejército que se oponía a la rendición intentó un golpe de estado la noche del 14 de agosto, antes de la transmisión. Se apoderaron del Palacio Imperial (el incidente del Kyūjō ), pero la grabación física del discurso de Hirohito fue ocultada y preservada durante la noche. El golpe fracasó y el discurso fue transmitido a la mañana siguiente. [76]
En su primera conferencia de prensa dada en Tokio en 1975, cuando se le preguntó qué pensaba del bombardeo de Hiroshima, Hirohito respondió: "Es muy lamentable que se lanzaran bombas nucleares y lo siento por los ciudadanos de Hiroshima, pero no se pudo evitar porque eso ocurrió en tiempos de guerra" ( shikata ga nai , que significa "no se puede evitar"). [77] [ cita corta incompleta ] [78]
Después de la rendición japonesa en agosto de 1945, hubo una gran cantidad de presión proveniente de los países aliados y de los izquierdistas japoneses que exigían que Hirohito dimitiera y fuera acusado como criminal de guerra. [79] Australia, Gran Bretaña y el 70 por ciento del público estadounidense querían que Hirohito fuera juzgado como un criminal de guerra de clase A. [80] [81] Al general Douglas MacArthur no le gustó la idea, ya que pensó que un emperador aparentemente cooperador ayudaría a establecer un régimen pacífico de ocupación aliada en Japón. [82] [83] MacArthur vio a Hirohito como un símbolo de la continuidad y cohesión del pueblo japonés. Como resultado, cualquier posible evidencia que incriminara a Hirohito y su familia fue excluida del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente . [82] MacArthur creó un plan que separaba a Hirohito de los militaristas, lo conservaba como monarca constitucional pero sólo como figura decorativa, y lo utilizaba para conservar el control sobre Japón y ayudar a alcanzar los objetivos estadounidenses de posguerra en ese país. [83]
Cuando Hirohito nombró a su tío y suegro de su hija, el príncipe Naruhiko Higashikuni , como primer ministro para reemplazar a Kantarō Suzuki, quien renunció debido a su responsabilidad por la rendición, para ayudar a la ocupación estadounidense, hubo intentos por parte de numerosos líderes de llevarlo a juicio por presuntos crímenes de guerra . Muchos miembros de la familia imperial, como los príncipes Chichibu , Takamatsu y Higashikuni, presionaron a Hirohito para que abdicara para que uno de los príncipes pudiera servir como regente hasta que su hijo mayor, el príncipe heredero Akihito , alcanzara la mayoría de edad. [84] [ cita corta incompleta ] El 27 de febrero de 1946, el hermano menor de Hirohito, el príncipe Mikasa , incluso se puso de pie en el consejo privado e instó indirectamente a Hirohito a dimitir y aceptar la responsabilidad por la derrota de Japón. Según el diario del Ministro de Bienestar Social Ashida, "Todos parecían reflexionar sobre las palabras de Mikasa. Nunca había visto el rostro de Su Majestad tan pálido". [85]
Antes de que se iniciaran los juicios por crímenes de guerra, el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas , su Sección de Acusación Internacional (IPS) y funcionarios japoneses trabajaron entre bastidores no sólo para evitar que se acusara a la familia imperial, sino también para influir en el testimonio de los acusados para garantizar que nadie implicara a Hirohito. Los altos funcionarios de los círculos judiciales y el gobierno japonés colaboraron con el Cuartel General Aliado en la recopilación de listas de posibles criminales de guerra, mientras que los individuos arrestados como sospechosos de Clase A y encarcelados juraron solemnemente proteger a su soberano contra cualquier posible mancha de responsabilidad de guerra. [86] Así, "meses antes de que comenzara el tribunal de Tokio , los subordinados más altos de MacArthur estaban trabajando para atribuir la responsabilidad última de Pearl Harbor a Hideki Tōjō " [87] al permitir que "los principales sospechosos criminales coordinaran sus historias para que Hirohito se librara de la acusación". [88] Según John W. Dower , "Esta exitosa campaña para absolver a Hirohito de la responsabilidad de la guerra no tuvo límites. Hirohito no fue simplemente presentado como inocente de cualquier acto formal que pudiera hacerlo culpable de acusación como criminal de guerra, fue convertido en una figura casi santa que ni siquiera tenía responsabilidad moral por la guerra". [89] Según Bix, "Las medidas verdaderamente extraordinarias de MacArthur para salvar a Hirohito de ser juzgado como criminal de guerra tuvieron un impacto duradero y profundamente distorsionador en la comprensión japonesa de la guerra perdida". [90] [ cita corta incompleta ]
El historiador Gary J. Bass presentó evidencia que apoyaba la responsabilidad de Hirohito en la guerra, señalando que si hubiera sido procesado como algunos jueces y otros defendieron, se podría haber construido un caso convincente en su contra. Sin embargo, los estadounidenses temían que remover al emperador del poder y someterlo a juicio pudiera desencadenar un caos generalizado y el colapso de Japón, dado su estatus reverenciado entre la población japonesa. [91] Además, el advenimiento de la Guerra Fría trajo consigo duras circunstancias políticas. Los nacionalistas chinos de Chiang Kai-shek estaban perdiendo la Guerra Civil China ante el Partido Comunista Chino de Mao Zedong , lo que llevó a la administración Truman a considerar la posible pérdida de China como aliado y socio estratégico. Como resultado, garantizar la fuerza y la estabilidad de Japón se volvió imperativo para asegurar un aliado confiable de posguerra. [91]
Hirohito no fue llevado a juicio, pero se le obligó [92] a rechazar explícitamente la afirmación cuasi oficial de que Hirohito de Japón era un arahitogami , es decir, una divinidad encarnada. Esto fue motivado por el hecho de que, según la constitución japonesa de 1889 , Hirohito tenía un poder divino sobre su país que se derivaba de la creencia sintoísta de que la Familia Imperial Japonesa era descendiente de la diosa del sol Amaterasu . Sin embargo, Hirohito persistió en la idea de que el Emperador de Japón debía ser considerado descendiente de los dioses. En diciembre de 1945, le dijo a su vice-gran chambelán Michio Kinoshita: "Es permisible decir que la idea de que los japoneses son descendientes de los dioses es una concepción falsa; pero es absolutamente inadmisible llamar quimérica la idea de que el Emperador es descendiente de los dioses". [93] En cualquier caso, la "renuncia a la divinidad" fue notada más por los extranjeros que por los japoneses, y parece haber sido destinada al consumo de los primeros. [d] La teoría de una monarquía constitucional ya había tenido algunos defensores en Japón. En 1935, cuando Tatsukichi Minobe defendió la teoría de que la soberanía reside en el estado, del cual el Emperador es solo un órgano (el tennō kikan setsu ), causó furor. Se vio obligado a dimitir de la Cámara de los Pares y de su puesto en la Universidad Imperial de Tokio, sus libros fueron prohibidos y se produjo un atentado contra su vida. [94] No fue hasta 1946 que se dio el tremendo paso de cambiar el título del Emperador de "soberano imperial" a " monarca constitucional ". [95]
Aunque el Emperador supuestamente había repudiado las pretensiones de divinidad, su posición pública se dejó deliberadamente vaga, en parte porque el general MacArthur pensó que probablemente sería un socio útil para lograr que los japoneses aceptaran la ocupación y en parte debido a las maniobras tras bambalinas de Shigeru Yoshida para frustrar los intentos de presentarlo como un monarca al estilo europeo.
Sin embargo, la condición de Hirohito como monarca constitucional limitado se formalizó con la promulgación de la Constitución de 1947 (oficialmente, una enmienda a la Constitución Meiji), que definía al Emperador como "el símbolo del Estado y la unidad del pueblo". Su papel se redefinió como enteramente ceremonial y representativo, sin siquiera poderes gubernamentales nominales. Se limitaba a realizar asuntos de Estado tal como se delineaban en la Constitución y, en la mayoría de los casos, sus acciones en ese ámbito se llevaban a cabo de acuerdo con las instrucciones vinculantes del Gabinete.
Tras la Revolución iraní y el fin del efímero Imperio Centroafricano , ambos en 1979, Hirohito se encontró siendo el último monarca del mundo en ostentar alguna variación del más alto título real: "emperador".
Durante el resto de su vida, Hirohito fue una figura activa en la vida japonesa y desempeñó muchos de los deberes comúnmente asociados con un jefe de estado constitucional . Él y su familia mantuvieron una fuerte presencia pública, a menudo realizando paseos públicos y haciendo apariciones públicas en eventos y ceremonias especiales. Por ejemplo, en 1947, el Emperador hizo una visita pública a Hiroshima y pronunció un discurso frente a una multitud masiva alentando a los ciudadanos de la ciudad. También jugó un papel importante en la reconstrucción de la imagen diplomática de Japón, viajando al extranjero para reunirse con muchos líderes extranjeros, incluida la Reina Isabel II del Reino Unido (1971) y el Presidente de los Estados Unidos Gerald Ford (1975). No solo fue el primer emperador japonés reinante en visitar países extranjeros, sino también el primero en reunirse con un presidente estadounidense. [96] [97] Su estatus e imagen se volvieron fuertemente positivos en los Estados Unidos. [98]
En 1971 (Shōwa 46), Hirohito visitó siete países europeos, incluyendo el Reino Unido , los Países Bajos y Suiza nuevamente desde 1921 (Taishō 10) como príncipe heredero, durante 17 días desde el 27 de septiembre al 14 de octubre con su esposa, Nagako. En este caso, se utilizó un avión especial Douglas DC-8 de Japan Airlines a diferencia de la visita anterior en barco. Aunque no se contabilizó como una visita, en ese momento, Hirohito y Nagako hicieron escala en Anchorage, Alaska , y se reunieron con el presidente estadounidense Richard Nixon y la primera dama Pat Nixon desde Washington, DC , en la Casa del Comando del Ejército del Distrito de Alaska en la Base Aérea Elmendorf . Hirohito y Nagako se convirtieron en el primer emperador y emperatriz japoneses en visitar países extranjeros.
Las conversaciones entre el emperador Hirohito y el presidente Nixon no estaban previstas en un principio, porque inicialmente la parada en Estados Unidos era solo para reabastecerse de combustible para visitar Europa. Sin embargo, la reunión se decidió a toda prisa a petición de los Estados Unidos. Aunque la parte japonesa aceptó la solicitud, el ministro de Asuntos Exteriores , Takeo Fukuda, realizó una llamada telefónica pública al embajador japonés en Estados Unidos, Nobuhiko Ushiba , quien promovió las conversaciones, diciendo: "Eso me causará muchos problemas. Queremos corregir las percepciones de la otra parte". En ese momento, el ministro de Asuntos Exteriores Fukuda estaba preocupado de que las conversaciones del presidente Nixon con Hirohito se utilizaran para reparar el deterioro de las relaciones entre Japón y Estados Unidos , y le preocupaba que la premisa del sistema del emperador simbólico pudiera fluctuar. [99] [100]
Hubo una visita temprana con profundos intercambios reales en Dinamarca y Bélgica , y en Francia , fueron recibidos calurosamente. En Francia, Hirohito se reunió con Eduardo VIII , que había abdicado en 1936 y estaba virtualmente en el exilio, y charlaron un rato. Sin embargo, hubo protestas en Gran Bretaña y los Países Bajos por parte de veteranos que habían servido en el teatro del sudeste asiático de la Segunda Guerra Mundial y víctimas civiles de la brutal ocupación allí. En los Países Bajos, se arrojaron huevos crudos y termos. La protesta fue tan severa que la emperatriz Nagako, que acompañaba al emperador, estaba exhausta. En el Reino Unido, los manifestantes permanecieron en silencio y dieron la espalda cuando el carruaje de Hirohito pasó junto a ellos, mientras que otros usaban guantes rojos para simbolizar a los muertos. [101] La revista satírica Private Eye utilizó un doble sentido racista para referirse a la visita de Hirohito (" Nip desagradable en el aire"). [102] En Alemania Occidental , la visita del monarca japonés fue recibida con hostiles protestas de extrema izquierda, cuyos participantes vieron a Hirohito como el equivalente asiático oriental de Adolf Hitler y se refirieron a él como "Hirohitler", y provocaron un debate comparativo más amplio sobre la memoria y la percepción de los crímenes de guerra del Eje. Las protestas contra la visita de Hirohito también condenaron y destacaron lo que percibieron como complicidad mutua de Japón y Alemania Occidental y facilitación del esfuerzo bélico estadounidense contra el comunismo en Vietnam . [103]
En relación con estas protestas y oposición, el emperador Hirohito no se sorprendió de haber recibido un informe con antelación en una conferencia de prensa el 12 de noviembre después de regresar a Japón y dijo que "no creo que se pueda ignorar esa bienvenida" de cada país. [104] Además, en una conferencia de prensa después de sus bodas de oro tres años después, junto con la emperatriz, mencionó esta visita a Europa como su recuerdo más agradable en 50 años. [104]
En 1975, Hirohito y Nagako visitaron los Estados Unidos durante 14 días, del 30 de septiembre al 14 de octubre, por invitación del presidente Gerald Ford. La visita fue el primer evento de este tipo en la historia de Estados Unidos y Japón. [e] El Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, así como el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera honraron la visita de Estado. Antes y después de la visita, una serie de ataques terroristas en Japón fueron causados por organizaciones de izquierda antiamericanas como el Frente Armado Antijaponés de Asia Oriental .
Después de llegar a Williamsburg el 30 de septiembre de 1975, el emperador Hirohito y la emperatriz Nagako se quedaron en los Estados Unidos durante dos semanas. [105] La reunión oficial con el presidente Ford tuvo lugar el 2 de octubre. [106] El 3 de octubre, Hirohito visitó el Cementerio Nacional de Arlington . [107] El 6 de octubre, el emperador Hirohito y la emperatriz Nagako visitaron al vicepresidente y a la señora Rockefeller en su casa en el condado de Westchester, Nueva York . [108]
En un discurso en la cena de estado de la Casa Blanca, Hirohito leyó: "Gracias a los Estados Unidos por ayudar a reconstruir Japón después de la guerra". Durante su estancia en Los Ángeles, visitó Disneyland , y una foto sonriente junto a Mickey Mouse adornó los periódicos, [109] y se habló de la compra de un reloj de Mickey Mouse. Se emitieron dos tipos de sellos y hojas de sellos conmemorativos el día de su regreso a Japón [ cita requerida ], lo que demostró que la visita había sido una empresa importante. Esta fue la última visita del emperador Shōwa a los Estados Unidos. La conferencia de prensa oficial celebrada por el emperador y la emperatriz antes y después de su visita también marcó un gran avance. [ cita requerida ]
Hirohito estaba profundamente interesado y bien informado sobre la biología marina, y el Palacio Imperial de Tokio contenía un laboratorio desde el cual Hirohito publicó varios artículos en el campo bajo su nombre personal "Hirohito". [110] Sus contribuciones incluyeron la descripción de varias docenas de especies de Hydrozoa nuevas para la ciencia. [111]
Hirohito mantuvo un boicot oficial al Santuario Yasukuni después de que se le revelara que criminales de guerra de clase A habían sido consagrados en secreto después de su rededicación después de la guerra. Este boicot duró desde 1978 hasta su muerte y ha sido continuado por sus sucesores, Akihito y Naruhito . [112]
El 20 de julio de 2006, el periódico Nihon Keizai Shimbun publicó en su portada un artículo sobre el descubrimiento de un memorando que detallaba la razón por la que Hirohito dejó de visitar Yasukuni. El memorando, conservado por el ex jefe de la Agencia de la Casa Imperial Tomohiko Tomita, confirma por primera vez que la consagración de 14 criminales de guerra de clase A en Yasukuni fue la razón del boicot. Tomita registró en detalle el contenido de sus conversaciones con Hirohito en sus diarios y cuadernos. Según el memorando, en 1988, Hirohito expresó su profundo descontento por la decisión tomada por el Santuario de Yasukuni de incluir a los criminales de guerra de clase A en la lista de muertos de guerra que se honran allí, diciendo: "En algún momento, los criminales de clase A fueron consagrados, incluidos Matsuoka y Shiratori . Oí que Tsukuba actuó con cautela". Se cree que Tsukuba hace referencia a Fujimaro Tsukuba, el antiguo sacerdote jefe de Yasukuni en aquel momento, que decidió no consagrar a los criminales de guerra a pesar de haber recibido en 1966 la lista de muertos en la guerra compilada por el gobierno. "¿Qué piensa el hijo de Matsudaira, que es el sacerdote jefe actual?", pregunta. "Matsudaira tenía un fuerte deseo de paz, pero el niño no conocía el corazón de su padre. Por eso no he visitado el santuario desde entonces. Este es mi corazón". Se cree que Matsudaira hace referencia a Yoshitami Matsudaira, que fue el gran administrador de la Casa Imperial inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial. Su hijo, Nagayoshi, sucedió a Fujimaro Tsukuba como sacerdote principal de Yasukuni y decidió consagrar a los criminales de guerra en 1978. [113] Nagayoshi Matsudaira murió en 2006, lo que algunos comentaristas [ cita requerida ] han especulado que es la razón para la publicación del memorando.
El 22 de septiembre de 1987, Hirohito se sometió a una operación de páncreas tras sufrir problemas digestivos durante varios meses. Los médicos descubrieron que tenía cáncer de duodeno . Hirohito pareció recuperarse por completo durante varios meses después de la operación. Sin embargo, aproximadamente un año después, el 19 de septiembre de 1988, se desplomó en su palacio y su salud empeoró durante los meses siguientes, ya que sufría hemorragias internas continuas.
El emperador murió a las 6:33 am del 7 de enero de 1989 a la edad de 87 años. El anuncio del gran administrador de la Agencia de la Casa Imperial de Japón, Shoichi Fujimori, reveló detalles sobre su cáncer por primera vez. A Hirohito le sobrevivieron su esposa, sus cinco hijos sobrevivientes, diez nietos y un bisnieto. [26]
En el momento de su muerte, era el emperador japonés histórico de mayor edad y con el reinado más prolongado, así como el monarca vivo con el reinado más largo en el mundo en ese momento, una distinción que pasó al Príncipe de Liechtenstein , Francisco José II , hasta su propia muerte en noviembre del mismo año. [114]
El Emperador fue sucedido por su hijo mayor, Akihito ( r. 1989-2019 ), cuya ceremonia de entronización se celebró el 12 de noviembre de 1990 en el Palacio Imperial de Tokio . [115] [116]
La muerte de Hirohito puso fin a la era Shōwa . Al día siguiente, 8 de enero de 1989, comenzó una nueva era : la era Heisei , efectiva a partir de la medianoche del día siguiente. Desde el 7 de enero hasta el 31 de enero, la denominación formal de Hirohito fue "Emperador difunto" (大行天皇, Taikō-tennō ) . Su nombre póstumo definitivo , Emperador Shōwa (昭和天皇, Shōwa-tennō ) , fue determinado el 13 de enero y liberado formalmente el 31 de enero por el Primer Ministro Noboru Takeshita . [ cita necesaria ]
El 24 de febrero se celebró el funeral de estado de Hirohito en el Shinjuku Gyo-en y, a diferencia del de su predecesor, fue formal pero no se llevó a cabo de manera estrictamente sintoísta . Un gran número de líderes mundiales asistieron al funeral. Hirohito está enterrado en el Cementerio Imperial Musashi en Hachiōji , Tokio, junto a sus difuntos padres, el emperador Taishō y la emperatriz Teimei , y su esposa, la emperatriz Nagako , que murió en 2000.
La cuestión de la responsabilidad de guerra del emperador Hirohito es controvertida. [117] Durante la guerra, los aliados frecuentemente describieron a Hirohito como comparable a Adolf Hitler y Benito Mussolini como los tres dictadores del Eje . [118] Después de la guerra, dado que Estados Unidos pensó que la retención del emperador ayudaría a establecer un régimen pacífico de ocupación aliada en Japón y ayudaría a Estados Unidos a lograr sus objetivos de posguerra, describieron a Hirohito como una "figura decorativa sin poder" sin ninguna implicación en las políticas de guerra. [83] Los historiadores han dicho que Hirohito ejercía más poder del que se creía anteriormente, [118] [119] [120] y participó activamente en la decisión de lanzar la guerra, así como en otras decisiones políticas y militares. [93] Con los años, a medida que surgían nuevas pruebas, los historiadores pudieron llegar a la conclusión de que era culpable de la guerra, [121] y estaba reflexionando sobre su papel en tiempos de guerra. [1] [121]
Los historiadores han afirmado que Hirohito fue directamente responsable de las atrocidades cometidas por las fuerzas imperiales en la Segunda Guerra Sino-Japonesa y en la Segunda Guerra Mundial. Han dicho que él y algunos miembros de la familia imperial, como su hermano, el príncipe Chichibu , sus primos, los príncipes Takeda y Fushimi , y sus tíos, los príncipes Kan'in , Asaka y Higashikuni , deberían haber sido juzgados por crímenes de guerra . [122] [ página requerida ] [123] [ cita corta incompleta ] En un estudio publicado en 1996, el historiador Mitsuyoshi Himeta dijo que la política de las Tres Todas ( Sankō Sakusen ), una política japonesa de tierra quemada adoptada en China y sancionada por el propio emperador Hirohito, fue directa e indirectamente responsable de la muerte de "más de 2,7 millones" de civiles chinos. En Hirohito and the Making of Modern Japan , Herbert P. Bix dijo que la Sankō Sakusen superó con creces la Masacre de Nanking no solo en términos de números, sino también en brutalidad. Según Bix, "[e]stas operaciones militares causaron muerte y sufrimiento en una escala incomparablemente mayor que la orgía de asesinatos totalmente no planificada en Nanking, que más tarde llegó a simbolizar la guerra". [124] Si bien la Masacre de Nanking no fue planificada, Bix dijo que "Hirohito conocía y aprobó campañas de aniquilación en China que incluyeron la quema de aldeas que se pensaba que albergaban guerrilleros". [125] Los altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos comprendían el papel íntimo del emperador durante la guerra. [126]
Hirohito, profundamente involucrado en las operaciones militares, encargó una sala de guerra debajo del Palacio Imperial de Tokio para supervisar de cerca las actividades militares de Japón. [127] Los amplios recursos necesarios para las actualizaciones periódicas al Emperador a menudo generaban quejas de los oficiales militares. [127] Para celebrar victorias militares significativas, montaba su caballo blanco en desfiles frente al Palacio Imperial. [127]
Las armas de gas venenoso, como el fosgeno , fueron producidas por la Unidad 731 y autorizadas por órdenes específicas dadas por el propio Hirohito, transmitidas por el jefe del estado mayor del ejército. Hirohito autorizó el uso de gas tóxico 375 veces durante la Batalla de Wuhan de agosto a octubre de 1938. [117] Recompensó a Shiro Ishii , quien era el jefe de la unidad de experimentación médica y de la Unidad 731, con una medalla de servicio especial. [128]
El príncipe Mikasa , hermano menor de Hirohito, informó al Yomiuri Shimbun que durante 1944 compiló un informe exhaustivo que detallaba las atrocidades en tiempos de guerra perpetradas por soldados japoneses en China. [129] Aclaró que no discutió directamente el informe con Hirohito; sin embargo, agregó que "cuando me reuní con él, le informé sobre la situación de China en fragmentos". [129] Además, recordó haberle mostrado a Hirohito una película producida en China que mostraba las atrocidades japonesas. [129]
Oficialmente, la constitución imperial, adoptada bajo el emperador Meiji , otorgaba plenos poderes al emperador. El artículo 4 prescribía que «el emperador es la cabeza del imperio, reúne en sí mismo los derechos de soberanía y los ejerce de acuerdo con las disposiciones de la presente constitución». Asimismo, según el artículo 6, «el emperador sanciona las leyes y ordena que se promulguen y ejecuten», y el artículo 11, «el emperador tiene el mando supremo del ejército y la marina». El emperador era, por tanto, el líder del cuartel general imperial . [130]
Según Bob Tadashi Wakabayashi, de la Universidad de York , la autoridad de Hirohito hasta 1945 dependía de tres elementos:
En primer lugar, era un monarca constitucional sujeto a restricciones legales y convenciones vinculantes, como tantas veces ha subrayado. En segundo lugar, era el comandante supremo de las fuerzas armadas japonesas, aunque sus órdenes eran a menudo ignoradas y a veces desafiadas. En tercer lugar, ejercía una autoridad moral absoluta en Japón al conceder honores imperiales que conferían un prestigio incontestable y al emitir rescriptos imperiales que tenían un poder coercitivo mayor que la ley. [131]
Los dos últimos elementos del poder de Hirohito eran los más fuertes, mientras que el primero era el más débil. [132] Hirohito tenía la máxima autoridad para dar forma a las políticas del país, ya sea estando de acuerdo o en desacuerdo con ellas. [132] Incluso utilizó su autoridad para estar en desacuerdo con las políticas formuladas por el ejército. [132] Hirohito era el comandante militar supremo en el Japón imperial y persiguió políticas expansionistas armadas contra los vecinos asiáticos más débiles. [132] Nunca se opuso a la guerra o la expansión, pero se opuso a la guerra con los EE. UU. y Gran Bretaña debido a su temor a que Japón perdiera. [133]
Wakabayashi añade además:
También era lógico que quisiera conservar lo que sus generales habían conquistado, aunque era menos codicioso que algunos de ellos. Nada de esto debería sorprendernos. Hirohito no habría concedido la independencia a Corea ni devuelto Manchuria a China, al igual que Roosevelt no habría concedido la independencia a Hawai ni devuelto Texas a México. [134]
Historiadores como Herbert Bix , Akira Fujiwara , Peter Wetzler y Akira Yamada afirman que los argumentos de posguerra que favorecen la visión de que Hirohito era una mera figura decorativa pasan por alto la importancia de numerosas reuniones "detrás de la cortina del crisantemo" donde se tomaban las decisiones reales entre el Emperador, sus jefes de personal y el gabinete. Utilizando fuentes primarias y el trabajo monumental de Shirō Hara como base, [f] Fujiwara [135] y Wetzler [136] han presentado evidencia que sugiere que el Emperador participó activamente en la toma de decisiones políticas y militares y no era ni belicoso ni pacifista sino un oportunista que gobernaba en un proceso de toma de decisiones pluralista. El historiador Peter Wetzler afirma que el emperador estaba completamente informado de los asuntos militares y, en consonancia con su posición y los métodos japoneses de formulación de políticas, participó en la toma de decisiones políticas y militares como emperador constitucional del Japón Imperial y jefe de la casa imperial. [137] Por su parte, el historiador estadounidense Herbert P. Bix sostiene que el emperador Hirohito trabajó a través de intermediarios para ejercer un gran control sobre el ejército y podría haber sido el principal impulsor de la mayor parte de la agresión militar de Japón durante la era Shōwa. [123] [ página necesaria ]
La visión promovida por el Palacio Imperial y las fuerzas de ocupación estadounidenses inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial retrataba al emperador Hirohito como una figura puramente ceremonial que se comportaba estrictamente de acuerdo con el protocolo y se mantenía alejado de los procesos de toma de decisiones. Esta visión fue respaldada por el primer ministro Noboru Takeshita en un discurso pronunciado el día de la muerte de Hirohito, en el que Takeshita afirmó que la guerra "había estallado en contra de los deseos [de Hirohito]". La declaración de Takeshita provocó indignación en las naciones del este de Asia y en las naciones de la Commonwealth, como el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. [138] Según el historiador Fujiwara, "la tesis de que el emperador, como órgano de responsabilidad, no podía revertir las decisiones del gabinete es un mito fabricado después de la guerra". [139]
Según Yinan He, profesor asociado de relaciones internacionales en la Universidad de Lehigh , [140] después de la guerra, las élites japonesas conservadoras crearon mitos nacionales autoblanqueadores y autoglorificadores que minimizaban el alcance de la responsabilidad de guerra de Japón, que incluían presentar al emperador como un diplomático que buscaba la paz y una narrativa que lo separaba de los militaristas, a quienes describían como personas que secuestraron al gobierno japonés y llevaron al país a la guerra, trasladando la responsabilidad de la clase dominante a solo unos pocos líderes militares. [79] Esta narrativa también se centra estrechamente en el conflicto entre Estados Unidos y Japón, ignora por completo las guerras que Japón libró en Asia y hace caso omiso de las atrocidades cometidas por las tropas japonesas durante la guerra. [79] Las élites japonesas crearon la narrativa en un intento de evitar empañar la imagen nacional y recuperar la aceptación internacional del país. [79]
Kentarō Awaya dijo que la opinión pública japonesa de posguerra que apoyaba la protección del Emperador estaba influenciada por la propaganda de los Estados Unidos que promovía la visión de que el Emperador, junto con el pueblo japonés, habían sido engañados por los militares. [141]
En los años inmediatamente posteriores a la muerte de Hirohito, los académicos que se manifestaron en contra del emperador fueron amenazados y atacados por extremistas de derecha. Susan Chira informó: "Los académicos que se han manifestado en contra del difunto emperador han recibido llamadas telefónicas amenazadoras de la derecha extremista de Japón". [138] Un ejemplo de violencia real ocurrió en 1990 cuando el alcalde de Nagasaki, Hitoshi Motoshima , fue baleado y herido gravemente por un miembro del grupo ultranacionalista Seikijuku . Un año antes, en 1989, Motoshima había roto lo que se caracterizaba como "uno de los tabúes más sensibles [de Japón]" al afirmar que el emperador Hirohito era responsable de la Segunda Guerra Mundial. [142]
En cuanto a la exención de Hirohito de ser juzgado por el Tribunal Militar Internacional del Lejano Oriente , las opiniones no fueron unánimes. Sir William Webb , el presidente del tribunal, declaró: "Esta inmunidad del Emperador contrasta con el papel que desempeñó en el lanzamiento de la guerra en el Pacífico, es, creo, un asunto que el tribunal debería tomar en consideración al imponer las sentencias". [143] Asimismo, el juez francés Henri Bernard escribió sobre la responsabilidad de Hirohito que la declaración de guerra por parte de Japón "tuvo un autor principal que escapó a todo procesamiento y del cual, en cualquier caso, los presentes acusados solo podrían ser considerados cómplices". [144]
Un relato del viceministro del Interior en 1941, Michio Yuzawa, afirma que Hirohito se sintió "tranquilo" con el ataque a Pearl Harbor "una vez que tomó una decisión". [145]
Desde su muerte en 1989, los historiadores han descubierto evidencia que prueba la culpabilidad de Hirohito por la guerra y que no era una figura pasiva manipulada por quienes lo rodeaban. [79]
En diciembre de 1990, el Bungeishunjū publicó el Showa tenno dokuhaku roku (Dokuhaku roku), que registraba las conversaciones que Hirohito mantuvo con cinco funcionarios del Ministerio de la Casa Imperial entre marzo y abril de 1946, y que contenían veinticuatro secciones. [146] El Dokuhaku roku registró a Hirohito hablando retroactivamente sobre temas ordenados cronológicamente desde 1919 hasta 1946, justo antes de los Juicios por Crímenes de Guerra de Tokio . [146]
En el monólogo de Hirohito:
No importa mucho si ocurre un incidente en Manchuria, ya que es una zona rural; sin embargo, si algo ocurriera en el área de Tientsin-Pekín, la intervención angloamericana probablemente empeoraría y podría conducir a un enfrentamiento. [147]
Si bien podía justificar la agresión de sus militares en las provincias del noreste de China, no confiaba en la capacidad de Japón para ganar una guerra contra Estados Unidos y Gran Bretaña. También era más consciente que sus comandantes militares de la vulnerabilidad de Japón ante un bloqueo económico por parte de las potencias occidentales. [147]
Japón firmó el Pacto Tripartito en 1940 y otro acuerdo en diciembre de 1941 que prohibía a Japón firmar un tratado de paz separado con los Estados Unidos. [148] En el Dokuhaku roku, Hirohito dijo:
En 1941, pensamos que podríamos lograr un empate con los EE.UU., o en el mejor de los casos ganar por un margen de seis a cuatro; pero la victoria total era casi imposible... Sin embargo, cuando la guerra comenzó realmente, obtuvimos una victoria milagrosa en Pearl Harbor y nuestras invasiones de Malasia y Birmania tuvieron éxito mucho más rápido de lo esperado. Así que, si no fuera por este (acuerdo), podríamos haber logrado la paz cuando estábamos en una posición ventajosa. [148]
El pasaje del Dokuhaku roku refuta la teoría de que Hirohito quería una conclusión temprana de la guerra debido a su valor por la paz. En cambio, proporciona evidencia de que deseaba su fin debido a las tempranas victorias militares de Japón en Pearl Harbor y el sudeste asiático. [148]
En septiembre de 1944, el primer ministro Kuniaki Koiso propuso que se otorgara un acuerdo y concesiones, como la devolución de Hong Kong, a Chiang Kai-shek , para que las tropas japonesas en China pudieran desviarse a la Guerra del Pacífico . [149] Hirohito rechazó la propuesta y no quería dar concesiones a China porque temía que señalara la debilidad japonesa, creara derrotismo en el país y desencadenara movimientos independentistas en los países ocupados. [150]
A medida que la guerra se tornaba desfavorable para Japón, sus sentimientos quedaron registrados en el Dokuhaku roku de la siguiente manera:
Esperaba darle una buena paliza al enemigo en algún lugar y luego aprovechar la oportunidad de lograr la paz, pero no quería pedir la paz antes de que lo hiciera Alemania, porque entonces perderíamos la confianza en la comunidad internacional por haber violado ese acuerdo complementario. [151]
A medida que el frente de guerra avanzaba hacia el norte, Hirohito esperaba persistentemente que el ejército japonés diera una "buena paliza" en algún momento durante la guerra, lo que significaba asegurar una victoria decisiva y luego aprovechar ese éxito para negociar los términos más favorables posibles para Japón. [152] En el otoño de 1944, esperaba una victoria en la batalla del golfo de Leyte , pero Japón sufrió la derrota. [148] El 14 de febrero de 1945, Fumimaro Konoe escribió una propuesta a Hirohito, instándolo a sofocar a los elementos extremistas dentro del ejército y poner fin a la guerra. [148] Konoe argumentó que, aunque la rendición a Estados Unidos podría preservar el gobierno imperial, no sobreviviría a una revolución comunista que él creía que era inminente. [148] Hirohito estaba preocupado por la ambigüedad que rodeaba el compromiso de Estados Unidos de defender el gobierno imperial. [148] Consideró el consejo del Jefe del Estado Mayor del Ejército Yoshijirō Umezu , quien abogó por continuar la lucha hasta el final, creyendo que los estadounidenses podrían ser atraídos a una trampa en Taiwán, donde podrían ser derrotados. [148] Sin embargo, los estadounidenses evitaron Taiwán. [148] A pesar de la derrota en la Batalla de Okinawa y reconociendo la inminente rendición incondicional de Japón después de esta derrota, Hirohito persistió en buscar otro campo de batalla donde se pudiera lograr una "buena paliza", considerando lugares como Yunnan o Birmania . [148]
En agosto de 1945, Hirohito aceptó la Declaración de Potsdam porque pensaba que la ocupación estadounidense de Japón mantendría el dominio imperial en ese país. [146]
Shinobu Kobayashi fue el chambelán del emperador desde abril de 1974 hasta junio de 2000. Kobayashi mantuvo un diario con comentarios casi diarios de Hirohito durante 26 años. Se hizo público el miércoles 22 de agosto de 2018. [153] Según Takahisa Furukawa, profesor de historia japonesa moderna en la Universidad Nihon, el diario revela que el emperador "asumió gravemente la responsabilidad de la guerra durante mucho tiempo y, a medida que envejecía, ese sentimiento se hizo más fuerte". [1]
Jennifer Lind, profesora asociada de gobierno en el Dartmouth College y especialista en memoria de la guerra japonesa, dijo:
"A lo largo de los años, se han ido revelando distintas pruebas y los historiadores han ido recopilando una imagen de su culpabilidad y de cómo reflexionaba sobre ella. Esta es otra pieza del rompecabezas que confirma en gran medida la imagen que se estaba desarrollando antes, es decir, que era extremadamente culpable, y después de la guerra estaba devastado por ello". [1]
Una entrada fechada el 27 de mayo de 1980 decía que el Emperador quería expresar su pesar por la guerra chino-japonesa al ex primer ministro chino Hua Guofeng , quien estaba de visita en ese momento, pero fue detenido por altos miembros de la Agencia de la Casa Imperial por temor a una reacción violenta de los grupos de extrema derecha. [153]
Una entrada fechada el 7 de abril de 1987 decía que el Emperador estaba obsesionado por las discusiones sobre su responsabilidad en tiempos de guerra y, como resultado, estaba perdiendo su voluntad de vivir. [153]
Según los cuadernos de Michiji Tajima, un alto funcionario de la Agencia de la Casa Imperial que asumió el cargo después de la guerra, el emperador Hirohito expresó en privado su pesar por las atrocidades cometidas por las tropas japonesas durante la Masacre de Nanjing . [125] Además de sentirse arrepentido por su propio papel en la guerra, "se quedó corto al permitir que elementos radicales del ejército dirigieran la conducta de la guerra". [125]
A finales de julio de 2018, el librero Takeo Hatano, un conocido de los descendientes de Michio Yuzawa (viceministro del Interior japonés en 1941), publicó en el periódico japonés Yomiuri Shimbun un memorando de Yuzawa que Hatano había guardado durante nueve años desde que lo recibió de la familia de Yuzawa. El librero dijo: "Me llevó nueve años dar un paso al frente, porque tenía miedo de una reacción violenta. Pero ahora espero que el memorando nos ayude a averiguar qué sucedió realmente durante la guerra, en la que murieron 3,1 millones de personas". [145]
Takahisa Furukawa, experto en historia de guerra de la Universidad Nihon, confirmó la autenticidad del memorando, calificándolo de "la primera mirada al pensamiento del emperador Hirohito y el primer ministro Hideki Tojo en vísperas del ataque japonés a Pearl Harbor". [145]
En este documento, Yuzawa detalla una conversación que tuvo con Tojo unas horas antes del ataque. El viceministro cita a Tojo diciendo:
"El Emperador parecía tranquilo e inquebrantable una vez que había tomado una decisión". [145]
"Si Su Majestad se arrepintiera de las negociaciones con Gran Bretaña y los Estados Unidos, se habría mostrado un tanto sombrío. No hubo tal indicio, lo que debe ser resultado de su determinación. Me siento completamente aliviado. Dadas las condiciones actuales, podría decir que prácticamente ya hemos ganado". [145]
El historiador Furukawa concluyó a partir del memorando de Yuzawa:
"Tojo era un burócrata incapaz de tomar sus propias decisiones, por lo que recurrió al Emperador como su supervisor. Por eso tenía que informar de todo para que el Emperador decidiera. Si el Emperador no decía que no, entonces él procedía." [145]
El diario del general japonés Takeji Nara documentó las interacciones de Nara con el emperador y describió las reacciones de Hirohito ante el papel de Japón en la instigación del Incidente de Mukden . [154] Las entradas del diario de Nara muestran que Hirohito estaba muy al tanto del Incidente de Mukden y reconoció que el general japonés Kanji Ishiwara fue su instigador. Sin embargo, una vez que el emperador justificó que las acciones del ejército en Manchuria eran necesarias, gradualmente se adaptó a las nuevas circunstancias y mostró poco deseo de castigar a los responsables. [154]
En septiembre de 2021, 25 diarios, cuadernos de bolsillo y notas de Saburō Hyakutake (Gran Chambelán del Emperador Hirohito de 1936 a 1944) depositados por sus familiares en la biblioteca de las escuelas de posgrado de derecho y política de la Universidad de Tokio se pusieron a disposición del público. [155]
El diario de Hyakutake cita a algunos ministros y asesores de Hirohito que estaban preocupados de que el Emperador se estuviera adelantando a ellos en términos de preparativos para la batalla.
Así, Hyakutake cita a Tsuneo Matsudaira, el Ministro de la Casa Imperial, diciendo:
"El Emperador parece haber estado preparado para la guerra en tiempos de tensión." (13 de octubre de 1941) [155]
Del mismo modo, se cita a Koichi Kido, el guardián del sello privado, diciendo:
"A veces tengo que intentar impedirle que vaya demasiado lejos." (13 de octubre de 1941) [155]
«La determinación del Emperador parece ir demasiado lejos.» (20 de noviembre de 1941) [155]
"Le pedí al Emperador que dijera cosas que dieran la impresión de que Japón agotaría todas las medidas para lograr la paz cuando el Ministro de Asuntos Exteriores estuviera presente." (20 de noviembre de 1941) [155]
Seiichi Chadani, profesor de historia japonesa moderna en la Universidad Shigakukan que ha estudiado las acciones de Hirohito antes y durante la guerra, dijo sobre el descubrimiento del diario de Hyakutake:
"Los archivos disponibles hasta el momento, incluida su biografía compilada por la Agencia de la Casa Imperial, no contenían descripciones detalladas de que sus ayudantes expresaran preocupaciones sobre la inclinación de Hirohito por la entrada de Japón en la guerra". [155]
"(El diario de Hyakutake) es un registro significativo escrito por uno de los ayudantes cercanos al Emperador que documenta el proceso mediante el cual los líderes de Japón condujeron a la guerra". [155]
En la evaluación de Hirohito, desclasificada en enero de 1989, el gobierno británico lo describe como "demasiado débil para alterar el curso de los acontecimientos", lo describe como "impotente" y las comparaciones con Hitler son "ridículamente erróneas". El poder de Hirohito estaba limitado por los ministros y los militares y, si hubiera afirmado demasiado sus opiniones, habría sido reemplazado por otro miembro de la familia real. [156]
El jurista indio Radhabinod Pal se opuso al Tribunal Militar Internacional y emitió una sentencia de 1.235 páginas. [157] Consideró que todo el caso de la fiscalía era débil en lo que respecta a la conspiración para cometer un acto de guerra agresiva con brutalización y subyugación de las naciones conquistadas. Pal dijo que no hay "ninguna prueba, testimonial o circunstancial, concomitante, prospectiva, retrospectiva, que de ninguna manera conduzca a la inferencia de que el gobierno permitió de alguna manera la comisión de tales delitos". [158] Añadió que la conspiración para emprender una guerra de agresión no era ilegal en 1937, ni en ningún momento desde entonces. [158] Pal apoyó la absolución de todos los acusados. Consideró que las operaciones militares japonesas estaban justificadas, porque Chiang Kai-shek apoyó el boicot a las operaciones comerciales de las potencias occidentales, en particular el boicot de los Estados Unidos a las exportaciones de petróleo a Japón. Pal argumentó que los ataques a los territorios vecinos estaban justificados para proteger al Imperio japonés de un entorno agresivo, especialmente la Unión Soviética . Consideró que se trata de operaciones de autodefensa que no constituyen un delito. Pal afirmó que "los verdaderos culpables no están ante nosotros" y concluyó que "sólo una guerra perdida es un crimen internacional".
En enero de 1989, el gobierno británico desclasificaba una evaluación de Hirohito y afirmaba que el emperador "estaba incómodo con la deriva de Japón hacia la guerra en los años 1930 y 1940, pero era demasiado débil para alterar el curso de los acontecimientos". El despacho de John Whitehead, ex embajador del Reino Unido en Japón, al secretario de Asuntos Exteriores Geoffrey Howe fue desclasificado el jueves 20 de julio de 2017 en los Archivos Nacionales de Londres. La carta fue escrita poco después de la muerte de Hirohito. El embajador británico en Japón, John Whitehead, declaró en 1989: [156]
"Por su personalidad y temperamento, Hirohito no era el adecuado para el papel que le había asignado el destino. Los sucesores de los hombres que habían liderado la Restauración Meiji anhelaban un rey guerrero carismático. En cambio, se les dio un príncipe introspectivo que creció sintiéndose más a gusto en el laboratorio científico que en el campo de desfiles militares. Pero en sus primeros años, se hizo todo lo posible para darle un molde diferente." [156]
"Un hombre de personalidad más fuerte que Hirohito podría haber intentado con más ahínco frenar la creciente influencia de los militares en la política japonesa y la tendencia de Japón hacia la guerra con las potencias occidentales." "Las pruebas de los diarios de la época sugieren que Hirohito se sentía incómodo con la dirección de la política japonesa." "El consenso de quienes han estudiado los documentos de la época es que Hirohito fue coherente en su intento de utilizar su influencia personal para inducir a la cautela y moderar e incluso obstruir el creciente impulso hacia la guerra." [156]
Whitehead concluye que, en última instancia, Hirohito era "impotente" y que las comparaciones con Hitler son "ridículamente erróneas". Si Hirohito hubiera actuado con demasiada insistencia con sus opiniones, podría haber sido aislado o reemplazado por un miembro más dócil de la familia real. La Constitución Meiji de antes de la guerra definía a Hirohito como "sagrado" y todopoderoso, pero según Whitehead, el poder de Hirohito estaba limitado por los ministros y los militares. Whitehead explicó después de la Segunda Guerra Mundial que la humildad de Hirohito fue fundamental para que el pueblo japonés aceptara la nueva constitución de 1947 y la ocupación aliada. [156]
Reino Unido : General honorario del ejército británico , mayo de 1921 [166] [167] Reino Unido : Mariscal de campo del ejército regular en el ejército británico , junio de 1930 [168]
Alemania : Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania , Clase Especial (GCBVO) [ cita requerida ]
Finlandia : Gran Cruz de la Orden de la Rosa Blanca de Finlandia , con collar, 1942 [170]
Noruega : Gran Cruz de la Real Orden Noruega de San Olav (StkStOO), con collar, 26 de septiembre de 1922 [171]
Suecia : Caballero de la Real Orden de los Serafines (RSerafO), con collar, 8 de mayo de 1919 [172]
Dinamarca : Caballero de la Orden del Elefante (RE), 24 de enero de 1923 [173]
Polonia : Caballero de la Orden del Águila Blanca , 1922 [174]
Tailandia : Caballero de la Muy Auspiciosa Orden del Rajamitrabhorn (KRMBh), 27 de mayo de 1963 [175] Tailandia: Caballero de la Muy Ilustre Orden de la Casa Real de Chakri (KMChk), 30 de enero de 1925 [176]
Nepal : Miembro de la Muy Gloriosa Orden de Ojaswi Rajanya , 19 de abril de 1960 [177]
Filipinas : Gran Collar de la Orden de Sikatuna , 28 de septiembre de 1966 [178]
Brasil : Gran Cruz de la Orden Nacional de la Cruz del Sur , 1955 [179]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Familia Real Italiana : Caballero de la Suprema Orden de la Santísima Anunciación , 31 de octubre de 1916 [180]
Italia : Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana (OMRI), con collar, 9 de marzo de 1982 [181].svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Bélgica : Gran Cordón de la Orden de Leopoldo
Malasia : Miembro honorario de la Orden de la Corona del Reino (DMN), 1964
Tonga : Gran Cruz de la Real Orden de Pouono (KGCCP), con collar [182] Reino Unido : Caballero honorario de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO), mayo de 1921 Reino Unido: Caballero honorario de la Gran Cruz de la Muy Honorable Orden del Baño (división civil) (GCB), mayo de 1921 [183] Reino Unido: Caballero Extranjero Compañero de la Muy Noble Orden de la Jarretera (KG), 3 de mayo de 1929 ; revocado en 1941 ; restaurado el 22 de mayo de 1971 [184] Reino Unido: Miembro de la Royal Society (ForMemRS), 1971 [185]
Brunei : Miembro de la Orden de la Corona de Brunei, 1.ª clase.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Caballero de la Orden del Toisón de Oro , 6 de octubre de 1928 [186] [187]España: Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden de Carlos III , con Collar, 4 de junio de 1923 [188].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Familia Real Griega : Gran Cruz de la Orden del RedentorFamilia Real Griega: Gran Cruz de la Orden de los Santos Jorge y Constantino de la Familia Real , con Collar
Checoslovaquia : Collar de la Orden del León Blanco , 1928 [189].svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Yugoslavia : Orden de la Gran Estrella Yugoslava , 8 de abril de 1968 [190].svg/1280px-Flag_of_Ethiopia_(1897%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Familia Imperial Etíope : Collar de la Orden de Salomón [191]
Familia Imperial Rusa : Caballero de la Orden de San Andrés Apóstol el Primer Llamado , septiembre de 1916 [192]El emperador Shōwa y la emperatriz Kōjun tuvieron siete hijos (dos varones y cinco mujeres).
Estas visitas se vieron reforzadas por visitas de alto nivel, incluida la visita a Tokio del Presidente de Malta, George Vella, quien asistió a la ceremonia de entronización del Emperador Naruhito en octubre pasado. Señaló que el entonces Príncipe Heredero de Japón, Hirohito, visitó Malta en abril de 1921 como parte de su primera gira europea y estuvo presente en la inauguración del nuevo Parlamento maltés.
El emperador Hirohito, en cuyo nombre lucharon los soldados japoneses en la Segunda Guerra Mundial, se mostró reacio a iniciar una guerra con China en 1937 y había creído en detenerla antes, informaron los medios el viernes, citando un diario de su ex chambelán.
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