El movimiento de independencia asirio es un movimiento político y un deseo etnonacionalista de los asirios étnicos de vivir en su patria asiria indígena en el norte de Mesopotamia bajo el autogobierno de un Estado asirio .
La tumultuosa historia de la patria asiria tradicional y las regiones circundantes, así como la Partición del Imperio Otomano , llevaron al surgimiento del nacionalismo asirio moderno . [1] En este sentido, el movimiento de independencia asiria es un término "general" que engloba los esfuerzos colectivos de los defensores del nacionalismo asirio en el contexto del estado nacional moderno . Como resultado del genocidio y la guerra , los asirios se redujeron a una población minoritaria en su patria indígena, lo que resultó en que la autonomía política fuera inalcanzable debido a los riesgos de seguridad, [2] y el surgimiento del movimiento por la independencia asiria tal como existe hoy. [3]
El territorio que forma la patria asiria está, de manera similar al resto de Mesopotamia , dividido actualmente entre el actual Irak , Turquía , Irán y Siria . [4] [5] Los esfuerzos se centran específicamente en las regiones donde aún existen mayores concentraciones, y no en la patria asiria en su totalidad, siendo aquellas regiones con grandes concentraciones Erbil y la Gobernación de Duhok en Irak , las dos últimas ubicadas en la región del Kurdistán iraquí y la Gobernación de Al-Hasakah en Siria . [6] [7] Mosul y la Gobernación de Nínive tenían una presencia asiria considerable antes de la toma de posesión y expulsión forzada de la población asiria por parte del Estado Islámico en 2014. [8]
En sus 53 años como Patriarca de la Iglesia Asiria de Oriente , Mar Eshai Shimun XXIII solicitó a la Liga de Naciones , [9] y luego a las Naciones Unidas [10] una Patria Asiria antes de dimitir como Patriarca en 1973. [11] El asesinato de Mar Eshai Shimun XXIII en 1975 [12] fue un momento desmoralizador para los luchadores por la libertad asirios, ya que era un líder espiritual y temporal importante. [13]
El movimiento independentista está activo tanto dentro de la patria como en toda la diáspora global, [14] con mucha resistencia de los estados y regiones locales de Medio Oriente, [15] así como de los kurdos. [16] El movimiento ha abarcado siglos, y la conceptualización inicial del Estado asirio moderno ocurrió en el siglo XIX con la decadencia del Imperio Otomano y el ascenso del control europeo de la región, en particular por parte de los imperios británico y ruso , así como de la República Francesa .
El movimiento ha enfrentado numerosos obstáculos, entre ellos, el genocidio asirio , la masacre de Simele , conflictos internos por disputas sobre nombres e iglesias asirias, representaciones en los medios de comunicación y políticas de arabización , kurdificación y turquificación . Más recientemente, el principal problema para ellos ha sido el ISIS , que tomó el control y expulsó a una gran parte de la población de las llanuras de Nínive en el norte de Irak. La Sociedad de Ayuda Asiria de Estados Unidos ha solicitado que el gobierno de Estados Unidos designe estas acciones como un genocidio contra los asirios en estas regiones. [17]
Austen Henry Layard , embajador del Imperio británico en el Imperio otomano en el siglo XIX, afirmó que los asirios habían sobrevivido a las conquistas árabes, mongoles y kurdas en las montañas de Hakkari y el norte de Mesopotamia , donde habían luchado para mantener su independencia en el siglo XIX. [18]
En 2016, el Parlamento iraquí votó en contra de una nueva provincia cristiana en la llanura de Nínive , que era un objetivo político declarado de todos los principales grupos e instituciones políticas asirias. Los asirios, incluido el líder del partido cristiano asirio Bet al-Nahrain, Romio Hakkari, protestaron por la decisión del parlamento iraquí y declararon: "No queremos ser parte de la posible región autónoma sunita (árabe) en Irak". [19]
Los asirios vivían principalmente en las provincias de Hakkari , Şırnak y Mardin , en el sureste de Turquía. Estas áreas tenían poblaciones kurdas y armenias considerables . A partir del siglo XIX, los armenios , griegos y asirios de Anatolia oriental, incluidas las montañas de Hakkari en la provincia de Van, fueron objeto de reubicaciones forzadas y ejecuciones, una posible causa de la cual fue la persecución religiosa.
La región de Hakkari fue el principal centro de población asiria a principios del siglo XX. Según el Patriarca armenio de Constantinopla , había 18.000 asirios en Van Vilayet , 15.000 en Bitlis Vilayet y 25.000 en Diyarbekir Vilayet en 1912/1913. [20] En 1914, los Jóvenes Turcos , con la ayuda de los kurdos y otros grupos étnicos musulmanes , comenzaron a atacar sistemáticamente a las antiguas comunidades cristianas indígenas de Asia Menor , compuestas principalmente por armenios , asirios , griegos y, en pequeña medida, georgianos . A continuación se produjeron acontecimientos como el genocidio asirio , el genocidio griego y el genocidio armenio , al igual que la Gran Hambruna del Monte Líbano, con motivaciones similares, que tuvo como objetivo a los cristianos maronitas . Al principio, los principales líderes nacionalistas asirios y figuras religiosas fueron aniquilados de las comunidades, seguido de una masacre sistemática y una limpieza étnica por parte de los turcos , árabes , kurdos , chechenos y circasianos de cientos de miles de hombres, mujeres y niños desarmados. [21] [22] [23] [24] [25]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , casi la mitad de la población asiria vivía en lo que hoy es el sureste de Turquía, la Asiria ocupada, y el resto vivía al otro lado de las fronteras en lo que hoy es el norte de Irak, la Asiria ocupada, el noreste de Siria y el noroeste de Irán. Los Jóvenes Turcos , un grupo turco ultranacionalista, tomaron el control del Imperio Otomano solo cinco años antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . [26] Los otomanos planearon unirse al lado de las Potencias Centrales ( Alemania , el Imperio Austrohúngaro y Bulgaria ) y unirse a ellas para dividir los imperios británico, ruso y francés en Asia. [26] En 1914, sabiendo que se dirigía a la guerra, el gobierno otomano aprobó una ley que exigía el reclutamiento de todos los varones jóvenes en el ejército otomano para apoyar el esfuerzo bélico. El Imperio Otomano entró en la Primera Guerra Mundial en octubre de 1914 bombardeando los puertos rusos en el Mar Negro .
A finales de 1914 y en 1915, el Imperio otomano, bajo el régimen de los Jóvenes Turcos, declaró una guerra santa contra los imperios británico, francés y ruso. El ejército turco otomano y sus milicias aliadas kurdas, turcomanas, circasianas y chechenas procedieron a masacrar a decenas de miles de asirios en las montañas Hakkari del Kurdistán (alta Mesopotamia, actual sureste de Turquía) debido a las masacres y hostilidades de Rusia hacia las poblaciones musulmanas en el norte de Irán (incluidos, entre otros, azeríes, turcomanos e iraníes) a partir de 1911. [27]
Tras las masacres no provocadas de decenas de miles de civiles asirios desarmados por parte del ejército turco otomano y sus aliados, el patriarca de los asirios , Mar Shimun XIX Benjamin, declaró la guerra a los otomanos en nombre de la nación asiria. El ejército asirio, al mando del general Dawid, hermano del patriarca, dirigió a los asirios en una exitosa ruptura de una maniobra envolvente del ejército otomano y a través de la frontera persa hacia las llanuras de Urmia .
Era un ejército de 20.000 combatientes asirios bajo el mando del general asirio Agha Petros y Malik Khoshaba y muchos líderes militares y tribales donde los asirios derrotaron a turcos, kurdos, persas y azaris en más de 32 batallas ayudando a los aliados a derrotar al imperio otomano y sus representantes kurdos y azari en Urmia y el norte de Mesopotamia.
En abril de 1915, la nación asiria, liderada por sus principales jefes tribales de Bit- Jilu , Bit- Bazi , Bit- Tyari , Bit- Tkhuma , Bit-Shamasha, Bit-Eshtazin, Bit- Nochiya y Bit-Diz, "tomó las armas contra los turcos a petición de los rusos y los británicos". [28] Durante el verano de 1915, lograron contener al ejército otomano, mucho más numeroso, y a 10.000 milicianos y fuerzas tribales turcas que luchaban contra los otomanos. Los otomanos, incapaces de derrotar a los asirios, trajeron entonces artillería pesada y municiones que, junto con una abrumadora ventaja en número y suministros, acabaron por abrumar a los asirios, que estaban ligeramente armados y eran superados en número. [28]
El Cuerpo de Ejército ruso había prometido refuerzos, que llegaron demasiado tarde, lo que provocó que la mayor parte de la población de las tribus y distritos de JILU, Baz , Tyari , Tkhuma, Tergawar , Mergawar, Bohtan , Barwari , Amadia y Seert fuera masacrada, incluidas mujeres, niños y ancianos. Las iglesias y los monasterios fueron destruidos o convertidos en mezquitas, el ganado y las posesiones fueron robados por los turcos y turcomanos, que luego ocuparon las ciudades, pueblos y granjas asirias vacías. [28]
Los supervivientes en edad de luchar se unieron a los asirios del noroeste de Persia, el norte de Irak y el noreste de Siria, incluidos los de Salamas y Urmia , para formar un ejército asirio , y tenían una perspectiva real de luchar con los rusos para expulsar a las fuerzas otomanas de Persia y la Asiria histórica. Los asirios, bajo líderes como Agha Petros y Malik Khoshaba , obtuvieron varias victorias sobre las fuerzas otomanas y turcomanas a pesar de las abrumadoras adversidades durante este período, hasta que la Revolución rusa de 1917 disolvió el ejército ruso.
A falta de aliados excepto los británicos a unos kilómetros de distancia en Mesopotamia, los asirios planearon seguir las líneas rusas hasta el Cáucaso, pero los aliados (incluidos diplomáticos británicos , franceses y rusos ) instaron a Mar Shimoun y al ejército asirio a defender las líneas del frente aliadas-otomanas y disfrutar de autonomía e independencia en el período de posguerra como recompensa. [28]
Los oficiales rusos prometieron a los asirios que la nación asiria estaría bajo la protección de los británicos y los rusos, y más tarde el capitán Gracey, del Servicio de Inteligencia británico, confirmó la promesa sobre la tierra indígena kurda. Basándose en estas declaraciones, los asirios de Hakkari, bajo el mando de su Mar Shimun XIX Benjamin y los jefes tribales asirios "decidieron ponerse del lado de los aliados, primero con la Rusia cristiana y después con los británicos, con la esperanza de que, tras la victoria, pudieran asegurar un autogobierno para los asirios". [29] Los franceses también se unieron a la alianza con los asirios, ofreciéndoles 20.000 fusiles. El ejército asirio aumentó hasta los 20.000 hombres, codirigidos por Agha Petrus Elia, de la tribu Bit-Bazi, y Malik Khoshaba, de la tribu Bit -Tiyari , según Joseph Naayem, un testigo clave, cuyo relato de las atrocidades fue precedido por Lord James Bryce. [30] [31]
Los cristianos sirios asirios de la Vilayet de Diyarbekir opusieron una resistencia significativa. Su posición más firme fue en los pueblos de Azakh , Iwardo y Basibrin. Durante un mes, las tribus kurdas y los soldados turcos comandados por Ömer Naci Bey no pudieron someter a los aldeanos asirios , en su mayoría ortodoxos sirios y católicos sirios , a los que se unieron refugiados armenios y otros asirios de los pueblos circundantes. Los líderes de los fedayines de Azakh juraron
Todos tenemos que morir alguna vez, no mueras en vergüenza y humillación.
y estuvieron a la altura de sus palabras de lucha. [32]
También en abril, las tropas turcomanas y turcas rodearon la aldea de Tel Mozilt y encarcelaron a 475 hombres, entre ellos, el reverendo Gabrial, el famoso sacerdote de barba roja. A la mañana siguiente, los prisioneros fueron sacados en filas de cuatro y fusilados. Surgieron discusiones entre los árabes y los funcionarios otomanos sobre qué hacer con las mujeres y los huérfanos que habían quedado atrás. Por esa época, en Seert , los turcos y los árabes "reunieron a todos los niños de entre seis y quince años y se los llevaron a la sede de la policía. Allí llevaron a cabo un infanticidio en masa , llevando a los pobres pequeños a la cima de una montaña conocida como Ras-el Hadjar y les cortaron el cuello uno a uno, arrojando sus cuerpos a un abismo". [33]
En octubre de 1914, 71 rebeldes asirios varones de Gawar fueron arrestados y llevados al centro del gobierno local en Bashkale y asesinados a sangre fría. [34]
También en abril, las tropas turcas rodearon el pueblo de Tel Mozilt y encarcelaron a 475 hombres (entre ellos, el reverendo Gabrial, el famoso sacerdote de barba roja). A la mañana siguiente, los prisioneros fueron sacados en filas de cuatro y fusilados. Surgieron discusiones entre los árabes y los funcionarios otomanos sobre qué hacer con las mujeres y los huérfanos que habían quedado atrás. Por esa época, en Seert , los turcos y los árabes "reunieron a todos los niños de entre seis y quince años y se los llevaron a la sede de la policía. Allí llevaron a los pobres animales a la cima de una montaña conocida como Ras-el Hadjar y les cortaron el cuello uno a uno, arrojando sus cuerpos a un abismo, según Joseph Naayem". [33]
En abril de 1915, las tropas otomanas invadieron Gawar, una región de Hakkari, y masacraron a toda la población. [35]
A finales de 1915, Cevdet Bey , gobernador militar de la provincia de Van , al entrar en Siirt (o Seert) con 8.000 soldados, ordenó él mismo la masacre de casi 20.000 civiles asirios en al menos 30 aldeas. Se dice que Cevdet celebró una reunión en febrero de 1915 en la que dijo: "Hemos limpiado a los cristianos armenios y asirios de Azerbaiyán , y haremos lo mismo en Van". [36] A continuación se incluye una lista [37] que documenta las aldeas que fueron atacadas por los soldados de Cevdet y el número estimado de muertes asirias: [38]
El pueblo de Sairt/Seert, estaba poblado por asirios y armenios. Seert era la sede de un arzobispo asirio de la Iglesia católica caldea, el orientalista asirio Addai Scher , quien fue ayudado por los kurdos locales para huir, pero finalmente fue asesinado por soldados otomanos. El 3 de marzo de 1918, el ejército otomano dirigido por el jefe kurdo Simko Shikak , asesinó a Mar Shimun XIX Benyamin , uno de los líderes asirios en ese momento. El líder asirio Malik Khoshaba atacó a Simko y saqueó su ciudadela en venganza, sin embargo, el propio jefe kurdo logró huir. [39] La cuestión entre los dos en este caso fue una guerra por poderes entre Irán y Rusia.
El Consejo Nacional Asirio declaró en un memorándum del 4 de diciembre de 1922 que se desconocía el número total de muertos, pero estimó que unos 275.000 asirios murieron entre 1914 y 1918. [40] El Times de Londres fue quizás la primera publicación ampliamente respetada en documentar el hecho de que 250.000 asirios finalmente murieron en el genocidio otomano de los cristianos, una cifra que muchos periodistas y académicos han aceptado posteriormente... Como afirmó el conde de Listowel, hablando en la Cámara de los Lores el 28 de noviembre de 1933, los asirios lucharon de nuestro lado durante la guerra e hicieron enormes sacrificios, habiendo perdido en total al final de la guerra alrededor de dos tercios de su número total ... Aproximadamente la mitad de la nación asiria murió de asesinato, enfermedad o exposición como refugiados durante la guerra, según el jefe de la Iglesia Anglicana , que tenía una misión entre los asirios.
Los eruditos han estimado el número de víctimas asirias entre 250.000 y 500.000. [41] [42] [43] [44] [45]
Las fuentes contemporáneas suelen hablar de los acontecimientos en términos de genocidio asirio , junto con el genocidio armenio , el genocidio griego y la Gran Hambruna del Monte Líbano por parte del Imperio Otomano . Por ejemplo, la Asociación Internacional de Académicos del Genocidio llegó a un consenso en el sentido de que "la campaña otomana contra las minorías cristianas del Imperio entre 1914 y 1923 constituyó un genocidio contra los armenios, asirios, griegos pónticos y anatolios y maronitas". [46] Después de esta resolución, el Diccionario de Genocidio escrito en coautoría por el eminente estudioso del genocidio Samuel Totten , un experto en educación sobre el Holocausto y el genocidio en Darfur , contenía una entrada sobre el "genocidio asirio". [18] El presidente de Genocide Watch, Gregory Stanton , respaldó el "repudio por parte de los principales estudiosos del genocidio del mundo a la negación durante noventa años por parte del gobierno turco de los genocidios del Imperio Otomano contra sus poblaciones cristianas, incluidos asirios, griegos y armenios". [46]
Según fuentes contemporáneas y más recientes, el número de muertos en el genocidio asirio en Turquía fue de aproximadamente 250.000. “En 1918, según el diario Los Angeles Times, el embajador Morgenthau confirmó que el Imperio Otomano había ‘masacrado a 2.000.000 de hombres, mujeres y niños –griegos, asirios, armenios; a 1.500.000 armenios’”. [41] Con 250.000 griegos entre los muertos, el cálculo del embajador Morgenthau de las muertes asirias es de aproximadamente 250.000. [41] El Consejo Nacional Asirio-Caldeo declaró en un memorando del 4 de diciembre de 1922 que se desconoce el número total de muertos, pero estima que unos 275.000 asirios murieron entre 1914 y 1918. [40]
La rebelión asiria fue un levantamiento de los asirios en Hakkari que comenzó el 3 de septiembre de 1924 y terminó el 28 de septiembre. Los asirios de Tyari y Tkhuma regresaron a su tierra ancestral en Hakkari en 1922, poco después de la Primera Guerra Mundial, sin el permiso del gobierno turco. Esto provocó enfrentamientos entre los asirios y el ejército turco con sus aliados árabes que se convirtieron en una rebelión en 1924, que terminó con los asirios obligados a retirarse a Irak.
Las fuerzas otomanas amenazaron Urmia y el noroeste de Persia después de la Revolución rusa (1917) en octubre de 1917. Los asirios, liderados por el general asirio Agha Petros los mantuvieron a raya hasta junio de 1918, sin embargo, la resistencia de sus aliados armenios se rompió y, superados en número, armamento y aislados de las líneas de suministro, fueron nuevamente rodeados y no tuvieron más opción que abrirse paso a través de las fuerzas otomanas hacia sus aliados británicos al otro lado de la frontera en Mesopotamia. Hasta 100.000 asirios abandonaron Persia en 1918, pero aproximadamente la mitad murió a causa de las masacres turcas, kurdas y árabes y los brotes relacionados de hambruna y enfermedad. Aproximadamente el 80 por ciento del clero y los líderes espirituales asirios habían perecido, lo que amenazaba la capacidad de la nación para sobrevivir como una unidad. [47]
Hannibal Travis, profesor adjunto de Derecho en la Universidad Internacional de Florida , escribió en la revista revisada por pares Genocide Studies and Prevention que [48] la ciudad asiria de Urmia fue "completamente arrasada, los habitantes masacrados", con 200 aldeas circundantes devastadas, 200.000 asirios muertos y cientos de miles de asirios más muriendo de hambre en el exilio de sus tierras agrícolas. Associated Press informó que en las cercanías de Urmia, las tropas regulares turcas y los kurdos están persiguiendo y masacrando a los cristianos asirios. Las víctimas incluyeron 800 masacrados cerca de Urmia y 2.000 muertos por enfermedades. [49]
Doscientos asirios fueron quemados vivos dentro de una iglesia. Los rusos descubrieron más de 700 cadáveres de víctimas de la masacre en el pueblo de Hafdewan, en las afueras de Urmia, la mayoría desnudos y mutilados, algunos con heridas de bala, otros decapitados y otros descuartizados. Otros periódicos británicos y estadounidenses importantes corroboraron estos relatos del genocidio asirio. El New York Times informó el 11 de octubre que 12.000 cristianos asirios habían muerto por masacre, hambre o enfermedad; miles de niñas de hasta siete años habían sido violadas en ataques sexuales o convertidas por la fuerza al Islam; se habían destruido aldeas cristianas y tres cuartas partes de ellas habían sido quemadas hasta los cimientos. [50]
En Irak, los asirios se unieron a los kurdos y árabes para celebrar la derrota otomana y sumarse a las levas del Mandato británico de Mesopotamia . Hasta 1921, las levas estaban formadas por árabes, kurdos y turcomanos. Ahora que se iba a formar un ejército iraquí, se requeriría que los árabes se unieran a él en lugar de ir a las levas. Se decidió alistar a los asirios en las levas. [51]
En julio de 1922, se emitieron órdenes en las que no se alistarían más árabes, ya que se les exigía que se unieran al nuevo ejército iraquí ; los que sirvieran no podrían volver a unirse. Un tratado de 1922 entre Gran Bretaña e Irak permitió la existencia continua de las levas como "fuerzas locales de la guarnición imperial" y que sus miembros fueran "miembros de las fuerzas británicas que son habitantes de Irak". [52] En 1923, la composición étnica de las levas iraquíes era mitad asiria y mitad kurda , más un batallón adjunto de árabes de las marismas y algunos turcomanos . Las levas originales no fueron asirias hasta 1928, cuando las levas se volvieron completamente asirias.
Como escribió en 1933 un alto funcionario británico en Mesopotamia: "A medida que se volvieron más disciplinados, prestaron un servicio excelente; durante la rebelión árabe de 1920 mostraron, en condiciones de la mayor prueba, una lealtad inquebrantable a sus oficiales británicos ". [53]
En 1931, las tropas asirias y las unidades del ejército iraquí patrullaban el distrito de Barzan. Las tropas gubernamentales implicaban un control gubernamental, algo que el jeque Ahmad todavía quería evitar. [54]
El 23 de octubre de 1931, el Catholicos de la Iglesia del Este , Mar Shimun XXI Eshai , y los maliks de las tribus Jilu , Baz , Tkhuma y Upper Tiyari escribieron al Presidente de la Comisión de Mandatos de la Liga de las Naciones para solicitar el reasentamiento fuera de Irak, en la Siria francesa o en cualquier otro país de la Liga que los aceptara como refugiados. El Patriarca escribió que: "La nación asiria que vive temporalmente en Irak, ... ha celebrado por unanimidad una conferencia conmigo en Mosul el 20 de octubre de 1931. En esta conferencia estuvieron presentes los líderes temporales y espirituales de la nación asiria en su totalidad, como se puede observar en el documento citado anteriormente que lleva las firmas de los líderes". Continúa diciendo que en la conferencia, "se decidió por unanimidad por todos los presentes que es absolutamente imposible para nosotros vivir en Irak". [55]
Añadió que “junto con los firmantes mencionados a continuación, que son los líderes responsables de la nación asiria”, quería informar a la Liga que los asirios, “que en siglos pasados sumaban millones pero se redujeron a un número muy pequeño debido a las repetidas persecuciones y masacres que enfrentamos, ... hemos sido capaces de preservar nuestra lengua y nuestra fe hasta el momento presente”. Concluye que “ESTAMOS POSITIVAMENTE SEGUROS DE QUE SI PERMANECEMOS EN IRAK, seremos exterminados en el transcurso de unos pocos años”. [56]
El 1 de junio de 1932, los soldados asirios presentaron un memorial firmado a su oficial al mando en el que se afirmaba que "todos los hombres habían decidido dejar de servir a partir del 1 de julio". La razón era que Gran Bretaña "no había logrado asegurar adecuadamente el futuro de la nación asiria después de la terminación de su mandato sobre Irak". [57]
Habían cavado trincheras y estaban decididos a destruir a los asirios y a apoderarse de sus propiedades y posesiones. Los asirios recordaban con dolor la masacre de 1933 en Simele y las aldeas circundantes y prometieron "¡Nunca más!". Recordaban las violaciones y saqueos de los indefensos habitantes asirios. [58]
A principios de 1933, el representante estadounidense en Irak, Paul Knabenshue , describió la animosidad pública hacia los asirios como alcanzando un punto "febril". [59] [ cita completa requerida ] Con la independencia de Irak, el nuevo líder espiritual-temporal asirio, Shimun XXI Eshai , exigió que se les diera autonomía a los asirios dentro de Irak, buscando el apoyo de Gran Bretaña . Insistió en su caso ante la Liga de las Naciones en 1932. Sus seguidores planeaban renunciar a las levas asirias (una leva bajo el mando de los británicos, al servicio de los intereses británicos), y reagruparse como milicia y concentrarse en el norte, creando un enclave asirio de facto . En junio de 1933, el Patriarca fue invitado a Bagdad para negociar con el gobierno de Hikmat Sulayman y fue detenido allí después de negarse a renunciar a la autoridad temporal. Mar Shimun finalmente sería exiliado a Chipre , lo que obligó al jefe de la Iglesia Asiria de Oriente a ubicarse en Chicago hasta 2015, cuando se trasladó a Erbil . [60]
A principios de agosto de 1933, los jefes de la tribu Tkhuma y los Tiyari lideraron a más de 1.000 asirios a quienes se les había negado asilo en Siria para que cruzaran la frontera y regresaran a sus aldeas en el norte de Irak, donde habían permanecido sus esposas e hijos. Los franceses , que en ese momento controlaban Siria, habían notificado a los iraquíes que los asirios no estaban armados; pero mientras los soldados iraquíes desarmaban a aquellos cuyas armas habían sido devueltas, se produjeron disparos que resultaron en 30 bajas iraquíes y asirias. La xenofobia antiasiria y antibritánica , evidente durante toda la crisis, se aceleró. [59] [ cita completa requerida ]
En Bagdad, circularon informes sobre la mutilación asiria de soldados iraquíes, que luego se demostró que eran falsos. El gobierno entró en pánico, temiendo un desastre, ya que los asirios presentaban una formidable fuerza de combate que podría provocar un levantamiento general en el norte. El gobierno envió tropas irregulares kurdas que mataron a unos 120 habitantes de dos aldeas asirias en la semana del 2 al 9 de agosto (la mayor parte de la masacre ocurrió el 7 de agosto). Luego, el 11 de agosto, el general kurdo Bakr Sidqi (que ya se había enfrentado con los asirios anteriormente) encabezó una marcha hacia lo que entonces era una de las zonas asirias más densamente habitadas de Irak, el distrito de Simele .
La población asiria del distrito de Simele fue masacrada indiscriminadamente: hombres, mujeres y niños. En una sola habitación, ochenta y un asirios de la tribu Baz fueron masacrados. [61] Los líderes religiosos fueron los principales objetivos; ocho sacerdotes asirios fueron asesinados durante la masacre, incluido uno decapitado y otro quemado vivo. [62] Las niñas fueron violadas y las mujeres violadas y obligadas a marchar desnudas ante los comandantes del ejército musulmán. [61] Los libros sagrados se utilizaron como combustible para quemar a las niñas. Los niños fueron atropellados por vehículos militares. Las mujeres embarazadas fueron apuñaladas con bayonetas. Los niños fueron lanzados al aire y atravesados con bayonetas.
De vuelta en la ciudad de Nohadra , 600 asirios fueron asesinados por los hombres de Sidqi. [61]
Al final, alrededor de 65 aldeas asirias fueron atacadas en los distritos de Mosul y Dohuk. [63] [64]
La masacre de Semele o Simele fue un ataque sistemático contra los asirios del norte de Irak en agosto de 1933. Esto incluyó no sólo la masacre de Simele, sino también la matanza que continuó entre 63 aldeas asirias en los distritos de Dohuk y Mosul , que condujo a la muerte de aproximadamente 3.000 asirios inocentes. [65] [66]
La masacre de Simele contra el pueblo asirio se considera a menudo como una fase del genocidio asirio que comenzó en agosto de 1914, en los primeros días de lo que se convirtió en la Primera Guerra Mundial .
En la actualidad, la mayoría de estos pueblos están habitados por kurdos. La campaña principal duró hasta el 16 de agosto, pero se informó de ataques violentos contra asirios hasta finales de mes. Después de la campaña, Badr Sidqi fue invitado a Bagdad para un mitin de la victoria. [67] La campaña provocó la huida de un tercio de la población asiria de Irak a Siria. [68]
Inmediatamente después de la masacre y de la represión del levantamiento asirio, el gobierno iraquí exigió una ley de reclutamiento. Los miembros de tribus iraquíes no asirias se ofrecieron a servir en el ejército iraquí para hacer frente a los asirios. A fines de agosto, el gobierno de Mosul exigió que el gobierno central aplastara "sin piedad" la rebelión y eliminara toda influencia extranjera en los asuntos iraquíes, y que el gobierno tomara medidas inmediatas para promulgar una ley que estableciera el servicio militar obligatorio. [69]
La semana siguiente, 49 jefes tribales kurdos se unieron a un telegrama a favor del servicio militar obligatorio dirigido al gobierno, en el que expresaban su agradecimiento por castigar a los «insurgentes asirios» [59] [ cita completa requerida ] y afirmaban que «una nación puede estar orgullosa de sí misma sólo a través de su poder, y puesto que la prueba de este poder es el ejército», [59] [ cita completa requerida ] y solicitaban el servicio militar obligatorio. Rashid Ali presentó el proyecto de ley al parlamento. Su gobierno cayó antes de que se legislara y el gobierno de Jamil Midfai promulgó el servicio militar obligatorio en enero de 1934. [69]
La masacre eventualmente llevaría a que 15.000 asirios abandonaran las llanuras de Nínive hacia el vecino Mandato francés de Siria , y crearía 35 nuevas aldeas en las orillas del río Khabur . [63]
Raphael Lemkin , quien acuñó el término genocidio , fue influenciado directamente por la historia de esta masacre. [70] La masacre de Simele inspiró a Lemkin a crear el concepto de « genocidio ». [71] En 1933, Lemkin hizo una presentación al Consejo Jurídico de la Sociedad de Naciones en una conferencia sobre derecho penal internacional en Madrid , para la cual preparó un ensayo sobre el crimen de barbarie como crimen contra el derecho internacional. El concepto de crimen, que luego evolucionó hacia la idea de genocidio, se basó en la masacre de Simele, el genocidio armenio y el Holocausto judío . [71] [72]
Después de aliarse con los aliados en la Primera Guerra Mundial , a los asirios se les prometió un estado independiente propio. Esta promesa no se cumplió. [73]
En 1919, el obispo ortodoxo sirio Afram I Barsoum (posteriormente patriarca de Antioquía ) escribió una carta en nombre de los asirios a la Liga de las Naciones . (Véase la carta original Archivada el 23 de septiembre de 2015 en Wayback Machine y una versión revisada más clara Archivada el 23 de septiembre de 2015 en Wayback Machine .)
En la carta, el obispo escribió que 180.000 asirios habían sido masacrados por los turcos. También dijo que el pueblo asirio estaba en contra de la autonomía propuesta para los kurdos. La carta convenció a Francia de permitir la representación asiria durante la próxima conferencia de paz. [74]
Estaba previsto que tres grupos asirios participaran en la Conferencia de Paz: delegados asirios de Estados Unidos , Irak e Irán .
El grupo asirio iraní llegó primero a Francia. Los británicos, que no tenían autoridad en Irán y temían la presencia de un grupo que no podían controlar, obligaron a la delegación asiria iraní a abandonar París y a no participar.
Luego llegaron los delegados asirios de los Estados Unidos. Sus demandas incluían el establecimiento de un territorio asirio independiente que incluiría el norte de Beth Nahrain , comenzando en Little Zab Diyar Bakir y extendiéndose hasta las montañas armenias, y que el territorio estaría bajo la protección de las grandes potencias .
El delegado estadounidense, reverendo Joel E. Werda, en su petición concluyó:
Tenemos las pruebas más concluyentes para demostrar que los representantes oficiales de Gran Bretaña, Francia y Rusia instaron a los asirios a entrar en la guerra del lado de los aliados... con las más solemnes promesas de que se les daría un estado libre. Los asirios, por lo tanto, habiendo arriesgado la existencia misma de su nación y habiendo hecho tan atroces sacrificios en el altar de la libertad, exigen que esas promesas de los gobiernos aliados sean ahora honradamente cumplidas. [75]
Los delegados de Gran Bretaña y Estados Unidos rechazaron esta petición, alegando que el presidente estadounidense Woodrow Wilson tenía serias reservas sobre cualquier plan de dividir Turquía. La delegación asiria estadounidense regresó de la conferencia con las manos vacías.
Los delegados asirios de Irak, después de muchos retrasos por parte de las autoridades británicas, fueron autorizados a viajar a París el 21 de julio con una condición: que pasaran primero por Londres , Inglaterra . Surma Khanim , el jefe de la delegación, se quedó en Londres hasta que la conferencia de Francia terminara sus deliberaciones. Sus demandas habían sido permitir que los asirios regresaran a Hakkâri , que se les otorgaran los mismos derechos, que todos los prisioneros asirios fueran liberados y que los individuos responsables de las atrocidades cometidas contra los asirios fueran castigados.
El Tratado de Sèvres , firmado el 10 de agosto de 1920 entre los Aliados y Turquía, sentó las bases para la nueva frontera turca después de la Primera Guerra Mundial. [76] Gran Bretaña no permitió que los asirios participaran en estas deliberaciones bajo la regla de que los asirios no eran una potencia igual al resto de los participantes. Sin embargo, se discutió la cuestión asiria y el plan era contener salvaguardas completas para la protección de los asirio-caldeos y otras minorías raciales o religiosas bajo los artículos 62, 63, 140, 141, 142, 147, 148, 149 y 150. Como resultado de este tratado, Mosul (Nínive) fue entregada a Irak mientras que a Francia se le garantizó el 25% de la producción de petróleo de Mosul.
El artículo 62 del Tratado establece: [77]
... este plan debe proporcionar garantías completas en cuanto a la protección de los asirio-caldeos y otras minorías étnicas o religiosas en esta zona. A tal efecto, una comisión integrada por representantes británicos, franceses, italianos , persas y kurdos visitará la zona a fin de determinar qué ajustes, si los hubiere, deben hacerse en la frontera turca donde coincida con la frontera persa tal como se establece en este tratado.
El Tratado de Lausana , firmado el 24 de julio de 1923 entre las potencias aliadas y Turquía, se redactó después de que Turquía solicitara que se volviera a examinar la cuestión de Mosul (Nínive). Una vez más, a los asirios no se les permitió participar debido a la interferencia de Gran Bretaña, pero se les prometió nuevamente que sus derechos serían protegidos. Vale la pena mencionar que Agha Petros, general del ejército asirio, asistió a las ceremonias de apertura. Estados Unidos apoyó a Gran Bretaña en estas deliberaciones, y esta última prometió que el 20% del negocio de la industria petrolera se otorgaría a empresas estadounidenses. Turquía perdió su apelación para recuperar Mosul basándose en las afirmaciones de Gran Bretaña de que la región se salvaría para el futuro asentamiento de los pueblos kurdo y asirio, pero no se llegó a un acuerdo final. [78]
El artículo 39 del tratado establece: [79]
No se restringirá oficialmente el derecho de los ciudadanos turcos a utilizar el idioma que deseen, ya sea en privado, en las relaciones comerciales, en cuestiones religiosas, en la prensa o en reuniones públicas. Independientemente de la existencia de un idioma oficial, se brindarán las facilidades adecuadas para que los ciudadanos turcos que no hablen turco utilicen su propio idioma ante los tribunales.
La Conferencia de Constantinopla se celebró entre Gran Bretaña y Turquía el 21 de mayo de 1924. Se dijo a los asirios que Gran Bretaña estaba "luchando" por su causa y que no era necesario que asistieran. Se escribió una carta en nombre de los asirios y de su asentamiento bajo la dirección de Sir Henry Conway Dobbs, el Alto Comisionado británico en Irak, bajo el título "Declaración de propuestas para el asentamiento del pueblo asirio en Irak", en ese sentido. [80] [ se necesita una mejor fuente ]
El gobierno de Turquía reivindicó que Mosul formaba parte de Turquía y Fet'hi Beg declaró que los asirios, a los que llamó nestorianos, podían vivir en sus antiguas tierras en Turquía, donde encontrarían la libertad. Sir Percy Cox afirmó que Mosul pertenecía a Irak y que los asirios cristianos necesitaban protección de Turquía.
Esto fue parte de su declaración:
... El Gobierno de Su Majestad ha decidido esforzarse por conseguir un tratado fronterizo adecuado que permita al mismo tiempo el establecimiento de los asirios en una comunidad compacta dentro de los límites del territorio respecto del cual el Gobierno de Su Majestad tiene un mandato bajo la autoridad de la Liga de las Naciones, si no en todos los casos en su morada ancestral, al menos en distritos adyacentes adecuados. Esta política para el asentamiento de los asirios cuenta con la plena simpatía y apoyo del Gobierno iraquí, que está dispuesto, por su parte, a brindar la cooperación necesaria para ponerla en práctica. [81]
Finalmente, no se llegó a ningún acuerdo. Turquía concentró sus tropas en la frontera para ocupar por la fuerza la provincia de Mosul. La fuerza de leva asiria, compuesta por 2.000 hombres, fue enviada al norte para proteger a Irak, ya que el ejército iraquí en ese momento no estaba en condiciones de llevar a cabo tal tarea. La fuerza asiria fue en gran medida responsable de la anexión de Mosul a Irak, en lugar de a Turquía, como declaró un funcionario de la Sociedad de Naciones.
El 16 de junio de 1925, la Comisión presentó sus conclusiones. Recomendó que el pueblo asirio recibiera plena protección si regresaba a Turquía, que se le concediera la libertad y que se le reembolsaran todas las pérdidas sufridas durante la Primera Guerra Mundial. [82] La Comisión recomendó además que se otorgara plena autoridad sobre su pueblo al Patriarca Mar Eshai Shimun XXIII .
Estas recomendaciones no fueron aprobadas y finalmente se decidió que el asunto se sometiera a la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya , parte integrante de la Carta de la Sociedad de Naciones. Esta corte fue reemplazada posteriormente por la Corte Internacional de Justicia tras el nacimiento de las Naciones Unidas.
En 1925, la Corte Permanente de Justicia Internacional se hizo cargo de la disputada cuestión fronteriza y, en diciembre de 1925, adoptó una resolución que rechazaba la idea de que los asirios regresaran a Hakkâri y entregaba esa región a Turquía, mientras que entregaba Mosul a Irak y establecía una línea fronteriza que casi coincidía con la misma línea del statu quo, llamada Línea de Bruselas. Además, recomendaba la continuación del mandato británico en Irak durante otros 25 años para salvaguardar los intereses asirios. [83]
El 11 de noviembre de 1927, los asirios continuaron protestando por los malos tratos recibidos y enviaron cartas a la Sociedad de Naciones, solicitando un informe de los gobiernos de Gran Bretaña e Irak sobre la situación. La Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya no aceptó los informes de Gran Bretaña e Irak y solicitó que ambos países cumplieran con sus obligaciones hacia los asirios.
Gran Bretaña abandonó las recomendaciones establecidas anteriormente por la Comisión del Mandato, con el argumento de que dichas recomendaciones debían dirigirse al Gobierno turco y no al Gobierno iraquí. Los asirios de Hakkâri y Tur Abdin huyeron originalmente y no tienen intención de regresar a Turquía. Por lo tanto, deberían ocupar la tierra que el Gobierno iraquí les ha proporcionado.
En los dos años siguientes se firmaron y ratificaron varios tratados entre Gran Bretaña e Irak, en lo que parecían ser los preparativos de Gran Bretaña para allanar el camino para que Irak entrara en la Liga de Naciones.
La Comisión del Mandato recibió tres peticiones en las que se subrayaban los temores de los asirios con respecto a la terminación del Mandato; estaban fechadas en septiembre de 1931, 20 de octubre de 1931 y 23 de octubre de 1931. Una de ellas fue rechazada por Sir Francis Humphrys con el argumento de que había sido presentada por una persona que no estaba calificada para representar a los asirios. Humphrys seguía comprometiéndose a asumir la responsabilidad moral de Gran Bretaña con respecto a la actitud futura del gobierno iraquí.
El 23 de octubre de 1931, Shimun XXI Eshai presentó una petición en Mosul, solicitando permiso para que los asirios abandonaran Irak antes del fin del Mandato, afirmando que les sería imposible vivir en Irak. Esta decisión se tomó con el acuerdo de todos los líderes asirios y, cuando las respuestas a esta petición se demoraron, los asirios decidieron tomar medidas y planificaron un "cese general del servicio" por parte de todas las levas.
La Comisión del Mandato examinó la petición asiria y no quedó satisfecha con las garantías de protección de las minorías dadas por Gran Bretaña e Irak. Vale la pena mencionar aquí que Sir Humphrys fue acusado por sus propios colegas funcionarios británicos de inventar mentiras respecto de los sentimientos del gobierno iraquí respecto de los asirios.
La Comisión del Mandato dio sus recomendaciones, declarando que están preocupados por los cristianos y, en consecuencia, a la gente común se le dio el derecho de presentar cualquier petición a la Liga de Naciones, directamente, en el futuro.
En cumplimiento parcial de las peticiones de la petición, el gobierno iraquí creó otro comité de búsqueda de tierras. Descubrió que había muy pocas tierras cultivables y disponibles. De hecho, encontró tierras pantanosas y plagadas de malaria, y recomendó invertir en un plan de irrigación para producir más. Cientos y cientos de asirios murieron de malaria en esas tierras.
El Consejo de la Sociedad de Naciones aceptó las recomendaciones e Irak emitió una declaración garantizando la protección de las minorías el 30 de mayo de 1932.
En consecuencia, Irak fue aceptado en la Sociedad de Naciones el 3 de octubre de 1932. [84]
El patriarca asirio Shimun XXI Eshai volvió a plantear la cuestión nacional asiria en Ginebra cuando se dirigió a la Comisión del Mandato Permanente y urgió al consejo a cumplir con sus obligaciones hacia la nación asiria. La Liga volvió a conceder a los asirios sus derechos de comunidad homogénea en Irak con autonomía local.
Mar Eshai Shimum fue citado en la reunión:
Si se levanta el mandato (británico) sin garantías efectivas para nuestra protección en el futuro, se produciría nuestro exterminio.
Después del establecimiento del Reino de Irak en 1932, un levantamiento asirio siguió durante el año siguiente; cualquiera que se negara a firmar una declaración de lealtad al Rey Faisal y aceptara no frustrar el plan de la Liga de las Naciones para el asentamiento de los asirios, era deportado por orden del gobierno el 18 de agosto de 1933 y privado de la nacionalidad iraquí.
El levantamiento fallido condujo a la masacre de 3.000 asirios en todo el norte de Irak.
La mayor masacre se produjo en el pueblo de Simele . Testigos presenciales escribieron numerosos libros sobre los acontecimientos. [85]
Los soldados de la leva, alarmados por esta situación y por la inminente retirada de las tropas británicas, decidieron concentrar a todos los asirios en la zona de Amadia para garantizar su seguridad. El 16 de julio, todos los oficiales asirios presentaron un manifiesto conjunto al oficial al mando solicitando su baja en el plazo de 30 días. Los demás rangos también siguieron el ejemplo de sus oficiales. Los británicos temían que, si se permitía que esto sucediera, perderían toda autoridad en Irak. Para ganar tiempo, decidieron permitir la baja en un período de cuatro meses. Un batallón británico llegó en avión desde Egipto cuando comenzaron las bajas.
Tras las negociaciones con los líderes asirios, los soldados retiraron su petición y el batallón británico se retiró. En total, 296 soldados fueron licenciados. Ningún iraquí fue considerado responsable de la masacre. Un gran número de asirios comenzó a huir de Irak y a buscar seguridad en Siria, bajo control francés en ese momento. Las compañías asirias de transporte y ametralladoras dejaron de existir como unidades separadas, y ambas se dividieron entre los dos batallones asirios. Kirkuk fue ocupada por un pelotón del segundo batallón para proteger la radio y otros suministros de la RAF.
Debido a los acontecimientos de 1933, los asirios celebran el 7 de agosto como el día de sus mártires.
…Estamos acabados como raza, estamos acabados, todo ha terminado, ¿por qué debería aprender a leer el idioma? No tenemos escritores, no tenemos noticias... Bueno, hay una pequeña noticia: de vez en cuando los ingleses alientan a los árabes a masacrarnos, eso es todo. Es una vieja historia, lo sabemos todo. [86] [87]
Después de la masacre de Simele, el Consejo de la Sociedad de Naciones estaba absolutamente seguro de que la cuestión asiria seguía siendo un problema sin resolver. El Patriarca asirio pidió a la Sociedad que formara un enclave asirio y kurdo en el norte de la provincia de Mosul bajo una administración especial. El Patriarca recordó al Consejo el plan sugerido originalmente por Lord Curzon, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, el 17 de diciembre de 1919.
En Irak, el Primer Ministro iraquí, Rashid Ali al-Kaylani , anunció que los asirios debían encontrar un nuevo hogar fuera de Irak y prometió que el gobierno iraquí estaba dispuesto a hacer contribuciones muy generosas para cubrir los gastos de dicho asentamiento. El 13 de octubre de 1933, la Sociedad de Naciones designó un comité de seis de sus miembros para estudiar esta posibilidad.
El 24 de octubre, los asirios presentaron otra petición de Yousuf Malik, un nacionalista asirio de Irak que se exilió en el Líbano y que se trasladó entre Chipre , Beirut y Damasco, en la que exponía lo que estaba sucediendo en Irak y los juegos británicos. Esta petición ofrece detalles de muchos casos de opresión contra los asirios en Irak, detalles sobre las dificultades que sufrieron los funcionarios del gobierno y los hechos sobre la masacre de Simele.
Desde octubre de 1933 hasta junio de 1935, el comité de seis miembros examinó muchas opciones. Abarcó Brasil , la Guayana Británica y Níger , pero todas fracasaron. Otra sugerencia de que la Cruz Roja Británica pudiera enviar un grupo de socorro a Mosul también fue rechazada, aparentemente con el argumento de que esto desalentaría las actividades de la Media Luna Iraquí, que no había llevado a cabo ninguna labor de socorro entre los asirios. En septiembre de 1935, se aprobó el plan de asentamiento de algunos asirios en las zonas de Khabour y Ghab en Siria. La historia muestra que el plan nunca se llevó a cabo, por lo que también fracasó.
Las cosas no cambiaron para los asirios en Irak hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando los iraquíes se rebelaron bajo el mando de Rashid Ali al-Kaylani, que se puso del lado de Alemania y quería expulsar a los británicos de Irak por completo. La fe en la existencia británica en Irak dependía de la capacidad de las 1.500 levas asirias para defender la base aérea británica en Habbaniya contra los rebeldes de más de 60.000 miembros de tribus árabes y tropas regulares que rodeaban la base.
La batalla de Habbaniya está bien descrita en el libro The Golden Carpet , de Somerset de Chair , un oficial de inteligencia británico que sirvió en Irak durante la Segunda Guerra Mundial.
Los aliados británicos y soviéticos utilizaron a las tropas iraquíes, muchas de las cuales eran asirias , para resistir los esfuerzos alemanes por ganar un punto de apoyo en Asia occidental . [88] Las tropas iraquíes se distinguieron en mayo de 1941 durante la guerra anglo-iraquí .
En los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , Rashid Ali al-Gaylani llegó al poder como Primer Ministro de Irak. Una de sus primeras acciones fue enviar una fuerza de artillería iraquí para enfrentarse a la base de la RAF situada en Habbaniya , RAF Habbaniya . A finales de abril, las fuerzas armadas iraquíes estaban situadas en posiciones fuertes en la escarpa sobre la base y comenzó un asedio.
Amin al-Husseini ( árabe : محمد أمين الحسيني 1895/1897 – 4 de julio de 1974) fue el elegido por los nazis y los fascistas italianos para realizar incursiones en Oriente Medio, incluido Irak. Veterano del ejército otomano, de 1921 a 1948 fue el Gran Muftí de Jerusalén .
Ya en 1920, al-Husseini se opuso activamente a los británicos para asegurar la independencia de Palestina como estado árabe y se opuso a la inmigración judía y al establecimiento de un hogar nacional judío en Palestina. Su papel opositor alcanzó su punto máximo durante la revuelta árabe de 1936-39 en Palestina . En 1937, buscado por los británicos, huyó de Palestina y se refugió sucesivamente en Líbano , Irak , Italia y finalmente en la Alemania nazi , donde conoció a Adolf Hitler en 1941. [89] Pidió a Alemania que se opusiera, como parte de la lucha árabe por la independencia, al establecimiento de un hogar nacional judío en Palestina.
Al-Husseini se encontraba todavía en el Reino de Irak cuando, el 1 de abril de 1941, el pro alemán Rashid Ali y sus partidarios del "Cuadrado Dorado" pro alemán organizaron un golpe de Estado . El golpe de Estado iraquí de 1941 provocó la huida del regente pro británico Abdul Ilah y la dimisión del primer ministro pro británico Taha al-Hashimi . Desde su base en Irak, Al-Husseini emitió una fatwa para una guerra santa contra Gran Bretaña en mayo. [ cita requerida ] Menos de días después, el gobierno de Rashid Ali se derrumbó, el regente Abdul Ilah regresó y las tropas británicas ocuparon el país.
Irak había sido un importante proveedor de petróleo para el esfuerzo bélico de los aliados y representaba un importante puente terrestre entre las fuerzas británicas en Egipto y la India . Para proteger Irak, el primer ministro Winston Churchill ordenó al general Archibald Wavell que protegiera la base aérea de Habbaniya.
Durante 1940/41, Irak se unió a las potencias del Eje y tuvo lugar la batalla de Habbaniya . En Habbaniya, los iraquíes sitiadores exigieron el cese de todas las actividades de entrenamiento y de todos los vuelos que entraban y salían de la base.
El comandante de la RAF Habbaniya, el vicemariscal del aire Harry George Smart , respondió a las demandas iraquíes lanzando un ataque preventivo contra las fuerzas iraquíes que vigilaban la base aérea. Durante la rebelión de Rashid Ali en 1941 , la base fue sitiada por el ejército iraquí acampado en la meseta que la dominaba. La posterior llegada de una columna de socorro ( Kingcol ), parte de la Habforce enviada desde Palestina , entonces bajo mandato británico, se combinó con las unidades de Habbaniya para obligar a las fuerzas rebeldes a retirarse a Bagdad. Los Levies luego reclutaron otros 11.000 hombres, en su mayoría asirios, pero también algunos kurdos y yazidíes .
El asedio fue levantado por las unidades estacionadas en Habbaniya, incluyendo pilotos de la escuela de entrenamiento, un batallón del Regimiento Real del Rey que llegó en el último momento, la Compañía de Carros Blindados Número 1 de la RAF y las Fuerzas de Tarea Iraquí de la RAF. Esta acción inició la Guerra Anglo-Iraquí . En una semana, los iraquíes abandonaron la escarpa. A mediados de mayo, las fuerzas británicas de Habbaniya habían avanzado hacia Faluya y, después de superar la resistencia iraquí allí, avanzaron hacia Bagdad. El 29 de mayo, temiendo un ataque británico, Gaylani huyó a Persia . Como resultado, al-Husseini huyó a Persia , donde se le concedió asilo en la legación primero por el Imperio del Japón y luego por la Italia fascista .
En 1942, las Fuerzas de Tarea Iraquíes estaban compuestas por un Cuartel General, un Depósito, compañías asirias especializadas, 40 compañías de servicio y la 1.ª Compañía de Paracaidistas, compuesta en un 75% por asirios y un 25% por kurdos. El nuevo código disciplinario de las Fuerzas de Tarea Iraquíes se basaba en gran medida en la Ley del Ejército de la India. Las Fuerzas de Tarea Iraquíes contaban con 22 compañías asirias, 5 compañías mixtas asirias/yizidis, 10 compañías kurdas, 4 compañías árabes del Golfo y 3 compañías baluchis . Once compañías asirias sirvieron en Palestina durante la Segunda Guerra Mundial y otras cuatro en Chipre . La Compañía de Paracaidistas estaba adscrita al Comando de la Marina Real y estuvo activa tanto en Albania como en Grecia . Las Fuerzas de Tarea Iraquíes pasaron a llamarse Fuerzas de Tarea de la Real Fuerza Aérea.
En 1945, después de la Segunda Guerra Mundial, las levas iraquíes se redujeron a 60 oficiales británicos y 1.900 soldados de otros rangos y el regimiento de la RAF asumió el mando de las levas. En 1946, los batallones de las levas iraquíes fueron redesignados como alas y escuadrones para cumplir con el procedimiento del regimiento de la RAF.
En San Francisco nació la Organización de las Naciones Unidas (en sustitución de la Sociedad de Naciones ).
El patriarca asirio, Shimun XXI Eshai , estuvo allí para presentar la petición asiria al nuevo organismo mundial de paz y estuvo acompañado por dos miembros de la Federación Nacional Asiria. En esta petición se explicó la tragedia asiria desde la Primera Guerra Mundial hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
En 1945 y 1946, el Patriarca envió varias peticiones al Secretario General de las Naciones Unidas para que se ocupara de la cuestión nacional asiria. Mar Shimun recibió una carta del Secretario General de las Naciones Unidas, con número 1100-1-4/MEJ, fechada el 7 de octubre de 1946, en la que se indicaba que había remitido la petición del Patriarca a la Comisión de Derechos Humanos.
Shimun XXI Eshai , patriarca de la Iglesia asiria de Oriente, volvió a presentar una petición sobre las masacres asirias en Irán . Mar Eshai luchó durante más de medio siglo en la Liga de las Naciones y luego en las Naciones Unidas . Ninguna de sus peticiones fue tomada en serio. [90]
Inspirados por Gamal Abdel Nasser , los oficiales de la Decimonovena Brigada, conocidos como "Oficiales Libres", bajo el liderazgo del brigadier Abdul-Karim Qassem y el coronel Abdul Salam Arif , derrocaron a la monarquía hachimita el 14 de julio de 1958.
El derrocamiento de la monarquía iraquí infundió nuevas esperanzas en la causa asiria, pero éstas duraron poco. Qassem fue asesinado en febrero de 1963, lo que sumió a Irak en un período de incertidumbre política. Del caos surgió el Partido Baas , que rápidamente tomó el control del gobierno iraquí.
El Baas trajo consigo una gran esperanza para Irak y la causa asiria cuando el nuevo gobierno reconoció los derechos culturales de los ciudadanos de habla siríaca (asirios, caldeos y miembros de la Iglesia siria oriental) en 1972. El siríaco iba a ser la lengua utilizada en todas las escuelas primarias, donde la mayoría de los alumnos hablaban esa lengua además del árabe. El siríaco también iba a enseñarse en las escuelas intermedias y secundarias, donde la mayoría de los estudiantes hablaban esa lengua además del árabe. Se iban a emitir programas especiales en siríaco en la radio y la televisión públicas y se iban a publicar tres revistas en lengua siríaca. También se creó una asociación de autores y escritores de habla siríaca. [91]
Sin embargo, no se concedió autonomía a los asirios. Sin embargo, los movimientos en pro de la autonomía y la independencia siguieron activos. En 1968, se introdujo una nueva bandera asiria y fue adoptada por el Congreso Asirio en Teherán . En 1977, el Gobierno Provisional Asirio, con sede en Chicago , desde la diáspora asiria en los Estados Unidos , redactó una constitución para un estado asirio autónomo. Los asirios ahora tenían su objetivo establecido y lo mantendrían.
Cuando Saddam Hussein llegó al poder, las cosas empezaron a cambiar para los asirios en Irak. Los asirios se vieron privados de sus derechos culturales y nacionales, mientras que al mismo tiempo el régimen baasista intentó apropiarse de su historia. La proclamación de 1972 fue revocada y Hussein comenzó una estricta campaña de arabización contra todos los no árabes en Irak, incluidos los asirios y otros grupos como los kurdos, los turcomanos iraquíes y los armenios. Durante la guerra entre Irán e Irak , muchos asirios fueron reclutados en los ejércitos de ambos bandos. Esto dio lugar a que los asirios en Irak mataran a los asirios en Irán. Se estima que 60.000 asirios fueron asesinados durante el conflicto.
Cuando Hussein asumió el poder por primera vez, la población asiria en Irak ascendía a entre 2 y 2,5 millones de personas. Debido a la persecución por parte de su régimen y a la posterior emigración a Jordania , Siria y Líbano , esa cifra comenzó a disminuir drásticamente.
Con la caída de Saddam Hussein y la invasión de Irak en 2003 , no existen cifras censales fiables sobre los asirios en Irak (como tampoco las hay sobre los kurdos o los turcomanos iraquíes ), aunque se estima que el número de asirios es de aproximadamente 800.000.
El Movimiento Democrático Asirio (o ADM) fue uno de los partidos políticos más pequeños que surgieron en el caos social de la ocupación. Sus funcionarios dicen que, si bien los miembros del ADM también participaron en la liberación de las ciudades petroleras clave de Kirkuk y Mosul en el norte, los asirios no fueron invitados a unirse al comité directivo encargado de definir el futuro de Irak. La composición étnica del Consejo de Gobierno Provisional de Irak que guió brevemente a Irak después de la invasión (septiembre de 2003 - junio de 2004) incluía a un solo cristiano asirio, Younadem Kana , líder del Movimiento Democrático Asirio y opositor de Saddam Hussein desde 1979.
El panel de discusión titulado "Enfoque sobre Irak" del 30 de agosto contó con la participación de políticos y activistas asirios de Irak y Estados Unidos y se celebró en Chicago.
En el modelo del Sr. Willis Fautre (de Derechos Humanos sin Fronteras) se prevén dos formas superpuestas de federalismo. En primer lugar, la nación tendría "regiones" administrativas separadas, cada una con su propio parlamento; una forma de federalismo territorial. Cada comunidad (asirios, turcomanos, árabes y kurdos) también tendría su propio parlamento que representaría a sus comunidades en todo el país; una forma de federalismo comunitario. El parlamento comunitario tendría plena autonomía en materia de religión, cultura, escuelas, agricultura, energía y protección de monumentos.
La unidad del gobierno federal estaría garantizada por un sistema bicameral con una Cámara de Representantes elegida directamente por el pueblo y un Senado designado por las distintas comunidades. Para la legislación que afectara los derechos lingüísticos, culturales o religiosos, ambas cámaras del parlamento tendrían que aprobar el proyecto de ley. Además, en el Senado basado en las comunidades, se necesitaría una mayoría cualificada (por ejemplo, 2/3) además de una mayoría simple de cada comunidad representada. De esta manera, cada comunidad disfrutaría de un poder de veto virtual en materia de lengua, cultura y religión.
La propuesta de crear una zona autoadministrada asiria en los alrededores de Mosul, que se extienda hasta Dohuk en el norte y Fesh Khabur en el noroeste, ha ganado cada vez más aceptación entre activistas, intelectuales y dirigentes políticos asirios. Los desafíos políticos actuales que enfrentan los asirios en el nuevo Irak en desarrollo incluyen la creciente presión islámica, la gran falta de representación de los asirios y una tergiversación a veces cruel de los asirios simplemente como una minoría cristiana sin referencia a la plataforma política, cultural y nacionalista asiria. Como reflexionó el Sr. Jatou, el creciente fervor islámico, así como otros desafíos en Irak, requieren el establecimiento de una zona administrativa para asirios y yazidíes.
El primero de los muchos atentados con bombas en iglesias que vendrían ocurrió en la mañana del 4 de agosto de 2003, y dejó 19 fieles muertos.
Mientras los ataques contra los asirios siguen aumentando (en 2004 se bombardeó la vigésima iglesia y aumentó el número de muertos), las demandas de los políticos asirios de un refugio seguro y autónomo alcanzaron un máximo histórico. Se celebró una reunión en la Cámara de los Comunes británica para debatir el tema.
El diputado laborista Stephen Pound organizó una reunión junto con el Movimiento Democrático Asirio y la Campaña del Jubileo, un grupo cristiano de derechos humanos. Las demandas de Pound fueron:
Pound argumentó que "el destino de los caldeoasirios en Irak definirá la estructura sociopolítica de Medio Oriente".
El entonces primer ministro iraquí , Iyad Allawi , dijo que estaba considerando el plan, pero no resultó nada ya que perdió su cargo en las elecciones de enero de 2005 .
El 30 de noviembre de 2005, el Ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Hoshiyar Zebari , apoyó la idea de una región administrativa asiria diciendo: "Ellos (los asirios) son libres de organizar una provincia o un gobierno regional. No debería ser sólo porque tenemos el Kurdistán, sino que debería organizarse en torno a una zona. Si pueden hacerlo en tres provincias o incluso en una, debería y puede hacerse". [92]
Ese mismo fin de semana, otras cinco iglesias asirias fueron bombardeadas en Irak. A finales de 2004, se calcula que unos 40.000 asirios y otros cristianos habían huido de Irak desde el comienzo de la guerra. [93]
El miembro del Partido Laborista de Australia , Chris Bowen, habló sobre la posibilidad de autonomía para los asirios en numerosas ocasiones en el Parlamento durante 2005.
El 24 de febrero de 2006, el Ministro de Derechos Humanos del Kurdistán , Dr. Mohammad Ihsan, declaró: "No nos importa que los cristianos iraquíes se concentren donde quieran, que establezcan una nueva provincia para ellos en la llanura de Nínive y que reúnan a los cristianos iraquíes de todo el mundo y que regresen a sus casas y ciudades".
El 18 de marzo de 2007, se informó que los musulmanes estaban obligando a los cristianos asirios del barrio de Dora en Bagdad a pagar la yizya , [94] el "impuesto de protección" exigido a los cristianos y judíos por el Corán y la ley islámica . [95]
El 9 de mayo de 2007, el Patriarca Católico de la Iglesia Asiria del Este, Mar Dinkha IV, envió una carta al Presidente George W. Bush pidiendo protección inmediata para los cristianos de Irak . [96]
La semana siguiente, un grupo de musulmanes armados prendió fuego a la iglesia asiria de San Jorge, en el barrio de Dora, en Bagdad. El grupo de hombres roció gasolina sobre la iglesia y le prendió fuego. Se trata de la misma iglesia que fue bombardeada en la primera oleada de atentados contra iglesias asirias . Cuando bombardearon San Jorge en 2004, la cruz de la iglesia no sufrió daños; los atacantes la derribaron con las manos después del bombardeo. [97]
Los Demócratas Nacionales de Suecia eran partidarios del etnopluralismo y apoyaban la fundación de un estado asirio. [98] Después de visitar a los asirios en el norte de Irak, el miembro del Parlamento holandés Joel Voordewind del partido Unión Cristiana pidió al Ministro de Asuntos Exteriores holandés Verhagen que aumentara la presión sobre el Gobierno central de Bagdad a través de la Unión Europea con el fin de ejecutar un plan para una fuerza policial asiria para la protección de sus ciudades y pueblos en las llanuras de Nínive. [99]
En septiembre de 2016, se presentó una resolución bipartidista en la Cámara de Representantes de Estados Unidos para apoyar la creación de un refugio seguro permanente para las minorías perseguidas, incluidos los cristianos, los yazidíes y los turcomanos chiítas, que se centraría en la patria tradicional asiria en la llanura de Nínive. [100] La legislación fue presentada por el representante Jeff Fortenberry (republicano por Nebraska) y contó con 11 copatrocinadores de demócratas y republicanos. Fue remitida al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes [101].
Durante los recientes [¿ cuándo? ] secuestros y asesinatos de obispos y sacerdotes asirios en la región del norte de Irak, los asirios se han manifestado en todo el mundo por miles para exigir protección para sus aldeas y la región de las llanuras de Nínive , que los asirios esperan que se convierta en una zona autónoma bajo el control de los asirios y las minorías del norte.
Una medida de 4 millones de dólares financiará una fuerza policial local de 711 hombres para la llanura de Nínive. Es parte de un paquete de ayuda de emergencia de 30 millones de dólares para la región predominantemente cristiana presentado al Congreso el mes pasado [ ¿cuándo? ] por el representante Mark Kirk, republicano por Illinois, y el representante Frank Wolf, republicano por Virginia.
En abril de 2008, se convocó a los 711 policías iniciales y se inició el entrenamiento. Se necesitarán otros 4.000 policías para asegurar completamente la región y establecer puestos de control en todas las carreteras y caminos que conducen a los pueblos.
Nuestro más pequeño aliado se ha quedado sin hogar y depende de nuestra caridad en Baqubah, pues sus tierras y aldeas han sido completamente destruidas, y tiene la mortificación adicional de ver —por razones que escapan a nuestro control— que, aunque se unió al bando finalmente victorioso, los kurdos y otros miembros del enemigo derrotado están en posesión práctica de sus hogares en ruinas. Tal estado de cosas es incomprensible para las mentes de este pueblo, pero se debe a las dificultades del país, la total ausencia de alimentos y la inaccesibilidad de su hogar para fines de transporte ordinario, junto con las condiciones políticas extremadamente desordenadas de Kurdistán y el noroeste de Persia.
Estas circunstancias se combinan para hacer que su reincorporación segura a sus antiguas tierras, en la actualidad sea impracticable.
HH Austin
(antiguo campo de refugiados de la GOC, Baqubah)
6 de febrero de 1920.
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