La Batalla de Wuhan ( chino tradicional :武漢會戰; chino simplificado :武汉会战; japonés :武漢作戦 (ぶかんさくせん) ), conocida popularmente por los chinos como la Defensa de Wuhan ( chino tradicional :武漢保衛戰; chino simplificado :武汉保卫战), y para los japoneses como la Captura de Wuhan , fue una batalla a gran escala de la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Los enfrentamientos se llevaron a cabo en vastas áreas de las provincias de Anhui , Henan , Jiangxi , Zhejiang y Hubei durante un período de cuatro meses y medio. Fue la batalla más grande, más larga y más sangrienta de toda la Segunda Guerra Sino-Japonesa. [18] [19] [20] Más de un millón de tropas del Ejército Nacional Revolucionario de la Quinta y Novena Zona de Guerra fueron puestas bajo el mando directo de Chiang Kai-shek , defendiendo Wuhan del Ejército del Área de China Central del Ejército Imperial Japonés dirigido por Shunroku Hata . Las fuerzas chinas también recibieron el apoyo del Grupo de Voluntarios Soviéticos , un grupo de pilotos voluntarios de las Fuerzas Aéreas Soviéticas . [21]
Aunque la batalla terminó con la eventual captura de Wuhan por las fuerzas japonesas, provocó numerosas bajas, y China sufrió hasta un millón de bajas. [22] Con Japón sufriendo las mayores pérdidas de la guerra, decidió desviar su atención hacia el norte, lo que prolongaría la guerra hasta el ataque a Pearl Harbor . [23] El final de la batalla marcó el comienzo de un punto muerto estratégico en la guerra, [24] pasando de grandes batallas campales a luchas localizadas. [25]
El 7 de julio de 1937, el Ejército Imperial Japonés (IJA) lanzó una invasión a gran escala de China después del Incidente del Puente Marco Polo . Tanto Beijing como Tianjin habían caído en manos de los japoneses el 30 de julio, lo que expuso el resto de la llanura del norte de China . [26] Para interrumpir los planes de invasión japoneses, los nacionalistas chinos decidieron enfrentarse a los japoneses en Shanghai, lo que abrió un segundo frente . Los combates duraron del 13 de agosto al 12 de noviembre y los chinos sufrieron importantes bajas, incluido "el 70 por ciento de los jóvenes oficiales de Chiang Kai-shek ". [27] Después de la caída de Shanghai, Nanjing , que era la capital de China, fue amenazada directamente por las fuerzas japonesas. Los nacionalistas se vieron así obligados a declarar la capital ciudad abierta mientras iniciaban el proceso de traslado de la capital a Chongqing .
Con la caída de tres ciudades chinas importantes (Beijing, Tianjin y Shanghai), hubo un gran número de refugiados que huyeron de los combates, además de las instalaciones gubernamentales y los suministros de guerra que debían ser transferidos a Chongqing. Las deficiencias en los sistemas de transporte impidieron que el gobierno pudiera completar la transferencia. Wuhan se convirtió así en la "capital de facto en tiempos de guerra" de la República de China por sus fuertes bases industriales, económicas y culturales. [28] La asistencia de la Unión Soviética proporcionó recursos militares y técnicos adicionales, incluido el Grupo de Voluntarios Soviéticos.
En el lado japonés, las fuerzas del IJA estaban agotadas por el gran número y extensión de las operaciones militares desde el comienzo de la invasión. Por tanto, se enviaron refuerzos para impulsar las fuerzas en la zona, pero eso supuso una presión considerable para la economía japonesa en tiempos de paz. Eso hizo que el primer ministro Fumimaro Konoe reuniera de nuevo su gabinete en 1938 e introdujera la Ley de Movilización Nacional el 5 de mayo de ese año, lo que llevó a Japón a una situación económica de tiempos de guerra. [29]
Aunque poner la economía de Japón en condiciones de guerra ralentizó el agotamiento de su tesorería, la situación económica no fue sostenible a largo plazo debido al costo de mantener un ejército que pudiera enfrentarse a la Unión Soviética en un conflicto fronterizo. Por lo tanto, el gobierno japonés deseaba obligar a los chinos a someterse rápidamente para reunir recursos para seguir adelante con su decisión de expandirse hacia el norte y el sur . Los comandantes japoneses decidieron que se debía poner fin a la resistencia china en Wuhan. [29]
Wuhan , situada a medio camino río arriba del río Yangtze , era la segunda ciudad más grande de China, con una población de 1,5 millones a finales de 1938. [30] El río Yangtze y el río Hanshui dividen la ciudad en tres regiones, que incluyen Wuchang , Hankou y Hanyang . Wuchang era el centro político, Hankou era el distrito comercial y Hanyang era la zona industrial. Después de la finalización del ferrocarril Yuehan , se estableció aún más la importancia de Wuhan como importante centro de transporte en el interior de China. La ciudad también sirvió como un importante punto de tránsito para la ayuda extranjera que llegaba hacia el interior desde los puertos del sur. [31]
Después de la captura japonesa de Nanjing , la mayor parte de las agencias gubernamentales nacionalistas y el cuartel general del mando militar estaban en Wuhan, aunque la capital se había trasladado a Chongqing . Wuhan se convirtió así en la capital de facto en tiempos de guerra al inicio de los enfrentamientos en Wuhan. Por tanto, el esfuerzo bélico chino se centró en proteger a Wuhan de la ocupación japonesa. El gobierno japonés y el cuartel general del Ejército Expedicionario de China esperaban que Wuhan cayera, junto con la resistencia china, "dentro de uno o dos meses". [32]
En diciembre de 1937 se creó la Comisión de Asuntos Militares para determinar el plan de batalla para la defensa de Wuhan. [33] Después de la pérdida de Xuzhou , aproximadamente 1,1 millones de hombres o 120 divisiones del Ejército Nacional Revolucionario fueron redesplegados. [34] La comisión decidió organizar la defensa alrededor de las montañas Dabie , el lago Poyang y el río Yangtze contra los 200.000 japoneses en 20 divisiones del Ejército Imperial Japonés. Li Zongren y Bai Chongxi de la Quinta Zona de Guerra fueron asignados a defender el norte del Yangtze, y Chen Cheng de la Novena Zona de Guerra recibió la tarea de defender el sur. La Primera Zona de Guerra, situada al oeste del tramo Zhengzhou - Xinyang del ferrocarril Pinghan , recibió la tarea de detener a las fuerzas japonesas que venían de la llanura del norte de China. Finalmente, las tropas chinas en la Tercera Zona de Guerra, situada entre Wuhu , Anqing y Nanchang , recibieron la tarea de proteger el ferrocarril Yuehan . [7]
Después de que los japoneses ocuparon Xuzhou en mayo de 1938, buscaron activamente ampliar la escala de la invasión. La IJA decidió enviar una vanguardia para ocupar Anqing y utilizarla como base avanzada para un ataque a Wuhan, para que su fuerza principal atacara el área al norte de las montañas Dabie avanzando a lo largo del río Huai y, finalmente, ocupara Wuhan. del paso de Wusheng. Más tarde, otro destacamento se desplazaría hacia el oeste a lo largo del Yangtze. Sin embargo, la inundación del río Amarillo obligó al IJA a abandonar su plan de atacar a lo largo del Huai y decidió atacar a lo largo de ambas orillas del Yangtze. El 4 de mayo, el comandante de las fuerzas del IJA, Shunroku Hata, organizó aproximadamente 350.000 hombres del Segundo y Undécimo Ejércitos para luchar en Wuhan y sus alrededores. Bajo su mando, Yasuji Okamura comandó cinco divisiones y media del Undécimo Ejército a lo largo de ambas orillas del Yangtze en el asalto principal a Wuhan, y el Príncipe Naruhiko Higashikuni comandó cuatro divisiones y media del Segundo Ejército a lo largo de la pie norte de las montañas Dabie para ayudar en el asalto. Las fuerzas fueron aumentadas por 120 barcos de la Tercera Flota de la Armada Imperial Japonesa al mando de Koshirō Oikawa , más de 500 aviones del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés y cinco divisiones de fuerzas japonesas del Ejército del Área de China Central para proteger las áreas en y alrededor de Shanghai, Beijing, Hangzhou y otras ciudades importantes, que protegerían la espalda de las fuerzas japonesas y completarían la preparación para la batalla. [7]
La Batalla de Wuhan fue precedida por un ataque aéreo japonés el 18 de febrero de 1938 que se conoció como la "Batalla Aérea 2.18" y terminó cuando las fuerzas chinas repelieron el ataque. [33] El 24 de marzo, la Dieta de Japón aprobó la Ley de Movilización Nacional, que autorizaba financiación ilimitada para la guerra. Como parte de la ley, el Proyecto de Ordenanza sobre el Servicio Nacional también permitía el reclutamiento de civiles. El 29 de abril, la fuerza aérea japonesa lanzó importantes ataques aéreos contra Wuhan para celebrar el cumpleaños del emperador Shōwa. [35] [36] Los chinos, con inteligencia previa, estaban bien preparados. La batalla fue conocida como la "Batalla Aérea 4.29" y fue una de las batallas aéreas más intensas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa.
Después de la caída de Xuzhou en mayo de 1938, los japoneses planearon una extensa invasión de Hankou y la toma de Wuhan, y pretendían destruir la fuerza principal del Ejército Nacional Revolucionario. Los chinos, por otra parte, estaban intensificando sus esfuerzos defensivos concentrando tropas en el área de Wuhan. También establecieron una línea defensiva en Henan para retrasar a las fuerzas japonesas que venían de Xuzhou. Sin embargo, la disparidad en la fuerza de las tropas chinas y japonesas provocó que esa línea de defensa colapsara rápidamente. [ cita necesaria ]
En un intento de ganar más tiempo para la preparación de la defensa de Wuhan, los chinos abrieron los diques del río Amarillo en Huayuankou , Zhengzhou , el 9 de junio. La inundación, ahora conocida como la inundación del río Amarillo de 1938 , obligó a los japoneses a retrasar su ataque a Wuhan. Sin embargo, también causó entre 500.000 y 900.000 muertes de civiles al inundar muchas ciudades del norte de China. [35]
El 18 de febrero de 1938, una fuerza de ataque del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (IJNAF) compuesta por al menos 11 cazas A5M del 12.º y 13.º Kōkūtais , liderados por el teniente Takashi Kaneko, y 15 bombarderos G3M del Kanoya Kokutai, liderados por el teniente comandante. Sugahisa Tuneru, en una incursión contra Wuhan, se enfrentó a 19 cazas I-15 de la Fuerza Aérea China de los escuadrones de persecución 22 y 23 y 10 cazas I-16 del 21 PS, todos bajo el mando general del Capitán CO del 4.º Grupo de Persecución. Li Guidan, así como varias mezclas más de combatientes de Polikarpov del Grupo de Voluntarios Soviéticos . Los cazas del 4.º Grupo reclamarían al menos 4 de los A5M, y el grupo soviético reclamaría no menos de 3 de los A5M derribados. Tanto el comandante del grupo de cazas japonés, el teniente Kaneko, como el comandante del grupo de cazas chino, el capitán Li, murieron en acción en la batalla. [37] Un avión de combate A5M prácticamente intacto que fue derribado en la batalla fue recuperado con un motor dañado, y fue el segundo A5M intacto en ser recuperado, reparado y probado en vuelo en la guerra, el primer A5M recuperado intacto. habiendo sido derribado por el coronel Gao Zhihang durante una batalla aérea sobre Nanjing el 12 de octubre de 1937. [38]
El 3 de agosto de 1938, 52 cazas chinos, con 20 I-15, 13 I-16, 11 Gloster Gladiators y 7 Hawk III interceptaron al menos 29 cazas A5M y 18 bombarderos G3M sobre Hankou. El ex piloto de la fuerza aérea de Guangxi, Zhu Jiaxun, y su compañero de escuadrón, He Jermin, junto con los pilotos de combate chino-estadounidenses Arthur Chin y Louie Yim-qun , todos volando los Gladiators, afirmarían que al menos cuatro de los A5M fueron fusilados. abajo ese día. [39]
El 15 de junio, los japoneses realizaron un desembarco naval y capturaron Anqing , lo que marcó el inicio de la Batalla de Wuhan. En la orilla sur del río Yangtze, la Zona de la Novena Guerra china tenía un regimiento estacionado al oeste del lago Poyang y otro estacionado en Jiujiang . [40] El 24 de junio, las fuerzas japonesas realizaron un desembarco sorpresa en Madang, mientras que la fuerza principal del Undécimo Ejército japonés atacaba a lo largo de la costa sur del río Yangtze. Madang rápidamente cayó en manos de los japoneses, que abrieron la ruta a Jiujiang. [41]
Los defensores chinos intentaron resistir el avance japonés, pero no pudieron repeler la fuerza de desembarco de la 106.a División japonesa, que capturó Jiujiang el día 26. [31] El destacamento japonés Namita avanzó hacia el oeste a lo largo del río, desembarcó al noreste de Ruichang el 10 de agosto y organizó un asalto a la ciudad. El 2.º Cuerpo defensor de la NRA fue reforzado por el 32.º Grupo de Ejércitos e inicialmente detuvo el ataque japonés. Sin embargo, cuando la 9.ª División japonesa entró en combate, los defensores chinos estaban exhaustos y Ruichang fue capturado el día 24.
La 9.ª División japonesa y el destacamento Namita continuaron avanzando a lo largo del río y la 27.ª División japonesa invadió Ruoxi al mismo tiempo. Los Cuerpos 30 y 18 chinos resistieron a lo largo de la carretera Ruichang-Ruoxi y sus alrededores, lo que resultó en un punto muerto durante más de un mes hasta que la 27.a División japonesa capturó Ruoxi el 5 de octubre. Luego, las fuerzas japonesas giraron para atacar el noreste, capturaron Xintanpu en Hubei el día 18 y avanzaron hacia Dazhi.
Mientras tanto, otras fuerzas japonesas y su flota fluvial de apoyo continuaron su avance hacia el oeste a lo largo del Yangtze, encontrando resistencia del 31.º Ejército chino y del 32.º Grupo de Ejércitos al oeste de Ruichang. Cuando fueron capturadas la ciudad de Madang y la montaña Fujin, ambas en el condado de Yangxin . El 2.º Cuerpo chino desplegó los Ejércitos 6.º, 56.º, 75.º y 98.º, junto con el 30.º Grupo de Ejércitos, para fortalecer la defensa de la región de Jiangxi. La batalla continuó hasta el 22 de octubre, cuando los chinos perdieron otras ciudades en el condado de Yangxin, las provincias de Dazhi y Hubei. La 9.ª División japonesa y el destacamento Namita se acercaban ahora a Wuchang. [42]
Mientras el ejército japonés atacaba Ruichang , la 106.ª División avanzaba a lo largo del ferrocarril Nanxun, ahora conocido como Nanchang-Jiujiang, en el lado sur. El 4.º Ejército, el 8.º Grupo de Ejércitos y el 29.º Grupo de Ejércitos chinos defensores confiaron en el terreno ventajoso de Lushan y al norte del ferrocarril Nanxun para resistir. Como resultado, la ofensiva japonesa sufrió un revés. El 20 de agosto, la 101.ª División japonesa cruzó el lago Poyang desde el condado de Hukou para reforzar la 106.ª División, que rompió la línea defensiva del 25.º ejército chino y capturó Xinzhi. Intentaron ocupar el condado de De'an y Nanchang , junto con la 106.ª División, para proteger el flanco sur del ejército japonés, que avanzaba hacia el oeste. Xue Yue , el comandante en jefe del Primer Cuerpo chino, utilizó los ejércitos 4.º, 29.º, 66.º y 74.º para unirse con el 25.º ejército y se enfrentó a los japoneses en una feroz batalla en Madang y al norte de De'an, que llevó la batalla a un punto muerto.
Hacia finales de septiembre, cuatro regimientos de la 106.ª División japonesa entraron en círculos hacia la región de Wanjialing , al oeste de De'an. Xue Yue ordenó a los ejércitos 4.º, 66.º y 77.º chinos flanquear a los japoneses. La 27.ª División del ejército japonés intentó reforzar la posición, pero fue emboscada y rechazada por el 32.º ejército chino dirigido por Shang Zhen en la calle Baisui, al oeste de Wanjialing. El 7 de octubre, el ejército chino organizó un último asalto a gran escala para rodear a las tropas japonesas. La feroz batalla continuó durante tres días y todos los contraataques japoneses fueron repelidos por los chinos.
El 10 de octubre, la 106.ª División japonesa, así como las Divisiones 9.ª, 27.ª y 101.ª, que habían ido a reforzarla, habían sufrido numerosas bajas. Las Brigadas Aoki, Ikeda, Kijima y Tsuda también fueron aniquiladas en el cerco. Como las fuerzas japonesas en el área perdieron capacidades de comando de combate, cientos de oficiales fueron lanzados desde el aire al área. De las cuatro divisiones japonesas que habían entrado en batalla, sólo unos 1.500 hombres lograron salir del cerco. Más tarde, los chinos llamaron a esto la Victoria de Wanjialing.
En 2000, los historiadores militares japoneses admitieron los graves daños que habían sufrido las Divisiones 9.ª, 27.ª, 101.ª y 106.ª y sus unidades subordinadas durante la Batalla de Wanjialing, lo que multiplicó el número de muertos en la guerra honrados en los santuarios japoneses. También dijeron que los daños no habían sido admitidos durante la guerra para mantener la moral pública y la confianza en el esfuerzo bélico.
En Shandong, 1.000 soldados bajo el mando de Shi Yousan , que había desertado varias veces para pasarse a camarillas rivales de señores de la guerra y que entonces era independiente, ocuparon Jinan y la mantuvieron durante unos días. Las guerrillas también ocuparon brevemente Yantai . El área al este de Changzhou hasta Shanghai estaba controlada por otra fuerza china no gubernamental, liderada por Dai Li , que utilizó tácticas de guerrilla en los suburbios de Shanghai y al otro lado del río Huangpu . La fuerza estaba formada por miembros de la sociedad secreta Green Gang y Tiandihui y mató a espías y traidores. Perdió más de 100 hombres durante sus operaciones. El 13 de agosto, miembros de la fuerza entraron furtivamente en la base aérea japonesa de Hongqiao e izaron una bandera china.
Mientras esas facciones estaban activas, la 6.ª División japonesa rompió las líneas defensivas del 31.º y 68.º ejército chino el 24 de julio y capturó los condados de Taihu, Susong y Huangmei el 3 de agosto. Mientras los japoneses continuaban avanzando hacia el oeste, el 4.º ejército chino de la Quinta Zona de Guerra desplegó su fuerza principal en Guangji, Hubei y la ciudad de Tianjia para interceptar la ofensiva japonesa. Se ordenó al 11.º Grupo de Ejércitos y al 68.º Ejército que formaran una línea de defensa en el condado de Huangmei, y los Grupos de Ejércitos 21 y 29, así como el 26.º Ejército, se movieron hacia el sur para flanquear a los japoneses.
Los chinos recuperaron Taihu el 27 de agosto y Susong el 28 de agosto. Sin embargo, con la llegada de refuerzos japoneses el 30 de agosto, el 11.º Grupo de Ejércitos y el 68.º Ejército chinos no tuvieron éxito en sus contraofensivas. Se retiraron al condado de Guangji para continuar resistiendo a las fuerzas japonesas junto con los ejércitos 26, 55 y 86 chinos. El 4.º Grupo de Ejércitos chino ordenó a los Grupos de Ejércitos 21.º y 29.º flanquear a los japoneses desde el noreste de Huangmei , pero no pudieron detener el avance japonés. Guangji fue capturado el 6 de septiembre. El 8 de septiembre, Guangji fue recuperado por el 4.º Cuerpo chino, pero Wuxue se perdió el mismo día.
Luego, el ejército japonés sitió el fuerte de la ciudad de Tianjia. El 4.º Cuerpo chino envió al 2.º Ejército para reforzar al 87.º Ejército y a los 26.º, 48.º y 86.º Ejércitos para flanquear a los japoneses. Sin embargo, fueron rechazados y sufrieron muchas bajas a manos de los japoneses curtidos en la batalla, que tenían mayor potencia de fuego. El fuerte de la ciudad de Tianjia fue capturado el día 29, y los japoneses continuaron atacando hacia el oeste capturando Huangpo el 24 de octubre y ahora se acercaban a Hankou.
En el norte de las montañas Dabie , el 3.º Grupo de Ejércitos chino de la Quinta Zona de Guerra estacionó los Grupos de Ejércitos 19.º y 51.º y el 77.º Ejército en las regiones de Liuan y Huoshan en Anqing . Al 71.º Ejército se le encomendó la defensa de la montaña Fujin y el condado de Gushi en Henan. El 2.º Grupo de Ejército chino estaba estacionado en Shangcheng , Henan y Macheng , Hubei. El 27.º Grupo de Ejércitos y el 59.º Ejército chinos estaban estacionados en la región del Río Amarillo , y el 17.º Ejército estaba desplegado en la región de Xinyang para organizar las obras defensivas.
Los japoneses atacaron a finales de agosto con el 2.º Grupo de Ejércitos marchando desde Hefei por dos rutas diferentes. La 13.ª División, en la ruta sur, rompió la línea defensiva del 77.º ejército chino y capturó Huoshan, cuando giraba hacia Yejiaji. El cercano 71.º Ejército chino y el 2.º Grupo de Ejércitos hicieron uso de sus posiciones existentes para resistir el ataque japonés, que detuvo a la 13.ª División japonesa. Por tanto, se llamó a la 16.ª División para reforzar el ataque. El 16 de septiembre, los japoneses capturaron Shangcheng. Los defensores se retiraron de la ciudad hacia el sur y utilizaron sus fortalezas estratégicas en las montañas Dabie para continuar la resistencia. El 24 de octubre, los japoneses ocuparon Macheng.
La 10.ª División era la fuerza principal en la ruta norte. Violó la línea defensiva del 51.º ejército chino y capturó Liuan el 28 de agosto. El 6 de septiembre capturó Gushi y continuó su avance hacia el oeste. El 27.º Grupo de Ejércitos y el 59.º Ejército chinos se reunieron en la región del Río Amarillo para resistir. Después de diez días de feroces combates, los japoneses cruzaron el río Amarillo el 19 de septiembre. El día 21, la 10.ª División japonesa derrotó al 17.º Ejército del Grupo chino y al 45.º Ejército y capturó Lushan.
Luego, la 10.ª División continuó avanzando hacia el oeste, pero se encontró con un contraataque chino al este de Xinyang y se vio obligada a retirarse a Lushan. El 2.º Grupo de Ejércitos japonés ordenó a la 3.ª División que ayudara a la 10.ª División a tomar Xinyang. El 6 de octubre, la 3.ª División regresó a Xintang y capturó la estación Liulin del ferrocarril Pinghan . El día 12, el 2.º ejército japonés capturó Xinyang y se trasladó al sur del ferrocarril Pinghan para atacar Wuhan, junto con el 11.º ejército.
El continuo estancamiento en torno a Wuhan y la continua afluencia de ayuda extranjera a las fuerzas chinas desde los puertos del sur hicieron que la IJA decidiera desplegar tres divisiones de reserva para presionar a las líneas marítimas. Decidió pues ocupar el puerto de Guangdong mediante un desembarco anfibio. Debido a los combates en Wuhan, una parte importante de las fuerzas chinas en Guangzhou habían sido trasladadas a otro lugar. Como tal, el ritmo de la ocupación fue mucho más suave de lo esperado y Guangzhou cayó en manos de los japoneses el 21 de octubre. [43]
La pérdida del área de Guangzhou significó la pérdida de la principal línea de suministro de ayuda exterior al centro de China: los dos ferrocarriles que unen Kowloon con Guangzhou y Guangzhou con Wuhan. Por tanto, el valor estratégico de Wuhan disminuyó considerablemente. El ejército chino, con la esperanza de salvar las fuerzas restantes, abandonó la ciudad en octubre. [44] : 72 El ejército japonés capturó Wuchang y Hankou el 26 de octubre y capturó Hanyang el 27, con lo que concluyó la campaña en Wuhan. [45]
Según Yoshiaki Yoshimi y Seiya Matsuno, el emperador Shōwa autorizó mediante órdenes específicas ( rinsanmei ) el uso de armas químicas contra los chinos. [46] Durante la batalla de Wuhan, el príncipe Kan'in Kotohito transmitió las órdenes del emperador de utilizar gases tóxicos 375 veces, de agosto a octubre de 1938, [47] a pesar de la Declaración de La Haya de 1899 IV, 2 - Declaración sobre el uso de proyectiles cuyo objeto es la difusión de gases asfixiantes o nocivos , [48] artículo 23 (a) de la IV Convención de La Haya de 1907 - Leyes y costumbres de la guerra terrestre , [49] y artículo 171 del Tratado de Paz de Versalles . Según otro memorando descubierto por el historiador Yoshiaki Yoshimi , el príncipe Naruhiko Higashikuni autorizó el uso de gas venenoso contra los chinos el 16 de agosto de 1938. [50] Una resolución adoptada por la Liga de las Naciones el 14 de mayo condenó el uso de gases tóxicos por parte de los chinos. Ejército Imperial Japonés . [51]
Japón hizo un uso intensivo de armas químicas contra China para compensar su falta de efectivos en combate y porque China no tenía reservas propias de gas venenoso para tomar represalias. [52] Japón utilizó gas venenoso en Hankou en la batalla de Wuhan para romper la feroz resistencia china después de que los defensores chinos repelieran los ataques japoneses convencionales. [53] Rana Mitter escribió: "Bajo el general Xue Yue, unos 100.000 soldados chinos hicieron retroceder a las fuerzas japonesas en Huangmei. En la fortaleza de Tianjiazhen, miles de hombres lucharon hasta finales de septiembre, con la victoria japonesa asegurada sólo con el uso de veneno. Sin embargo, incluso ahora, los principales generales chinos parecían incapaces de trabajar juntos en Xinyang, las tropas de Li Zongren en Guangxi estaban agotadas. Esperaban que las tropas de Hu Zongnan, otro general cercano a Chiang Kai-shek, los relevaran. pero en lugar de eso, Hu condujo a sus tropas lejos de la ciudad". [54] Japón también utilizó gas venenoso contra los ejércitos musulmanes chinos en la Batalla de Wuyuan y la Batalla de Suiyuan Occidental . [55]
Después de cuatro meses de intensos combates, tanto la Fuerza Aérea china como la Armada china fueron diezmadas desde que el IJA capturó Wuhan. [ cita necesaria ] Sin embargo, la principal fuerza terrestre china permaneció prácticamente intacta y la IJA quedó significativamente debilitada. La batalla de Wuhan dio más tiempo a las fuerzas y equipos chinos en China central para avanzar hacia el interior, hasta la fortaleza montañosa de Chongqing, y sentar las bases para una guerra de resistencia extendida. Wuhan y la provincia de Hubei ahora proporcionaron a los japoneses nuevas bases aéreas y logística para apoyar la masiva campaña de bombardeos terroristas de la "fuerza de ataque conjunta" contra Chongqing y Chengdu bajo el nombre clave Operación 100 . [56] [57]
Después de su victoria en el otoño de 1938 en la Batalla de Wuhan, Japón avanzó profundamente hacia territorio comunista y redesplegó 50.000 tropas en la región fronteriza de Shanxi-Chahar-Hebei . [58] : 122 elementos del Octavo Ejército Comunista pronto atacaron a los japoneses que avanzaban, causando entre 3.000 y 5.000 bajas y provocando una retirada japonesa. [58] : 122
El avance del EI en China central se vio significativamente frenado por múltiples batallas alrededor de Changsha en 1939 , 1941 y 1942 . No se lanzaron más ofensivas importantes hasta la Operación Ichi-Go en 1944; Entre 1942 y 1944, se organizaron ofensivas japonesas limitadas con el único propósito de entrenar reclutas. Los chinos lograron preservar su fuerza para continuar resistiendo al debilitado IJA, que redujo su capacidad para responder a las crecientes tensiones entre Japón y la Unión Soviética en las fronteras nororientales. [59]
Lee (Guidan) logró recuperar el control y regresó al aeródromo de Hankou. Los testigos en tierra lo vieron intentando aterrizar su I-15bis siniestrado. Desafortunadamente, parece que los tanques de combustible de Lee habían sido golpeados y tenían fugas porque, mientras se encontraba en la aproximación final, el I-15bis repentinamente estalló en llamas y se estrelló. Lee, el oficial al mando más joven del 4º PG en ese momento, murió.
Chin dirigió a los siete Gladiadores en una amplia órbita en la esquina suroeste de Hankou (Wuhan) subiendo a 12.000 pies. La altura hizo que los pilotos chinos se aturdieran por la hipoxia cuando de repente se dieron cuenta de que el cielo a su izquierda estaba salpicado de A5M. Chin indicó a los Gladiadores que subieran a 21.000 pies, pero los cazas japoneses los detectaron. Más de 30 A5M lanzados desde 2000 pies de altura se enfrentaron a los siete Gladiadores.
Chin dirigió a los siete Gladiadores en una amplia órbita en la esquina suroeste de Hankou subiendo a 12000 pies... los pilotos chinos estaban aturdidos por la hipoxia cuando de repente se dieron cuenta de que el cielo a su izquierda estaba salpicado de A5M. Chin indicó a los Gladiadores que subieran a 21.000 pies, pero los cazas japoneses los detectaron. Más de 30 A5M lanzados desde 2000 pies de altura se enfrentaron a los siete Gladiators... tres I-16 del 1er Grupo Aéreo (probablemente del 26º PS)... estaban rezagados detrás de los Gladiadores. Los A5M atacantes los cortaron inmediatamente. El vicecomandante de escuadrón Louie Yim-Qun en Gladiator no. 5732... fue relevado por Chin y Shen Mushiu en Gladiator no. 2804. Louie Yim-Qun reclamó un avión enemigo compartido destruido en este combate. Un I-16 atacado por varios A5M fue ayudado por el compañero de Chin, Fan Hsin-Min en el Gladiator no. 2805, quien se lanzó para rescatarlo, pero pronto él mismo fue atacado por otros A5M.
参的日本陆军前空兵力为：重轰炸机第六十成队和战斗机独立第十中队,其中重轰炸机51架。海军航空兵力为：第一联合航空队和第二联合航空队，有中型攻击机63架。12月24日，日本陆、海军飞机在运城机场集结完毕。
La triple ciudad de Wuhan cayó en manos de los invasores japoneses en octubre de 1938... Los invasores... se sorprendieron al ver a Chiang Kai-Shek y el resto del gobierno del Kuomintang retirarse a Chungking... quedó en manos de las fuerzas aéreas. del Ejército y la Marina para destruir la voluntad china de resistir... También era difícil conseguir repuestos y aviones de repuesto ya que las rutas de suministro por barco por el río Yangtze hasta las bases aéreas alrededor de Wuhan no se habían establecido... Después de varias semanas de preparación en la base aérea de Hankow, la fuerza de bombarderos del ejército estaba lista para lanzar su primer ataque contra Chungking el 26 de diciembre de 1938.
30°34′00″N 114°16′01″E / 30.5667°N 114.2670°E / 30.5667; 114.2670