El Prince de Neufchatel era una goleta corsaria estadounidense de navegación rápida , construida en Nueva York por Adam y Noah Brown alrededor de 1812. Es un buen ejemplo del apogeo del desarrollo de la goleta armada. Neufchatel operó principalmente en aguas europeas , aprovechándose de la navegación británica durante la Guerra de 1812 . Destacada por su velocidad, en un momento superó a diecisiete buques de guerra . En 1813, operando en el Canal de la Mancha , obtuvo nueve premios británicos en rápida sucesión. [1] También propinó una aplastante derrota a los barcos de una fragata británica que intentó capturarla. Los británicos finalmente la capturaron en diciembre de 1814; ella fue disuelta en 1815.
Se cree que su diseño se debe a Christian Bergh . Tenía un aparejo hermafrodita , es decir, combinaba los aparejos de una goleta y un bergantín . "Llevaba cuatro velas en el mástil de proa, una vela cuadrada en la mayor y una gran vela de proa a popa con garfio en la proa, con grandes estayes encima y tres foques. Su botavara se proyectaba mucho más allá de la popa". [3] Príncipe de Neuchatel [2] )
Después de su captura, su diseño llamó la atención de la Junta de la Marina y el 10 de abril de 1815 ordenó a Woolwich Dock que construyera una copia. Sin embargo, con el fin de la Guerra de 1812 y las Guerras Napoleónicas , la copia nunca fue construida. [3]
El 11 de octubre de 1814, bajo el mando del capitán John Ordronaux , participó en uno de los enfrentamientos de corsarios más violentos de la guerra. Al estar en calma en el lado sur de Nantucket , se volvió vulnerable. El capitán Henry Hope del HMS Endymion envió entonces 111 hombres en cinco barcos para eliminar al corsario, defendido por 40 estadounidenses. Después de 20 minutos de lucha salvaje, los británicos se rindieron. Las bajas británicas ascendieron a 28 muertos, 37 heridos y 28 hechos prisioneros. Los estadounidenses informaron de 7 muertos y 24 heridos. Ordronaux despidió a la mayoría de los heridos y prisioneros en Nantucket y "llegó cojeando a Boston". [4]
El 28 de diciembre de 1814, en el Atlántico, tres fragatas británicas, Acasta , Leander y Newcastle , la avistaron y comenzaron a perseguirla. Bajo la presión de su gran superficie vélica, sus mástiles saltaron [ se necesita aclaración ] (muchos clippers de Baltimore experimentaron problemas debido a sus aparejos extremadamente grandes). Al no poder dejar atrás a las fragatas británicas, el Príncipe de Neufchatel se rindió. [5] John Ordronaux aparentemente no era su capitán en ese momento; su comandante era Nicholas Millin. [6] En el momento de su captura, el Príncipe de Neufchatel estaba armado con 18 cañones y tenía una tripulación de 129 hombres. Estaba ocho días fuera de Boston. [7] [un]
Los británicos llevaron al Príncipe de Neufchatel de regreso a Inglaterra. Allí sufrió daños irreparables en la parte trasera del alféizar de una puerta del muelle mientras lo desacoplaban. Como resultado, nunca fue comisionada en la Royal Navy . Ella se disolvió en 1815. [3]
El clipper Red Rover , construido en 1830, siguió el modelo del Príncipe de Neufchatel . [8]
El artista Roy Cross pintó un óleo sobre lienzo de 24 pulgadas (610 mm) por 36 pulgadas (910 mm) del Príncipe de Neufchatel , ahora en una colección privada. [9]