La corbeta francesa Bacchante fue botada en 1795 como una de las cuatro corbetas de la clase Serpente construidas para la Armada francesa. Sirvió durante casi dos años como corsario, antes de regresar al servicio de la Armada francesa . Después de que el HMS Endymion la capturara en 1803, la Marina Real la acogió con su nombre existente como buque de posta de 20 cañones . Bacchante sirvió en las Indias Occidentales , donde capturó varios buques armados españoles y franceses antes de que la Armada la vendiera en 1809.
La Bacchante fue construida según un diseño de Charles-Henri Tellier. Era una «nave de fondo plano, destinada a proteger las entradas de los ríos». [2]
Entre 1797 y 1798 Bacchante sirvió como corsario bajo el mando del capitán Pierre Lefortier. [3]
En 1801, Bacchante volvió al servicio naval y se encontraba en Havre bajo el mando del teniente de vaisseau Bellenger. [4] En 1802 y 1803, navegó de Brest a Santo Domingo y de Brest a San Lorenzo. Al estallar la guerra tras el colapso del Tratado de Amiens , Bacchante quedó bajo el mando del teniente de vaisseau François-Louis Kerimel y se unió a Volage y Observateur . [5]
El 25 de junio de 1803, el Endymion capturó al Bacchante cerca de las Azores , tras una persecución de ocho horas. [6] El Bacchante regresaba a Brest tras un viaje de tres meses a Santo Domingo . Los intentos de escape del Kerimel dieron como resultado que el Bacchante perdiera ocho hombres muertos y nueve heridos; su fuego de respuesta no causó bajas en el Endymion . El capitán Charles Paget del Endymion describió al Bacchante como un "barco notablemente fino, de grandes dimensiones, bastante nuevo y que navega muy rápido". [6]
El Bacchante llegó a Plymouth el 23 de julio de 1803, donde permaneció entre octubre de 1803 y febrero de 1804, recibiendo pruebas. El capitán Charles Dashwood lo puso en servicio en noviembre de 1803. El 18 de febrero, el Bacchante llegó a Plymouth con órdenes de estacionarse frente a Falmouth para encontrarse con los convoyes de Lisboa y Oporto y escoltarlos hasta sus puertos. [7]
Dashwood luego navegó hacia Jamaica en junio de 1804. [1]
El 3 de abril de 1805, Bacchante capturó la goleta naval española Elizabeth, de diez cañones y 47 hombres, bajo el mando de Don Josef Fer Fexegron. Elizabeth llevaba despachos del gobernador español de Pensacola , pero los había arrojado por la borda antes de su captura. [8] [a]
Dashwood descubrió que había tres corsarios en Mariel , un poco al oeste de La Habana, y decidió intentar capturarlos. El primer paso fue enviar los botes de Bacchante para tomar una torre redonda que protegía el puerto. La torre tenía 40 pies de alto, tenía tres cañones de 24 libras en su parte superior, troneras para mosquetes alrededor de su circunferencia y tenía una guarnición de un capitán y 30 hombres. El ataque comenzó en la tarde del 5 de abril, y los británicos capturaron el fuerte a pesar del intenso fuego. Los 13 marineros e infantes de marina británicos sufrieron un hombre herido antes de desembarcar; los españoles tuvieron dos muertos y tres heridos. Dejando a un sargento y seis infantes de marina para proteger a los prisioneros, los botes se dirigieron al puerto. Allí descubrieron que los corsarios se habían ido el día anterior. Aún así, a pesar del intenso fuego de armas pequeñas, los británicos lograron sacar dos goletas que transportaban azúcar. [8]
Un mes después, la Bacchante se encontraba frente a La Habana. Allí, el 14 de mayo, capturó la patente de corso española Felix . La Felix , perforada por diez cañones aunque llevaba seis, tenía una tripulación de 42 hombres bajo el mando de Francisco López y transportaba un cargamento de cera de abejas y café cuando la Bacchante la capturó tras una persecución de cuatro horas. La Felix había salido de La Habana el día anterior y era el primer buque que salía de ese puerto desde la imposición del embargo británico. [10] [b]
El 27 de mayo, Bacchante había llegado a Deal en compañía del barco armado contratado Lady Warren . Trajeron a bordo cuatro barcos de las Indias Orientales que regresaban , así como varios otros barcos de Jamaica, Lisboa y Oporto. [11] El 22 de junio, Bacchante y la fragata Beaulieu partieron de Portsmouth escoltando un convoy hacia las Indias Occidentales. [12]
Hacia julio de 1805, el comandante Randall M'Donnell asumió el mando de la Bacchante . El 18 de noviembre capturó al corsario español Dos Azares . La Bacchante se encontraba frente al extremo noreste de Cuba cuando avistó una goleta cerca de la costa. Sabiendo que la Bacchante no era rápida, M'Donnell, en lugar de perseguir a la goleta, fingió huir, atrayendo al corsario para que lo persiguiera. Cuando el corsario se dio cuenta de su error, M'Donnell la persiguió y después de unas siete horas logró capturarla. La Dos Azares estaba armada con dos cañones de 3 libras y tenía una tripulación de 36 hombres bajo el mando del capitán Ealletam García. Llevaba cuatro días fuera de Cuba y aún no había capturado nada. En el enfrentamiento, la Dos Azares tuvo tres hombres heridos; la Bacchante no tuvo bajas. [13]
En agosto de 1806, el comandante James Dacres reemplazó a M'Donnell. El 29 de agosto, por la tarde, Bacchante estaba patrullando frente a Santa Martha . Dacres envió sus botes para capturar o destruir algunos barcos españoles anclados en el puerto. A la 1 de la mañana del 30 de agosto, los botes llegaron a la entrada del puerto e inmediatamente se dirigieron hacia los barcos. Mientras lo hacían, fueron objeto de un tremendo, pero completamente ineficaz fuego de los barcos, las baterías y la playa, donde se habían estacionado varias piezas de artillería de campaña. Los botes sacaron tres barcos armados, un bergantín y dos falúas sin haber sufrido ninguna baja. [14] (Un informe posterior dijo que tenía un hombre herido). Dacres informó que los tres barcos estaban:
El bergantín era el William , de cuatro cañones, que navegaba desde Liverpool hacia África cuando los españoles lo capturaron. Bacchante y sus presas llegaron a Jamaica el 5 de septiembre. [15]
El 14 de febrero de 1807, Bacchante capturó la goleta de la marina francesa Dauphin frente al cabo Rafael después de una persecución de 10 horas. El Dauphin tenía un cañón largo de 12 libras y dos cañones de 4 libras, pero arrojó los cañones de 4 libras por la borda durante la persecución. Tenía una tripulación de 71 hombres y Dacres estaba muy feliz de haberla capturado, ya que había estado atacando con éxito el comercio británico. [16]
Dacres se encontró entonces con el capitán Wise y el Mediator en el paso de la Mona . Ambos patrullaban en busca de buques de guerra y corsarios franceses, por lo que Dacres tomó al Mediator bajo su mando y tramó un plan para asaltar el puerto de Samaná , "ese nido de corsarios". Dacres hizo que el Dauphin entrara en el puerto con su bandera francesa, con el Bacchante disfrazado de su presa y el Mediator , un antiguo mercante, que parecía un barco neutral. Esta estratagema permitió a los barcos británicos navegar hasta el puerto y fondear a media milla del fuerte antes de que el enemigo se diera cuenta de que eran barcos británicos. Tras un intercambio de fuego de cuatro horas con un fuerte tripulado principalmente por hombres de los corsarios del puerto, el fuerte cayó ante un ataque terrestre de los marineros e infantes de marina del Bacchante y el Mediator , el grupo de desembarco estaba bajo el mando de Wise. Los británicos capturaron dos goletas francesas que estaban siendo preparadas como corsarios, y un barco estadounidense y una goleta británica, ambas presas de corsarios franceses. [c] Antes de partir el 21 de febrero, los británicos destruyeron el fuerte y sus cañones. Mediator se llevó la peor parte del fuego del fuerte. Dacres tuvo cuatro hombres heridos; Wise tuvo dos hombres muertos y doce heridos. Dacres estimó que las bajas francesas habían sido altas, pero no tenía una cifra ya que los franceses se retiraron al bosque cuando el fuerte cayó. [16]
Posteriormente, el Fondo Patriótico de Lloyd otorgó a Dacres y Wise una espada valorada en 100 libras cada uno que tenía las inscripciones:
En septiembre de 1807, el Bacchante estaba bajo el mando del comandante Samuel Hood Inglefield . El 13 de septiembre, el Reindeer estaba persiguiendo a una goleta sospechosa cuando el Bacchante se acercó y cortó el paso a la presa, que luego chocó contra el . El barco resultó ser el corsario español Amor de la Patria al mando del capitán Josse de Tournecy. Estaba armado con tres cañones y tenía una tripulación de 63 hombres. Había estado cinco días fuera de ( St Iago ) pero no había tomado ninguna presa. [20]
El 5 de octubre Bacchante recuperó el Atalanta , capitaneado por Kneal. [21]
El 11 de mayo de 1808, el Bacchante capturó al bergantín de la marina francesa Griffon frente al cabo Antonio . El Bacchante persiguió al Griffon durante casi siete horas y luchó contra él durante media hora; el Griffon sólo atacó cuando se encontró a unos 100 metros de las rompientes con el Bacchante a sólo unos 200 metros de él. El Griffon estaba armado con catorce carronadas de 24 libras y dos cañones de 6 libras, y tenía una tripulación de 105 hombres bajo el mando del teniente de vaisseau Jacques Gautier. En el enfrentamiento, el Griffon tuvo cinco hombres heridos, mientras que el Bacchante no había sufrido bajas. [22]
El Griffon había navegado desde Rochefort a Martinica vía Pensacola. Bacchante lo envió a Jamaica. [23] Allí, la Marina Real tomó al Griffon , que era relativamente nuevo, y lo puso en servicio como HMS Griffon . [1]
El 10 de junio de 1808, el comandante William Ward del Pelican recibió el ascenso a capitán de navío en el Bacchante , en reemplazo de Inglefield, quien fue transferido al Daedalus . Ward luego navegó en el Bacchante de regreso a Gran Bretaña.
Los comisionados de la Armada ofrecieron la Bacchante en venta en Portsmouth en julio de 1809. [24] Fue vendida el 2 de julio. [1]