Bakr Sidqi al-Askari ( árabe : بكر صدقي العسكري ; [1] 1890 – 11 de agosto de 1937) fue un general iraquí de origen kurdo , [2] [3] nacido en 1890 y asesinado el 11 de agosto de 1937, en Mosul .
Bakr Sidqi nació en una familia kurda en 'Askar, [4] una aldea kurda, o en Kirkuk . [5]
Habiendo estudiado en el Colegio Militar de Estambul y graduado como segundo teniente, luchó en las Guerras de los Balcanes y se unió al Colegio de Estado Mayor de Estambul, graduándose en 1915. [4] Durante la Primera Guerra Mundial , con el estallido de la Revuelta Árabe , Sidqi se unió al ejército de Faisal en Siria y sirvió en Alepo con otros oficiales sharifianos . [4] De 1919 a 1920, sirvió como agente de inteligencia de las fuerzas militares británicas y más tarde fue recomendado por el Estado Mayor británico en 1921 a un rango de oficial en el ejército iraquí después del colapso del Reino Árabe de Siria de Faisal . Su plan era ser algún día Jefe del Estado Mayor General, pero encontró oposición por parte de algunos iraquíes, que lo acusaron de impulsar una "política pro-kurda". En respuesta, Sidqi destacó sus orígenes medio árabes, vinculándose por lazos familiares con Jafar al-Askari . Más tarde asistió al British Staff College y fue considerado uno de los oficiales más competentes de Irak. Dio clases en la escuela militar y alcanzó el grado de coronel en 1928 y general de brigada en 1933.
En agosto de 1933, Sidqi ordenó al Ejército Real iraquí marchar hacia el norte para aplastar a los llamados 'separatistas asirios militantes' en Simele , cerca de Mosul , lo que provocó la muerte de 3.000 civiles asirios en la región en la masacre de Simele .
Los británicos lo elogiaron en 1934 como "el mejor comandante del ejército iraquí y el más eficiente". En 1935, reprimió las rebeliones tribales árabes chiítas en al-Rumaitha y al-Diwaniya con una dureza sin precedentes.
Según Malik Mufti, ascendió sistemáticamente a kurdos y turcomanos a puestos en el ejército hasta alcanzar el 90% de los oficiales de alto rango, lo que generó resentimiento. [6] Bakr Sidqi fue "acusado de haber intentado establecer un Estado kurdo en el norte de Irak, que incluiría a los kurdos de Irán y Turquía". [7]
En 1933, el funcionario del Servicio Exterior estadounidense en Irak, Paul Knabenshue , describió la animosidad pública hacia los asirios como un "calor febril". [8] Con la independencia iraquí, el nuevo líder espiritual-temporal asirio, Mar Shimun XXI Eshai, exigió autonomía para los asirios dentro del Reino Hachemita de Irak , como habían prometido los británicos y los rusos durante la Primera Guerra Mundial, y buscó el apoyo de Gran Bretaña. . Presentó su caso ante la Sociedad de Naciones en 1932. Sus seguidores establecieron planes para renunciar a los impuestos iraquíes y reagruparse como una milicia y concentrarse en el norte, creando un enclave asirio de facto . [9]
En junio de 1933, el joven Patriarca fue invitado a Bagdad para negociar con el gobierno de Hikmat Sulayman [ se necesita aclaración ] y fue detenido allí después de negarse a renunciar a su autoridad temporal. Mar Shimun y su familia acabarían exiliados a Chipre , lo que obligó al líder de la Iglesia Asiria del Este a radicarse en Chicago , donde permaneció hasta 2015, cuando fue devuelto a Erbil . [10]
A principios de agosto de 1933, más de 1.000 asirios desarmados a quienes se les había negado asilo en Siria cruzaron la frontera para regresar a sus aldeas en el norte de Irak. Los franceses, que controlaban Siria, notificaron a los iraquíes que los asirios no estaban armados. Sin embargo, mientras los soldados iraquíes desarmaban a aquellos cuyas armas habían sido devueltas por los franceses, se produjeron disparos. No está claro quién disparó primero. El Ejército Real Iraquí fue derrotado y 30 soldados iraquíes murieron. La xenofobia antiasiria, evidente durante toda la crisis, aumentó.
Cuando la noticia del enfrentamiento llegó a Bagdad, el gobierno temió un desastre en la unidad de sus fuerzas armadas. El gobierno utilizó kurdos irregulares, que mataron a más de 1.280 asirios desarmados en dos aldeas asirias en la semana del 2 de agosto, y la mayor parte de la masacre ocurrió el 7 de agosto. Luego, el 11 de agosto, Sidqi dirigió una fuerza fuertemente armada hacia lo que entonces era uno de los distritos asirios más habitados de Irak, el distrito de Simele.
La población asiria del distrito de Simele fue masacrada indiscriminadamente. Sólo en una habitación fueron masacrados 81 asirios de la tribu Baz . Los líderes religiosos eran los objetivos principales; Ocho sacerdotes asirios fueron asesinados durante la masacre, incluido uno decapitado y otro quemado vivo. Niñas y mujeres fueron violadas y obligadas a marchar desnudas ante los comandantes del ejército iraquí mientras el avión británico de la IRF tomaba fotografías que serían utilizadas más tarde contra el gobierno iraquí.
De vuelta en Dohuk, los hombres de Sidqi asesinaron a 880 civiles asirios desarmados. Al final, alrededor de 71 aldeas asirias fueron atacadas en los distritos de Mosul y Dohuk . El 13 de agosto, Bakr Sidqi trasladó sus tropas a Alqosh , donde planeaba infligir una masacre adicional a los asirios allí. [11] [12] [13] La campaña principal duró hasta el 16 de agosto, pero hasta finales de mes se informó de ataques violentos no provocados contra asirios. Después de la campaña, Bakr Sidqi fue invitado a Bagdad para una manifestación de "victoria".
La masacre de Simele inspiró a Raphael Lemkin a crear el concepto de Genocidio. En 1933, Lemkin hizo una presentación en la conferencia del Consejo Jurídico de la Sociedad de Naciones sobre derecho penal internacional en Madrid, para la que preparó un ensayo sobre el Crimen de Barbarie como crimen contra el derecho internacional. El concepto de crimen, que más tarde evolucionó hasta convertirse en la idea de genocidio, se basó principalmente en la masacre de Simele. [14] Los asirios vivían entre sus "enemigos hereditarios", los kurdos en Irak, y fue "a manos de los kurdos que sufrieron la mayor parte de la pérdida de vidas que Raphael Lemkin evaluaría como genocidio". [15] [16] [17]
En 1936, durante el reinado del ineficaz hijo de Faisal, el rey Ghazi , el general Sidqi —recientemente nombrado Jefe del Estado Mayor del Real Ejército Iraquí— organizó lo que probablemente fue el primer golpe de estado militar moderno en el mundo árabe contra el gobierno de Yasin al-Hashimi . [18] [19] Once aviones militares iraquíes arrojaron panfletos sobre Bagdad el 29 de octubre de 1936, solicitando al rey que tomara medidas y destituyera la administración de Yasin al-Hashimi y que instalara al derrocado Primer Ministro antirreformista, Hikmat Sulayman. Además, los folletos advertían a los ciudadanos que se emprenderían acciones militares contra quienes no "respondieran a nuestro sincero llamamiento".
Los folletos estaban firmados por el propio Sidqi, en su calidad de "Comandante de las Fuerzas Nacionales de Reforma".
El general Bakr Sidqi no podría haber encontrado un mejor momento para ejecutar su plan ya que el Jefe de Estado Mayor, el general Taha al-Hashimi , se encontraba en Ankara , Turquía. Como Jefe de Estado Mayor en funciones, Sidqi ordenó a aquellos en el ejército y en la fuerza aérea que compartían sus creencias sobre un golpe militar que siguieran sus instrucciones. Cualquier interferencia de los oponentes de Sidqi fue neutralizada por el propio Sidqi, quien logró enviar un telegrama a Taha al-Hashimi ordenándole que no regresara. En una entrevista realizada por Majid Khadduri, afirma que Sidqi le había revelado a Khodduri que el rey había llamado al embajador británico, Sir Archibald Clark Kerr, al Palacio Zahur para pedirle consejo. El embajador sugirió que el Rey invitara a todos los ministros del Gobierno Real iraquí a una reunión de emergencia. Entre los asistentes estaban Yasin al-Hashimi, Nuri al-Said , el general Ja'far al-Askari y Rashid Ali , Ministro del Interior.
Inmediatamente, el rey descartó cualquier noción de movimiento revolucionario, pero hubo informes de algunos bombardeos en Serai y del avance de tropas hacia Bagdad. Con la excepción de Nuri al-Said, todos los presentes en el palacio acordaron cumplir con las demandas del general Bakr Sidqi y permitir que Hikmat Sulayman llegara al poder. Como resultado, Yasin al-Hashimi dimitió. [20]
Según Khodduri, el embajador Kerr sugirió que se invitara a Hikmat a la reunión. Casualmente, Sulayman llegó al palacio para entregar la carta, escrita por Sidqi y Latif Nuri, al rey explicando las implicaciones del golpe.
Jafar al-Askari, que fue Ministro de Defensa durante el golpe y había servido dos veces como Primer Ministro de Irak antes de Yasin al-Hashimi, intentó disuadir a Sidqi de sus planes intentando distraer a los dos batallones del avance hacia Bagdad. Además, trató de apelar a aquellos oficiales que todavía lo consideraban fundamental en la formación del Ejército Real Iraquí. Cauteloso ante cualquier disensión como resultado de las acciones de al-Askari, Sidqi envió a dos de sus hombres, Akram Mustapha, miembro de la fuerza aérea, e Ismail Tohalla, que había participado en la masacre de Simele, para asesinarlo.
La muerte de al-Askari fue vista ampliamente como un desafío al antiguo gobierno y destacó la búsqueda de Sidqi de hacerse con el control del país asumiendo primero el ejército. Como resultado, Nuri al Sa'id fue exiliado a El Cairo y Yasin al-Hashimi fue exiliado a Estambul . Sin embargo, el golpe provocó "sentimientos antikurdos entre los nacionalistas árabes". [21]
A pesar del evidente derrocamiento, Sidqi consideró necesario entrar en Bagdad con el ejército y desfilar con los ciudadanos. Según Khodduri, algunos sintieron que se trataba de una medida para disuadir cualquier resistencia de último momento, y otros sintieron que Sidqi quería demostrar su valía con el desfile y ser aplaudido por traer un nuevo régimen para Irak.
Como resultado del golpe, Yasin dimitió, insistiendo en que el rey escribiera una carta formal aceptando su dimisión. Sulayman se convirtió en Primer Ministro y Ministro del Interior, pero, después de derrocar al gobierno, fue Sidqi, quien, como comandante de las fuerzas armadas, esencialmente gobernó Irak. Algunos otros miembros del nuevo gabinete incluyeron a Abu al-Timman, Ministro de Finanzas, Kamil al-Chadirchi, Ministro de Economía y Obras Públicas, Abd al-Latif, Ministro de Defensa, y Yusuf Izz ad-Din Ibrahim como Ministro de Educación. Es importante señalar que, aunque el general Sidqi jugó un papel decisivo en la formación del golpe, no quería un puesto en el gabinete y siguió siendo Jefe del Estado Mayor General.
Sin embargo, el asesinato de al-Askari creó fuertes sentimientos, especialmente entre las fuerzas iraquíes, contra el nuevo gobierno, y el gabinete de Sulayman duró menos de diez meses hasta que Sidqi fue asesinado. Como resultado, Sulayman dimitió como Primer Ministro y fue sucedido por Jamil al-Midfai.
Sidqi fue reconocido como uno de los oficiales más brillantes del Real Ejército Iraquí, conocido por su inteligencia, ambición y confianza en sí mismo. También creía que el ejército era necesario para lograr reformas y lograr el orden, una postura que compartía con Atatürk y Reza Shah .