El almirante Sir Thomas Williams GCB (c. 1761/62 - 8 de octubre de 1841) fue un alto oficial de la Marina Real Británica de finales del siglo XVIII y principios del XIX, que sirvió en numerosos teatros durante la Guerra Revolucionaria Americana , las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Como joven oficial luchó en varias batallas en el Caribe y como capitán de fragata fue nombrado caballero por sus acciones en la acción del 8 de junio de 1796 en la que dos fragatas francesas fueron capturadas sin que un solo hombre muriera o resultara herido en el barco de Williams. HMS Unicornio . Más adelante en su carrera, Williams comandó escuadrones que bloqueaban la costa europea y ayudaba al suministro del ejército británico durante la Guerra de la Península .
Williams nació en 1761 o 1762, hijo del capitán naval William Williams. Con sólo 7 años, Thomas Williams ingresó como sirviente en el barco de su padre, el HMS Peggy, aunque es probable que no pasara mucho tiempo a bordo. Se informa que siguió a su padre a través de varios comandos (aunque muchos de estos encargos solo estaban en papel) hasta 1776, cuando ciertamente estuvo presente en la Batalla de la Isla de Sullivan , a bordo del bergantín HMS Active. Al año siguiente se trasladó al HMS Prince of Wales , buque insignia del contraalmirante Samuel Barrington en el Caribe. Posteriormente , el Príncipe de Gales participó en la Batalla de Santa Lucía en 1778 y en la Batalla de Granada en 1779. Habiendo obtenido la antigüedad requerida, Williams fue ascendido a teniente en diciembre de 1779 y sirvió en el HMS America , parte de la flota que capturó un Convoy español desde Caracas en 1780. Al regresar brevemente a Gran Bretaña, Williams regresó a América al año siguiente con el vicealmirante Marriott Arbuthnot y luchó en la batalla del Cabo Henry . [1]
El mismo año, Williams se convirtió en primer teniente y comandante temporal de la fragata HMS Assurance , convirtiéndose en comandante en 1783 a cargo del HMS Rhinoceros. En reserva desde 1784, Williams volvió al servicio al mando del HMS Otter en 1789, convirtiéndose en capitán de puesto en noviembre de 1790 y tomando el mando de la fragata HMS Lizard , seguida poco después por el HMS Daedalus . Operando en el Mar del Norte , Williams fue elogiado por su servicio durante el invierno de 1794 y se trasladó al HMS Unicorn , operando desde Cork en Irlanda . En junio de 1796, Unicorn y otra fragata se encontraron con dos fragatas francesas: los barcos franceses se dividieron y los barcos británicos los siguieron, Unicorn persiguiendo y enfrentándose al Tribune . Después de una pelea en carrera, Tribune fue capturado y Williams logró su victoria sin una sola baja. Por sus servicios en la acción, Williams fue nombrado caballero por el rey Jorge III . Durante el invierno de 1796, Unicorn formó parte del escuadrón que operaba contra la Expedición de Irlanda francesa y estuvo presente en la captura del transporte Ville de Lorient. [1]
En marzo de 1797, Williams se convirtió en comandante de la nueva fragata HMS Endymion y en octubre se unió a la flota del Mar del Norte con órdenes de perseguir a los barcos holandeses dispersos después de la Batalla de Camperdown . Al cabo de unas horas, Endymion se encontró con el barco de línea Brutus cerca de la costa, pero el fondeadero protegido impidió que Williams atacara con éxito al barco holandés y pudo escapar. Durante los siguientes tres años, Williams trabajó frente a Irlanda y en un convoy a la isla de Santa Elena . En 1801, Williams tomó el mando del barco de línea de tercera categoría HMS Vanguard de 74 cañones y operó en el Mar Báltico y frente a Cádiz . En 1804 se trasladó al HMS Neptune y en 1805 comandó una unidad de Sea Fencibles en Gosport , regresando a Neptune en 1807. En 1809, Williams fue ascendido a contralmirante y navegó en el HMS Venerable y el HMS Hannibal en la Flota del Canal y luego en Lisboa . En 1811 regresó a Gran Bretaña y tomó el mando del HMS Royal George y se convirtió en comandante en jefe del Nore . Permaneció en ese puesto hasta 1814, se retiró como vicealmirante y estableció la Escuela Naval Femenina como su acto final, donando £ 1000 a la dotación de la escuela (el equivalente a £ 88 400 en 2024). [2] [1]
En su vida personal, Williams estuvo casado tres veces. Primero se casó en 1792 con Jane Cooper, quien murió en un accidente de carruaje en 1798 en la Isla de Wight . (Jane Cooper era prima de la novelista Jane Austen ). En 1800 se casó en segundo lugar con la señorita Whapshare, que murió en 1824. Se casó en tercer lugar, en abril de 1825, con Mary Anne Mallory. Se dice que se volvió a casar porque había tenido un primer matrimonio tan feliz.
Durante su retiro, Williams vivió en Burwood House cerca de Weybridge , Surrey y fue ascendido a almirante y ascendido a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Bath . Ocupó el cargo de Comandante en Jefe en Portsmouth de 1833 a 1836 [3] y murió en octubre de 1841. [1]