El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte , comúnmente conocido como Reino Unido ( RU ) o Bretaña , es un país del noroeste de Europa , frente a la costa continental . Comprende los países de Inglaterra , Escocia , Gales e Irlanda del Norte . El Reino Unido incluye la isla de Gran Bretaña , la parte noreste de la isla de Irlanda y la mayoría de las islas más pequeñas dentro de las Islas Británicas , un área total de 94,354 millas cuadradas (244,376 km² ) . Irlanda del Norte comparte una frontera terrestre con la República de Irlanda ; de lo contrario, el Reino Unido está rodeado por el océano Atlántico , el mar del Norte , el canal de la Mancha , el mar Céltico y el mar de Irlanda . El país tenía una población estimada de casi 67,6 millones de personas en 2022. La capital y ciudad más grande tanto de Inglaterra como del Reino Unido es Londres , cuya área metropolitana más amplia es la más grande de Europa occidental , con una población de 14,9 millones. Las ciudades de Edimburgo , Cardiff y Belfast son las capitales nacionales de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, respectivamente.
Las tierras del Reino Unido han estado habitadas de forma continua desde el Neolítico . En el año 43 d. C. comenzó la conquista romana de Gran Bretaña ; la salida romana fue seguida por el asentamiento anglosajón . En 1066, los normandos conquistaron Inglaterra . Con el fin de las Guerras de las Rosas, el estado inglés se estabilizó y comenzó a crecer en poder, lo que resultó en el siglo XVI en la anexión de Gales , la dominación de Escocia y el establecimiento del Imperio Británico . A lo largo del siglo XVII, el papel de la monarquía británica se redujo, en particular como resultado de la Guerra Civil Inglesa . En 1707, el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia se unieron bajo el Tratado de Unión para crear el Reino de Gran Bretaña . Las Actas de Unión de 1800 incorporaron el Reino de Irlanda para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1801. La mayor parte de Irlanda se separó del Reino Unido en 1922 como el Estado Libre Irlandés , y la Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927 creó el actual Reino Unido.
El Reino Unido se convirtió en el primer país industrializado y fue la principal potencia mundial durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX, en particular durante la « Pax Britannica » entre 1815 y 1914. En su apogeo en la década de 1920, el Imperio Británico abarcaba casi una cuarta parte de la superficie y la población del mundo, y era el imperio más grande de la historia . Sin embargo, su participación en la Primera y la Segunda Guerra Mundial dañó el poder económico de Gran Bretaña y una ola global de descolonización condujo a la independencia de la mayoría de las colonias británicas. ( Artículo completo... )
El Glorioso Primero de Junio fue la primera y mayor acción naval del conflicto naval entre el Reino de Gran Bretaña y la Primera República Francesa durante las Guerras Revolucionarias Francesas . La Flota del Canal británica bajo el mando de Lord Howe intentó interceptar el paso de un convoy de grano francés de vital importancia procedente de los Estados Unidos , que estaba protegido por la Flota del Atlántico francesa , comandada por Louis Thomas Villaret de Joyeuse . Las dos fuerzas se enfrentaron en el océano Atlántico , a unas 400 millas náuticas (741 km) al oeste de la isla francesa de Ushant . La acción fue la culminación de una campaña que había cruzado el golfo de Vizcaya durante el mes anterior. Ambos bandos habían capturado numerosos buques mercantes y buques de guerra menores y habían participado en dos acciones de flota parciales, pero no concluyentes. Las secuelas del 1 de junio de 1794 dejaron a ambas flotas destrozadas y sin condiciones para seguir combatiendo. Ambos bandos se adjudicaron la victoria; a pesar de perder siete navíos de línea , Villaret ganó tiempo suficiente para que su convoy de grano llegara a salvo. Sin embargo, también se vio obligado a retirar su flota de batalla a puerto, lo que dejó a los británicos en libertad de llevar a cabo una campaña de bloqueo durante el resto de la guerra. El Glorioso Primero de Junio demostró algunos de los principales problemas inherentes a las armadas francesa y británica al comienzo de las guerras revolucionarias. El resultado de la batalla fue aprovechado por la prensa de ambas naciones como un brillante ejemplo de la destreza y la valentía de sus respectivas armadas. ( Artículo completo... )
John Churchill, primer duque de Marlborough (1650-1722) fue un destacado militar y estadista inglés cuya carrera abarcó los reinados de cinco monarcas a lo largo de finales del siglo XVII y principios del XVIII. El papel de Churchill en la derrota de la Rebelión de Monmouth en 1685 ayudó a asegurar a Jacobo, el duque de York , en el trono, pero solo tres años después abandonó a su mentor católico por el holandés protestante Guillermo de Orange . Churchill sirvió con distinción en los primeros años de la Guerra de los Nueve Años , pero las persistentes acusaciones de jacobitismo provocaron su caída del cargo y su encarcelamiento temporal en la Torre . Su matrimonio con Sarah Jennings , amiga dela reina Ana , aseguró el ascenso de Marlborough a un ducado. Al convertirse en el líder de facto de las fuerzas aliadas durante la Guerra de Sucesión Española , sus victorias en las batallas aseguraron su lugar en la historia como uno de los grandes generales de Europa. Pero la tormentosa relación de su esposa con la reina y su posterior destitución de la corte fueron factores decisivos para que se viera obligado a abandonar el cargo y a exiliarse voluntariamente. Regresó a Inglaterra y a ejercer influencia en la Casa de Hannover con la ascensión de Jorge I al trono británico en 1714, pero su salud se fue deteriorando poco a poco y murió el 16 de junio de 1722 (OS). ( Artículo completo... )
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