El HMS Endymion fue un quinto tipo de 40 cañones que sirvió en las Guerras Revolucionarias Francesas , las Guerras Napoleónicas , la Guerra de 1812 y durante la Primera Guerra del Opio . Fue construida según las líneas del premio francés Pomone capturado en 1794. Debido a su excepcional manejo y propiedades de navegación, las fragatas clase Severn se construyeron según sus líneas, aunque las portas se reorganizaron para montar un par adicional de cañones por lado. Los barcos estaban hechos de madera blanda y no se construyeron hasta casi el final de las Guerras Napoleónicas.
Fue famosa por su batalla con el USS President el 15 de enero de 1815, en la que atrapó la fragata estadounidense y la paralizó, lo que llevó a la captura final del Presidente unas horas más tarde. Aparte de esto, Endymion era conocido como el velero más rápido de la Royal Navy durante la Era de la Vela , registrando 14,4 nudos (26,7 km/h) en navegación a gran escala y casi 11,0 nudos (20,4 km/h) en ceñida. [2]
El último servicio activo de Endymion se produjo durante la Primera Guerra del Opio e incluyó operaciones en el río Yangtze . Se convirtió en barco receptor en 1859 y se desguazó en junio de 1868.
A lo largo de su carrera, Endymion fue elogiada por sus notables cualidades de navegación. Por lo tanto, era un mando muy deseable para los capitanes de fragata . Incluso en la década de 1830, mucho después de su servicio en la guerra, se la consideraba el punto de referencia para las fragatas de la Royal Navy. Cuando estaba en compañía de barcos mucho más nuevos, todavía era capaz de superarlos.
En abril de 1797, el capitán Thomas Williams encargó a Endymion la estación del Canal y de Irlanda. [3] En octubre, Endymion se unió a la flota del Mar del Norte con órdenes de perseguir a los barcos holandeses dispersos después de la Batalla de Camperdown . En cuestión de horas, Endymion se encontró con el barco de línea Brutus cerca de la costa, pero el fondeadero protegido impidió que Williams atacara con éxito al barco holandés y pudo escapar.
Durante los siguientes tres años, Williams trabajó frente a Irlanda y en un convoy a la isla de Santa Elena . A principios de 1798, Endymion capturó a cuatro corsarios mientras navegaba por la costa irlandesa.
El 5 de septiembre de 1798, Williams informó de la captura o recaptura de tres embarcaciones: [5]
Desde finales de 1799 hasta mayo de 1800, Endymion capturó a varios corsarios franceses y españoles. [7]
En noviembre de 1799, Endimión escoltaba un convoy de barcos que habían llegado desde la India vía Santa Elena . Se levantó un vendaval y dispersó el convoy en el Canal. Endymion llegó a Plymouth, pero el mercante Bhavani naufragó en la costa francesa cerca de Boulogne el 12 de noviembre. Veinticuatro miembros de su tripulación murieron, pero el resto llegó a la costa. Los franceses los hicieron prisioneros, pero los liberaron el 10 de enero de 1800. [9]
El 14 de febrero de 1800, Endymion y el HMS Amazon recuperaron Trelawney , [10] que navegaba de Liverpool a Livorno cuando el corsario francés Bougainville la había capturado. Amazon también capturó Bougainville , de dieciocho cañones de 6 libras y 82 hombres. Bougainville , de Saint-Malo , había estado bajo el mando de Pierre Dupont. Bougainville chocó con Amazon y se hundió, pero todos menos un hombre de su tripulación se salvaron. [11] Amazon , incluida la tripulación de Bougainville , Endymion y Trelawney, llegaron a Portsmouth el 21 de febrero. [12]
Endimión navegaba en compañía de Campeón y un convoy hacia el Mediterráneo cuando se encontraron con un barco portugués procedente de Brasil, muy cargado, totalmente desarbolado y abandonado. Los británicos, después de un esfuerzo considerable, lograron ponerlo en estado navegable. Luego, Champion la remolcó hasta Gibraltar. [7]
En 1801, Williams asumió el mando del barco de línea de tercera categoría de 74 cañones HMS Vanguard . El capitán Philip Charles Durham reemplazó a Williams.
Cuando estalló de nuevo la guerra en 1803, formó parte del escuadrón de bloqueo frente a Brest hasta 1805. Durante estos primeros años de servicio, Endymion se hizo con una serie de presas francesas y españolas , principalmente mercantes y corsarios , pero también algunos buques de guerra de hasta 20 armas.
El 18 de junio, Endymion y Dragon capturaron la "Corbeta Nacional" francesa Colombe . Estaba a 40 días de Martinca, con destino a Brest , y contaba con una tripulación de 65 hombres al mando del teniente de vaisseaux Caro. [13] La Royal Navy lo puso en servicio como HMS Colombe .
Siete días después, Endymion capturó la corbeta francesa Bacchante , de dieciocho cañones de 12 libras y 200 hombres, en el Atlántico tras una persecución de ocho horas. Bacchante , al mando del teniente de vaisseau Kerimel regresaba a Brest después de un viaje de tres meses a Santo Domingo. Los intentos de Kerimel de escapar dieron como resultado que Bacante perdiera ocho hombres muertos y nueve heridos; su fuego de respuesta no causó bajas en Endymion . El capitán Charles Paget describió al Bacchante como un "barco extraordinariamente bueno, de grandes dimensiones, bastante nuevo y que navega muy rápido". La Royal Navy lo puso en servicio como HMS Bacchante . [14]
En julio de 1803, Endimión se encontró con el barco de las Indias Orientales Culland's Grove , que regresaba a Gran Bretaña después de haber navegado a Bengala y Benkulen . El oficial que Paget envió a bordo del Indiaman procedió a presionar a 12 marineros. El capitán y el segundo oficial del Culland's Grove protestaron vehementemente porque esto los dejaría escasos de personal, pero Paget estaba actuando dentro de la ley. La Royal Navy estaba escasa de hombres y tenía la costumbre de detener a los buques mercantes que regresaban a casa y llevarse a algunos de sus mejores marineros. La posición de Paget era que los hombres que tomó eran "compañía excedente y que estaba autorizado a sacar hombres de los barcos con destino a casa". [15]
En otoño de 1805, Endymion se unió al escuadrón del contraalmirante Louis frente a Cádiz , parte de la flota del vicealmirante Nelson , bloqueando la fuerza aliada franco-española al mando del almirante Villeneuve . El 2 de octubre, Nelson ordenó a los cinco barcos de línea de Louis con Endymion que se dirigieran a Gibraltar en busca de agua y provisiones; en consecuencia, Endymion se perdió la batalla de Trafalgar el 21 de octubre.
En 1807 participó en la Operación Dardanelos , donde fue destacada en Constantinopla con el embajador británico para las negociaciones con el Imperio Otomano . La misión fue un fracaso y cuando el escuadrón navegó de regreso a través de los Dardanelos , las baterías costeras turcas atacaron a los británicos, Endymion sufrió tres muertos y nueve heridos. A partir de 1808, Endimión volvió a servir en aguas nacionales, donde llevó a varios corsarios franceses.
En agosto de 1810, Endymion , en compañía del HMS Princess Charlotte , navegó hacia el entonces poco conocido islote remoto de Rockall . T. Harvey, su maestro al mando del capitán Thomas Bladen Capel , trazó su posición en 57°39′32″N 13°31′16″W / 57.65889°N 13.52111°W / 57.65889; -13.52111 , a unas 7 millas (11 km) al noreste su verdadera posición.
Las Memorias de John Purdy [16] fueron aceptadas durante mucho tiempo para fechar el primer desembarco en Rockall como parte de este viaje, el 8 de julio de 1810. Sin embargo, al examinar los propios registros de Endymion en la Oficina de Registro Público , James Fisher (del Rockall de 1955 aterrizaje) descubrió que la primera fecha de desembarco fue en realidad el domingo 8 de septiembre de 1811. [17] El capitán Sir William Bolton tomó el mando en algún momento entre 1810 y hasta el 9 de marzo de 1812. [18] Uno de sus lugartenientes durante el viaje de 1810 fue un tal Basil Hall , quien Todavía estaba en el barco cuando se realizó el desembarco de 1811.
En julio de 1811, Endymion volvió a estar a la vista de Rockall e hizo sondeos en el Rockall Bank. El 8 de septiembre había regresado y se había desplazado a 3,2 km (2 millas) al este noreste. La fecha del aterrizaje fue nuevamente el trabajo detectivesco de Fisher, basado en el propio registro de Hall. [17] El teniente Basil Hall fue parte de este primer grupo de desembarco, probablemente bajo el mando del teniente Richard Israel Alleyn, primer teniente de Endymion .
El aterrizaje parece haber comenzado de manera más casual. Para citar el propio libro de Hall, "Como no teníamos nada mejor entre manos, se resolvió hacer una expedición de exploración para visitar este pequeño islote. En consecuencia, se tripularon dos botes para este propósito; ... los artistas prepararon sus cuadernos de bocetos y el los geólogos sus martillos, para un gran día de campo científico". [19] Si bien indica la naturaleza improvisada del aterrizaje, esto también significa que la ciencia fue un objetivo deliberado desde el principio. El mar en esta "hermosa mañana de otoño" estaba inusualmente tranquilo, pero un oleaje de muchos pies dificultaba el aterrizaje y requería mucha confianza al saltar a tierra. Se realizaron observaciones y mediciones hasta observar niebla. La preocupación por la continua visibilidad del Endymion les hizo comenzar su regreso. El creciente oleaje dificultó el embarque y se tardó media hora en alcanzar los barcos. En ese momento Endymion estaba perdido en la niebla. Uno de los miembros del grupo aterrizó de nuevo sobre la roca, en un intento de escalarla en busca de un mirador sin niebla. Lo primero que vio fue un banco de niebla que se acercaba y que en esta zona podría durar algunos días. Sin embargo, el barco fue avistado y, tras otro retraso para recuperar a su "explorador tembloroso", se lanzaron remando en su persecución. Desafortunadamente, el barco no los vio antes de que regresara la niebla y se vieron obligados a regresar una vez más a Rockall. En este punto se empezó a planificar una larga estancia en la isla, a pesar de la falta de provisiones o de agua dulce. Se decidió abandonar el más pesado de los dos barcos y arrastrar el otro a tierra para improvisar un refugio durante la noche. Afortunadamente, fueron salvados por la niebla que se levantó repentinamente, dejando al descubierto el barco una vez más. Cuando finalmente regresé al barco, unas cinco o seis horas después de la niebla, ya era casi de noche.
Aunque Hall no estaba solo en el grupo de desembarco, y es poco probable que fuera su comandante o el "explorador tembloroso", es conocido por haber sido la única persona que publicó un relato escrito del desembarco. El grupo de desembarco de 1955 nombró así a la gran repisa cerca de la cima, donde erigieron su asta de bandera, "Hall's Ledge", en honor a la única persona nombrada que se sabe que aterrizó en 1811.
El 11 de noviembre de 1810, Endymion capturó al corsario Milán de 14 cañones . [3]
En 1812, el barco se sometió a una gran reparación en Plymouth y finalmente atracó en julio de 1813. Se agregaron dos carronadas más de 32 libras a su armamento y su dotación se incrementó a 340 hombres. Luego fue enviada a América del Norte , donde capturó a algunos corsarios estadounidenses . Su tripulación también llevó a cabo varios ataques a barcos para atacar el transporte marítimo estadounidense.
Sus barcos intentaron capturar al famoso corsario estadounidense Prince de Neufchatel , pero no tuvieron éxito. En total, Endymion perdió más de 100 hombres muertos, heridos, prisioneros o desaparecidos en el intento. En ese momento, el Príncipe de Neufchatel estaba bajo el mando de John Ordronaux , quien también era uno de sus tres propietarios. Estaba armada con entre 17 y 18 cañones, casi todas carronadas de 12 libras, y tenía una tripulación de 130 hombres.
El 6 de diciembre de 1813, cuando John y James , Crosby, capitán, regresaba de Chile con 1000 barriles de petróleo, Pomone la capturó y la envió a las Bermudas. [20] Pomone compartió con Endymion el dinero del premio para John y James . [b] El 1 de enero de 1814, Endymion capturó el barco mercante estadounidense Felicity en el Océano Atlántico , le prendió fuego y lo hundió. [22]
El 7 de marzo de 1814, Endymion , Belvidera y Rattler capturaron un corsario estadounidense, el buque Mars de 15 cañones , con 70 hombres. [23] Del 7 al 8 de abril de 1814, los barcos de Hogue , Endymion , Maidstone y Borer atacaron la punta Pettipague . [24] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "8 de abril de Servicio de Barco de 1814" a todos los reclamantes supervivientes de la acción. [25] En agosto de 1814, junto con Armide , Endymion capturó al corsario estadounidense Herald de 17 cañones y 100 hombres. A finales de 1814, Endymion se unió al escuadrón de bloqueo frente a Nueva York .
En agosto, Endymion participó en una expedición por el río Penobscot en Maine. Los primeros barcos en partir fueron Sylph, Dragon , Endymion , Bacchante, Peruan , así como algunos transportes. Bulwark , Tenedos , Rifleman y Pictou se unieron el día 31. En la tarde del 31 de agosto, Sylph , Peruano y el transporte Harmony , acompañados por un barco de Dragon , embarcaron infantes de marina, soldados de infantería y un destacamento de la Artillería Real, para avanzar Penobscot bajo el mando del Capitán Robert Barrie de Dragon. . [26] El objetivo era la fragata estadounidense Adams , de veintiséis cañones de 18 libras, que se había refugiado a unas 27 millas río arriba en Hampden, Maine . Aquí Adams había desembarcado sus armas y fortificado una posición en la orilla con quince cañones de 18 libras dominando el río. Subir el río tomó dos días, pero finalmente, después de la batalla de Hampden , los británicos pudieron capturar a los defensores estadounidenses en Bangor , aunque no hasta que los estadounidenses quemaron el Adams . Los británicos también capturaron otros 11 barcos y destruyeron seis. Los británicos sólo perdieron un hombre muerto, un marinero del Dragon , y varios soldados resultaron heridos. [27]
El HMS Armide , Endymion y Piqué estaban en compañía cuando Armide capturó al corsario estadounidense Invincible Napoleon el 16 de agosto. [28]
El 14 de enero de 1815, el USS President , bajo el mando del comodoro Stephen Decatur, partió de Nueva York para una misión en el Océano Índico . Luego se unió al escuadrón de bloqueo británico, formado por el Razee Majestic (56 cañones, comodoro John Hayes ) y las fragatas Endymion ( Capitán Henry Hope ), Pomone (38 cañones, Capitán John Richard Lumley) y Tenedos (38 cañones, Capitán Hyde Parker ). Inmediatamente, el escuadrón británico lo persiguió con Majestic a la cabeza. Al mediodía, Endimión , que era mucho mejor navegante, revisó a su escuadrón y los dejó atrás. A las 2 de la tarde, alcanzó al Presidente y tomó posición en la aleta del barco estadounidense, disparando contra el Presidente mientras intentaba escapar. Endymion pudo rastrillar a la Presidenta tres veces y le causó un daño considerable; Por el contrario, President dirigió principalmente su fuego al aparejo de Endymion para frenarlo. Finalmente, a las 7:58 pm, President cesó el fuego y izó una luz en su aparejo, indicando que había atacado. Las velas de trinquete de Endymion habían sido dañadas en el compromiso y ella se dirigió a reparar el aparejo (no pudo tomar posesión de su premio debido a la falta de barcos que pudieran "nadar"). Mientras Endymion se dedicaba a las reparaciones, el comodoro Stephen Decatur aprovechó el hecho y, a pesar de haber atacado, se dio a la fuga a las 20.30 horas; Endymion , todavía ocupado en las reparaciones, no pudo perseguirlo inmediatamente y reanudó la persecución a las 20.52 horas. [29]
A las 21.05 horas, Pomone y Tenedos se acercaron al presidente , muy dañado . Sin saber que el enemigo ya había atacado, Pomone disparó dos andanadas contra el presidente , tras lo cual Decatur volvió a atacar su barco y saludó a los británicos para decirles que se había rendido. Poco después, el capitán Lumley de Pomone tomó posesión del cargo de presidente .
Según relatos británicos, el presidente había perdido 35 hombres muertos y 70 heridos, incluido Decatur. Fuentes estadounidenses cifran las pérdidas en 24 muertos y 55 heridos. Endimión tuvo 11 muertos y 14 heridos. [30] En 1847, el Almirantazgo autorizó la entrega a cualquier tripulación aún superviviente de Endymion de la Medalla de Servicio General Naval con broche "Endymion wh. President".
Ha habido un largo debate sobre si Endymion había vencido al Presidente o si el Presidente había vencido a Endymion . Claramente, el presidente no podría librar un duelo normal como el que libró el USS Constitution con Java . Si Decatur hubiera intentado luchar contra Endymion de costado a costado, habría tenido pocas posibilidades de escapar de los otros barcos británicos. Su única esperanza era deshacerse de Endymion desmantelando sus aparejos, y en esto fracasó, golpeando a Endymion antes de que esto pudiera lograrse, un hecho confirmado por el Sr. Bowie, capellán del barco del Presidente , quien confirmó el levantamiento de la luz que indicaba la rendición a Endimión . Por otro lado, Endymion , como barco más pequeño y más débil (ver más abajo), logró frenar y dañar a la fragata estadounidense, lanzando tres andanadas que causaron numerosas bajas y la obligaron a atacar. Endymion había desactivado con éxito seis cañones en el lado de estribor del President disparándolos fuera de sus vagones o dañando los cañones. Un total de 10 de las 15 portas de estribor de la cubierta superior del President fueron alcanzadas y la tripulación del arma se redujo. Se registró que el disparo de Endymion había atravesado al President por debajo de la línea de flotación y se encontraron seis pies (1,8 m) de agua en la bodega del President cuando Pomone lo abordó. Incluso se encontró un disparo de Endymion dentro del cargador del Presidente . [29] Sin embargo, también se afirma que, lejos de rendirse a Endymion , el presidente en realidad había inhabilitado a Endymion y la había retirado de la persecución. En cambio, el presidente sólo se vio obligado a rendirse cuando aparecieron Pomone y Tenedos . [31] Esta incertidumbre es reciente y se refleja en los comentarios registrados del propio comodoro Decatur. Decatur hizo una declaración ante el Tribunal del Almirantazgo (británico) en St. George's Bermuda, en enero de 1815. En ella se registra que cuando los barcos de Pomone abordaron al Presidente , Decatur insistió en que su espada fuera enviada al capitán del "barco negro". " ( Endimión ), como le había golpeado a ella sola. Sin embargo, en su despacho posterior, principalmente para consumo estadounidense, contradijo esta afirmación.[32]
También ha habido mucha discusión sobre cuántas de las bajas estadounidenses se debieron a las andanadas de Pomone . Antes de que Pomone disparara su primera andanada, el President ya estaba destrozado por los agujeros de bala en el lado de estribor, el lado al que Endymion había atacado. Pomone se enfrentó a babor y se registraron pocos daños. (Consulte los enlaces externos para ver dos descripciones diferentes de la pelea). En realidad, no hay debate, ya que los testimonios de los oficiales del President indicaron claramente que no se causaron bajas, debido principalmente a las andanadas mal apuntadas y a que había mucho personal estadounidense bajo cubierta. [29]
Comparación de fuerza (métodos de medición ingleses utilizados para ambos barcos)
Después de la Guerra de 1812 , Endymion se mantuvo en régimen ordinario hasta 1833. De 1840 a 1842, sirvió en la flota comandada por Sir William Parker en la Primera Guerra Anglo-China (1839-1842), conocida popularmente como la Primera Guerra del Opio . incluidas las operaciones en el río Yangtze . [33] El 8 de diciembre de 1846, rescató a ocho tripulantes del USS Somers , que naufragó frente a Vera Cruz , México, mientras bloqueaba ese puerto. [34] En 1859, se convirtió en un barco receptor en Plymouth y finalmente se disolvió en junio de 1868.
Los capitanes de Endimión fueron: - [35]
Medios relacionados con el HMS Endymion (barco, 1797) en Wikimedia Commons